Lời bạt
Xin chào, Sakaki đây, mang đến cho các bạn tập 16 của Outbreak Company!
Tập này và tập trước vốn là một câu chuyện liền mạch, nhưng vì cuộc sống bận rộn nên khoảng thời gian phát hành giữa hai tập đã bị kéo dài ra khá nhiều. Tôi thành thật xin lỗi vì điều đó. Tôi biết là không nên bắt mọi người phải chờ đợi để xem diễn biến tiếp theo của một tình huống gay cấn.
Nếu đã theo dõi đến đây, chắc hẳn bạn cũng đoán được rằng bộ truyện đang đi đến hồi kết… nhưng trong quá trình xây dựng chi tiết cho cốt truyện, tôi nhận ra việc gói gọn tất cả trong một tập duy nhất nữa gần như là điều không thể, vậy nên hiện tại tôi đang phải tính toán lại mọi thứ.
Ban đầu, kế hoạch của tôi là tập 17 sẽ là tập cuối cùng. Vậy liệu nó sẽ lại là một câu chuyện kiểu Phần Một/Phần Hai chăng? Hay tập cuối sẽ dày cộp lên? Đúng là một quyết định khó khăn. Một lần nữa xin lỗi các bạn.
Như tôi đã từng đề cập trước đây, tôi luôn biết mình muốn câu chuyện kết thúc như thế nào, và câu hỏi thực sự duy nhất là cần có những khúc ngoặt nào để đi đến cái kết đó. Chẳng phải sẽ rất tuyệt nếu được thấy tất cả các nhân vật hợp sức lại ở đoạn cuối để đánh bại trùm cuối trong một trận chiến hoành tráng hay sao? (Lời người biên tập: Có trùm cuối nữa à?)
Phương pháp làm việc của tôi là thế này: Tôi nghĩ ra cốt truyện và đọc nó thành tiếng, sau đó trợ lý (cũng là đệ tử sống cùng nhà) của tôi sẽ ghi chép lại. Cách này vừa giúp tôi làm việc, vừa giúp trợ lý/đệ tử của tôi học hỏi. Trong lúc ghi lại cốt truyện cho phần cuối của bộ truyện này, trợ lý (/đệ tử) của tôi đã nói: 「Chà, không thể tin được Outbreak Company sắp kết thúc rồi. Cảm giác thật là xao xuyến, thầy nhỉ?」 Và phải thừa nhận rằng, chính tôi cũng thấy hơi nghẹn ngào.
Nghĩ lại mà xem, tôi lên kế hoạch lần đầu cho bộ truyện này từ tận năm 2011. Tôi vừa liếc qua tệp tin trên máy tính và thấy tên của nó là 「Sim Akiba (tên tạm thời)」.
Nhưng kể từ đó đến nay cũng chưa đến mười năm. Và trong khoảng thời gian ấy, tác phẩm đã có cả bản anime lẫn manga chuyển thể. Đó quả là một hành trình kỳ diệu.
Vậy nên, tập tiếp theo sẽ là tập cuối cùng—hoặc có thể không; chúng ta hãy cùng chờ xem! (Tác giả nói cứ như thể mình không liên quan vậy.) Gửi đến tất cả độc giả của tôi, tôi sẽ vô cùng hạnh phúc nếu các bạn đồng hành cùng tôi đến cuối chặng đường.
Sakaki Ichiro
11 tháng 11 năm 2016