Phiên tòa diễn ra đúng như dự đoán. Thực tế thì Carla hầu như không có cơ hội lên tiếng vì mọi người ngoài trừ cô trao đổi lời qua tiếng lại tùy ý, và phiên tòa cứ thế tiếp tục.
Đội ngũ pháp lý của gia đình Cascata dường như nghĩ rằng chiến thắng của họ đã được đảm bảo khi họ chỉ đơn thuần nhắc lại những điểm đã nêu trước đó. Phía Scheiskell cũng không khác mấy.
Đó là trường hợp tốt nhất... cho đến khi nhân chứng xuất hiện.
"Chúng ta sẽ nghe lời khai của nhân chứng do Scheiskell chỉ định. Điều đó có chấp nhận được không?"
"Tiến hành đi."
Trong số đội ngũ pháp lý của Scheikell có một người đàn ông đặc biệt cao với tấm lưng hơi khòm. Carla chưa bao giờ nhìn thấy ông ta trước đây. Khi ông ta nói với Hoàng Đế, người không quá quan tâm, và chỉ vẫy tay chấp thuận.
"Nhân chứng, Kiara di Servitore. Tiểu thư Servitore, mời vào."
Bên cạnh cánh cửa chính phía sau phòng xử án có một cánh cửa gỗ nhỏ hơn. Khi Carla quay lại nhìn, cánh cửa mở rá và Kiara, mặt tái nhợt, bước vào phòng xử án. Bầu không khí nặng nề nơi này dường như nhẹ nhàng hơn so với khuôn mặt cô ấy.
Kiara, không cau mày và hoàn toàn không bộc lộ biểu cảm, bước đến bục nhân chứng với khuôn mặt trống rỗng đó. Người đàn ông cao và khòm lưng quay lại và cúi chào sâu sắc về phía ai đó.
"Tôi sẽ đưa ra một lời thỉnh cầu trực tiếp."
Một người đàn ông đứng dậy từ hàng ghế khán giả và bầu không khí trong phòng xử án lập tức thay đổi. Người đàn ông đó là Contred von Scheiskell, gia chủ hiện tại của gia tộc Scheiskell và cha của Lucas.
"Ngài Scheiskell sẽ đưa ra một lời thỉnh cầu trực tiếp sao?"
Hoàng Đế trông có vẻ tò mò. Đó không phải là một cảnh tượng phổ biến khi cha của nguyên đơn, đặc biệt là gia chủ của gia tộc, tự mình bước lên để đưa ra lời thỉnh cầu.
"Tiến hành đi. Ngài hẳn có điều muốn nói."
Hoàng Đế gật đầu chấp thuận và Contred cúi chào sâu sắc đầy biết ơn. Sau đó ông ta đi từ hàng ghế khán giả đến đứng cạnh bục nhân chứng rồi liếc nhìn Kiara.
"Kiara di Servitore, Tiểu thư Servitore. Cô đã biết thằng trai bất tài của ta, Lucas, bao lâu rồi?"
"...Tôi gặp thiếu gia lần đầu khi tôi năm tuổi. Chúng tôi đã lớn lên cùng nhau kể từ đó nên năm nay đã là 15 năm rồi."
"Khá lâu rồi. Đối với chúng ta thì đó có vẻ là một thời gian dài nhưng chắc hẳn cô cảm thấy đặc biệt có ý nghĩa vì hai người đã dành gần như cả cuộc đời bên nhau."
"Đúng vậy."
Carla tự hỏi họ đang cố nói điều gì. Họ đang cố gắng có cuộc trò chuyện kiểu gì, khi đã gọi Kiara làm nhân chứng? Contred thậm chí còn phớt lờ Carla như thể cô không quan trọng. Contred đang trao đổi câu hỏi và câu trả lời với Kiara.
"Vậy thì tiểu thư Servitore, cô hẳn phải biết rõ bản chất của đứa con trai đáng thương Lucas của ta, người đã bị giết lần này."
"Vâng, tôi biết..."
"Đó không bao giờ là một bản chất tốt đẹp. Ta biết rất rõ thằng con ta là người như thế nào: kỳ quặc, thiếu kiên nhẫn, và thất vọng khi mọi việc không theo ý mình. Nó phải có được bất cứ thứ gì ngài muốn trong tay. Nếu không thì nó sẽ trở nên giận dữ và nó ấy cực kỳ vụng về trong việc bày tỏ cảm xúc thật của mình. Nó cần ai đó hiểu mình. Có phải vậy không?"
Có một ý nghĩa kỳ lạ ẩn trong câu hỏi của Contred. Nếu đó là một lời quở trách thì đó không phải là một cảm xúc nhẹ nhàng. Với tư cách là một người cha, sự oán giận mà ông có thể dành cho con mình đã được chứa đựng trong đó.
"Tên đó cũng thích phụ nữ. Vậy cho phép ta hỏi cô một điều. Tiểu thư Servitore, theo ý cô, Lucas có yêu tiểu thư Cascata ở đằng kia không?"
Ngay cả vào lúc đó, Contred cũng không nhìn Carla. Thay vào đó, Kiara là người duy nhất quay đầu lại nhìn Carla một lần. Kiara, không tự nhiên như thể các khớp xương sẽ kêu cót két, nhìn Carla, rồi quay đầu lại nhìn Contred.
"...Vâng."
"Không!"
Carla hét lên "Đó là lời nói dối trắng trợn!" và cố gắng đứng dậy. Tuy nhiên, các lính canh đứng hai bên cô, giờ là bị cáo, đã giữ cô lại và Carla cắn môi mà ngồi xuống.
"Đúng vậy. Lucas vụng về trong cách thể hiện bản thân. Con trai tôi Lucas, ý tôi là nó vốn là như vậy. Cô không nghĩ vậy sao, Tiểu thư Servitore?"
"...Tôi cũng nghĩ vậy."
"Với tiểu thư Cascata, nó có lẽ đã chân thành. Đó là điều ta nghĩ."
Lời nói của Contred dường như không có ý nghĩa gì cả. Nhưng Carla có thể cảm nhận rõ ràng. Đây là một kiểu chuẩn bị.
"Với tiểu thư Cascata, Lucas đã rất chân thành. Tôi nghĩ nó đã cố gắng hết sức để thể hiện tình cảm của mình ngay cả khi những hành động ấy trông chẳng khác gì quấy rối tình dục đối với người khác."
Vào thời điểm này, do lời nói của Contred, nhiều thành viên quý tộc trong khán giả tụ tập ở đây đã có một suy nghĩ tương tự. Rằng việc Lucas bắt nạt Carla một cách khắc nghiệt có thể là cách riêng của hắn ta để thể hiện tình cảm giống như cách một cậu bé không trung thực với một cô gái mình thích và bắt nạt cô ấy.
"Cho phép ta hỏi cô một điều, tiểu thư Servitore. Trong Trận Giao Lưu... đặc biệt là trong Trận Thám hiểm... Cô có thấy Lucas cố gắng sử dụng thuốc kích dục với tiểu thư Cascata không?"
Ánh mắt Carla quay về phía Kiara. Cô ấy không muốn nhìn khuôn mặt điềm tĩnh của Contred. Carla chỉ nhìn Kiara.
Kiara thở dài khe khẽ và mấp máy môi vài lần. Sau đó, cuối cùng...
"...Vâng, tôi đã thấy."
Một tiếng thở dài lan khắp khán giả. Lời khai này tương đương với việc thừa nhận sự vô tội của Carla và hành vi tự vệ của cô ấy là chính đáng. Mặc dù cô sẽ được tuyên bố vô tội dù sao đi chăng nữa và đây là một phiên tòa. Rõ ràng rằng với lời khai này, cái chết của Lucas von Scheiskell là kết quả từ hành động tự vệ của Carla.
"Vâng, tôi đoán vậy."
Carla, người đã thở phào nhẹ nhõm trong lòng, quay ánh mắt về phía Contred. Khuôn mặt ông ta điềm tĩnh đến lạ lùng.
"Tiểu thư Cascata."
"Vâng."
Carla mở miệng lần đầu tiên kể từ khi bước vào phòng xử án này. Ngoại trừ các thủ tục như tuyên thệ và xác nhận, đây là lần đầu tiên.
"Tôi muốn nói lời xin lỗi với cô. Con trai tôi đã gây ra cho cô rất nhiều rắc rối. Những gì cô đã làm chắc chắn là tự vệ và con trai tôi Lucas đã gây ra cho cô rất nhiều rắc rối bằng cách thậm chí sử dụng các loại thuốc bị cấm."
"À, không. Không sao đâu..."
"Hơn nữa, nó còn thèm muốn một người phụ nữ đã có người yêu trong khi một cuộc hôn ước đang được tiến hành giữa hai nhà. Mặc dù lễ đính hôn chưa diễn ra như nó lẽ ra không nên làm điều đó."
"...Xin lỗi?"
Carla trừng mắt nhìn Contred. Có điều gì đó đang đi chệch hướng ở đây. Cô cảm thấy lạnh sống lưng.
Contred tiếp cận Carla. Ông ta trông không giống như đang bộc lộ cảm xúc gì nhưng nếu nhìn kỹ thì cô vẫn thấy một nụ cười rất nhỏ trên môi.
"Cô không biết sao? Rằng đã có một cuộc nói chuyện về hôn ước giữa Lucas và cô. Vì vậy nên Lucas đã đối xử với cô như thể hai người đã đính hôn trong khi lễ đính hôn chưa diễn ra. Và những lần đàm thoại về hôn nhân giữa hai bên trong khi cô có người yêu thì chắc hẳn đã khó cho cô lắm."
"N-Ngài."
Trước khi Carla có thể nói bất cứ điều gì, Contred quay người lại. Ánh mắt ông ta hướng về Enrico Della Cascata, gia chủ hiện tại của gia tộc Cascata, người đang ngồi đó.
"Ồ, ngài Enrico Della Cascata đáng kính. Thật không may khi gặp nhau ở một nơi như vậy. Nhưng, chẳng phải không thể tránh khỏi sao? Con trai bất tài của tôi đã ve vãn tiểu thư Cascata, người rõ ràng đã có người yêu, như thể họ đã đính hôn."
Khuôn mặt Enrico đông cứng lại. Đúng là đã có những cuộc nói chuyện về hôn nhân nhưng họ chưa tổ chức lễ đính hôn. Nói cách khác, Carla và Lucas không có quan hệ gì vào thời điểm đó mặc dù Lucas đã đối xử với Carla như thể cô ấy là vị hôn thê của mình.
"Ngay cả khi người đã lấy đi sự trinh tiết của Tiểu thư Cascata là một thường dân."
Khán giả lập tức xôn xao.
Tin đồn đó là sự thật ư? Tiểu thư Cascata đã trao tấm thân cho một thường dân sao? Họ đã cố gắng che đậy sự thật đó và hình thành mối quan hệ hôn nhân với Scheiskell sao?
"Do đó, Bệ hạ, tôi phải chính thức xin lỗi tại nơi này. Thay mặt cho con trai tôi, Lucas von Scheiskell, người đã chết và trở về đất mẹ thiêng liêng và không còn có thể tự mình lên tiếng. Gửi đến tiểu thư Carla Della Cascata và đến gia chủ Enrico Della Cascata."
Hoàng Đế nhìn xuống Contred với vẻ thích thú.
"Nó là một đứa con bất tài và đã gây ra rắc rối lớn. Nhân danh Scheiskell, tôi xin lỗi."
Đó là lời thỉnh cầu cuối cùng của Contred. Với những lời đó, Contred quay trở lại hàng ghế khán giả. Nhưng sau đó không ai mở miệng.
Lucas von Scheiskell đã mất mạng.
Contred von Scheiskell đã mất con trai.
Enrico Della Cascata bị mang tiếng xấu vì cố gắng bán con gái mình, người không còn trong trắng, trong khi lừa dối người khác.
Carla Della Cascata bị mang tiếng xấu vì đã ngủ với một thường dân, làm hoen ố danh dự của giới quý tộc.
Hai đúng hai sai.
Nhưng không có cách nào để phân định phải trái và vì sự tồn tại của Ivan đã được biết đến nên ngay cả khi Carla phủ nhận thì sẽ chẳng ai thèm tin cô.
Những lời dối trá lẫn lộn với sự thật ẩn trong bóng tối nơi không ai có thể chứng minh chúng, lan rộng khắp phòng.