“Aahh...”
Tôi đang ở trong phòng ăn, thưởng thức tách trà Myusel pha cho mình sáng nay và thở ra một hơi dài đầy mãn nguyện.
Đã hai ngày trôi qua kể từ sự kiện ở Hang Rồng, và chúng tôi đã an toàn trở về Eldant.
“Đúng là không đâu bằng nhà mình—và không gì bằng trà của Myusel pha ở nhà!”
“Cảm ơn ngài ạ,” Myusel mỉm cười đáp. Bữa sáng đã được dọn ra bàn, Myusel, Elvia, Hikaru-san, và cả gia đình Brooke đều đã ngồi vào chỗ. Một buổi sáng hoàn toàn bình thường. Aahh. Thật hoàn hảo. Một khởi đầu ngày mới hoàn toàn, tuyệt đối yên tĩnh và không bị làm phiền—tuyệt vời làm sao!
“Lần này em đã không chắc là chúng ta có thể trở về được đấy,” Minori-san nói với một nụ cười gượng gạo.
Nếu bạn tò mò thì, vào lúc Myusel và tôi cuối cùng cũng đã tóm, đập, và nện cho lũ zombie hay bộ xương ngoài hay bất cứ thứ gì đó một trận để quay trở lại tầng một của Hang Rồng, chúng tôi phát hiện ra cuộc ẩu đả giữa Đơn vị Phía Đông số 2 của Bahairam với Garius và đội quân tiếp viện của ông đã kết thúc.
Đó là nhờ có Theresa.
Cô ấy đã bỏ lại cơ thể avatar tan chảy, tả tơi của mình để nó tự sửa chữa và chuyển ý thức sang một cơ thể dự phòng, sau đó xuất hiện trước những người đang giao chiến và nói, “Tôi sẽ đóng cửa và niêm phong cơ sở này.”
Sau khi họ được thông báo rằng toàn bộ rắc rối này—sự sụp đổ của Thủ Đô Thứ Ba, những trận động đất, tất cả—đều là do đám Kẻ Đào Mộ của Bahairam nghịch ngợm một cơ sở mà chúng không thực sự hiểu rõ, họ chẳng còn gì nhiều để nói. Bản thân đám Kẻ Đào Mộ cũng vậy, và chắc chắn là cả Đơn vị Phía Đông số 2, vốn vẫn còn đang choáng váng sau trận đòn từ tôi và Minori-san.
Dù sao thì, vì tôi đã tắt lò phản ứng nên cơ sở này cũng sẽ không thể sản xuất thêm BOU được nữa. Mất đi khả năng chế tạo rồng, nơi này đột nhiên trở nên kém giá trị hơn rất nhiều đối với Bahairam. Và khi Garius nói thêm rằng ngay cả trận động đất ở Eldant cũng là do thứ gì đó nằm bên dưới tòa nhà này gây ra, người Bahairam dường như đã mất đi chút hứng thú cuối cùng đối với nơi này.
Cuối cùng, Theresa đuổi chúng tôi ra khỏi Hang, sau đó cô ấy thu thập những con nekid và rồng còn lại, niêm phong lối vào cơ sở cũng như đường hầm mà Đơn vị Phía Đông số 2 đã chui ra, và tuyên bố sẽ tấn công bất kỳ kẻ xâm nhập nào, không có ngoại lệ. Thủ Đô Thứ Ba dường như đã trở thành thái ấp riêng của Theresa, cấm cửa ngay cả với người dân Bahairam. Việc có một khu vực trung lập như vậy ngay gần biên giới thực sự rất tiện lợi cho Đế quốc Eldant, vì vậy Garius đã nhanh chóng đồng ý và rút quân.
Mà thôi, trên đường rời khỏi thủ đô, chúng tôi đã phải chọc thủng vòng vây do Đơn vị Phía Đông số 2 thiết lập, và tôi đoán là cũng có một chút gọi là giao tranh—nhưng với khả năng bay lượn của Faldra, chúng tôi đã vượt qua khá dễ dàng.
“Phải nói rằng, mấy ngày vừa qua toàn là những chuyện bất ngờ,” Hikaru-san nói. Chắc chắn là vậy rồi. “Không thể tin được cái thế giới ‘khác’ này thực ra lại là tương lai xa xôi của chính chúng ta...”
“Anh nói đúng lắm...” Tôi đáp. Chuyện này đối với tôi vẫn không thực sự thật cho lắm. Tất cả những gì tôi có chỉ là lời giải thích của Theresa, không gì khác ngoài lời của cô ấy. Cô ấy có thể nói vậy, nhưng không có nghĩa là tôi tin vào nó một cách sâu sắc. Ý tôi là, chắc chắn rồi, có PDWS và những thứ khác, đủ loại bằng chứng hỗ trợ cho giả thuyết đó. Nhưng tôi vẫn tự hỏi về bản chất của cái tương lai này. Ví dụ, có thể đó là một thế giới song song đã tách ra khỏi thế giới của chúng ta. Nhưng rồi, nếu chúng ta thực sự đang ở hàng nghìn hay hàng vạn năm trong tương lai, chúng ta sẽ ở quá xa so với thực tại của chính mình đến mức nơi đây thực sự có thể được coi là một thế giới hoàn toàn khác.
“Vậy điều đó có nghĩa là Shinichi-sama và mọi người thực ra là tổ tiên của chúng em ạ?” Elvia hỏi. Cô và Myusel không hẳn là đã hiểu hết những thứ về “trượt thời gian” này, nhưng ít nhất cô cũng nắm được rằng chúng tôi đến từ quá khứ trên danh nghĩa.
“Anh đoán vậy? Ngay cả những BOU—ý anh là, á nhân—dù họ có thể đã được biến đổi gen, nhưng DNA của con người vẫn là nền tảng của họ.”
“Vậy Shinichi-sama và Minori-sama, hai người thực ra là một ông cụ và một bà cụ siêu siêu già đã sống từ rất lâu rồi sao?!”
“Không phải nhé!”
Đúng vậy. Cô ấy chắc chắn là không hiểu gì về chuyện du hành thời gian rồi. Nhưng điều đó không ngăn chúng tôi có một bữa sáng dễ chịu, sôi nổi, vừa trò chuyện vừa cười đùa.
Rồi một người xuất hiện ở cửa phòng ăn: “Cốc cốc.”
“Ồ, Matoba-san, Satou-san.” Matoba-san đang đứng đó, cùng với Satou-san, vệ sĩ của ông từ Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản. “Chúng tôi đang ăn sáng. Hai vị có muốn dùng một chút không?”
Bữa sáng của Myusel—thực ra, tất cả các món ăn cô ấy làm—đều rất ngon, và tôi không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để người khác được nếm thử. Myusel luôn làm dư một chút cho bữa sáng, nên chúng tôi có thể mời thêm vài người nữa.
“Một lời đề nghị rất hấp dẫn, nhưng tôi phải từ chối thôi,” Matoba-san nói. “Tôi e là mình không có tâm trạng để ăn uống vào lúc này.”
“Hả...?” Lời nói này nghe có vẻ yếu ớt một cách lạ thường, nhất là khi nó phát ra từ ông ấy. Khoan đã, ông ấy không khỏe sao?
“Tôi đến để báo một tin cho các vị,” Matoba-san nói, rồi ông lấy một chiếc khăn tay từ trong túi ra và bắt đầu lau trán.
“Báo tin ạ?”
“Tôi được thông báo rằng chính phủ Nhật Bản đã đưa ra quyết định của mình.” Ông nhìn một lượt tất cả chúng tôi.
“Quyết định? Về chuyện gì ạ?”
“À thì, tôi cho rằng thông báo chính thức bằng văn bản và video sẽ được gửi đến trong vài ngày tới...”
Thông báo chính thức—bằng văn bản và video? Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Matoba-san có chuyện gì muốn nói với chúng tôi mà lại khiến ông ấy tỏ ra cứng nhắc như thế?
Cuối cùng ông nói: “Shinichi-kun, Hikaru-kun, cho phép tôi cảm ơn hai cậu vì tất cả những nỗ lực mà hai cậu đã bỏ ra để điều hành Amutech.” Trán ông hơi nhíu lại. “Koganuma-kun, chúng tôi cũng đánh giá cao công việc xuất sắc của cậu trong vai trò vệ sĩ của họ.”
“Khoan đã, chuyện này là sao ạ?”
“Chúng tôi—tức là chính phủ Nhật Bản...” Matoba-san ngừng lại một giây, gần như do dự. Nhưng rồi ông nói: “Chúng tôi dự định sẽ rút khỏi thế giới này. Vĩnh viễn.”
(còn tiếp)