Tôi đưa Hakua đến phòng thí nghiệm.
Chiều tối ngày nghỉ, sau một ngày dài vui chơi như thường lệ, chúng tôi nắm tay nhau đi về phía phòng thí nghiệm.
"Mặt trời lặn sớm hơn hẳn rồi nhỉ."
Xoạch xoạch. Hakua gật đầu.
Trong khuôn viên trường vào lúc chạng vạng, khắp nơi đều là những tấm bảng vẽ tranh hoặc cảnh tập luyện chương trình, tạo nên một không khí rộn ràng của lễ hội học viện sắp diễn ra. Mặc dù về cơ bản giống với các trường dân thường, nhưng có cảm giác như cách các tiểu thư chuẩn bị nghiêm túc hơn nhiều so với những gì tôi từng thấy, toát lên một bầu không khí đầy nhiệt huyết. Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa trường học bình thường và trường học truyền thống.
"Ở lễ hội học viện, phòng thí nghiệm của Hakua sẽ làm gì thế?"
Lắc lắc.
"Vậy à."
Gật đầu. Đám mây vắt ngang đỉnh núi ửng hồng như nhuộm màu.
"Kimito, anh có bận không?"
"Ừ, cũng hơi eo hẹp thời gian một chút."
Chắc là tôi sẽ tạm thời không có nhiều thời gian chơi với Hakua nữa. Từ Hakua đang im lặng, tôi cảm nhận được một nỗi buồn.
"Xin lỗi nhé."
Lắc lắc.
"...Không sao đâu."
"Ngoan ngoan ngoan."
"Đuỵch!"
Tôi bị giẫm vào chân.
"Em không phải con nít."
"Xin lỗi."
Phòng thí nghiệm sắp đến rồi.
"Mà thôi," tôi nói, "Ngày hôm đó, ngoài giờ trực ra thì anh rảnh mà, tìm lúc nào đó cùng đi dạo nhé?"
Những ngón tay của Hakua đang nắm chặt tay tôi đột nhiên khẽ động đậy.
Và rồi... xoạch xoạch, cô bé gật đầu.
Tôi cảm thấy cô bé rất vui. Hơi ấm từ bàn tay nhỏ nhắn mềm mại truyền sang. Thật bình yên, tôi nghĩ vậy. Khi ở bên Hakua, tôi luôn cảm thấy lòng mình thanh thản lạ thường... có cảm giác như một người anh trai vậy.
"Kimito-sama!"
Giật mình bởi tiếng gọi bất ngờ, tôi quay đầu lại – là các tiểu thư cùng lớp. Đó là nhóm năm người thuộc cùng câu lạc bộ. Chắc là đang tập luyện, tất cả đều mặc đồ thể thao.
"Ôi, Hakua-sama cũng ở đây ạ."
Họ mỉm cười chào hỏi.
"Chào Hakua-sama."
"Chào quý cô."
"Chào quý cô."
Hakua xoạch xoạch, gật đầu đáp lại. Qua bàn tay đang nắm, tôi cảm thấy cô bé hơi căng thẳng.
"Mọi người tập luyện xong rồi định về à?" tôi hỏi.
"Chúng em đang chuẩn bị cho Lễ hội Sakura."
Vậy à.
"Mà còn phải lo việc chuẩn bị của lớp nữa, chắc vất vả lắm nhỉ."
"Đâu có ạ."
"Công sức của chúng em là đáng giá."
"Kimito-sama, đến lúc đó nhất định hãy đến xem chương trình của chúng em nhé."
"À, nhất định rồi."
Các tiểu thư vui mừng reo lên.
"Hứa rồi nhé?"
"Ừ."
Trong lúc tôi trả lời, tôi chợt nhận ra một ánh mắt. Hakua đang nhìn chằm chằm vào tôi. Với ánh mắt sắc sảo mà trong suốt như khi đang quan sát một thứ gì đó.
"Kimito-sama, anh định đi đâu ạ?"
"—À, anh đang đưa Hakua về thôi."
Tôi chỉ tay về phía tòa nhà lớn phía trước.
"Ôi."
Các tiểu thư tươi cười rạng rỡ,
"Hakua-sama, hôm nay cô đã chơi gì với Kimito-sama ạ?"
Họ khụy gối xuống, đưa mắt nhìn gần Hakua và hỏi. Hakua không trả lời.
Tôi thay cô bé đáp lời.
"Cái đó... chỉ là đọc sách, rồi ngẩn ngơ thôi."
"Ôi, vậy ạ."
"Thật tao nhã làm sao."
"Hakua-sama, hôm nay cô chơi vui không?"
Im lặng.
"Vui lắm đúng không, Hakua?"
Đúng lúc đó.
Bàn tay đang nắm—bị cô bé buông ra.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, Hakua đã chạy đi.
"Hakua!"
Cô bé từ từ chạy xa, bóng dáng nhỏ dần về phía phòng thí nghiệm.
"Xin, xin lỗi, chuyện này là sao vậy...?"
"Có phải em đã làm gì không phải không...?"
Tôi an ủi các tiểu thư đang hoang mang.