Đó là chuyện xảy ra không lâu sau khi tôi, Segawa Yuuta, dọn đến căn phòng sáu chiếu ở Hachioji. Đây cũng là lần đầu tiên tôi sống chung với người khác, ngoài chị gái mình. Trước đây tôi từng ở ký túc xá bao ăn, dù chật chội nhưng ít ra vẫn là phòng riêng, lại có cô phụ trách nấu ba bữa mỗi ngày. Hơn nữa, cứ đến thứ Bảy là chị gái tôi lại đến thăm bất kể mưa gió, lo liệu hết việc giặt giũ, dọn dẹp. Giờ nghĩ lại, hồi đó mình thật sự quá ư là tệ.
Kể từ tháng Tư chính thức sống một mình đến nay đã gần bốn tháng. Ngay khi tôi vừa cảm thấy mình đã phần nào tự lập được, thì lại nhận được tin chị gái và anh rể đã mất tích.
Tôi không nỡ nhìn ba chị em họ sắp bị chia cắt, thế là tôi như thể mang các cháu bỏ trốn, đưa các cháu về lại căn phòng sáu chiếu ở Hachioji. Sora và các em cũng tự nguyện theo tôi về đây.
Khi còn nhỏ, bố mẹ tôi cũng qua đời vì tai nạn. Lúc đó tôi cũng suýt chút nữa bị chia lìa. Giống như những gì chị gái đã làm cho tôi khi ấy, tôi cũng mong ba chị em này có thể sống cùng nhau như chúng tôi. Mặc dù nếu ba chị em được tách ra và nhận nuôi riêng, cuộc sống của các cháu ít nhất sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào. Dĩ nhiên, lúc đó tôi chẳng có chút chuẩn bị nào cho việc sống chung với ba cô bé, khiến các cháu phải chịu không ít khổ sở. Dù vậy, tôi vẫn cắn răng bắt đầu cuộc sống ở Hachioji, và sự khắc nghiệt của nó vượt xa tưởng tượng của tôi.
Ngày hôm đó, tôi nghĩ nó sẽ trở thành một ngày kỷ niệm nhỏ.
Dù mệt mỏi rã rời, tôi vẫn mang theo cảm giác mãn nguyện quay về căn hộ.
"Cái này, dùng thế nào đây ta?"
Trong túi áo tôi là một phong bì mỏng. Đó là tiền lương từ nhà hàng tôi vẫn làm thêm.
Vì chuyện của chị gái và Sora, thời gian làm thêm của tôi đã bị giảm sút. Nhưng tôi đã cố gắng hết sức năn nỉ ông chủ xếp ca thêm, rồi lại tăng ca nên tháng này tiền lương còn nhiều hơn bình thường gần một vạn yên.
"Nếu mình đã muốn, thì vẫn làm được mà nhỉ..."
Tuy trong quá trình đó gặp không ít trở ngại, cũng có vài lần muốn bỏ cuộc, nhưng nhìn thấy số tiền này, mọi mệt mỏi đều lập tức bay biến.
Ngoài công việc ở Cửa hàng Kẹo Hanamura, tôi còn nhận thêm vài việc làm ngắn hạn do Senpai Sako giới thiệu. Khoản lương lần này cao hơn kha khá so với chi phí sinh hoạt tôi đã tính toán khi nhận nuôi ba chị em.
Dĩ nhiên, tôi biết số tiền này vẫn chưa đủ, nhưng đối với tôi, đây cũng coi như đã hoàn thành một mục tiêu nhỏ.
"Xem ra, tạm thời thế này là ổn rồi... Cứ làm theo kế hoạch thôi."
Tôi suýt chút nữa huýt sáo một cách vui vẻ.
Rẽ vào con hẻm quen thuộc, bước lên cầu thang căn hộ, ngay lập tức có thể nhìn thấy phòng của tôi.
Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ cứ thế thong thả mở cửa rồi tiện tay vứt hành lý vào một góc. Nhưng giờ đây, tôi đã "ngoan" hơn, thế là tôi gõ hai tiếng rồi cất giọng: "Chú về rồi đây—!"
Lời còn chưa dứt, cánh cửa đã mở ra từ bên trong.
"Anh hai, anh về rồi!"
"Cậu về sớm thế ạ!"
Cười có chút ngượng nghịu là cô chị cả Sora, học cấp hai. Còn cô bé tóc vàng xinh đẹp kia là Miyu, học tiểu học. Và một người nữa...
"Cậu! Cậu! Hina, Hina cũng ở đây! Bế! Bế!"
Tôi ôm chặt lấy Hina bé bỏng đang lao vào lòng, khóe môi không kìm được nở nụ cười.
"...Cậu về rồi. Sora, Miyu, Hina."
Ba người này chính là những "người nhà" đang cùng tôi sống trong căn phòng sáu chiếu này.
Cảm giác ấm áp khi có người chờ đón mình về nhà như vậy tràn ngập lồng ngực tôi.
Nhưng ngay sau đó, tôi lại chợt nhớ ra, chị gái - người vẫn luôn đón tôi về nhà như Sora và các cháu - đã không còn ở đây nữa... Mỗi khi nghĩ đến đây, lòng tôi lại quặn thắt.
Kể từ khi "bỏ nhà" về sống với tôi, ba chị em này vẫn luôn phải nhịn cái này, nhịn cái kia. Nhưng hôm nay thì khác rồi. Lòng tôi lâng lâng một niềm vui nho nhỏ.
"Vậy thì, tối nay chúng ta ra ngoài ăn nhé."
"Ơ? Tuyệt vời quá! Ra ngoài ăn ạ!"
Phản ứng mạnh nhất với lời nói của tôi là Hina bé bỏng trong vòng tay.
Con bé vung vẩy hai bàn tay nhỏ xíu, đáng yêu vô cùng. Nhưng Sora và Miyu thì lại trưng ra vẻ mặt lo lắng.
"Nhưng, nhưng có ổn không ạ... Anh hai?"
"Đúng rồi đó. Phải tiết kiệm chứ..."
Hai chị lớn có lẽ còn suy nghĩ về chuyện sinh kế kỹ lưỡng hơn cả tôi. So với tôi - người quản lý số tiền kiếm được, Sora và các em, chỉ cầm chút tiền tôi đưa để chi tiêu, trên thực tế áp lực lại lớn hơn nhiều. Tôi thật sự có lỗi với các cháu.
"Không sao đâu, hôm nay chú nhận lương rồi, lại còn nhiều hơn dự kiến kha khá. Ừm— đi ăn ở đó thế nào? Quán mì Trung Quốc gần trường đại học ấy."
"À, cháu nhớ rồi, chú từng đưa tụi cháu đi một lần rồi phải không ạ? Nếu là ở đó thì... Được ạ, ở đó cũng khá rẻ."
Sora và các em như trút được gánh nặng, mỉm cười. Tôi thật sự cảm thấy xấu hổ vì để những cô bé cấp hai phải lo lắng chuyện sinh kế. Nhưng đến nước này thì cũng chẳng còn cách nào khác, thực tế là để duy trì cuộc sống này, tôi cũng đã rất cố gắng rồi.
Dù vậy, chỉ có tôi mới có thể giữ cho ba chị em được sống cùng nhau, nên nhất định phải kiên trì.
Tôi sắp xếp lại suy nghĩ, cùng ba chị em lên đường đi ăn tối.
Quán mì Trung Quốc mà gần đây chúng tôi hay ghé vì muốn tiết kiệm là một quán ăn sinh viên. Nghe đồn một suất cơm set 600 yên là đủ để một tuyển thủ bóng bầu dục lực lưỡng no bụng, một quán ăn cực kỳ đáng tiền.
Lần trước tôi đưa Sora và các cháu đến đây, chúng tôi cũng không ăn hết, cuối cùng phải nhờ chú chủ quán gói mang về. Nhưng không hiểu sao mỗi lần chú ấy lại luôn nhét thêm rất nhiều món chúng tôi không gọi. Đó là một tiệm ăn nhỏ khá ấm lòng. Dù chú chủ quán lạnh lùng chưa bao giờ quay đầu nhìn chúng tôi, nhưng chắc chú cũng nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của chúng tôi. Nhưng hôm nay phải nói chuyện vui vẻ mới được. Trước khi thức ăn được bưng ra, tôi mở lời:
"Này, dù sao chú cũng mới lãnh lương, chú cho các cháu ít tiền tiêu vặt nhé. Sora các cháu bình thường cầm bao nhiêu? Tuy chú không chắc có thể cho cùng số tiền đó..."
Sora trừng mắt nhìn tôi nói:
"Tiền, tiền tiêu vặt ạ? Không cần đâu, cứ để dành làm chi phí sinh hoạt đi ạ."
Tiện thể nói thêm, tôi có đưa cho Sora và các cháu một khoản tiền sinh hoạt phí và nói các cháu dùng số tiền đó để mua những thứ cần thiết cho cuộc sống...
"Nhưng mà, Sora các cháu đâu có mua sắm gì cho bản thân đâu nhỉ. Như sách vở, rồi mấy món đồ con gái thích ấy? Dù chú có mua sáp màu cho Hina rồi, nhưng chú vẫn muốn Sora các cháu có ít tiền có thể tự do chi tiêu."
"Ư— Cậu ơi, đó là một đề, đề nghị rất hấp dẫn ạ. Nhưng... vẫn là không được, đúng không chị hai?"
"Vẫn không thể lấy được ạ. Tiền sinh hoạt phí bố mẹ để lại trước khi đi du lịch vẫn còn dư mà, anh hai không cần lo cho tụi em đâu."
"Số tiền đó đáng lẽ phải dùng vào những việc quan trọng chứ. Không sao đâu, dù sao cũng không cho được nhiều đâu."
"...Nhưng, vẫn không thể nhận được ạ, anh hai cứ giữ lại mà dùng đi."
Sora tỏ vẻ bối rối, lau miệng cho Hina đang nhồm nhoàm ăn há cảo.
"Đừng nói vậy mà, Miyu, bình thường các cháu cầm bao nhiêu?"
"Haizz, cậu hỏi thế thật là bất lịch sự đó nha."
Miyu tinh nghịch mỉm cười với tôi, xem ra con bé không định trả lời câu hỏi của tôi.
"Nhưng mà, chú muốn cho các cháu ít tiền tiêu vặt mà..."
"Thôi đi anh hai, lòng tốt của anh tụi em xin nhận..."
Cứ thế này thì sẽ thành tranh cãi mất. Haizz, đúng là không như ý muốn mà.
Tiết kiệm quan trọng thật đấy, nhưng tôi không muốn vì thế mà Sora và các cháu phải nhịn cái này, nhịn cái kia. Tôi thà mình đi làm thêm nhiều hơn, dù có mệt đến mấy tôi cũng cam lòng.
Đúng lúc tôi đang băn khoăn.
"Ọc ọc... Chị Sora ơi, tiền tiêu vặt là gì ạ?"
Hina bé bỏng với khuôn mặt dính đầy cơm, phát huy tối đa bản lĩnh ăn uống của mình, hỏi.
"Tiền tiêu vặt là... nói sao nhỉ, là tiền có thể mua những thứ mình thích đó?"
"Đúng đúng, nhưng Hina vẫn chưa được nhận đâu."
"Ơ——, không hiểu gì hết—"
Hina như mất hứng, tiếp tục ăn cơm. Nhìn dáng vẻ đó, tôi bỗng nảy ra một ý tưởng.
"Hina, con có muốn thứ gì không? Không được đòi đồ quá đắt đâu nhé."
Đứa trẻ ba tuổi ngây thơ, đôi mắt bỗng sáng rực lên.
"Con muốn bộ đồ cho bạn thỏ."
Thì ra là vậy, vậy thì cứ thế mà làm thôi. Tôi xoa đầu Hina.
"Được rồi, cậu sẽ mua cho con."
"À, anh hai... đồ cho búp bê gì đó, không cần mua cho con bé đâu mà..."
Sora lo lắng nói nhỏ, tôi thì lắc đầu với cháu.
"Không sao đâu mà, có chút đồ này thôi. Nếu Sora các cháu không muốn tiền tiêu vặt thì đến lúc đó cứ cùng đi mua sắm linh tinh chút đồ mà, mua những thứ các cháu cần ấy, có gì không tốt đâu, chỉ cần đừng lãng phí là được."
"Vậy... vậy thì..."
Sora ngập ngừng, như muốn tìm sự giúp đỡ, nhìn sang Miyu.
"Ư, ư——, Cậ, cậu ơi, thậ, thật sự được sao ạ?"
Miyu tỏ vẻ do dự, dò xét tôi.
"Cứ để chú lo. Nhưng đồ quá đắt thì không được đâu nhé. Mỗi người giới hạn khoảng chừng này..."
Tôi nói cho các cháu biết mức tiền tiêu vặt. Thế là Miyu lại nhìn Sora một cái rồi nói.
"Chị ơi, cậu đã nói vậy rồi... Vậy thì chúng ta dùng một nửa số tiền này mua đồ nhé? Thật lòng mà nói, em cũng có vài thứ muốn mua lắm."
"Ưm, ưm... Nh, nhưng mà đã có không ít thứ được mua từ tiền sinh hoạt phí rồi mà..."
"Hina muốn đi mua đồ!"
"H, Hina đúng, đúng là bó tay con bé mà..."
Dù Sora và Miyu còn chút kháng cự, nhưng câu nói của Hina đã khiến các cháu hoàn toàn đầu hàng.
"Vậy thì, cứ thế nhé. Mai chúng ta cùng đi mua sắm!"
Tôi nói xong, Sora – người ban đầu phản đối – cũng nở một nụ cười tươi tắn.
Nhìn thấy nụ cười ấy, tôi càng thêm chắc chắn rằng mình đã làm đúng.
Bữa sáng ngày hôm sau, chúng tôi ăn những món được quán ăn đóng gói mang về hôm qua, đồ ăn nhiều đến mức dư thừa.
Chúng tôi sửa soạn hành trang, tay trong tay cùng nhau đến phố mua sắm. Cảm giác cứ như đây mới là ngày nghỉ đầu tiên kể từ khi tôi đi làm vậy.
"Cậu ơi, đi đâu đây ạ—?"
"Để chú nghĩ xem, hay là đến gần tòa nhà ga trước nhé?"
Thật lòng mà nói, tôi hoàn toàn không biết con gái thích đi đâu mua sắm. Đến trung tâm thương mại, biết đâu lại có những thứ Sora và các cháu muốn.
"Vậy cậu ơi, chúng ta đi dạo phố trước nhé."
Miyu, đang trong tâm trạng vui vẻ, trông xinh hơn bình thường rất nhiều.
"Miyu, ngân sách của chúng ta đã được định sẵn rồi đó..."
"Ay da, đừng lo mà chị hai, đi thôi nào."
Miyu kéo Sora đang lo lắng bước về phía trước.
"Chị hai, đợi em với——!"
Chúng tôi tay trong tay, xếp hàng một và chạy lăng xăng. Người xung quanh sẽ nghĩ gì về chúng tôi đây nhỉ?
Tôi vừa nghĩ vẩn vơ, vừa bám sát theo ba chị em.
Vài giờ sau, tôi bắt đầu thấy hơi mệt rồi.
"Mi, Miyu... vẫ, vẫn còn muốn đi nữa sao...?"
"Ơ—? Vẫn còn nhiều cửa hàng chưa ghé mà."
"Nhưng, nhưng chúng ta đã đi ba trung tâm thương mại rồi đấy. Mà còn chưa mua gì cả..."
"Haizz—, cậu ơi cậu chẳng hiểu gì cả. Không so sánh giá cả ba nơi thì sao mà mua được chứ."
Miyu thật là tràn đầy năng lượng... không, phải nói là đầy tinh thần chiến đấu thì đúng hơn.
Nhưng không ngờ Sora cũng bất ngờ giống Miyu, không hề chán nản mà xem giá quần áo và những món đồ nhỏ, thỉnh thoảng còn thở dài.
"Miyu, chị thấy anh hai cũng mệt rồi, chúng ta nên quyết định mua gì đi thôi."
"Ơ? Em vẫn muốn xem nữa mà——"
Miyu bất mãn nói. Ư... con gái thật lợi hại.
"Đi dạo phố vui quá——"
Hina bé bỏng mặt mày tươi rói chạy khắp các trung tâm thương mại, cứ như đang chơi trò trốn tìm với tôi vậy. Thỉnh thoảng con bé sẽ dán mắt vào những món đồ thú vị trong tiệm đồ chơi và hiệu sách, nhưng có lẽ vì tôi đã nói "chỉ được mua một món thôi nhé" nên đến giờ hình như vẫn chưa quyết định được mua gì.
"À, nhưng mà nhưng mà, Hina hơi đói bụng rồi đó—"
"À, nói vậy thì đúng là đến giờ rồi. Trưa nay các cháu muốn ăn gì?"
"Cái đó, cháu có làm cơm hộp đến ạ, tuy chỉ là đồ bình thường thôi."
Sora lấy ra một chiếc giỏ tre. Có vẻ như đó là những nguyên liệu vốn dùng để làm bữa tối hôm qua. Thật đáng nể khi cháu suy nghĩ chu đáo đến vậy. Sora không giỏi nấu ăn lắm, nên tôi gần như có thể chắc chắn bên trong chắc là cơm nắm, xúc xích và vài món rau luộc, nhưng con bé chắc chắn đã tốn không ít công sức.
"Ừm— vậy thì hết cách rồi. Vậy thì chúng ta đi công viên ăn trưa trước nhé... rồi sau đó đi một vòng cuối cùng."
"Lại, lại đi một vòng nữa ư...? Vẫn chưa quyết định xong sao?!"
Miyu như điều hiển nhiên mà gật đầu với tôi đang ngỡ ngàng.
Sau khi ăn trưa ở công viên, Miyu là người đầu tiên đứng dậy.
"Cậu ơi chúng ta đi thôi, chị hai, Hina, sẵn sàng chưa?"
"Vậy thì Miyu, chúng ta nên quyết định đi thôi, anh hai trông có vẻ đã mệt rồi."
"Hina vẫn muốn đi dạo nữa mà——"
Ư, ư ư... Lại phải đi một vòng trung tâm thương mại nữa sao... Đi mua sắm với con gái đúng là một việc mệt mỏi mà... Ơ? Lạ thật?
"Mi, Miyu, trung tâm thương mại không đi lối này mà."
"Thật là, cậu đúng là chẳng hiểu gì cả. Ngân sách đã không nhiều thì làm sao mà mua đồ trong trung tâm thương mại được chứ."
Miyu nhìn tôi bằng vẻ mặt không thể chịu nổi. ...Vậy, những gì trước đó là sao chứ...?
"Chúng ta đến trung tâm thương mại là để khảo sát xu hướng và giá cả. Điểm đến của chúng ta vốn dĩ là ở đây mà."
Vừa nói vậy, Miyu đi về phía... khu phố mua sắm mà chúng tôi vẫn hay đi.
Tuy không hoa lệ như trung tâm thương mại, nhưng chim sẻ tuy nhỏ mà đủ cả ngũ tạng.
"Ưm— đến đây tự nhiên thấy an tâm lạ."
"À, hôm nay tiệm rau đang có đợt giảm giá đó? Dưa chuột rẻ ghê, mua ít về đi ạ."
"Thật là, chị hai cái đó để sau đi. Em nhớ là ở đây có mấy tiệm quần áo cũ... và tiệm vải giá rẻ đúng không ạ?"
"Đúng rồi, ừm— đi tiệm nào bây giờ nhỉ?"
Sora nhìn quanh, suy nghĩ rất nghiêm túc.
"Chị~ chị, bên kia, tiệm quần áo!"
Xem ra ba chị em quyết định mua quần áo.
"Vậy thì Miyu, chúng ta vào tiệm đó chọn đồ nhé."
"Vâng, cứ thế đi ạ, chị hai."
Tôi vội vàng đuổi theo ba chị em đang chạy.
Nhìn những món hàng bày ở cửa tiệm, Miyu và các em đột nhiên kêu lớn.
"Oa, rẻ quá!"
"Tuyệt vời thật... còn khá mới nữa chứ, cái này y hệt cái trong trung tâm thương mại luôn!"
"Hina cũng phải tìm bộ đồ cho bạn thỏ!"
Ba chị em bỗng trở nên hào hứng.
"Ôi chao ôi chao, đúng là những vị khách tràn đầy sức sống mà."
Một nhân viên từ bên trong đi ra, rất thân thiện tiếp đón chúng tôi.
Miyu và các em trò chuyện vui vẻ với nhân viên.
Trong lúc đó, việc chọn quần áo cũng không còn gì phải lo lắng nữa. Nhìn Sora và các cháu vui vẻ như vậy, tôi cũng không kìm được mà thấy vui lây.
Sau khi chị gái và anh rể mất tích... tôi từng nghĩ sẽ không bao giờ nhìn thấy nụ cười của các cháu nữa. Nhưng mọi người đều biết Hina vẫn chưa hiểu rõ sự thật bố mẹ đã qua đời... nên các cháu cố gắng gượng cười, và cùng nhau quyết định tuyệt đối không khóc trước mặt người khác.
Trước đây, hễ cứ nghĩ đến chuyện ngày hôm đó là nước mắt tôi lại không ngừng tuôn rơi. Nhưng... những điều đó đã thuộc về quá khứ rồi.
Tôi cũng rất vui khi thấy các cháu có thể tự nhiên nô đùa, cười nói vì những chuyện vặt vãnh.
Dù không biết nỗi đau này liệu có ngày nào đó lành lại hay không, nhưng ít nhất... giờ đây Sora, Miyu, Hina vẫn có thể mỉm cười. Nhìn thấy điều đó tôi cũng thấy rất an lòng.
Tôi không kìm được mỉm cười, và chính bản thân tôi cũng có chút ngạc nhiên về điều đó.
Dù bây giờ quả thực rất khó khăn, chỉ muốn mua cho các cháu một bộ quần áo thôi mà cũng đã trở thành một việc lớn, nhưng nếu không có Sora và các cháu bên cạnh, giờ đây tôi sẽ thế nào nhỉ. Nghĩ đến đây, tôi lại thấy có chút kỳ lạ.
"Cậu ơi, bọn cháu thử đồ được không ạ?"
"Ừm, được chứ, đừng để ý đến chú."
"Ơ— sao lại thế được. Vẫn cần cậu giúp mà, lát nữa giúp bọn cháu xem bộ nào hợp, góp ý nhé."
...Nếu có Ninmura ở đây thì còn được, chứ ý kiến của tôi chắc chẳng có ý nghĩa gì đâu nhỉ. Nói gì thì nói, lẽ ra phải nhờ Ninmura hay Senpai Raika đến trước mới phải. Vừa nghĩ vẩn vơ, tôi vừa thấy Sora và Miyu cùng nhau bước vào phòng thử đồ.
"A— Con cũng muốn đi, con cũng muốn đi——!"
Có lẽ Hina nghĩ các chị sẽ bỏ mình mà đi thử đồ, thế là con bé cũng chạy theo vào phòng thử đồ.
Này này, nói gì thì nói cũng chật quá rồi đấy.
Tôi có chút lo lắng, nhưng lại nghe thấy tiếng nói chuyện vui vẻ từ bên trong phòng thử đồ.
"Miyu, chị cũng hơi thích cái váy đó của em đấy."
"Chị hai thì hợp cái này hơn đó, mà nếu phối đồ kiểu đó thì sẽ vượt ngân sách đó nha. Nếu chị muốn cái áo sơ mi này thì váy vẫn nên chọn cái này."
"Ưm, ưm... Vậ, vậy thì, chọn một trong hai cái rẻ tiền này nhé..."
"Ơ? Nếu vậy thì sẽ dư ra kha khá tiền đó nha?"
"Thừa thì cứ thừa thôi! Đâu nhất thiết phải tiêu hết sạch đâu chứ. V-với lại... em còn muốn mua đồ lót nữa."
"À, ra là vậy. Chị Sora nói là muốn mua áo ngực mà."
"Mi-Miyu! Đừng... đừng nói to thế chứ!"
"Chị ơi, bộ này đẹp này——"
Tôi vờ như không nghe thấy, trong lúc chờ hai chị em thay đồ xong.
Ngay lúc đó.
"Á, chú ơi, bé Hina còn phải giúp bé Thỏ chọn đồ nữa!"
Bỗng nhiên, tôi nghe thấy một giọng nói rất lớn vang lên từ trong phòng thử đồ.
Soạt soạt! Cùng với tiếng rèm cọ xát chói tai, tấm rèm phòng thử đồ bị kéo toang ra. Trước mắt tôi là bé Hina đang vui vẻ hớn hở... và chị em Sora, Miyu đang đứng chết trân, mặt đỏ bừng.
Tôi bất giác đối mặt với các cô bé.
"Á, á, áááá!! Anh đúng là đồ ngốc——!"
"Á! Chú đúng là vô duyên quá đi mất!"
"...Ể?"
Hai chị em Sora đang tức giận, còn bé Hina thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tấm rèm lại bị kéo vào trong chớp mắt.
Sau đó, một nhân viên bán hàng với vẻ mặt thông cảm vỗ vai tôi, người đang đứng ngây ra.
Hức hức... Hôm nay rõ ràng mình đã cố gắng cẩn thận lắm rồi mà. Lòng tôi có chút hụt hẫng.
Trên đường về nhà. Miyu với vẻ mặt mãn nguyện nắm tay Hina đi phía trước.
"A—— Hôm nay vui quá là vui! Lâu lắm rồi mới được đi chơi đã đời như vậy!"
"Mua đồ cho bé Thỏ xong, muốn về thật nhanh để mặc đồ cho bé Thỏ quá!"
Có vẻ như hai cô bé đều đã mua được món đồ mình mong muốn. Thế nhưng, Sora thì lại chẳng xách gì trên tay cả, đến cuối cùng em ấy cũng không mua quần áo, mà chỉ mua vài thứ không cho tôi xem (chắc là đồ lót đây mà?).
"Sora, em có mua được đồ mình muốn không?"
"Ể? Ưm, ừm, có ạ, hôm nay em cảm ơn anh nhiều nhé."
"Vậy thì tốt rồi, các em cũng đã cố gắng chọn đồ mà."
Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười. Mặc dù quá trình khá vất vả, nhưng nụ cười này khiến mọi mệt mỏi đều tan biến hết.
Gần đến nhà, Sora bỗng dừng bước.
"...Anh ơi, tiền tiêu vặt của em... vẫn còn dư phải không?"
"Ể? Phải, vẫn còn thừa. Nói mới nhớ, ban đầu em cũng chỉ dùng có một nửa số tiền dự tính thôi mà..."
"Thế là đủ cho em dùng rồi mà. Vậy thì... em muốn dùng số tiền còn lại để mua một vài thứ."
Nói rồi, Sora cầm lấy tiền từ tay tôi và chạy vụt đi.
"Ủa? Chị Sora bị sao vậy ạ?"
"Không sao đâu, hình như chị ấy muốn dùng số tiền còn lại để mua gì đó... À, chị ấy về rồi kìa."
Sora quay lại với bốn chiếc bánh crepe trên tay.
"Nè! Anh chọn vị mình thích trước đi ạ!"
"S-Sora, cái này dùng tiền sinh hoạt phí mua là được rồi mà..."
"Không sao đâu ạ! Đây là tiền tiêu vặt của em mà, đúng không? Em cũng muốn... thể hiện lòng biết ơn với anh nữa chứ."
Sora hơi ngượng ngùng nhìn tôi. Cả Miyu và Hina cũng cùng tôi mỉm cười.
"...Cảm ơn các em, Sora, Miyu, Hina."
Tôi nhận lấy chiếc bánh crepe, trong lòng một lần nữa kiên định quyết tâm nhất định phải bảo vệ các cô bé.