Về hình thức, chương trình diễn ra theo trình tự từng thành viên đưa ra các "mảng hài".
Nếu ai đã xem chương trình này rồi thì chắc sẽ biết, đó là một người bước vào phòng, làm cho những người còn lại bật cười.
Vì vậy, hiện tại trong phòng chỉ thiếu mỗi Karen.
Trong lúc chờ đợi Karen sẵn sàng và bước vào, những người còn lại vẫn cứ sinh hoạt như thường lệ...
"Ôi, ra là vậy hả, Aika-sama? Ô hô hô."
"Đúng vậy, là như thế đó. Ô hô hô."
Gượng gạo quá đi mất!
Dù biết rằng cứ nói "như thường lệ" thì lại càng khiến người ta để ý, nhưng không biết có phải vì đây là một tổ hợp không quen thuộc hay không, mà nói chung là tệ thật.
"Ôi, ra là vậy hả, Aika-danna? Ô hô hô."
"Đúng vậy, là như thế đó, ô hô hô."
Họ cứ lặp đi lặp lại đoạn hội thoại như NPC trong game vậy.
Hơn nữa, vốn dĩ Reiko và Aika ngồi đó cười nói với nhau đã là chuyện không thể xảy ra rồi, còn Hakua thì hoảng sợ đến nỗi làm rơi vãi cả bánh kẹo.
Cạch.
Karen mở cửa bước vào.
Một tay cô cầm khay, trên đó đặt một bát cơm đầy ắp.
Cô im lặng bước vào, đặt khay lên bàn rồi ngồi xuống. Khung cảnh này lại mang đến cảm giác nghiêm túc của một chương trình thực thụ.
Không biết cô ấy sẽ tung ra "mảng hài" gì đây? Tôi thấy rất hứng thú. Tiểu thư của Thanh Hoa Viện sẽ làm gì để chọc cười người khác nhỉ?
"Tôi xin phép dùng bữa."
Karen chắp tay, cầm lấy bát và đũa. Tiếp đó...
...Loảng xoảng.
Đũa rơi xuống bàn.
Trong khi tôi đang chờ đợi xem cô ấy sẽ làm gì tiếp theo... Karen dùng ánh mắt "thế nào?" nhìn về phía chúng tôi.
...Ơ, không phải chứ?
Vậy là hết rồi?
Tôi bối rối trước tình huống khó hiểu này, quay sang nhìn Aika và những người khác.
Họ đang cố nhịn cười.
—Ơ.
Aika và Reiko che miệng, mặt đỏ bừng cố nhịn cười, còn Hakua tuy vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh như thường lệ nhưng lại đang run nhẹ cả vai.
"...Ư!"
Thừa nhận rằng mình không thể khiến họ cười được, Karen lộ vẻ không cam tâm.
Các tiểu thư thở phào nhẹ nhõm.
"A~, hú vía."
"Cuối cùng cũng nhịn được rồi."
"Tôi không cảm thấy gì cả (Hakua)."
"Tiếp theo là đến lượt tôi rồi đây."
Reiko hăng hái đứng dậy.
Tôi chỉ biết ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cô ấy.
Một lát sau, Reiko bước vào.
Cô ấy mặc một bộ kimono màu vàng.
Màu sắc này khiến tôi giật mình, thoáng tưởng Dandy-shi* đã đến, nếu phải nói thì đó cũng có thể coi là một điểm gây cười. (Dandy-shi tức Dandy Sakano, người khai sinh ra câu cửa miệng "Get's", đặc trưng của ông là luôn mặc một bộ quần áo màu vàng chóe...)
Cô xốc vạt áo, thể hiện cử chỉ như đã quen mặc kimono từ lâu, rồi ngồi ngay ngắn xuống và cúi chào.
"Màn của tôi là một câu chuyện cười nhỏ."
Ồ.
"Tôi bị mất khăn tay rồi."
"Ôi chao."
Reiko một mình đóng vai cả hai người.
"Rốt cuộc là đi đâu rồi nhỉ? Để tôi tìm xem..."
"Thật là không hay chút nào. Thật bất hạnh."
Đoạn đối thoại diễn ra vô cùng trôi chảy, khiến tôi cảm thấy Reiko có thể đi diễn Rakugo được đấy. (Rakugo là một loại hình nghệ thuật truyền thống của Nhật Bản, đại khái giống như tấu hài độc thoại của Trung Quốc).
"—Ôi chao."
"Ơ?"
"Hóa ra là để ở túi bên kia."
"Ôi chao, đúng là. Chắc là do yêu tinh trêu chọc rồi."
Reiko vẫn giữ nguyên tư thế đó và dừng lại.
...Ơ?
Hết rồi?
...Phụt phụt!
Aika và Karen bật cười thành tiếng.
"A ha ha!"
"Yêu tinh...!"
"...!"
Hakua cũng gập người về phía trước, run lên như điện thoại rung khi có cuộc gọi đến.
Mọi người nhận thấy vẻ mặt ngơ ngác của tôi,
"Ê, Kimito có vẻ không ổn thì phải?"
"Vừa nãy là một màn tuyệt phẩm đó."
Không thể hiểu nổi, họ nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn "người ngoài hành tinh".
"........."
—Không ổn rồi.
Cuối cùng tôi cũng hiểu ra tình hình.
Đây là "trò đùa Thanh Hoa Viện" còn khó hiểu hơn cả hài Mỹ.
Cái chuyện cái đũa rơi vừa nãy cũng vậy, giống như người Nhật không hiểu hài Mỹ vậy, nếu không có gu thẩm mỹ kiểu Thanh Hoa Viện thì sẽ không thấy buồn cười. Ở đây, tôi hoàn toàn là một kẻ dị biệt (Stranger). (Stranger có nghĩa là người nước ngoài, người xa lạ).
...Phải làm sao đây?
Trong khi mồ hôi đang túa ra trên trán tôi, thì cánh cửa mở ra.
Miyuki bước vào.
Cô ấy là nữ hầu trưởng, cũng giống như em gái tôi vậy. Khi chỉ có hai người ở riêng với nhau, cô ấy sẽ trở nên rất thích làm nũng, nhưng bây giờ đang ở chế độ làm việc nên trên mặt chỉ có vẻ lạnh lùng vô cảm.
"Miy... Kujou-san?"
"Tất cả, loại."
"Kujou-san!?"
Từ phía sau Miyuki, một người ăn mặc như Kuroko* (chắc là hầu gái) bước vào phòng, dồn Aika và những người khác vào góc tường. (Kuroko là một nghề trong kịch Nhật Bản, thường là người khuân vác đạo cụ, để không ảnh hưởng đến hiệu ứng diễn xuất, họ thường mặc đồ đen nên được gọi là Kuroko).
"Ơ? Ơ...?"
"Các người làm gì vậy!?"
".........?"
Sau đó, những người Kuroko giơ tay lên và đánh vào mông các tiểu thư,
BỐP!
"A."
BỐP!
"Ư."
BỐP!
"........."
Trong khi tôi đang nghĩ đây có phải là hình phạt và định bảo họ giải thích thì—Kuroko túm lấy tôi từ hai bên.
"Ê, tại sao!? Tôi có cười đâu!?"
"Nhìn cái vẻ mặt hớn hở của anh là tôi thấy khó chịu rồi (Miyuki)."
"Lý do gì kỳ cục vậy!?"
Tôi bị dồn vào góc tường. ...Nhưng mà, nếu chỉ là đánh nhẹ vào mông thì—
RẦM!! (Cú đá Thái Lan vô ảnh cước của Miyuki)
"Ư á!?"
Miyuki và những người kia nhanh chóng rời khỏi hiện trường.
Các tiểu thư nhìn tôi nằm bất tỉnh trên giường mà run rẩy. (Các hình phạt trên đều là nhại lại các mục trong chương trình "Tuyệt đối không được cười", và hình phạt cuối cùng là đá Thái Lan).
"Tiếp theo là đến lượt tôi."
Hakua chậm rãi đứng dậy.
Chúng tôi nín thở chờ đợi cô bé. Không thể tưởng tượng được Hakua sẽ tung ra "mảng hài" gì.
Rốt cuộc sẽ là gì đây...?
"Xin phép làm phiền."
Lần này là Sakimori-san bước vào.
Cô ấy cứ thế mở toang cửa, kéo một tấm bảng trắng vào. Người này cũng hay làm ra những hành động bất ngờ thật.
Sau khi dựng bảng trắng trước mặt chúng tôi, Sakimori-san rời khỏi phòng.
Hakua đứng cạnh bảng trắng.
Thì ra là hình thức này.
Hakua lấy bút lông ra, tháo nắp bút. Từ chuỗi động tác này tỏa ra sự tự tin của cô bé.
Cô bé quay lưng lại với chúng tôi và bắt đầu viết.
"...Phụt."
Hakua vừa viết vừa bật cười.
Cô bé tự trúng "mảng hài" mà mình sắp trình diễn.
Tiếp theo sẽ thế nào đây? Thay vì nên cười hay không nên cười, tôi lại quan tâm đến điều này hơn.
"...Phụt phụt phụt."
Cô bé bịt miệng lại như thể không thể nhịn cười được nữa, cơ thể run lên bần bật. Bây giờ tôi rất muốn biết vẻ mặt của cô bé như thế nào.
Cuối cùng sau khi đã bình tĩnh lại, Hakua quay người về phía chúng tôi—thay đổi biểu cảm.
Cô bé lộ ra vẻ ngơ ngác.
Chúng tôi nhìn cô bé bằng ánh mắt "tiếp theo là gì?".
Đáp lại, Hakua lộ ra vẻ "ơ? Không phải là như vậy sao".
Tôi chợt giật mình.
Lẽ nào—vậy là xong rồi sao?
Khí chất tự tin biến mất khỏi người Hakua trong tích tắc, rồi cô bé bắt đầu dao động. Với vẻ mặt cứng đờ,
"...8 là ∞, 3 là ω (nhỏ dần)..."
Vừa nói, mặt cô bé vừa đỏ lên. Có vẻ như việc giải thích trò đùa của mình khiến người ta cảm thấy xấu hổ là một điểm chung thì phải.
"A, a a, ra là vậy!"
Tôi đánh trống lảng.
"8 là vô cực, 3 là omega!"
Tuy nói vậy, nhưng thật ra tôi cũng chưa hiểu gì cả.
"Đúng, đúng là xoay ngang các con số!"
Reiko nói.
"Ra, ra là vậy!"
"Là sao, xoay ngang á!"
"Ừm, quả không hổ danh là Hakua!"
Nhưng những lời giải thích của chúng tôi lại phản tác dụng đối với Hakua, người có lòng tự trọng cao, và phải mất một lúc lâu cô bé mới bình tĩnh lại được.