Không khí buổi sáng se lạnh mang đến cảm giác mát lành cả trên mặt lẫn trong lòng. Nắng của ông Mặt Trời cũng thật ấm áp. Sắp đến xuân rồi. Dải ruy băng yêu thích tung bay trong gió, Takanashi Sora chạy băng băng về phía trường học.
Trên đường đến phòng nhạc, nơi tập dượt sớm, Sora lướt qua không ít học sinh (Gakusei). Giống như đội hợp xướng, dường như câu lạc bộ (CLB) nào vào thời gian này cũng đều phải tập sớm cả. Ai nấy cũng vậy, đang dốc sức tiễn biệt những tiền bối đã gắn bó suốt hai năm qua. Sau đó, họ lại bất an trước những tháng ngày chỉ còn lại mình và các hậu bối cùng nỗ lực. Sora cũng vậy. Hẳn là Daiki cũng thế.
Nếu là tôi của nửa năm trước, chắc hẳn sẽ lặng lẽ chờ cho cơn bão này qua đi. Dù có được đề cử làm phó chủ nhiệm, tôi cũng sẽ cố chấp từ chối.
Thế nhưng… giờ thì khác rồi. Dù không thể trở thành Yuuri-san, cũng không thể làm tốt vai trò đại diện cho Kiyomi, nhưng dù vậy, tôi nghĩ giờ thì điều đó cũng không sao cả. Nỗi bất an cay đắng hay sự cô đơn cũng vậy, được bao bọc bởi sự ấm áp của gia đình, chúng dễ dàng nuốt trôi như một viên kẹo bọc đường vậy. So với những thử thách từ trước đến nay, trách nhiệm và hy vọng tôi đang gánh vác lần này không hề quá lớn lao.
Bước vào phòng nhạc, Daiki với vẻ mặt mệt mỏi đang ngồi đó.
“Yo, Takanashi, sớm thế!”
Youko đang bàn bạc gì đó với Shuuji trước cây đàn piano. Các thành viên khác dường như vẫn chưa đến. Sora rất muốn kể cho Youko nghe chuyện hôm qua, nhưng giờ thì đành nén lại đã. Vì có chuyện quan trọng hơn muốn nói trước.
“Maeshima-kun… ừm, không phải,部長 (Kaichō). Tôi có chút chuyện muốn nói với cậu…”
“Ể… tôi, với tôi sao? Gì, gì thế Takanashi! Đừng, đừng nói những chuyện không nên nói nhé! Đến mức này, tôi, tôi sẽ…”
Không hiểu sao Daiki hoảng loạn, nhìn chằm chằm Sora như thể đang cố gắng gồng mình lên. Sora hơi giật mình.
“Không, không phải chuyện đó. Tôi, tôi muốn bàn về… buổi biểu diễn tốt nghiệp…”
“Ể… vậy sao. Ra là thế! Gì chứ, chuyện gì cũng có thể nói! Có việc gì tôi có thể giúp không, Takanashi!”
Daiki lại tươi tỉnh trở lại. Shuuji và Youko cũng tò mò xích lại gần.
À à, ra là vậy, Sora lại tự kiểm điểm một lần nữa ở đây—
Mình, từ trước đến giờ, chưa từng, bàn bạc với mọi người.
Suy nghĩ của mình ở đây cũng chưa từng được nói ra một cách rõ ràng, đầy đủ.
Quả nhiên việc khiến Daiki bất an là lỗi của mình, thật đáng xấu hổ.
Youko với nụ cười hiếm thấy đứng bên cạnh Sora, như thể đang ủng hộ cô bé.
“Ừm, tôi có ý tưởng này…”
Đề xuất của Sora lập tức nhận được sự tán thành của CLB hợp xướng. Sau đó, từng thành viên CLB hợp xướng lần lượt đến trường, nhìn thấy Daiki đang la hét om sòm, Sora với vẻ mặt bối rối, và Youko cùng Shuuji đang cố gắng ngăn cản hai người, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
À à, xem ra cuối cùng thì CLB hợp xướng cũng đã trở lại như xưa rồi.
Tan học, Sora không thở dài, mà hít một hơi thật sâu rồi gõ cửa phòng Hội học sinh (Gakusei-kai). Những người tranh cãi trong cuộc họp sau giờ học đều mệt mỏi ngồi ở đó. Họ cũng đã cố gắng hết sức để điều chỉnh lịch trình CLB và buổi biểu diễn, dù đã kiệt sức.
“Ừm… tôi, có một, đề xuất.”
Sora đưa ra một ý tưởng, và ý tưởng đó ngay lập tức được thông qua, trở thành quyết định của ngày hôm đó. Sora rất đỗi ngạc nhiên, nhưng với những người tham gia cuộc họp khác thì đó là điều hiển nhiên.
“Vì Takanashi đã nói vậy rồi mà? Vậy thì, cứ thế mà làm thôi.”
Câu trả lời thật đơn giản. Vì mọi người đều đã nhìn thấy, cái cô bé Sora ấy, giữa cuộc tranh luận nảy lửa với những ý kiến trái chiều, dù gần như muốn khóc, vẫn kiên trì bám trụ ở đó. Làm sao mọi người có thể có ý kiến phản đối đề xuất của cô bé chứ.
Việc luyện tập tuy sẽ vất vả hơn, nhưng dường như sẽ mang đến một thử nghiệm mới cho các học sinh (Gakusei) sắp tốt nghiệp.
Khi tan ca làm thêm trở về nhà, một mùi thơm rất dễ chịu xộc vào mũi. Dù hơi hụt hẫng một chút vì không ai ra đón, nhưng sau khi liếc nhìn vào phòng khách, tôi liền hiểu ra lý do. Mọi người đang quây quần lại, gói nhân thịt vào vỏ bánh xếp.
“Dượng, mừng dượng về ạ!”
“Mừng dượng về, dượng ạ.”
Chỉ cần có nụ cười của Miyu và Hina thế này, tôi đã thấy thỏa mãn lắm rồi. Sau chuyện hôm qua, nét mặt của mọi người đều trở nên rạng rỡ hẳn lên. Thật nhẹ nhõm…
“Mừng anh về, Yuuta!”
“Shiori, anh về rồi đây—, cám ơn em nhiều lắm nhé.”
Shiori cũng đang cùng gói bánh với đôi tay hồng hào nhưng dính đầy bột mì. Chiếc mũi cũng lấm lem bột, trông thật đáng yêu. Những chiếc bánh xếp hình dáng độc đáo, được gói bằng vỏ trắng, xếp thành hàng trong một cái mâm.
“Hina làm được rồi đó, cái này nè!!”
“Ồ ồ, giỏi quá, Hina!”
Vỏ bánh xếp không đủ gói nhân chỉ với một lớp gấp đôi, nên Hina đã dùng hai vỏ bánh kẹp nhân lại, một kiểu gói mới lạ. Dường như mọi người đã làm rất nhiều loại bánh xếp khác nhau. Theo lời Hina thì đó là cảm giác “thật là vui vẻ”, chỉ nhìn thôi đã thấy rất phấn khởi rồi.
Tôi cũng nhanh chóng tham gia vào. Không chỉ có nhân thịt, mà còn có cả tôm và phô mai, thật đáng mong đợi.
“Hì hì hì—?”
“A, Hina, nhân bị lộ ra rồi kìa.”
“Ể—, cho nhiều vào mới ngon chứ. Muốn nhồi đầy đến mức không thể nhồi thêm nữa!”
Cảm giác thật ấm áp. Từ hôm qua đến giờ, không khí trong nhà trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.
“Hina, nói mới nhớ, Hina cũng sắp có buổi biểu diễn rồi đó, cố lên nhé.”
“Vâng ạ! Hina, siêu giỏi luôn!”
Nói xong, Hina liền nhảy múa.
“A, Hina thật là! Bánh xếp rơi hết rồi kìa!”
Hina vừa cầm bánh xếp vừa nhảy, Miyu vội vàng ngăn lại.
“A, Miyu, chỗ đó, rơi xuống đất rồi kìa.”
“Nguy hiểm lắm, phải dọn ngay thôi.”
Tôi và Shiori đồng thời đưa tay ra nhặt nhân bánh xếp rơi trên đất.
“Á!”
Không hay rồi, tôi chần chừ một khoảnh khắc, và thế là tay tôi chạm vào tay Shiori.
“A, xin, xin lỗi.”
“Không, không có gì… không sao cả.”
Shiori vội vàng rụt tay lại, ngượng ngùng nhìn tôi.
“Em về rồi!!”
Đúng lúc đó, một giọng nói vang vọng từ ngoài hiên. Đã bao nhiêu ngày rồi tôi không được nghe thấy giọng nói tràn đầy năng lượng ấy. Chúng tôi nhanh chóng ra đón, và ở đó là Sora với nụ cười rạng rỡ.
“Ủa, CLB hợp xướng… vẫn ổn chứ, Sora?”
“Vâng, cứ để đó cho em! Dù sao thì em… cũng là con gái của các mẹ mà!”
Hiếm hoi lắm Sora mới giơ tay hình chữ V. Chúng tôi cũng từ tận đáy lòng mong chờ buổi biểu diễn tốt nghiệp.
Trong lúc lo lắng cho Sora, ngày tháng cứ thế trôi đi. Giữa tuần này, đúng một tuần sau, là ngày trường mẫu giáo của Hina tổ chức [Buổi lễ Cảm ơn]. Cả nhà chúng tôi cùng nhau đến trường mẫu giáo.
Nói gì thì nói, lần này người nhà được phép đến tham dự. Nhưng vì là buổi chiều các ngày trong tuần nên số người đến ít hơn bình thường… Tuy nhiên, vì tôi đã được nghỉ xuân đại học, hai chị em cũng đang trong kỳ học ngắn hạn, nên đây là thời gian rất phù hợp với chúng tôi. Đương nhiên, không chỉ có chúng tôi ở đây, mà cả đám người nhất định muốn đến xem buổi biểu diễn của Hina cũng đã tụ tập đông đủ.
“Đến rồi! Cuối cùng cũng đến ngày này! Có thể đường đường chính chính bước vào thiên đường của các thiên thần, vô tư lưu giữ những khoảnh khắc này vào máy ảnh, đây chính là lễ hội của linh hồn nhiệt huyết!”
“Hội trưởng (Kaichō) phiền phức.”
“Ối!”
Quạt giấy của Raika bay vút lên, đàn anh Sako, người đang cầm chiếc máy ảnh DSLR to như khẩu pháo và tạo dáng sẵn sàng, vẽ ra một đường parabol trên không trung. Mà, đối với kẻ nói những lời kỳ quặc đó thì đây cũng là cách xử lý phù hợp thôi.
“Hì hì hì… lời nói của Oda-kun không tệ chút nào. Nhưng, hôm nay tôi sẽ không dễ dàng bị ngăn cản như vậy đâu… Đau! Đợi đã Oda-kun, ít nhất cũng để tôi nói hết câu chứ!”
“Không!”
Raika không nói nhiều, dùng quạt giấy liên tục đánh tới tấp.
“Hội trưởng (Kaichō), nếu còn nói những lời quá nguy hiểm nữa thì tôi sẽ cho Hội trưởng (Kaichō) về đấy.”
“Đợi, đợi đã Segawa-kun! Tôi sẽ ngoan mà, làm ơn hãy dẫn tôi theo đi mà!”
Không biết có phải vì đã bước vào trường mẫu giáo hay không, đàn anh Sako còn phấn khích hơn bình thường. Tôi hơi hối hận vì đã dẫn anh ấy theo.
“Ồ đợi đã, nói đến chụp ảnh, Ninmura, có thể cho tôi mượn cái đó một chút không?”
“Máy ảnh? Cứ để đó cho Segawa, này, mẫu mới nhất đó nha.”
“Ồ, cám ơn nhé. Giúp ích nhiều lắm… À, hình như là máy ảnh rất đắt tiền đó.”
“Không đâu—, thật ra là có một cô gái đang quen là thành viên CLB điện ảnh đó—”
Phải rồi, phải rồi, tôi không muốn biết thêm về các mối quan hệ của cậu đâu.
“Oa, cái đó không phải là cái mới nhất sao?”
“Ồ, lẽ nào Miyu có hứng thú? Vậy thì Miyu thử chụp ảnh xem sao?”
“Được không ạ? Tuyệt quá!”
Với Miyu, người lập tức hứng thú, Ninmura liền giải thích cách sử dụng.
“Jubei nó, ở nhà trông nhà ạ?”
“Ừm, vậy lát nữa Hina và Jubei cùng xem băng video nhé.”
“Vâng, xem với Jubei!!”
Với Hina đang cười tươi, Ninmura cũng đáp lại bằng nụ cười tươi roi rói.
Khoan đã, Hina, cái đó là phải xem cùng dượng chứ.
“Haha, kịp rồi… Hina.”
Sau khi Shiori, người vừa kết thúc khóa học ngắn hạn, đến nhập bọn, tiếng gọi Hina tập trung vang lên.
“Các dượng, nhìn cho kỹ nhé!”
“Chúng ta đều đang nhìn kỹ đây—!”
Trong tiếng cổ vũ như vậy, chúng tôi tiễn Hina đi.
Kimika, người được mệnh danh là nữ hoàng mẫu giáo, hôm nay cũng như mọi khi, ung dung đi lại trong khuôn viên ồn ào. Đương nhiên, kiểu tóc xoăn drill (xoắn ốc) vẫn là thứ không thể thiếu hôm nay. Bình thường thì cô bé luôn có hai đứa "đệ tử" đi theo sát nút, nhưng giờ thì không thấy đâu. Hai người đó giờ đang ở bên cạnh mẹ của mình, đến cổ vũ cho buổi biểu diễn.
“...Chuyện gì thế này, thật là…”
Kimika hiếm hoi đứng một mình lẻ loi gần lối vào.
“A—, là Kimi-chan—!”
“…Rõ ràng là phiền chết đi được, lại bị tìm thấy rồi.”
Một cách ngây ngô, một người bạn nhỏ tuổi hơn ở phía hành lang đối diện đang vẫy tay.
“Kimi-chan, cô giáo đang gọi chúng ta đó. Buổi biểu diễn sắp bắt đầu rồi!”
“…Thì sao?”
Kimika quay phắt người lại. Nhìn vẻ mặt bất mãn của cô bé, Hina nghiêng đầu.
“Kimi-chan, cậu đã nói là bố và mẹ sẽ đến xem mà, phải cố gắng chứ? Sao vậy?”
Trước câu hỏi ngây thơ, đơn thuần ấy, Kimika không suy nghĩ mà kiêu ngạo đáp lại:
“Ba của tớ… ba của tớ và mẹ của tớ rất bận! Ba đang đi làm, nên, không thể làm gì được!”
“Lẽ nào, bố và mẹ của Kimi-chan không đến được sao?”
“Mẹ của tớ sẽ đến!”
“Thật sao, tốt quá!”
Trước người bạn vẫn vô tư mỉm cười ấy, Kimika hối hận. Thật ra, dù đã nói là mẹ sẽ đến, nhưng lại được báo là có thể không kịp giờ bắt đầu. Hôm nay mẹ có việc quan trọng không thể hoãn được.
“Không sao cả, mẹ sẽ đến…!”
Kimika cố nén cảm giác sắp khóc, mạnh miệng nói.
“Kimi-chan, không sao đâu. Mẹ của Kimi-chan lúc nào cũng đến mà.”
“Chuyện này không cần cậu nói tớ cũng biết!”
“À, Hina thì, bố và mẹ đều bận làm việc nên không đến được!”
“…Ể?”
Đột nhiên nói ra chuyện như vậy, Kimika bối rối.
“Bố và mẹ không đến được sẽ rất buồn đó, Hina cũng vậy.”
Nhìn Hina với đôi mắt lấp lánh và bàn tay nhỏ bé dịu dàng đưa ra… Kimika do dự. Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi không thấy mẹ của Hina. Người bạn nhỏ tuổi hơn mình mà còn chịu đựng được như vậy, Kimika hơi cảm thấy xấu hổ.
“Nhưng mà, các chị, rồi Raika-chan, đàn anh Sako, anh Ninmura, chị Shiori đều sẽ đến đó! Mẹ của Kimi-chan nhất định cũng sẽ đến thôi!”
“Phải, phải rồi… Tớ, tớ cũng, không sao… Nhưng, nhưng mà…”
Dường như muốn nói gì đó nhưng lại không thể nói ra. Đang nghĩ xem nên nói gì thì đột nhiên tay bị nắm lấy.
“Đúng rồi! Mẹ của Kimi-chan, Hina cũng sẽ cùng đợi!! Hai người sẽ không cô đơn đâu.”
“Đợi đã, làm ơn bỏ tay ra! Tớ, tớ dù không làm vậy cũng…!”
“Không sao cả, Hina muốn cùng với Kimi-chan!”
Hina nói xong liền kéo Kimika đến trước cổng trường mẫu giáo. Đây đâu phải là nơi Kimika muốn đến. Nhưng, cùng nghịch ngợm với người bạn bướng bỉnh cũng là trách nhiệm của một người chị mà.
Buổi biểu diễn sắp bắt đầu, các bậc phụ huynh và người thân đến tham dự đều hối hả chạy tới chạy lui— Có lẽ, mẹ sẽ không đến. Nỗi bất an trong lòng ngày càng lớn, được nâng đỡ bởi hơi ấm từ bàn tay của Hina. Kimika đứng cùng Hina trước cổng, sâu trong đôi mắt cô bé hơi nóng lên. Dù rất muốn lau mắt, nhưng vì tay đang nắm lấy tay Hina nên cô bé đành bỏ ý định đó.
…Thật sự là không đủ tinh ý mà, Kimika vừa nghĩ vậy vừa truyền thêm sức mạnh vào bàn tay.
“Kimi-chan—, nắm chặt quá đó.”
“Tớ là người lớn này có thể nắm tay với cậu, chuyện nhỏ nhặt này thì ráng chịu đi.”
Kimika ngẩng đầu lên đầy đắc ý, khóe môi nữ hoàng không kén được nở một nụ cười.
“…Có một điều muốn khuyên cậu trước nhé.”
“Gì vậy?”
“Cãi nhau với bạn bè không tốt đâu.”
Chuyện xích mích của cô bé nhỏ tuổi hơn kia, Kimika cũng biết.
“Nhưng mà chăm sóc các em nhỏ là việc một người chị nên làm! Chỉ điểm này thôi tớ vẫn muốn nói cho cậu biết.”
Nói xong, Kimika liền quay phắt đầu đi.
“Kimi-chan, cúi chào!”
“Hừ! Không cần khách sáo!”
“Hina, thích Kimi-chan đó!”
“…Tớ… mà, đối xử tốt với người nhỏ tuổi hơn là chuyện đương nhiên thôi!”
Kimika biết rằng thực ra mình mới là người được đối xử dịu dàng, nhưng vẫn nói ra những lời đó. Cô bé tuyệt đối sẽ không thừa nhận rằng mình đang che giấu sự ngại ngùng. Không hiểu sao Hina lại được nhiều người yêu mến như vậy, cô bé cũng phần nào hiểu ra rồi.
Hai cô bé cứ thế đứng bên nhau trước cổng, chờ đợi cho đến khi mẹ của Kimika đến.
Buổi biểu diễn năm nay, được tổ chức để tiễn biệt các bé tốt nghiệp, có quy mô hoành tráng hơn tưởng tượng. Nhưng trước khi buổi lễ bắt đầu, chúng tôi đã không chú ý kỹ, Hina, người đáng lẽ phải ở đây, lại biến mất. Các cô giáo mầm non (Hoikushi) dường như cũng không biết tung tích của bé, đang hốt hoảng tìm kiếm.
“Anh ơi, hình như em thấy một bé giống Hina ở trước cổng đó!”
“Ở đằng đó, dượng!”
Sora và Miyu hớt hải chạy đến.
Chúng tôi vội vàng chạy lại xem, thì thấy Hina đang nắm tay một cô bạn gái. Vừa định gọi bé thì cơ thể của cô bạn kia bỗng run lên bần bật, nhìn từ xa cũng có thể thấy rõ.
“Mẹ!”
Cùng lúc hét lên, một người phụ nữ trông rất giàu có xông tới.
“Tốt quá rồi—, Kimi-chan. Gặp được mẹ rồi!”
“…Đương nhiên rồi!”
Cô bé chu môi hừ một tiếng, và mái tóc xoăn drill của cô bé cũng giống hệt người mẹ giàu có của mình.
“Lẽ nào là đang cùng bạn đợi mẹ của bạn ấy sao…?”
“Xem ra là vậy. Nhưng mà dù sao cũng hết giờ rồi.”
“Phải rồi… Hina!!”
Miyu, người cuối cùng gật đầu, cất tiếng gọi, cả ba người đều ngạc nhiên nhìn về phía chúng tôi.
“Đến giờ buổi biểu diễn rồi đó!! Nhanh lên!”
Tôi cũng gọi lớn, và người mẹ giàu có kia vội vàng buông tay ra.
“Chị ơi, dượng ơi!”
Sau đó, tôi ôm lấy Hina đang chạy về phía chúng tôi, rồi nhanh như chớp lao ngay vào trong khuôn viên.
Các bé hát, nhảy theo những bài hát do các cô giáo mầm non (Hoikushi Sensei) tự sáng tác và những bài hit của các thần tượng nổi tiếng. Các bậc giám hộ (Kanhonin) đang xem cũng nhún nhảy theo điệu nhạc. …Mà, hồi xưa tôi cũng vậy mà.
“Ư—, quả nhiên Hina nhà mình đáng yêu nhất!”
Tôi lẩm bẩm như vậy, những ông bố bà mẹ bên cạnh và xa hơn một chút cũng lẩm bẩm những lời tương tự. Ai mà chẳng hết lời khen ngợi điệu nhảy đáng yêu của con mình chứ.
“Anh ơi, Hina vừa rồi, giỏi quá đó.”
“Phải ha.”
Tôi khẽ gật đầu với Sora, người đang thì thầm với tôi. Khi nghe nói Hina đang cùng bạn đợi mẹ đến, tôi đã phải cố gắng lắm mới nén được nước mắt nơi khóe mi.
Chỉ vì muốn gặp cô Yuuri và ba mà con bé đã nằng nặc đòi bỏ nhà đi đấy."
"Phải rồi."
Nghĩ lại chuyện sáng sớm hôm nọ mới xảy ra, vậy mà giờ đây con bé đã thay đổi đến nhường này. Tôi thật sự ngỡ ngàng trước sự trưởng thành của Hina.
"『...Anh à, em cũng muốn học Hina, cố gắng xem sao.』"
"『Về câu lạc bộ hả?』"
"『Vâng.』"
Xem ra đúng là vẫn còn đủ thứ vấn đề. Dù biết tính cách chẳng thể thay đổi trong một sớm một chiều, nhưng Sora vẫn không ngừng nỗ lực để thay đổi bản thân, quả nhiên là người chẳng bao giờ chịu lùi bước.
"『Buổi biểu diễn tốt nghiệp là vào gần đây hả?』"
"『Cuối tuần này...』"
"『Vậy người giám hộ cũng có thể đến xem được chứ?』"
"『...Có vẻ là được ạ. Vì phụ huynh của các bạn sắp tốt nghiệp hình như cũng sẽ đến...』"
"『Mọi người cùng đi xem buổi diễn nhé?』"
"『...Vâng.』"
Vô cùng ngượng ngùng, nhưng rồi Sora khẽ gật đầu với vẻ mặt đã tìm lại được chút tự tin.
Xem ra “pháo” của Sako-senpai và máy ảnh kỹ thuật số của Ninmura còn phải đợi một lát mới có dịp ra trận.
Nghe thấy từ "buổi biểu diễn tốt nghiệp", Kitahara Shiori khẽ run lên.
Shiori may mắn được ngồi cạnh Yuuta, Sora ngồi phía bên kia kẹp giữa Yuuta, còn Miyu thì ngồi bên cạnh Shiori.
Trên sân khấu, Hina đang trình diễn điệu nhảy đáng yêu. Shiori thầm mơ mộng, cảnh tượng này cứ như thể họ là một gia đình vậy, kể cả mình cũng ở trong đó. Ba chị em mà mình yêu quý nhất, nếu có thể cùng Yuuta mãi mãi bảo vệ các em ấy... Ngay khi vở kịch trên sân khấu kết thúc, mọi người bắt đầu chào hỏi nhau.
Shiori lập tức quay sang hỏi Yuuta.
"『Ừm, cái đó... Yuuta à.』"
"『Sao thế, Shiori?』"
"『Vừa nãy, Sora hình như có nói chuyện về buổi biểu diễn tốt nghiệp với cậu...? Sora, em ấy không sao chứ?』"
"『À, phải rồi. Lần trước khi mở khóa thư mục bị khóa thành công, tôi vẫn chưa kịp nói lời cảm ơn, nhờ gợi ý của Shiori mà mọi việc suôn sẻ! Nhờ vậy mà Sora đã lấy lại được tinh thần rất nhiều đấy. Nhờ Shiori đã nói mật khẩu có khi là sinh nhật ấy.』"
"『Em rất vui vì có thể giúp ích...』"
Mặc dù Sora đã trở nên hoạt bát hơn rất nhiều sau đó, nhưng giờ đây không khí cũng không thể nào bỏ qua được. Shiori vẫn lo lắng không biết liệu nỗi phiền muộn của Sora đã được giải tỏa hoàn toàn chưa.
"『Đúng là cậu đấy, Yuuta. Thế thì phải nói sớm cho tôi biết chứ!』"
"『Phải rồi, xin lỗi. Không biết nên đền đáp Shiori thế nào đây.』"
Có thể đùa cợt vài câu như vậy cũng khiến Shiori rất vui. Cô cảm thấy khoảng cách giữa mình và Yuuta lại gần hơn một bước.
"『Buổi biểu diễn tốt nghiệp mà Sora tham gia, tôi cũng muốn đi xem...』"
"『Vậy thì cứ đến đi?』"
"『Ế?』"
"『Sora cũng nói không sao mà. Cả nhà tôi ai cũng đi cả, Raika-san chắc cũng sẽ đến. Mấy người bên Hội Đường phố chắc cũng sẽ đi hết thôi.』"
Yuuta cười "à há há", Shiori liếc nhìn anh, khóe miệng khẽ giật giật. Nếu Shiori không nhắc đến chuyện này, có lẽ trong số những người có mặt hôm nay, cô sẽ là người duy nhất không được rủ đi cũng nên.
"『Tôi, tôi đi! Phải đi! Xin hãy đưa tôi đi!』"
"『Ế? Cảm... cảm ơn.』"
"『À... Yuuta thật là!』"
Shiori chu môi. Quả nhiên lúc đó cô nên tỏ tình mới phải.
Nhìn Yuuta cố gắng hết sức vì Sora, cô chẳng suy nghĩ nhiều mà cứ thế hành động...
Việc anh luôn nghĩ cho gia đình chính là lý do khiến Shiori phải lòng Yuuta, nên việc ưu tiên bản thân mình, Shiori thật sự không thể nào nói ra được.
Nhưng hôm nay thì khác. Hiện tại thì chắc chắn không thành vấn đề. Nhất là khi Sora đã vực dậy được rồi.
Shiori muốn bày tỏ tình cảm của mình, muốn Yuuta thật sự để ý đến cô. Dù sao thì việc cố gắng để ít nhất anh có chút hứng thú đặc biệt với mình cũng rất quan trọng.
"『Chắc chắn sẽ được thôi!』"
Giá như có thể giống như hôm nay, hai người cùng sóng vai bên nhau... Giống như một cặp tình nhân, một cặp vợ chồng, cùng nhau bảo vệ Sora và các em. Nhưng, một cô gái đang yêu lại không thể nào nói ra được những điều đó.
"『Được rồi, vậy thì lát nữa tôi sẽ thông báo thời gian tập trung cho mọi người.』"
Nhưng thật đáng tiếc, đối tượng mà Shiori phải lòng, rốt cuộc cũng chỉ là một tên ngốc nghếch. Tuy vậy, cô vẫn vô cùng vui mừng vì lại có thêm một cơ hội được hành động cùng Yuuta. Lần này, nhất định phải thành công, Shiori hạ quyết tâm trong lòng.
Quyết tâm một đời của cô gái chân thành, đây chính là lời tỏ tình đầu tiên trong đời cô.
Sau buổi biểu diễn tốt nghiệp của Sora, có lẽ sẽ là ngày để thực hiện điều đó.
Tiếng đàn piano tuyệt đẹp của Yoko vang vọng trong phòng nhạc.
Thầy giáo chỉ huy khẽ nâng tay phải lên, nhịp nhàng. Mở đầu là tiếng hát nữ cao. Dần dần, tiếng hát lan rộng, nhanh chóng lấp đầy cả căn phòng nhạc.
Những âm thanh vang lên như được tô điểm bởi đủ mọi họa tiết, đan xen vào nhau, tạo thành một bản hợp xướng hài hòa.
Những ca khúc được chọn để tiễn biệt học sinh tốt nghiệp, bài nào cũng đầy sức lay động.
Những giọng hát tưởng chừng như lộn xộn ban nãy, giờ đây đã tự nhiên hòa quyện vào nhau—
Vui quá.
Sora cất tiếng hát từ tận đáy lòng.
Trước mặt, cậu bạn Ooki đang đứng thẳng tắp, quay mặt về phía trước, giờ đây cô chẳng còn thấy đáng sợ chút nào nữa.
Bởi vì đây là một bản hợp xướng được tạo nên từ những giọng hát khác nhau, từ những con người khác nhau mà.
Cảm giác có chút khác biệt so với trước đây.
Thay đổi không phải là mọi thứ xung quanh... mà thay đổi, chính là bản thân mình.
Và người đã thay đổi mình chính là anh trai.
Người anh trai mà cô yêu quý nhất đã lắng nghe những tâm sự của cô, các em gái cũng đã cùng nghe.
Nhưng lần này, cô không chỉ muốn anh trai và các em nghe, mà còn muốn một người khác nữa lắng nghe.
Người đã nói cho Sora biết việc ca hát quan trọng với cô đến nhường nào... Người đã âm thầm bảo vệ Sora trong câu lạc bộ hợp xướng, đây là cơ hội quan trọng để cô ấy được lắng nghe.
Tiếng nhạc đệm dần dần lắng xuống... Sora cũng khẽ khép môi, dường như còn tiếc nuối.
"『...Được rồi, buổi tập trong phòng nhạc đến đây là tạm dừng, tiếp theo là...』"
Ooki nhìn Sora, Sora cũng gật đầu.
"『Vâng, chắc mọi người cũng đang chờ đấy ạ.』"
Mọi người trong câu lạc bộ hợp xướng cùng nhau đi đến nhà thi đấu để lấy bản nhạc mới. Ở đó, rất nhiều bạn bè đang chờ đợi. Tập trung chủ yếu là câu lạc bộ kèn và câu lạc bộ nhạc nhẹ, ngoài ra còn có những câu lạc bộ âm nhạc khác tự nguyện đến.
"『Ừm... đông người thật đấy.』"
Shuji kinh ngạc nói. Yoko cũng hùa theo.
"『Đấy thấy chưa, tôi nói rồi mà, Sora quả nhiên có thể trở thành một "ác nữ" tuyệt vời đấy.』"
"『...Yoko thật là.』"
"『Đùa thôi mà, những người này, là do một lời nói của cậu mà tập hợp lại đó.』"
Nghe vậy, Sora thấy lòng mình căng thẳng.
Như những người đại diện, trưởng câu lạc bộ nhạc nhẹ và trưởng câu lạc bộ kèn bước về phía Sora.
"『Cảm, cảm ơn... vì đã tán thành đề xuất của em...』"
"『Tôi thấy rất thú vị. Câu lạc bộ kèn thì, chỉ cần được thổi hết mình là được rồi.』"
"『Câu lạc bộ nhạc nhẹ cũng vậy. Nếu không cần dọn dẹp nhạc cụ thì chơi bao nhiêu cũng được.』"
"『Cảm ơn... Câu lạc bộ hợp xướng cũng, chủ yếu là muốn được tập ở nhà thi đấu... Có lẽ, không chừng chúng ta có thể cùng nhau luyện tập.』"
Hầu hết mọi người ở đây có lẽ lần đầu tiên thấy Sora nói chuyện nhiều như vậy. Trưởng câu lạc bộ nhạc nhẹ dùng ngón cái gạt nhẹ dưới mũi.
"『Không ngờ Takanashi lại nói ra những lời như vậy. Hay là để câu lạc bộ chúng tôi phụ trách phần hát cho mấy bạn nhé, coi như làm thêm cũng được.』"
"『Ế... cái, cái này... hơi...』"
"『Khoan đã, thế thì gian lận quá, câu lạc bộ kèn cũng phải hỗ trợ chứ.』"
Mọi người thi nhau nói chuyện với Sora, ai cũng muốn nói chuyện với cô.
"『Cái, cái đó... à, à...』"
Sora lúng túng, bối rối.
Những lời cô vừa nói ra là dồn hết dũng khí.
"『Đợi, đợi chút! Khoan đã! Takanashi là phó chủ nhiệm câu lạc bộ chúng tôi! Trước tiên phải qua ải tôi đã! Hơn nữa, mấy người gần Takanashi quá đấy!』"
Ooki khí thế hừng hực chắn giữa Sora và các nam sinh của câu lạc bộ khác.
Bản thân mình lại cảm thấy nhẹ nhõm một chút, thật là kỳ lạ. Mới ban nãy thôi còn sợ hãi vô cùng.
Ooki đỏ bừng mặt gào lên, điều này cũng là điều Sora từng ngưỡng mộ.
"『Ý tưởng của Takanashi khó lắm mới nghĩ ra! Nhất định phải để nó thành công! Buổi trình diễn chung của chúng ta!』"
Theo lời kêu gọi, mọi người cùng gật đầu. Sora cúi đầu, mặt đỏ bừng, bị gọi là "ý tưởng của mình" thật là ngại quá... nhưng đây cũng là điều cô thấy tuyệt vời nhất trong lòng.
Một buổi hòa nhạc chung do câu lạc bộ hợp xướng, câu lạc bộ nhạc nhẹ và câu lạc bộ kèn làm trung tâm. Mọi người sẽ cùng sử dụng nhà thi đấu trong thời gian tập bài hát này. Như vậy không cần thay phiên sử dụng sân khấu, mà mọi người sẽ cùng sử dụng, đương nhiên cũng sẽ không còn gây gổ nữa.
Hơn nữa... đây là lần đầu tiên thử nghiệm một điều như vậy. Đối với các câu lạc bộ, việc đón chào một thể chế mới trong năm học mới cũng là một món quà vô cùng thích hợp dành cho các bạn học sinh sắp tốt nghiệp.
"『Bài hát do Takanashi quyết định. Như vậy mọi người hiểu rồi chứ...? Thế này được chứ?』"
Nhìn những bản nhạc Ooki phát ra, mọi người đều cười và gật đầu.
Sau buổi biểu diễn khiến tôi cảm nhận sâu sắc sự trưởng thành của Hina, tôi cũng bắt đầu chuẩn bị cho kỳ nghỉ xuân sắp tới.
Mình phải dùng số tiền tiết kiệm để làm gì đó mới được. Đặc biệt là Sora lần này, đã cố gắng rất nhiều, nên tôi muốn làm gì đó khiến em ấy vui... Nhưng gác chuyện đó sang một bên, Sora dường như rất vui vì đề xuất của mình được chấp nhận trong câu lạc bộ hợp xướng. Thời gian luyện tập cũng không còn nhiều, em ấy đang ngày đêm nỗ lực.
Thế nhưng, sau khi về nhà... một lần nữa, tôi lại ngồi trước máy tính của anh rể.
Nhìn những thứ này, nụ cười cứ thế tuôn trào trên môi tôi.
Bởi vì bức ảnh của mẹ mà tôi tìm thấy đêm hôm đó... thật sự, là một thứ không thể tưởng tượng nổi.
Ngày hôm đó, trên màn hình máy tính, dáng vẻ của mẹ Sora thật sự khiến tôi sửng sốt.
Mẹ của Sora mà tôi nghe từ Sora kể là một đại mỹ nhân, hiền thục, làm gì cũng giỏi, là một người vô cùng tài giỏi. Thực tế, trong những bức ảnh còn lưu lại, quả thật là một mỹ nhân rất đẹp đang khẽ mỉm cười một cách tĩnh lặng. Là một người phụ nữ với khí chất yếu ớt, mảnh mai, kiểu tiểu thư khuê các. Thế nhưng...
"『Đùa à, cái này... là mẹ sao?』"
Sora phản ứng ngạc nhiên như vậy cũng là điều đương nhiên. Từng bức ảnh hiện ra, không phải là người phụ nữ hiền thục trong những bức ảnh cũ hay trong album mà cô mang theo như một ký ức. Đương nhiên vẫn là cùng một người, nhưng...
"『Cái này, là ba phải không?』"
"『Vâng, thế thì người đang khoác tay, mặt lộ vẻ cố gắng hết sức này...』"
Cứ như thể sắp ngã đến nơi, trông có vẻ sắp kêu lên thảm thiết một cách hài hước, rồi sau đó là dáng vẻ há miệng cười tươi sảng khoái.
Sau đó là dáng người như đang đuổi theo thứ gì đó, chạy không ngừng nghỉ, như một bóng mờ... Chuyện đó vẫn chưa hết, không biết có phải không thích mái tóc vừa cắt không, dáng vẻ bĩu môi nắm tóc mái của mình, tất cả những bức ảnh đang được trình chiếu trước mắt chúng tôi đều là ảnh một người phụ nữ sống động, vô cùng hoạt bát.
"『Khác hoàn toàn với ấn tượng của con trong những bức ảnh mà con có!』"
"『À—, nhưng... sao lại thế này, cái cảm giác quen thuộc này. Hình như cháu đã từng gặp người này ở đâu đó rồi.』"
Trước lời nói của Miyu, tôi cũng lập tức đồng tình.
"『Đúng vậy, tôi cũng thấy sao...』"
"『...Thấy sao ạ, chú... cái này quả nhiên là...』"
"『Ừm, đúng vậy.』"
"『Ế? Sao thế, hai người?』"
Tôi và Miyu cùng nhìn Sora, Sora đang ngơ ngác không hiểu gì. Lúc này, Hina đang nắm lấy bàn máy tính, nhìn màn hình máy tính và hét lên.
"『À há—, chị Sora có rất nhiều ảnh này—!!』"
"『Ế!? Hina, cái này là sao vậy?』"
Người duy nhất kinh ngạc là Sora. Tôi và Miyu đã sớm hiểu ra rồi.
"『Mẹ trong bức ảnh này rất giống với Sora hằng ngày đấy.』"
"『Ực ực. ...À, nhìn này! Giờ cái mặt ngại ngùng này, cái vẻ bĩu môi này nữa, giống y hệt vẻ mặt chị ấy lúc nói chuyện Tsundere với chú đấy.』"
"『Ế, khoan... ...Ế!?』"
Chỉ cần nhìn những bức ảnh liên tục thay đổi chóng mặt này, là có thể biết được, mẹ của Sora đã trải qua những ngày tháng đó vô cùng vui vẻ. Hơn nữa, không hiểu sao lại cảm thấy rất giống với chị Yuuri. Điểm chung của vợ anh rể không chỉ có vẻ đẹp. Họ đều là những người phụ nữ vui vẻ với nụ cười rạng rỡ.
Tất cả đều là những người như vậy.
"『Xem những bức ảnh của mẹ, con mới biết mẹ là một người siêu vui vẻ, năng động.』"
"『...Theo lời ba nói, mẹ là một người dịu dàng, hiền thục mà, trong ảnh cũng, toàn là cảm giác như vậy mà.』"
Miyu khẽ cười trộm.
"『Vì là mẹ của chị mà, tính cách cũng rất giống... Chắc chắn mẹ đã nói với ba là phải giữ bí mật với Sora nhé. Vì còn quan trọng đến mức phải đặt mật khẩu nữa mà.』"
Ra vậy. Cảm giác đúng là như thế. Cứ thấy mình chưa đủ hoàn hảo ở điểm nào đó cũng giống y hệt Sora.
"『Ực ực... Mẹ thật là...』"
"『À há há, đúng là một người thú vị mà—』"
Bộ sưu tập ảnh vẫn chưa hết, bên trong còn có những thứ giống như thời trung học nữa.
Dáng vẻ cười đùa được bạn bè vây quanh cũng là một thiếu nữ vô cùng hoạt bát.
Không biết đã xảy ra chuyện gì mà mọi người tụ tập lại, cùng nhau hô vang "muôn năm", cùng nhau tạo dáng hòa bình, tình cảm gắn bó này, qua màn hình cũng truyền tải được.
"『Mẹ của Sora cũng, có lúc cũng thích làm bộ làm tịch đấy nhỉ.』"
Việc giấu đi những bức ảnh "lỗi" và nhờ anh rể Shingo đưa ra những bức ảnh với hình tượng hiền thục càng chứng minh điều này.
"『Ừ, thật là. Ba cũng nên nói sớm với con chứ.』"
"『Vẫn còn giữ ảnh, chắc là có ý định nói cho con biết lúc nào đó rồi.』"
"『À!! Mẹ của chị, ngã rồi!』"
Sau khi Hina chỉ ra, mọi người cùng nhìn sang. Bức ảnh đã chụp được khoảnh khắc thiếu nữ ngã một cách đẹp mắt. Hành lý trên tay bay tứ tung trong không trung, bạn bè xung quanh lộ vẻ kinh ngạc.
Xem ra là ảnh chụp liên tục. Cứ như một đoạn phim hoạt hình ngắn vậy, những người xung quanh cũng cười ngượng ngùng, cô gái ấy cũng thế. Nhận ra mình đang bị chụp, từ ngạc nhiên chuyển sang tức giận xông về phía người chụp ảnh cũng được ghi lại.
"『...Mẹ, thật là ngơ ngác...』"
"『Giống chị rất nhiều đấy?』"
"『Ực...!』"
Sora, với tư cách là con gái, bị em gái chọc đến đỏ bừng mặt.
"『Nhưng, mẹ trông rất vui mà.』"
"『...Vâng.』"
"『Dù thất bại cũng vẫn cười, chị cũng thế không phải tốt hơn sao?』"
"『...Là như vậy sao?』"
"Mẹ đã ngã rất nhiều lần, nhưng tất cả đều là những bức ảnh mẹ vẫn cười vui vẻ sau thất bại. Mẹ là người không dễ nản lòng, hơn nữa còn là người biết chia sẻ với mọi người.』"
"『...Là như vậy ạ.』"
Sora phản ứng có chút ngượng ngùng.
"『Mặc dù việc nhìn lại những thất bại là rất quan trọng, nhưng nếu vì sợ hãi mà lùi bước thì thật lãng phí. Bởi vì sau khi nhìn mẹ của Sora...』"
Khoan đã, một bức ảnh chiếc váy bị tốc lên, cô ấy đang cố gắng che váy xuất hiện rất lớn.
"『A—! Anh, không được nhìn cái này!』"
"『Vâng, vâng ạ!』"
Mặc dù bên trong không nhìn thấy, nhưng dù sao đây cũng là phép lịch sự.
Tôi bế Hina đang ngủ ở đó lên và cùng Miyu đứng dậy khỏi ghế.
Sora vẫn không chán mắt nhìn chăm chú vào hình ảnh người mẹ trên màn hình.
"『Chắc chắn, nếu mẹ của Sora còn ở đây, nhìn thấy Sora đang nỗ lực như vậy, mẹ nhất định sẽ khen ngợi em. Với Miyu và Hina, mẹ cũng sẽ yêu thương, trân trọng vô cùng.』"
"『...Vâng, con, sẽ cố gắng... Sẽ cố gắng, con cảm thấy như vậy. Hơn nữa...』"
Đến đây thì tôi thành người thừa rồi. Để không làm phiền cuộc hội ngộ của hai mẹ con, chúng tôi rời khỏi phòng.
Từ đó về sau, sau khi Sora về nhà, em ấy đã nhiều lần vào phòng anh rể để vọc máy tính.
Tuy không hiểu rõ lắm, nhưng Sora từng nói rằng em ấy rất thích một bản nhạc trong đó.
Tuy không rõ đó là gì, nhưng dù sao tôi vẫn rất vui vì Sora có thể trở nên hoạt bát hơn.
Đang nghĩ vậy, Sora từ tầng hai đi xuống.
"『Hôm nay, cuộc nói chuyện với mẹ, kết thúc rồi à?』"
"『Thật là, đừng trêu con nữa mà, anh.』"
Sora cười ngượng nghịu, nhưng nụ cười đó không hề có chút u buồn nào.
"『Mọi chuyện hình như rất suôn sẻ nhỉ. Mọi thứ ấy.』"
"『Vâng, con... đã hiểu rồi. Dù không cần vội vàng cũng không sao cả.』"
Ý nghĩa của câu nói này tôi vẫn chưa hiểu rõ. Lúc này, Sora nhẹ nhàng lấy ra vài tấm ảnh.
『Con bé đưa này... bức ảnh của Yuuri-san đó. Ảnh chụp chung với anh hai.'
『À...』
『Đây nè. Con bé tìm được rồi. Bức ảnh hồi mình mới gặp nhau, chú cứ nghĩ nhất định phải có một tấm như vậy.'
— Sora... con bé vẫn luôn lo lắng cho chú.
Bức ảnh được đưa tới hiện lên hình ảnh chú Yuuta đang xụ mặt khó chịu cùng Yuuri-san nở nụ cười bối rối. Trước nỗi bận tâm nhỏ bé ấy của cô con gái cả... chú Yuuta cố nén những giọt nước mắt chực trào.
Ngày diễn ra buổi công diễn tốt nghiệp đã đến. May mắn thay, trời quang mây tạnh. Dù ngày chính thức tốt nghiệp là hôm sau, nhưng vì đây là lễ hội dành cho học sinh năm ba – những người đã không còn đến trường – nên nó là một hoạt động kéo dài cả ngày, cho phép cả gia đình và cư dân địa phương cùng tham dự.
『Chú ơi, nhanh lên nào!』
『Ừ ừ!』
Vạt áo khoác của Yuuta bị cô con gái út đáng yêu níu lấy, khiến chú vô cùng vui vẻ.
『Yuuta, giữ chỗ tốt là quan trọng lắm đó!』
『Đúng vậy ạ. Chuyện này phải tranh thủ thời gian mới được!』
『Nếu không giành được chỗ tốt thì làm sao xem rõ được sân khấu hiếm hoi của Sora chứ, lại còn phải quay phim nữa mà?』
Dưới sự thúc giục của Raika-san, Miyu và Shiori, Yuuta vội vã tăng nhanh bước chân.
Hôm nay, rất nhiều bảng quảng cáo dành riêng cho buổi công diễn tốt nghiệp được dựng lên, nhờ vậy mà cả nhóm dễ dàng tìm đến hội trường.
Với trách nhiệm chụp ảnh, Yuuta chào tạm biệt mọi người rồi tiến vào khu vực dành riêng cho nhiếp ảnh gia. Chú muốn chiếm một vị trí gần sân khấu nhất có thể, nhưng...
Quan sát xung quanh, Yuuta bắt gặp những ánh mắt từ các vị phụ huynh khác cũng đang mang theo thiết bị chụp ảnh. Mọi người trao nhau nụ cười xã giao gượng gạo... rồi bắt đầu cuộc cạnh tranh giành vị trí tốt.
Thế nhưng, Yuuta chợt nhận ra ở hàng ghế đầu, Sako-senpai đang hiên ngang cầm một chiếc máy ảnh to như khẩu pháo và vào tư thế sẵn sàng, còn Ninmura thì đứng cạnh hỗ trợ.
Hai người vừa thấy Yuuta đã nhếch mép cười gian xảo.
『Hừ... Ngây thơ quá Segawa-kun, giờ này mới đến. Đưa cái đó cho tôi mượn đi, còn máy ảnh kỹ thuật số kia cứ để Ninmura dùng.'
Sako-senpai khịt mũi, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt.
『Mà, tôi đã lường trước được chuyện này rồi, nên tôi đã đợi ở cổng chính từ tối qua, đảm bảo đã chiếm được vị trí hàng đầu rồi nhé. Lòng biết trước của tôi xin nhờ cậu chuyển lời đến Miyu-sama. Tôi đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ theo lệnh của Thiên Thần, là như vậy đấy.'
À thì ra là vậy, Miyu đã nhờ hai người họ.
『Đúng đấy đúng đấy, thế nên, Segawa không cần bận tâm chuyện quay phim nữa, cứ vui vẻ cùng mọi người thưởng thức đi. Đây là sân khấu có Sora biểu diễn mà.'
Yuuta cảm ơn lòng tốt của hai người, giao máy ảnh cho họ rồi quay lại chỗ mọi người.
Trong hậu trường sân khấu, Sora đang cố gắng kìm nén sự lo lắng đang dâng trào trong lòng.
『Mình... không sao đâu... nhỉ.'
Sự căng thẳng cứ thế tăng lên không ngừng.
Các thành viên của các câu lạc bộ khác cũng vậy, ai nấy đều trông rất lo lắng.
Sora và các thành viên câu lạc bộ hợp xướng đang tụ tập ở một góc hậu trường.
『Mọi người, đừng lo lắng! Cứ làm như lúc luyện tập là được!'
Người đang cổ vũ mọi người là Daiki.
Lúc thế này, không ngờ cái dáng vẻ không nghĩ ngợi gì mà cứ xông lên mãnh liệt ấy lại đáng tin cậy đến vậy.
Các thành viên khác, vừa cười khổ trước sự nhiệt tình của Daiki, vừa cảm thấy sự căng thẳng đang dần tan biến.
『...Ừm, đầu tiên là câu lạc bộ kèn đồng, nên vẫn còn chút thời gian.'
Sora kiểm tra lịch trình, đầu tiên là phần biểu diễn của các câu lạc bộ theo truyền thống hàng năm.
Và rồi, màn trình diễn bí mật cuối cùng sẽ là một bất ngờ dành cho các học sinh cuối cấp.
『Lần này, Takanashi đã rất nổi bật đấy nhỉ.'
Shuji nhìn Sora và nói lời động viên.
Các thành viên khác cũng gật đầu đồng tình. Sora vội vàng xua tay.
『Đâu có đâu! Em có đến luyện tập đầy đủ đâu! Cũng không thể hỏi ý kiến mọi người! Dù có hát đơn nhưng lại chẳng thể luyện tập... Em vẫn còn lo lắng lắm!'
『Nói cái gì thế! Người không giúp được gì là tôi mới phải! Takanashi đã cố gắng rất nhiều mà!'
Trước những lời tâm sự của Sora, Daiki lớn tiếng gào lên.
Mọi người từ các câu lạc bộ khác đều đổ dồn ánh mắt về phía họ, cả nhóm vội vàng ra hiệu "Suỵt!" với Daiki.
Chết rồi, nhìn Daiki vội vàng bịt miệng, Sora không nén được... lén lút bật cười.
『Takanashi...'
Thấy nụ cười của Sora, mặt Daiki lập tức đỏ bừng. Vì, đã lâu lắm rồi cậu mới được thấy nụ cười ấy.
Nụ cười của cô gái mà cậu yêu quý nhất. Các thành viên câu lạc bộ khác cũng hơi ngạc nhiên nhìn Sora.
Dù vốn được đánh giá là một người xinh đẹp, nhưng vì tính cách nhút nhát nên Sora luôn bị cho là người hiền lành, trầm tính.
Nhưng vì khả năng ca hát cực kỳ xuất sắc, Sora thực ra lại khá nổi tiếng.
Thế nhưng... một người có thể nở nụ cười tuyệt vời đến vậy, hầu hết mọi người đều không biết.
Không để ý đến những điều đó, Sora vẫn mỉm cười đáp:
『Em, em yêu câu lạc bộ hợp xướng nhất... Thế nên, cùng cố gắng nhé, Maejima-kun... không phải, Trưởng câu lạc bộ.'
『Ồ, ồ! Cứ để đó cho tôi!'
Daiki cảm thấy chỉ cần câu nói ấy, cậu có thể chiến đấu thêm mười năm nữa.
Nhìn cảnh này, Yoko như mất hết sức lực, tựa vào vai Sora, thở dài.
『Yo, Yoko? Sao thế, thở dài gì vậy... ít thấy lắm đó.'
『Thì là, tôi lo lắng cho cái dáng vẻ "ác phụ" không hề tự giác ấy của Sora đó mà.'
『Ể? Ể ể ể?'
Sora hoảng loạn.
『Ưm. Quyết định rồi. Sora, tôi, tôi quyết định sẽ chính thức gia nhập câu lạc bộ hợp xướng. Vì tôi cảm thấy nếu cứ để Sora tiếp tục thế này, sẽ có chuyện tồi tệ xảy ra mất.'
Dù Yoko nói nhỏ với vẻ mặt nghiêm túc, Sora vẫn không hiểu cô ấy đang nói gì.
Shuji đứng bên cạnh không hiểu sao cứ gật đầu lia lịa.
『Tại sao...? Nhưng mà, Yoko đã nói vậy thì em cũng yên tâm rồi.'
Tuy không hiểu rõ lý do, nhưng việc Yoko có thể gia nhập câu lạc bộ thực sự khiến Sora rất vui.
『Nhưng mà... có một điều tôi hơi bận tâm. Tại sao Sora lại cố gắng đến vậy cho buổi công diễn lần này? Không giống Sora chút nào, lại cố gắng đến thế.'
Đối với người bạn thân tri kỷ này, với những lời nói thẳng thắn đến vậy, Sora... cảm thấy những lời tận sâu trong lòng mình, bây giờ có thể nói ra rồi. Những điều mà cô bé chưa thể nói rõ với anh trai hay những người khác... những lời không thể nói.
『...Cái này, là để báo ơn. Chỉ hôm nay, mới có thể làm được...'
Chỉ cần bấy nhiêu thôi, Yoko đã hiểu. Điều đáng ngạc nhiên là Daiki và Shuji cũng hiểu ra.
Tất cả thành viên câu lạc bộ hợp xướng, đồng lòng, chờ đợi màn trình diễn đang diễn ra hoặc sắp tới.
Khi các học sinh cuối cấp vào vị trí, cả hội trường cũng trở nên yên tĩnh.
『Bây giờ xin mời bắt đầu buổi công diễn tốt nghiệp mà các học sinh đang tại trường dành tặng cho các học sinh cuối cấp.'
Theo tiếng phát thanh, màn sân khấu tạm thời hạ xuống.
Sau những tiếng xì xào nhỏ, tấm màn lại được kéo lên, và trên đó, các thành viên câu lạc bộ kèn đồng đã xếp thành hàng.
Học sinh đảm nhiệm vai trò nhạc trưởng bước ra từ sau cánh gà, cúi chào, rồi một bản nhạc hùng tráng vang vọng khắp hội trường.
Sau câu lạc bộ kèn đồng, lần lượt là câu lạc bộ nhạc nhẹ và một số câu lạc bộ khác tiếp tục biểu diễn, trình diễn những thành quả rèn luyện thường ngày của họ.
『Rồi. Tiếp theo là chúng ta. Sora, cố gắng nhé.'
『Yoko cũng cố gắng với đàn piano nhé.'
Sora cũng nói với các cô gái hát bè nữ cao đang hát cùng mình.
『Mọi người, sẵn sàng chưa? Cứ như bình thường... không sao đâu.'
『Đương nhiên là vậy rồi, Phó Trưởng câu lạc bộ Takanashi.'
Nụ cười động viên dành cho các em học sinh năm nhất, hơi chút ngượng ngùng.
Ở phía sau cánh gà đối diện, có thể thấy Daiki cũng đang nói những lời tương tự.
Yoko đã đi xuống dưới sân khấu, nơi đặt đàn piano.
Sau khi xác nhận điều đó, Sora khẽ gật đầu. Mọi người chờ đúng thời điểm.
『Câu lạc bộ hợp xướng, lên thôi!'
Dưới sự dẫn dắt của giọng Daiki, tất cả xông vào sân khấu rực rỡ ánh đèn.
Sau đó, chỉ còn lại việc chờ đợi màn trình diễn hết mình ấy.
Trong hàng ghế của các học sinh cuối cấp, Okae Kiyomi đang vô cùng lo lắng—
Ài, thôi chết, không sao chứ... lũ trẻ ấy.
Từ sau cái ngày Daiki tiết lộ chuyện sẽ từ chức, Kiyomi đã không bước chân vào phòng câu lạc bộ hợp xướng thêm một lần nào nữa.
Daiki cũng không đến tìm Kiyomi, có lẽ Sora, người cũng lo lắng sẽ nói ra lời từ chức như vậy, cũng không đến tìm Kiyomi.
Thế nên Kiyomi cũng đành nhẫn nhịn. Điều này đối với Kiyomi có lẽ rất đau khổ. Câu lạc bộ hợp xướng, sau khi tiếp quản từ Trưởng câu lạc bộ tiền nhiệm, liệu mình có làm được đủ những gì đáng lẽ phải làm không?
Khi Sora từng có một lần rút khỏi câu lạc bộ, Kiyomi thực sự rất thất vọng.
Có thể quay lại, thật sự là tốt quá.
Giao chức Trưởng câu lạc bộ cho Daiki, Kiyomi cũng tin rằng cậu ấy hoàn toàn phù hợp.
Nếu là Daiki, cậu ấy hẳn sẽ trở thành động lực để đạt được mục tiêu tham dự cuộc thi toàn quốc mà Kiyomi đã không làm được...
『...Mọi chuyện không đơn giản như thế đâu nhỉ. Không sao đâu.'
Kiyomi cố gắng kìm nén trái tim đang đập thình thịch.
Nếu thất bại, có lẽ chính Kiyomi cũng sẽ xông lên sân khấu mà hát cùng không chừng.
Mang theo tâm trạng ấy, Kiyomi nhìn thấy các hậu bối đang chỉnh đốn đội hình.
Tiếng đàn piano nhẹ nhàng vang lên. Sự căng thẳng đạt đến cực điểm.
Kiyomi nắm chặt tay, điều truyền đến tai cô là...
Đó là một bản hòa âm đẹp đẽ đến không ngờ, đúng như Kiyomi đã hình dung trong lòng.
『...Thật tuyệt vời!'
Đôi mắt ướt đẫm khiến Kiyomi không thể nhìn rõ sân khấu.
Sora đang hát ở trung tâm sân khấu. Các âm thanh xung quanh, Kiyomi ngạc nhiên khi nghe thấy rõ ràng một cách lạ thường.
Cảm giác như Kiyomi có thể nhận ra từng hơi thở của mỗi người.
Anh hai và mọi người chắc chắn cũng đang lắng nghe. Thật vui biết bao.
Nhưng Sora của ngày hôm nay, muốn hát cho một người, chỉ duy nhất một người mà thôi.
Kiyomi-senpai, chị có nghe thấy không? Đây chính là tiếng hát của chúng em.
Sora dồn hết tâm tư vào bài hát, và tâm tư ấy chỉ có một.
Cảm ơn chị.
Năm nhất, người đã mời mình gia nhập câu lạc bộ hợp xướng... thực ra là Kiyomi.
Lời mời có chút mạnh mẽ, đã đưa Sora nhút nhát đến với câu lạc bộ này. Thực sự vô cùng cảm ơn chị.
Không chỉ vậy. Người đã giúp mình quay lại câu lạc bộ hợp xướng cũng là Kiyomi.
Cảm ơn chị. Đã không biết bao nhiêu lần Sora nghĩ như vậy. Cầu nguyện. Truyền tải.
Cảm ơn chị đã cho em được hát lại lần nữa.
Muốn truyền đạt, muốn làm cho chị yên tâm, Sora... đang cố gắng hết sức.
Sora cất cao tiếng hát. Bài hát là tấm gương của tâm hồn. Chắc chắn, tấm lòng này có thể được truyền tải qua tiếng hát.
Bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay như sấm vang khắp hội trường.
Kiyomi thở phào nhẹ nhõm. Đến nước này thì... câu lạc bộ hợp xướng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì nữa.
Vừa nghĩ đến đây là kết thúc, "Rầm!", đèn sân khấu vụt sáng.
Daiki, vốn nổi tiếng với giọng nói lớn, thậm chí không cần micro mà trực tiếp gào lên:
『Chúc mừng tất cả mọi người tốt nghiệp! Tiếp theo là món quà đặc biệt của chúng tôi!'
Câu lạc bộ kèn đồng và câu lạc bộ nhạc nhẹ đang chờ ở hậu trường xông lên sân khấu.
Và rồi bắt đầu, một màn biểu diễn kết hợp đầy ngẫu hứng.
Hàng chục hậu bối cất cao giọng hát những khúc nhạc vui tươi, cùng nhau hòa tấu.
Bài hát này có thể nói là một ca khúc đại chúng mà ai cũng biết, dần dần mọi người cũng bắt đầu hát theo.
Các học sinh cuối cấp đối mặt với màn trình diễn bất ngờ này, cũng trở nên phấn khích.
Kiyomi là người đầu tiên hát theo. Sao mà nhịn được chứ.
Mới sớm thế này mà các em đã bắt đầu làm những điều còn thú vị hơn cả thời của mình nữa.
Kiyomi vui vẻ, khoác vai các học sinh cuối cấp xung quanh và tiếp tục hát.
Hướng về sân khấu, nơi phát ra những tiếng ca tươi sáng, Yuuta mỉm cười rạng rỡ.
『Cái này... là ý tưởng của Sora đó... chú giật mình thật đấy.'
『Tuyệt-vời-quá. Chị hai đã cố gắng rất nhiều!'
『Ừ, đúng vậy!'
『Chú ơi, chị hai đang hát ạ?'
『Ừ, nhìn kìa, đang hát ở chính giữa đó.'
Yuuta để Hina ngồi lên đầu gối, nhẹ nhàng nâng cơ thể bé lên.
Cuối cùng, đầu Hina cũng vượt qua được vai của những người phía trước, dáng vẻ oai vệ của chị hai hiện rõ trong mắt Hina.
『Là chị—hai đó! Chị hai đang hát đó!'
『Đúng không! Hina hát cùng đi?'
『Vâng! Hina cũng hát!'
Hina hát những lời lung tung, nhưng vẫn theo đúng nhịp điệu.
Miyu cũng hát, và đáng ngạc nhiên là Raika-san cũng hát.
Sau đó, cho đến khi bài hát kết thúc, cả nhà thi đấu luôn được bao trùm bởi một bầu không khí náo nhiệt đến khó tin.
Buổi công diễn tốt nghiệp đã thành công mỹ mãn.
Những trưởng câu lạc bộ từng đối địch nhau, bao gồm cả Daiki, sau đó đều dành lời khen ngợi cho nhau, không khí trong phòng chờ vô cùng tốt đẹp.
『...Truyền tải được rồi, nhỉ.'
Sora lẩm bẩm như để tự trấn an mình.
『Không sao đâu, chắc chắn là vậy.'
Yoko đảm bảo.
『Ừm... nhờ có Yoko... và công sức của mọi người nữa.'
Sora nhìn quanh những người xung quanh... những người bạn của mình. Nếu mọi người cùng nhau, hòa thuận mà làm, đó chính là điều tốt nhất. Đây là những điều quan trọng nhất mà gia đình đã dạy cho mình, lẽ đương nhiên nhưng lại là điều đầu tiên mình quên mất.
Sora lấy ra tấm ảnh mới kẹp trong cuốn sổ học sinh.
Đây là ảnh của mẹ... không phải tấm ảnh kỷ niệm với khuôn mặt nghiêm nghị, mà là tấm ảnh mẹ cười rạng rỡ, có rất nhiều người vây quanh. Trong đó, cả bố hồi trẻ cũng có mặt.
Giá mà mình cũng có thể như vậy, Sora nghĩ. Và đáng lẽ mình phải làm được như vậy.
Vì Sora chính là con của mẹ mình, một cô con gái đích thực mà.
Lúc này, Yuuta đang run rẩy vì xúc động.
『Sora... đã cố gắng nhiều rồi.'
『...Đúng vậy ạ.'
Bên cạnh Yuuta là Shiori.
Miyu và Hina, cùng với Raika-san đã đi vệ sinh.
Dù là một màn trình diễn rất tuyệt vời, nhưng đối với Hina thì có vẻ là một quá trình rất dài, vừa kết thúc là bé đã đòi đi vệ sinh ngay.
Yuuta và Shiori đang đợi gần cổng trường.
Các gia đình đi cùng nhau, và các học sinh cuối cấp.
Trong số đó, cũng có những cặp đôi lưu luyến không rời. Chắc là những cặp đôi sẽ phải chia xa sau khi tốt nghiệp vì mối quan hệ cấp ba và cấp hai. Ngày mai còn có lễ tốt nghiệp, chắc chắn cảm xúc sẽ còn dâng trào hơn nữa.
Và lúc này, Kitahara Shiori cũng đang có cảm xúc dâng trào hơn bao giờ hết.
Hôm nay, đã quyết định rồi.
Sau khi buổi công diễn tốt nghiệp của Sora kết thúc, Shiori sẽ không còn lý do gì để đến giúp đỡ như trước nữa.
Cho dù không phải vậy, thì khi học kỳ mới bắt đầu, Shiori cũng phải đi học bình thường, như vậy sẽ không thể giúp đỡ được như bây giờ nữa, và Raika-san cùng mọi người cũng sẽ đến thường xuyên hơn bây giờ.
Thế nên, bây giờ, chỉ có bây giờ thôi.
Shiori... quay sang Yuuta đang dựa vào cổng trường.
『Yuuta.'
『Sao thế, Shiori, nói chuyện trang trọng thế.'
Bị Yuuta cười đáp lại, Shiori thấy hơi e ngại.
Nếu nói ra những lời này, liệu có phải sẽ không thể ở bên nhau như trước nữa không.
Nhưng, Shiori đã không thể kìm được nữa rồi. Tình cảm chân thật này.
『Hôm nay, Sora, thật tuyệt vời.'
Đầu tiên, Shiori xác nhận những gì mình muốn nói. Yuuta cười vui vẻ thật lòng.
『Đúng thật! Nói thật, rõ ràng mới gặp chưa đầy nửa năm... Sora cảm giác đã trưởng thành hơn rất nhiều rồi. Chú giật mình thật đó.'
『Nhưng mà... đó là, nhờ vào sự cố gắng của Yuuta đó, cháu nghĩ vậy.'
Quả đúng là như vậy. Một sinh viên đại học nhận nuôi ba chị em ruột mất tung tích của cha mẹ, rồi một mình nuôi dạy, có thể nói đơn giản là liều lĩnh. Nhưng, đây lại có một người thực sự đã làm được điều đó. Shiori cũng chính vì điều này... mà đã thích Yuuta.
Shiori hít một hơi thật sâu... rồi dồn hết sức lực thở ra.
『Cháu, cháu, thích Yuuta.'
Dồn hết dũng khí, Shiori nói ra những lời đó.
Chắc chắn, mặt mình đang đỏ bừng.
『Đối với Sora và các em, chú siêu quý trọng... thật tuyệt vời... đúng vậy, thật sự... rất tuyệt vời.'
Những lời nói cố gắng thốt ra, vẫn còn đứt quãng. Nhưng dù vậy...
Có thể nói ra thật tốt quá. Cuối cùng, cũng nói ra được rồi. Shiori nghĩ thầm trong lòng.
『Cảm ơn cháu. Chú rất vui.'—
Ể?
Câu trả lời gọn lỏn đến mức mất cả hứng.
『Hina tuy vẫn luôn nói vậy, Miyu, Sora cũng... thỉnh thoảng, nói với chú như thế, nên chú mới có thể cố gắng được đó. Shiori lúc đầu, còn tưởng cháu ghét chú cơ, giờ thì chú yên tâm rồi.'
Yuuta cười ngây thơ, nhìn thế nào cũng không hiểu được.
Shiori cảm thấy hai chân như bỗng chốc mất hết sức lực—
Yuuta, đang đối xử với mình giống như đối xử với ba chị em vậy!
Dù không nghĩ sẽ nói như thế... nhưng người luôn đặt ba chị em lên hàng đầu để suy nghĩ này, đây, có lẽ là một lời đánh giá khá cao đấy.
Mình, vẫn bị coi là trẻ con rồi, Shiori thở dài.
Dù nói vậy, Shiori vẫn thấy hơi yên tâm một chút. Tình cảm của mình đã được truyền tải tốt đẹp... Ít nhất, việc mình có thiện cảm với Yuuta chắc chắn đã được truyền đạt rồi.
Cô thiếu nữ bướng bỉnh cứng đầu này cuối cùng cũng đón nhận chính mình, một người đã tạm thời lấy hết dũng khí mà tiến lên.
Có lẽ cũng không cần phải quá hoảng loạn. Đợi ba chị em lớn hơn một chút, đợi đến khi chú Yuuta có thể thảnh thơi hơn, biết đâu mọi chuyện rồi sẽ ổn cả.
Ít nhất thì, hiện tại, hai tình địch rõ ràng là chị Raika và Sugaya đều lớn tuổi hơn Takanashi Shiori. Thế nên, thời gian chắc chắn đang đứng về phía Shiori.
Đúng lúc này, Shiori chợt nhớ ra một chuyện. Phải rồi, Shiori này, nhân cơ hội này ít nhất cũng phải giải quyết việc đó chứ.
“Vậy thì… chú Yuuta này, chú từng nói là lần này… sẽ đáp lễ mà đúng không?”
Chú Yuuta chớp chớp mắt, bộ dáng khó hiểu nhìn cô. Shiori thấy chú Yuuta như vậy cũng thật đáng yêu.
Vào ngày lễ tốt nghiệp, dù là một buổi lễ trang trọng, nhưng đội hợp xướng vẫn có mặt.
Họ hát bài ca truyền thống của trường, và cả bài hát chia tay nữa.
Dù không phải tất cả học sinh đều tham gia, nhưng việc đội hợp xướng biểu diễn mỗi năm là một thông lệ.
Sau khi hát xong bài ca chia tay, Sora cùng mọi người liền lùi vào phía sau sân khấu.
Khi sân khấu hạ xuống, Kiyomi đã thấy Sora mỉm cười với mình.
Giờ thì, mình sắp phải chia tay tiền bối Kiyomi rồi… Vô vàn ký ức ùa về trong lòng Sora.
Kiyomi cũng vậy.
Sora đứng bên cửa sổ phòng âm nhạc. Chỉ một câu thôi, cô rất muốn nói với người quan trọng ấy.
Gió tháng Ba cũng đã bắt đầu mang theo chút hơi ấm.
“Takanashi, đợi lâu rồi nhé. Chị biết em chắc chắn sẽ đến mà.”
Kiyomi chạy lon ton tới, trên tay cô đang cầm giấy chứng nhận tốt nghiệp.
“Đội trưởng Okae…”
“Đừng gọi vậy nữa chứ, chị không còn là đội trưởng nữa đâu. Hơn nữa, những lời khách sáo như vậy thì bỏ đi nhé. Chị đã tốt nghiệp rồi mà, từ giờ cứ gọi thẳng tên chị nhé? Thật sự, chị đã muốn thế từ lâu lắm rồi đó.”
Bị nụ cười tinh nghịch của Kiyomi đánh bại, Sora đành gật đầu.
“Vâng… tiền bối Kiyomi.”
“Ừm, nghe hay đó. Giá mà em đã gọi chị thế này sớm hơn thì tốt biết mấy.”
“Khụ khụ… nhưng mà, em sẽ ngại lắm chứ bộ.”
Sora ngại ngùng mỉm cười. Trong mắt Kiyomi, nụ cười ấy thật rạng rỡ.
“Takanashi… không đúng, Sora, hôm nay… và cả hôm qua nữa, cảm ơn em nhé.”
“Ơ…?”
Kiyomi dịu dàng ôm lấy Sora.
“Chị nghe thấy rồi, giọng hát của Sora. Em đã cố gắng hết sức mình đó.”
“Tiền bối Kiyomi…”
Nước mắt tuôn rơi trong mắt Sora khi cô cảm nhận được tình cảm ấy đã được truyền tải.
“Nhưng có một điều chị phải nói nhé. Lời cảm ơn đó, chính là điều chị muốn nói với em. Cảm ơn em đã đến với đội hợp xướng, cảm ơn em vì đã ở bên cạnh. Tuy khi em nói muốn rời đội, chị thực sự không biết phải làm sao… nhưng em đã trở lại, chị thật sự rất vui. Sau này đội hợp xướng sẽ trông cậy vào em đấy. Mà, chắc chắn Maeshima sẽ gây ra không ít phiền phức đâu, nhưng cậu ấy không phải người xấu đâu!”
Trong mắt Kiyomi cũng lấp lánh nước.
“Vâng… vâng. Em, em thực sự rất mừng vì đã được tham gia đội hợp xướng…”
Đó là lời thật lòng của Sora. Sau vụ tai nạn máy bay, dù đã trở lại trường nhưng không thể quay về cuộc sống bình thường, chính Kiyomi và mọi người đã mạnh mẽ kéo Sora quay lại đội hợp xướng.
Nếu không có họ, Sora không thể tưởng tượng nổi mình sẽ tiếp tục tham gia câu lạc bộ, tiếp tục kết bạn như thế nào. Người đã mang lại cho Sora cơ hội được hát một lần nữa, chính là Kiyomi.
“Khụ khụ, được em nói thế này… chị thực sự rất hạnh phúc. Chị sẽ còn đến nghe Sora hát nữa đó.”
“…Vâng.”
Kiyomi dịu dàng ôm lấy Sora đang không ngừng tuôn rơi nước mắt.
Ở bên ngoài phòng học, Daiki và mọi người cũng đang dõi theo. Daiki, người nước mắt chảy dài không ngừng, giờ đây cũng rất muốn đến chỗ hai người họ, nhưng đã bị Shuji và những người khác ngăn lại.
Hãy cứ để hai người họ ở riêng thêm một chút nữa.
Kiyomi, người đã luôn nhẫn nhịn không can thiệp vào đội hợp xướng, và Sora, người rất nhút nhát nhưng vẫn luôn cố gắng hết mình, cả hai chính là những người có công lớn nhất trong buổi biểu diễn tốt nghiệp lần này. Điều này, mọi người đều đã hiểu rất rõ.
“Con về rồi đây ạ!”
Sau khi tiễn Kiyomi, Sora lập tức hướng thẳng về nhà mình. Những việc nhà trước đây chưa thể làm được, từ giờ phải cố gắng hơn nữa mới được. Cô cất tiếng chào tràn đầy năng lượng, và từ trong phòng, chú Yuuta cùng mọi người liền ra đón.
“Mừng em về. Buổi lễ tốt nghiệp thế nào?”
“Vâng, rất suôn sẻ ạ…”
Sora nở nụ cười ngượng ngùng, định bước lên thềm nhà.
“Từ giờ, việc nhà cũng sẽ giống như trước đây, không, sẽ còn cố gắng hơn nữa… Á!”
“Ôi cẩn thận!”
Bất cẩn vấp ngã trên bậc thềm ở cửa ra vào, Sora ngã nhào, va thẳng vào chú Yuuta và cả hai ôm chầm lấy nhau.
“S-Sora, em không sao chứ?”
“…Vâng, vâng.”
Cả hai cứ thế giữ nguyên tư thế một lúc.
Đây… có phải là phần thưởng cho những nỗ lực bấy lâu nay không nhỉ?
Nghĩ vậy, mặt Sora đỏ bừng.
“S-Sora?”
Chú Yuuta vội vã lên tiếng. Nhưng… bây giờ, ít nhất là bây giờ…
“K-Không… em xin lỗi. Nhưng mà… thêm, thêm một chút nữa… cứ ôm em thế này, có được không ạ?”
Sora nói xong, khẽ thở dài một hơi.
Giờ đây, con có gia đình rồi. Có những người quan trọng rồi. Có bạn bè rồi. Thế nên, không sao đâu mẹ ơi.
Sora khẽ thầm thì trong lòng, nói với mẹ mình đang ở trên thiên đàng.
**Vĩ Thanh**
Ngày đầu tiên trong kỳ nghỉ xuân của Sora. Chúng tôi đến một bể bơi trong nhà rất lớn ở trong thành phố.
“Oa! Con thích bể bơi nhất!”
“Á, Hina!! Không được tự ý đi một mình đâu!”
Miyu đuổi theo Hina đang hớn hở chạy. Cả hai đều mặc bộ đồ bơi rất đáng yêu và vừa vặn. Miyu cũng bắt đầu kỳ nghỉ xuân cùng lúc với Sora.
“Anh hai, cảm ơn anh. Đã đưa tụi em đến đây.”
“Không có gì đâu. Các em đã luôn cố gắng như vậy mà, thế này có là gì đâu. Hơn nữa, anh cũng đã làm thêm chăm chỉ, để dành được kha khá tiền rồi. Tối nay chúng ta cũng có thể ăn ngoài. Vì hôm nay là phần thưởng cho Sora đã cố gắng mà.”
Tôi và Sora nhìn nhau và mỉm cười.
Sora sau khi buổi biểu diễn tốt nghiệp kết thúc tốt đẹp, có vẻ như đã trưởng thành hơn một chút.
Sora hơi ửng hồng mặt, ngước nhìn tôi, nở nụ cười có vẻ hơi ngại ngùng.
“Chú Yuuta, đợi lâu rồi.”
“…Chú Yuuta, đây là…”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, tôi quay đầu lại nhìn, thì thấy chị Raika và Shiori đang đứng đó.
Chị Raika dĩ nhiên đang đi cùng Ninmura và tiền bối Sako. Mà, điều này thì cũng thường xuyên rồi. Nói mới nhớ, sắc mặt Shiori có vẻ không tốt lắm.
“Ơ, ơ… Sora, mấy đứa đến thì đã biết rồi… nhưng sao, ngay cả chị Raika cũng…”
“Hả? Không được sao? Em lại nghĩ là giao lưu theo nhóm thì sẽ tốt hơn chứ…”
Thực ra, hôm nay tôi được Shiori nhờ vả, tiện thể hoàn thành cái gọi là ‘đáp lễ’.
Nói thật, để Ninmura làm thì hợp lý hơn nhiều. Ninmura như thể điều hiển nhiên, rời khỏi chỗ chúng tôi và bắt đầu bắt chuyện với các cô gái mặc đồ bơi. Năng lượng của cậu ta thật sự khiến người ta không khỏi nể phục.
“Tiểu thư Hina, tiểu thư Miyu, xin hãy để tôi chụp ảnh cho hai vị!”
Tiền bối Sako đang vui vẻ lấy ra một vật to lớn trông giống máy ảnh từ trong túi, vung vẩy để nhấn mạnh sự hiện diện của mình.
“Chú ơi, mọi người cùng chụp đi ạ. Lại đây, chị Shiori cũng chụp cùng luôn.”
“Ơ, ơ… Chị, chị phải…”
“Chị Shiori cũng chụp cùng đi ạ——”
Hai cô bé nhỏ tuổi tràn đầy năng lượng kéo tay Shiori, và Shiori cũng đã vào trong phạm vi chụp ảnh.
Sau khi chụp xong, Shiori đưa tay ra cho tôi.
“Haizz… tôi, có lẽ không ổn rồi. Chú Yuuta… sau này, nhờ chú đó.”
Đối diện với gương mặt đầy quyết tâm của Shiori, tôi gật đầu.
Chỉ có thể nói là căng thẳng thôi. Tôi cứng đờ trước mặt bạn bè của Shiori, tức là các nữ sinh cấp ba. Lại còn đang nắm tay Shiori nữa chứ.
“À, à… tôi là, bạn trai của Shiori… đó.”
“Đúng, đúng vậy! Thế này là được rồi chứ! Tôi đã giới thiệu cho mấy cậu rồi đó!”
Shiori với khuôn mặt đỏ bừng vội vàng tuyên bố trước.
Bàn tay đang bị nắm chặt đau nhói, nhưng tôi quá căng thẳng nên không để ý đến điều đó nữa.
“Ừm, ừm… Shiori, anh hiểu rồi. Hiểu rõ rồi mà.”
Nhìn những khuôn mặt bối rối đỏ bừng của các bạn cùng lớp, chẳng lẽ đã bị lộ tẩy sao… Không không, nói chung là mong mọi chuyện nhanh kết thúc.
Việc đáp lễ mà Shiori nhờ sau buổi biểu diễn tốt nghiệp chính là cái này đây.
“C-Chỉ một lần thôi, chú có thể giả làm bạn trai của tôi được không?”
Dù thế nào cũng không thể thoát khỏi sự truy hỏi của bạn cùng lớp, nên cô ấy đành phải giới thiệu bạn trai cho bạn bè. Nhưng thực tế, hình như Shiori không hề có bạn trai.
Nếu vậy thì Ninmura là một anh chàng đẹp trai chẳng phải hợp hơn sao, nhưng khi tôi nói vậy thì bị cô ấy gạt phắt đi bằng câu “Chỉ chú Yuuta thôi!”. Mà, Ninmura thì có vẻ thật sự sẽ làm gì đó nên thôi vậy.
Vì thế, hôm nay chiến lược bạn trai giả được thực hiện cùng với hoạt động nghỉ xuân của Sora và các em.
“Vậy thì, tôi còn phải đi trông mấy đứa cháu gái, nên xin phép đến đây thôi.”
Nói những lời lúng túng, tôi rời khỏi “chiến trường” đó.
Phía sau, tôi nghe thấy tiếng Shiori cổ vũ “Cố lên nhé!”, nhưng…
Nói chung, tôi hơi nhẹ nhõm vì đã hoàn thành việc đáp lễ.
Trên đường về nhà, chị Raika điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra… nhưng Sora và Miyu khẽ thở dài.
“Aizzz… Anh hai đúng là đồ ngốc mà.”
“Chị ơi, sao không ngăn anh lại? Kiểu như là, đồ ngốc——, vậy đó.”
“Miyu đừng trêu chị nữa. Không sao đâu. Trước đây chị cũng từng nghe nói là anh ấy sẽ giả làm bạn trai rồi mà…”
Trước vẻ điềm tĩnh bất ngờ của Sora, Miyu lộ ra vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
“Chị ơi, chị thay đổi một chút rồi nhỉ?”
“À ha ha…”
Sora thực sự có thể đã thay đổi một chút rồi. Cô đã hoàn thành tốt một việc, và mối gắn kết gia đình cũng ngày càng sâu sắc hơn.
Bài hát mà cô đã hát trong buổi biểu diễn tốt nghiệp hôm đó là một bản nhạc trong tập tài liệu của bố mẹ.
Vì đó đều là những bài hát đại chúng nổi tiếng, nên Sora cũng biết không ít bài.
Tuy có hơi cũ kỹ, nhưng đó là những bản nhạc đầy hoài niệm. Những bài hát mà mẹ đã từng hát, Sora cũng muốn hát lại.
Tâm trạng muốn được hát cùng hai người quan trọng nhất, giờ đây, Sora muốn truyền tải điều đó đến những người đã luôn ủng hộ mình.
“Tất cả là nhờ có mẹ…”
Khi Sora khẽ thì thầm như vậy, Miyu nở một nụ cười ranh mãnh như một tiểu ác quỷ.
“Nói mới nhớ, mẹ của chị, ngực to thật là tốt quá ha! Chị rồi cũng sẽ có dáng người đẹp thôi, giờ không cần vội cũng không sao đâu… Chị vui lắm đúng không?”
“M-M-M-Miyu, em đang nói gì vậy chứ!”
Trước lời thì thầm bên tai của em gái, cô không kìm được mà tai cũng đỏ bừng lên.
Nói thật, trong đầu Sora cũng không thể nói là chưa từng nghĩ đến điều đó.
“Ơ kìa. Sao thế hả—? Chị—ơi, mặt đỏ bừng luôn rồi kìa—!”
“Sora, em nóng à?”
“À, à, à ha, à ha ha, không có gì đâu ạ.”
Hina và chị Raika cũng bắt đầu lo lắng, Sora với khuôn mặt đỏ bừng chạy trốn đi.
Không được, thật quá xấu hổ mà.
Còn tôi, người giả làm bạn trai của Shiori, vẫn đang đi cách Sora và các em một quãng do ảnh hưởng của chuyện vừa nãy.
Ưm—, không biết khi nào, nếu Sora và các em cũng giới thiệu bạn trai cho tôi thì tôi sẽ phải làm sao đây. Chỉ nghĩ thôi mà mặt đã tái mét rồi.
Lúc này, tôi chú ý thấy Sora và các em đang đùa nghịch với khuôn mặt đỏ bừng.
“Ơ kìa, Sora, sao thế?”
“K-K-Không có gì cả! Bí mật! Là bí mật đó!”
“Hả? Gì vậy? Kể anh nghe với!”
Chết rồi. Có vẻ như trong lúc tôi đang suy nghĩ vẩn vơ thì đã có chuyện gì đó thú vị xảy ra.
“Đừng, đừng nghe mà, không, không có gì to tát đâu ạ.”
“Đừng nói vậy chứ…”
Trước mặt tôi, Miyu và Hina đứng chắn lại như muốn bảo vệ chị mình.
“Thật tình, con gái đang nói chuyện riêng của con gái mà. Anh thật là thiếu tinh tế quá đi!”
“Thiếu lắm đó ạ!”
Sora ngượng ngùng đứng phía sau, còn tôi thì bị hai cô bé nghiêm khắc chỉ trích.
“Chú Yuuta, thiếu tinh tế.”
“S-Sao lại thế chứ…”
Ngay cả chị Raika cũng nói vậy.
“Sora, em nói ra sẽ tốt hơn đấy.”
“Vâng, Sora-kun. Nếu không nói cho Segawa-kun thì cậu ấy sẽ không hiểu đâu!”
Bị Ninmura và tiền bối Sako cười nói như vậy, mặt Sora càng đỏ bừng hơn… và cô bé hét lớn.
“A-A-Anh… anh hai đồ ngốc to xác!”
“Ơ ơ ơ ơ~~ Sao lại thế chứ…”
Tôi phát ra tiếng kêu không ra hình thù gì, kéo theo một tràng cười.
Tôi không ngừng ngước nhìn bầu trời. À, muốn trở thành một người bố đáng tin cậy thì còn xa lắm.
Nhưng, bầu trời lúc nào cũng trong xanh, điều đó cũng cho tôi biết mùa xuân đang đến gần rồi.