Phần 1
Nàng không chỉ rèn luyện thân thể, mà còn cả trái tim.
Nàng tôi luyện bản thân để có thể giữ được sự điềm tĩnh trong mọi lúc, và đưa ra hành động tốt nhất dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Thế nhưng, khi người thầy đã dạy nàng điều đó hóa thành một con quái vật, Celis chỉ biết run rẩy ngước nhìn với vẻ mặt kinh hoàng.
「Cái, cái gì đây…… đây là──!?」
Bên trong khuôn viên Học viện.
Ngay sau khi lực lượng tấn công của Long Tặc và binh lính canh gác giao chiến, ảo ảnh của thầy Wade một lần nữa xuất hiện và biến đổi hình dạng.
Nó đang biến thành một Abyss dị hợm với những chiếc xúc tu mềm dẻo mọc ra từ hai tay.
Phần đầu nhô ra hàng chục mét được vuốt nhọn như kim, ngay lập tức lao về phía Địa Long đội của Long Tặc──, những người sử dụng Wyrm, xuyên thủng lồng ngực của vài người trong số họ.
「CON, CON QUÁI VẬTTTT NÀY-!」
「──CHẾ, CHẾTTTT ĐIIIIII-!」
Vài Drag-Knight còn lại của Long Tặc sử dụng Pháo Hơi Thở và Đại Bác dồn hỏa lực bắn xối xả vào nó.
Con quái vật xúc tu bị bắn thành một cái sàng một cách thảm thương, nhưng ngay sau đó, da thịt của nó đã tái tạo lại trong nháy mắt và phản công.
- Đùng-! Những chiếc xúc tu vươn ra một lần nữa xuyên thủng kết giới của các Wyrm và xé nát cơ thể họ.
Những đóa hoa máu tươi lần lượt nở rộ, tiếng thét kinh hoàng vang lên khắp nơi.
「-……!?」
Airi hét lên một tiếng ngắn, còn Celis vội đưa tay che mắt.
Trong lúc các thành viên Long Tặc lần lượt bị giết, những binh lính canh gác đã kịp mặc Cơ Long trước khi nhà chứa bị niêm phong cất tiếng gọi Celis.
「Hãy để đây cho chúng tôi, xin cô hãy mau chạy đi!」
「Bên trong Học viện sẽ an toàn, nhanh lên──」
Dù đang run rẩy trước một mối đe dọa chưa từng có, những người lính vẫn dũng cảm nói với nàng.
Có lẽ Lindwurm vẫn chưa được tinh chỉnh xong nên nàng vẫn chưa thể triệu hồi nó ra đây.
Nếu vậy, cách tốt nhất bây giờ là bảo vệ Airi, vừa rút lui khỏi nơi này vừa chuẩn bị.
Đi đến kết luận đó, Celis bắt đầu chạy về phía Học viện.
「Ngươi định chạy trốn sao? Mới lúc nãy ngươi còn im lặng về chuyện ta chết là do lời nói của ngươi cơ mà? Ngươi nghĩ rằng mình có thể trốn thoát mà vẫn che giấu được chuyện đó sao?」
「──!?」
Giọng nói vẩn đục như bùn lầy vang lên từ sau lưng Celis.
Khi nàng chỉ hơi ngoảnh đầu nhìn lại──hầu hết các Drag-Knight của quân đội đã bị đánh bại.
「Sao có thể……!?」
Thật kỳ lạ.
Dù kẻ địch có là một Abyss mạnh mẽ đến đâu, việc các Drag-Knight đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu lại bị đánh bại dễ dàng như vậy thật──.
Hơn nữa, nàng đã từng thấy lối chiến đấu của kẻ địch này ở đâu đó.
Khả năng tái tạo tức thì da thịt và sức hủy diệt áp đảo bằng xúc tu.
Đó là một sức mạnh gợi nhớ đến Ragnarok, Poseidon mà họ đã chiến đấu trong quá khứ.
Ngay lúc nàng bắt đầu chạy trong khi kéo tay Airi, con quỷ đột nhiên đứng yên.
Khi Celis bối rối nhìn lại, một âm thanh vang lên.
「Tiếng tù và──. Lẽ nào, Abyss này còn có thể gọi các Abyss khác!?」
Dự đoán của nàng đã đúng. Những Abyss dường như đang ẩn nấp đâu đó cho đến tận bây giờ đang xuất hiện như thể trào ra từ bóng tối.
Chúng là loại Abyss được gọi là hải yêu, Kraken.
Tiếng tù và vẫn vang lên liên tục không ngừng từ cơ thể con quỷ.
Âm thanh đó dần lớn hơn như thể đang tấu lên một bản giao hưởng vô tận.
Như thể nó đang cố gắng triệu hồi cả những Ragnarok từ các Di tích xa xôi khác.
「Đây là điểm yếu của ngươi sao? Đồ đệ Celis của ta.」
「Một con quỷ mang hình dạng con người……, đây là, lẽ nào──」
Airi, người đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó, run rẩy cất tiếng.
「Nó không phải là một Abyss đơn thuần. Nó là một tai ương cấp cao hơn, vượt qua cả Nocturnal. Đây là thứ mà các Lãnh chúa đã đề cập──」
Thứ vũ khí hủy diệt sẽ dẫn thế giới đến bờ vực diệt vong──Ragnarok hình người, Thánh Thực.
Cùng lúc Airi run rẩy nhận ra chân tướng của nó, thêm vài toán viện binh chạy đến, và địa ngục lại một lần nữa tái diễn.
–
Phần 2
Cùng lúc đó, dưới sự yểm trợ của cuộc giao chiến, bóng dáng của các thành viên Long Tặc đã đột nhập vào phía sau tòa nhà trong khuôn viên Học viện.
「Ồ, các ngươi đến muộn thật đấy. Nhờ vậy mà ta bị hành hạ ra trò đấy biết không?」
Một thiếu phụ với hai tay bị còng và xích đang mỉm cười bên trong nhà giam.
Người ở đó, bên trong khuôn viên Học viện, là một trong ba thủ lĩnh của Long Tặc đã bị Lux bắt trước đây, chỉ huy Nhân Long đội Drakkhen. Cô ta đang bị thẩm vấn tại đây.
Biết được điều đó, hai chỉ huy còn lại của Long Tặc đã đến đây để cứu cô ta.
「Bọn ta đã lợi dụng sự hỗn loạn này để thu hồi Asp của cô rồi. Rút khỏi đây nhanh thôi, Drakkhen.」
Người nói là một thanh niên mặc bộ đồ ngắn cả trên lẫn dưới.
Chỉ huy Địa Long đội, người dẫn đầu lực lượng chủ yếu gồm Wyrm, Vine.
Nét mặt cậu vẫn còn vương sự ngây thơ của một thiếu niên, nhưng lại toát ra khí chất của một người lính dạn dày kinh nghiệm.
Và rồi, người đàn ông lớn tuổi hơn, có thể nói là đang ở độ tuổi sung mãn nhất, với thân hình vạm vỡ và làn da ngăm đen, Gatouhan.
Hắn là chỉ huy Thiên Long đội, người lãnh đạo một lực lượng với nòng cốt là Wyvern, và về cơ bản cũng là thủ lĩnh của Long Tặc. Tiếp lời Vine, hắn nở một nụ cười ngạo nghễ.
「Thánh Thực đã xuất hiện ở đây. Đó là một sự trùng hợp mà ngay cả chúng ta cũng không lường trước được, nhưng nó lại xảy ra ngay sau khi nhà chứa Cơ Long bị bao phủ bởi Slime Gây Nhiễu.」
「……Ngươi nói gì?」
Drakkhen, người vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh cho đến lúc đó, đã phản ứng sau khi nghe thấy hai từ Thánh Thực. Cô ta lộ vẻ mặt nghiêm trọng.
「Chúng ta đã định rút lui vì chỉ đối phó với những Drag-Knight có thể di chuyển đã đủ phiền phức rồi──, nhưng nếu tận dụng cơ hội này, có lẽ chúng ta còn có thể đập tan cả lực lượng chủ lực của Thất Long Kỵ Thánh.」
「…………」
Khi Gatouhan khoe khoang như vậy, Drakkhen hiếm khi lộ ra vẻ mặt bối rối.
「Ta đùa thôi. Sau khi Thánh Thực đó xuất hiện ở đây, mạng sống của chúng ta cũng sẽ gặp nguy nếu ở lại. Những thuộc hạ chúng ta tập hợp để cứu cô cũng đã bị nó nuốt chửng. Mất thêm lực lượng nữa sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến kế hoạch tương lai của chúng ta.」
「Vậy thì tốt. Dù sao thì ta cũng đang tự kiểm điểm về việc đã để thuộc hạ chết lần trước. ──Và, kẻ thuê chúng ta nói gì?」
「Chúng ta được lệnh hoàn thành mục tiêu như kế hoạch. Cản trở bọn chúng và chinh phục Di tích. Nếu chúng ta đến được Avalon trước, khi đó chúng ta sẽ có thể nắm giữ cả thế giới này trong tay. Ngày mà những kẻ bị ruồng bỏ như chúng ta chiếm lấy thiên hạ sẽ không còn xa nữa.」
「Mong là chúng ta không bị qua mặt. Dù gì thì đối thủ của chúng ta cũng là loại người như vậy mà.」
Drakkhen, sau khi được tháo còng, mỉm cười cay đắng trước giọng điệu tự tin của Gatouhan.
「Ta biết rủi ro. Vấn đề là cách thức thực hiện. Phải không?」
Trước câu hỏi của vị chỉ huy trẻ Vine, Drakkhen cũng thành thật gật đầu「Cậu không sai」.
Sau đó, cô ta được cánh tay bọc thép của Thần Trang Cơ Long mà Gatouhan điều khiển bế lên, và họ thận trọng lẩn vào bóng tối, bay ra ngoài khuôn viên.
「Đừng quá tham lam, hỡi các thành viên Thất Long Kỵ Thánh. Nếu vận may của các ngươi không tốt, ta thậm chí sẽ không có cơ hội để phản công lại các ngươi đâu.」
Đó không chỉ là lời mỉa mai, mà còn là những lời xuất phát từ tận đáy lòng của Drakkhen.
Để lại lời thì thầm chứa đựng chút kỳ vọng, họ rút khỏi chiến tuyến.
–
Phần 3
Celis, người đã bảo vệ Airi khỏi Thánh Thực và trốn thoát, đang bị một người đàn ông theo dõi từ trong bóng tối.
Hắn là một thợ săn. Không phải là một kẻ lừa đảo hay thậm chí là một tên cướp.
Hắn tự nhủ trong lòng như vậy và lặng lẽ chờ đợi cơ hội.
Nghĩ lại, cho đến nay hắn chỉ toàn bước đi trên một con đường vô giá trị.
Hắn được trời phú cho một chút tài năng của một Drag-Knight.
Nhưng, hắn đã không có được sức mạnh để trở thành người giỏi nhất, và hoàng gia cùng quý tộc cũng có thành kiến với hắn.
Gerdaf đã bị trừng phạt và tống vào tù vì tội biết về sự tham nhũng của cấp trên nhưng lại giữ im lặng.
「──Thật là một câu chuyện vô lý.」
Dù sao thì ai cũng đang bình thản phạm tội sau lưng người khác.
Đó chỉ là việc những kẻ mạnh hơn làm những điều tất lẽ dĩ ngẫu.
Vậy mà tại sao──hắn lại bị quy tội vì đã giữ im lặng?
Tuy nhiên, hắn đã được chú ý và nở hoa lần thứ hai từ một tù nhân trở thành một Drag-Knight.
Dù là tội phạm, hắn vẫn là một kẻ mạnh có công lao được thừa nhận.
Gerdaf chỉnh lại tầm ngắm của《Circular EdgeFull Moon Dragon Scale》, vũ trang quý hiếm được lắp đặt trên EX Drake của mình, rồi nhếch mép cười tự mãn một lần nữa.
「Àà──」
Một khoái cảm tan chảy đang dâng trào trong não hắn cùng với tiếng thở dài.
Trước mắt hắn, Celistia của tứ đại quý tộc đó đang chiến đấu.
Để cứu các bạn học, nàng đã chống lại kẻ thù mà không hề tuyệt vọng dù không mặc Cơ Long.
Khoảnh khắc Gerdaf cảm thấy khoái cảm là khi hắn hạ bệ những thứ cao quý đẹp đẽ như vậy xuống bùn đất.
Cuối cùng, kẻ chiến thắng là những kẻ thực hiện cái ác một cách khéo léo──.
Hắn không thể cưỡng lại việc ném thẳng sự thật đó vào mặt những con người đang bước đi trên con đường đúng đắn.
Lần này, hắn nhận được lệnh thủ tiêu cô gái này và ngụy tạo thành một vụ tự sát.
Đây là một cơ hội hiếm có, vậy nên hắn sẽ để cô ta bị con Abyss kỳ lạ kia ăn thịt, rồi hắn sẽ phân xác cơ thể cô ta đến mức không thể nhận dạng.
Với ham muốn đen tối đang sôi sục bên trong, tay hắn bóp cò.
Các họng súng của vũ trang quý hiếm được lắp trên cả hai vai Cơ Long của hắn ngay lập tức lóe lên một ánh sáng mờ ảo.
「…….Kia rồi-!」
Những lưỡi đao hình vòng tròn nhuốm ánh sáng tím được bắn ra liên tiếp tại đó.
Celis không hề nhận ra. Những lưỡi đao chắc chắn sẽ trúng đích.
「──Howling Howl!」
Ngay sau khi Gerdaf tin chắc vào điều đó──dự đoán của hắn đã bị phản bội và tám lưỡi đao đều bị đánh bật ra.
「Cái gì-!?」
Đôi mắt của người đàn ông mở to vì sốc. Ngay sau đó, tầm nhìn của hắn bắt gặp hình ảnh một Cơ Long màu đen tuyền khổng lồ.
Lux trong bộ giáp của con rồng hung bạo Bahamut đã chắn đường hắn.
「Vậy ra chính ngươi đã nhắm vào Celis-senpai?」
「……Ý ngươi là gì? Ta chỉ là một binh lính canh gác của tân vương quốc. Để đánh bại con quái vật đó, ta đang nhắm thời cơ để tấn công──」
Thật vậy, người đàn ông đang mặc quân phục của tân vương quốc.
Nhưng, Lux vẫn giữ bình tĩnh đến cùng và chĩa mũi kiếm về phía hắn.
「Mảnh giáp bị bào mòn từ trận chiến trước của ta với ngươi khớp với hư hại trên EX Drake của ngươi. Nếu ngươi muốn chứng minh mình trong sạch thì hãy giải trừ bộ giáp đi.」
Lần tấn công Celis trước đó cũng vậy, người đàn ông đã trộm quân phục của lính canh và thay vào.
Khi hắn dụ dỗ Coral trước đây, chắc hẳn hắn cũng đã thực hiện những trò bẩn thỉu khác trong lúc đó.
「…………」
Gerdaf khẽ thở dài trước lời chỉ ra của Lux.
Sau vài giây im lặng, thái độ của hắn thay đổi đột ngột.
「Thật bất ngờ. Ngươi đã bám đuôi người phụ nữ đó, đoán rằng ta sẽ tấn công lần nữa sao?」
Lux không phải tình cờ tìm thấy Gerdaf.
Cậu đã nhờ Noct của Tam Hòa Âm theo dõi xung quanh Celis từ xa.
Có khả năng là sau khi khiến Celis rơi vào bẫy, kẻ thù sẽ quay lại tấn công nàng khi cả tinh thần và thể xác nàng đều suy yếu.
「Ta có thể đoán được đại khái suy nghĩ của một kẻ làm việc ác trong bóng tối.」
「……Hôô. Nhưng điều này hơi bất ngờ đấy. Tân vương quốc đang lâm vào tình thế khó khăn vì lỗi của người phụ nữ đó. Lại lo lắng đến vậy cho sự an toàn của một kẻ thất bại như thế──」
「Là điều mà một kẻ chưa từng chiến đấu vì người khác như ngươi không thể nào tưởng tượng được, phải không?」
Ánh mắt của Lux lạnh lùng, giống như khi cậu cố gắng thực hiện cuộc cách mạng ở cựu đế quốc trong quá khứ.
Gerdaf, bị những ánh mắt đó nhìn chằm chằm, cắn môi và đối đầu với Lux.
「Hừm, tội phạm của cựu đế quốc lại ra vẻ thánh thiện. Được thôi, vậy ta sẽ dạy cho ngươi một bài học! Kẻ hèn hạ bẩm sinh này sẽ làm vấy bẩn con đường đúng đắn của ngươi và đẩy ngươi vào nỗi tuyệt vọng không thể gượng dậy!」
- Ầm- EX Drake nhảy lùi lại và bắn Circular Edge một lần nữa.
Từ mọi hướng──những lưỡi đao bánh xe mỗi cái vẽ ra những quỹ đạo khác nhau từ tám phía và đồng loạt tấn công Lux.
Một nhát kiếm duy nhất đã đánh bật vài lưỡi đao, nhưng những lưỡi đao cong còn lại đã sượt qua bộ giáp của Bahamut.
「Ta là một trong những 『Thị GiảLục Họa Kỵ』, quân đoàn ám sát của Heiburg, 『Thú Phạt』 Gerdaf Veil. Ta sẽ xé xác ngươi ra từng mảnh và làm nhục niềm kiêu hãnh của cô tiểu thư công tước đó!」
Hắn giữ khoảng cách. Cùng lúc đó, những lưỡi đao cong đang quay trở lại như thể bị hút vào.
Lux lướt Bahamut của mình trên không trước khi vũ trang được bắn ra một lần nữa và trận chiến bắt đầu.
–
Phần 4
Tại trung tâm khuôn viên Học viện.
Cơ thể chính của Thánh Thực phát ra một giai điệu giống như tiếng tù và và triệu hồi rất nhiều Abyss.
Chứng kiến điều đó, một vài Drag-Knight nam bảo vệ Học viện đã tập trung toàn bộ sức mạnh để tấn công.
Những viên đạn ánh sáng khoét sâu vào da thịt và những nhát chém làm tứ chi bay đi.
Cứ như vậy, Ragnarok hình người mang dáng vẻ của Wade──Thánh Thực đã bị chặt đứt tứ chi và biến thành vô số khối thịt không thể nhận ra hình dạng ban đầu.
──Nhưng, mỗi mảnh vỡ đó rải rác khắp nơi ngay lập tức bắt đầu đồng loạt tự tái tạo.
Celis nhìn thấy điều đó và có một linh cảm về những gì đang xảy ra.
「Mọi người hãy chạy đi! Tôi sẽ ở lại đây để──!?」
Nàng bắt đầu nói với Airi, nhưng rồi nhận ra sự thật rằng điều đó là không thể.
Nàng không thể sử dụng Thần Trang Cơ Long Lindwurm của mình.
Khoảnh khắc Celis ngập ngừng, vô số Wade được tái sinh đã mọc ra những xúc tu từ tay và chân và đâm thủng bộ giáp của những người lính.
「UGYAAAaaH!」
Celis tuyệt vọng vạch ra một kế hoạch trong khi lắng nghe tiếng hét của những người lính còn lại.
Lúc đó, nàng chợt nghe một giọng nói từ phía sau.
「Celis-senpai, em có lời nhắn từ Lisha-sama. 『Em đã vội vàng hoàn thành việc sửa chữa và bảo trì. Nếu là bây giờ thì Lindwurm có thể được triệu hồi──』 cô ấy nói vậy.」
Trước khi nhà chứa thứ tư bị niêm phong, Lisha đã đưa Lindwurm đến xưởng của mình.
Vì vậy, miễn là việc sửa chữa hoàn tất, Cơ Long có thể được triệu hồi.
「Noct!? Tại sao em lại……?」
Người đang tiếp cận từ phía sau dưới chức năng ngụy trang là Noct trong bộ Drake của mình.
「Xin hãy để dành cuộc nói chuyện lại sau. Bây giờ chúng ta hãy tiêu diệt kẻ thù.」
Noct chặn đám Kraken bằng Pháo Hơi Thở của mình trong khi trả lời một cách bình tĩnh.
Giống như Bahamut và Lindwurm được đưa ra ngoài để sửa chữa và bảo trì sau trận chiến, ba thành viên Tam Hòa Âm có thể di chuyển vì họ đã lấy Cơ Long của mình ra khỏi nhà chứa để đi tuần tra.
Theo yêu cầu của Lux, Noct đã ẩn nấp và cảnh giới với tư cách là người bảo vệ của Celis từ lúc nãy. Sharis và Tillfur hiện đang di chuyển dưới sự chỉ huy của Lisha.
「Em sẽ đưa Airi đến nơi an toàn. Em có thể nhờ senpai câu giờ cho đến lúc đó không ạ?」
「──Vâng. Tôi sẽ đích thân đối phó với kẻ thù này.」
Celis vừa lẩm bẩm vừa rút kiếm ra. Nàng lườm về phía Thánh Thực đang truy đuổi.
Nàng ngay lập tức trang bị bộ giáp của Lindwurm và lướt tới với tốc độ cao.
Đòn tấn công sấm sét mà nàng tung ra ngay lập tức thiêu rụi một trong những bản sao thành tro.
Nhưng, hàng chục Thánh Thực còn lại vẫn nói chuyện trong khi vẫn mang dáng vẻ của Wade.
「Kukuku……, ngươi vẫn liều lĩnh như thường lệ. Ngươi nói rằng ngay cả ngươi cũng đã tìm được người để dựa dẫm, nhưng xem ra những lời đó cũng chỉ là ngươi đang mạnh miệng thôi.」
Nó thì thầm như thể đã nhìn thấu sự dao động của Celis, nhưng nàng không có thời gian để bị lung lay.
「Rốt cuộc thì sự tồn tại của ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi. Ngươi không thể chiến đấu thêm được nữa. ──Hãy yên nghỉ đi!」
Thánh Thực đã phân tách thành hàng chục cơ thể tung ra vô số xúc tu ra xung quanh.
Tuy nhiên, Celis đã sử dụng Thần Trang của Lindwurm, Divine Gate, để né tránh. Sau đó, nàng đâm cây thương khổng lồ của mình từ phía sau một cơ thể.
「Ngay cả khi đó thực sự là như vậy, tôi vẫn sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình. Giống như thầy thật sự, người đã cảnh tỉnh cựu đế quốc với lòng quyết tâm vì nhân dân!」
Ngay cả khi nàng chỉ đang mạnh miệng, nàng vẫn có một bản thân đã được tôi luyện. Nàng có thể chiến đấu.
Không──, nàng có thể chiến đấu vì nàng tin tưởng.
Celis lần lượt kết liễu hàng chục bản sao của Thánh Thực trong khi bùng cháy ý chí chiến đấu.
Sau đó, một đường truyền đến từ Drake của Noct, người đang rút lui cùng Airi.
『Chị có nghe thấy không, Celis-senpai? Em đã sơ tán Airi rồi. Sharis và Tillfur cũng muốn đến đó tiếp viện ngay khi tình hình thay đổi nhưng──. Trước đó, em sẽ thực hiện mong muốn của Lux-san. Em sẽ đến chỗ anh ấy và truyền giọng nói của anh ấy nguyên vẹn đến chị qua đường truyền.』
Hiện tại, Celis không có tâm trí để trả lời.
Đó là lý do tại sao nàng làm theo những gì Noct nói và nhận giọng nói qua Long Âm như vậy.
『Xin hãy lắng nghe, Celis-senpai. Lời của người đang chiến đấu để xóa bỏ nỗi ô nhục của chị──』
–
Phần 5
Một trong những Thị Giả, một quân đoàn của Heiburg, Gerdaf đã lộ rõ bộ mặt thật và dồn ép Lux.
Âm mưu của kẻ thù là làm vấy bẩn phẩm giá của Celis và dìm nó xuống bùn, sau đó giết nàng bằng cách ngụy tạo thành một vụ tự sát.
Để ngăn chặn kế hoạch độc ác đó, Lux đã điều khiển Bahamut bay trong khuôn viên Học viện.
Cơ Long mà Gerdaf mặc là loại trang bị đặc biệt EX Drake.
Cơ Long bốn chân tự do sử dụng các cú nhảy. Sau đó, nó sẽ thay đổi quỹ đạo giữa không trung và tránh các đòn tấn công truy đuổi.
Vốn dĩ độ cơ động của Bahamut phải vượt trội hơn, nhưng do kỹ thuật thoát thân tuyệt vời đó, Lux thấy khó bắt được hắn.
「Ngươi định đuổi theo ta đến bao giờ hả, anh hùng-sama! Hiện tại có rất nhiều Abyss đang xuất hiện ở phía bên kia. Ngươi có muốn để mặc cho mấy cô tiểu thư hư hỏng của Học viện chết để đánh bại ta không!?」
Gerdaf cười khanh khách trong khi giữ khoảng cách. Cùng lúc đó, hắn sử dụng Circular Edge để cản trở Lux.
Khi lễ hội trường kết thúc, bên trong Học viện tối tăm với ít ánh lửa canh gác. Lux cũng không thể phát huy tốc độ tối đa của mình.
Mặt khác, kẻ thù sử dụng radar để phát hiện các chướng ngại vật như gian hàng và sân khấu chưa được dọn dẹp và nắm bắt địa hình. Hắn nhanh nhẹn lách qua các khoảng trống.
Các Cơ Long của Lisha và những người khác thuộc Syvalles và Thất Long Kỵ Thánh đã bị niêm phong do màng mỏng của Slime Gây Nhiễu bao phủ nhà chứa. Phần lớn trong số họ không thể di chuyển và được lệnh phải chờ đợi.
Dường như chỉ có đội phó Singlen không tin tưởng vào tân vương quốc và đã di chuyển vị trí cất giữ Thần Trang Cơ Long của mình, nhưng có vẻ anh ta đang hướng ra ngoài Học viện để đánh bại những Abyss đang tập trung từ bên ngoài.
Mục tiêu của anh ta là bảo vệ những nhân vật quan trọng từ các quốc gia đang ở trong tòa nhà chính phủ tại khu vực đầu tiên, để nâng cao thành tích của bản thân.
Singlen, người đang cố gắng đứng ở đỉnh cao với tư cách là một Drag-Knight, đang cố gắng xây dựng thành tích trong khi nâng cao Thứ hạng Thế giới và nhận được sự hỗ trợ từ những người có ảnh hưởng của các quốc gia khác.
Để ngăn chặn Singlen, người đang hình dung việc thành lập một tầng lớp cai trị bởi Drag-Knight, có lẽ Lux cũng nên đến đó.
Nhưng,
「Tôi sẽ không bị lừa dối nữa. Ngay cả khi mọi người khác không công nhận tôi, tôi vẫn sẽ chiến đấu vì tất cả những người tin tưởng vào tôi!」
Bóng ma của Fugil đang quấn lấy cậu.
Lux tăng tốc Bahamut như thể để rũ bỏ nó.
‘Chậc’ Gerdaf tặc lưỡi và thay đổi quỹ đạo. Hắn đổi hướng về phía sân trong nơi có một vài Abyss ở đó.
Hắn không tự cắt đứt đường thoát thân của mình.
Khi Lux và các Abyss nối thành một đường thẳng, hắn đã xóa đi hình ảnh của mình bằng cách sử dụng khả năng ngụy trang của EX Drake.
「Hắn định để mình đụng độ với Abyss──, không」
Lux ngay lập tức chém hạ hai Kraken đang đến gần từ phía trước.
Nhưng, Gerdaf đã tung ra Circular Edge nhắm vào sơ hở nhỏ được tạo ra ngay lúc Lux tấn công.
Những lưỡi đao hình tròn nhuốm ánh sáng tím xoay tròn.
Chúng được bắn về phía Lux và tiếp cận từ nhiều hướng một lần nữa.
「Khự……!」
Lux thiếu phương pháp phòng thủ. Ngay cả khi cậu cố gắng đỡ bằng thanh đại kiếm của mình, cậu cũng chỉ có thể làm chệch hướng khoảng một nửa mỗi lần.
Khớp nối của cánh tay bọc thép của cậu đã bị nhắm tới. Một cú va chạm mạnh cũng truyền qua cơ thể Lux.
Những lưỡi đao xoay tròn bám vào áo giáp trong một khoảng thời gian nhất định, làm suy yếu cậu một cách chắc chắn.
「Àà──thế này mới tuyệt chứ. Cái cảm giác đùa giỡn với một kẻ mạnh có kỹ năng vượt xa mình, đây là lý do tại sao ta không thể ngừng công việc này.」
- Soạt Tiếng liếm môi và tiếng cười vang lên từ trong bóng tối.
Nhưng, Lux phớt lờ cả cơn đau trên toàn thân và bay đi một lần nữa để bắt được bóng dáng của Gerdaf.
Lux cuối cùng đã vào trong tầm kiếm, nhưng Gerdaf lại bắn Circular Edge một lần nữa. Các lưỡi đao không nhắm vào Lux mà phân tán sang trái và phải.
「……-!?」
Lux bất ngờ trong giây lát, nhưng cậu ngay lập tức nhận ra mục tiêu của kẻ thù.
Lux, người gần như đã bắt kịp kẻ thù, thay đổi hướng và nhanh chóng bay về phía những lưỡi đao tròn được bắn ra.
Có bóng dáng của hai cô gái đang chạy sơ tán ở đó.
「Kyaaah!」
「Howling Howl!」
Lux ngay lập tức bắn ra một cơn lốc sóng xung kích và làm thay đổi quỹ đạo của những lưỡi đao tròn.
Tuy nhiên, các học sinh đã nhận phải dư chấn từ tác động mà những lưỡi đao tròn phát ra và họ bị hất văng đi vài mét từ vị trí đó.
Lux ngay lập tức vào thế đứng trước các cô gái và trở thành lá chắn để che chở cho họ.
Nhưng, Gerdaf, người đã đoán trước được điều đó, lại giữ khoảng cách với Lux một lần nữa và nhảy về phía ký túc xá nữ.
「HIYAHAHAHA! Thật ngầu. Hoàng tử của công lý phải hành động như vậy chứ nhỉ!」
Tiếng cười chế nhạo của Gerdaf vang vọng trong bóng tối.
‘Bình tĩnh lại’──Lux tự nhủ.
Sự khiêu khích thẳng thừng của Gerdaf chỉ là đòn mở màn.
Đến cùng, đó là một chiến thuật để kích động và làm kiệt sức Lux.
Cậu phải hỗ trợ Celis đang chiến đấu với Thánh Thực, nhưng cậu không thể bỏ mặc Gerdaf này để đi giúp nàng.
Nhưng, vũ trang quý hiếm Circular Edge đó thật phiền phức.
Lux hiện tại không có kỹ thuật nào để lách qua đòn tấn công đồng thời ẩn chứa hiệu suất khủng khiếp bên trong đó.
Kỹ thuật duy nhất có thể làm được điều đó──lại chưa hoàn thiện.
「Hah, đừng cố giữ vẻ bề ngoài nữa. Cô tiểu thư công tước của tứ đại quý tộc đó cũng vậy thôi. Ta đã đánh trúng cô ta nhiều lần ở những chỗ khó thấy, vài chỗ như tay và chân còn bị bầm tím, thế mà! Cô ta lại cố che giấu thất bại của mình và không nói cho ai biết!」
『Đi thôi, Lux. Tôi có thể chiến đấu.』
「────」
Nhưng vào lúc đó. Lux nhớ lại những lời mà Celis đã bình tĩnh lẩm bẩm và cảm xúc của cậu rung động dữ dội.
Lux hoàn toàn không nhận ra khi họ chiến đấu cùng nhau trong trận đấu biểu diễn kỹ năng.
Celis đã mạnh miệng nói rằng mình ổn vì không muốn cản trở Lux.
Nhưng, đó không phải vì nàng không tin tưởng Lux hay thậm chí không muốn phơi bày thất bại của mình.
「Một kẻ như ngươi thì hiểu gì về quyết tâm của cô ấy-!」
Cùng với cơn thịnh nộ, Lux lao người về phía trước và bay đi trong khi vung thanh đại kiếm gầm lên.
「Nuh!?」
Nhát chém được tung ra từ cú tăng tốc mãnh liệt đó đã khiến Gerdaf phải lùi lại trong kinh hoàng.
Hắn đã dùng chiến thuật để Lux đụng độ với các Abyss được Thánh Thực gọi đến đây, nhưng chuyển động của Lux đã vượt ngoài dự đoán.
Nhiều Kraken đã phản ứng với Lux và điều khiển xúc tu của chúng để tấn công cậu.
Lux đã đánh bật đòn tấn công bằng Howling Howl, và khi một khoảng trống được tạo ra, cậu đã mạnh mẽ lao tới và chém tan kẻ thù cản đường.
Bằng cách chiến đấu liên tiếp với cùng một loại Abyss, Lux đã nắm được đặc điểm của chúng, dự đoán chuyển động của chúng trong chưa đầy mười mấy giây, và có thể tấn công bằng Reload on Fire.
「Celis-senpai đã chiến đấu như thường lệ ngay cả khi bị thương. Cô ấy chiến đấu tự nhiên đến mức không ai nhận ra, không phải tôi, không phải mọi người khác. Và rồi, ngay cả sau khi trận đấu kết thúc với kết quả hòa và thất bại, cô ấy cũng không hề bào chữa!」
Đó không phải vì nàng bị ám ảnh bởi niềm kiêu hãnh của một người thuộc tứ đại quý tộc hay thậm chí vì nàng sợ bị khiển trách.
Khoảng thời gian hai ngày của lễ hội trường.
Vì một lý do nào đó, Celis đã luôn ẩn mình trong khi cố gắng hỗ trợ Lux.
Đó không phải vì nàng không muốn đối mặt với cậu hay vì nàng đã làm điều gì đó để cảm thấy tội lỗi.
「Đó là để tôi không phải lo lắng một cách không cần thiết. Tất cả là vì cô ấy đang chiến đấu cho tôi.」
Cậu không hề hiểu lầm hay gì cả, Lux đã không cố gắng hiểu cảm xúc của Celis.
Cuộc sống của cậu tại triều đình trong thời đại của cựu đế quốc.
Cậu bị xem thường là một『đàn ông』, vị trí xa nhất so với quyền kế vị ngai vàng. Không có ai đánh giá đúng về cậu lúc đó.
Ngay cả sau khi cậu bị người dân thường ghét bỏ và ruồng rẫy, nơi cậu mất mẹ trong một tai nạn, mọi chuyện vẫn luôn như vậy.
Kể từ khi cậu chia tay người bạn thời thơ ấu Philuffy và bị người anh cả Fugil, người mà cậu từng tin tưởng trong lòng, phản bội, trái tim của Lux đã tan vỡ ở một nơi nào đó.
Ở sâu thẳm trong trái tim, cậu đã giữ khoảng cách với những người khác ngoại trừ những người đã thân thiết với cậu từ đầu như Airi hay Philuffy.
Drag-Knight huyền thoại, Hắc Anh Hùng──hoặc có lẽ, hoàng tử sa cơ của cựu đế quốc.
Hoặc có lẽ, là cháu trai của Wade, thầy của Celis.
Có những người thực sự lo lắng và quan tâm đến chính bản thân Lux, không quan tâm đến những quá khứ đó của cậu. Nhưng Lux đã vô thức dựng lên một bức tường đối với những cảm xúc đó.
Đó là lý do tại sao Lux không hiểu được cảm xúc của Celis.
「Tôi là──một tên đại ngốc. Tôi không hề thay đổi chút nào kể từ khi tôi thất bại trong cuộc cách mạng. Đúng như những gì Nii-san đã nói. Tôi đã không hiểu gì cả, không một chút nào.」
「Hah……! Ngươi đang rên rỉ cái quái gì vậy! Cuối cùng đầu óc ngươi cũng có vấn đề rồi à?」
Gerdaf vẫn giữ cảnh giác với Lux, người đang bám sát và tiếp cận hắn với tốc độ cao, trong khi giữ khoảng cách xa hơn.
Hắn đã để Lux chiến đấu trong bộ Bahamut đủ lâu rồi, Lux hẳn đã kiệt sức.
Nếu không kết liễu đối thủ sớm, hắn sẽ bị đổ lỗi cho thất bại của mình và bị chủ nhân giết chết.
Vì vậy, Gerdaf sẽ tung ra đòn kết liễu. Chính vào thời điểm đó, sự việc đã xảy ra.
──ĐOÀNG!
Ngay khoảnh khắc Gerdaf lườm, một tia sáng bất ngờ được bắn ra từ trên trời──phát súng bắn tỉa từ một khẩu súng trường đã xuyên qua vai của EX Drake mà hắn đang mặc.
「──CÁI GÌ-!?」
Phát súng được bắn từ một hướng bất ngờ đã khiến Gerdaf kinh hoàng ngước nhìn lên trời.
Đó không phải là tác phẩm của một học viên Drag-Knight nào đã đến gần Lux.
Thứ đang lơ lửng trong bóng của đám mây đen che khuất mặt trăng là một Drag-Knight vô danh ẩn mình trong bóng tối.
Gerdaf theo phản xạ phát ra sóng điện từ từ EX Drake của mình và điều tra Cơ Long không xác định.
Tên đơn vị được xác định – Thần Trang Cơ Long《Zahhak》.
Phi công──Phân tích không chắc chắn.
(Là ai……!? Tên này, là một tân binh của Long Tặc sao!? Không──sai rồi!?)
Khoảnh khắc bối rối đã gây ra một sự lơ là trong chú ý.
Lux đã không bỏ qua sơ hở nhỏ đó.
「──Reload on Fire」
Sử dụng nén thời gian, tốc độ của Cơ Long được tăng lên gấp nhiều lần. Những nhát chém liên tiếp được tung ra với tốc độ siêu cao từ đó.
Kết giới của hắn bị cắt nát mà không có thời gian để phòng thủ, vô số đường chém được khắc lên cơ thể hắn.
Hắn ngay lập tức bắn Circular Edge để bảo vệ bộ giáp của EX Drake, nhưng Lux đã né tránh chúng và chém vào tay chân da thịt của hắn.
「GƯ, GAAaAAAH!?」
Dư chấn từ cú va chạm xuyên qua bộ giáp đã khiến Gerdaf hét lên một tiếng đau đớn.
Hắn vẫn còn sống, nhưng tứ chi của hắn đã không thể cử động. Hắn lăn lộn trên cỏ.
「Nugu, uUUuUUU……! Chuyện này, chuyện này không thể nào!?」
Lux chĩa thanh đại kiếm của mình vào Gerdaf đang rên rỉ đau đớn trước khi quay ánh mắt lên trời.
Dường như Noct đã cố gắng hỗ trợ cậu bằng Drake của mình, nhưng đòn tấn công vừa rồi không phải là của cô.
Có thể là những đồng đội khác của cậu──Lux nghĩ, nhưng không ai hiện lên trong đầu.
Trên hết, Cơ Long đã thực hiện phát bắn yểm trợ đã biến mất hoàn toàn khỏi nơi đó mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.
「…………」
Sau một lúc, Lux ngừng suy nghĩ.
Cậu nhìn xuống Gerdaf đang phủ phục trên mặt đất và rồi từ từ chuyển hướng ánh nhìn.
Ở một khoảng cách không xa, Thánh Thực──Ragnarok hình người của khởi đầu và kết thúc, và rồi Celis trong bộ Lindwurm đang chiến đấu.
「Celis-senpai……」
『Vâng. Em không thể hỗ trợ cô ấy nhưng, em đã nói với Celis-senpai một cách rõ ràng. Cảm xúc của Lux-san, đối với Celis-senpai──』
Không biết tự lúc nào, Lux đã đến vị trí của Thánh Thực, nơi cuối cùng mà Gerdaf đã dẫn Lux đến để tiêu diệt cậu.
Ở đó là hình ảnh của những bản sao cuối cùng của Thánh Thực và Celis đang diễn ra một trận chiến sinh tử với nhau.
–
Nó đã đến tai Celis qua Long Thoại.
Khiếm khuyết của Lux, người không thể chấp nhận thiện chí của người khác một cách thành thật.
Đó là lý do tại sao, Lux không thể hiểu được sự lo lắng của Celis bắt nguồn từ tình cảm của nàng dành cho Lux mà chính Celis cũng không hiểu.
Lời thú nhận đó đã được truyền đến Celis qua Drake của Noct và giờ đây nàng đã biết được cảm xúc của Lux.
「Tôi xin lỗi, Lux. Tôi đã tránh mặt cậu suốt thời gian qua──」
Celis nở một nụ cười bất lực, rồi cũng thú nhận lỗi lầm của bản thân.
「Tôi thật sự rất yếu đuối. Không, dù đã nói là tin tưởng cậu, nhưng tôi lại không đủ dũng khí để phó thác cả điểm yếu của mình cho một người khác…」
Cô là con gái của một lãnh chúa lớn, một gia tộc đã tồn tại từ thời Cựu Đế quốc.
Bản chất thật sự của cô được hình thành chính vì vị trí con gái của một công tước, một trong Tứ Đại Quý Tộc.
Ở Cựu Đế quốc thời bấy giờ vốn có tư tưởng trọng nam khinh nữ, phụ nữ bị xem như kẻ thừa thãi.
Mẹ của Celis lại chỉ có thể sinh ra người kế vị là con gái.
Để bảo vệ mẹ mình khỏi ánh mắt lạnh lùng của họ hàng, Celis đã tự áp đặt cho mình nhiệm vụ phải trở thành một tồn tại mạnh hơn bất cứ ai, một người sẽ không làm hổ danh quý tộc.
「Nhờ có Lux, tôi đã có thể thổ lộ cảm xúc thật của mình với mọi người trong Học viện. Tôi đã có thể chấp nhận việc cởi bỏ chiếc mặt nạ xa cách và từ chối đàn ông. Nhưng──」
Celis chỉnh lại tư thế với một nụ cười có phần cô đơn.
「Nhưng, tôi đã không thể đi xa đến mức phơi bày cả điểm yếu của mình. Với tư cách là trưởng nữ của một trong Tứ Đại Quý Tộc, tôi, người luôn miệng nói rằng địa vị quý tộc không quan trọng, lại vô tình bám víu vào nó. Chính vì vậy, tôi đã gây rắc rối cho mọi người.」
Chuyện cô không thể nhìn thẳng vào mặt Lux trong khoảng thời gian diễn ra lễ hội trường cũng là vì thế.
Cả việc cô không thể báo cáo về vết thương trên người mình trước trận đấu biểu diễn kỹ năng nữa.
「Dù vậy, Celis-senpai, chị──vẫn bảo vệ em.」
Lux lặng lẽ phản đối những lời tự giễu mà Celis thốt ra.
Cô trở nên xấu hổ khi đối mặt với Lux, không thể cho cậu thấy con người thật của mình, cô đã do dự.
Dù vậy, cô vẫn tiếp tục chiến đấu mà không chạy trốn hay giữ khoảng cách với cậu.
「Chị đã bị thương vì một kẻ không thể nhận ra cảm xúc của mọi người như em.」
Hoàng tộc và người dân của Cựu Đế quốc đã ruồng bỏ và phản bội Lux.
Và rồi là Celis, người đã cố gắng bảo vệ và dõi theo Lux từ trong bóng tối, ngay cả khi đã quyết tâm từ bỏ vai trò phụ tá của Thất Long Kỵ Sĩ.
Cậu nghĩ cô thật vụng về và nghiêm túc.
Và rồi, cậu cũng nghĩ cô là một người mạnh mẽ và đầy kiêu hãnh.
Cô không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ không làm được điều gì đó, cô đã chủ động chọn con đường thậm chí còn khó khăn hơn──nhưng, cô đã chiến đấu mà không chịu thua trước sự cô đơn.
Chính vì Celis mang trong mình cảm xúc như vậy mà bản thân Lux mới có thể nhận ra khiếm khuyết của chính mình.
「Cảm ơn chị rất nhiều, Celis-senpai. Nhờ có chị──em vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.」
「Vậy sao… thế thì, tôi cũng không thể thua được──」
Celis lẩm bẩm và một lần nữa thủ thế.
Cùng lúc đó, nòng pháo lắp trên vai cô bắn ra một viên đạn ánh sáng nén.
Vũ trang đặc biệt với sức công phá trên diện rộng, Starlight Zero.
Viên đạn ánh sáng nhỏ lơ lửng từ từ trong không trung rồi nổ tung bùng- kèm theo một tia chớp loá.
Một không gian với đường kính vài chục mét bị thổi bay cùng với một chấn động làm rung chuyển mặt đất.
「GU, OooOOO-…!」
Số lượng Sacred Eclipse phân bào đã giảm đi đáng kể, nhưng những bộ phận của Sacred Eclipse bị văng ra gần đó lại tập trung lại với tốc độ cao và bắt đầu phục hồi.
Ragnarok bất tử lặp lại quá trình tái sinh từ sự phân tách của chính nó.
Ngay cả khi bị tấn công vô hạn bằng bí kỹ End Action của Lux, nó vẫn sẽ tái sinh ngay lập tức từ một phần cơ thể bị cắt đứt và hồi sinh hoàn toàn.
Nhưng, nếu bắn Starlight Zero với sức mạnh tối đa và phát nổ ở phạm vi rộng hơn, lần này thiệt hại sẽ lan đến cả những học viên đang sơ tán bên trong tòa nhà.
Vậy thì, chỉ còn một phương pháp duy nhất có thể thực hiện.
Đó là xem xét đặc tính của lực lượng chiến đấu mà họ đang trang bị, các vũ trang và Divine Raiment của Drag-Ride của họ và thấu hiểu sức mạnh của chính mình.
Celis ngay lập tức vạch ra kế hoạch đối phó với kẻ thù bằng tư duy chiến thuật cơ động mà cô đã mài giũa cùng với thể chất của mình.
「──Break Purge – On」
Cô nắm lấy Sword Device của mình và nhẹ nhàng truyền suy nghĩ vào đó để kích hoạt kỹ thuật cơ bản mà cô từng học.
Cô loại bỏ một phần áo giáp mình đang mặc và chỉ giữ lại một phần.
Cô giữ lại các vũ trang đặc biệt của mình, nòng pháo của Starlight Zero và lớp giáp phòng thủ triển khai rào chắn.
Hơn nữa, cô còn loại bỏ cả một phần đôi cánh sau lưng vốn là điểm cốt yếu cho sự cơ động của mình, biến Drag-Ride của cô thành một dạng chuyên biệt cho tấn công.
Việc loại bỏ áo giáp bằng Break Purge về cơ bản là một kỹ thuật cơ bản để giảm bớt gánh nặng cho bản thân, nhưng nếu được thực hiện đến mức cực đoan, nó có thể biến thành một bí kỹ.
Tùy thuộc vào tình hình, phần giáp không cần thiết có thể được cắt bỏ ngoại trừ phần dùng để hoàn thành mục tiêu.
Trong chế độ này, khi công suất của Drag-Ride được dồn nén và tập trung vào một điểm, nó là một con dao hai lưỡi có thể đẩy người dùng vào tình thế cực kỳ nguy hiểm nếu không nắm bắt chính xác sức mạnh của bản thân và của kẻ thù.
Nhưng, kỹ thuật này có thể được xử lý nếu đó là Celis của hiện tại.
Cô tin rằng với sự hỗ trợ từ sức mạnh của Lux, phương pháp này là tốt nhất để đánh bại kẻ thù.
「Noct. Có một việc tôi muốn cô truyền tin trong khi vẫn tiếp tục ngụy trang.」
『Vâng. Có chuyện gì ạ? Tôi sẽ hỗ trợ hết mức có thể.』
Với Noct, người đã nói vậy, Celis bảo cô ấy rằng cô muốn cô ấy sơ tán mọi người khỏi khu vực xung quanh.
Ngay lúc đó, một bóng người ẩn mình trong bụi cây nhảy vọt ra.
「Xác nhận điềm báo của sự hủy diệt và than khóc. Ban cho ngươi sự cứu rỗi.」
「──!?」
Trong khoảnh khắc, Lux và Celis mở to mắt trước cảnh tượng mà họ không ngờ tới.
Sacred Eclipse đã hồi sinh và phục hồi hình dạng con người dưới dạng một cô gái, đâm ngón tay vào Gerdaf đang hấp hối.
Cơ thể của Gerdaf, vốn đã bị chém xẻ đến mức không thể phục hồi──.
Những hoa văn màu đen lan ra từ nơi bị đâm, tứ chi của hắn lành lại trong nháy mắt.
Cả hai nhãn cầu của hắn nhuốm màu đỏ của máu tươi, phần thân trên của hắn bị nhuộm đen bởi những hoa văn như đá cẩm thạch.
「Bí dược của Phế tích… danh tính thực sự của Elixir, lẽ nào──」
「Là chất lỏng của Sacred Eclipse ư!?」
Khoảnh khắc Lux và Celis định thần lại, Sacred Eclipse nhảy lùi lại và giữ khoảng cách với họ.
Cùng lúc đó, Gerdaf, người đã phục hồi nhờ vào ma hóa, rú lên một tiếng như quái thú.
「Hihihihi… HyaHAHAHAHAA!」
Gerdaf, kẻ đã trở thành phi nhân, bẻ cong môi thành hình vòng cung và cười một cách quái dị.
「May mắn thật, nếu Sacred Eclipse nghiền nát hết bọn bay giúp ta, thì ta có thể hoàn thành nhiệm vụ của chủ nhân. Với điều này, Tân Vương quốc cũng có thể bị xé thành từng mảnh. Aa, ta có thể thấy nó, sự tuyệt vọng của những kẻ còn sống khi hai ngươi chếeet」
Ma hóa bằng Elixir xâm chiếm tâm trí con người và khuếch đại ác ý của họ.
Nói cách khác, đây hẳn là bản chất thực sự của người đàn ông tên Gerdaf.
Do cuộc sống cơ cực bị số phận trêu đùa, hắn đã nguyền rủa hạnh phúc của mọi người và tồn tại với tôn chỉ là dìm người khác xuống.
Drag-Knight tà ác đã hỗ trợ cho chủ nhân của Heiburg, kẻ coi sự vô đạo đức là chính nghĩa.
「Ta sẽ không cho phép bất cứ ai có được hạnh phúc từ việc làm điều đúng đắn. Ta đây sẽ không công nhận điều đó, Anh Hùng Hắc Sắc. Tên đạo đức giả khoe mẽ nhà ngươi, hãy bị chính lòng nhân từ của mình phản bội và phơi bày trước sự độc ác của con người, rồi tuyệt vọng──mà chết đi!」
Đôi mắt đỏ như máu tươi trợn trừng, rồi Gerdaf bắt đầu di chuyển.
Khi ánh trăng chiếu xuống từ khe hở giữa những đám mây, hóa thân của ác ý điều khiển EX Drake của mình và lao đi với một động lượng khủng khiếp.
–
Phần 6
「Đội trưởng Magialca! Tình hình khẩn cấp! Rất nhiều Abyss đã xuất hiện quanh Cross Field──chúng đã tiến đến tận khu vực này!」
Tại khu phố đầu tiên cách Học viện một chút, bên trong tòa nhà chính phủ nơi các quan chức đang ở, tầng hai.
Đội trưởng của Thất Long Kỵ Sĩ đang ở đó, Magialca, vẫn đang mặc bộ đồ ở nhà của mình.
Hay đúng hơn, nó gần như chỉ là đồ lót──cô đang ngồi khoanh chân trong bộ dạng đó một cách điềm tĩnh.
「Ta nghe rồi. Nhưng, với nhà chứa máy bay bị phong tỏa, ngay cả chúng ta cũng không thể hành động, nên không còn cách nào khác ngoài việc chờ lệnh. Ta đã ra chỉ thị cho những người tình cờ đang trang bị Drag-Ride của họ. Tại Học viện, bộ ba được gọi là Triad đang làm việc để loại bỏ Chaff Slime. Và rồi──」
Nói đoạn, Magialca nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt sắc lẹm.
Ở đó là Blue Tyrant, Singlen Shelbrit, đang chặn đánh những con Abyss đã tiến đến cổng Học viện.
Hình bóng của anh ta có thể được nhìn thấy từ xa ngay cả từ cửa sổ của tòa nhà này.
「Nh-nhưng đó là một bầy lớn như vậy. Một mình ngài Singlen thì──」
「Cứ để hắn yên, tên đó hiện đang chiến đấu vì "thành tích" mà hắn yêu thích. Khi hắn như vậy thì chúng ta không cần phải lo lắng. Xét cho cùng, nếu chỉ xét về sức mạnh thuần túy của một Drag-Knight, tên cặn bã đó còn xuất sắc hơn bất cứ ai.」
Magialca lẩm bẩm trong khi một lần nữa lườm ra ngoài cửa sổ.
Trước ánh mắt sắc bén của cô là Singlen đang mặc một bộ Drag-Ride màu xanh khổng lồ.
「Divine Drag-Ride Leviathan. Năng lực của nó chỉ đơn giản là điều khiển nước, nhưng cực kỳ khó để tìm ra bất kỳ điểm yếu nào ngay cả khi đã biết rõ bản chất năng lực của nó.」
Người lính truyền tin nuốt nước bọt sau khi nghe lời của Magialca. Anh ta sau đó cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngay sau đó, một vài con Abyss từ bầy đàn đang tấn công Singlen đã bị những lưỡi đao nước xiết phun lên chém thành từng mảnh, và chúng ngay lập tức biến thành vô số mảnh thịt.
–
Trước tầm mắt của Magialca, Singlen, người đang mặc Divine Drag-Ride Leviathan, đang chém nát những con Abyss đang lao tới hết con này đến con khác.
Anh ta tạo ra vô số lưỡi đao nước từ mặt đất và phá hủy lõi của kẻ thù trong một đòn.
Anh ta cũng phòng thủ chống lại các cuộc phản công bằng khiên nước và thể hiện một trận chiến áp đảo.
「Cực kỳ nhàm chán. Đối với Sacred Eclipse khởi đầu này, dường như vẫn chưa đáng để ta phải nghiêm túc. Nhân tiện ngươi──ai cho phép ngươi nhìn trộm kỹ thuật của ta?」
「──!?」
Singlen, người đang đối mặt với bầy Abyss trước mặt, đột nhiên quay lại và lườm vào một điểm trên bầu trời giữa những đám mây.
Cùng lúc đó, một viên đạn nước được bắn ra từ xung quanh Leviathan với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp.
ĐOÀNG! Nó chỉ là một khối nước đơn giản, nhưng nó tạo ra một âm thanh vang dội như một vụ nổ và gây ra một cơn mưa phùn.
Drag-Knight bị nhắm đến bởi viên đạn đó vừa kịp phòng thủ trước khi ngay lập tức quay đi và rút lui.
「Đó không phải là một trong những Thất Long Kỵ Sĩ. Là đám người của Lãnh Chúa sao? Đó có phải là một người hầu hành động theo lệnh của công chúa? Không, hay có lẽ──thôi, không quan trọng. Âm mưu của các ngươi sẽ không có tác dụng với ta đâu.」
Singlen, người nở một nụ cười đầy ẩn ý, lặng lẽ nắm lấy Sword Device của mình.
Anh ta đối mặt với bầy đàn lớn đang đến gần một lần nữa và tiếp tục chiến đấu.
–
Phần 7
「Ta sẽ tiếp chiêu ngươi, Celis. Ngươi, kẻ tìm kiếm sự cứu rỗi của ta.」
Sacred Eclipse đứng trước mắt Celis biến thành một con quái vật xúc tu khổng lồ trông giống như Poseidon──dạng Ragnarok, trong khi nói bằng giọng của Wade.
Cô không thể đánh bại nó một mình──ngay bây giờ, Sacred Eclipse một lần nữa biến thành một đối thủ là điểm yếu của cô, bức tường đã từng đánh bại cô.
Hơn nữa, Ragnarok này sở hữu cả sức mạnh tái tạo và sức mạnh tấn công vượt trội hơn Poseidon mà Lux từng đánh bại.
Những xúc tu tấn công với đầu vuốt nhọn như thép.
Chúng sở hữu sức mạnh có thể dễ dàng xuyên thủng rào chắn của Drag-Ride, hơn nữa nếu cô bị buộc phải phòng thủ, cô sẽ bị giết.
Cô bay lên không trung và chạy vòng quanh để các xúc tu không thể khóa mục tiêu vào cô──nhưng, lần này kẻ thù đã dự đoán quỹ đạo của cô và chuẩn bị tấn công đón đầu.
Những xúc tu màu xanh lam xuyên qua không khí như đạn và tạo ra sóng xung kích.
Những va chạm đó xuyên qua những cái cây xung quanh, phá vỡ bồn nước trên đỉnh ký túc xá nữ và làm nước văng tung tóe.
「──Divine Gate.」
Do đó, Celis đã né tránh bằng cách sử dụng Divine Raiment dịch chuyển tức thời.
Cô đã thiết lập lại tình thế bất lợi khi đường thoát của mình bị chặn.
「Câu giờ cho đến khi đồng đội của ngươi đến tiếp viện sao? Thật ngây thơ──học trò của ta.」
「……-!?」
Con quái vật biển khổng lồ lẩm bẩm và chế nhạo bằng giọng của Wade.
Celis phải đối mặt với một trận chiến khó khăn vì cô đã loại bỏ một phần áo giáp và làm mỏng đi sức mạnh phòng thủ của mình.
Nhưng, với thể lực mà Celis đã rèn luyện trong nhiều năm, cô vẫn có thể chịu đựng bằng kỹ thuật và Divine Raiment của mình.
「──Ngươi định lặp lại sai lầm tương tự bao nhiêu lần nữa. Ngươi cố gắng cứu ai đó và thách thức một trận chiến vượt quá khả năng của mình, và cuối cùng ngươi lại bị thương. Sớm hay muộn thì cơ thể đó của ngươi chắc chắn sẽ bị hủy hoại. Thấy chưa?」
Sacred Eclipse──Ragnarok đang tạo ra giọng nói của Wade, đột nhiên vươn xúc tu của mình về phía một bụi cây giữa những cái cây.
Thứ mà các xúc tu bắt được và lôi ra từ đó là một nữ sinh của Học viện.
「KHÔNG, CỨU TÔI VỚI-!?」
Celis phản ứng với tiếng hét của cô gái và cơ thể cô di chuyển theo phản xạ.
Gần như cùng lúc, Noct, người đang ẩn mình bằng cách ngụy trang, hét lên qua Dragon Voice.
『Xin hãy đợi đã Celis! Cô gái đó là giả!』
「────」
Nếu nó có thể biến đổi ngoại hình để bắt chước con người, thì nó cũng có thể ngụy trang một phần đầu xúc tu của mình.
Celis nhận ra cái bẫy của Sacred Eclipse, nhưng vô số xúc tu đã mọc lên từ mặt đất trong khoảnh khắc phán đoán của cô bị chững lại.
Đòn tấn công của những đầu nhọn sắc bén xuyên qua lớp rào chắn mỏng và sượt qua bên hông của Celis.
–
Phần 8
「Celis-senpai-!?」
Tại khu đất trống trong khuôn viên Học viện cách đó không xa, Lux thấy Celis bị Sacred Eclipse phản công và cậu hét lên.
Lợi dụng sơ hở đó, Gerdaf, kẻ đang mặc EX Drake, tấn công dữ dội vào Lux.
Hắn nhảy lên và bắn Circular Edge cùng một lúc.
Một nhịp sau đó, hắn đang lao xuống và chém Blade của mình từ trên cao.
Đó là một chuỗi tấn công trôi chảy tận dụng điểm mạnh của vũ trang hiếm.
Đúng như dự đoán, Lux không thể né được tất cả các đường đạn đang bay từ nhiều hướng cùng một lúc. Bahamut bị hất văng về phía sau bởi lực va chạm.
(Vũ trang đặc biệt đó──, nó thậm chí có thể bám đuôi và dụ dỗ đối thủ!)
Lux lẽ ra đã né được những lưỡi đao tròn nằm ngoài quỹ đạo mà thanh kiếm của cậu không thể chặn được, nhưng vẫn có vài lưỡi đao trúng trực diện vào cậu.
Không đời nào cậu có thể bay lên trời và trốn thoát.
Nếu Lux không dụ Gerdaf, kẻ đã bị ma hóa, hắn chắc chắn sẽ chuyển mục tiêu sang Celis, người đang chiến đấu với Sacred Eclipse──hoặc sang ký túc xá nữ không xa nơi này.
Đối thủ của cậu, Gerdaf, cũng hiểu điều đó. Từ lúc nào đó, hắn đã tấn công dựa trên sự hiểu biết đó.
Và rồi, Gerdaf trở nên không quan tâm đến gánh nặng cho cơ thể của mình do ảnh hưởng của ma hóa. Hắn đang thực hiện những động tác nhào lộn mà ban đầu hắn không thể làm được do gánh nặng lên cơ thể; Hắn đang nhảy lên bằng cách sử dụng tường và cây làm điểm tựa trong khi bắn nhiều lớp tấn công vào Lux.
(Mình không thể cầm cự được lâu. Cứ thế này thì──)
Sức mạnh chiến đấu của kẻ thù vượt xa sức tưởng tượng.
Gerdaf xóa bỏ sự hiện diện của mình trong bóng tối của đêm. Lux hoàn toàn không thể nhìn thấu được chuyển động chuẩn bị tấn công của Gerdaf.
Nhưng, cậu đã bắt đầu nắm được thời điểm khi Gerdaf bắt đầu tấn công.
Nếu cậu bình tĩnh dự đoán, Lux có thể giải quyết chuyện này bằng một đòn phản công trong cơ hội tiếp theo.
Khi Lux đang tập trung cao độ để tìm kiếm cơ hội đó, giọng nói chế nhạo của Gerdaf, kẻ đang lẩn vào bóng tối, vang lên.
「…Thật không thể nuốt trôi được, cái bộ mặt xấu xí đang tin vào tương lai đó. Mặc dù ta đã dày công sắp đặt sân khấu để khiến tiểu thư công tước đó mất mặt」
「Ngươi, nói gì?」
Lux lặng lẽ thủ thế.
Cậu cố tình đáp lại cuộc trò chuyện để nắm bắt chính xác vị trí của Gerdaf từ hướng giọng nói của hắn.
「Kukuku, ta đã giả vờ là một du khách bình thường tình cờ xem trận đấu và bí mật lan truyền một tin đồn. Rằng vì con đàn bà đó quá nóng vội lập công, nên Tân Vương quốc bây giờ mới rơi vào tình thế khó khăn. Ngay cả khi bọn bay thực sự vượt qua được trận chiến này, con đàn bà đó vẫn sẽ gặp phải trải nghiệm khốn khổ. Rốt cuộc thì những kẻ không có gì trong tay rất nhạy cảm với điểm yếu của kẻ mạnh, đúng không nào.」
Gerdaf khiêu khích để làm Lux tức giận và mất kiểm soát.
Dù vậy, Lux vẫn nhìn chằm chằm về phía trước với ánh mắt lạnh lùng không một chút thay đổi trên nét mặt.
「──Dù vậy, điều đó cũng không thay đổi những gì tôi phải làm. Tôi không còn sợ bị chị ấy xa lánh nữa!」
「Hah!? Dĩ nhiên rồi! Đúng là hoàng tử máu lạnh mà! Ngươi chẳng quan tâm đến đồng đội hay bất cứ thứ gì cả, phải không! Vậy thì, thử né cái này nữa đi-!」
Gerdaf cất lên một tràng cười khinh bỉ và sự hiện diện của hắn di chuyển cùng lúc.
Cùng lúc đó, vũ trang hiếm một lần nữa bung ra từ những bụi cây trong bóng tối cách đó một khoảng.
Circular Edge──tám lưỡi đao được bắn về phía Lux theo quỹ đạo cong được tung ra với tốc độ thậm chí còn kinh khủng hơn những lần trước.
Cùng lúc đó, Gerdaf lướt đi như thể để đuổi theo những lưỡi đao đó và tiếp cận Lux theo một đường thẳng với Blade đã sẵn sàng.
Mục tiêu thực sự của hắn không phải là sự kích động của Lux, mà là để Lux ngừng di chuyển vì cuộc nói chuyện.
Trong số tám lưỡi đao, kẻ thù chắc chắn sẽ hướng hai trong số chúng về phía ký túc xá nữ.
Hắn bắn những lưỡi đao nối tiếp nhau với dự đoán rằng Lux sẽ làm chệch hướng hai lưỡi đao đó.
Vào thời điểm Lux bằng cách nào đó làm chệch hướng những lưỡi đao tròn, Gerdaf sẽ nhắm vào sơ hở đó bằng đòn tấn công Blade của mình.
Sau một khoảng dừng ngắn, tính toán thời gian chỉ khoảng một giây sau khi tung ra đòn tấn công truy đuổi, Gerdaf nhảy lên.
Sóng xung kích của Howling Howl không thể thổi bay Circular Edge được dẫn hướng bằng sự xoay tròn.
Do đó, Gerdaf đã tin chắc rằng hắn đã vượt qua được dự đoán của Lux và nắm chắc chiến thắng trong tay.
「Chết đi, anh hùng! Chết đi trong khi nghiến răng căm hận chính bản thân mình vì không thể bảo vệ được bất cứ thứ gì!」
Nhưng vào khoảnh khắc đó, khung cảnh xung quanh tập trung vào Lux bị bóp méo.
Từ không gian được tạo ra như một quả cầu đang lan rộng, các màu sắc khác ngoài đen và trắng đang mờ dần.
「Sau khi nhận được sự chỉ dạy của ta, cậu đã làm chủ được Drag-Ride trong một thời gian ngắn chưa từng có. Đó không chỉ là do tài năng bẩm sinh của cậu. Mong muốn của cậu muốn bảo vệ ai đó quan trọng đối với mình. Đó chính xác là thứ đã khơi dậy sức mạnh của cậu và dẫn lối cậu đến sức mạnh đó. Nói cách khác──」
Năm năm trước. Lời khuyên mà Fugil đã nói với cậu lại vang lên trong tâm trí Lux.
『Nếu có thứ gì đó mà cậu coi là quan trọng từ tận đáy lòng ở bên cạnh, sức mạnh của cậu sẽ vượt qua giới hạn để đáp lại điều đó──khiến cậu trở nên mạnh mẽ.』
「──HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!」
Và rồi, Lux rú lên một tiếng như một con rồng.
Đó là hành động để loại bỏ sự kìm hãm của cơ thể và giải phóng sức mạnh của mình.
Lời khuyên được truyền lại từ Fugil trong quá khứ đã được Celis trao cho cậu một lần nữa, giải phóng xiềng xích của cậu.
Đó là một sức mạnh mà cậu chắc chắn đã học được một lần, nhưng đã mất đi cùng với sự phản bội của Fugil.
Reload on Fire──thời gian bị chậm lại do Divine Raiment nén và cường hóa.
Thời gian xung quanh Bahamut bị nén lại và giảm tốc đột ngột xuống còn một phần nhỏ so với tốc độ ban đầu. Tám lưỡi đao tròn dừng lại tại chỗ, như thể chúng bị dừng lại cùng với thời gian.
「Cái──!?」
Đôi mắt của Gerdaf nhuốm màu đỏ thẫm do ma hóa trợn trừng vì kinh ngạc.
Việc kích hoạt Divine Raiment trên phạm vi rộng và với công suất cao.
Gerdaf đã thu thập thông tin để dự đoán về sự cường hóa nén.
Nhưng công suất này vượt xa dự đoán của hắn. Nó thậm chí còn khiến hắn ảo giác như thể chính không gian đã đứng yên trong một khoảnh khắc.
「CÁI QUÁI GÌ VẬy-……!?」
Ngay sau đó, những lưỡi đao tròn được bắn về phía ký túc xá nữ ở phía sau đã bị thanh đại kiếm mà Lux vung ra trong tốc độ tương tự bị làm chậm, làm chệch hướng toàn bộ.
──Nhưng, điều đó lẽ ra là không thể.
Có thể nếu Lux bị ma hóa như hắn, nhưng hắn đã xác nhận rằng Lux không có đủ sức mạnh để thực hiện công suất cao của Bahamut trong khi vẫn xử lý Drag-Ride với kỹ năng trên mức trung bình, thế mà.
「Kuh…, dù vậy! Sẽ được thôi nếu là với đòn tấn công này!」
Hắn đã bị ma hóa, và hắn điều khiển Drag-Ride của mình trong khi phớt lờ gánh nặng lên cơ thể mà người thường không thể chịu đựng được──EX Drake đang lao đi với tốc độ siêu nhanh.
Nhưng, vào thời điểm Gerdaf chuẩn bị tung ra đòn tấn công với toàn bộ sức mạnh của mình, một thứ gì đó đã xuyên qua ngực hắn một cách dễ dàng.
「──Cái, guah!?」
Thời điểm Reload on Fire vừa được kích hoạt.
Lux ngược lại đã ném một con dao găm nhắm vào Gerdaf.
Lưỡi dao đó được ném ra trong khi môi trường xung quanh Lux──thời gian vẫn đang siêu chậm. Tốc độ của nó sau đó được siêu gia tốc lên hơn mười lần và tấn công Gerdaf.
Gerdaf mất thăng bằng, nhưng bản thân hắn không thể chống lại quán tính và tiếp tục lao về phía Lux.
Kẻ bị mắc bẫy chính là hắn.
Gerdaf rùng mình kinh hãi sau khi nhận ra sự thật đó, và ngay sau đó, đòn Quick Shot của Lux đang chờ sẵn đã xuyên thủng Gerdaf một cách ngoạn mục.
「──U, GUAAaAaAAAAH!?」
Lớp giáp nhiều lớp của EX Drake bị phá nát. Phần thân trên đã bị ma hóa bị chém toạc. Máu tươi phun ra.
Mọi chuyện được giải quyết trong nháy mắt.
Hơi thở của Lux trở nên gấp gáp sau khi cậu được giải thoát khỏi trạng thái cực đoan.
「-……!? Chưa xong──」
Kẻ thù trước mặt đã bị đánh bại, nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Kẻ thù của nhân loại. Cơ chế để hủy diệt thế giới──Sacred Eclipse.
Cậu phải hành động một lần nữa vì Celis.
Nếu là bây giờ, cậu đã hiểu được suy nghĩ của Celis, người đã tin tưởng và gửi gắm hy vọng vào cậu.
Đó là lý do tại sao Lux chịu đựng sự mệt mỏi mà ngay cả bây giờ cũng có thể khiến cậu ngất đi và nhìn về phía cô, người đang chiến đấu trên mặt đất gần đó.
–
Phần 9
「Cách ngươi tấn công, là để các bản sao của ta──sẽ không tăng số lượng sao? Và tại sao ngươi vẫn tiếp tục vật lộn một cách vô ích ngay cả sau khi hiểu rằng ngươi không thể kết liễu ta?」
Ragnarok hình người với khả năng tái sinh và phân tách vô tận──Sacred Eclipse.
Thứ đó đã một lần nữa mang hình dạng của Wade, liên tục vươn ra những xúc tu từ cơ thể và tấn công Celis không ngừng.
「──Divine Gate」
Celis, người đã loại bỏ một phần áo giáp bằng Break Purge, đang bay bằng cách vắt kiệt chút sức lực còn lại của mình.
Cô tự do sử dụng Divine Raiment dịch chuyển tức thời của mình để tấn công bất ngờ các Solar Eclipse và đánh bại từng bản sao một nhưng──cô không thể hoàn toàn đánh bại kẻ thù dù có làm gì đi nữa.
Phụt phụt, cô chỉ làm văng chất lỏng cơ thể của các bản sao lên nền đá.
Ngay cả bản thể chính cũng sẽ phân tách và tái sinh. Đó là một kẻ thù đáng gờm vượt qua cả Poseidon. Celis hiện tại không có cách nào để đánh bại nó.
「Tại sao chính ngươi lại loại bỏ Starlight Zero, thứ có thể đánh bại ta? Có phải vì ngươi không đủ quyết tâm để liên lụy đến đồng đội của mình? Đưa ra phán quyết như vậy, đó cũng là vai trò của quý tộc đứng trên dân chúng. ──Có đúng không?」
「──!?」
Sacred Eclipse trợn trừng đôi mắt độc ác của mình, rồi nó vung những xúc tu của mình như roi.
Đòn tấn công đánh vào phần giáp còn lại của Lindwurm và thổi bay cơ thể của Celis.
Vì áo giáp và rào chắn đã trở nên mỏng do Break Purge, lực va chạm sẽ được truyền vào ngay cả khi chỉ là một đòn sượt qua, khiến da thịt và xương cốt của cô kêu răng rắc.
Cùng với những cú đánh mà cô đã nhận trước trận đấu biểu diễn kỹ năng, chuyển động của cô ngày càng trở nên chậm chạp.
Mệt mỏi và thương tích đang dần cướp đi sự linh hoạt của cô.
Dù vậy, Celis vẫn toát ra khí chất xa cách từ cơ thể mình.
「Ngươi đang chờ tiếp viện sao, học trò của ta? Ngươi đang nghĩ rằng sẽ ổn thôi nếu trở thành vật hy sinh vì đồng đội của mình──? Thật can đảm. Ngươi đang cố gắng đi trên con đường giống như ta, người đã trở thành nền tảng để ngăn chặn Cựu Đế quốc đó sao?」
Sacred Eclipse đang chế nhạo một cách táo bạo như vậy với giọng điệu hoàn toàn biến thành của thầy cô, Wade.
Nhưng, ngay cả khi Celis đang thở hổn hển, cô vẫn nở một nụ cười nhạt.
「Cảm ơn rất nhiều. Vì đã cho phép tôi gặp lại thầy Wade một lần nữa.」
「────」
Sacred Eclipse không đáp lại.
Nhưng, biểu cảm của nó chỉ đơn giản là cứng lại, như thể nó đang bối rối trước những lời cảm ơn.
「Nhưng, rốt cuộc thì ngươi cũng chỉ là một kẻ giả mạo. Có vẻ như ngươi mang hình dạng đó trong nỗ lực tìm hiểu về con người. Cả hai chúng ta đều vẫn còn học hỏi chưa đủ, phải không.」
Với trang bị đã được làm nhẹ, Celis bay lên trời──thoát khỏi tầm với của các xúc tu. Rồi cô thủ thế với cây thương của mình.
Cô bay lên cao hơn cả nóc ký túc xá nữ, vượt qua cả chiều cao của tháp chuông.
Và rồi, cô lao thẳng xuống dưới như một vệt sao băng.
「Ngươi đang nói gì vậy, học trò của ta? Gọi ta là học hỏi chưa đủ. Ngay cả một đòn tấn công được gia tốc từ vị trí đó cũng sẽ không đánh bại được ta. Sẽ vô ích ngay cả khi viện binh đến. Từ đây về sau──ta sẽ đạt được sự tiến hóa xa hơn nữa.」
「Các kỹ thuật mà tôi sử dụng hầu hết đều học được từ thầy. Nhưng, ngươi không thể đánh bại tôi. Lý do là…」
Celis dừng lại một chút và mỉm cười.
「──bởi vì người đã dạy tôi tin vào người khác, chính là chàng trai mà tôi yêu.」
Celis thủ thế với cây thương của mình và tăng tốc về phía mặt đất nơi bầy Sacred Eclipse đang đứng.
Cô dồn toàn bộ năng lượng của mình vào cây thương và thiết bị đẩy ở đôi cánh sau, biến chính cơ thể mình thành một mũi tên sấm sét.
「──!?」
Đó là một tia sét xé toạc bầu trời đêm theo chiều dọc.
Xoáy năng lượng mang theo sức hủy diệt và nhiệt điện khủng khiếp tấn công về phía bản thể chính của Sacred Eclipse.
Kẻ thù của loài người sở hữu sức mạnh vượt qua kiến thức của con người──Abyss.
Ragnarok này đứng ở một trong những đỉnh cao đó. Nhưng phản ứng của nó, đã bị kỹ năng của Drag-Knight vượt qua.
Những xúc tu được phóng ra để chặn đòn đã dễ dàng bị thiêu rụi, lõi của Sacred Eclipse bị xuyên thủng.
「Ngươi đã thất bại, học trò của ta! Ta thật sự là vô số! Dù ngươi có vùng vẫy thế nào, với sức mạnh của ngươi thì──」
Vào khoảnh khắc đó, Sacred Eclipse nhận ra không gian giữa nó và Celis đang mất đi màu sắc.
Divine Raiment mà Bahamut của Lux sở hữu, Reload on Fire, đang tác động sự cường hóa nén lên nó.
「…Mục tiêu của ngươi, là gì?」
Vào lúc Sacred Eclipse lẩm bẩm với vẻ mặt bối rối, Celis trước mặt nó gầm lên.
「──HAAaaAAAAAAAH!」
Cô tập trung sức mạnh của Drag-Ride bằng Break Purge và tung ra một đòn tấn công sấm sét với công suất tối đa vượt qua giới hạn.
Cô gái trong sự cô độc đã giết chết sự yếu đuối của mình và tiếp tục rèn luyện và mài giũa bản thân cho đến bây giờ.
Lux đã hành động đồng điệu với toàn bộ sức mạnh mà cô có được từ sự chăm chỉ không mệt mỏi.
Celis đã hành động mà không có bất kỳ sự sắp đặt trước nào với Lux, nhưng Lux đã chĩa đầu Sword Device của mình về phía trước như thể chuyển động của cậu đang cộng hưởng với cô.
「──Reload on Fire!」
Tia sét được bắn ra từ cây thương tập trung vào một điểm đã được khuếch đại lên hơn mười lần nhờ Divine Raiment của Bahamut.
Âm thanh sấm sét vang dội và không khí nổ tung, ánh sáng hoàn toàn bao phủ xung quanh.
「…Nhưng nó vô ích-! Đến lúc ngươi đánh bại được một cơ thể của ta──」
Đến lúc cơ thể bị thiêu thành tro cùng với lõi, Sacred Eclipse buông bỏ ý thức của chính mình và gửi tín hiệu đến các bản sao xung quanh nó.
Miễn là các bản sao của nó còn sống sót, nó sẽ biến chúng thành bản thể chính để thay thế, nó sẽ có thể hồi sinh dù bao nhiêu lần──lẽ ra là vậy, nhưng, nó đã không thể làm được điều đó.
「──!?」
Một lượng lớn các bản sao ở xung quanh đã bị tấn công bằng sấm sét và cháy đen.
Việc Celis liên tục tấn công các bản sao của Sacred Eclipse có đặc tính của Poseidon không chỉ để giảm số lượng của chúng.
Nói đúng hơn, đó là một đòn nghi binh để kế hoạch ban đầu của cô thành công.
Các bản sao đã bị phá hủy nhiều lần và chất lỏng cơ thể của chúng bị văng ra xung quanh với số lượng lớn.
Đòn Lightning Flash ở công suất tối đa được truyền qua chất lỏng vương vãi xung quanh để thiêu rụi cả bầy trong một lần.
Sức mạnh của đòn tấn công vốn không đủ ngay cả khi cô dồn hết sức lực đã được tăng lên hơn mười lần bởi Divine Raiment Reload on Fire.
Cô đã học các chiến thuật cho mọi tình huống, và với điều đó, cô đã thực hiện kế hoạch tốt nhất ngay tại chỗ.
Khả năng tư duy của Celis đã được rèn giũa kỹ lưỡng──Maneuver Tactic của cô.
Nếu là Lux, cậu chắc chắn sẽ dự đoán được mục tiêu của cô, và hơn thế nữa──cậu chắc chắn sẽ sử dụng Reload on Fire cho cô. Cô đã có thể tin như vậy.
Và rồi, sự hợp tác này đã được hoàn thành bởi việc cậu đáp lại sự mong đợi của cô.
Đó là một đòn tấn công đến từ sự gắn kết của họ, một đòn tấn công sẽ không thể thực hiện được nếu họ không ngang tài ngang sức và sở hữu kiến thức ngang nhau về chiến thuật.
「Thật, tuyệt vời. Con người」
Sacred Eclipse bị cây thương của Celis xuyên thủng đã bị cacbon hóa và vỡ vụn thành từng mảnh.
Mối họa diệt thế──, nguồn cơn của thứ âm thanh chói tai không ngừng triệu hồi Abyss, chỉ để lại vài lời rồi tan vào hư không, biến mất không một dấu vết.
「Hộc, hộc, hộc……」
Sức bật cùng sự kiệt quệ sau khi tung ra đòn tấn công uy lực nhất khiến thân thể Celis lảo đảo.
Lớp giáp tan biến, thân hình nàng xiêu vẹo. Lux trong bộ giáp Bahamut đã dịu dàng đỡ lấy nàng.
「──Vất vả cho chị rồi, Celis-senpai.」
Chàng thiếu niên nở một nụ cười hiền hậu và ấm áp.
Nhận ra người đang đỡ mình, Celis thấy lòng nhẹ nhõm hẳn đi.
Tim nàng vẫn còn đập thình thịch, nhưng nàng không còn quay mặt đi hay bỏ chạy nữa.
Vì thế,
「Xin lỗi cậu, Lux. Chị đã nói dối──」
Nàng cất lời, để nói ra hết những cảm xúc, những điều mà trước đây nàng chưa thể thổ lộ.
「Chị nói chị tin tưởng cậu, nói muốn dựa dẫm vào cậu, nhưng thực ra chị lại chẳng đủ can đảm. Chị đã không thể giao phó cho cậu điểm yếu mà ngay cả bản thân chị cũng không muốn thừa nhận.」
「…………」
Celis thú nhận với vẻ mặt cô đơn.
Thế nhưng, Lux không hề cảm thấy sự hối hận của nàng là một tội lỗi.
Ai cũng cần dũng khí để nói ra điểm yếu của mình.
Huống chi đó lại là một cảm xúc xa lạ khiến chính họ cũng hoang mang, không sao hiểu nổi.
Dù vậy, Celis đã không trốn chạy. Nàng đã thỏa hiệp và cố gắng bảo vệ Lux.
「Người yếu đuối──chính là chị. Chị từng nói muốn thấu hiểu cảm xúc của mọi người, vẫn luôn tin rằng mình chiến đấu vì lẽ đó, nhưng hóa ra chị chẳng hiểu gì cả. Tận sâu trong thâm tâm, chị lại sợ hãi việc đón nhận tình cảm của người khác.」
Ngày diễn ra cuộc đảo chính năm năm trước.
Một bức tường đã dựng lên trong trái tim Lux vì sự phản bội của người anh trai mà cậu tin tưởng nhất. Chính Celis đã phá vỡ bức tường đó.
Nhưng, nhờ Celis mà cậu đã hiểu ra một điều.
Ít nhất, lời khuyên mà Fugil từng dành cho cậu là đúng.
Fugil không hề có ý định phản bội và đẩy cậu vào đường cùng ngay từ đầu.
「Vì vậy, em cảm ơn chị rất nhiều, Celis-senpai. Vì đã giải phóng trái tim em, vì đã luôn ở bên cạnh em──」
Cậu gửi trao những lời chan chứa lòng biết ơn và tình cảm sâu sắc đến cô gái quan trọng của mình.
Đôi má Celis, người vẫn đang được cậu ôm trong lòng, ửng đỏ lên, nàng trở nên lúng túng.
「Cá, cái đó…… Cậu nói thẳng vào mặt thế này làm chị khó xử quá! K, không, không phải khó xử, chị cho phép. N, nhưng, bây giờ thì ngại lắm──」
Nàng đưa tay lên che mặt.
Dù bình thường nàng là một đàn chị mạnh mẽ và đĩnh đạc, nhưng khi thấy nàng thế này, Lux lại nảy ra một suy nghĩ có lẽ hơi thất lễ.
Cậu nghĩ rằng, những lúc thế này, Celis trông thật đáng yêu.
Đúng lúc cậu đang miên man suy nghĩ, một âm thanh chợt vang lên từ phía sau.
「──CHẾ, TTTTT ĐIIII-!」
Gerdaf, kẻ đang nằm hấp hối dưới đất, đã điều khiển con EX Drake rách nát của mình và vung thanh Blade lên từ phía sau Lux và Celis.
Nhưng,
「Vô ích thôi. Drag-Ride của ngươi không di chuyển được nữa đâu.」
Lux bình tĩnh nói vọng qua vai. Cùng lúc đó, cánh tay bọc giáp của EX Drake gãy lìa và rơi xuống.
Bởi vì người dùng là Gerdaf đã hóa quỷ, nên bản thân Drag-Ride không bị giải trừ, nhưng nó đã ở trong trạng thái không thể chiến đấu hay trốn thoát.
Lux đã học được từ trận chiến với Dilwy rằng, để khuất phục một kẻ hóa quỷ sở hữu sức sống và sự dẻo dai vượt qua cả Abyss, phá hủy Drag-Ride của chúng là phương pháp hữu hiệu nhất.
Chỉ cần thẩm vấn Gerdaf sau chuyện này và chứng minh vụ việc lần này là do âm mưu của Heiburg, kết quả của trận đấu biểu diễn kỹ năng có thể được lật lại.
「Chết tiệt, lũ chúng mày……」
Tác dụng của Elixir cũng đang dần biến mất.
Những hoa văn đen tuyền nhuốm trên nửa thân trên của Gerdaf đang lùi dần, cơ thể hắn trở lại thành da thịt đẫm máu và mồ hôi.
Khi hắn đang cố gắng vùng vẫy dù với thân thể đầy thương tích, sắc mặt hắn đột nhiên thay đổi.
「──Ha! Nhận lệnh! Quả không hổ danh là chủ nhân của ta!」
Vẻ mặt đang quằn quại vì đau đớn của hắn đột ngột chuyển sang một nụ cười gian ác. Gerdaf bật người nhảy lên.
Hắn không thể trốn thoát với con EX Drake đã bị phá hủy gần bảy mươi phần trăm, nhưng Lux vẫn định đuổi theo. Đúng lúc đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.
「────」
Bàn tay cậu đang định điều khiển Bahamut bay lên trời đã kịp dừng lại.
Bởi vì hành động của Gerdaf, kẻ dường như đã nhận được chỉ thị thông qua Dragon Voice, có chút bất thường.
(Tại sao quỹ đạo nhảy của hắn lại hướng lên trên? Nếu định tẩu thoát, thường thì hắn phải nhảy lùi lại chứ──)
「Lux! Cẩn thận!」
Celis, người đang được cánh tay bọc giáp của cậu ôm lấy, hét lên. Cùng lúc đó, Lux lập tức nhảy sang một bên.
Một giây sau, không gian trước mắt cậu bị nhuộm trắng bởi một tia sáng khổng lồ.
「A……」
Gerdaf, người đã nhảy ra một khoảng cách ngắn, bị luồng pháo kích bắn trúng trực diện.
Xung kích và dòng chảy ánh sáng áp đảo đã nuốt chửng hắn, và cứ thế, hắn nổ tung cùng với Drag-Ride của mình──bị tiêu diệt hoàn toàn.
「……-!?」
Lux nhanh chóng quay về hướng pháo kích bay tới và vào thế thủ.
Trong khung cảnh đêm được ánh trăng chiếu rọi, bên ngoài sân của Học viện──trên một khu đất trống cao hơn một chút, một Drag-Ride kỳ dị đang đứng đó.
Từ khoảng cách xa, nó trông chỉ nhỏ như một hạt bụi, nhưng so với các tòa nhà xung quanh, có thể thấy lớp giáp và khẩu pháo của nó lớn một cách bất thường.
Rất có thể khẩu pháo đó sở hữu sức công phá ngang ngửa hoặc thậm chí vượt trội hơn cả trang bị đặc biệt Seven Heads của Tiamat mà Lisha sở hữu.
Tất nhiên, cậu không thể nhìn thấy khuôn mặt của người phi công.
Người đó chỉ đơn giản đứng đó, với vầng trăng tỏa sáng sau lưng.
「Đó là, Rosa Granhide……?」
Drag-Knight đó đã khiến Gerdaf nhảy lên không trung để dụ Lux, hòng tiêu diệt cả hai cùng một lúc.
Đó là điều duy nhất cậu có thể nghĩ đến, nhưng vẫn có gì đó kỳ lạ.
Drag-Ride đó có hình dạng giáp hoàn toàn khác so với Gorynych mà Lux và Celis đã chiến đấu trước đó.
Đây không phải là ở cấp độ kết hợp các trang bị đặc biệt lại với nhau, mà là kích thước của chính Drag-Ride đã khác biệt. Cậu có thể nhận ra điều đó ngay cả từ khoảng cách này.
Tartaros Frame──Divine Raiment cho phép tái tạo Drag-Ride của chính mình và biến nó thành một hình dạng mới ngay tại trận.
Có lẽ, đây là một sức mạnh hoàn toàn chưa được tiết lộ trong trận đấu biểu diễn kỹ năng lần trước──.
「Rốt cuộc, đó là thứ gì──」
Khi Noct, người đang dùng khả năng ngụy trang của Drake để giám sát tình hình trận chiến và truyền tin, xuất hiện, giọng cô run rẩy vì kinh ngạc.
Celis vừa thở phào nhẹ nhõm khi thấy Noct an toàn, vừa lập tức ra chỉ thị.
「Noct, cậu có thể điều tra Drag-Ride vừa khai hỏa khẩu pháo đó không?」
「Không ạ. Nó nằm ngoài phạm vi dò tìm của em. Hơn nữa──nó đã trốn thoát rồi.」
Đúng như lời Noct nói, Drag-Knight trông như ác quỷ lúc nãy đã ngay lập tức rời khỏi khu đất trống và biến mất khỏi tầm mắt của Lux và mọi người.
「Vậy sao. ──Ừ. Bọn chị ở đây cũng an toàn. Lux-san và Celis-san đã đẩy lùi thành công Sacred Eclipse.」
Các thành viên khác của Triad, những người đang dọn dẹp Chaff Slime bao phủ nhà chứa máy bay, dường như đang liên lạc với Noct. Noct ngẩng mặt lên.
「Cảm ơn mọi người đã vất vả. Đàn Abyss đang tiến đến Cross Field cũng đã bị tiêu diệt. Tạm thời chúng ta có thể yên tâm rồi.」
Dường như Singlen đã dụ phần lớn Abyss tấn công Cross Field đi nơi khác, trong thời gian đó, nhà chứa máy bay bị phong tỏa bởi âm mưu của Dragon Marauder đã được giải phóng, sau đó những Abyss còn lại đã bị quét sạch ngay lập tức.
Một tiếng động lớn vang lên từ phía sau như để khẳng định lời của Noct.
「Này Lux! Cậu có sao không──?」
Lisha, người đang bay trên Tiamat dẫn đầu, gọi lớn, trong khi bóng dáng của Krulcifer, Philuffy, và Triad cũng có thể được nhìn thấy phía sau.
Ngay khi Celis nhìn thấy họ, nàng ho một tiếng rồi vội vàng nhảy xuống khỏi vòng tay của Lux.
「Cái đó, giao phó điểm yếu của chị cho cậu và phô bày nó ra trước mặt mọi người là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.」
Má nàng hơi ửng hồng, nàng giữ một vẻ mặt nghiêm túc.
Mặc dù lúc này nàng hẳn đã mệt đến mức muốn ngã quỵ, nàng vẫn cố tỏ ra một dáng vẻ oai nghiêm của đội trưởng Syvalles.
Quả nhiên, có vẻ như nàng không có ý định dễ dàng than vãn.
Cái cách nàng cố tỏ ra mạnh mẽ này thật giống nàng, nhưng đồng thời cậu lại thấy nàng như vậy thật đáng yêu.
「Vậy thì, lúc nào chị muốn gục ngã, hãy nói nhỏ với em nhé. Khi đó em sẽ luôn ở bên cạnh đỡ lấy chị──」
「──Chị cho phép đấy. Có lẽ thỉnh thoảng chị sẽ làm phiền cậu, nhưng hãy giữ bí mật với mọi người nhé, Lux.」
Nói rồi, Celis mỉm cười đáp lại Lux, và cậu cũng gật đầu.
Cố gắng dựa dẫm vào một người đồng hành không phải là nuông chiều bản thân, mà có nghĩa là có thể chấp nhận sự yếu đuối của chính mình.
Ngày cách mạng năm năm trước.
Khi Fugil phản bội cậu, cậu đã đánh mất một câu trả lời. Celis đã dạy lại cho cậu câu trả lời đó.
Lux nghĩ rằng nàng thật đáng tin cậy, và là một người xứng đáng được tôn trọng.
Đồng thời, mối liên kết của cậu với người đàn chị có nhiều điểm tương đồng với mình này giờ đây là một điều mà cậu trân trọng từ tận đáy lòng.
「Vâng. Từ nay về sau, cũng mong chị chỉ bảo để em không mắc sai lầm.」
Lux mỉm cười và nói ra lòng mình một cách chân thành như vậy.
–
Và rồi trận chiến đêm nay──cuộc chạm trán với Sacred Eclipse, thứ sẽ hủy hoại thế giới này, đã tạm thời đi đến hồi kết.