Nói điều này có lẽ hơi muộn, nhưng căn cứ của Emilia Camp (Phe Emilia) đã được chuyển đến dinh thự chính của Mathers Territory (Lãnh thổ Mathers), khác với căn biệt thự đã bị thiêu rụi trước đó.
Tuy nhiên, bố cục của dinh thự này không khác biệt nhiều so với dinh thự cũ, vì nó được sắp xếp theo một kiểu quen thuộc;
tòa nhà chính nằm ở trung tâm, và hai tòa nhà cánh phía tây và phía đông được xây dựng ở bên trái và bên phải.
Nó cũng được bố trí theo cách tương tự để có độ rộng rãi vừa đủ, giúp họ ít khi bị lạc lối khi đi lại trong đó.
Vấn đề duy nhất là nó quá giống, khiến họ dễ dàng quên mất rằng Arlam Village (Làng Arlam) không còn ở gần đây nữa.
Đã có lần Subaru thức dậy đầy năng lượng, định tìm đến làng để tập thể dục buổi sáng, rồi nhận ra giữa đoạn đường dài ấy rằng cậu không biết phải rẽ lối nào tiếp theo.
[1]
Sau đó Beatrice sẽ hớt hải đuổi theo cậu, và cô bé sẽ nổi giận thật sự.
Dù sao đi nữa, họ đã đến dinh thự của Roswaal, được chào đón bởi Petra và Ram quen thuộc, và bước vào phòng khách nơi Roswaal, chủ nhân của dinh thự, đang chờ đợi họ, nhưng——
Roswaal: [Ô hô hô~, chào mừng trở về~. Tuyệt vời khi các em đã trở về~ an toàn.]
Roswaal ngồi trên ghế sofa, vỗ tay, chào đón sự trở về của họ.
Subaru và Emilia theo phản xạ giật mình trước lời chào mừng tươi cười của Roswaal.
Họ nhìn nụ cười quá mức và thân thiện của anh ta, rồi nhìn nhau.
Subaru: […Emilia-tan, có gì đó kỳ lạ được viết trong thư không?]
Emilia: [T-tôi không biết, được chứ. Hơn nữa, cậu thậm chí còn không chuẩn bị một món quà kỳ lạ nào sao?
Bởi vì, cậu biết đấy, Subaru và Roswaal đôi khi có những cuộc nói chuyện bí mật, nên…]
Subaru: [K-không đời nào! Và ngay cả khi tôi có ý định tặng quà cho Ros-chi, tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn thông thường của mình và tham khảo ý kiến của Emilia-tan, Beatrice, Petra, Frederica, Patrasche, và có thể cả Ram để giúp tôi nghĩ cách giảm thiểu thời gian và tiền bạc cần thiết cho món quà.]
Beatrice: [Toàn là tên của các cô gái, ta đoán thế.]
Subaru: [Chẳng phải sẽ rất xấu hổ nếu tôi hỏi những người như Otto và Garfiel về một món quà từ một người đàn ông cho một người đàn ông khác sao!?]
Subaru đáp lại Beatrice đang không hài lòng, rồi gửi một nụ cười gượng gạo đáp lại ánh mắt khinh miệt của Emilia.
Nhân tiện, cậu đã cố tình bỏ qua tên của Rem để tránh gây lo lắng cho những người khác, để không gây hiểu lầm, mặc dù cậu cảm thấy tội lỗi về điều đó.
Dù sao đi nữa, Roswaal, người đang chứng kiến toàn bộ cuộc trao đổi, nhún vai.
Roswaal: [Gì cơ~, một phản ứng đáng ngạc nhiên. Ta lo lắng cho sự an toàn của các em, nên ta tự hỏi có gì kỳ lạ khi ta vui mừng~ rằng tất cả các em đều an toàn.
Đó là điều tự nhiên, đúng không?]
Emilia: [Điều đó, đúng nhưng… Roswaal, anh chưa bao giờ thể hiện khía cạnh đó cho chúng tôi thấy nhiều đến thế cho đến bây giờ, nên…]
Roswaal: [Nó có nghĩa~ là ta đã có nhiều thay đổi trong cách suy nghĩ của mình suốt năm qua~.
Chẳng phải Emilia-sama nên có chút vui mừng về việc ta trở nên hợp tác sao?]
Emilia: [Hmm, anh nói đúng.]
Emilia đáp lại sự bác bỏ trơ trẽn của Roswaal theo cách điển hình của bản thân khoan dung, chấp nhận sự thay đổi suy nghĩ của anh ta.
Anh ta gật đầu với Emilia, và chỉ cần nhìn thấy cô ấy xua tay qua lại cũng khiến Subaru không thể chấp nhận mức độ tin tưởng không đầy đủ này, nhưng——
Beatrice: [Ngay cả khi cậu cố gắng hiểu cách suy nghĩ của hắn, điều đó là không thể vì nó quá kỳ quặc, trên thực tế.
Subaru… Subaru cũng có chút giống vậy, nhưng cái "giống" đó còn nhiều hơn, ta đoán thế.]
Subaru: [Cô đang nói quá mơ hồ đó.]
Vừa xoa đầu Beatrice, người dường như đã chọn dùng những từ mơ hồ và lẩm cẩm, Subaru giờ đây bước vào phòng khách, theo sau Emilia.
Roswaal vui vẻ—— họ nghi ngờ về anh ta, nhưng bằng cách nào đó đều nhận thức được động cơ thầm kín của anh ta.
Trên thực tế, anh ta vừa tự nói về động cơ của mình cách đây ít phút.
Roswaal thật lòng mừng vì Subaru và Emilia trở về an toàn.
Giờ đây Book of Wisdom (Sách Trí Tuệ) không còn trong tay, việc tỏ ra thân thiện là nước đi tốt nhất mà anh ta có thể thực hiện để hoàn thành mục đích mà anh ta vẫn chưa tiết lộ.
Mục tiêu duy nhất của anh ta là để hành động của Subaru phá vỡ các chướng ngại vật đang cản đường.
Subaru: [Nếu anh cảm thấy như vậy thì tốt. Mặc dù, sẽ hữu ích nếu anh hợp tác hơn một chút.]
Roswaal: [Em sẽ đạt được mục tiêu dù có hay không có sự giúp đỡ của ta.
Đó là lý do ta tin rằng sự hợp tác của ta là một phần không cần thiết trong sức mạnh của em. Nó thực sự không phải là một mối quan hệ công bằng~.]
Subaru: [Cảm giác như tôi đang phải chịu một sắp đặt trong một game RPG nơi tôi không thể sử dụng nhân vật hỗ trợ một cách bình thường.]
Đó là một sắp đặt mà nhân vật hỗ trợ cực kỳ mạnh mẽ sẽ làm mọi thứ, trừ việc tham gia vào trận chiến.
Việc Roswaal tránh tham gia vào các trận chiến rất giống với điều kiện đó;
trong trường hợp của anh ta, anh ta sẽ ngày càng cảm thấy thích thú hơn khi tiếp tục ngồi lại và quan sát Subaru, người tin vào sức mạnh thay đổi số phận của chính mình bằng khả năng Return by Death, thực hiện những biện pháp tuyệt vọng, tiếp tục tự đẩy mình vào những tình thế khó khăn hơn.
Anh ta là một kẻ xảo quyệt, điều này khiến Subaru muốn tặc lưỡi.
Anastasia: [——Không phải đã đến lúc giới thiệu chúng tôi luôn rồi sao?]
Subaru: [Xin lỗi vì đã để mọi người chờ. Roswaal, họ là khách. Mời họ ngồi.]
Roswaal: [Ta đang nghe đây. Tuy nhiên, đó là những gương mặt thú vị.]
Cô gái đang chờ ngoài hành lang lên tiếng với những người đang trò chuyện ở lối vào.
Subaru nói lời xin lỗi nhẹ nhàng với họ, rồi ra hiệu bằng tay về phía Roswaal, người đang ngồi trên ghế sofa, ra hiệu cho anh ta để họ vào.
Roswaal đứng dậy rồi ngồi trở lại ghế chủ tọa trong im lặng, sau đó hướng hai vị khách đến ghế sofa dành cho khách.
Subaru và những người khác từ từ ngồi vào ghế sofa đối diện Roswaal.
Roswaal: [Chào mừng, các vị đã đến từ rất xa. Lần cuối chúng ta nói chuyện trực tiếp với nhau như thế này là tại Recognition Ceremony (Buổi Lễ Công Nhận).]
Anastasia: [Đúng vậy. Ngoài ra, trước đây chúng ta cũng chưa từng nói chuyện đúng nghĩa với nhau… Về cơ bản, đây cảm giác như lần đầu chúng ta sẽ nói chuyện với nhau.]
Recognition Ceremony được đề cập trong cuộc trò chuyện này là buổi lễ công nhận chính thức việc đàn áp White Whale (Cá Voi Trắng), đạt được nhờ sự kết hợp của Emilia Camp, Anastasia Camp, và Crusch Camp (Phe Crusch), nơi họ đã được đánh giá.
Vì buổi lễ quy mô nhỏ này được tổ chức tại Lâu đài Hoàng gia ở Royal Capital (Thủ đô Hoàng gia), nên đương nhiên, mọi thành viên có mặt ngay sau khi giải quyết xong các vấn đề ở Sanctuary (Thánh Đường) đều có mặt, vì các đại diện của mỗi phe đều phải tập hợp.
Cậu nhớ rõ Otto có vẻ mặt căng thẳng, tái nhợt, và hình ảnh lâu đài lấp lánh trong mắt Garfiel.
Roswaal đã thản nhiên quyết định tham gia, ngay cả sau tất cả những rắc rối mà anh ta đã gây ra cho họ. Đúng là một người đàn ông.
Chà, cậu đã lo lắng, phải, nhưng cậu không thể nói Emilia khá hơn cậu về sự lo lắng và bồn chồn.
Điều đó dễ hiểu, vì cô ấy đang được ca ngợi vì những thành tựu mà cô ấy thậm chí còn không nhớ là mình đã đạt được.
Dù sao đi nữa, đó là một cuộc họp trong quá khứ. Lời chào hỏi lẫn nhau được thực hiện một cách vội vã.
Và thế là, cuộc trò chuyện ngay lập tức chuyển sang chủ đề chính, một báo cáo về thành phố Pristella——
Roswaal: [——Và đúng như thư đã nói, Otto-kun và Garfiel đã rút lui vì bị thương. Ta hiểu, ta đã hiểu~.
Những thành tựu này thực sự rất hứa hẹn.]
Một tiếng thở dài ngưỡng mộ thoát ra từ Roswaal, sau khi nghe báo cáo.
Điều này khiến Emilia nhướng mày, lên tiếng "Này" với giọng hơi nghiêm khắc.
Emilia: [Họ bị thương nặng đến mức không thể trở về. Thế mà anh vẫn nói như vậy.
Anh đang muốn nói gì?]
Roswaal: [Hãy kiềm chế đừng vội đưa ra bất kỳ kết luận~ nào. Đúng, thật đau lòng khi họ bị thương như thế, và đúng, việc họ buộc phải rút lui tạm thời cũng đau lòng không kém vết thương của họ.
Tuy nhiên, mặt khác, không ai trong phe chịu thiệt hại chí mạng.
Nếu em xét đến các phe khác, và tính đến việc các em đã đối đầu với nhiều Sin Archbishops (Đại Giáo Chủ Tội Lỗi)… Quả thực, kết quả này thực sự là một điều kỳ diệu.]
Emilia: [——]
Roswaal: [Đương nhiên, những vết sẹo do Sin Archbishops gây ra cần được chữa trị kịp thời, nhưng Emilia-sama và mọi người khác đã cố gắng bảo vệ thành phố đã làm hết sức mình để thiệt hại được giữ ở mức tối thiểu.
Ta nghĩ rằng em nên tự mình~ công nhận điều đó.]
Emilia: […Ồ, cảm ơn.]
Với khuôn mặt không hề bị thuyết phục, Emilia bày tỏ lời cảm ơn của mình.
Trên thực tế, những lời của anh ta đáng lẽ phải là một lập luận hợp lý.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải xem xét ấn tượng mà người ta có về người nói.
Subaru nghĩ rằng anh ta mờ ám, và tất cả những người khác có lẽ cũng cùng chung suy nghĩ.
Roswaal: [Chà~, gác lại câu hỏi về suy nghĩ của mọi người về ta, chúng ta hãy chuyển sang chuyện khác—— Nhân tiện, người triệu tập Emilia-sama đến Pristella, nơi xảy ra sự hỗn loạn như vậy, là Anastasia-sama, phải không…?
Cô có ý kiến gì về điều đó?]
Anastasia: [Việc cô ấy bị kéo thẳng vào sự hỗn loạn đó là điều không thể bào chữa.
Nếu anh muốn tôi xin lỗi, tôi sẽ làm điều đó một cách đàng hoàng, vì tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi.]
Roswaal: [Và nếu cô thành tâm cúi đầu, việc này sẽ kết thúc mà cô không cần phải trả lại một xu~ nào… Ồ, nhưng cô không cần phải xin lỗi ta.
Emilia-sama đã từ chối cô rồi, đúng không?]
Emilia: [Bởi vì, không phải lỗi nên thuộc về Witch Cult (Giáo Phái Phù Thủy) nếu họ là những kẻ gây ra rắc rối sao?
Anastasia không nên chịu trách nhiệm về bất cứ điều gì, bởi vì cô ấy chỉ mời chúng tôi đến đó.
Ngoài ra, không phải chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu mà chúng tôi được triệu tập đến Pristella sao…]
Roswaal liếc mắt, đáp lại điều đó Emilia cảm nhận mặt dây chuyền đeo trên cổ cô.
Một viên đá phép thuật lớn hoàn toàn mới được gắn vào mặt dây chuyền. Ngay tại thời điểm này, một Great Spirit (Đại Tinh Linh) đang ngủ say đang lặng lẽ chờ đợi sự hồi sinh của mình.
Lấy được viên đá pha lê tinh khiết cao này, thứ sẽ trở thành Puck’s Anchor (Mỏ neo của Puck)—— đó là mục tiêu mà phe đã đặt ra, và điều đã được hoàn thành.
Emilia: [Ngoài ra, không phải có thể Witch Cult đã bị đẩy lùi chỉ vì chúng tôi tình cờ có mặt ở đó sao?
Nếu nghĩ theo cách đó, nó nên được coi là thành tựu của Anastasia…]
Anastasia: [Việc nghĩ như vậy sẽ quá ưu ái cho một phe khác, nên tôi sẽ ngăn cô lại ở đó.]
Vì lý do nào đó, Anastasia đã được cứu bởi những lời lạc quan của Emilia.
Tuy nhiên, câu hỏi hiện tại của Roswaal chỉ là một nỗ lực để kiểm tra mọi người.
Trên thực tế, có thể hầu hết các mục tiêu của Witch Cult đã được Subaru và những người khác mang đến Pristella.
Nếu điều đó được chỉ ra, chắc chắn bầu không khí sẽ trở nên nặng nề vì sự độc ác của Witch Cult.
Do đó, việc củng cố ý kiến, "Chúng ta hãy hợp tác. Witch Cult thật tồi tệ!" sẽ là lợi ích tốt nhất cho họ.
Subaru: [Ba phe khác đã đồng ý về điều đó rồi.
Một Sin Archbishop đã bị giết, và một người bị bắt… Chà, liên tiếp xảy ra chuyện với Witch Cult.]
Roswaal: [Mặc dù, kỹ năng tổ chức của họ hơi đáng ngờ. Trong trường hợp của họ, họ là một nhóm tội phạm không liên quan gì đến những từ như "hợp tác" và "đoàn kết".
Ngay cả khi một người trong số họ là người cuối cùng còn sót lại sau khi mất đi tất cả~ đồng minh của mình, tinh thần của kẻ điên rồ đơn độc đó cũng sẽ không bị tổn hại chút nào.]
Subaru: […Tôi đồng ý với điều đó.]
Ý kiến của Roswaal giống với Subaru, nên có lẽ nó là đúng.
Cái gọi là "tổ chức" của Witch Cult giống một băng nhóm hỗn tạp gồm những kẻ điên rồ hơn là một tổ chức thực sự.
Mặc dù vậy, không đời nào họ sẽ ngoan ngoãn và giữ im lặng từ bây giờ.
Sự tàn bạo của Gluttony (Phàm Ăn) và Lust (Dục Vọng) còn lại sẽ không bao giờ dừng lại.
Subaru: [Đó là lý do tại sao chúng ta cần tìm cách chống lại chúng.
Điều tiếp theo tôi sẽ nói liên quan đến điều đó.]
Roswaal: […Liên hệ với Sage Shaula (Hiền Giả Shaula), hửm~.]
Subaru: [Tôi biết rằng điều đó sẽ không dễ dàng. Nhưng không có lựa chọn nào khác ngoài việc thử nó miễn là chúng ta không thể nghĩ ra bất kỳ biện pháp nào khác.
Cuối cùng, một người toàn năng và toàn tri… Hoặc thôi, hãy nói là toàn tri.
Nếu Sage thực sự như vậy, việc chỉ cố gắng nói chuyện với người đó đâu có hại, phải không?]
Roswaal: [Mặc dù~, tất cả mọi người trong vài trăm năm qua đã cố gắng làm điều đó đều phải chịu tổn thất lớn khi trả bằng chính mạng sống của họ~.]
Anh ta đưa ra kiến thức phổ thông này, và nó chắc chắn là một cái nhìn đáng lo ngại về tình hình.
Tuy nhiên, họ đã có một thứ để đối phó với điều đó.
Khi Subaru trao đổi ánh mắt với cô, Anastasia đáp lại bằng một cử chỉ thừa nhận nhẹ bằng cằm. Sau đó,
Anastasia: [Đó là lúc tôi vào cuộc. May mắn thay, tôi có một cách để chúng ta có thể đến Sage’s Watchtower (Tháp Canh của Hiền Giả) một cách an toàn.
Vì vậy, không có lý do gì phải lo lắng về việc bị lạc. Điều đó có làm anh yên tâm không?]
Roswaal: [Chà, ta có nên thực sự tin lời cô chỉ vì~…?
Trước hết, nếu cô có phương pháp này, những người sẵn lòng trả một khoản tiền lớn để biết điều đó là rất nhiều.
Vậy tại sao cô lại là người duy nhất biết về nó?]
Anastasia: [Tiền bạc chắc chắn quan trọng với tôi, với tư cách là một thương nhân—— Tuy nhiên, có những thứ trên đời này mà tiền bạc không thể thay thế.
Đây là một trong những thứ như vậy.]
Đặt tay lên ngực mỏng manh của mình, Anastasia—— không, Eridna tuyên bố điều đó một cách hùng hồn.
Mặc dù cô ấy đang giả làm Anastasia, lời nói của cô ấy vẫn có một sức mạnh kỳ diệu—một sức mạnh khiến ngay cả Subaru, người biết rằng đó không phải là con người thật của cô ấy vào lúc này, cũng phải kinh ngạc.
Đối mặt với Anastasia đó, Roswaal phản ứng bằng cách nhắm một mắt lại.
Nhìn chằm chằm vào cô một lúc ngắn ngủi chỉ bằng một con mắt màu vàng,
Roswaal: [Ôi trời~ ơi~. Đây là lý do tại sao khó đối phó với những người nhận thức được cả chiến đấu và cờ bạc.
Hơn nữa, ta chắc chắn Emilia-sama đã đồng ý với điều này, đằng nào cũng vậy~.]
Emilia: [Tôi xin lỗi vì đã tự mình đưa ra tất cả những quyết định này, được chứ?]
Roswaal: [Nhưng em sẽ không ngừng đưa ra những quyết định như vậy theo ý mình. Tuy nhiên, không sao cả.
Em sẽ dám tiến hành chọn con đường đầy chông gai này. Đó cũng là lúc cậu ta bước vào khung hình.]
Roswaal phản bác một cách nửa vời, mặc dù cuối cùng anh ta vẫn quan tâm đến cách họ sẽ đến đó.
Độ cao của rào cản mà Subaru phải vượt qua sẽ cao hơn tương ứng, dựa trên độ khó của con đường mà Emilia đã chọn.
Điều này là do cậu hiện là niềm hy vọng thay thế Book of Wisdom, đối với Roswaal.
Subaru: [Dù sao đi nữa, theo thông tin của Anastasia, chúng ta sẽ đi qua một loại sa mạc nào đó. Mặc dù sẽ mất vài ngày.]
Julius: [Đó không phải là "một loại sa mạc nào đó", đó là Augria Sand Dunes (Cồn Cát Augria).
Cậu đã được sửa lỗi này rất nhiều lần rồi, vậy thì sao cậu không nhanh chóng nhớ chính xác nó đi?]
Julius đưa ra ý kiến của riêng mình khi anh ta thở dài phản ứng với trí nhớ mơ hồ của Subaru.
Người đã im lặng quan sát trong khi ngồi trên ghế sofa bên cạnh Anastasia suốt thời gian qua hướng ánh mắt tri thức của mình về phía Roswaal, và tiếp tục,
Julius: [Tôi tin rằng đây có thể là một đề xuất rất khó chấp nhận đối với Roswaal-sama.
Tuy nhiên, tại thành phố Pristella, vẫn còn nhiều người đã phải chịu đựng sự tàn bạo của Witch Cult, và số người vẫn bị tổn thương cả về tinh thần và thể chất là rất lớn.
Nếu chúng ta bằng cách nào đó có thể thực hiện bất kỳ hành động nào có thể là sự cứu rỗi, thì tôi muốn có được sự cho phép để làm điều đó.]
Roswaal: [Cậu có một cách diễn đạt rất duyên dáng~. Có vẻ như cậu sở hữu những khả năng phi thường… Nhưng ta lại không hề nhớ gì về điều đó thì thật vô lý.
Điều đó có nghĩa, cậu ta đã bị Gluttony lãng quên. Đúng~ không?]
Julius: [——]
Roswaal hiểu tình hình dựa trên những ký ức không tồn tại của mình về sự tồn tại của Julius.
Ánh mắt của Julius cụp xuống, Roswaal đặt cằm lên cánh tay mà anh ta đã đặt trên tay vịn.
Sau đó nở nụ cười với vẻ vui vẻ, anh ta——
Roswaal: [Cậu đã bị mọi người lãng quên vì Authority of Gluttony (Quyền Năng của Gluttony).
Cảm giác như cậu đã bị thế giới bỏ lại phía sau.
Để thoát khỏi tình thế khó khăn mà cậu đang gặp phải, cậu đang tìm kiếm chút hy vọng mong manh là Sage Shaula.
Cậu không cần phải viện cớ rằng điều đó là vì người khác, cậu biết~ không.]
Julius: [——Kh. Tôi hoàn toàn không làm điều này vì những lý do ích kỷ!]
Roswaal: [Ta không đổ lỗi cho cậu~. Đó thực sự là một điều tự nhiên, và vì vậy ta thấy cách hành xử đó đáng ưa hơn.
Làm bất cứ điều gì vì bản thân hơn là làm bất cứ điều gì vì người khác là một hành động tuyệt vọng.
Ngay cả khi những người khác được cứu rỗi nhờ hành động của cậu, trong khi cảm thấy mãn nguyện và cảm thấy đạt được thành tựu từ việc làm đó, cậu không cần phải phủ nhận trái tim trịch thượng của mình.]
Khuôn mặt của Julius cứng lại khi Roswaal tiếp tục dồn dập những lời nói.
Dưới lớp trang điểm chú hề của mình, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên sâu sắc hơn.
Roswaal: [Và hơn nữa, nếu cậu tự cứu mình, thì có khả năng cao là những người khác cũng sẽ được cứu tương tự.
Cậu thậm chí còn mang theo một chính nghĩa để hành động, vì vậy cậu không cần phải tự nhận lỗi một chút nào, đúng~ không?]
Julius: [Tôi…]
Anastasia: [——Margrave Mathers, tôi có thể yêu cầu anh dừng lại ở đó không?]
Anastasia kiềm chế Julius bằng giọng nói của mình, thay anh ta đối mặt với Roswaal.
Cô nở một nụ cười thanh lịch và rồi nghiêng cái đầu xinh xắn của mình. Và sau đó,
Anastasia: [Tôi cũng không có ký ức về cậu ấy, nhưng… ngay cả như vậy, cậu bé này dường như là Knight (Kỵ sĩ) của tôi.
Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy không ổn khi nhìn cậu ấy bị bắt nạt mà không thể làm gì~.]
Roswaal: [Cô đang nói rằng mối liên kết giữa chủ và tớ vẫn tồn tại giữa hai người, ngay cả khi cậu ta đã biến mất khỏi ký ức của cô sao…?]
Anastasia: [Tôi cũng tự hỏi. Tôi cũng không quá chắc chắn về điều đó.
Mặc dù tôi cảm thấy tự nhiên và dễ chịu khi Julius chăm sóc tôi trong suốt chuyến đi… Hơn nữa——]
Anastasia nhẹ nhàng giơ ngón tay lên và chỉ về phía ghế sofa đối diện cô và,
Anastasia: [Tôi muốn ngăn anh xé nát phe của chính mình nếu anh cứ tiếp tục làm như vậy, phải không?]
Roswaal: [——Ôi, chà.]
Đáp lại lời của Anastasia—— anh ta nhìn Subaru, người đang sắp nổi cơn thịnh nộ, và rồi nhanh chóng nhún vai.
Subaru đang sắp hét lên. Đương nhiên, Emilia và Beatrice cũng đang sắp làm vậy.
Giơ cả hai tay đầu hàng, Roswaal đưa ra tuyên bố của mình.
Roswaal: [Được rồi, được rồi. Ta xin lỗi về điều này. Mặc dù~, ta nghĩ rằng ta chỉ đang chỉ ra khả năng của một khía cạnh nào đó.]
Subaru: [Điều đó là không cần thiết. Anh thực sự cần phải ngừng đùa cợt.]
Roswaal: [Thật sao? Em rất có thể sẽ gặp những người không quan tâm có bao nhiêu người được hưởng lợi từ kết quả, và những đồng đội không tin tưởng sẽ hạ bệ em bằng những lời phàn nàn lăng mạ.
Có vẻ như em không nhận thức được khả năng đó, nên ta chỉ nghĩ nên khuyên em nên lường trước~ điều đó.]
Không làm điều này vì người khác, mà là vì chính mình.
Trên thực tế, Subaru đã có kinh nghiệm bị mắng mỏ vì những hành động như vậy, điều đó vẫn còn in lại dưới dạng một vết thương đau đớn.
Đó là điều cậu đã nói với Emilia tại Lâu đài Hoàng gia;
rằng cậu đang hành động vì cô, nhưng câu trả lời của cô là cậu đang hành động vì chính mình.
Kết quả là, cậu sẽ không bao giờ có thể quên đi nỗi đau lòng xảy ra sau đó. Đó là một sự thật chắc chắn.
Tuy nhiên, dù đó có là sự thật hay không, thường sẽ có những lúc người ta đề cập đến nó với ý định làm tổn thương cậu.
Nhưng điều đó không có nghĩa là——
Subaru: [Thành tựu của anh không hề kém hơn dựa trên số người tán thành hành động của anh.
Cứ như thể người này giống như vậy. Dừng lại đi.]
Roswaal: [Không thể tránh được, đúng~ không? Bởi vì không giống như em, ta không quen thuộc với tính cách~ của cậu ta… Mặc dù mối quan hệ của em với cậu ta không giống kiểu một người có được sau vài ngày đi du lịch.]
Roswaal quay sang Subaru, người sắp mất bình tĩnh.
Ngay lúc này, đôi mắt của Roswaal, được viền bởi hàng mi dài, trở nên u ám với cảm giác bi kịch tột độ. Sau đó,
Roswaal: [Điều này có nghĩa là em lại là người duy nhất nhớ. Giống như trường hợp của Rem.]
Subaru: [Mặc dù, tôi tự hỏi đây là loại số phận gì.]
Roswaal: [Đó là bằng chứng sự tồn tại của em là một điều đặc biệt. Em nên trân trọng nó.
Em nên quý trọng nó~—— bởi vì có rất nhiều thứ ngoài kia không thể có được ngay cả khi người ta ước muốn.]
Không ai ngoài Roswaal hiểu được nửa sau câu nói đầy cảm xúc của anh ta.
Tuy nhiên, ngay cả khi cậu tiếp tục hỏi anh ta cho đến khi anh ta làm sáng tỏ, Roswaal cũng sẽ không nói ra sự thật;
do đó, Subaru nhanh chóng bỏ cuộc. Dù sao đi nữa, những điều cần nói lẽ ra đã được nói rồi.
Tiếp theo sẽ là——
Subaru: [Giống như thư đã nói, Confinement Room (Phòng Giam) và…]
Roswaal: [Và Sleeping Beauty (Người đẹp ngủ trong rừng) sẽ được đưa ra ngoài, phải. Thật là một biện pháp quyết liệt.
Sau cùng, ta chắc chắn rằng em thực sự ghét mọi người chạm vào cô ấy.]
Subaru: [Có thể tìm ra cách để đánh thức cô ấy, nên tôi sẽ thử. Điều đó chẳng phải là điều hiển nhiên sao?]
Roswaal: [Ta đã ngạc nhiên khi thấy em thử biện pháp này với cô gái đó trước.
Em tạo ấn tượng là một người ích kỷ, nhưng thực tế em lại tự trừng phạt bản thân.
Đâu đó trong tim, đâu đó trong góc tâm trí, ngay từ đầu, em tin rằng cô ấy nên là người đầu tiên được cứu?]
Subaru: [——]
Anh ta đã nói trúng tim đen, và Subaru theo phản xạ chìm vào im lặng.
Kể từ khi họ bắt đầu hành trình đến Pleiades Watchtower (Tháp Canh Pleiades) cho đến khi họ đến dinh thự, Subaru đã liên tục tự hỏi liệu việc đưa Rem theo như một trong những nạn nhân của Gluttony có thực sự là cách tiếp cận đúng đắn hay không.
Tất nhiên, cậu không hề phản đối việc đánh thức Rem, hoàn toàn không.
Nếu có khả năng cô ấy tỉnh dậy, cậu ước cô ấy sẽ tỉnh dậy càng sớm càng tốt, dù chỉ trong một ngày, dù chỉ trong một giây.
Tuy nhiên, sự chắc chắn rằng Natsuki Subaru là người làm điều đó lại là một vấn đề khác.
Tất cả những người ở thành phố Pristella đều đang phải chịu đựng loại thiệt hại tương tự như Rem.
Đó là một tình huống mà những người đang ngủ thậm chí còn không được gia đình của họ tính đến, không hề hay biết sự tồn tại của họ đã bị đánh cắp.
Càng nghĩ về điều đó, Subaru càng cảm thấy một cái nêm kỳ lạ đâm vào tim mình.
Đó là cảm giác tội lỗi khi cứu cô ấy trước một vô số người khác.
Đây là lý do tại sao lần này cậu đã do dự về chủ đề đưa Rem ra ngoài, nhưng——
Emilia: [Tôi đã thuyết phục Subaru rồi, nên không có vấn đề gì.]
Roswaal: […Ôi chà, điều này khá đáng ngạc nhiên.]
Thay vì Subaru đang im lặng vì bị tấn công, người đáp lại Roswaal là Emilia.
Hướng ánh mắt về phía Emilia, người đang ưỡn ngực đầy tự hào, Roswaal khó hiểu nhắm một mắt lại,
Roswaal: [Em nói vậy, nhưng chẳng phải việc cô ấy tỉnh lại sẽ gây rắc rối cho Emilia-sama sao?
Subaru-kun có tình cảm mạnh mẽ với cô gái đó, dù anh nhìn theo cách nào đi nữa.
Trên thực tế, chúng mạnh mẽ như tình cảm cậu ấy dành cho Emilia-sama…]
Emilia: [Vâng, tôi nghĩ là đúng. Subaru sẽ tận tâm với cô gái đó một thời gian, và cậu ấy cũng có thể ngừng quan tâm đến tôi.]
Subaru: [Không, không đời nào điều đó…]
Xảy ra. Nó không nên xảy ra.
Tình cảm của cậu đối với Emilia chưa bao giờ dao động, và cậu thề rằng chúng sẽ không bao giờ dao động.
Tuy nhiên, một phần khác của cậu có tình cảm mãnh liệt với Rem.
Đó là một sự thật, và giống như Emilia đã nói, nếu cô ấy tỉnh lại, không nghi ngờ gì nữa cậu sẽ trở nên tận tâm với cô ấy.
Tuy nhiên, Emilia quay sang Subaru với một câu "Không sao đâu", rồi tiếp tục lời của mình,
Emilia: [Nếu điều đó khiến Subaru quay lưng lại với tôi, điều đó có nghĩa là tôi sẽ là người cố gắng hết sức để khiến cậu ấy quay về phía tôi.
Sau tất cả những chuyện đó, tôi sẽ gặp rắc rối nếu Subaru không ở đây.
Do đó, tôi cũng sẽ kéo cậu về phía tôi, cho dù cậu có yêu Rem điên cuồng đến mức nào với vẻ dễ thương của cô ấy.]
Subaru: [Eh? Emilia-tan!?]
Emilia: [Đó là quyết tâm của tôi và đó là điều tôi đã quyết định.
Và sẽ không ai phàn nàn về việc cậu cứu cô ấy—— Nên không sao cả. Hãy đánh thức Rem.]
Emilia ủng hộ quyết định của Subaru bằng những lời mạnh mẽ của cô ấy.
Những lời đó nghe hơi giống một lời tỏ tình. Nó làm Subaru ngạc nhiên và khiến đầu gối cậu run rẩy.
Trong nhiều dịp, Emilia đã nói với cậu những điều nghe có vẻ là tình cảm.
Điều đó đã thực sự xảy ra, nhưng không lần nào cô vượt qua mức độ tình cảm sâu sắc——
Emilia: [Tôi, Rem, Beatrice, Petra, Patrasche, Otto-kun, Garfiel, tất cả chúng tôi đều muốn cậu thực sự thực sự hạnh phúc!]
Subaru: [Mặc dù cô đã lẫn một con rồng đất và những người đàn ông vào nửa sau câu nói của mình.]
Cô ấy cũng đã lẫn một loli ở giữa nữa.
Dù sao đi nữa, cậu chấp nhận điều này, và sau đó Beatrice, người đang ngồi bên cạnh cậu, chọc vào vai cậu.
Một tiếng "Ồ, ếch" thoát ra khỏi môi Subaru, nhìn sang bên cạnh ngay sau đó.
Beatrice có vẻ mặt bất bình thường lệ dán trên mặt.
Beatrice: [Không phải ta sẽ phàn nàn về xu hướng đùa giỡn với các cô gái của Subaru… Nhưng một tay của cậu ấy phải luôn rảnh, ta đoán thế.
Đây là đặc quyền độc quyền của Betty, trên thực tế.]
Subaru: […Cô dễ thương đến nực cười.]
Beatrice: [Đó là điều hiển nhiên, ta đoán thế. Sự đáng yêu của Betty vang vọng đến các vị thần trời đất, trên thực tế.]
Cậu không quan tâm đến suy nghĩ của các vị thần trời đất về vấn đề này, nhưng nó đã vang vọng trong trái tim Subaru.
Được cả Emilia và Beatrice ủng hộ, Subaru sẽ cố gắng đánh thức Rem.
——Cậu không còn do dự về việc làm này nữa.
Subaru: [Vậy thì là như vậy, Roswaal. Xin lỗi vì đã được yêu nhiều như vậy. Rem sẽ được đưa ra ngoài.]
Roswaal: [Em sẽ chỉ làm Emilia-sama và Beatrice-sama ngạc nhiên khi em khiến họ nghe giống như những người thay thế như vậy.
Không sao đâu, cứ làm những gì em muốn. Ta đằng nào cũng không có ý định ngăn em~.]
Subaru: [Được rồi, vậy còn cuộc nói chuyện lúc trước.]
Roswaal: [Ta chỉ cảm thấy lo lắng và chỉ muốn đảm bảo rằng em hiểu ý nghĩa của những hành động đó.
Ta cũng đã làm tổn thương Knight vô danh, phi thường của các em, nên ta xin lỗi.]
Subaru: [Không sao đâu.]
Roswaal nói theo cách nghe giống như lời chế giễu cho đến tận cùng.
Julius, mặt khác, hít vào nhẹ và lần lượt trao đổi ánh mắt với Anastasia và Subaru,
Julius: [Tôi là Julius Juukulius. Điều này chỉ còn trong ký ức của cậu ta tính đến bây giờ, nhưng tôi là một Royal Guard (Lính Gác Hoàng Gia) của Kingdom of Lugunica (Vương quốc Lugunica).
Tôi không kém cỏi đến mức trái tim tôi sẽ bị xáo động bởi một điều tầm cỡ này.]
Anh ta tuyên bố theo cách như vậy, một cách làm tuyệt vời để gạt bỏ sự quấy rầy từ pháp sư độc ác.
Subaru: […Không mạnh mẽ lắm.]
Julius: [Rốt cuộc cậu đang đứng về phía ai vậy? Tôi cảm thấy như mình vừa bị đâm sau lưng.]
Anh ta lén lút nói câu cuối cùng ngay sau khi cuộc trò chuyện của họ đã đi đến hồi kết.
※※※※※※※※※※※※※
Cuộc trò chuyện đã kết thúc, và Subaru cùng những người khác đã rời khỏi phòng khách.
Họ đang hướng đến Confinement Room nằm ở cánh phía đông của dinh thự.
Ở đó, họ sẽ tiếp xúc với một người có thể là một trong những yếu tố then chốt để đến được Augria Sand Dunes.
Khoảng một năm trước hoặc lâu hơn, một người đã được đưa đi cùng với việc di cư của cư dân dinh thự và đã bị giữ bên trong Confinement Room kể từ đó.
Đó thực sự không phải là loại người quen mà người ta muốn tiếp xúc, cũng không thực sự an toàn để làm vậy, nhưng——
Roswaal: [Ta thực sự tự hỏi họ sẽ mang lại kết quả gì.
Khiến ta có những kỳ vọng như vậy, ta tự hỏi liệu họ đã ảnh hưởng~ đến ta một lần nữa hay chưa~.]
Roswaal dựa lưng vào ghế sofa, lún sâu hơn và sâu hơn vào đó khi những lời này thoát ra khỏi anh ta.
Một người được để lại trong phòng khách. Pháp sư suy nghĩ về ký ức còn sót lại của cuộc thảo luận trước đó, có ai đó xuất hiện trong tâm trí, và rồi anh ta cười nhẹ.
Sau đó,
Roswaal: [Điều này có nghĩa là ta cũng đang trở thành một trong những thành viên yêu thích của cậu ta sao? Cô nghĩ sao?]
Beatrice: […Cậu chắc chắn nói những điều kinh tởm, ta đoán thế. Đó là điều ta nghĩ, trên thực tế.
Cậu thực sự không có giới hạn đến mức đáng sợ, không còn cách nào khác để nói, ta đoán thế.]
Roswaal: [Không phải ta thiếu nguyên tắc đến mức cố gắng tiếp cận cậu ta bằng cơ thể này~.]
Beatrice: [Trước đây cậu cũng từng là một người phụ nữ, trên thực tế. Betty chỉ đang đề phòng một cách thích hợp, ta đoán thế.]
Roswaal nở một nụ cười ngày càng tươi tắn, và rồi cô bé đã đáp lại câu nói của anh ta—— Beatrice, bắt đầu nghịch tóc của chính mình bằng cách kéo nó, giữ vẻ mặt điềm tĩnh.
Có lẽ là vì cô ấy buồn chán, hoặc có lẽ đó là một thói quen cô ấy sẽ làm khi bắt đầu cảm thấy khó chịu.
Roswaal: [Subaru-kun và những người khác đang đi đến Confinement Room, cô biết không?
Cô không nghĩ sẽ không an toàn nếu không có cô bên cạnh~ sao?]
Beatrice: [Một con chó hoang nhe nanh ít rắc rối hơn một con chó cưng mài nanh, trên thực tế.
Đó là lý do tại sao ta nghĩ nên kiểm tra điều đó một cách thích hợp, ta đoán thế.]
Roswaal: [Gọi ta là chó cưng thực sự tàn nhẫn. Nhưng trở thành chó của Teacher (Giáo viên) sẽ là điều ta khao khát.]
Beatrice: [Cậu là một kẻ lệch lạc không thể cứu vãn, trên thực tế… Roswaal, đừng thử thách Subaru quá nhiều, ta đoán thế.
Betty sẽ không cho phép cậu khiêu khích cậu ấy quá nhiều, trên thực tế.]
Roswaal nở một nụ cười chứa đựng một chút sự tục tĩu, và đã bị Beatrice quở trách một cách thích đáng với vẻ mặt cay đắng của cô ấy.
Roswaal loại bỏ nụ cười của mình sau đó, và giống như mọi khi, anh ta nhắm một mắt—— con mắt màu xanh lam của mình, đáp lại cái nhìn của Beatrice chỉ bằng con mắt màu vàng của mình.
Roswaal: [Cô và ta nhìn mọi thứ theo một cách khác nhau. Cô hành động vô tư, trong khi ta hành động với một mục đích duy nhất trong tâm trí.]
Beatrice: [Điều đó có nghĩa là cậu thấy một khía cạnh của ta hoàn toàn khác với Mother (Mẹ);
Betty đang nắm tay Subaru tốt hơn nhiều lần so với điều đó, ta đoán thế.]
Roswaal: [Đó là điều ta đang đề cập~ đến. Điều đó tốt cho cô, người đã đóng vai Guardian of the Forbidden Library (Người Gác Thư Viện Cấm), để trở nên hạnh phúc~ nhất có thể.]
Beatrice: [Đó là điều hiển nhiên, trên thực tế. Đó là lý do tại sao ta sẽ bắt cậu cho phép ta hành động để bảo vệ hạnh phúc đó, ta đoán thế.]
Roswaal, vẫn ngồi trên ghế sofa, và Beatrice đứng ngay trước mặt anh ta;
với tầm nhìn của hai người ở cùng một độ cao, tia lửa bay tứ tung.
Roswaal nheo mắt, như thể cố gắng nhìn vào trái tim của cô gái mắt tròn đó, và,
Roswaal: [Với một trong những Sin Archbishops bị giết, một người thứ hai lẽ ra đã nhập vào Subaru-kun.]
Beatrice: […Nên có những ứng cử viên khác ngoài Subaru, trên thực tế.]
Roswaal: [Nhưng không ai trong số họ đến gần cậu ta, cũng như không trùng lặp với cậu ta.
Việc ai sẽ được chọn là điều đương nhiên, giữa người chỉ lướt qua cậu ta và người trùng lặp.
Hãy ngừng giả vờ ngu ngốc đi.]
Beatrice: [——Ta sẽ không để cậu nói nhiều hơn nữa, ta đoán thế.]
Beatrice đáp lại lập luận của Roswaal bằng một giọng nói phủ đầy quyết tâm mà cô đã giấu kín trước đây.
Cô nắm chặt tay áo của mình, rồi lườm Roswaal.
Beatrice: [Betty là của Subaru, trên thực tế. Do đó, Subaru sẽ vẫn là Subaru, ta đoán thế.]
Roswaal: [Ta không có ý định cản trở nỗ lực~ của cô. Số lượng càng thấp, càng thuận tiện cho ta.
Chỉ có vậy~ thôi.]
Beatrice: [——Chậc.]
Cuối cùng, Beatrice gửi một cái nhìn cay độc về phía Roswaal, đi về phía cửa.
Đây là kết thúc của cuộc thảo luận.
Roswaal: [Beatrice.]
Roswaal gọi tên cô gái khi cô đang quay lưng bước đi.
Beatrice dừng bước, nhưng không quay lại.
Roswaal: [Ta muốn cô hạnh phúc, ít nhất là hơn những người khác.
Cô… giống như một đứa em gái đối với ta, đó là lý do tại sao.]
Beatrice: [——Một điều khá kinh tởm để nói, trên thực tế. Ngoài ra, cậu sẽ không bao giờ giống Mother, ta đoán thế.]
Roswaal: [Đó chẳng phải là tình yêu~ sao?]
Không có lời bác bỏ nào.
Chỉ có tiếng cửa mở và đóng, vang vọng khe khẽ trong phòng khách.
Và sau đó, không còn âm thanh nào nữa bên trong phòng khách.