Phần 1
(note: Phần 1 một phần của phần có chất lượng dịch không đảm bảo, xin lỗi và xin cảm ơn)
「Vậy thì, để chúc mừng Lux-chi trở về và cũng là tiệc mừng trước cho lễ hội học viện, cạn ly nào!」
「Cạn ly!」
Tiếng hò reo của cả lớp vang lên cùng với lời chúc nhiệt tình của Tilllfur. Những giọng nói sôi nổi vang vọng khắp phòng ăn.
Sau cuộc họp được tiến hành ngay khi trở về vương quốc mới, ngày hôm sau - ngày nghỉ của Học viện.
Bữa tiệc chào mừng Lux trở về an toàn từ Ymir Theocracy về Học viện Cross Field được tổ chức vào ban ngày.
Phòng ăn được sắp xếp lại giống như bữa tiệc mà Lisha từng tổ chức cho cậu, vô số bàn tròn được bày ra. Hình thức tiệc trở thành tiệc buffet.
Có lẽ vì Lux đã vắng mặt tại Học viện hơn bảy ngày, không chỉ các nữ sinh viên mà cả nhân viên của Học viện dường như đều mong đợi sự trở về của Lux.
Như dự đoán, những người lên kế hoạch vội vàng tổ chức buổi tiệc náo nhiệt này chính là các thành viên của Triad.
「Chào mừng cậu trở về, Lux-kun. Cơ thể cậu ổn chứ? Có cảm thấy cô đơn vì không được gặp tôi không?」
「Tôi nhận được rất nhiều thư yêu cầu gửi gắm, nên hãy mong chờ nhé.」
「Vâng. Tôi xin lỗi vì không thể hỗ trợ Airi khi Lux-san vắng mặt.」
Đầu tiên cậu trò chuyện với Sharis, Tillfur và Noct - ba người bạn thân thiết. Tiếp theo cậu gặp các thành viên của đội đột kích Syvalles và các bạn cùng lớp.
-
「Nghe nói cậu đã đến Ymir Theocracy, nhưng có thật là đã đính hôn không!?」
「Cậu ở nhà Krulcifer-san, đừng nói là hai người ở chung phòng chứ!?」
「Lux-kun, nghe nói cậu thích con gái nhỏ phải không? Ở nhà tôi có một em gái kém khá nhiều tuổi, cậu có muốn đến không?」
-
「Khoan đã, sao các cậu lại biết cả những chuyện đó cơ!?」
......Lạ thật.
Mặc dù việc Lux đi cùng Krulcifer lẽ ra phải là sự kiện khá kín đáo.
Cậu bị các học sinh vây quanh như vậy, nhưng không có ai đến giúp.
Đây là âm mưu của Triad, hay là sự đồng thuận của tất cả các cô gái ở đây?
Lisha, Krulcifer, Philuffy, Celis, Yoruka - năm người này dường như bị đuổi khỏi bữa tiệc với lý do 『thật không công bằng khi chỉ có các cô được đi đến Ymir』.
(Thực sự thì tôi không hiểu lý do đó cho lắm...)
Mặc dù họ chỉ lo lắng cho Lux và Krulcifer thôi mà... cậu nghĩ vậy.
Nhưng bỏ qua chuyện đó, cậu đã hy vọng có thể nói chuyện thong thả với em gái Airi sau thời gian dài, nhưng,
「Anh trai đi ra nước ngoài mà còn giấu cả tôi, người nhà của anh. Mối quan hệ huyết thống chỉ là thứ tạm thời phải không?」
Nói vậy xong, cô quay mặt đi với ánh mắt oán trách.
Có vẻ như cô không thể đi cùng đến Ymir Theocracy lần trước, nên đã tích lũy khá nhiều bất mãn.
Sau khi cậu trở về, cô không thực sự nói chuyện với Lux. Cô đang hờn dỗi và cáu kỉnh.
「Haaa... Khi như vậy, Airi thật khó chiều.」
Lux tạm thời được giải phóng khỏi những câu hỏi của học sinh và thở dài sâu ở một chỗ ngồi góc phòng. Đột nhiên một cốc nước được đưa ra trước mặt cậu.
「Đây, nước. Nếu chỉ uống rượu quá nhiều sẽ không tốt cho cơ thể đâu.」
「C-cảm ơn... khoan, Coral!? Sao cậu lại ở đây──?」
Người ngồi bên cạnh cậu mà cậu không hề nhận ra là một chàng trai xinh đẹp với vẻ ngoài trung tính và thân hình mảnh khảnh.
Trợ lý của Seven Dragon Paladins của Công quốc Wanheim.
Cậu ta là một Drag-Knight trẻ và là họ hàng xa của công chúa ở đó.
Nét mặt của chàng trai trẻ nở nụ cười rộng trông có vẻ dễ thương trước câu hỏi của Lux.
「À, quả nhiên anh nhớ ngay nhỉ. Này Greifer, tôi thắng cược đấy nhé?」
Cậu ta nhìn ra phía sau. Ở đó là Seven Dragon Paladins của Công quốc Wanheim, Greifer Nest đang nhấp rượu với vẻ làm ngơ.
Anh ta là một chàng trai với đặc điểm một phần tóc vàng dựng đứng và đôi mắt tam bạch không thân thiện.
Thoạt nhìn hành vi của anh có vẻ lười biếng, nhưng bất ngờ thay anh lại là người khá chu đáo trong việc quan tâm người khác.
Anh ta từng hành động thù địch với Lux do một sự việc trong quá khứ, nhưng sau đó Lux tin rằng giờ mối quan hệ của họ đã thân thiện ở một mức độ nào đó. ...Có lẽ vậy.
「Haa, ai thèm quan tâm chuyện đó chứ. Quan trọng hơn, Học viện này thật yên bình nhỉ. Tôi hoàn toàn không thể thấy nơi này sẽ trở thành địa điểm cho hội nghị thượng đỉnh.」
「Ahaha. Mọi người ở đây vẫn chưa biết về chuyện đó mà...」
Lux cười gượng trước lời mỉa mai của Greifer.
Các học sinh khác chưa được thông báo rằng Học viện đã được chọn làm nơi đối thoại với các Lord.
Với mọi người, đây là thời điểm mà một trong số ít sự kiện được tổ chức tại Học viện - lễ hội học viện sắp đến.
Không thể trách được khi các cô gái đang vui vẻ như vậy.
Hay đúng hơn, cả Lux cũng thực sự mong chờ điều đó.
「Ể, nhưng Greifer và Coral đến đây, có nghĩa là──」
「Đúng rồi. Ngay cả những Seven Dragon Paladins còn lại cũng sẽ tập trung từ các quốc gia đến đây trong thời gian tới. Có lẽ mọi người trong Học viện sẽ ngạc nhiên vì chuyện này vẫn chưa được công khai nhưng──」
「...」
Lux nghe vậy liền sắp xếp lại suy nghĩ một lần nữa.
Nếu cậu nhớ không lầm, các Seven Dragon Paladins đã biết còn lại như sau:
「Seven Dragon Paladins đại diện cho Vương quốc mới Atismata, Ymir Theocracy, Công quốc Wanheim, Vương quốc Blackend, Cộng hòa Heiburg, Liên bang Turkimes và Vương quốc Marcafal - bảy quốc gia này. Anh trai chưa gặp đại diện từ ba quốc gia cuối cùng.」
Airi xuất hiện mà cậu không hề nhận ra và tóm tắt như vậy.
Trong khi Lux ngạc nhiên, Coral mỉm cười với Airi.
「Cảm ơn Airi-chan vì lời giải thích nhé.」
「Không có gì đâu. Dù sao đó cũng là những gì Coral-san đã dạy tôi, cùng với nhiều thứ khác trong khi anh trai đi lung tung tùy thích.」
「A-ahaha...」
Airi nói với thái độ gai góc như thường lệ.
Có vẻ như Airi được giao nhiệm vụ chào đón hai người đến từ Công quốc Wanheim. Và từ đó dường như Coral và Airi đã trở nên thân thiết một cách đáng ngạc nhiên.
Mặc dù cảm xúc của Lux phức tạp khi chính cậu đang bị oán trách...
「Airi-chan. Em không được nói như vậy dù là vì cảm thấy cô đơn đấy. Nghe này Lux-kun. Khi anh không có ở đây, em ấy luôn nói về anh trai của mình──」
「Khoan, xin dừng lại...!?」
Airi vốn cáu kỉnh cho đến giờ đột nhiên đỏ mặt và cố gắng ngăn Coral trong hoảng loạn.
Coral cười khúc khích thích thú vì điều đó.
Bằng cách nào đó Lux cảm thấy nhẹ nhõm một chút khi nghe vậy.
Sau đó, có lẽ để tế nhị, Coral cùng với Greifer rời khỏi phòng ăn và cuối cùng cậu có thể ở một mình với Airi.
Cảm giác như cả hai đều đang hành động ngượng ngùng, nhưng ánh mắt họ dần gặp nhau.
「Ừm, anh xin lỗi Airi. Anh đã đi mà không nói gì và khiến em lo lắng.」
「...Không phải anh trai cần xin lỗi đâu. Miễn là anh trai an toàn, vậy là đủ với em rồi.」
Thoạt nhìn Airi đang tỏ ra cứng đầu, nhưng có vẻ như cô đã tha thứ cho cậu.
「Quan trọng hơn, một sự kiện lớn đang diễn ra, nên hãy họp ngắn một chút sau nhé. Anh trai có rảnh tối nay không?」
「À, ừm. Tất nhiên rồi.」
Khi Lux gật đầu mạnh mẽ, Airi thở phào nhẹ nhõm.
「Vậy thì, trước tiên anh trai cần đi vòng quanh Học viện một chút. Trong khi anh trai không có ở đây, việc chuẩn bị cho lễ hội học viện cũng đang tiến triển, và có vẻ như mọi người cũng muốn nói chuyện──」
「Hả...?」
Trong khi Lux bối rối, Airi nhẹ nhàng kéo tay áo đồng phục của cậu.
Khi cậu thấy bữa tiệc đã tan trước khi cậu biết, có vẻ như Triad đã sắp xếp mọi thứ cho cậu.
Lux biết ơn ba người đã tế nhị quan tâm cậu. Sau đó cậu trở về ký túc xá nữ để nghỉ ngơi một lúc, rồi cùng với Airi đi dạo trong khuôn viên Học viện.
-
Phần 2
「Đã lâu rồi, tôi cũng cần làm việc vặt nữa──」
Airi tỏ ra bực bội khi Lux nói rằng ít nhất cậu sẽ làm công việc buổi chiều.
「Anh trai sẽ bị cười nếu nói như vậy đấy.」
Cậu ngay lập tức hiểu lý do khi nhìn quanh tòa nhà trường.
Trong mỗi lớp học được trang trí bằng đồ trang trí đầy màu sắc, có những biển báo lạ được dựng lên.
Có vẻ như mỗi lớp học đang làm quầy giải khát hoặc một loại biểu diễn nào đó.
Thêm vào đó, sân tập trong nhà được sửa lại giống như phòng khiêu vũ, thảm đỏ và đèn chùm trang trí rất đẹp.
Ở sân trong, các gian hàng xếp hàng như một hội chợ với học sinh mặc đồ nhân viên. Không rõ mọi thứ được làm như thế nào, nhưng mọi người đang nói chuyện với nhau và chuẩn bị nhiều hàng hóa khác nhau.
「Thật tuyệt vời...」
Bản thân Lux nghĩ câu nói của mình nghe có vẻ ngốc, nhưng cậu chỉ có thể kinh ngạc như vậy.
Khác với trước khi cậu khởi hành đến Ymir Theocracy, bên trong khuôn viên Học viện được trang trí sống động gấp nhiều lần bình thường.
Khi các nữ sinh nhìn thấy dáng vẻ ngạc nhiên của Lux, họ vẫy tay chào.
-
「Này này, Lux-kun sẽ tham gia dự án nào?」
「Cậu sẽ không đến chỗ chúng tôi sao, đây là lần đầu tiên chúng tôi làm việc như nấu ăn hay phục vụ khách!」
「Quyết định nhanh nhé, gian hàng chuyên biệt có thể được tạo ra tùy thuộc vào cậu đấy! Hãy tưởng tượng, một căn phòng nơi Lux-kun có thể thì thầm những lời ngọt ngào cho bạn trong ba phút chỉ với một khoản tiền──」
-
「Ừmmm, điều đó có nghĩa là gì...?」
Khi Lux bối rối vì những tiếng gọi như vậy thường xuyên vang lên, Airi bên cạnh cậu đưa ra câu trả lời.
「Trong lễ hội học viện, có quy định mọi người không có ngoại lệ phải tham gia một sự kiện hoặc dự án. Nhân tiện anh trai chưa quyết định điều đó, vì vậy hãy chọn trong hôm nay nhé.」
「...T-tôi hiểu rồi.」
Nhân tiện, có vẻ như Lisha và những người khác đã quyết định họ sẽ tham gia gì từ trước.
Chỉ có Lux là thực tế không biết gì về chuyện này.
(Lễ hội của Học viện... sao nhỉ?)
Ở thời đại đế quốc cũ, với tư cách là thành viên hoàng gia, cậu chỉ xem lễ hội của đất nước từ xa.
Trong cuộc sống làm việc vặt kéo dài năm năm, có vài lần cậu giúp đỡ chuẩn bị lễ hội.
Nhưng về cơ bản cậu chỉ làm công việc hậu trường một cách nghiêm túc. Việc hào hứng như thế này với mọi người là điều cậu chưa từng làm.
「Mình nên tham gia như thế nào nhỉ...」
Cậu cảm thấy hơi lạ lẫm với điều này, hay đúng hơn, bằng cách nào đó cậu đang cảm thấy phấn khích.
Trong khi cậu đang nghĩ vậy, một giọng nói quen thuộc đột nhiên gọi cậu dừng lại.
「Ôi, Lux! Cậu sẽ tham gia chỗ tôi. Đến đây ngay đi!」
Người vẫy tay trong khi nói to là công chúa của vương quốc mới, Lizsharte.
Mái tóc vàng buộc bên đặc trưng của cô đang đung đưa, không thể kìm nén sự phấn khích.
Để không làm phiền thời gian của Lux với Airi và Triad, cho đến giờ cô đã kiềm chế không gọi cậu.
「Haaa. Lisha-sama vẫn như mọi khi nhỉ.」
「Vậy thì, chúng ta hãy nghe cô ấy nói gì nào?」
Lux cũng cười gượng trước tiếng thở dài của Airi rồi họ đi về phía Lisha.
Xưởng Drag-Ride.
Nơi đó được quản lý bởi Lisha - người đứng đầu phát triển ở đó sẽ được mở cửa cho công chúng khi có lễ hội học viện.
Lux đã vào bên trong xưởng với tần suất tương đối để kiểm tra tình trạng của Lisha, nhưng nội thất hoàn toàn khác so với trước đây.
「Uwa...」
Một tiếng khen ngợi nhỏ thoát ra từ miệng Lux khi nhìn thấy nó.
Chimeratech Wyvern kết hợp hai loại Drag-Ride đa dụng, và một Drag-Ride với độ dày áo giáp gấp đôi bình thường.
Chúng là Drag-Ride nguyên bản mà Lisha độc lập cải tiến và phát triển.
Thêm vào đó, có những bộ phận hiếm được bảo vệ nghiêm ngặt đang được trưng bày.
Đó là một màn trình diễn khiến ngay cả Lux, người đã sử dụng Drag-Ride trong thời gian dài, phải vô thức xem say mê.
Chắc chắn chúng không chỉ có chức năng mà còn được chú ý đến vẻ đẹp bên ngoài.
「Thế nào? Khá ấn tượng phải không? Tôi chưa cho ai xem, nhưng đây là đặc biệt cho cậu.」
Lisha khoanh tay trong khi tự hào cười khúc khích 'fufuh', làm nổi bật bộ ngực khá lớn của cô.
Trong giây lát tim Lux đập thình thịch khi thấy cử chỉ dễ thương mà cô làm mà không tự ý thức──,
「Anh trai dơ bẩn quá.」
「-...!? X-xin lỗi!?」
Lux bất giác tỉnh lại khi nghe lời bình luận của Airi cùng với ánh mắt khinh miệt.
「Nn...? Có chuyện gì vậy?」
Lux quay lại nhìn Lisha đang nghiêng đầu dễ thương và nói ấn tượng của mình về tác phẩm của cô.
「Thật tuyệt vời. Có phải Lisha-sama cũng đã làm việc chăm chỉ đến tận khuya hôm qua vì điều này không?」
「Fuh, ngây thơ. Đây chỉ là tôi sắp xếp những kết quả cho đến giờ thôi. Tất nhiên tôi sẽ không cho xem quân bài chủ thực sự của mình trong lễ hội học viện rồi.」
Lisha nở nụ cười tự tin và kiêu ngạo và tuyên bố như vậy.
Ngay cả Lux nhìn thấy điều đó cũng bị cuốn vào nhịp độ của cô và mỉm cười.
「Tôi mong chờ điều đó, Lisha-sama.」
「À, phải rồi... V-vậy thì nếu cậu cũng sẽ đi cùng tôi vận hành buổi biểu diễn vào ngày lớn──」
「Nhưng cái này, chúng sẽ bị đánh cắp nếu đặt trong hộp như thế này đấy?」
「Cậu nói gì cơ!?」
Khi Lux nhấc lên một hộp trưng bày chứa đầy bộ phận hiếm, Lisha bất giác lên tiếng.
「Đó là kính có thể nhìn xuyên qua ngay cả từ bên ngoài, nhưng nếu nó bị đập vỡ thì hết. Sẽ phiền phức, nhưng tôi nghĩ sẽ an toàn hơn nếu dùng hộp thanh sắt cho vũ khí và cố định nó vào giá đỡ.」
「C-có vậy sao...?」
Khi Lux làm công việc lẻ làm bảo vệ, cậu đã trải qua việc đồ triển lãm bị đánh cắp vài lần.
「Nếu tôi nhớ không lầm, có đồ kim loại để sửa chữa trong nhà chứa Drag-Ride, nên tôi sẽ mang chúng đến đây. Các công cụ ở đó cũng có thể mượn, vì vậy hãy đợi một chút.」
Sau khi nói vậy, Lux chạy nhẹ ra ngoài.
Sau đó cậu nhanh chóng hoàn thành việc sửa màn trưng bày và Lisha cảm ơn cậu.
「Tôi đã cho cậu thấy một khía cạnh hơi không ngầu ở đó. Nhưng cậu đã cứu tôi.」
「Xin đừng bận tâm. Loại việc này thường xảy ra khi bạn mải mê vào điều gì đó.」
「Vậy sao. Quả nhiên cậu là hiệp sĩ của tôi nhỉ. N-nói đến đây, trước đây, cậu với Krulcifer...」
「Giờ thì, hãy đi xem những nơi khác nào, anh trai.」
「K-khoan đã! Câu chuyện của tôi vẫn──!」
Khi Lisha cố đuổi theo ngay phía sau, cô bị Relie ngăn lại khi đến xưởng để kiểm tra.
Lux có chút tò mò về những gì cô định nói, nhưng không dừng lại cậu đến thăm những nơi khác.
Có một sân khấu được dựng đặc biệt ở sân trong, có vẻ như một sự kiện sẽ được tổ chức ở đó.
Lớp học không chỉ được sử dụng cho quầy thức ăn bắt chước quầy hàng đường phố, còn có rất nhiều nơi mà học sinh đã rất khéo léo trong thiết kế nội thất.
Tiếp theo cậu đến gian hàng nơi Airi tham gia - bảo tàng được thiết lập đặc biệt sử dụng thư viện.
Lịch sử từ đế quốc cũ cho đến khi nó đổi thành vương quốc mới.
Bản đồ và cơ sở đơn giản của Cross Field. Hơn nữa, Ruins và Abyss được khai quật, dữ liệu về Drag-Ride. Tất cả những thứ đó được trưng bày theo cách dễ hiểu. Ngay cả từ quan điểm của Lux, nó trông thú vị.
Có vẻ như vào ngày định sẵn, Airi cũng sẽ làm thủ thư hướng dẫn và giải thích.
「Nhưng thật tuyệt vời. Mặc dù đây ít nhiều là học viện cho học viên quân sự──. Những nơi khác cũng có loại lễ hội này không?」
「Không thể nào có được.」
Airi khẳng định mà không do dự với nụ cười.
「Tôi cũng chưa từng theo học trường nào khác ngoài đây, nhưng theo những gì tôi nghe từ các học sinh xung quanh, có vẻ như loại sự kiện này rất hiếm đấy? Tôi tin chắc đây là ảnh hưởng từ tình yêu lễ hội của hiệu trưởng.」
「Ra vậy...」
Ngay cả Lux cũng chấp nhận phỏng đoán của Airi.
Có những lúc cậu bị phiền bởi sự tinh nghịch của Relie, nhưng cậu vui với loại sự kiện này.
Lux thường không thể trơ trẽn tham gia lễ hội, nhưng cảm thấy mình có thể được chấp nhận như một thành viên của những học sinh vui vẻ này trong sự kiện này.
Cậu thậm chí có thể cảm nhận được sự phấn khích mơ hồ từ Airi, người thường đóng vai như một tiểu thư.
Cả hai đều mang hoàn cảnh phức tạp từ thời thơ ấu, nhưng chỉ trong khoảnh khắc này họ có thể đắm mình trong cảm giác tự do.
「...」
Cả hai cùng nhau rẽ khỏi con đường nhộn nhịp và đi về phía khu vực cây cối nơi không có bóng người.
Biểu cảm của Airi chuyển sang nghiêm túc vào đúng thời điểm tình cờ đến với họ.
「Nói về chuyện này, điều gì đã xảy ra với những tài liệu mà anh trai và những người khác có được?」
Giọng nói của cô đột nhiên trầm xuống.
Cách nói của cô vòng vo, nhưng Lux ngay lập tức đoán được ý định của cô.
Đó là về vụ việc ngày hôm trước, dữ liệu liên quan đến Lord và Ruins mà họ mang về từ Hall của Ymir Theocracy.
Bởi vì lần này Automata Ney Louches đã giải mã ngôn ngữ cổ đại cho họ, họ có thể nắm bắt nội dung ngay lập tức.
「Hmm... Tôi đã xem qua với Krulcifer-san và những người khác, và tài liệu cũng đã được gửi đến hoàng thành nhưng──」
「Có điều gì không?」
Sự căng thẳng nhẹ được truyền từ giọng nói của Airi.
Chắc chắn cô lo lắng về Lord hơn là vấn đề của Krulcifer, người là 『giám sát viên』 của Ruin.
Tóc bạc và đồng tử xám là những đặc điểm đặc trưng của hoàng gia đế quốc cũ.
Hayes có những đặc điểm đặc trưng đó có liên quan gì không? Đó là câu hỏi, nhưng,
「Không, hiện tại chúng ta vẫn chưa biết chắc──」
「V-vậy sao.」
Airi thở dài trông có vẻ nhẹ nhõm.
「Nhưng, hãy cẩn thận nhé. Trong hội nghị thượng đỉnh sẽ được tổ chức sớm, người đó cũng có khả năng sẽ đến.」
「...Tôi biết.」
Lux định phản hồi tự nhiên, nhưng cậu nhận thức được giọng nói của mình đang căng thẳng.
Công chúa hoàng gia của Lord đã đề xuất đàm phán với mọi quốc gia, Listelka.
Khi cô ấy tuyên bố ai sẽ đi cùng làm vệ sĩ và cũng là trợ lý, tên của Fugil đã xuất hiện.
Điều như vậy có thể dự đoán được từ việc anh ta đã ở bên Hayes từ trước, nhưng lần này cậu sẽ đối mặt với Fugil tại cùng một nơi hội nghị.
Lý do của sự phản bội vào ngày đó khi cậu quyết tâm phá hủy đế quốc cũ trong quá khứ.
Và sau đó, lý do tại sao Fugil đang hỗ trợ gia tộc Lord ngay bây giờ.
Trong khi hai người đang nghĩ về những vấn đề đó──, một giọng nói lớn và tiếng bước chân vang lên.
「Ai đó──!? Bắt cô gái đó lạiiii!?」
「──!?」
Một nhóm học sinh đang chạy ồn ào.
Phía trước họ, là một cô gái mặc áo choàng đỏ rực rỡ đang chạy.
Cô ấy là một cô gái nhỏ nhắn với kiểu tóc đặc trưng - tóc cam buộc thành hình vòng, nhưng chân cô lạ lùng nhanh, không ai có thể bắt kịp.
「Đó là──, một cô gái từ bên ngoài đến quan sát?」
Cô không giống học sinh của Học viện, mặt khác cũng khó tưởng tượng một cô gái xâm nhập.
Nhưng, tại sao cô lại bị học sinh đuổi theo?
Trong khi Lux bối rối, cô gái đang chạy nhanh mở miệng với vẻ mặt chán nản.
「Aah thật phiền phức. Mặc dù tôi chỉ làm đổ một chút thứ gì đó rơi xuống──, mọi người ở đây quá nhạy cảm với chuyện vặt vãnh.」
Cô gái nhìn quanh không ngừng trong khi chạy xa hơn để thoát khỏi những kẻ đuổi theo.
Nhưng, ba thành viên của Triad đột nhiên chặn đường cô gái.
「Xin hãy dừng lại cô gái kia! Cô đã bị bao vây rồi! Bởi ủy ban cảnh giác nổi tiếng của Học viện này, Triad!」
Thủ lĩnh Sharis đứng chắn đường cô gái và tự giới thiệu.
Tự gọi mình là nổi tiếng có hơi đáng ngờ, nhưng bằng cách nào đó trông cô ấy có vẻ vui vẻ.
「Đúng đúng. Nếu cô không dừng lại ngay, sau này cô sẽ bị kết án với hình phạt cù cười đấy.」
「Vâng. Hai người này là như vậy, nhưng họ nghiêm túc nên hãy đầu hàng ngay lập tức.」
Thêm vào đó Tillfur và Noct ép từ hai hướng khác, bao vây cô gái. Cô gái trong áo choàng thở dài.
「Ôi trời. Mặc dù tôi không nên ra tay với học sinh.」
「Chịu thua đi và──uwah!?」
「Hiah!?」
「...─!?」
Nhưng, khoảnh khắc Triad nắm lấy cô gái, đột nhiên cơ thể của ba người nổi lên không trung và họ bị lật xuống bãi cỏ nhẹ nhàng.
Thay vì nói các cô gái bị ném bay, trông chỉ như cơ thể họ bị xoắn nhẹ một chút.
Vậy mà đột nhiên cả ba bị hạ gục với một chuyển động như phép thuật.
「Mọi người!? Các cậu ổn chứ──khoan, uwah!?」
Lux ngay lập tức lo lắng hỏi thăm ba người, nhưng các thành viên Triad bị lật ngược khiến váy của họ bị vén lên. Lux hoảng hốt quay mặt đi.
「Fuh, các người vẫn còn thiếu rèn luyện.」
Kẻ trốn thoát đã sử dụng khoảng trống đó để chạy mất trong nháy mắt.
Ngay cả Lux và Airi cũng sửng sốt khi thấy Triad bị đánh bại ngay lập tức.
「Cô gái đó, rốt cuộc là ai──?」
「Ừm. Vẻ ngoài của cô ấy giống một đứa trẻ bình thường, nhưng cô ấy không phải người thường.」
Một chuyển động cơ thể như một bậc thầy điều khiển chuyển động của đối thủ với chuyển động nhỏ nhất.
Cảm giác như Lux đã thấy điều gì đó tương tự từ đâu đó, nhưng cậu không thể nhớ.
「Lux-kun! Hãy lo phần còn lại nhé!」
「Không thể nào nữaaa, tôi mệt rồiii.」
Sharis và Tillfur ngay lập tức đứng dậy, nhưng họ nhờ giúp đỡ như vậy.
「Ừm, nhưng không dùng Drag-Ride, cảm giác tôi cũng không thể bắt được cô ấy...」
Sau khi Lux cười gượng, Noct đứng dậy cuối cùng lẩm bẩm một cách bình tĩnh với đôi mắt trách móc và má ửng hồng.
「Không. Về việc tình cờ nhìn thấy quần lót của chúng tôi ba người, nếu bây giờ chúng tôi sẽ tha thứ nhưng──」
「Xin lỗi! Tôi sẽ bằng cách nào đó bắt cô gái đó!」
Airi phản ứng với những gì Noct chỉ ra và ánh mắt của cô trở nên lạnh lẽo.
Như thể trốn khỏi đó, Lux bắt đầu chạy đuổi theo cô gái đang trốn.
Mặc dù cậu đã nói vậy, cậu đã mất dấu cái lưng nhỏ bé đó.
Nhưng, nghĩ rằng ít nhất cậu phải thử, Lux đi về phía sau tòa nhà học viện. Ở đó cổ áo của cậu đột nhiên bị nắm từ phía sau.
「...─!?」
Cậu đã lơ là cảnh giác trong một khoảnh khắc──không, cậu lẽ ra đã cảnh giác rồi, nhưng vẫn bị bắt dễ dàng.
Tuy nhiên, trước khi Lux có thể quay lại, cậu nghe thấy một giọng nói từ phía sau.
「Này, cậu. Xin lỗi nhưng cậu có thể giấu tôi một chút không? Một kẻ đáng sợ đã nhắm vào tôi từ lúc nào đó...」
Lux ngay lập tức nhận ra lý do tại sao giọng nói nghe có vẻ sợ hãi.
Khi cậu nhận ra, trước mặt cậu có một cô gái mặc trang phục nước ngoài màu đen đang đứng.
「Đã lâu rồi Aruji-sama. Ngài khỏe chứ? Xin lỗi vì không thể tham gia bữa tiệc lúc nãy.」
Người cúi chào cậu với nụ cười là học sinh năm nhất, Kirihime Yoruka.
Trong đế quốc cũ, cô là một Drag-Knight được gọi là Lưỡi Sát Thủ của Đế Quốc. Bây giờ cô gái sát thủ này tự gọi mình là người hầu trung thành của Lux.
Mái tóc đen bóng và đôi mắt khác màu xanh và tím.
Cậu trở nên hơi bất an khi thấy nụ cười của cô toát ra sức quyến rũ mê hoặc, nhưng tim cậu lại đập mạnh một cách kỳ lạ.
Lux hít thở sâu để không bị phát hiện sự kích động trong lòng và đứng thẳng lưng.
「Ừm, cậu đến đây đặc biệt để gặp tôi sao?」
Khi Lux hỏi một cách rụt rè, biểu cảm của Yoruka nở nụ cười rạng rỡ với cậu.
「Vâng, tất nhiên──là điều tôi ước có thể nói, nhưng tiếc là không phải vậy. Có vẻ như tôi cũng phải tham gia lễ hội học viện này, nên tôi đang tập dượt.」
「Tập dượt là sao...?」
Khi cậu tò mò hỏi, Yoruka cúi mắt xuống và gật đầu,
「Vâng. Tôi được giao biểu diễn 『Hiệp Sĩ Nước Ngoài』 một mình. Thực ra ở đất nước Koto của tôi, thay vì hiệp sĩ họ được gọi là samurai──」
「V-vậy sao?」
Cái gì thế này?
Lux không am hiểu về văn hóa của đất nước Koto nên cậu không hiểu biểu diễn là về cái gì, nhưng có mùi mạnh mẽ rằng Yoruka, người không có tinh thần hợp tác, đang bị các học sinh khác đẩy đi như một người phiền phức.
Chà, bản thân Yoruka cũng không có tính cách sẽ bị phiền bởi điều đó.
「Ể? Nhưng nếu cậu đang tập dượt──, cậu sẽ làm điều gì đó như một hiệp sĩ?」
「Vâng, vừa rồi tôi đang đuổi theo tội phạm đã phá vỡ một dụng cụ của Học viện. Cô ấy là một cô gái mặc áo choàng đỏ rực rỡ, nhưng Aruji-sama có biết gì về nó không?」
「Ừm──」
Ngay lúc đó, cô gái đang ẩn sau lưng cậu đang gửi cho cậu chỉ dẫn bằng cách vẽ chữ trên lưng cậu.
Thông điệp là một câu đơn giản 『Cứu tôi』.
「...」
Thành thật mà nói, nếu cậu định bắt cô gái này, thì cậu nên đưa cô ấy ra đây, nhưng trong tình huống này, cậu có cảm giác sẽ tốt hơn nếu thuyết phục cô gái.
「C-cái đó, vừa rồi có vẻ như cô ấy đã đi sang phía bên kia rồi──」
「Ồ? Vậy sao.」
Yoruka phản hồi với nụ cười thường ngày trước lời nói dối của Lux.
Nhưng, màu sắc của con mắt tím của cô cũng trông như đang tỏa sáng nhẹ.
「Vậy xin phép tôi đi. Hãy gặp lại sau nhé, Aruji-sama.」
Yoruka rời đi cùng với nụ cười tràn đầy tình cảm.
「...Có lẽ cô ấy đã nhận ra như tôi nghĩ.」
Khoảnh khắc Lux nghĩ vậy và lẩm bẩm, cô gái mà cậu cứu cũng thở phào nhẹ nhõm.
「Fuu, nhờ cậu mà tôi được cứu. Tôi phải cảm ơn cậu.」
「Không, không sao nhưng──, quan trọng hơn cô đã làm gì mà bị đuổi?」
Lux quay mặt lại với cô gái một lần nữa và hỏi.
Cậu nghĩ cô có thể là một đứa trẻ từ vóc dáng, nhưng từ bầu không khí trưởng thành mơ hồ mà cơ thể cô toát ra, có lẽ tuổi của cô khá cao.
「Đúng rồi. Không phải tôi đã làm gì to tát. Vừa rồi có một gian hàng giả tổ chức sự kiện gì đó, nên tôi thử tham gia một chút. Nhưng sau đó tôi nhầm mục tiêu và một chiếc bình trang trí trông đắt tiền đã bị phá hỏng.」
「...Tôi đã nhầm, xin lỗi, tôi đã bắt được tội phạm.」
Với khuôn mặt khô khan, Lux lặng lẽ nắm lấy tay cô gái. Thấy vậy cô gái nhỏ bé hét lên.
「Uwa! Mặc dù tình hình cuối cùng đã lắng xuống! Cậu bất mãn điều gì!? Tôi đã nói rằng nếu là tiền tôi sẽ trả sau!」
「...」
Chà, cô có thể nói sự thật về việc trả tiền khi nhìn từ trang phục độc đáo của cô, nhưng bằng cách nào đó cậu hiểu lý do tại sao các học sinh tức giận.
「Vậy thì, tôi sẽ xin lỗi mọi người, nên ít nhất bây giờ hãy nói chuyện với hiệu trưởng──」
Sau khi lo lắng một chút, Lux đưa ra gợi ý để giải quyết vấn đề theo cách của mình, nhưng cô gái trong áo choàng chế nhạo.
「Hiệu trưởng cậu nói? Vậy thì cậu không cần lo đâu, Relie Aingram là người quen cũ của tôi.」
「Hả...?」
Khoảnh khắc Lux chớp mắt ngạc nhiên, cô gái lặng lẽ di chuyển tay và vuốt ve má Lux với cử chỉ tay lạ.
「Tuy nhiên, tôi đã sơ ý và chỉ nhận ra bây giờ, nhưng cậu có vẻ ngoài khá xinh đẹp. Đặc biệt nét mặt trẻ con của cậu đúng sở thích của tôi, tôi muốn cảm ơn cậu, nên cậu có thể cho tôi biết tên không?」
「Ừ-ừm, tôi là Lux Arcadia, nhưng...」
Má của Lux đỏ ửng trong sự xấu hổ khi mặt cậu đột nhiên bị chạm vào.
Có vẻ như cô gái trước mắt cậu hài lòng với phản ứng của cậu, đôi mắt cô sáng lên hơn.
「Ôi! Vậy cậu là hoàng tử sa cơ được đồn đại! Đây là... thật là cơ hội thuận tiện!」
Cô gái liếm môi lưỡi với giọng nói the thé vì phấn khích.
Khoảnh khắc Lux bị nhìn chằm chằm bởi đôi mắt bừng cháy với ngọn lửa dục vọng, cậu có linh cảm xấu nào đó.
Một bàn tay của cô đeo găng tay trắng lặng lẽ vòng qua cổ Lux, đồng thời tay kia của cô bò quanh ngực và bụng Lux.
「Vẻ ngoài của cậu mảnh mai, nhưng cơ thể cậu săn chắc hợp lý. Cảm giác sẽ rất dễ chịu khi được ôm bởi cơ thể này.」
Cô gái đang nở nụ cười xấu xa trông có phần tán tỉnh.
「K-khoan, cô đột nhiên làm gì──!?」
「Cậu, từ phản ứng của cậu, cậu chưa có kinh nghiệm phải không? Tôi không nghĩ là có thể, nhưng cậu chưa có kinh nghiệm với phụ nữ ngay cả với khuôn mặt đó?」
「C-cái gì...!?」
Mặt Lux ngày càng đỏ khi đột nhiên bị hỏi câu hỏi lạ.
Về kinh nghiệm của cậu, cậu có thứ như vậy không?
Nếu cô ấy đề cập đến điều gì xa hơn một nụ hôn, thì đúng là cậu chưa có kinh nghiệm──.
「Trời ơi, nghĩ rằng một bữa tiệc ngon như vậy vẫn còn nguyên vẹn! Nếu có thể tôi muốn thưởng thức cậu sau năm năm nữa khi cậu vẫn còn trẻ, nhưng ngay cả cậu bây giờ cũng thỏa đáng. Này Lux, cậu──bao nhiêu để mua cậu một đêm?」
「...Dạ?」
Sau khi suy nghĩ đầy đủ vài giây, Lux bối rối vì không hiểu ý nghĩa câu hỏi của cô.
Nhưng, cô gái đang nhìn chằm chằm vào mặt Lux với nụ cười mơ hồ tục tĩu.
「Cậu vẫn còn nhiều nợ phải không? Hay thế này, chúng ta bỏ qua chuyện đó và cậu trở thành người yêu của tôi và chuyển đến nhà tôi?」
Ngay cả Lux cuối cùng cũng nhận ra sau khi bị nói nhiều như vậy.
Cậu nhận ra cô gái ăn mặc đẹp này muốn mua cậu để làm gì.
「Khoan, cô đang nói gì vậy!? Không có cách nào tôi có thể làm như──」
Má Lux đỏ ửng và cậu từ chối trong hoảng loạn, nhưng ngón tay của cô gái vẽ trên ngực Lux với nụ cười xấu xa hơn.
「Kukukuku... Cậu, mặc dù vẻ ngoài nhưng cậu giỏi mặc cả nhỉ? Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chăm sóc em gái cậu đàng hoàng. Đừng lo về vấn đề sinh kế của hai người.」
「Cô đang nói gì thế-!?」
Khoảnh khắc Lux phản xạ phản bác, cơ thể cậu đột nhiên nổi lên và bị kéo về phía sau.
「...─!?」
Ai đó xuất hiện từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể Lux và nhảy lên, tạo khoảng cách với cô gái trước mắt họ.
Ở đó, Lux cuối cùng nhận ra sự tồn tại đã gây ra điều đó sau khi bị xử lý đến mức đó.
Cậu nhận ra cô gái vừa xen vào giữa mình và người kia để tách cả hai ra là ai.
「Phi-chan!?」
Bạn thuở nhỏ của cậu, Philuffy Aingram, người sở hữu mái tóc màu hoa anh đào và vòng một đầy đặn.
Thoạt nhìn, cô là một người sống theo nhịp điệu của riêng mình, có vẻ vô cảm và ít nói, nhưng ngay khoảnh khắc này, cô lại di chuyển nhanh nhẹn và đối mặt với cô gái trước mặt họ.
「Hô……. Thật là một lời chào đáng khinh khi dám vô lễ với sư phụ mà mình vừa gặp lại. Xem ra Relie lúc nào cũng cưng chiều em gái quá nhỉ.」
「Dù là Sư phụ, em cũng sẽ không giao Lu-chan ra đâu.」
Philuffy lặng lẽ vào thế. Đáp lại, cô gái kia mỉm cười không chút sợ hãi.
「Hô hô, ra là vậy. Nhắc mới nhớ, ta nghe nói ngươi có một cô bạn thuở nhỏ thì phải.」
Hai người họ quen nhau sao?
Ý nghĩ phải ngăn chuyện này lại nảy ra trong đầu Lux còn nhanh hơn cả khi cậu kịp suy nghĩ.
Trái với vẻ ngoài, Philuffy là một cao thủ võ thuật với thể chất vượt trội, nhưng cô gái này cũng không phải dạng vừa.
Vì vậy, nếu hai người họ đối đầu trực diện thì sẽ rất tồi tệ.
「Ch-chờ đã hai người, tôi không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng mà dừn──」
Khi Lux đoán được điều đó và cố gắng hết sức để ngăn họ lại, không khí đột nhiên chùng xuống.
「Phù……, hết cách rồi. Trò chơi dừng lại ở đây thôi. Quả nhiên, đối phó với cả hai người cùng lúc sẽ tốn nhiều công sức lắm.」
「Hai người……?」
Ngay sau đó, Lux nghiêng đầu rồi lập tức hiểu ý của cô.
Phía sau cô gái đang đối đầu với Philuffy, Celistia, học viên năm ba mạnh nhất Học viện, đang đặt tay lên chuôi Thần Tủy Kiếm của mình.
Vẻ mặt cô căng thẳng như Celis thường ngày, không hề để lộ một chút sơ hở nào.
「Cô là đại diện của Vương quốc Marcafal, Magialca Zen Vanfrick-sama, đúng không?」
Celis lặng lẽ cất tiếng, đôi mắt không rời khỏi cô gái kia.
「Người quản lý của công ty Vanfrick với thị trường trải rộng khắp các quốc gia và khối tài sản khổng lồ…… và hiện tại, là người đứng đầu Bảng xếp hạng Thế giới, đội trưởng của Thất Kỵ Long Thánh.」
「──!?」
Nghe thấy danh tính đó, vẻ mặt Lux bất giác cứng lại.
Người trông có vẻ trẻ trung này lại là Cơ Long Sĩ đứng đầu thế giới.
Cậu đã nghĩ cô không phải người bình thường qua cách di chuyển, nhưng không ngờ lại đến mức──.
「Cô đến để thử sức Lux sao? Nếu vậy thì trò đùa này đã đi quá xa rồi.」
Thế nhưng, Celis không hề tỏ ra nao núng trước sự thật đó, cô vẫn nói bằng một thái độ điềm tĩnh.
Đáp lại, Magialca bật cười khúc khích và khẽ lắc đầu.
「Đâu có, đây thực sự chỉ là một sự trùng hợp thôi. Xin lỗi nếu đã làm cô hiểu lầm nhé. Tôi không có ý định gây ra bất cứ phiền phức nào đâu.」
Cô giơ hai tay lên và nhắm mắt lại, ra hiệu đầu hàng.
Khi Philuffy và Celis hạ thế thủ, Magialca lại một lần nữa đối mặt với Lux.
「Vốn dĩ tôi không phải người của Vương quốc Marcafal. Tôi là một người thậm chí không thuộc về bất cứ quốc gia nào, nhưng hiện tại đang tạm thời được bổ nhiệm làm đội trưởng của Thất Kỵ Long Thánh. Sau này mong được giúp đỡ nhé, Lux.」
「À, vâng. Tôi cũng──」
Magialca chìa tay phải ra. Đáp lại, Lux cũng phản ứng và bắt lấy tay cô.
Trông cô có vẻ mảnh mai, nhưng cơ thể dường như đã được rèn luyện rất kỹ.
「Tuy nhiên, cậu đúng là một người đàn ông thú vị như lời đồn. Dù là người đàn ông duy nhất trong một học viện toàn con gái, có vẻ như cậu rất giỏi đối phó với phụ nữ đấy.」
「Đ-đâu có……」
‘Cô với tư cách là đội trưởng của Thất Kỵ Long Thánh cũng là một người rất kỳ lạ đấy chứ.’
Trong khi Lux không thể nói ra những lời như vậy, người phụ nữ trước mặt cậu nở một nụ cười ranh mãnh và thì thầm, 「Hay là lát nữa cậu đến phòng tôi chơi nhé?」.
「Tiểu thư Magialca. Xin đừng nói những điều kỳ lạ với Lux. Những cử chỉ thân mật hơn thế này là không được phép.」
Celis nhìn thấy cảnh đó liền ngăn lại với một thái độ cứng rắn.
Thế nhưng, Magialca trông chẳng có vẻ gì là bận tâm, đuôi mắt cô chùng xuống và nở một nụ cười trêu chọc với Celis.
「Ồ, tôi nghe nói con gái nhà Ralgris là một người ghét đàn ông và nghiêm túc lắm, nhưng có vẻ cô khác xa so với lời kể nhỉ. Cô ──, đừng nói là cô đã phải lòng chàng trai này rồi nhé?」
「-……!?」
Ngay khi nghe thấy điều đó, chiếc mặt nạ của cô thoáng vỡ ra.
Tuy nhiên, Magialca không truy cứu thêm mà thở dài rồi chuyển chủ đề.
「Thôi được rồi, hôm nay tôi đến đây là để nói chuyện với hiệu trưởng, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau ở lễ hội học viện và hội nghị thượng đỉnh nhé. Đến lúc đó mong được hai người giúp đỡ──. À, cả cô học trò yêu quý của ta nữa, lần tới chúng ta hãy cùng nhau từ từ thưởng trà nhé.」
Magialca chỉ nói vậy rồi quay gót và rời đi không một chút do dự.
「Đó là đội trưởng của Thất Kỵ Long Thánh sao? Vị sư phụ võ thuật mà Phi-chan từng nhắc đến, chẳng lẽ là──」
「Ừm. Đó là sư phụ. Lâu lắm rồi tớ mới gặp lại người.」
Philuffy gật đầu xác nhận.
Đây là người đã dạy dỗ Philuffy, người có khả năng cận chiến vượt xa phần còn lại, nên cậu đã tưởng tượng cô ấy phải mạnh mẽ đến nhường nào, nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ rằng cô cũng là một người cực kỳ giàu có và điều hành cả một công ty.
「Nhưng, cô ấy là người quen của Relie-san và Phi-chan, vậy chắc không phải người xấu đâu nhỉ?」
「……Không biết.」
「Ể……?」
Câu trả lời ngay lập tức và bất ngờ của Philuffy khiến Lux phải hỏi lại theo phản xạ.
「Tớ nghĩ có lẽ sư phụ chỉ hành động vì lợi ích của bản thân thôi.」
「V-vậy sao……」
Vì Philuffy vô cảm và ít nói, người ta thường nghĩ cô không quan tâm đến xung quanh, nhưng thực ra cô lại rất giỏi nhìn thấu bản chất của người khác.
Nói cách khác, sự phán đoán của cô có thể tin cậy được.
Bất kể Magialca là người tốt hay kẻ xấu, trong mọi trường hợp, đó đều là người mà họ không thể lơ là cảnh giác. Đó dường như là lập trường đúng đắn cần phải có.
「Còn nữa, Celis-senpai, cảm ơn chị rất nhiều. Em đã được cứu──」
「Kh-không……, chị chỉ tình cờ đi ngang qua chỗ Lux thôi.」
「……?」
Lux nghiêng đầu khi thấy Celis đột nhiên bối rối quay mặt đi.
Lạ thật.
Mới lúc nãy chị ấy vẫn là một đàn chị uy nghiêm như thường lệ, mà thái độ đột nhiên thay đổi hoàn toàn.
「Chị có thấy không khỏe ở đâu không ạ? Celis-senpai mà như thế này thì lạ thật──」
Ngay khi Lux lại gần, Celis đã lùi lại ngay lập tức.
「Ể……?」
Khi Lux nghiêng đầu, Celis quay mặt đi với đôi má ửng hồng.
「C-có chuyện gì vậy ạ, Celis-senpai……?」
「Kh-không, không có gì. Ch-chị, chỉ là một sự trùng hợp thôi! Với lại, ch-chuyện của chị vẫn chưa xong nên chị xin phép đi trước đây!」
Sau khi khẳng định trong cơn hoảng loạn tột độ, Celis liền chạy vụt đi.
Không hề giảm tốc, cô biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của Lux.
–
Phần 3
「Haa, haa……. Mình bị làm sao thế này──!?」
Celis vừa chạy trên sân trường, vừa cảm nhận được hơi nóng bừng bừng trên mặt.
Lạ thật, có gì đó không bình thường.
Mặc dù hôm qua cô vừa bị cha mình, ngài Dist, quở trách vì sự lơ đãng của mình, và cô cũng đã nỗ lực luyện tập đến kiệt sức, vậy mà.
Mặc dù vừa rồi cô đã lao đến giúp Lux trong lúc cậu gặp khó khăn, và cô nghĩ rằng mình đã giúp cậu một cách tốt nhất có thể.
『Cô ──, đừng nói là cô đã phải lòng chàng trai này rồi nhé?』
Những lời Magialca nói cứ luẩn quẩn trong đầu cô không dứt.
Khoảnh khắc cô nhìn thấy khuôn mặt của Lux, cô đã không thể suy nghĩ được gì cả.
「Mình chưa bao giờ, cảm thấy như thế này──」
Cuối cùng, khi chạy từ phía sau tòa nhà học viện ra đến ngoài cổng trường, Celis mới dừng lại thở hổn hển.
Bình thường, chỉ chạy một quãng đường như vậy sẽ không làm cô thay đổi nhịp thở, nhưng nhịp tim đập nhanh của cô vẫn không hề chậm lại.
Giữa đường, cô cũng đã lướt qua những đàn em, nhưng cô đi qua mà không hề nhìn họ.
(Mình sẽ đi tuần bên ngoài một chút rồi quay lại……)
Cô cảm thấy mình không thể quay lại như thế này chừng nào cơ thể vẫn chưa bình tĩnh lại, vì vậy Celis đã nghĩ đến một『phương án chạy trốn』bất thường đối với cô.
Nhưng trên thực tế, trong thời gian diễn ra lễ hội học viện, Học viện đang rất náo nhiệt.
Lễ hội chỉ kéo dài hai ngày nhưng lại mở cửa cho người ngoài, nên tự nhiên cũng sẽ có những『người đàn ông』có ý đồ không đứng đắn đến.
Năm ngoái cũng có một kẻ biến thái trèo lên tòa nhà học viện để nhìn trộm con gái thay đồ, và một tên trộm cố gắng vào nhà chứa máy bay để nhắm đến các Cơ Long.
Lúc đó Celis và những người khác đã nhanh chóng giải quyết vụ việc và mọi chuyện đã kết thúc mà không trở thành vấn đề nghiêm trọng.
(Suy cho cùng, nếu thiệt hại thực sự xảy ra, đó sẽ không chỉ là rắc rối của riêng chúng ta.)
Một khi có thiệt hại xảy ra, hiệu trưởng, thị trưởng, thậm chí có lẽ cả hoàng đô quản lý Học viện cũng sẽ không thể làm ngơ.
Bản thân Celis, nếu phải nói thì cô không giỏi những lễ hội vui vẻ thế này, nơi mọi người sẽ hơi buông thả một chút, nhưng cô lại vui khi thấy nhiều cô gái vui vẻ với nó.
Không, chính xác là vì cô là một người bình thường nghiêm khắc hơn mức cần thiết nên cô muốn lùi về phía sau trong những sự kiện như thế này và giúp các cô gái thư giãn.
Celis tin rằng đó là một công việc mà cô có thể làm.
「Phù, ……tim mình cuối cùng cũng bình tĩnh lại rồi.」
Khi cô đi hết một vòng quanh bức tường bao quanh Học viện rộng lớn, cô cảm thấy mình đã trở lại như xưa.
Tuy nhiên, gia sư riêng của Celis, Wade, người đã từng dạy cô văn võ.
Ngay cả trong cuốn sách giáo huấn mà ông của Lux đã đưa cho cô, cũng không hề viết cách đối phó với tình trạng này.
「Nếu đây chỉ là tạm thời thì tốt, nhưng nếu triệu chứng này tiếp tục thì sẽ nguy hiểm lắm……」
Khi Celis rẽ vào một góc trong lúc tự lẩm bẩm, cô thấy bóng dáng một cô gái đang đứng bất động nhìn vào tòa nhà học viện cách cổng một chút.
「Đó là──?」
Celis nhìn thấy vậy và nghiêng đầu.
Thoạt nhìn thì không phải là người khả nghi. Người đó chỉ trông giống một cô gái thị trấn từ một gia đình trung lưu, nhưng Celis nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ.
Bởi vì trong suốt thời gian Celis đi vòng quanh bức tường bên ngoài, người đó đã đứng ở vị trí đó nhìn vào trong suốt.
「Xin lỗi, cô có chút thời gian không?」
Khi cô lo lắng gọi, cô gái thị trấn giật mình tỉnh lại và quay về phía Celis.
Cô ấy trông lớn hơn Celis khoảng hai, ba tuổi, tuy không lộng lẫy nhưng là một cô gái xinh đẹp.
「Cô có việc gì với Học viện à? Nếu được, tôi có thể nghe câu chuyện của cô không?」
「À, a ha ha……. Tôi xin lỗi.」
Ngay khi Celis đề nghị, cô gái thân thiện vẫy tay và cười gượng.
「Thực ra, tôi là người ở khu phố khác. Tôi đến đây một chút vì công việc, nên tôi đã ghé qua tự hỏi liệu có thể gặp một cậu bé mà tôi quen không nhưng── có vẻ như nơi này vẫn đang trong quá trình chuẩn bị cho lễ hội học viện, tôi đã nghĩ thật tiếc vì có lẽ không thể được.」
「Một cậu bé……? Vậy có nghĩa là, chẳng lẽ──」
「Vâng. Lux Arcadia-kun. Cựu hoàng tử làm đủ mọi việc vặt, dù có vẻ hiện tại cậu ấy đã trở thành một người nổi tiếng theo một nghĩa khác ở Cross Field này.」
Cô gái lẩm bẩm với ánh mắt có phần xa xăm.
Thấy cô không nhận ra Celis là ai khi cô cũng nổi tiếng không kém với tư cách là con gái của một công tước, một trong tứ đại quý tộc, rất có thể bản thân cô gái này không phải là người có liên quan đến quý tộc.
「Không, ban đầu cậu ấy đến khu phố này là vì cố gắng lấy lại chiếc ví của tôi bị một con mèo tha mất. Đó là lý do tại sao, tôi cảm thấy có một chút trách nhiệm.」
「V-vậy sao.」
Celis đã nghe về hoàn cảnh Lux được Lisha mời vào Học viện, nhưng cô chưa bao giờ nghe chi tiết câu chuyện đến mức đó.
「Vâng, cậu ấy là một đứa trẻ thú vị. Dù chỉ làm việc ở chỗ tôi một thời gian ngắn. Cậu ấy lúc nào cũng trông rất bận rộn──」
Cô gái bắt đầu kể những câu chuyện hồi tưởng về Lux.
Celis tự hỏi tại sao.
Đáng lẽ đó là điều tự nhiên khi Lux mới đến Học viện được khoảng nửa năm, nhưng khi nghe kể về cuộc sống làm việc vặt của Lux mà cô không hề biết, cảm giác của cô trở nên có chút bực bội.
「Tôi hiểu rồi, tôi rất vui vì có vẻ như cậu ấy cũng đang vui vẻ ở đây. Nhưng── nếu có thể, tôi nghĩ tôi muốn gặp cậu ấy một chút. Tôi muốn đợi đến lễ hội học viện nhưng, tôi phải trở về trong hôm nay bằng mọi giá vì công việc.」
「Ch-chuyện đó……」
Celis nghe thấy mong muốn của cô và do dự.
Theo quy định của Học viện, người ngoài không có phận sự thường không được phép vào trong.
Nhưng, có thể đưa Lux ra ngoài bằng cách viện một lý do nào đó.
Điều đó ban đầu cũng là việc không nên làm nhưng──.
(……Nhưng, cô ấy cũng đã cất công đến đây để gặp Lux, và Lux chắc chắn cũng sẽ rất vui.)
Celis phân vân không biết có nên phá vỡ quy định của Học viện vì điều đó hay không.
Nhưng, khi cô nhìn thấy đôi mắt tràn đầy hy vọng của cô gái kia, lòng cô lại cảm thấy đau nhói.
「Ch-chuyện đó, tôi xin lỗi nhưng…… Lux hiện tại đang──」
Ngay lúc Celis định nói lời từ chối một cách tự nhiên, cơ thể của cô gái thị trấn bị hất tung lên.
「Kyaah!?」
「──!?」
Cơ thể Celis lao đi và đỡ lấy cơ thể của cô gái bị ném đi.
Không biết từ lúc nào, gần cổng trường, có hai cô gái mặc quân phục đen đang đứng đó.
「Cô, cô đang làm gì vậy──!?」
Celis nhanh chóng đỡ cô gái kia đứng dậy và lườm cô gái mặc quân phục đang hành động bạo lực.
Một người là một cô gái cao với mái tóc màu đỏ thẫm đặc trưng.
Một luồng địch ý đáng sợ và hăm dọa tỏa ra từ toàn thân cô ta. Ánh mắt cô ta sắc như dao găm.
Một hiện thân của vũ lực và ác ý.
Cô ta là một cô gái mang một bầu không khí khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải có ấn tượng như vậy.
Vẻ mặt cô ta nghiêm túc── không, thậm chí còn có một nụ cười nhạt nhếch trên môi, nhưng cô ta đang nhìn xuống mọi thứ với vẻ khinh miệt.
Cô gái đó đang nhìn về phía họ với một biểu cảm khiến bất cứ ai cũng phải sợ hãi.
「Gì đấấấấấấấấấấấấấy?」
Miệng cô gái mở rộng thành hình lưỡi liềm, rồi tay cô ta siết chặt lấy cánh tay của cô gái thị trấn.
Ngay sau đó, một tiếng hét thất thanh vang lên từ miệng cô gái thị trấn.
「-……, AAAAAAH……!?」
「────」
Suy nghĩ vẩn vơ ngay lập tức biến mất khỏi khuôn mặt Celis, biểu cảm của cô thay đổi.
Không chút do dự, cô rút Thần Tủy Kiếm hình rapier của mình ra và chĩa mũi kiếm vào mặt cô gái mặc đồ đen.
「Bạo lực hơn nữa là không được phép. Nếu cô từ chối thì tôi sẽ không nương tay.」
Celis đe dọa một cách nghiêm túc.
Nhưng, ngay cả như vậy, cô gái đang thực hiện hành vi tàn bạo của mình cũng không hề thay đổi biểu cảm.
「Bạo lực? Chẳng phải con nhỏ hạ đẳng này đang cản đường ta sao? Có vẻ như giáo dục đối với tầng lớp hạ lưu đã biến mất kể từ khi đất nước này trở thành vương quốc mới rồi haa.」
「A, UUuuUGHH!」
Cô gái mặc đồ đen dồn thêm sức và siết chặt tay như thể muốn nghiền nát cánh tay của cô gái thị trấn.
Ngay lúc đó, Celis di chuyển và lưỡi kiếm rapier lóe lên.
Đồng thời, cô gái kia cũng buông cô gái thị trấn ra và tung nắm đấm phải được bọc trong găng tay.
「──Dừng lại, Celis!」
「Xin hãy dừng lại, Rosa-sama」
Hai giọng nói vang lên cùng lúc, quỹ đạo của lưỡi kiếm và nắm đấm giao nhau.
Cả hai bên né đòn tấn công trong gang tấc, và ngay sau đó nhanh chóng giữ khoảng cách.
Cùng lúc đó, hai người khác xen vào giữa để ngăn cản mỗi bên. Đó là học viên năm ba của Triad, Sharis, và một cô gái đeo kính mặc quân phục khác với cô gái tóc đỏ.
「──Giờ thì ta mất hứng rồi. Ta đã nghĩ là mình có thể vui vẻ một chút.」
Cô gái vẫy tay và nở một nụ cười chế giễu.
Nhưng, thay vì điều đó, Celis lại chú ý đến một nơi khác.
「Rosa……? Cô, chẳng lẽ cô là──」
「Rất vui được gặp. Đây là một trong Thất Kỵ Long Thánh đại diện cho Cộng hòa Heiburg, Rosa Granhide. Tôi là phụ tá của cô ấy, Calensia Hersmice.」
Cô gái đeo kính trí thức bên cạnh thay mặt Rosa chào hỏi.
Biểu cảm của cô ấy trông bình tĩnh hơn là kiêu ngạo.
「Của Heiburg……」
Celis và Sharis nghe thấy vậy liền cảnh giác với biểu cảm đề phòng.
Cộng hòa Heiburg.
Đó là một trong những quốc gia lớn nổi tiếng trên thế giới. Vài tháng trước, họ đã mượn sự giúp đỡ của một nhà buôn vũ khí tên là Hayes và tiến hành xâm lược với kế hoạch nhằm chiếm đoạt vương quốc mới.
Nhưng── rốt cuộc đó là một kế hoạch do tàn dư của đế quốc cũ đang tìm kiếm nơi tị nạn ở Heiburg và Hayes cầm đầu.
Heiburg chỉ đưa ra lý do rằng kế hoạch đó là do một quan chức cấp cao tự ý thực hiện nhằm chiếm đoạt quân đội với sự giúp đỡ của hai người ngoài.
Tự nhiên lời giải thích đó không thể làm hài lòng vương quốc mới, nơi đã chịu thiệt hại nặng nề từ trận chiến đó và họ đã đặt ra vấn đề trách nhiệm nhưng nó vẫn là một cuộc tranh cãi không hồi kết cho đến tận ngày nay.
Thông tin đến mức đó cũng đã đến tai Celis và những người khác.
「Rosa Granhide……. Tôi không nhớ đã từng thấy mặt cô ở Toàn Long Chiến hay bất cứ đâu khác──」
Theo vẻ ngoài, tuổi của Rosa cũng ngang ngửa Celis và những người khác.
Vậy mà, Celis chưa từng nghe về sự tồn tại của cô ta cho đến bây giờ.
「À, đúng là có một chuyện như vậy nhỉ. Trận đấu giả đơn giản để tranh giành quyền điều tra Di Tích……, ta đã bị tống vào tù vì dính líu đến chuyện đó. Mặc dù ta chỉ giết khoảng năm đối thủ trong trận đấu tuyển chọn ở trường quân sự, họ đã làm vậy với ta đấy.」
「──!?」
Celis và Sharis rùng mình khi nghe sự thật được nói ra một cách bình thản.
Nghe giọng điệu của Rosa không chứa một chút tội lỗi nào, họ có thể ngay lập tức đoán được lý do tại sao họ chưa bao giờ nghe tên cô ta cho đến bây giờ.
Dù có tài giỏi đến đâu, chắc chắn một người như thế này không thể được phép ra khỏi đất nước.
Một kẻ tàn sát không có ý thức chung hay đạo đức.
Vì vậy, sự tồn tại của cô ta đã bị che giấu cho đến tận bây giờ.
「…………」
Thật đáng sợ.
Và đồng thời, họ cũng có thể nhận thức được tình hình ở Cộng hòa Heiburg từ điều này.
Tình hình nội bộ của Heiburg chắc hẳn rất hỗn loạn đến mức cô gái này, người mà ban đầu họ không muốn cho ra mặt dù có sức mạnh vượt trội, đã phải được đặt vào vị trí của Thất Kỵ Long Thánh.
Đúng như dự đoán, mặc dù có một hệ thống để các quốc gia đồng minh hợp tác với nhau, họ không thể lơ là cảnh giác chút nào.
「Nào…… chúng ta phải đi chào hiệu trưởng-sama. Ta sẽ ở lại đây một thời gian. Đừng làm ta phật lòng đấy nhé?」
Rosa dường như đã mất hứng thú với cô gái thị trấn và bước vào cổng trường.
Mặc dù Celis muốn phàn nàn, cô đã cố gắng chịu đựng. Đúng lúc đó cô nhận thấy điều kỳ lạ ở Sharis bên cạnh.
Trên cánh tay của cô ấy, có một vết bầm mới xuất hiện mà trước đó không có.
Trong khoảnh khắc hai người ngăn cản đồng đội của mình.
Rosa đã đánh mạnh vào người Sharis nhanh đến mức không ai nhận ra.
「Chờ đã. Tôi sẽ không cho phép cô rời đi như thế này mà không xin lỗi vì sự thô lỗ của cô đối với bạn của tôi.」
Bầu không khí xung quanh Celis thay đổi.
Khí chất của cô là của một kẻ tuyệt đối, thậm chí có thể nói là thần bí.
Celis, người có sự tập trung tăng lên đến giới hạn cao nhất, hướng địch ý về phía cô gái trước mặt.
「D-dừng lại đi Celis! Tớ không sao! Nếu xảy ra rắc rối ở đây──」
「──Phù, phù phù phù. Ngươi…… thú vị đấy.」
Rosa quay lại và khóe miệng cô ta nhếch lên. Đôi mắt cô ta nhuốm một ánh sáng tà ác đen tối.
「Một người phụ nữ thú vị── mạnh mẽ đấy nhỉ? Mặc dù, chỉ ở mức tạm được thôi.」
「Ý cô là, cô không có ý định xin lỗi? Vậy thì……」
Tay của Celis đang nắm chuôi Thần Tủy Kiếm hơi siết lại.
Nhưng, Rosa vẫn mỉm cười không sợ hãi mà không hề nhíu mày.
「Thật không may, ta xin kiếu. Sẽ có trở ngại nếu chúng ta bắt đầu ở đây phải không? Như vậy sẽ rất mất vui. Nếu chuyện đó xảy ra, ta cũng sẽ không thể giải quyết ổn thỏa được.」
「Xin hãy kiềm chế, cả hai vị.」
Calensia xen vào giữa hai người và bầu không khí căng thẳng như sắp nổ tung hơi dịu đi.
Mặc dù vậy, Celis và Rosa vẫn tiếp tục trao đổi ánh mắt. Rosa sau đó nói trong tình huống đó.
「Ta rất vui. Ta sẽ giải quyết với ngươi một ngày nào đó ở một nơi thích hợp. Ta sẽ đập tan sức mạnh và niềm kiêu hãnh của ngươi thành từng mảnh, và hạ thấp chính bản thân ngươi xuống tận đáy bùn.」
Rosa để lại một nụ cười vui vẻ và rời khỏi nơi đó.
Ngay cả sau khi bóng lưng cô ta biến mất vào trong Học viện, tay của Celis vẫn không rời khỏi chuôi Thần Tủy Kiếm trong một lúc.
「Tớ xin lỗi Sharis. Chúng ta hãy nhanh đến phòng y tế.」
「Cậu hơi làm quá rồi đấy. Chuyện thế này thường xảy ra trong lúc luyện tập thôi. Tuy nhiên──」
Sharis mỉm cười trong giây lát, nhưng sau đó cô nhìn về nơi cô gái kia đã biến mất và lẩm bẩm.
「Hội nghị thượng đỉnh nơi một cuộc đối thoại với các Lãnh chúa sẽ được tổ chức, là nó sao……」
「Phải, tôi hy vọng nó có thể kết thúc mà không có sự cố nào── nhưng chuyện như vậy chỉ là mơ tưởng thôi phải không?」
Celis gật đầu một lần nữa đồng tình.
Không khí của Học viện ngay trước lễ hội.
Trong bầu không khí vui vẻ được bao bọc bởi sự sống động và nhiệt huyết đó, dấu hiệu của một cơn bão dữ dội có thể được cảm nhận.
–
Phần 4
Vài giờ sau.
Tại nhà trọ gần văn phòng chính phủ nằm ở khu vực đầu tiên của Cross Field.
Ở đó, đại diện của các quốc gia được triệu tập cho hội nghị thượng đỉnh── các thành viên của Thất Kỵ Long Thánh đang ở.
Nhà trọ không thể gọi là xa hoa, nhưng nội thất được bảo trì đúng cách.
Trong một căn phòng trên tầng hai, hai cô gái đang trao đổi lời nói.
「──Này, thiện và ác, cuối cùng thì cô nghĩ cái nào mạnh hơn?」
Một cô gái hỏi với một nụ cười nhuốm màu nguy hiểm.
Họ là Rosa Granhide, đại diện cho Cộng hòa Heiburg trong Thất Kỵ Long Thánh, và phụ tá của cô, Calensia.
Chỉ có hai người họ trong thế giới chật hẹp đó.
「Tất nhiên là không phải tất cả đều giống nhau. Có cái ác mạnh và cái thiện mạnh. Nhưng ví dụ── nếu hai người có sức mạnh ngang nhau chiến đấu, cô nghĩ ai sẽ thắng?」
Trong hai người, một người ở trên người kia về mặt tinh thần.
Người phụ nữ đó nheo mắt sắc lẹm và rót những lời nói của mình vào tai cô gái.
Cô gái im lặng ngồi bên cạnh người phụ nữ, từ từ gật đầu với một biểu cảm khó xử pha chút đau buồn.
「……Tất nhiên, là, ác.」
Sau khi nói vậy, cô gái liếc nhìn sắc mặt của người phụ nữ cấp trên với ánh mắt héo hon, và tiếp tục.
「Người thiện, họ sẽ trở nên yếu đuối ngay khi họ chọn cái thiện. Tuân thủ luật pháp, coi trọng đạo đức. Sự tùy hứng của thần linh hay kẻ thống trị…… đó chẳng qua là sự lười biếng mong muốn hy vọng và sự cứu rỗi không chắc chắn……, đó là lý do tại sao」
Cô gái lẩm bẩm với một biểu cảm đau khổ như thể cô đang bị đe dọa.
Như thể cô đã từ bỏ, rằng đó là lựa chọn duy nhất dành cho cô.
Đôi môi của người phụ nữ trở nên vui vẻ khi nghe câu trả lời đó, cong lên thành một nụ cười tự mãn độc ác.
「Vậy là cô đã hiểu. Cái thiện── là con đường cuối cùng của những kẻ hèn nhát chạy trốn khỏi cuộc chiến.」
Người phụ nữ thể hiện cảm xúc của mình một cách đầy chất thơ, sau đó tay cô ta bò trên cơ thể cô gái.
Từ trên lớp quân phục, năm ngón tay bò trên bộ ngực đó, xoa bóp kỹ lưỡng với những chuyển động dính nhớp, đùa giỡn với nó.
「Ah, kuuh……!?」
Khoái cảm và đau đớn, trong khi tạo ra cả hai cùng một lúc, người phụ nữ đang tận hưởng phản ứng đó.
「Ác là sức mạnh thực sự trên thế giới này. Nếu cô là ác cô có thể giả vờ là thiện, nếu cô là ác cô có thể lừa dối trái tim con người, nếu cô là ác cô có thể qua mặt đối thủ, nếu cô là ác cô có thể lách qua sự ràng buộc của pháp luật── tất cả mọi người đều chạy trốn về phía thiện, là bởi vì trở thành một con cừu thật thoải mái. Nhưng ở đó cô sẽ chỉ bị cướp đi mọi thứ. Nếu là cô, cô đã hiểu điều đó rồi phải không?」
「…………」
「Người tốt sẽ chỉ bị ăn thịt. Sẽ không có anh hùng nào đến cả. Không có ai ở Heiburg có thể cứu cô và gia đình cô. ──Cô hiểu phải không? Rằng cô chỉ có thể sống như『ác』từ đây về sau.」
「……Vâng.」
Không có lựa chọn nào khác ngoài gật đầu được cho phép.
Cô gái cúi đầu xuống với một giọng điệu chịu đựng.
「Cô bé ngoan. Vậy thì, chúng ta nên bắt tay vào hành động thôi. Hành động cần thiết để chúng ta nắm lấy thành công, với tư cách là cái ác đứng về phía kẻ mạnh──」
Người phụ nữ có thân hình khác biệt đẩy cô gái kia xuống giường.
Người phụ nữ liếm môi trong khi thì thầm kế hoạch độc ác của mình vào tai cô gái.
「Đánh đập họ một cách vũ phu là không được đâu nhé? Vương quốc mới đang có món nợ với Heiburg vì đã là một trở ngại── chúng ta sẽ nghiền nát họ từ bên trong. Chúng ta sẽ khiến họ mục rữa trong sự xấu hổ và hối tiếc từ chính thất bại của mình.」
Trần nhà phản chiếu trong đôi mắt trống rỗng của cô gái bị cái ác tuyệt đối đè nén.
「Ư, a……」
Cô gái phó mặc cơ thể mình cho những cảm giác khác nhau chạy khắp cơ thể trong khi chiến đấu với cảm giác mâu thuẫn đang bị nhuốm đen trong tim.