Tylinkar chạy ra khỏi kho lưu trữ, đảo mắt tìm kiếm một phương tiện có thể sử dụng. Hắn nóng lòng muốn đến khu hạ thành để kiểm chứng suy đoán của mình.
Trong ánh mắt hắn, hiếm hoi hiện lên một cảm xúc mang tên lo lắng.
Rầm rầm rầm – rầm rầm –
Tiếng động cơ gầm rú mạnh mẽ từ phía sau truyền đến, hắn vội vàng quay đầu lại.
Đèn giao thông ở ngã tư đã chuyển từ đỏ sang xanh, dòng xe cộ dày đặc như lũ vỡ đập ào ào lao về phía Tylinkar, phản chiếu trong đôi đồng tử màu xanh lục sẫm.
Cách này là nhanh nhất!
Hắn giơ tay định chặn chiếc taxi màu vàng trước mặt, không ngờ người tài xế ngồi ở ghế lái lại lộ vẻ hoảng sợ, đạp ga mạnh và đánh lái gấp muốn tránh hắn.
Ai cũng biết, Thẩm Phán Quan mà muốn chặn xe thì thường là có chuyện khẩn cấp, hoặc là tà vật xuất hiện, hoặc là liên quan đến cuộc hỗn chiến băng đảng buôn lậu hàng cấm.
Chuyện liên quan đến Thẩm Phán Quan tuyệt đối không có gì tốt đẹp! Huống hồ những kẻ này đều nghèo kiết xác, chẳng vắt ra được chút dầu mỡ nào. Hắn mới làm việc vài tháng, chưa muốn vì chuyện này mà đánh cược mạng sống.
Thấy Thẩm Phán Quan trước mặt đang vẫy tay, hắn liền đạp chết chân phải, kéo thẳng tay lái, lực mạnh đến mức suýt chút nữa đâm vào chiếc xe hơi màu đen bên cạnh.
Tylinkar thấy phản ứng này hơi khựng lại, nghiến răng, ta trông đáng sợ đến vậy sao? Hắn sải bước lao vút đến trước chiếc xe còn chưa kịp quay đầu, mượn lực một tay chống vào đầu xe, nhảy vọt người, đáp xuống nắp capo, khiến cả thân xe cũng rung lên bần bật, giữ nguyên tư thế nửa quỳ, nhìn chằm chằm vào người tài xế taxi mặt mày tái mét trước mắt.
“Đến phố Prin! Nhanh lên!” Vừa nói, hắn vừa nhấc chân vượt qua kính chắn gió phía trước, đạp vào vị trí ghế phụ lái và ngồi xuống.
“Kia… kia… tôi không lái vào được, đường ở hạ thành quá… hẹp.” Tài xế vội vàng lắc đầu, giọng nói như ngâm trong nước đá.
“Nhanh lên!” Hắn đột ngột giật huy hiệu trên ngực xuống, đập mạnh lên bảng điều khiển, để người tài xế này nhìn rõ đây là thứ gì.
“Vâng!”
Người tài xế run rẩy toàn thân, môi run lập cập, chân đạp ga, chiếc taxi đen vàng lao vút về phía trước như một con ong sát thủ.
Lốp xe ma sát với mặt đường phát ra tiếng rít chói tai, thân xe vẽ một đường cong đẹp mắt trên phố, rồi nhanh chóng hòa vào dòng xe cộ, kèm theo tiếng gầm rú của động cơ, hai người phóng đi.
Trên đường, họ vượt đèn đỏ, phóng nhanh, gặp đoạn tắc nghẽn thì trực tiếp cán qua dải phân cách xanh, lái từ làn xe ngựa.
Với tốc độ bất chấp hậu quả như vậy, quãng đường 40 phút đã bị Tylinkar rút ngắn xuống còn 15 phút.
Khi gần đến ranh giới giữa Hạ Thành và Thượng Thành – gần Cầu Hòa Bình, người tài xế mặt mày xám xịt suốt chặng đường cuối cùng cũng đỏ mắt nặn ra một câu.
“Thẩm Phán Quan đại nhân! Đường ở Hạ Thành tôi thật sự không lái vào được!”
Tay người tài xế cầm vô lăng ướt đẫm trơn trượt, hắn gần như khóc nức nở mà gào lên với Tylinkar.
Chỉ cần bị ghi lại vài hành vi vi phạm kỷ luật trên đoạn đường này, hắn sẽ làm công cốc tháng này, thậm chí còn phải bù tiền phạt cho công ty, còn công việc có giữ được hay không thì chưa nói.
Tylinkar tùy tay vốc một nắm tiền xu từ túi ra rải vào hộp tiền.
“Kể cả tiền boa, không cần thối lại! Có chuyện gì thì đến Tòa Án Giáo Hội tìm quầy lễ tân điều tra hồ sơ, nói là ta bảo làm vậy, họ sẽ giải quyết cho ngươi.”
Hắn tháo dây an toàn, đứng thẳng người, một chân đạp lên ghế.
“Khoan đã, đại nhân!”
Lời còn chưa kịp nói ra, Tylinkar đã lật qua cửa xe, không chút do dự nhảy xuống.
Tiếp đất, lăn mình, đứng dậy một cách trôi chảy.
Dưới ánh mắt kinh hoàng của người tài xế, hắn biến mất ở khúc cua dẫn vào Hạ Thành…
“Phù… cuối cùng cũng đến rồi.”
Không thể tỏ ra quá cố ý để tránh đánh rắn động cỏ, nếu bị Phù Thủy phát hiện ra điều gì đó mà xé toạc mặt nạ, làm nổ tung khu phố này, thì thà không điều tra còn hơn.
Hắn điều chỉnh hơi thở, vỗ vỗ hai cái vào bộ quần áo dính đầy bụi. Hắn nhếch môi để nụ cười lát nữa trông không quá cứng nhắc.
Nhẹ nhàng gõ cửa…
“Đến đây, đến đây!” Giọng một thiếu nữ trẻ tuổi từ trong nhà vọng ra.
Cách cánh cửa lớn, hắn không thể xác nhận giọng nói đó có phải là Phù Thủy mà hắn đang tìm kiếm hay không, chỉ lặng lẽ giấu tay ra sau lưng.
Khẩu súng lục ổ quay hạng nặng Colt .33A màu bạc sáng bóng, nặng trịch được cài sau lưng – khẩu súng này nặng 4.35 pound, có thể bắn đạn xuyên giáp cháy loại 41 cỡ 14.5× 78mm hoặc đạn xuyên giáp loại 32.
Ở khoảng cách này, nếu phản ứng kịp thời, một phát đạn có thể khiến Phù Thủy bị phế một cánh tay, nếu bắn trúng thì có thể trực tiếp khiến nàng tạm thời mất khả năng chiến đấu…
Cạch –
Cửa mở, một cô gái tóc đỏ rụt rè thò đầu ra, nhìn Tylinkar đang đứng ở cửa.
Cô gái này mang mùi Phù Thủy rất nặng, nhưng không phải Phù Thủy. Hắn từ từ rời tay khỏi báng súng.
“Thẩm Phán Quan tiên sinh, ngài tìm ai?”
“Garrol tiên sinh có ở đây không?”
“Ngài ấy đi làm rồi, giờ chưa về.”
“Ồ.” Tylinkar khoanh tay, trầm ngâm đáp.
Lisa nhìn Tylinkar mặc đồng phục Thẩm Phán Quan đến tận cửa, cảm thấy có chút sợ hãi.
“Vậy Cha Joshua thì sao, Cha ấy có ở đây không?”
“Cha xứ!? Cha ấy…”
Lisa luôn có một dự cảm chẳng lành, nếu nàng để người đàn ông trước mặt này vào, e rằng sẽ có chuyện rất đáng sợ xảy ra.
“Đây chẳng phải Thẩm Phán Quan Tylinkar sao, đừng đứng ở cửa như vậy, vào đây ngồi đi.”
Giọng Cha Joshua từ phía sau truyền đến, gọi Tylinkar đang đứng ở cửa vào trong.
Bước vào nhà, ánh lửa sáng rực chiếu sáng một bên mặt của Tylinkar, ở góc độ này, khuôn mặt hắn tối tăm như một con quỷ vừa bò ra từ địa ngục.
Tylinkar và Joshua ngồi quanh một cái bàn.
Lisa đi theo, sau khi rót nước cho hai người ngồi trước bàn, liền vội vã rời đi.
“Vậy thì Thẩm Phán Quan đáng kính, hôm nay ngài sao lại đột nhiên nhớ đến ghé thăm nhà thờ nhỏ tồi tàn của chúng ta vậy?” Joshua nói với tốc độ không nhanh không chậm, giọng điệu điềm nhiên như chén trà mà hắn đang ôm trong tay để giữ ấm.
“Chỉ là những vụ án gần đây khá rắc rối. Cấp trên động miệng, cấp dưới chạy gãy chân, dị giáo đồ chúng con phải quản, tà vật hồi sinh chúng con phải quản, băng đảng đánh nhau trên phố chúng con cũng phải quản!”
Hắn gõ gõ bàn, như thể đang trút giận điều gì đó.
“Suốt ngày quay như con quay… Haizz, Cha xứ à, tụi con thật sự quá mệt mỏi rồi, ngài xem, chẳng phải con đến tìm ngài để than thở vài câu sao.”
“Ha ha ha, những người bảo vệ sự bình yên của nhân gian, những người bảo vệ trật tự công lý, những sứ giả của ánh sáng trong đêm tối, Thẩm Phán Quan các con chính là những người thi hành luật pháp của Chúa chúng ta, đương nhiên mỗi ngày có rất nhiều việc phải làm, vất vả cho con rồi, con trai.”
Tylinkar nghe xong vẫy tay: “Đâu có đâu có, con không xứng với đống danh hiệu này,” đây là lời thật lòng của hắn: “Nhưng nếu nói về điều khiến chúng con đau đầu nhất gần đây…”
“Ừm?” Joshua dường như đã đoán trước được.
“Đương nhiên vẫn là vấn đề Phù Thủy hồi sinh theo lời đồn.”
Hắn đương nhiên không thể kể chuyện Thẩm Phán Quan bị ám sát cho Joshua, chuyện đó vẫn chưa thể công khai, nên chỉ có thể dùng từ “lời đồn” để khái quát một cách chung chung.
“Phù Thủy hồi sinh?” Joshua khẽ nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, “Đây quả là một tin tức đáng lo ngại ‘Ôm trăng nâng sao, chú khởi sinh tử. Thanh xuân vĩnh cửu, lòng tràn bi thương.’ Những kẻ dị giáo đáng chết ẩn mình dưới lòng đất này, cuối cùng cũng không chịu nổi dục vọng giết người mà muốn lộ diện ra làm người ta ghê tởm sao.”
Phản ứng của hắn khi bình luận về chuyện này giống hệt một giáo sĩ bình thường.
“Nhưng mà, Thẩm Phán Quan, tại sao ngài lại nói chuyện này cho tôi nghe?”
“Chỉ là lời đồn thôi, không cần phải căng thẳng như vậy.” Hắn uống một ngụm trà, nói một cách thoải mái.
“Ta hy vọng chuyện này mãi mãi chỉ là lời đồn…”
“Con cũng vậy.”
“Trên đường đến đây con khá vội, ngài ở đây có…?” Tylinkar giả vờ khó xử, ra hiệu động tác đi vệ sinh.
“Ồ, ở trên lầu hai, để ta dẫn ngài…” Joshua định đứng dậy, nhưng bị Tylinkar giữ lại, cười nói: “Không làm phiền ngài, để con tự đi tìm.”
“Nhưng mà.”
“Không sao đâu Cha ơi, là một Thẩm Phán Quan không ra gì, khả năng tìm nhà vệ sinh con vẫn có.” Hắn cười cười, quay người đi lên lầu.
Chỉ còn lại Joshua với vẻ mặt u sầu, ngồi trước bàn…
“Một phòng, hai phòng, ba phòng, bốn phòng… Tổng cộng có 8 phòng, trong đó có ba phòng không có người.” Hắn đếm các phòng trên lầu hai, “Không có tầng hầm, nếu Phù Thủy thật sự tồn tại thì chắc là đang trốn trong mấy căn phòng này.”
Hắn sải bước dọc hành lang, dùng tai lắng nghe động tĩnh trong phòng, từ xa truyền đến tiếng nói chuyện của các thiếu nữ, một người khá hoạt bát không ngừng lẩm bẩm, giọng của người kia có vẻ trầm lắng, không biết có chuyện gì.
Càng ngày càng gần –
“Người đàn ông đó cho tôi cảm giác như một bức tường kín mít, chỉ đứng đó thôi tôi đã thở không nổi rồi.”
“Hắn giờ ở đâu?”
“Chắc đang nói chuyện với Cha Joshua ở dưới lầu.”
Tiếng thiếu nữ trò chuyện truyền đến, Tylinkar vừa nghe đã biết một trong số đó là Lisa vừa mở cửa ở dưới lầu, còn người kia…
Tylinkar không vì thế mà dừng bước, đối với hắn, bây giờ chỉ là ‘đi ngang qua’ khi đi vệ sinh mà thôi. Chỉ cần biết ở đây có bao nhiêu người là được, mấy người đàn ông? Mấy người phụ nữ? Chỉ cần xác định được, sau đó chỉ cần điều tra một chút, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.
Ở trên lầu dừng lại một lát, không lâu sau hắn đã quay lại dưới lầu.
“Ngài xem, con chẳng phải đã tìm thấy nhà vệ sinh rồi sao.”
“Là ta đường đột rồi.” Joshua cười đáp.
“Bình thường ngài ở cùng bao nhiêu người vậy, con thấy trên lầu có rất nhiều phòng.”
“Người ra vào rất nhiều, các phòng trên lầu đôi khi còn không đủ dùng.”
“Ồ, được thôi.”
Joshua chắc đã nhận ra rồi, vẻ lấp liếm khi trả lời câu hỏi, gần như đã xác nhận suy đoán trong lòng hắn.
Ngươi vốn không nên như vậy… Tylinkar trong lòng cảm thấy một trận xót xa.
Hắn vẫn không thể hiểu nổi tại sao Cha xứ Joshua, một “người tốt bụng”, lại phải đi vào con đường không lối thoát là bao che cho Phù Thủy.
Kết quả đã rất rõ ràng, Phù Thủy trong suốt 15 năm qua đều ẩn náu trong một nhà thờ nhỏ bé ở khu Hạ Thành này, dưới sự bao che của Cha xứ Thánh Joshua… Vấn đề vướng mắc trong lòng Tylinkar cuối cùng cũng được giải đáp, nhưng ngoài một chút nhẹ nhõm, hắn thật sự không thể nói là vui mừng.
Haizz –
“Sao vậy Thẩm Phán Quan Tylinkar?” Một tiếng thở dài không rõ nguyên nhân khiến Joshua trong lòng thắt lại.
“Không có gì, trời cũng không còn sớm nữa, con còn phải tiếp tục bận rộn.”
“Vậy thì ta không giữ ngài ở lại nữa.”
“Ừm.” Tylinkar quay lưng đi, thu lại nụ cười.
Sau khi ra khỏi cửa và đi xa, hắn lặng lẽ châm một điếu thuốc, mặt trời đã lặn, không nhìn thấy mặt trăng, chỉ có những vì sao được vùng thanh tẩy nhuộm thành màu vàng kim.
Một mình lang thang trên phố, như thể bị tách rời khỏi thế giới.
Garrol à, ngươi sẽ lựa chọn thế nào đây… Thời gian không còn nhiều nữa.