Thông thường, tôi đi ngủ vào khoảng mười hai giờ đêm. Trước đó, tôi thường quanh quẩn trong phòng, chơi game, lướt web, nói chung là tận hưởng khoảng thời gian rảnh rỗi thật thoải mái.
Chỉ còn hai ngày nữa là đến Lễ hội Học viện. Khắp khuôn viên trường cuối cùng cũng đã nhuộm một màu lễ hội tưng bừng. Gian hàng của chúng tôi cũng dần dần ra dáng, trông khá "ra gì và này nọ", nhưng suốt quãng thời gian chuẩn bị này, đâu đâu trong trường cũng thấy các nữ hầu đang tất bật làm việc. Họ thật sự vất vả quá.
Nhìn đồng hồ, cũng đã gần mười hai giờ rồi.
...Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
—Ai vậy nhỉ, giờ này rồi?
"…Mời vào?"
Tôi vừa dứt lời, cánh cửa liền mở ra.
"Anh hai."
Là Miyuki.
"May quá, anh vẫn chưa ngủ."
Nhìn nụ cười tươi tắn ở chế độ "em gái" của cô bé, tôi thoáng ngạc nhiên.
Nhẹ quá.
Từ cơ thể Miyuki trong bộ đồ nữ hầu, toát ra một cảm giác nhẹ bẫng, như thể mọi xương cốt đều trở nên trống rỗng, một cái gì đó rất đặc trưng của người đã quá đỗi mệt mỏi.
"…Em không sao chứ?"
"Anh nói gì ạ?"
"Trông em mệt mỏi lắm."
"Có lẽ là có chút ạ."
Câu trả lời này khiến tôi hơi bất ngờ. Bình thường, vào lúc này, Miyuki sẽ lập tức "Đâu có!" mà tỏ ra mạnh mẽ.
"Là do chuẩn bị cho lễ hội văn hóa sao?"
Thay cho lời gật đầu, Miyuki nở một nụ cười sâu hơn.
"Cũng có một phần lý do đó ạ, em muốn nhờ anh hai một chuyện."
"Chuyện gì thế?"
Tôi bất giác ngồi bật dậy khỏi giường. "Miễn là anh làm được, anh sẽ giúp tất cả."
"Không, không phải thế."
"…Vậy là chuyện gì?"
Vừa hỏi xong, Miyuki liền thu lại nụ cười, nhìn tôi bằng ánh mắt thẳng thắn mà nói.
"Làm ơn, hãy ôm em một chút."
"…Hả?"
"Làm ơn, hãy ôm chặt em một chút."
"…?"
Khi gương mặt Miyuki phụng phịu như tỏ vẻ không vui — tôi cuối cùng cũng hiểu ra.
À, thì ra là vậy.
Trước đây, khi tôi còn sống ở nhà Kujou, tôi thường ôm Miyuki từ phía sau. Trên ban công vào buổi tối. Cô bé thường yêu cầu tôi làm thế. Thật lòng mà nói, tôi không hiểu tại sao cô bé lại thích chuyện đó đến vậy.
"Anh hai thật là chậm chạp."
"Anh xin lỗi."
Vừa xin lỗi, tôi vừa bước xuống giường.
"Này, Miyuki."
"Có chuyện gì ạ?"
"Chẳng lẽ… em đến đây chỉ vì chuyện này sao?"
Miyuki lộ ra vẻ mặt như thể "Chuyện đó chẳng phải quá rõ ràng rồi sao?".
Tôi đúng là không thể hiểu nổi cô bé.
Nhìn thấy phản ứng đó của tôi, Miyuki lại phồng má lên.
Tôi vội vàng đi vòng ra phía sau cô bé.
"…Hôm nay."
"Ừm?"
"Hôm nay, xin hãy ôm em từ phía trước."
"…Anh biết rồi."
Tôi bước đến cạnh Miyuki. Ngay lập tức, cô bé liền ngả người, tựa hẳn vào tôi.
Không khí như bị khuấy động, phảng phất mùi hương ngọt ngào dịu nhẹ như của một loài hoa Nhật Bản nào đó, khiến trái tim tôi khẽ rung động.
"…Anh hai."
"À, anh biết rồi."
Tôi vòng tay qua, ôm lấy cô bé.
Lưng Miyuki, theo nhịp thở của cô bé, trở nên mỏng manh hơn. Cô bé nhắm mắt lại, như đang đắm mình trong một điều gì đó.
"Làm ơn, chặt hơn nữa."
"Thế này sao?"
Tôi siết chặt vòng tay.
"Làm ơn, chặt hơn nữa… Đúng rồi, thế đó ạ."
Sau đó, cô bé im lặng.
Tôi chợt nhận ra sự tĩnh lặng của đêm thu trong căn phòng.
Cơ thể Miyuki áp sát, vừa vặn một vòng tay, dần dần khiến tôi thấy ấm lên. Cứ như thể tôi có thể cảm nhận được dòng máu đang lưu thông trong cơ thể cô bé vậy.
Lấy nhịp thở của Miyuki làm hiệu lệnh, tôi dần dần thả lỏng tay, buông cô bé ra.
"…Em cảm ơn anh."
Miyuki nở một nụ cười hạnh phúc hơn lúc nãy.
"Thế này là em có thể cố gắng đến cùng rồi."
Chỉ thế thôi sao? Tôi không khỏi thầm nghĩ. Chỉ ôm một cái thì có thể thay đổi được gì chứ. Nhưng Miyuki quả thực trông có vẻ tỉnh táo hơn nhiều so với lúc mới đến, nên tôi cũng không nói ra.
"Em phải đi rồi."
"Còn việc nữa sao?"
"Vẫn còn một vài chuyện phải giải quyết."
"…Đừng tự ép mình quá nhé?"
Miyuki gật đầu ra vẻ đã hiểu.
"Miyuki không sao đâu ạ. Em đã nhận được sức mạnh từ anh hai rồi."
Cô bé nắm hai tay thành nắm đấm cho tôi xem.
"Chúc anh ngủ ngon, anh hai."
"À, ừ, em ngủ ngon."
Sau khi trao cho tôi một nụ cười, Miyuki rời khỏi phòng.