Lời bạt
Xin chào mọi người, tôi là Sakaki, tác giả light novel đây, và đây là Tập 14 của *Outbreak Company: Sức mạnh Moe*.
Cuối cùng thì tôi cũng thực hiện được lời hứa và cho ra mắt một tuyển tập truyện ngắn khác, đúng như những gì tôi đã nói ở Tập 13. Vốn dĩ tôi đã định làm việc này sớm hơn một chút, nhưng mỗi lần định viết truyện ngắn thì nó lại biến thành truyện dài (ví dụ như Tập 12), thế nên con đường này mới dài dòng và quanh co đến vậy. Nhưng mà, giờ thì nó cũng ra mắt rồi đấy, mọi người hiểu ý tôi chứ?
Nếu các bạn tò mò, thì ý tưởng sớm nhất trong số các câu chuyện của tập này là mẩu chuyện về những đứa con của Brooke và Cerise. Thực ra tôi đã cân nhắc viết về nó từ tận Tập 7, nhưng tôi không tài nào rũ bỏ được cái cảm giác cặp đôi người thằn lằn này chỉ là nhân vật phụ, nên đành phải gác lại.
Những người ghét bò sát thường có xu hướng ghét cay ghét đắng, và tôi cũng không nói rằng chúng là loài tôi yêu thích nhất trên đời, nhưng khi bạn nhìn kỹ vào đôi mắt đen láy tựa ngọc kia, chúng thực sự rất đáng yêu. Tôi đồ rằng bò sát thực ra chiếm một tỷ lệ khá lớn trong ngành công nghiệp thú cưng.
Vợ tôi đặc biệt thích ếch, nhưng có lẽ cô ấy cũng có cảm tình với loài bò sát nữa, và thậm chí từng nuôi một con thằn lằn tấm Sudan. Trên thực tế, ý tưởng về câu chuyện đứa con của Brooke nảy ra lần đầu khi vợ tôi nói: “Em cá là con của người thằn lằn hẳn phải dễ thương lắm.”
Nhân tiện, trong đầu tôi, Man’ya có nét giống một nhân vật da xanh trong một bộ anime nọ kể về vương quốc loài chuột, nhưng tôi cũng tò mò không biết Yuugen-shi sẽ vẽ ra sao. (Tôi phải viết Lời bạt này trước khi các bức minh họa được hoàn thành.) Mà nói đúng ra thì tôi cũng chẳng biết liệu Man’ya có xuất hiện trong tranh minh họa hay không. Đúng là cô bé là một nhân vật loli, nhưng lại còn là một người thằn lằn nữa...
Nói đến chuyện này, tôi nghe nói ở Mỹ có một thể loại đặc biệt trên 18 tuổi dành riêng cho rồng... vậy có nghĩa là ở bên đó sẽ có những người cực kỳ moe một cô bé người thằn lằn loli sao? (Một cô bé thích cắn ấy, nếu bạn hiểu ý tôi.) Tôi chắc chắn rằng ở đâu đó trong thế giới rộng lớn này, phải có một người như vậy! ...Nhưng có lẽ không có đến người thứ hai đâu.
Thôi, tôi lại lan man rồi. Câu chuyện về việc Shinichi hoàn toàn sống khép kín cũng là một ý tưởng khá cũ; đó là một trong vài ý tưởng khác nhau mà tôi đã nghĩ ra từ hồi anime còn đang chiếu. Một trong những tập phim gốc của anime có cảnh Petralka trở thành người sống khép kín; có lẽ điều đó đã ảnh hưởng đến ý tưởng này. Tuy nhiên, không giống như trong anime, việc cậu ta sống khép kín ở đây chẳng có gì dễ thương cả, và cũng chẳng đi đến đâu. Vì vậy, tôi đã chỉnh sửa một chút, và cuối cùng nó trở thành một kiểu phần kết cho câu chuyện về bộ giáp cấm. Kết quả khá là ổn.
Và rồi thì sao.
Vậy là câu chuyện mới nhất trong ba truyện ngắn này—tập truyện mà tôi nghĩ ra để thêm vào hai câu chuyện kia cho đủ một tuyển tập truyện ngắn—chính là câu chuyện về màn “chuyển giới” của Hikaru. Tôi đã ấp ủ ý tưởng về một câu chuyện liên quan đến Hikaru và Elvia từ khoảng Tập 8, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự có ý định viết nó thành một “tập truyện” hoàn chỉnh; nó chỉ là một trong những câu chuyện nền trong đầu tôi mà thôi. Nhưng với cảnh chiến đấu trong Tập 12, biên tập viên dường như đã nhận ra ý đồ của tôi. Có một yêu cầu được đưa ra: “Chúng tôi thực sự muốn thấy Hikaru biến thành một cô gái thực thụ.” Và bùm, thế là tôi có một tuyển tập truyện ngắn.
Nhân tiện, về ngôi kể thứ nhất của Hikaru: ban đầu tôi định viết theo lối nói lịch sự, giống như cách cậu ấy nói chuyện (để các độc giả thân mến của tôi có thể dễ dàng chấp nhận sự thay đổi này), nhưng nghe nó cứ không ổn thế nào ấy, và thế là cuối cùng nó trở thành như hiện tại, theo cách nói thông thường. Không biết độc giả của tôi sẽ đón nhận nó ra sao nhỉ.
Thôi thì, chúng ta đã đến đây rồi. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, *Outbreak Company* sẽ còn, để xem nào, ba tập nữa. Tôi đã phác thảo xong cốt truyện từ đây đến tập cuối cùng—thậm chí tôi còn biết mình muốn Shinichi nói câu gì ở đoạn kết nữa cơ.
Tôi hy vọng các bạn sẽ ở đó để tìm ra câu nói ấy là gì nhé!
Sakaki Ichiro
7 tháng 11 năm 2015