Dưới đây là bản dịch đoạn văn sang tiếng Việt theo phong cách mượt mà, tự nhiên và thuần Việt:
**Bản Đài Loan chuyển ngữ từ Kịch bản Light Novel**
Dịch: plucom
Scan: ihcinihsdk
Hiệu đính: plucom
Chua, cay, mặn, ngọt; vui, buồn, hờn, giận… Tất cả những cảm xúc đó, mọi điều tuyệt vời nhất, đều là những báu vật vô giá em đã trao cho tôi.
Thế nào là 『Yêu』 (愛) và 『Thương』 (恋)? Trong tiếng Anh, cả hai đều viết là 『LOVE』, nhưng ý nghĩa lại khác xa một trời một vực. Chẳng hạn như tôi, Segawa Yuuta, hồi năm nhất đại học đã phải lòng một cô gái ngay từ cái nhìn đầu tiên, và rồi tình cảm ấy cứ lớn dần lên qua mỗi lần tiếp xúc. Đến mùa hè năm đó, chị gái – người đã nuôi dưỡng tôi khôn lớn – cùng anh rể Shingo không may gặp nạn máy bay, và từ đó, tôi bỗng có thêm ba cô con gái nhỏ. Cuộc sống hàng ngày có vô vàn khó khăn, nhưng chúng tôi đã cùng nhau sẻ chia, nương tựa để vượt qua tất cả. Có thể nói, bốn chúng tôi có một mối dây ràng buộc sâu sắc. Tôi yêu các em ấy, thứ tình cảm ấy sẽ không bao giờ phai nhạt, nhưng đó là "yêu" hay là "thương" đây? Từ 『thích』 có thể diễn tả đầy đủ cảm xúc của tôi, nhưng để phân biệt hai từ kia thì thật sự khó. À mà nói vậy, cả hai chữ đều có bộ 『tâm』, chữ "yêu" (愛) thì bộ tâm ở giữa, còn chữ "thương" (恋) thì lại ở dưới.
—Sao nghe cứ như chữ "thương" (恋) có vẻ hèn hạ vậy nhỉ? "Người thương" (恋人) và "người yêu" (愛人) xét thế nào thì từ "người thương" (恋人) nghe vẫn có vẻ tốt hơn mà. (Ghi chú: Trong tiếng Nhật, "người yêu" - 愛人 - có thể mang nghĩa là "tiểu tam".) Ai sao thì tùy, mỗi người một quan điểm vậy. Nói chung, dù là 『yêu』 (愛) hay 『thương』 (恋) thì đều là những điều đẹp đẽ cả.
Các bạn thắc mắc vì sao tôi lại nói những lời như thơ, nghe hệt như mấy câu con gái mới lớn viết mở đầu nhật ký ư? Là có nguyên do đấy. Tốc độ trưởng thành của con gái thật đáng kinh ngạc. Một thiên thần bé nhỏ đang nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc, chiếc ba lô màu đỏ đặt dưới chân, đôi mắt to tròn long lanh dưới mái tóc đen dài mượt mà.
"Chú Yuuta, chú có yêu Hina không ạ?"
"Đương, đương nhiên rồi."
"Dạ! Vậy, chú Yuuta là người thương của Hina ư!?"
"Không… không phải, nói thế cũng không đúng, á, á ha ha."
Nhận thấy bầu không khí ngượng nghịu bao trùm phòng khách, tôi vội lảng mắt đi để lấp liếm. Đáng tiếc là Miyu và cô Sasha đã ra ngoài mua sắm, lúc này tôi chẳng có ai để nương tựa. Còn Sora thì dù nhận ra sự khó xử của tôi, vẫn làm ngơ, quay lưng đi gập quần áo. Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng.
"Nhưng mà, chú Yuuta yêu Hina mà, phải không ạ?"
"Cái, cái đó… Hina à. Chú Yuuta, dù rất thích Hina nhất, nhưng đây là yêu hay là thương… thì chú cũng không rõ nữa…"
"Ế~~ thật ạ? Kimi bảo là 'lớn lên phải tìm một người mình yêu thương để sống bên nhau trọn đời' đó ạ. Hình như Hina tìm thấy rồi."
Gì, gì cơ! Cô bạn thân từ nhà trẻ đã tiến triển đến mức độ này rồi sao? Lịch sử bốn năm đại học không mảnh tình vắt vai khiến tôi câm nín. Hay là hồi đó mình từ chối lời tỏ tình của Sugaya Miki-chan hơi vội vàng rồi nhỉ? Thôi bỏ đi, chuyện của tôi không quan trọng. Không ngờ một đứa bé mới vào lớp một như Hina lại quan tâm đến chuyện này hơn cả tôi nữa.
"Hina, lẽ nào… con được ai đó trong lớp tỏ tình rồi ư? Không thể nào!"
Nếu đúng vậy, với tư cách là người cha, tôi sẽ thay anh rể Shingo—
"Ể!? Tỏ tình là gì ạ?"
"Thì, thì là được ai đó nói thích, hay là ôm ấp gì đó…"
"Cái này á, ngày nào Hina cũng có mà."
Con, con nói gì cơ!? Mặt tôi tái mét, cằm run lên bần bật. Một đứa trẻ mới học lớp một mà tình hình là sao thế này? Học sinh tiểu học ở thành phố bây giờ dậy thì sớm đến vậy ư, hoàn toàn khác với hồi tôi còn bé.
"Hơ, hơ hơ, á."
Cô chị cả đang gập quần áo không nhịn được cười. Tôi cứ nghĩ em ấy sẽ không chen vào, hóa ra là vẫn nghe từ đầu đến cuối.
"Hina, tha cho chú đi mà. Mọi người đều rất thích Hina, mà Hina cũng bảo là thích mọi người nhất đúng không?"
"Vâng, đúng rồi ạ! Hina, thích các bạn nhất ạ."
Có vẻ như cô chị cả dễ nói chuyện hơn ông chú không đáng tin này, Hina chạy đến ôm chầm lấy Sora. Dù là học sinh tiểu học, hành động đó vẫn thật sự đáng yêu.
"Chị Sora, chị có người thương không ạ?"
"Ể, không, không có đâu."
"À? Hóa ra chị cũng vậy ạ."
"Nhưng, chị yêu rất nhiều người đó."
Nhìn nụ cười duyên dáng của Sora, tôi không khỏi xao xuyến. Sora nhẹ nhàng vuốt ve lưng Hina.
"Hina, Miyu, cô Sasha."
Cô em út giật mình trong khoảnh khắc rồi chợt vỡ lẽ, nở nụ cười rạng rỡ.
"Cả chú Yuuta nữa! Hina cũng rất yêu mọi người ạ!"
Sora cười gật đầu, vừa vuốt ve Hina vừa nhìn tôi.
"Hina năm nhất bắt đầu hiểu ra nhiều chuyện rồi đấy, chú Yuuta ạ."
"Ừ, đúng vậy. Hơi khó xử nhỉ."
Đúng là nữ đại thập bát biến (con gái lớn nhanh như thổi), cô chị cả học sinh cấp ba đang học năm hai đã lộ ra nụ cười của một người phụ nữ trưởng thành. Xinh đẹp rạng rỡ như thế, chắc chắn em ấy đã nhận được không ít lời tỏ tình từ các bạn khác giới, và cũng có chính kiến riêng khi đối mặt với những câu hỏi của Hina. Còn cô con gái thứ hai, Miyu, dường như cũng có riêng một "fan club" của mình. Cô bé tinh nghịch hỏi Hina:
"Thế rốt cuộc, người yêu của Kimika là ai thế?"
"À— cái đó, tên là James."
Rồi sau đó bé bắt đầu giải thích. Cạn lời thật, cái James này, chắc là một ngôi sao thần tượng rồi… Thôi được rồi, đúng là cũng có thể gọi là yêu mà. Tôi bất lực thở dài, đương nhiên, là một hơi thở dài thanh thản.
—Chị ơi, dù chị và anh không còn ở đây, Hina và các em vẫn đang lớn lên khỏe mạnh mỗi ngày đó. Nhưng còn em—, vẫn chẳng tự tin chút nào. Segawa Yuuta, sinh viên năm tư Đại học Tamagawa Bunka Gakuin, đang trong quá trình tìm việc, chưa nhận được một lời mời nào, và vẫn đang chiến đấu. Hơn nữa…
"À đúng rồi, nói mới nhớ, Raika hôm nay ở trường…"
Cô con gái thứ ba với khuôn mặt tươi cười cất lên cái tên của một người phụ nữ khác mà tôi rất quan tâm. Người mà tôi 『yêu』, người đã trưởng thành trước tôi một bước, giờ đây đang tiến xa trên con đường sự nghiệp của mình. Cảnh tượng thực tế ấy khiến tôi kinh ngạc.
Theo dòng thời gian trôi chảy, những nỗi nhớ cứ chất chồng. Làm sao để truyền tải tình cảm này đến những người quan trọng nhất bên cạnh tôi, làm sao để bảo vệ họ đây. Tôi đã qua tuổi trưởng thành rồi, nhưng vẫn cảm thấy mình như một đứa trẻ chưa lớn.
Sau khi trưởng thành, công việc bất ngờ trở nên khó khăn. Người phụ nữ tóc đen xinh đẹp đang nghiêm nghị đối diện bàn làm việc.
—Còn bảy phút bốn mươi hai giây.
Nhìn chiếc đồng hồ cổ điển gần cửa sổ trần của văn phòng, Oda Raika bắt đầu đếm ngược trong lòng, đồng thời kiểm tra lại lần cuối những công việc chuẩn bị cần thiết. Sách giáo khoa, sổ điểm danh, phấn và gậy chỉ bảng. Phấn nằm ngay trước mắt cô. Dù trường cũng có cấp phấn, nhưng học trò của Raika là những đứa trẻ ngây thơ vừa tốt nghiệp mẫu giáo hoặc nhà trẻ. Cô cần phải khơi gợi hứng thú cho chúng nhiều hơn, làm cho bảng đen trở nên thật sặc sỡ. Nghĩ vậy, cô lấy ra hộp phấn 12 màu, sau đó về nhà luyện tập vẽ minh họa trên bảng nhiều lần. Dù không nghĩ mình có tài năng vượt trội trong hội họa, nhưng ít nhất cũng đã đạt đến mức khá rồi. Giá mà biết trước, hồi đại học nên luyện tập chăm chỉ hơn. À mà nói vậy, Sako hình như vẽ rất giỏi thì phải.
"Cô Oda."
Đang mải tưởng tượng cảnh mình tự do vẽ minh họa trên bảng, có người bất chợt đến bắt chuyện. Raika giấu đi sự ngạc nhiên trong lòng, vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc rồi ngẩng đầu lên. Người đối diện là một giáo viên nam trẻ tuổi nhất trường (ngoài Raika), lớn hơn cô ba tuổi, đang cười tươi nói:
"Sao rồi? Cô đã quen chưa?"
"Ừm."
Raika đáp lời nhưng lòng có chút thắc mắc. Sao đồng nghiệp này ngày nào cũng hỏi cùng một câu hỏi vậy nhỉ? Mà câu trả lời của cô cũng chẳng thay đổi. Dù vậy, người thầy giáo nam kia vẫn nói:
"Vậy à, nếu có khó khăn gì cứ tìm tôi mà bàn bạc nhé, đừng ngại."
"Cảm ơn."
Lại là đoạn hội thoại như vậy, Raika tiếp tục công việc, không hiểu sao đối phương lại thất vọng rời đi. Chẳng biết có điều gì anh ta muốn nói không, Raika không hiểu. Và sự thắc mắc này của cô cũng không thể hỏi ra nên đành bỏ cuộc. Nếu là Yuuta thì bất luận thế nào cũng sẽ hỏi cho ra nhẽ, tiện thể trêu chọc một chút xem phản ứng của anh ấy. —Đang nghĩ như vậy thì
"Cô Oda."
Lại một thầy giáo nam khác bước đến bên Raika. Đây là thầy giáo thể dục lớn tuổi hơn một chút. Ông ta có làn da đen rám nhưng mịn màng, là một người đàn ông hơi kỳ quặc khi mặc áo ba lỗ trong tiết trời này.
"Gần đây sao rồi, có đạp xe không?"
"Ừm."
Người thầy giáo này, kể từ khi biết Raika đạp xe đạp leo núi đi làm, thỉnh thoảng lại mời cô "có muốn tham gia giải đua xe đạp không?". Đối với Raika, đạp xe đi làm là phương tiện di chuyển hiệu quả nhất, còn cô thì hoàn toàn không hứng thú với các cuộc thi, nên không thể hiểu nổi ý của đối phương là gì. Tiện thể nói thêm, cô chọn xe đạp leo núi vì nó nhẹ nhàng, tiện lợi và nhanh chóng.
"Cô Oda chắc chắn sẽ đạt thành tích tốt, nếu được tôi sẽ dạy cô!"
"Không cần đâu."
—Làm ơn nghe người khác nói đi mà. Raika mặt không biểu cảm chịu đựng màn độc thoại của thầy giáo thể dục.
"Ối giời, hôm nay quanh cô Oda cũng náo nhiệt quá nhỉ. Thầy Kadota, cô Oda đang hơi khó xử đấy."
Người ra mặt giải vây là một thầy giáo nam lớn tuổi hơn. Người đồng nghiệp gần như hói đầu và dáng vẻ nho nhã này, cũng như mọi khi, bắt chuyện với cô. Điểm chung của ba người họ là 『độc thân』. Nói cách khác, ba người này đang dùng cách riêng của mình để gây sự chú ý với cô giáo mới xinh đẹp này. Đương nhiên, bản thân Raika thì hoàn toàn không biết gì về động cơ của họ.
"Từ khi có cô Oda về đây, văn phòng trường chúng ta đúng là bừng sáng hẳn lên."
"Đúng vậy! Ngày nào tôi cũng tràn đầy nhiệt huyết!"
"Quả thật. Có người mới gia nhập, tôi cũng rất mừng."
Không biết có phải đã nhận thấy ánh mắt lạnh nhạt của các đồng nghiệp nữ không, ba người đàn ông độc thân vây quanh cô Raika mà nói những lời tán gẫu vô bổ.
"À đúng rồi, cô Oda, lần tới có muốn tham gia tiệc rượu không? Dù chưa làm giáo viên chủ nhiệm, nhưng mới nhậm chức chắc chắn có nhiều việc lần đầu trải nghiệm nhỉ. Tôi có kinh nghiệm phong phú, có thể chỉ dẫn cho cô nhiều điều…"
Nghe thấy lời đề nghị của người thầy hói đầu mới đến sau cùng, hai người còn lại cũng nhân cơ hội chen vào.
"Ồ ồ, ý hay đó! Chọn ngày chi bằng ngay hôm nay đi!"
"Thầy ơi, như vậy vội vàng quá. Cái đó, cuối tuần này thì sao?"
Đúng lúc này, thời gian đếm ngược của Raika đã về không. Cô lập tức đứng dậy, cầm lấy dụng cụ lên lớp.
"Đến giờ rồi, xin phép."
Bỏ mặc ba thầy giáo độc thân đang đứng ngẩn ngơ, Raika nhanh chóng rời khỏi văn phòng.
"Cô, cô Oda, chuông báo hiệu chưa reo mà."
"Không, vừa kịp lúc."
Raika đột ngột quay người nói, và chuông báo hiệu cũng đồng thời vang vọng khắp sân trường.
"Tôi đi dạy đây."
Raika cứ thế đầy khí thế bước về phía lớp học. Nhìn dáng vẻ thảm hại của ba người đàn ông độc thân, thầy hiệu phó, người đã âm thầm quan sát mọi thứ từ đầu đến cuối, không khỏi thở dài. Đến một môi trường mới, Raika vẫn làm theo cách của mình, nhưng khi đến trước cửa lớp, cô vẫn có chút căng thẳng. Những đứa trẻ đặt ra những câu hỏi bất ngờ, những đứa trẻ không thể ngồi yên, bất cứ lúc nào cũng không thể đoán được bước tiếp theo chúng sẽ làm gì, chính vì vậy Raika mới chọn công việc này.
Không thể cứ đứng mãi ở cửa lớp, nếu giáo viên lại dẫn đầu việc đi muộn thì sẽ không thể làm gương cho học sinh. Dưới sự thúc giục của thầy giáo chủ nhiệm lớp đang đi đến phía sau, Raika bước vào lớp.
"Cả lớp, đứng nghiêm, chào!"
"Chào buổi sáng cô giáo!"
Thấy Raika bước vào lớp, dưới sự chỉ dẫn của bạn trực nhật, cả lớp đồng thanh chào cô giáo. Thông thường, sau khi tất cả ngồi xuống sẽ có chút ồn ào, nhưng hôm nay mọi người đều rất ngoan. Lý do là, hôm nay có người giám hộ đến dự, hay còn gọi là buổi học công khai dành cho người giám hộ.
Ở hàng ghế cuối lớp, phụ huynh học sinh ngồi song song. Raika có chút bắc khoăn, tại sao tỉ lệ phụ huynh nam lại nhiều đến vậy. Hơn nữa, Yuuta không đến. Dù biết nguyên nhân, nhưng trong lòng vẫn có chút hụt hẫng. Đành chịu thôi, tháng trước anh ấy vừa đến, với lại giờ anh ấy đang rất bận.
"Chào buổi sáng. Các em, hôm nay có rất nhiều phụ huynh đến dự. Nhưng chúng ta vẫn sẽ học như bình thường, thật hăng hái nhé, rõ chưa?"
"Rõ ạ!"
Tiếng trả lời dứt khoát, nhanh nhẹn. Raika thoáng nở nụ cười hiền hậu.
"Kính thưa quý vị phụ huynh, xin chân thành cảm ơn quý vị đã dành thời gian quý báu đến đây. Lát nữa sẽ có một phần hoạt động cùng các bé, mong quý vị hợp tác ạ."
Trong lúc cúi chào, vòng một của cô khẽ rung rinh.
"Ồ ồ… Á!"
Các ông bố tập trung ở cuối lớp khẽ phát ra tiếng cảm thán, rồi lập tức bị vợ mình thúc cùi chỏ vào sườn mà kêu lên thảm thiết. Trong số các phụ huynh đến dự buổi học công khai, số lượng nam giới tăng đột biến. Cô giáo mới xinh đẹp, ngực khủng này giờ đã là một "huyền thoại" trong trường, ai cũng muốn tận mắt chứng kiến. Đối mặt với đám đàn ông mê mẩn như vậy, các bà mẹ đương nhiên là nhìn với ánh mắt lạnh nhạt. Thấy các ông bố nhìn chằm chằm và các bà mẹ ngạc nhiên, chắc lũ trẻ cũng nhận ra điều gì đó. Lớp học thỉnh thoảng lại ồn ào, lũ trẻ tự nhiên không thể tập trung vào bài giảng, đứa nào đứa nấy đều bắt đầu chú ý đến hành động của bố mẹ ở phía sau. Raika tỏ vẻ không hiểu, nhưng cũng không thể hiện ra. Tại sao lại thành ra thế này chứ? Cô tuyệt đối không nghĩ vấn đề nằm ngay ở chính mình. Nhưng dù sao cũng không thể trách mắng các phụ huynh được.
"Tập trung nghe giảng. Các em nhìn cô giáo, thể hiện thật tốt trước mặt bố mẹ nhé."
Raika nghiêm trang nói. Nhưng lại gây ra phản tác dụng.
"Ya-i, bị cô mắng rồi kìa. Cứ nhìn ra sau mãi."
(Ghi chú: Nguyên văn là やーい, tạm lấy tên là Ya-i nhé.)
"Người ta có đâu!"
"Tớ thấy rồi nhá! Cậu cứ quay đầu mãi còn gì."
Lớp học đột nhiên trở nên náo động. Có vẻ như cách ứng phó của cô đã có vấn đề. Cảm thấy mình còn non kinh nghiệm, Raika thất vọng nhìn về phía giáo viên chủ nhiệm chính, người kia thì điềm nhiên cười, như muốn nói rằng chuyện nhỏ này đừng tìm tôi. Raika hiện là phó chủ nhiệm lớp, một giáo viên mới đang thực tập dưới sự hướng dẫn của thầy ấy. Thế là Raika lại quay sang các em học sinh, nói với giọng hơi nghiêm khắc:
"Trật tự. Giờ là giờ học, chúng ta tiếp tục bài giảng."
"Vâng ạ! Xin lỗi cô giáo."
Người lên tiếng đầu tiên lại là một học sinh quen thuộc hơn cả. Khóe môi Raika khẽ cong lên.
"Aaa, cô Oda cười kìa!"
"Không phải đâu, không cười mà."
Các em học sinh ồn ào. Cô giáo phó chủ nhiệm xinh đẹp nhưng ít biểu cảm này khiến các em vô cùng thích thú.
"Thôi nào, chúng ta im lặng đi, cô giáo sẽ khó xử lắm đấy."
Lại là em ấy lên tiếng giải vây đầu tiên. Cô bé mà Raika yêu quý từ tận đáy lòng, Hina. Với tính cách hoạt bát, hiếu kỳ và thấu hiểu, em ấy luôn giúp đỡ cô như vậy. Raika rất muốn lao đến ôm chầm lấy em ấy ngay lập tức, nhưng với tư cách là một giáo viên, cô phải kiềm chế. Bầu không khí bất hòa giữa các phụ huynh cũng tan biến.
"Tốt, chúng ta tiếp tục bài giảng, ai trả lời được câu hỏi này xin giơ tay."
Các em học sinh tranh nhau giơ tay phát biểu. Raika, vốn nhất thời bối rối, đã hoàn thành buổi học một cách thuận lợi nhờ sự giúp đỡ của Hina. Trong lòng, cô thầm cảm ơn Hina. Hina chính là động lực khiến cô chọn nghề giáo viên, và việc được làm việc cùng em ấy trong cùng một ngôi trường khiến Raika ngập tràn hạnh phúc. Còn Hina, khi thấy cô giáo Raika mà mình yêu quý nhất giãn nét mặt, em cũng vui vẻ thầm ủng hộ cô từ phía sau.
"Tạm biệt Hina!"
"Tạm biệt, hẹn mai gặp lại!"
Hina cùng bạn bè tan học về nhà, vẫy tay chào tạm biệt các bạn ở cửa nhà, rồi mở cửa lớn.
"Con về rồi ạ!"
"A ra, Hina, chào mừng con về nhà."
Vừa đặt chiếc ba lô xuống, Sasha trong bộ tạp dề đã bước đến đón. Thấy vậy, Hina lập tức chạy đến bên Sasha, nở nụ cười rạng rỡ nói:
"Sasha! Nghe con nói này, nghe con nói này!"
"Khoan đã, vừa về nhà phải rửa tay trước… đúng không?"
"A oa oa, đúng rồi ạ."
Nhìn Hina vội vã chạy vào phòng vệ sinh, Sasha khúc khích cười. Hina lên tiểu học càng ngày càng giống mẹ Yuuri của bé. Tính cách thẳng thắn, tràn đầy năng lượng, ngay cả những lúc lóng ngóng cũng vậy. Sau khi rửa tay xong, Sasha đặt bánh kếp trước mặt Hina. Vừa nghe Hina kể chuyện trường học một cách vui vẻ, hai người đã có một buổi trà chiều ấm cúng. Sau đó, chuông cửa lại vang lên.
"Con về rồi ạ!"
Giọng của cô chị cả nhà Takanashi, Sora. Em ấy vừa đeo cặp sách vừa xách hai túi lớn đồ từ siêu thị về. Mái tóc gần đây đã dài hơn, khẽ bay trong gió, tôn lên vẻ thanh tú của thiếu nữ.
"Chị Sora, chào mừng chị về nhà ạ."
"Hina, chị về rồi. Cô Sasha, con đã mua nguyên liệu nấu bữa tối về rồi ạ."
"Cảm ơn con, Sora. Xin lỗi con nhé, sau hoạt động câu lạc bộ còn phải vất vả đi mua đồ nữa."
"Không sao đâu ạ. Mà nói mới nhớ, thơm quá đi mất."
"Cô nướng chút bánh ngọt và bánh quy, Sora muốn ăn thì cô làm thêm nhé."
"Tuyệt quá! Con đói bụng lắm rồi!"
Trong lúc Sora về phòng thay đồ, cô Sasha dùng số nguyên liệu còn lại để tráng bánh trên chảo. Tình cờ ngoảnh đầu lại, cô thấy Hina đang cẩn thận bày bài tập chính tả Hán tự đã học hôm nay lên bàn.
“Cô Sasha, để cháu giúp cô.”
“Không sao đâu, thôi thì con qua xem Hina làm bài tập đi.”
“Dạ rõ ạ~~ Hina này, hôm nay con có bài tập gì thế?”
Từ khi vào cấp Ba, chiều cao của Sora cứ thế vọt lên không ngừng. Cùng với đó, vóc dáng cô bé cũng trở nên đầy đặn hơn, những đường nét quyến rũ của người con gái cũng dần lộ rõ. Cô Sasha lại một lần nữa cảm thán, quả là giai đoạn dậy thì của các cô bé đến thật bất ngờ. Chẳng mấy chốc, Sora đã từ một thiếu nữ non nớt trở thành một người phụ nữ trưởng thành.
“Sora, hoạt động câu lạc bộ thuận lợi chứ?”
“Ưm, nói thật thì có hơi vất vả ạ. Các anh chị khối 12 sắp rút lui rồi.”
“Vậy là sau này Sora sẽ phải dẫn dắt các em khóa dưới rồi…”
“Ôi… đúng là như vậy thật, nhưng… cháu không tự tin chút nào.”
“Khà khà, Sora của chúng ta chắc chắn sẽ làm được mà.”
Dù trông đã trưởng thành hơn rất nhiều, nhưng tính cách cẩn trọng và ít nói của Sora vẫn chẳng hề thay đổi.
“Con về rồi đây~~”
Vừa nghe thấy tiếng Miyu, không hiểu sao ở sảnh vào lại có chút náo động. Hóa ra cô bé thiếu nữ tóc vàng mắt xanh này đã dẫn bạn học về nhà chơi.
“Trước đây đã gặp rồi đúng không ạ? Đây là bạn cùng lớp của con, Rikka-chan.”
“Cháu, cháu xin phép ạ…”
Cô bé tên Rikka hơi khép nép cúi đầu chào.
“Ô là la, chào mừng con nhé, cứ tự nhiên đi.”
“Vâng, cháu cảm ơn.”
Rikka có vẻ hơi căng thẳng. Miyu choàng vai cô bé, nở nụ cười tinh quái.
“Mẹ ơi——, từ hôm nay, Rikka-chan sẽ là thành viên mới của Hội Thủ công ạ, mẹ dạy thêm cho bạn ấy nhiều điều nhé.”
“Này!? Tớ đã đồng ý với cậu đâu!”
“Thôi nào thôi nào, mấy chuyện nhỏ nhặt này đừng để ý.”
“Đâu phải chuyện nhỏ! Với lại tớ còn có công việc người mẫu nữa!”
“Ô là la, Rikka-chan đang làm người mẫu à? Vậy lần tới con có thể giúp đỡ công việc cho thương hiệu của chúng ta được không? Tuyệt đối phù hợp đấy. Dù mẹ không thể tự mình quyết định…”
“Ấy, thật, thật ạ? Cháu, chỉ cần được tham gia vòng tuyển chọn thôi là cháu đã vui lắm rồi! Hu hu hu… làm sao đây, cháu lại có thể làm người mẫu cho thương hiệu Galina…”
Rikka, một cô gái mang vẻ đẹp thuần Nhật với khí chất khác biệt hẳn với Miyu tóc vàng, tỏ ra vô cùng phấn khích. Với một người ôm mộng tiến vào giới giải trí như cô bé, cô Sasha chính là hình tượng đáng để noi theo. Miyu cười nói:
“Làm tốt lắm, mẹ. Vậy thì Rikka-chan, đổi lại cậu phải gia nhập Hội Thủ công đấy.”
“Này, hai chuyện này chẳng liên quan gì nhau cả. Hơn nữa, cái Hội Thủ công này còn chưa được chính thức công nhận là câu lạc bộ đâu đấy!”
“Không sao. Giờ có Tiểu Rikka và tớ rồi, tóm lại là đã nộp đơn xin thành lập hội đồng sở thích rồi. Sau đó thì cứ để tớ lo. Nếu có kết quả thì có thể triệu tập thành viên ngay.”
“Chuyện từ bao giờ thế!? Mà ‘Tiểu Rikka’ là cái gì chứ!”
“Mẹ ơi, con sắp bắt đầu họp tác chiến trong phòng đây ạ. Nhờ mẹ chuẩn bị đồ ăn nhẹ và đồ uống cho con nhé.”
“Được được, cứ giao cho mẹ.”
Tiểu Rikka, tức Rikka, được Miyu nửa cưỡng ép dẫn lên lầu hai.
Rikka, cô bé này, năm ngoái còn ở thế đối đầu với Miyu. Sau khi Miyu phải trải qua nhiều lo lắng, hoang mang, rồi tích cực đối mặt… giờ đây hai cô bé đã trở thành bạn tốt của nhau. Cô Sasha và Sora đều lấy làm tự hào.
“Miyu và cô bé ấy đã thân thiết với nhau rồi nhỉ… Khà khà.”
“Vâng… đúng là vậy.”
Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của cô Sasha, trong lòng Sora cũng cảm thấy một tia ấm áp.
“Sasha ơi, còn bánh rán không ạ?”
“Khà khà, chị sẽ nướng cho em nhé. Cả phần của Miyu nữa.”
“A——, vậy thì Hina sẽ nướng ạ!”
Ngôi nhà Takanashi được bao phủ bởi sự ấm cúng. Trong phòng khách, mùi bánh rán thơm lừng cùng những hạt bụi hạnh phúc lan tỏa. Ba chị em và cô Sasha đều đang tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc hiện tại.
Nói đi thì cũng nói lại, cuộc sống cuối cùng cũng trở lại bình yên, nhưng lúc này vẫn còn một người chưa về. Sau khi ru các em ngủ và tiễn cô Sasha về, Sora lấy ra bữa tối được bọc màng bọc thực phẩm, vừa chuẩn bị bài cho buổi học ngày mai, vừa ghi chú bản nhạc mới của câu lạc bộ hợp xướng, vừa chờ đợi ai đó trở về. Cạch, kèm theo tiếng mở cửa cẩn thận, một giọng trầm khàn vang lên.
“Anh về rồi~~~”
Sora bước ra sảnh đón lấy trụ cột gia đình đang mệt mỏi rã rời. Bộ vest chuẩn bị cho buổi phỏng vấn xin việc gần đây của anh cũng đã nhăn nhúm.
“Anh hai, anh vất vả rồi. Hôm nay sao thế ạ? Đi đứng cứ lảo đảo.”
“Ư ư… không sao… nghỉ một lát là được.”
“Anh, anh hai, không được ngủ ở đây, qua đây đã.”
Thấy cơ thể Yuuta lảo đảo sắp ngã, Sora dùng thân mình đỡ lấy anh. Trong khoảng cách gần gũi, từ người Yuuta tỏa ra mùi mồ hôi và mùi mực. Thể trạng anh bất ngờ lại khỏe khoắn, Sora cố gắng hết sức kéo Yuuta vào phòng khách rồi anh trực tiếp đổ ập xuống ghế sofa.
“Thật là, không cởi áo khoác ra sẽ bị nhăn đấy.”
Lúc này Yuuta đã không còn chút sức lực nào, đành mặc cho Sora cởi áo khoác ngoài cho mình, nhưng sau khi tháo cà vạt, anh dường như thoải mái hơn rất nhiều.
“Cảm ơn em, Sora, anh cứ tưởng em đã ngủ rồi chứ.”
“Em đã là học sinh cấp Ba rồi, chưa ngủ sớm được đâu ạ, với lại cũng có nhiều việc phải làm. Hôm nay anh hai cũng vất vả lắm phải không? Anh đã ăn tối chưa?”
“Ừm, hôm nay sau buổi phỏng vấn thứ hai là anh đi làm thêm luôn…”
Yuuta bắt đầu đi làm thêm ở một nhà xuất bản từ năm ba đại học. Địa điểm làm việc gần nhà và thời gian linh hoạt, có thể nói là một chỗ làm thêm rất phù hợp, nhưng vào mỗi đợt sắp xuất bản sách thì lại bận tối mặt tối mũi, và hôm nay chính là lúc đó. Cộng thêm các hoạt động tìm việc, có thể nói mỗi khi đến giai đoạn này là anh lại vô cùng bận rộn.
“Anh hai, thật ra anh không cần phải đi làm thêm đâu ạ. Vẫn còn tiền ba để lại mà…”
“Không, cái này là do anh muốn vậy thôi, anh không muốn động vào số tiền đó.”
Biết tính cách cố chấp của anh trai, Sora chỉ có thể bất lực mỉm cười.
“Vậy thì được ạ… Nhưng đừng cố quá sức nhé. Bị bệnh thì lại thiệt hơn đó.”
“Anh biết rồi. À, phải rồi… Anh phải xem email. Hình như kết quả phỏng vấn trước đó đã có rồi…”
Yuuta chậm rãi đứng dậy đi đến chiếc máy tính dùng chung đặt trên bàn viết ở phòng khách, lạch cạch thao tác chuột, mở hòm thư để kiểm tra từng email một. Rồi thì——
“Ồ ồ ồ…!?”
Anh gục đầu xuống một cái “bịch”.
“Này, anh hai làm sao thế?!”
Sora vội vàng đến bên Yuuta, chỉ nghe thấy anh phát ra tiếng rên rỉ.
“Lại, lại bị trượt rồi…”
Đây đã là lá thư từ chối thứ ba mươi ba mà Yuuta nhận được. Segawa Yuuta, sinh viên năm tư đại học. Anh đang liên tục vấp ngã tại một bước ngoặt của cuộc đời.