Carla theo Albina đến văn phòng giảng viên mà không suy nghĩ nhiều. Albina không nói gì khi leo cầu thang, cũng như khi đi dọc hành lang sau khi lên đến nơi, và Carla cũng vậy. Dù sao thì lý do lớn nhất là hai người không đủ thân thiết để có một cuộc trò chuyện thân mật.
"Vào đi."
"Vâng."
Albina mở cửa văn phòng giáo viên trước, theo sau là Carla. Cạch, rầm! Tiếng cửa đóng lại và sau đó là tiếng búng tay của Albina. Ma lực bao trùm toàn bộ văn phòng. Khi rào chắn âm thanh và ma lực bao quanh toàn bộ văn phòng được kích hoạt, cuộc trò chuyện bên trong sẽ không còn bị rò rỉ ra ngoài.
"Em có nghĩ Ivan theo dõi chúng ta không?"
"Tôi không biết và tôi không nghĩ cậu ấy sẽ làm vậy."
Carla khẽ mở rộng giác quan nhưng cô không cảm nhận được sóng ma lực thăm dò của Ivan. Có lẽ vì cô đã trở nên nhạy cảm hơn mà khả năng phát hiện sóng năng lượng của cô cảm thấy điêu luyện hơn trước. Vì không phát hiện ra Ivan nên Carla tin rằng cậu đã không theo dõi.
"Em có hòa thuận với Ivan không?"
"Chúng tôi hòa thuận. Không có vấn đề gì đặc biệt."
"Cô nghe nói hai em ở chung phòng."
"...Chuyện đã thành ra như vậy."
Đó không phải là chuyện giấu làm gì vì mọi người cần biết đều đã biết và tin đồn có lẽ đã lan rộng khá nhiều. Trên hết, với Regina lan truyền tin đồn khắp nơi, sẽ lạ hơn nếu không có bất kỳ tin đồn nào.
"Dù sao thì... lý do cô gọi em đến đây hôm nay là về..."
Albina ngồi xuống ghế của mình và hắng giọng. Nói với một học sinh rằng phiên tòa của em ấy sẽ được tổ chức cần rất nhiều dũng khí từ phía giảng viên và Albina đang nhận ra một lần nữa rằng đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.
"...Về chuyện của Lucas."
"Vâng."
Mặc dù đó là vấn đề liên quan đến việc giết người, Carla dường như không đặc biệt xúc động. Albina ngạc nhiên khi cô nhìn mình một cách trống rỗng và đang chờ đợi cuộc trò chuyện tiếp tục.
"Em không ngạc nhiên lắm, phải không?"
"Không phải là điều tôi phải trải qua sao? Chắc là cô sắp hỏi làm thế nào tôi có thể bình tĩnh như vậy sau khi giết người."
"Ừm, đúng vậy."
"Một khi tôi được ủy nhiệm và triển khai ra chiến trường, việc giết người sẽ trở thành chuyện thường xuyên. Tôi có thể coi đó là trải nghiệm trước. Và Lucas, tôi nghĩ hắn ta xứng đáng chết."
'Mình thực sự không thể hiểu được đứa trẻ này.'
Albina tự hỏi bản thân mình đã như thế nào ở tuổi này. Cô ấy không nhớ rõ lắm nhưng cô không nghĩ mình lại cực đoan đến mức này. Nhớ lại đáng vẻ bối rối của mình khi lần đầu tiên được triển khai ra chiến trường và giết người mặc dù đó là kẻ thù. Carla khá đặc biệt nếu lấy Albina hồi đó ra tham chiếu.
"...À hèm. Dù sao thì."
"Ngày xét xử đã được ấn định chưa ạ?"
"Rồi, mà sao em biết?"
Albina không thể che giấu vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt. Nhìn Albina, Carla nghĩ rằng người này có vẻ khá ngây thơ.
"Đó là thủ tục duy nhất còn lại, phải không? Hơn nữa, đó chẳng phải chỉ là một hình thức sao? Em hành động tự vệ và Scheiskellsẽ khó mà phản bác được điều đó."
"Đúng vậy nhưng... Chà, trước tiên, đọc cái này."
Albina lấy ra một tài liệu được giấu trong ngăn kéo của mình và đưa cho Carla. Carla nhận tài liệu một cách lịch sự bằng cả hai tay và đọc nhanh qua, và chỉ ở một, cụ thể là một chỗ, ánh mắt cô dừng lại.
"Contred von Scheikell đích thân làm điều này? Điều đó có thể bất lợi cho em."
Carla đặt tài liệu xuống và hỏi Albina. Albina cũng nhớ lại mục đó và trả lời.
"Em đọc đúng rồi đấy. Contred von Scheiskellil. Contred đích thân chỉ định Kiara di Servitore làm nhân chứng."
Kiara di Servitore, tiểu thư của gia đình Servitore.
Nhưng gia đình Servitore đã bị Scheiskell thao túng từ lâu và tiểu thư Kiara đã đứng chống lại Ivan và Carla cùng với Lucas trong Trận Giao Lưu. Tài liệu nêu rõ rằng Contred von Scheiskellđã đích thân yêu cầu cô ấy làm nhân chứng.
"Kiara không trực tiếp chứng kiến những gì đã xảy ra vào thời điểm đó. Ý tôi là Kiara không có mặt vào lúc tôi giết Lucas. Vậy tại sao cô ấy lại ra làm nhân chứng?"
"Cô cũng đang thắc mắc điều đó."
Albina nói, gõ ngón tay lên bàn.
"Nhưng khi Lucas chết, những người duy nhất ở hiện trường là em, Ivan và Kiara."
Albina nhìn chằm chằm vào Carla. Nhưng chỉ với điều đó, dù Carla có thông minh đến đâu, cô ấy cũng không thể hiểu được cô đang cố gắng nói gì.
"Đúng vậy."
"Lucas đã chết rồi và em đang ở vị trí bị buộc tội nên em không thể làm chứng. Vậy chỉ còn Kiara và vì Contred yêu cầu cô ấy làm nhân chứng, cô ấy sẽ không nói bất cứ điều gì có lợi cho Cascata."
"..."
"Điều em nên lo lắng nhất là khả năng Kiara có thể bị Scheiskell gây áp lực và nói dối."
"..."
Carla nhìn xuống tài liệu và ngậm miệng.
*
Sau khi Liam rời đi, chỉ còn lại Ivan và Regina trong giảng đường. Ivan định đợi Carla trở về và trong lúc đó cậu đang nhìn chằm chằm vào lưng Regina bằng ánh mắt trống rỗng.
‘Cậu bắt đầu quan tâm đến Regina từ khi nào vậy? Cậu không phải loại người như thế.’
‘Tôi luôn như thế này mà.’
Carla trừng mắt nhìn Ivan với đôi mắt mở to.
Ivan gãi sống mũi khi nghĩ về Carla. Cậu nên làm gì với chuyện này đây? Cậu đã không để ý khi không chú ý, nhưng giờ khi đã chú ý, cậu cứ lo lắng về nó.
'...Phải để tâm đến người khác, điều này... Mình không muốn quay lại như trước đây.'
Cuộc sống của một thường dân là một cuộc sống phải để tâm đén mọi thứ và xảo quyệt. Bạn phải để tâm đến các quý tộc, và bạn phải xảo quyệt hơn người khác để hành động khôn ngoan hơn một chút để ít nhất bạn có thể ăn uống tử tế.
Ivan không muốn quay lại cuộc sống đó. Tuổi thơ của cậu khi cậu không biết gì và những ký ức về kiếp trước mà cậu đã lấy lại. Mặc dù hai điều đó đã hòa lẫn vào nhau, cuộc sống của cậu như một thường dân không hề là một ký ức tốt đẹp.
Những ký ức về kiếp trước và ham muốn lấy lại danh tính từ kiếp trước như thể đó là của riêng mình là điều hiển nhiên. Vậy thì, có lẽ sẽ đúng khi cắt đứt Regina ở đây. Đó là một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu.
Nhưng. Sẽ ổn thôi nếu chỉ nhìn cô ấy sụp đổ sao?
'...Nghĩ rằng mình đang có những suy nghĩ này, mình đã trở nên mềm yếu rồi sao?'
Với câu hỏi đó trong đầu, Ivan giả vờ từ từ lật trang sách và đôi khi liếc nhìn Regina.
Bình thường, cô ấy hẳn đã rời khỏi giảng đường rồi. Lý do gì mà cô ấy vẫn ngồi đó? Đầu ngón tay của Regina đang vuốt ve cuốn sách giáo khoa mà không chịu lật thêm. Ánh mắt cô ấy hướng vào các chữ cái nhưng có vẻ như cô ấy thực sự không đọc gì cả.
...Điều này thậm chí còn đáng lo hơn Carla. Ivan nghĩ vậy và cố gắng quay ánh mắt đi một lần nữa.
Nhưng đúng lúc đó, cậu thấy tay cô ấy run rẩy khe khẽ.
'Chắc là mình không còn lựa chọn nào khác.'
Ivan thở dài và đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Bước chân nặng nề của cậu hướng về phía cô ấy.
"Regina."
Cô ấy giật mình và ngẩng đầu lên. Đôi mắt cô ấy, tràn ngập ánh sáng u ám, nhìn về phía Ivan.
"..."
Ivan mỉm cười và nhìn xuống cô ấy. Không giống Ivan, người đang mỉm cười, Regina không mỉm cười. Cảm giác như cô ấy đang đeo một chiếc mặt nạ mà nhìn Ivan từ sau một lớp màn.
"...Cậu có gì muốn nói với tớ không?"
"Không hẳn."
Ivan lặng lẽ ngồi xuống ghế đối diện Regina. Regina nhìn chằm chằm vào Ivan mà không nói một lời. Tuy nhiên, những ngón tay đang cầm cuốn sách giáo khoa run rẩy khe khẽ. Sự lo lắng đang rò rỉ từ Regina được bộc lộ qua những ngón tay đó.
"Cậu đến để biện minh sao? Hay cậu sẽ thương hại tớ như Carla?"
"Có gì để giải thích chứ? Cậu biết mọi thứ rồi mà, Regina."
Ivan vẫn giữ bình tĩnh. Regina, nhìn Ivan, khẽ nhếch môi và mỉm cười nhưng đôi mắt cô ấy hoàn toàn không cười.
"Chắc vậy. Cậu sẽ không cảm thấy tội lỗi đâu."
"Regina."
Một cuộc trò chuyện đầy châm biếm. Ivan nhìn Regina từ một góc độ mới. Tình yêu làm thay đổi con người hay đơn giản chỉ vì điều đó mà Regina đã thay đổi nhiều đến vậy?
"...Tớ xin lỗi vì đã không thể đáp lại tình cảm của cậu, Regina. Nhưng..."
"Không cần thêm những lời không cần thiết vào lời xin lỗi, phải không?"
"Ừ, cậu nói đúng. Regina, tớ xin lỗi."
"Không sao. ...Nếu ai là người có lỗi thì phải là tớ vì đã quá muộn màng và thụ động."
Regina khẽ cúi xuống. Bàn tay đang cầm cuốn sách giáo khoa đã buông ra và giờ đặt gọn gàng trên bàn với hai tay đan vào nhau.
"Đừng cảm thấy tội lỗi. Cậu và Carla, hai người thực ra rất đẹp đôi. Carla tốt hơn tớ nếu xét về ngoại hình, gia đình, tài sản, quyền lực,... về mọi thứ. Vậy nên tớ không thấy lạ khi cậu say mê Carla."
"Regina."
"Tại sao? Những gì tớ nói không đúng sao?"
"Cậu đã thay đổi rồi. Cậu không nói những điều như vậy trước đây."
"Thay đổi?"
Regina lại ngẩng đầu lên và nhìn Ivan. Vốn dĩ, vốn dĩ? Mình vốn dĩ như thế nào?
Một sự bực bội không tên dâng trào. Những cảm xúc đang làm nóng cơ thể cô dâng trào dữ dội đến mức chính Regina cũng không thể kiềm nén chúng.
"Không có chuyện thay đổi ở đây. Tôi luôn như thế này còn cậu chỉ không biết thôi."
"Không, Regina. Cậu dịu dàng hơn một chút..."
"Dịu dàng và tử tế hơn một chút? Và đây là kết quả tôi phải chịu sao? Tôi phải cười một cách giả tạo ngay cả sau khi bị cướp đi người mình yêu ngay trước mắt sao!?
—Rầm!
Regina đột nhiên đứng dậy khiến chiếc ghế đổ xuống với tiếng động lớn. Nhưng cả Ivan lẫn Regina đều không thèm liếc nhìn nó.
"Nếu cậu định nói những điều như tôi đã thay đổi, thì dừng lại đi. Tôi có phải nói lại rằng hai người rất đẹp đôi không? Tôi không đủ tư cách để ở đó vậy nên tôi phải cười và chúc phúc cho hai người. Đó có phải là điều cậu đang cố nói là giống tôi trước đó không?"
Ivan không nói gì. Ngẩng đầu nhìn Regina, Ivan chỉ nhìn cô ấy một cách lặng lẽ.
"Được rồi, vậy thì tôi cũng hỏi cậu. Ivan."
"Ừ. Bất cứ điều gì."
"...Cậu có yêu Carla không? Cậu có thích cô ta không?"
Trước câu hỏi đột ngột, Ivan không thể trả lời. Ivan không nói nên lời trước câu hỏi bất ngờ.
Nhìn thấy điều đó, Regina nở một nụ cười lạnh lùng.
"Đúng vậy, tôi biết ngay mà. Không có cái gọi là tình yêu, phải không? Đó chỉ là một mối quan hệ qua đêm với nhau, chỉ vậy thôi."
"Regina. Tớ không biết cậu đang cố nói gì."
"Nếu cậu không biết thì hãy về mà suy nghĩ kỹ đi. Ngay cả bây giờ, tớ có thể không là gì đối với cậu nhưng Carla thì không phải vậy đâu, phải không?"
Nói xong, Regina lướt qua Ivan. Nhìn cô ấy rời khỏi giảng đường mà không thể ngăn cản, Ivan ngồi đó với đầy suy tư.
"...Mình có yêu cô ấy không hả?"
Lặp lại lời của Regina, Ivan đưa tay lên mặt.
Mình có yêu cô ấy không, mình có thích cô ấy không? Đó là một câu hỏi khó.