Một ngày của Hồng Tư Dữ bắt đầu từ căn bếp thoang thoảng hương cà phê.
Làm người đi làm nhiều năm, thói quen uống một ly cà phê vào buổi sáng sớm đã trở thành nếp sống hằng ngày của cô. Dù có mệt mỏi đến đâu khi vừa lồm cồm bò dậy khỏi giường, chỉ cần ngửi thấy mùi hương quen thuộc từ máy pha cà phê, cô đều cảm thấy tinh thần mình tỉnh táo lên vài phần.
Thời gian còn sớm, bầu trời ngoài cửa sổ vẫn còn mang vẻ tối sầm, nhưng tia nắng đầu tiên đã xuyên qua tầng mây, dát một lớp ánh vàng mỏng lên sàn nhà của căn hộ độc thân này. Hồng Tư Dữ vừa ngân nga một điệu nhạc, vừa bận rộn chuẩn bị bữa sáng cho mình.
Bắc nồi, tắt lửa, lau bếp.
Rửa cốc, chiết chất lỏng, pha cà phê.
Sau một loạt thao tác thành thục, trên chiếc bàn tròn nhỏ cạnh bếp đã bày sẵn trứng luộc, cháo rau củ, cà phê – đây chính là bữa sáng hôm nay của Hồng Tư Dữ.
Thong thả ăn xong mọi thứ trên bàn, Hồng Tư Dữ bắt đầu thay quần áo. Khi cô mặc xong bộ đồ công sở, đứng trước gương phòng tắm, cô theo bản năng muốn trang điểm, nhưng hành động của cô bỗng dừng lại khi ánh mắt chạm vào hình ảnh phản chiếu.
Trong gương, cô gái trông cực kỳ trẻ trung, cứ như thể vẫn còn là học sinh trung học đang nhìn thẳng vào cô.
Không, đây chính là bản thân cô thời học sinh trung học.
Nghĩ đến điều này, Hồng Tư Dữ liền nhếch khóe môi, chỉ muốn ngửa mặt lên trời cười lớn. Chẳng qua, cô đã cười đủ vào nhiều ngày trước rồi, sự tự chủ cần có của một người trưởng thành giúp cô không thất thố, mà chỉ ho khan vài tiếng đầy bình tĩnh.
Mấy ngày trước, sau khi cô kết thúc điều trị ở chỗ Lục Bảo Thạch, cô cuối cùng cũng có thể hoàn toàn quay trở lại cuộc sống bình thường như trước. Và điều quan trọng nhất để trở lại cuộc sống bình thường, tất nhiên là tiếp tục công việc.
Tuy nhiên, Hồng Tư Dữ hiện tại không trở lại Cục Dị Sách với danh tính ban đầu của mình. Cô tái nhập cơ quan với một danh phận "cháu gái của Hồng Tư Dữ" – một thân phận tế nhị. Công việc đầu tiên sau khi nhận chức cũng rất đơn giản – Thư ký Cục trưởng.
Cũng may nhờ có thân phận "cháu gái của chính mình", cùng sự điều động từ phía Vương quốc ma pháp, những người khác trong Cục Dị Sách chỉ coi đây là một lần "lính dù" khác, không hề nghĩ chuyện này có liên quan đến Lâm Doãn. Nếu không, việc tuyển một thư ký trông chưa hề thành niên như vậy, Lâm Doãn sợ rằng sẽ bị mọi người trong Cục nhìn bằng ánh mắt khác thường.
Thực tế, ngay cả lúc này, cũng có không ít người nghi ngờ về mối quan hệ giữa Lâm Doãn và vị thư ký mới nhậm chức.
Đương nhiên, những chuyện đó không liên quan gì đến Hồng Tư Dữ, không ai có thể ngăn cản cô lúc này.
Đến Cục Dị Sách từ rất sớm, Hồng Tư Dữ một mình đi tới văn phòng Cục trưởng đang vắng lặng. Cô lau bàn, sắp xếp tài liệu, rót nước sôi, tưới cây cảnh... một loạt công việc nghiệp vụ diễn ra vô cùng thành thạo.
Đến khi cô hoàn thành xong mọi việc vặt, thời gian đã điểm tám giờ sáng. Tòa nhà văn phòng vốn còn tĩnh mịch cũng bắt đầu ngập tràn những âm thanh ồn ào.
Đây cũng là thời điểm Lâm Doãn thường đến cơ quan. Hồng Tư Dữ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã nắm rõ quy luật này, căn thời gian cực kỳ chuẩn xác.
Đứng bên cửa sổ, cô nhìn lại hình ảnh phản chiếu của mình trên tấm kính, xác nhận kiểu tóc không rối, quần áo vẫn chỉnh tề, lúc này mới hài lòng ngồi xuống, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào cánh cửa văn phòng.
Cô đang chờ cánh cửa được mở ra. Chỉ cần người phía sau cánh cửa bước vào, cô sẽ là người đầu tiên tiến lên để nhận công lao.
Cần biết, bộ đồ cô đang mặc hôm nay chính là bộ đã cùng Lâm Doãn đi chọn trước đó; còn lớp trang điểm trên mặt tuy rất nhẹ, nhưng cũng là giải pháp tối ưu nhất phù hợp với khí chất của cô; mái tóc tuy trông rất tự nhiên, nhưng cũng là đã được làm thẳng và định hình chuyên nghiệp ngày hôm qua, tất cả là để tạo nên hình tượng "thiếu nữ văn học công sở" tuyệt đối thu hút ánh nhìn.
Mọi yếu tố đều được chọn lọc kỹ lưỡng, mỗi góc độ đều được tùy chỉnh tinh tế, dựa trên thẩm mỹ trưởng thành tích lũy qua nhiều năm lăn lộn trong xã hội của cô, cùng với sự nghiên cứu nghiêm túc về sở thích của Lâm Doãn... Kết hợp với việc cô đã nhận thấy tỷ lệ quay đầu lại của người qua đường gần như là một trăm phần trăm khi đi bộ vào buổi sáng, khiến cô cực kỳ tự tin vào phong cách hiện tại của mình. Đây chính là tiếng kèn báo hiệu cuộc tấn công của cô.
Đến đây đi, tiền bối.
Cô thầm niệm trong lòng.
Và niềm tin rực cháy đó dường như xuyên thấu cánh cửa, cảm động cả đất trời. Không lâu sau, cô thấy cánh cửa văn phòng bị đẩy ra.
Một bóng dáng mặc vest bước vào.
“Chào buổi sáng nha, tiền bối.”
Cô lập tức nở nụ cười đã luyện tập từ lâu trên môi, tay cầm tập tài liệu vừa chọn lọc, tư thế tay vươn ra và thân hình đều vừa vặn hoàn hảo: “Tiền bối ăn sáng chưa? Nếu không phiền thì tụi mình cùng nhau... Ơ?”
Nói được nửa chừng, Hồng Tư Dữ mới đột nhiên nhận ra, người bước vào từ ngoài cửa hình như không phải người cô chờ.
Dù mặc một bộ vest, nhưng rõ ràng người bước vào là một phụ nữ. Đối phương dáng người cao ráo, da trắng, đeo kính râm, mái tóc màu cam vàng khá bắt mắt, nhưng lúc này đã được búi gọn sau gáy thành kiểu tóc vấn, nhìn qua rất anh khí.
Người lạ? Khách? Không đúng... Cứ thấy hơi quen mắt...
Hồng Tư Dữ nhìn dáng vẻ người phụ nữ này, tư duy trong đầu vận hành điên cuồng, không ngừng cố gắng tìm ra danh tính phù hợp với đối phương trong ký ức. Đáng tiếc, chưa kịp nghĩ ra câu trả lời, người phụ nữ trước mặt đã bất ngờ cất lời:
— “95 điểm.”
Và điều cô ấy nói ra, hóa ra chỉ là một chuỗi số ngắn ngủi.
“95 điểm?”
Tư duy nhất thời bị kéo thành hai đường song song, Hồng Tư Dữ hơi quá tải chỉ có thể lặp lại theo lời đối phương: “Xin hỏi... Đây là ý gì?”
“Mị lực, sức quyến rũ, hay nói cách khác là độ dễ thương. Tóm lại, đây là điểm số tôi dành cho màn trình diễn vừa rồi của cô.”
Người phụ nữ tóc cam vàng một tay chống cằm, nói với Hồng Tư Dữ.
Dù cách một lớp kính râm, nhưng Hồng Tư Dữ có thể cảm nhận được đối phương đang đánh giá mình từ đầu đến chân. Không những thế, ánh mắt cô ấy còn dừng lại một thoáng ở vài vị trí trên cơ thể cô mà cô đã cố công trang điểm, khiến cô có cảm giác bị nhìn thấu hoàn toàn.
Điều này làm cô cảm thấy hơi khó chịu, nên theo bản năng cô ôm chặt tập tài liệu trước ngực, đồng thời lùi lại phía sau.
Chỉ là, người phụ nữ trước mặt dường như không có ý định bỏ qua cho cô như vậy. Sau khi Hồng Tư Dữ lùi lại hai bước, cô ấy liền sát lại theo hai bước: “Cô có biết điểm trừ nằm ở đâu không?”
“Điểm... điểm trừ?” Hồng Tư Dữ lắp bắp đáp lời.
“Điểm trừ là ở sai hướng. So với kiểu hoạt bát nhiệt tình này, lời mời cố tỏ ra rộng rãi, thì lời mời hơi e thẹn, nhỏ giọng xin phép sẽ dễ khơi gợi cảm giác tội lỗi của đối phương hơn.”
Người phụ nữ xoa cằm: “Tuy nhiên, điều này cũng là bắt bẻ thôi. Tóm lại, quả thực rất dễ thương! Tôi rất thích! Hậu bối dễ thương đã chuẩn bị như vậy để chào đón tôi, vậy thì tôi không chấp nhận lời thỉnh cầu của cô thì quá đáng lắm!”
Nói rồi, cô ấy cuối cùng cũng kéo giãn khoảng cách với Hồng Tư Dữ, quay người tại chỗ, đẩy cánh cửa đang khép hờ sang một bên: “Đi thôi, cô dẫn đường đi, tôi không biết căng tin ở đâu.”
Chỉ là, khi cô ấy đi về phía cửa được hai bước, cô ấy mới phát hiện không có ai đi theo mình.
“Sao vậy?”
Người phụ nữ quay đầu lại, nghi ngờ hỏi: “Còn việc chưa làm xong à?”
“Không... Tôi chỉ muốn nói, cô là ai?”
Hồng Tư Dữ cố gắng duy trì nụ cười trên mặt: “Xin đừng đùa như vậy. Nếu cô có hẹn gặp Cục trưởng, có thể chờ ở bên cạnh...”
“Hả? Em gái, cô vừa gọi tôi là ‘tiền bối’ mà, giờ lại hỏi tôi là ai?”
Người phụ nữ cũng thấy hơi kỳ lạ: “Mặc dù trước đây cô chưa bao giờ gọi tôi như vậy thật... Chuyện gì đang xảy ra thế?”
“Trước đây? Chưa bao giờ gọi như vậy?”
Lời nói của người phụ nữ như bật công tắc nào đó, dòng suy nghĩ trong đầu trong khoảnh khắc như dòng điện kết nối thành đường dây. Hồng Tư Dữ cuối cùng cũng nhớ ra tại sao diện mạo của người trước mặt lại quen mắt, và cách nói chuyện kỳ quái này rốt cuộc thuộc về ai.
— “Cậu... Hả? Madoka?”
Chỉ là, so với sự bất ngờ, cảm xúc sau khi nhận ra đối phương lại gần với sự kinh hãi hơn.