Chúng tôi rời trung tâm mua sắm, di chuyển đến nhà cô ấy - nơi tôi cho là "chốn yên tĩnh để nói chuyện".
Bố cô ấy đang đi làm, mẹ thì đã ly hôn nên không có ai ở nhà. Nhà tôi thì mẹ có thể về bất cứ lúc nào. Xét mọi mặt, nhà cô ấy là lựa chọn tối ưu.
Ba chúng tôi - tôi, cô ấy và Sakaki - ngồi trong phòng khách.
"T-Toshi-kun... Em..."
"Đừng có tự tiện biện hộ. Nghe cô nói chỉ phí thời gian."
"...!"
Cô ấy cắn môi dưới, nuốt nước bọt. Sakaki ngồi đối diện lên tiếng:
"Ơ... Diễn biến nhanh quá, tớ không theo kịp... Tớ nghĩ mình nên rời đi..."
"Xin lỗi. Tôi cần cậu ở lại."
"Ừ... Naeki-kun, tớ chỉ nghe từ Tsuki-chan thôi, có thể đã hiểu sai nhiều chuyện. Đừng trách cô ấy quá..."
"Không sao. Cậu không hiểu lầm gì cả. Nhưng tôi có điều muốn hỏi cậu."
"Ừ, gì vậy?"
"Những lời dối trá... à không, tin đồn về Rinka mà cậu nghe được là gì? Với lại, hai người quen biết thế nào? Theo tôi nhớ thì hồi cấp hai không thân lắm."
Thời trung học, cô ấy và Sakaki không thân thiết.
Bản thân Sakaki Masamune không phải kiểu người thân mật với ai cụ thể. Cậu ta có mối quan hệ rộng với cả nam lẫn nữ.
"Tuần trước... tôi thấy Tsuki-chan ngồi một mình trên ghế công viên nên bắt chuyện... Cô ấy tâm sự rồi khóc: 'Toshi-kun... Toshi-kun...' "
"Đừng nói nữa..."
"X-Xin lỗi, vì bị hỏi nên..."
Giọng cô ấy như xé lòng khiến Sakaki vội xin lỗi. Tôi lắc đầu:
"Không cần. Tôi đoán ra rồi. Sakaki vốn nổi tiếng nhiều chuyện mà."
"!!!"
Vai cô ấy giật mạnh. Cô ấy cúi gằm mặt như phạm nhân chờ tuyên án.
"Phao tin đồn không có căn cứ về Rinka cho Sakaki - người có quan hệ rộng - để lan truyền à? Trường khác nhau nên khó truy ra nguồn phát tán nhỉ."
"K-Không phải vậy! Em chỉ muốn được quan tâm thôi..."
Đôi mắt đảo loạn. Cô ấy đứng phắt dậy, hai tay nắm chặt.
Tôi vẫn ngồi im:
"Đừng có đùa. Dù chỉ là tin đồn, một khi lan rộng sẽ không thể kiểm soát. 'Airi Tsukimiya sẽ ngủ với bất cứ ai đẹp trai' - nội dung đúng nhưng nếu thành đồn đại, hậu quả thế nào cô cần nghĩ không?"
"K-Không phải sự thật! Em đã thay đổi rồi..."
"Người thực sự thay đổi không cần phô trương. Dù thật hay giả cũng không quan trọng - đó là điểm nguy hiểm của tin đồn."
"!!!"
Tôi ngửa mặt lên trần nhà thở dài:
"Cô quên chuyện hồi cấp hai rồi à?"
"... Em không quên..."
"Thật đáng sợ. Nếu hôm nay không gặp Sakaki..."
"X-Xin lỗi Naeki-kun... Tớ không định hạ bệ ai..."
"Tôi biết. Chỉ là giả định. Nhưng khả năng đó có tồn tại."
"Ừ... Có lẽ vậy."
Tôi đứng dậy, tiến đến trước mặt cô ấy.
"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều... Điều gì sẽ khiến cô đau khổ nhất."
"Hả?"
"Tôi không phải người cao thượng. Sau vụ ngoại tình, tôi chất chứa toàn cảm xúc tiêu cực... Tự hỏi: 'Điều gì sẽ là sự trả thù ngọt ngào nhất?'. Và tôi nhận ra - chính điều cô sợ hãi nhất."
Tôi áp sát, nhìn thẳng vào đáy mắt cô ấy.
Cô ấy giật mình, nín thở.
"Tôi sẽ kể cho bố cô nghe con người thật của cô, Airi Tsukimiya."
"KHÔNG! XIN ANH ĐỪNG LÀM VẬY!"
Cô ấy chống tay lên bàn đứng bật dậy. Tôi bình thản tiếp tục:
"Tại sao? Cha mẹ có quyền biết về con cái mà."
"C-Cấm bố em biết... Sau chuyện của mẹ, em không muốn bố thêm gánh nặng..."
"Đừng giả nhân giả nghĩa. Cô thoải mái làm chuyện tồi tệ, đến khi bị phơi bày thì hoảng hốt - đúng là đồ ích kỷ."
"EM XIN ANH! BẤT CỨ ĐIỀU GÌ KHÁC EM CŨNG NGHE! XIN ĐỪNG KỂ VỚI BỐ EM! LÀM ƠN!"
Cô ấy túm lấy áo tôi, mắt đẫm lệ. Tôi gạt phắt tay cô ấy ra.
"Làm thế để làm gì? Cô là đứa thích được quan tâm đến mức bệnh hoạn. Nghe lời tôi chỉ khiến cô thỏa mãn, đúng không?"
"..."
"Cô nên rút lui ngay khi tôi nói chia tay. Đó là cách hòa bình nhất. Nhưng cô cứ bám theo, đến tuần trước mới chịu buông. Giờ lại tiếp tục mắc sai lầm - bao nhiêu lần cho đủ? Hả?"
"... Trở lại đi... Toshi-kun dịu dàng ngày xưa ơi..."
Giọng cô ấy rên rỉ cúi mặt. Tôi thở dài, khẽ mỉm cười chua chát.