Đúng là, một phút bốc đồng thật đáng sợ.
Không thể phủ nhận là lúc đó cảm xúc của tôi đã dâng trào. Nên việc lỡ lời nói ra vài câu mùi mẫn cũng có thể hiểu được. Nhưng mà.
『Cho nên tớ cũng…! Tớ cũng!!
──Nếu ở bên cạnh Kanon, liệu tớ có thể tỏa sáng không!?』
“…!”
Tôi đang nằm ngửa trên giường, bỗng giật mình bật dậy.
“Trời đất ơi, sao mình có thể nói ra một câu sến súa như vậy cơ chứ!?”
Tôi vừa la hét, vừa ôm chặt lấy chiếc gối, lúc thì đấm nó thùm thụp, lúc thì lăn qua lăn lại trên giường như một con tôm.
“Xấu hổ chết mất, xấu hổ quá đi mất!”
Trong lúc tôi đang giãy đành đạch, cánh cửa phòng đột ngột mở ra.
“Chị hai, ồn ào quá đấy!”
“Đã bảo đừng có tự tiện mở cửa phòng người khác rồi mà!”
Đúng là tôi làm ầm ĩ thì cũng có lỗi, nhưng tự tiện xông vào phòng của một thiếu nữ tuổi hoa thì còn sai hơn chứ.
“Xấu hổ cái gì. Lớp mười một rồi mà còn mắc hội chứng tuổi teen à?”
“Lớp năm thì đừng có lên giọng dạy đời lớp mười một!”
Tôi vừa nói vừa ném cái đệm về phía con bé. Nhưng Kaho đã bắt gọn nó, rồi im lặng ném trả lại.
“Hự!”
Trúng ngay mặt. Xem ra hôm nay chị gái có vẻ yếu thế.
“…Chị hai, lại bắt đầu vẽ vời rồi à?”
“Hả?”
Nghe vậy, tôi nhìn theo hướng mắt của Kaho. Ánh mắt con bé đang hướng về chiếc máy tính bảng trên bàn tôi. Màn hình đang hiển thị bản phác thảo của JELEE-chan (tên tạm thời), một nhân vật sứa được nhân cách hóa dựa trên hình mẫu của Kanon.
Thôi rồi, việc tôi đã “gác bút” suốt mấy năm trời, không hề có dấu hiệu nào cho thấy sẽ cầm cọ trở lại, mà giờ bị phát hiện đang vẽ vời thế này, không hiểu sao lại thấy ngượng ngùng thế nào ấy.
“…Thì sao?”
Thế là, tôi buột ra một câu trả lời cộc lốc, chẳng hề thật lòng chút nào.
“Ể. Thì… cũng không sao, nhưng mà…”
Kaho bỏ lửng câu nói, rồi cất giọng trêu chọc trong khi khép cửa phòng lại.
“…Chà, đời mà, có hợp có tan, có người đến thì cũng có người đi thôi.”
“Kaho, em học mấy cái câu đó ở đâu ra vậy?”
Con bé Kaho lúc nào cũng nói năng như đang diễn kịch, không biết thường ngày nó xem video hay đọc truyện tranh thể loại gì nữa. Chẳng biết lời tôi có lọt vào tai nó không, cánh cửa đã đóng lại với một tiếng “cạch”.
Tôi thở dài một tiếng, rồi…
“…Được rồi.”
Tôi ngồi xuống trước bàn, bắt đầu đối mặt với chiếc máy tính bảng.
---
Buổi trưa hôm đó.
“X-xin chào quý khách!”
Tôi đang làm thêm cùng Kanon tại một quán cà phê-bar ở Shibuya. Đây vốn là nơi Kanon đã làm việc từ trước, với không khí gần gũi, màu sắc chủ đạo là tông màu gỗ, nên làm việc cũng khá thoải mái. Mặc trên người bộ đồng phục hai màu đen trắng, tôi đeo tấm biển “Nhân viên tập sự”, nhưng nó lại trông y hệt cái bảng tên hồi mẫu giáo khiến tôi có chút xấu hổ. Chắc đây là phong cách của quán.
Hiện tại trong quán có khoảng bốn khách nữ, và Kanon cũng đang tiếp khách.
“A, cho em một ly ‘cast drink’ được không ạ!? Ừm, ly nào đắt nhất nhỉ…”
“Đừng có chọn theo giá chứ!?”
Tôi vừa nhìn Kanon đang thoải mái ứng đối với khách hàng từ phía bên kia quầy bar, vừa thầm nghĩ, ôi, tự do thật đấy…, rồi lại lẳng lặng rửa cốc trong khu vực dọn dẹp. Nghe nói chị gái của Kanon quen biết với chủ quán ở đây, nên cô ấy được làm việc khá tự do. Ừ thì, đúng là tự do thật.
“Yoru cũng phải nhanh quen việc như tớ đấy nhé!”
“Ừm. Tớ sẽ cố gắng theo cách của mình.”
Để không bị cuốn theo nhịp độ của Kanon, tôi tự siết chặt lại tinh thần của mình.
---
Vài giờ sau. Tại phòng nghỉ.
Đến giờ giải lao, tôi đang cho Kanon xem bản phác thảo mình đã vẽ.
“C-cậu thấy thế nào?”
“Ồ!”
Kanon mắt sáng rực lên, dí sát mặt vào máy tính bảng.
“Đỉnh quá! Đúng là nét vẽ của Yoru mà tớ thích!”
“A, cảm ơn… Mà đây mới chỉ là bản phác thảo thôi…”
Lại được khen một cách thẳng thắn, tôi ngượng ngùng chữa lại bằng một câu khiêm tốn thừa thãi. Đúng là vẫn chưa quen với mấy chuyện này.
“Ố!? ‘Phác thảo’ cơ à, nói chuyện nghe chuyên nghiệp ra phết!”
“Đâu phải từ gì khó lắm đâu…”
Nhưng những lời của Kanon, người đang cười toe toét vui vẻ, vẫn khiến tôi thật lòng cảm thấy rất vui.
Vừa ngân nga một giai điệu nào đó, Kanon vừa lấy ra một cuốn sổ tay từ chiếc túi tote trong tủ đồ của mình. Cuốn sổ tay thì trông rất bình thường, nhưng chiếc túi tote lại cực kỳ độc đáo, khiến ánh mắt tôi bất giác bị hút vào. Đó là một chiếc túi in hình một nhân vật bí ẩn, thân hình màu xanh nhạt lai giữa chó và lửng chó, có đôi tai màu tím và đeo một miếng bịt mắt hình trái tim. Cái gì thế kia.
“Thế này thì chắc là kịp rồi!”
“Kịp gì cơ?”
Tôi đưa ánh mắt đang bị chiếc túi hút hồn trở lại và hỏi, Kanon mở cuốn sổ tay ra và ưỡn ngực một cách hiên ngang.
“Sau đây, tôi xin công bố lịch trình sản xuất ca khúc gốc đầu tiên của JELEE!”
Cô ấy tuyên bố một cách hùng hồn.
“Ngày mười tháng mười một, lời ca siêu cảm xúc hoàn thành! Ngày mười bảy tháng mười một, tuyệt phẩm minh họa chào đời!”
“Mười bảy?”
Cô ấy nói như thể đó là điều hiển nhiên, nhưng đó là một yêu cầu cực kỳ vô lý. Bởi vì hôm nay đã là ngày năm tháng mười một rồi. Hoàn thành một bức minh họa cho MV trong vòng chưa đầy hai tuần, tuy tôi chưa có kinh nghiệm nên không biết mức độ thế nào, nhưng tôi biết chắc là rất khó.
“Ể. Không được đâu, tớ còn phải chuẩn bị cho lễ hội văn hóa nữa!”
“Một ngày nào đó trong tháng mười một, thần khúc uy nghi giáng thế!”
“Một ngày nào đó?”
Tình hình có vẻ không ổn rồi.
“Và vào một ngày đẹp trời nào đó, nhanh nhất có thể, một MV siêu đỉnh sẽ hoàn thành! Rồi sẽ viral khắp cõi mạng!”
“Càng ngày càng mơ hồ rồi đấy…”
“Hự… c-cũng đúng!”
Kanon xịu mặt xuống.
“Mà thần khúc tháng mười một… ai sẽ sáng tác chứ?”
“Thì là tớ chứ còn ai vào đây nữa!”
“Ể, Kanon sáng tác được à?”
“Tất nhiên!”
Nói rồi, Kanon lại lôi ra một cuốn sách từ chiếc túi có thiết kế kỳ lạ lúc nãy.
“Tớ sẽ thức trắng đêm để học!”
Trên tay Kanon là một cuốn sách trông có vẻ lừa đảo với tựa đề 『Gal cũng làm được! Nhập môn sáng tác 』 . Trên bìa còn có dòng chữ “Gal chính hiệu review! Ngay cả một đứa như tớ cũng sáng tác được nhạc!”, không biết cái cuốn sách vô lý này bán ở đâu ra nữa. Gal chính hiệu là ai vậy?
“…Hay là chúng ta tìm người khác nhé.”
“Quá đáng!?”
Tôi cố nén lại câu “Người quá đáng là cậu đấy,” rồi nghĩ về tương lai.
“Haizz! Liệu có ổn không đây…”
Kế hoạch này bắt đầu chỉ vì một phút bốc đồng. Nhưng có vẻ như, ngay cả trong suy nghĩ của Kanon, nó còn bộc phát hơn cả tôi tưởng.
“…Này.”
Kanon lo lắng nhìn vào mặt tôi.
“Hửm?”
“Tớ… có hơi hấp tấp quá không?”
Vẻ mặt đó trông như một chú cún con sợ bị bỏ rơi. Sau khi đã thể hiện bao nhiêu là dáng vẻ mạnh mẽ và rạng rỡ, bây giờ lại làm thế này thì thật là ăn gian. Nó khiến tôi có cảm giác mình phải làm gì đó. Ủa? Hình như mình đang bị xoay như chong chóng thì phải?
“…Được rồi, đã đâm lao thì phải theo lao thôi. …Mà việc tớ muốn vẽ tranh cho bài hát của Kanon, cũng là sự thật.”
Tôi nói với vẻ như thể “đành chịu vậy”.
Nhưng, trong lời nói của tôi, không hề có một chút dối trá.
“Huhu… Yoru!! Cảm ơn cậu! Yêu cậu nhiều!”
Kanon lao vào ôm chầm lấy tôi, và trong lúc tôi đang đáp lại bằng những câu như “Rồi rồi, cảm ơn nhiều,” thì…
“Hai đứa, giờ giải lao sắp――”
Cánh cửa đột ngột mở ra, và chủ quán đang đứng ở đó.
“Hai em đang làm cái trò gì vậy hả.”
---
Kết thúc giờ làm ở quán cà phê, chúng tôi vừa chuyển đổi nội thất sang cho giờ hoạt động của quán bar, vừa tiếp tục câu chuyện còn dang dở.
“Ừ thì, chuyện sáng tác thì tạm thời… cũng chưa xong. …Vấn đề còn lại là thiết bị nhỉ.”
“Ừm. Tớ cũng muốn đầu tư vào âm thanh…”
Kanon vừa lẩm bẩm vừa nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Tôi liếc nhìn qua, trên đó là danh sách micro của một hãng tên là NEUMANN, với hàng loạt micro có giá từ mười lăm đến chín mươi vạn yên. Ra là vậy, ra là vậy.
Tôi nhẹ nhàng úp màn hình điện thoại của Kanon xuống bàn.
“Xin mời quý vị đón xem tác phẩm tiếp theo của Yoru-sensei.”
“Kết thúc rồi á!?”
“Chứ giá này thì chịu rồi…”
“Nhưng mà đợi đã! Đành vậy… trong trường hợp này, phải dùng đến vũ khí bí mật…!”
“Vũ khí bí mật?”
Kanon vội vàng lấy chiếc túi tote có thiết kế kỳ quặc từ phòng nghỉ ra, rồi lôi ra một vật giống như một cái hộp.
“Tada~~!”
Vừa nói, Kanon vừa đặt nó bên cạnh quầy thu ngân.
“…Thùng ủng hộ JELEE?”
Trên một chiếc hộp trông có vẻ tự chế, có lẽ chỉ là một thùng các-tông được dán đầy giấy, là dòng chữ viết tay to đùng như vậy. Bên dưới còn có dòng tin nhắn 『Toàn bộ số tiền nhận được sẽ được dùng để mua thiết bị!』, tôi chỉ biết ôm đầu.
“Kanon này, có khi nào cậu… ngốc thật không vậy…?”
Có lẽ đây mới là bản chất thật của Kanon.
“Biết đâu được! Sẽ có một đại gia nào đó nhận ra tài năng của chúng ta rồi đột nhiên xuất hiện thì sao.”
“Làm gì có chuyện đó… mà làm thế này sẽ bị chủ quán mắng cho đấy.”
“Rồi sẽ ổn cả thôi mà!”
Và đúng lúc đó.
Cánh cửa của quán, mở ra với một tiếng “cạch”.
“A, xin lỗi, quán bar mở cửa từ năm giờ chiều ạ――”
Một cô gái khoác một chiếc áo màu tím. Cô gái đó lờ đi lời nói của tôi, bước vào một cách hiên ngang, nhưng lại có phần thanh lịch và tĩnh lặng.
Và như một điều hiển nhiên, cô ấy thả một xấp tiền vào thùng ủng hộ JELEE.
“Uể!?”
Tôi kinh ngạc thốt lên. Ngước nhìn lên, ở đó là một cô gái cao ráo, tóc đen mái bằng, đang nhìn chằm chằm vào Kanon. Còn Kanon thì… đang dán mắt vào đống tiền.
“Một, hai… mười, mười vạn yên!?”
Rồi cô gái đó hất nhẹ mái tóc, và một lần nữa lườm tôi và Kanon.
“──Tôi đến đây để thực hiện sự nghiệp của một fan.”
“…Công việc?”
Tôi ngơ ngác, nghiêng đầu.
Trung nhị (Chuunibyou - 中二病): Từ lóng Nhật Bản chỉ hội chứng của tuổi dậy thì, đặc biệt là học sinh lớp 8 (tương đương lớp 2 trung học cơ sở), khi các em thường có những suy nghĩ, hành động và phát ngôn hoang tưởng, cho rằng mình đặc biệt, sở hữu sức mạnh bí ẩn, hay có những bí mật to lớn. Cast Drink: Một loại đồ uống đặc biệt trong các quán cà phê concept (như maid cafe, cafe-bar có nhân viên là diễn viên/idol). Khách hàng có thể gọi "cast drink" để tặng cho nhân viên (cast) mà mình yêu thích, thể hiện sự ủng hộ. Gal (ギャル): Một tiểu văn hóa thời trang của giới trẻ Nhật Bản, đặc trưng bởi mái tóc nhuộm sáng màu, da rám nắng, trang điểm đậm (đặc biệt là mắt) và phong cách ăn mặc nổi bật, phá cách. 推しごと (Oshigoto): Chơi chữ giữa "oshi" (thần tượng/bias) và "shigoto" (công việc). Có thể hiểu là "Sự nghiệp đu idol", "Công cuộc của một fan".