Hồi Một
Từng giọt mưa lấm tấm trên má cậu trai. Đó là cơn mưa ấm áp đặc trưng của vùng nhiệt đới.
Một cơn gió biển mạnh mẽ thổi qua, khiến những hàng cây đước đung đưa.
Mặt biển phản chiếu bóng đêm thăm thẳm, tương phản với bãi cát trắng như xương. Một cậu trai có gương mặt bình thường, khoác chiếc áo parka màu xám quân đội, đang nằm gục trên vùng ven biển.
Đồng phục của cậu trầy xước và rách nát khắp nơi. Những vệt đỏ sẫm trên đó chắc chắn là dấu vết của máu vừa đổ.
Tuy nhiên, bên dưới lớp vải, cơ thể cậu trai không hề có vết thương nào nhìn thấy bằng mắt thường. Cứ như thể cậu vừa hoàn thành quá trình tái tạo, và giờ đây sở hữu một làn da mới.
"Ư... khụ khụ..."
Rồi cậu ho dữ dội và nôn thốc nôn tháo nước biển ra ngoài.
Trước tầm nhìn nhòe lệ của cậu là một hòn đảo cô độc, xa lạ. Cơn mưa như trút nước càng lúc càng lớn, khiến khuôn mặt cậu trai méo mó vì sợ hãi.
Cậu không biết tại sao mình lại ở nơi này, cũng chẳng biết mình là ai.
Đột nhiên, không chút suy nghĩ, cậu trai chuyển tầm mắt về phía mũi đất. Cứ như thể cậu đã biết điều gì sắp xảy ra ngay từ đầu vậy.
"Cuối cùng ta cũng tìm thấy ngươi rồi, Kojou Akatsuki."
Cậu nghe thấy giọng một cô gái vút lên giữa tiếng bước chân trên cát ướt sũng. Giọng nói mang âm sắc lạnh lùng đầy thận trọng.
Mở mắt thật to, cậu nhìn thấy một bóng hình mảnh mai. Đó là một cô gái trẻ mặc chiếc mũ đội đầu vừa giống nữ tu vừa giống hiệp sĩ.
Đôi mắt xanh lam nhạt, to tròn của cô nổi bật trên gương mặt. Ngay cả trong tầm nhìn ban đêm, màu tóc lấp ló qua lớp khăn trùm đầu của cô vẫn trắng đến sống động.
"...Kojou... Akatsuki?"
Khi đôi mắt cô gái lạnh lùng nhìn xuống, cậu trai quay sang nhìn cô, bối rối. Cậu không thể ngay lập tức hiểu rằng cô đang gọi tên mình.
"Ngươi không nhớ sao? Đó không phải là tên của ngươi à? Đệ Tứ Thủy Tổ, Kojou Akatsuki?"
Cô gái cau mày nhìn cậu với vẻ khó chịu.
"Tôi... là Đệ Tứ... Thủy Tổ ư?"
"Đúng vậy. Ngươi là thủy tổ thứ tư của những ma cà rồng nguyên thủy, thứ lẽ ra không nên tồn tại. Ngươi bất tử và bất biến. Ngươi không có anh em đồng huyết, không khao khát trật tự, và được phục vụ bởi mười hai Quỷ Thú Tùy Tùng hiện thân của sự hủy diệt. Ngươi uống máu người, từ đó tàn sát và hủy hoại họ. Ngươi là một con quái vật lạnh lùng, vô tâm lạc lối khỏi mọi giáo lý trên thế giới—đó chính là ngươi, Kojou Akatsuki."
"Vậy ra, mình là thủy tổ ma cà rồng sao...?"
Vẫn nằm trên cát, cậu trai nhìn vào lòng bàn tay mình. Sâu thẳm trong tâm trí, cậu có cảm giác kỳ lạ rằng những ký ức tưởng chừng đã bị gián đoạn của mình đang tiếp nối trở lại.
"Ngươi đã nhớ ra chưa?"
Cô gái tóc trắng hỏi bằng giọng lạnh lùng, xa cách. "Rồi," cậu trai đáp, ném một nụ cười về phía cô.
Cậu không hề run sợ. Nhưng một cảm giác bất an như đang gặm nhấm cậu. Cậu khó chịu với nỗi sợ rằng mình đã quên một điều gì đó quan trọng—một điều gì đó cực kỳ cần thiết...
"Cô là ai?"
Những lời đó rời môi cậu mà không cần suy nghĩ nhiều. Đầu cậu quay cuồng, như thể một cơn chóng mặt dữ dội đang ập đến. Cậu cảm thấy mình đã từng làm điều này trước đây.
Đúng vậy—Kojou biết câu trả lời. Cậu biết tên của nữ hiệp sĩ tóc trắng mà những giọt mưa trong suốt đang rơi trên người.
"Tên ta là Shizuri Kasugaya Castiella—"
Mũi kiếm trần trong tay cô gái chạm vào cổ Kojou, bị hút về phía nó như nam châm.
Đó là một thanh trường kiếm đỏ tươi uốn lượn nhẹ nhàng như một ngọn lửa. Lưỡi kiếm của vũ khí bí mật Hauras của Gisella, nuốt chửng năng lượng ma quỷ của kẻ địch mà nó chém qua.
"Ta là người giám sát của ngươi."
Giọng cô nghiêm khắc. Thanh trường kiếm của cô vẫn đặt sát cổ Kojou.
Kojou lặng lẽ nhắm mắt lại. Giống như deja vu, những lời của cô gái vang vọng trong tâm trí cậu hết lần này đến lần khác.
Tuy nhiên, như bị tiếng mưa xóa nhòa, cảm giác mờ nhạt đó nhanh chóng biến mất.
"...Thôi đi mà."
Tiếng lầm bầm gần như không nghe thấy của Kojou tan vào bầu trời trước bình minh.