Hả?
Cái gì...
Nghiêng đầu, nhíu mày, tôi chùi đi vụn bánh dính bên khóe miệng.
“Ai... bị đánh gãy chân ạ?”
Ông ấy đang trách tội mình chuyện gì sao?
Tôi vắt óc suy nghĩ một hồi, không nhớ ra mình từng đánh gãy chân ai. Lời của lão kỵ sĩ khiến tôi vô cùng bối rối, ngoài ra còn có chút tức giận.
Thủ phạm?
Tôi còn chẳng biết cháu trai ông ta là ai!
“Tôi không có, đánh gãy chân ai hết.”
Nói xong tôi suy nghĩ một chút, sợ ông không tin nên bồi thêm một câu: “Tôi chỉ đánh vào sống mũi thôi.”
Lão kỵ sĩ nghe vậy thì sững người, rồi lập tức phá lên cười ha hả.
“Cô nhóc này, có cá tính!”
Ông chìa bàn tay đầy vết chai ra, dường như muốn xoa đầu tôi... sao ai thấy mình cũng muốn xoa đầu thế nhỉ!
Tôi mất kiên nhẫn nghiêng đầu đi, né được. Lão kỵ sĩ cũng không hề thấy khó xử, tự mình cười nói: “Quả không hổ là con gái của Đại Công tước Scaliger của Pháo đài Santel, ha ha ha, đánh gãy sống mũi người khác! Các vị xem, có phải rất ra dáng người Hàn Đông Chi Thành không?”
“Hổ phụ không sinh khuyển nữ!”
“Ha ha ha——”
Mọi người cười ồ lên. Tiếng cười khiến lòng tôi bực bội, “ngoạm” một miếng bánh thật to.
Đĩa bánh bên tay trái đã ăn xong, nhưng viền đĩa vẫn còn dính chút kem thơm ngậy.
...Kem không thể lãng phí được.
Tôi do dự một chút, lập tức ngước mắt nhìn lão kỵ sĩ, thấy ông vẫn đứng đó cười ngây ngô, không hề để ý đến tôi, bèn vội vàng lè lưỡi, nhanh như chớp liếm sạch chỗ kem, rồi đưa đĩa trống cho Rector ở sau lưng.
Vẫn còn một đĩa, cứ từ từ ăn thôi.
“Nhóc con, con có nhớ thằng nhóc tên Peter không?” Sau khi cười xong, lão kỵ sĩ lại lên tiếng, “Nó từng gây sự với con ở học viện. Người trông khá cao to, biết chút ít về Hỏa Diễm Trật Tự.”
Peter...
Ồ.
Nghe ông nói vậy, tôi cuối cùng cũng nhớ ra.
Là cậu bé lửa trong buổi lễ khai giảng phải không? Hình như Sophia trước đây cũng từng nói với tôi, rằng sau đó cậu ta đã đánh nhau với Alex...
“Có chút ấn tượng.”
Vậy là lão kỵ sĩ này đến gây sự với mình sao?
Tuy cái cậu Peter gì đó bị đánh gãy chân có hơi đáng thương, nhưng chuyện này thì có liên quan gì đến mình đâu...
“Ha ha! Xem bộ dạng ngơ ngác của con kìa, nếu ta không nhắc đến chuyện này, chắc con cũng chẳng nhớ nổi phải không? Tội nghiệp thằng nhóc Peter vô cớ bị ăn đòn, cô gái trong mộng e là không ôm về được rồi... nó bây giờ vẫn còn nằm trên giường. Hừ, thằng nhóc khốn kiếp! Chẳng có tài cán gì, chỉ giỏi gây chuyện thị phi, bị đánh là đáng đời.”
Lão kỵ sĩ đổi sắc mặt rất nhanh, trong chớp mắt từ vui chuyển sang giận, mắng nhiếc cháu trai mình vài câu, rồi lại lập tức mỉm cười.
“Cái đó... ha ha! Thật ra thằng nhóc Peter ngoài hơi trẻ con ra thì cũng là một chàng trai tốt, biết thương người... Đàn ông rồi sẽ trưởng thành thôi! Nhóc con năm nay mười sáu rồi phải không, có suy nghĩ một chút không?”
“Khụ khụ—...”
Tôi bị kem làm cho hơi sặc, trừng mắt nhìn ông một cái thật sắc.
Lão già này, nói linh tinh gì thế!
Già mà không nên nết... nếu không phải nể ông lớn tuổi, tôi đã cho ông một trận rồi đó!
“Hầu tước Rekmon.”
Victoria lạnh nhạt lên tiếng, trên mặt là vẻ lạnh lùng như cười như không.
“Ngài đang cố ý trêu chọc tiểu thư Sylvia cho vui sao? Trò đùa này không vui chút nào đâu. Ngài cũng không cần giả vờ không biết thân phận Giáo Tông Kỵ Sĩ của con bé, cứ gọi nhóc con nhóc con mãi.”
Không biết tại sao, tôi cảm thấy giọng điệu của nàng... dường như còn lạnh hơn bình thường một chút.
Là đang tức giận sao?
“Chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi.”
Lão kỵ sĩ nghe vậy, mắt đảo một vòng, rồi vỗ đầu.
“Ha! Xem cái trí nhớ này của tôi này! Già rồi.”
Ông cúi người làm một động tác mời với Victoria: “Nữ Vương Bệ hạ đừng trách tội tôi. Lão già này hôm nay muốn gặp không phải là Giáo Tông Kỵ Sĩ tiểu thư Sylvia, mà là tiểu công chúa Peilor của Pháo đài Santel.”
Hửm?
Ông ấy nói vậy là có ý gì...
Tôi theo sau Victoria, bưng đĩa bánh ngọt ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh nàng, lão kỵ sĩ cũng ngồi xuống ở phía bên kia, sau đó mọi người lần lượt ngồi vào chỗ.
Lúc này Victoria mới chính thức giới thiệu những người này cho tôi.
“Hầu tước Rekmon, nguyên soái của Vương Thành Thủ Bị Quân, gia chủ hiện tại của gia tộc Rekmon. Có danh xưng Vương Thành Hùng Sư, là một chuyên gia chỉ huy tác chiến rất tài ba.”
“Ha ha! Tôi già rồi. Thủ Bị Quân bây giờ giao cho con trai tôi, nó làm tốt hơn tôi ngày xưa nhiều.” Lão kỵ sĩ lại tỏ ra khá khiêm tốn.
Victoria không để tâm đến lời ông nữa, lại chỉ về phía người đàn ông trung niên hơi mập ở phía bên kia.
“Lãnh chúa lớn phương Bắc của Isenbell, một trong những công thần lớn nhất trong Chiến tranh Tường Vi, Bá tước Bacchus.”
“Chào cô, tiểu thư Peilor xinh đẹp.”
“Chào ngài...”
“Cũng xin thay tôi gửi lời hỏi thăm đến lệnh tôn.”
“Vâng ạ...”
“Bá tước Capras, thành chủ của thành Chrisrodney.”
“Tôi rất thích cảnh tuyết của Hàn Đông Chi Thành, nguyện ánh trăng mãi mãi soi rọi Pháo đài Santel.”
“Cảm ơn ngài...”
“Bà Balma...”
Nàng lần lượt giới thiệu hết những người ngồi quanh bàn tròn cho tôi, tôi cũng mỉm cười đáp lại từng người một.
「Không quá thân mật, cũng không quá lạnh nhạt, giữ khoảng cách vừa phải giữa người với người」. Quy tắc xã giao của quý tộc mà mẹ đã dạy, nếu muốn thì đương nhiên tôi có thể làm rất tốt.
Chỉ là...
Mắt tôi lại liếc về phía chiếc bánh nhỏ đặt trên bàn, chỉ mới bị tôi cắn hai miếng.
Một lát sau, tôi lưu luyến dời tầm mắt đi.
Lát nữa, lại liếc trộm một cái.
Nước miếng sắp chảy ra cả rồi.
Bây giờ mà ăn một miếng, có phải là rất không thích hợp không...
Vậy lúc nào ăn mới thích hợp...
Trong đầu toàn là những chuyện này.
Kết quả là sau một vòng giới thiệu, ngoài việc biết họ đều là quý tộc có thực quyền ở Isenbell, tôi chẳng nhớ được gì cả.
“Còn về tiểu thư Peilor, thân phận của con bé các vị đều đã biết. Con gái của Đại Công tước Scaliger của Đế quốc Valen, đồng thời cũng là Giáo Tông Kỵ Sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử, là anh hùng đã cứu giúp người dân Vương Thành trong tai họa...”
Nói đến đây, Victoria đột nhiên dừng lại.
Rồi tôi chỉ biết trơ mắt nhìn nàng bưng đĩa bánh trên bàn, đặt sang phía bên kia.
A...
Nàng dường như chỉ làm một hành động nhỏ vô tình, cũng không nhìn tôi, như thể không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục nói với mọi người.
“Tối nay có thể ngồi ở đây đều là bạn bè, bạn bè thì nên giúp đỡ lẫn nhau. Pháo đài Santel với tư cách là đối tác lâu dài của Vương Thành Trật Tự, cũng là đồng minh thân thiết của tất cả chúng ta. Tôi muốn nhân cơ hội bữa tiệc tối này, đưa mối quan hệ giữa Vương Thành chúng ta và Pháo đài Santel, tiến thêm một bước lớn nữa.”
Trong phòng đột nhiên yên lặng.
Tất cả những người ngồi quanh bàn tròn, trên mặt ít nhiều vẫn còn mang theo nụ cười. Chỉ là ánh mắt bắt đầu lóe lên, lặng lẽ quan sát từng người xung quanh, mang tâm thế bình tĩnh xem xét, chờ đợi Nữ Vương Bệ hạ đưa ra chủ trương của mình.
“Hiện nay...”
Victoria trầm ngâm, ngón tay thon dài gõ nhịp trên mặt bàn, tốc độ nói rất chậm.
“Bất kể là chúng ta, hay là Pháo đài Santel xa xôi ở Đế quốc, có lẽ đều sắp phải đối mặt với những tình huống nghiêm trọng không thể lường trước, tôi hy vọng chúng ta có thể cùng nhau vượt qua khó khăn. Điều Pháo đài Santel cần hiện tại là người, là quân đội, là sức mạnh áp đảo kẻ thù. Các thợ săn của quân đoàn Santel tuy thiện chiến, có lẽ trên chiến trường họ có thể một chọi mười, nhưng đối mặt với Thành Vệ Quân có số lượng gấp mười lần, dù có thắng trận, muốn cố thủ thành trì cũng vô cùng khó khăn. Một khi chiến tranh giằng co nổ ra, sẽ rất dễ rơi vào thế bị động.”
Nàng quay đầu nhìn tôi: “Peilor, ta hy vọng em có thể xem Vương Thành như một sự đảm bảo. Hãy nói với cha em rằng, nếu trong cuộc chiến sắp tới, Pháo đài Santel rơi vào thế yếu vì thiếu nhân lực, Vương Thành nhất định sẽ chi viện.”