Vài ngày sau khi cuộc đối đầu chưa từng có tiền lệ giữa 『Bách Thủ Cơ』 và 『Nữ Chúa Ong』 khép lại với phần thắng thuộc về người trước.
『Đại Áo』 vẫn chưa hết xôn xao, người ta bàn tán suốt đêm về những âm mưu xoáy sâu trong trận quyết đấu, về vô số bí ẩn, về chiến thắng rực rỡ của 『Bách Thủ Cơ』, về sự biến động của thứ hạng do kết quả bất ngờ này mang lại, và cả về tương lai sắp tới.
Dĩ nhiên, những ồn ào đó của 『Đại Áo』 chẳng thể nào lọt qua được bức tường kính.
『Chim Ngốc』 tỉnh dậy trong một tòa nhà nào đó tại khu phố dưới chân thành Osaka. Căn phòng thật chật hẹp. Ngoài chiếc giường nơi mình đang nằm, chẳng còn gì khác, chỉ có một sự sạch sẽ đến kỳ lạ và mùi thuốc nồng nặc. Có lẽ là bệnh viện. Bên cửa sổ, một chiếc chong chóng đang quay một cách vô tư.
Chiếc mặt nạ che giấu dung mạo đã bị gỡ bỏ, và tất nhiên cũng không còn ở bên trong 『Nữ Chúa Ong』 nữa, 『Chim Ngốc』 đang để lộ mặt thật của mình. Những vết thương trên khắp cơ thể đã được chữa trị, toàn thân quấn băng trắng toát. Bên ngoài là bộ quần áo bệnh nhân.
Cách chữa trị tài tình đến mức gần như không để lại sẹo này, cô có quen. Chẳng lẽ là 『Thủy Xà』? Thật nực cười. Mình đã đoạn tuyệt với người đó rồi. Một kẻ chỉ toàn gây ra những chuyện tồi tệ như mình, chẳng có lý do gì để được sống cả. Tại sao… mình lại không bị giết đi nhỉ?
「Tỉnh rồi à, 『Chim Ngốc』?」
Cánh cửa mở ra, Hidekage trong trang phục của 『Quạ Đen』 xuất hiện.
Trông anh hệt như một gã khờ vụng về, đang cố gọt vỏ một quả táo.
「À, vì tên của cô là 『Chim Ngốc』 mà.」
『Quạ Đen』 ngồi gọn lỏn xuống chiếc ghế dành cho khách thăm bệnh đặt bên cạnh.
「Cả 『Thủy Điểu』, 『Ong Ruồi』 lẫn 『Nữ Chúa Ong』 đều là những cái tên chỉ có giá trị trong 『Đại Áo』. Coi như hình phạt cho vụ việc lần này, cô sẽ không bao giờ được phép đặt chân vào 『Đại Áo』 nữa. Cô sẽ sống ở thị trấn này với tư cách là 『Chim Ngốc』, một thường dân không hơn không kém với cái tên như thế.」
「Không, làm gì có người bình thường nào tên là 『Chim Ngốc』 chứ.」
「Vậy thì cô tự nghĩ một cái tên nào đó phù hợp đi.」
Có vẻ đã thấy phiền phức, Hidekage đặt quả táo sang một bên rồi nói.
「Cô đã khiến rất nhiều người bất hạnh, cũng đã ra tay giết chóc── tuy nhiên, mọi chuyện xảy ra trong 『Đại Áo』 đều sẽ được xử lý như một tai nạn. Rắc rối ở chỗ, chúng tôi không thể trừng phạt cô. Theo luật pháp bên ngoài ấy. Có điều, việc mạo danh người khác bị xem là phạm quy, nên cô bị trục xuất khỏi 『Đại Áo』.」
Thật chóng vánh.
Mình đã được giải thoát khỏi chiến trường mà mình từng nghĩ có thể giành lấy mọi thứ, một cách dễ dàng như vậy. Để rồi giờ đây trở thành một người phụ nữ bình thường, chẳng là ai cả…
「Nhưng mà, cá nhân tôi muốn đưa ra một hình phạt cho cô.」
Nghe những lời của Hidekage, 『Chim Ngốc』 giật nảy mình, sống lưng run rẩy. Phải rồi, mình đã luôn lừa dối anh ta. Mình tiếp cận anh ta chỉ để lợi dụng. Mình đã định giết chết người anh ta yêu thương──
「Từ nay về sau, việc sử dụng năng lực của cô sẽ bị giới hạn. Giống như 『Thủy Xà』, chỉ được dùng cho mục đích trị liệu mà thôi. Tôi đã nói chuyện với bệnh viện này rồi, sau khi cô có thể cử động, hãy làm việc với tư cách là một bác sĩ. Mọi giấy tờ đã được chuẩn bị đầy đủ. À, nếu còn dùng năng lực vào chuyện nguy hiểm, lần này tôi sẽ tống cô xuống địa ngục thật đấy.」
Cô có cảm giác mình vừa bị nói điều gì đó đáng sợ, nhưng trên hết, 『Chim Ngốc』 không tài nào hiểu nổi.
「T-Tôi mà làm bác sĩ á? Anh bị điên à, tôi không thể dùng năng lực theo cách đó── không thể dùng như chị 『Thủy Xà』 được. Hơn nữa, với đôi tay vấy đầy máu này…」
「Thì cứ nỗ lực là được. Cô có rất nhiều thời gian── vả lại, chính vì đôi tay đó của cô nên mới tốt. Cô sẽ chữa trị và cứu sống nhiều người. Đó là hình phạt dành cho cô, và chắc chắn sẽ là sự chuộc tội. Chà, tôi đã tự ý quyết định như vậy, cô thấy sao?」
Dù có hỏi cô thấy sao thì…
『Chim Ngốc』 rơm rớm nước mắt, cô không biết phải làm vẻ mặt nào trong những lúc thế này.
「T-Tôi… đã lừa dối, đã phản bội biết bao nhiêu người── cho nên, c-chuyện này…」
Mình không được phép tha thứ. Không được phép cứu rỗi, và càng không được phép làm những chuyện để chuộc lại lỗi lầm.
「Cô đã từng cứu tôi, khi tôi mất hết ý chí sống. Nhờ có cô, tôi mới có thể sống tiếp. Cô đã cứu mạng người thừa kế của Tướng quân, đây là sự ân xá cho việc đó.」
Ngày ấy, 『Quạ Đen』 chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch, cô đã không thể đứng nhìn.
Bởi vì mình đang cố gắng, nên không cho phép ngươi ngồi đó vô hồn, chính cơn giận trẻ con ấy── đã khiến cô nói ra những lời mà giờ đây được anh đáp lại y hệt.
「Hãy sống tiếp đi.」
Điều đó, lại khiến cô hạnh phúc đến ngốc nghếch.
「Tôi cũng định sẽ làm như vậy── chị à.」
Thứ mà ta tìm kiếm, đã ở ngay đây.
***
Đỉnh cao của thành Osaka── Thiên Thủ Các. Bên trong là nơi ở của Tướng quân.
Tầng cao nhất của công trình kiến trúc cao nhất đất nước này. Quả là nơi ở xứng tầm với bậc đế vương. Không khí loãng đến mức ngột ngạt. Lại còn chật chội một cách kỳ lạ. Có lẽ vì sợ bị bắn tỉa nên không có cửa sổ, xung quanh là những bức tường phòng thủ kiên cố, nặng nề, dường như thể hiện sự nhút nhát và yếu đuối của chủ nhân căn phòng.
Trong một góc phòng. Tựa lưng vào tường, trùm chăn kín đầu và run rẩy là vị Đại Tướng quân của thiên hạ── Toyotomi Yoshikuri. Từ nãy đến giờ, ông ta cứ khư khư ôm gối, cự tuyệt tất cả mọi thứ như một đứa trẻ bị bắt nạt.
Nhìn cảnh đó từ phía đối diện, Kurohime đã thấm mệt. Để đến được đây, cô phải trải qua vô số lần kiểm tra thân thể và những bức tường ngăn cách cần xác thực, cả ngày trời bận rộn với chúng. Dù thế nào đi nữa, điều này cũng quá bất thường. Không chỉ là cẩn trọng nữa, đây là bệnh rồi.
Thế nhưng, dù có phiền phức đến đâu, một khi đã được triệu tập thì không thể không đến.
Đối phương là người có quyền lực tuyệt đối, ngang hàng với thần thánh ở đất nước này.
「Đến rồi đó sao?」
Bất thình lình, một luồng khí tức xuất hiện sau lưng Kurohime. Như thể chế nhạo Kurohime, người nãy giờ vẫn luôn căng thẳng và cảnh giác, một người phụ nữ đã ở đó từ lúc nào không hay. Một người phụ nữ trông thật kỳ dị. Tuổi tác bề ngoài trông trạc hoặc hơn Kurohime một chút. Một thiếu nữ. Nàng ta vận trang phục đen trắng, đeo một miếng bịt mắt có hoa văn mạng nhện.
Nàng ta đứng bất động như một con búp bê sau lưng Kurohime đang ngồi theo thế chính tọa, và mỉm cười.
「Vui ghê, cô đã giữ lời hứa.」
Ngay trước khi cuộc đối đầu giữa 『Bách Thủ Cơ』 và 『Nữ Chúa Ong』 ngã ngũ── Kurohime đã có một lời hứa với người phụ nữ này. Hôm nay cô đến đây để thực hiện lời hứa đó.
「Giờ là lúc thực hiện hình phạt.」
Cô gái u ám── 『Ty Phi』, người đứng đầu bảng xếp hạng 『Đại Áo』, tức là người phụ nữ mạnh nhất, mỉm cười toe toét.
「Cuộc gặp gỡ của cô, Hidekage-kun, và 『Bách Thủ Cơ』 đã bị giám sát và ghi lại. Nội dung cuộc trao đổi khi đó── có những phát ngôn nguy hiểm, có thể xem là phản nghịch với Tướng quân của cô đấy.」
Kurohime cố nén lại ý muốn tặc lưỡi. Bị nhìn thấy cả rồi. Đúng là khi đó, theo mạch câu chuyện, cô đã lỡ nói ra câu gì đó như là "đánh bại Tướng quân".
Vị Tướng quân kia giật nảy mình, rồi càng thu mình sâu hơn vào trong chăn…
「Vốn dĩ, việc cô hợp tác với tư cách là nhà tài trợ cho phe của 『Ngân Lang』, kẻ từng mưu phản, cũng không tốt đẹp gì cho cam. Ta biết mục đích của cô mà. Nếu Sakura, cô gái mà người anh trai cô yêu nhất, cứ tiếp tục chiến thắng, thì hiển nhiên sẽ được Tướng quân sủng ái──」
Đúng vậy.
Cô trở thành nhà tài trợ cho Sakura không phải vì thích cô ấy, mà ngược lại.
Để biến cô ấy thành món đồ tiêu khiển của Tướng quân, để rồi một ngày nào đó nói cho anh trai biết cô ta là loại con gái như thế nào, cốt để anh ấy vỡ mộng…
「Khì khì khì, đàn bà đúng là đáng sợ, đáng sợ thật.」
Trước 『Ty Phi』 đang cười một cách tinh quái, Kurohime chỉ còn biết nói.
「C-Con không có ý định chống đối phụ thân, không hề có ý định làm hại ngài──」
「Ta biết mà, bé con đáng yêu ạ… Nhưng mà, dù cô có là con gái của Tướng quân đi nữa, thì kẻ đáng nghi vẫn phải bị phạt, nếu không sẽ không làm gương cho những người khác được. Nhưng mà, này, yên tâm đi chứ? Nội dung hình phạt, cô cũng biết rõ mà, thậm chí còn giống như phần thưởng nữa──」
Ngắt lời một cách đầy thích thú.
「Toyotomi Kurohime, hay là 『Hủ Tử Điệp』, ta ban cho cô vị trí thứ ba trong bảng xếp hạng.」
「Ể…?」
Kurohime ngạc nhiên, bất giác nhìn 『Ty Phi』. Nàng ta vẫn đang cười toe toét.
「Tốt quá còn gì, là phần thưởng mà── dĩ nhiên, ta cũng đã dặn 『Hách Long』, kẻ luôn thiêu sống người ở vị trí thứ ba, không được làm thế với cô rồi. Chẳng có nguy hiểm gì, chỉ được ban cho quyền lực thôi. Lần này, cô còn có địa vị cao hơn cả 『Bách Thủ Cơ』, người vừa thắng 『Nữ Chúa Ong』 và leo lên hạng mười đó.」
Nghe những lời đó, Kurohime thầm nhấm nháp niềm vui. Đồng thời, sức sống cũng trỗi dậy.
Đúng vậy, có lẽ mình vẫn còn có thể lấy lại được. Mình đã từ bỏ âm mưu hèn hạ nhằm hạ bệ Sakura, vì điều đó cũng sẽ khiến anh trai bất hạnh. Cho nên, giờ mới chỉ như đứng ở vạch xuất phát thôi. Trận chiến bắt đầu từ đây, để tranh giành tình yêu của anh trai, quyền lực càng nhiều càng tốt──
「X-Xin đa tạ ơn trên…」
Cô cúi đầu thật sâu, nhưng ngay lập tức nhận ra đó là một sai lầm.
「Mà, thứ được ban không chỉ có quyền lực, mà còn có cả nghĩa vụ nữa đó.」
「Ể…」
「Biết rồi đúng không? Kuro-rin là một cô bé thông minh mà── Những người từ hạng ba trở lên sẽ chính thức trở thành trắc thất của Tướng quân Toyotomi, và được Tướng quân sủng ái. Là vinh dự cao nhất của một người phụ nữ, đúng không nào?」
「Nhưng mà, không thể nào. Kuro, Kuro và Tướng quân là, cha, cha con…」
Giọng cô run lên. Cô không muốn tin vào điều đó.
Cô lắc đầu nguầy nguậy, định lùi lại nhưng không hiểu sao cơ thể không thể cử động.
Một âm thanh kỳ lạ vang lên, rin rít, như thể có những sợi tơ đang siết chặt lại.
「Hôn nhân cận huyết đâu có gì lạ, công chúa ở các nơi đều lặp lại chuyện đó, sinh ra những đứa trẻ đã được điều chỉnh để không làm tổn hại đến huyết thống, không làm mất đi dị năng── cũng chỉ là làm chuyện tương tự thôi, nhỉ? Mong muốn của cô chẳng phải là một ngày nào đó được kết duyên cùng anh trai sao? Giống nhau cả thôi, này, tương tự nhau mà. Về mặt thường thức, luật pháp hay đạo đức, chẳng có vấn đề gì hết nhé.♪」
Cùng lúc đó.
Tấm chăn bật tung lên. Yoshikuri đã đứng dậy. Một người đàn ông gầy gò như bộ xương khô, chẳng hề xứng với danh xưng Đại Tướng quân của thiên hạ. Không, ông ta còn tiều tụy hơn cả lần cô nhìn thấy từ xa trước đây. Dù đáng lẽ còn trẻ, nhưng ông ta trông như một lão già sắp lâm chung. Chỉ có đôi mắt là mở to, sáng rực một cách lạ thường.
Nước dãi chảy ra từ cái miệng há to vô hồn của ông ta.
Vừa thở dốc, Yoshikuri vừa từ từ tiến lại gần.
「Hí──」
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Kurohime, như thể có vô số côn trùng đang bò lúc nhúc.
Rõ ràng bộ dạng của Yoshikuri rất không ổn.
「Kuro-rin, Kuro-rin, cô có từng nghe tin đồn này chưa?」
『Ty Phi』 vừa nói một cách vui vẻ, vừa ngoe nguẩy những ngón tay.
「Gần đây Tướng quân có vẻ không bình thường. Các thiếu nữ trong 『Đại Áo』 mất tích và không bao giờ trở lại. Cô nghĩ những cô gái đó đã đi đâu…?」
Không lẽ nào.
「Năng lực của ta, vẫn chưa hoàn hảo đâu── nên phải thử nghiệm nhiều thứ, xem dây thần kinh và mạch máu nằm ở đâu, di chuyển chúng thế nào để điều khiển cho khéo. Nghe nói người bên trong 『Nữ Chúa Ong』 cũng làm chuyện tương tự nhỉ?」
Chính ả ta đã khiến những cô gái kia biến mất…
「Thế nên, ta đã đưa cái con nhỏ tên 『Chim Ngốc』 đó lên hạng ba, định mời nó đến đây rồi tra tấn nhầy nhụa, à không, hỏi chuyện nó một chút── ai ngờ lại trật lất nhỉ? Cũng là do Kuro-rin đã cổ vũ cho 『Bách Thủ Cơ』 đó, vậy thì Kuro-rin phải chịu trách nhiệm chứ, nhỉ?」
Đồng thời, cánh tay xương xẩu của Yoshikuri đã áp sát, dễ dàng tóm lấy cổ áo kimono của Kurohime và xô ngã thân hình mảnh mai của cô. Một sức mạnh khủng khiếp hơn vẻ ngoài của ông ta.
「Nhân tiện thìィ.」
『Ty Phi』 nói một cách vui vẻ.
「Người yêu dấu của ta hiện giờ đã bị ta làm cho não nát bét rồi, nên đối phương có là con gái ruột hay là con khỉ, là cái gì đi nữa cũng chẳng quan trọng đâu nhé♪」
「Híiiii!」
Trước nỗi kinh hoàng như bị thú dữ săn mồi, Kurohime vùng vẫy.
「Tại sao, lại thế này── Á!?」
Cơ thể không thể cử động. Cô đang bị 『Ty Phi』 khống chế. Kurohime cũng có dị năng, nhưng nó cũng không thể phát động được. Đối với 『Ty Phi』, người ngự trị trên đỉnh 『Đại Áo』, Kurohime chẳng khác gì một đứa trẻ sơ sinh.
「Thấy cũng thú vị nên ta để yên, nhưng sắp tới thì 『Ngân Lang』, rồi 『Bách Thủ Cơ』, cả Hidekage-kun nữa… đã đến lúc không thể làm ngơ được nữa rồi. Ta không muốn bị cô cản đường, làm vướng chân khi phải đối phó với bọn chúng đâu.」
Như một điều hiển nhiên.
「Một khi đã nếm mùi đau đớn, cô sẽ không dám chống lại ta nữa đâu đúng không? Nè Kuro-rin── được chính cha ruột của mình sủng ái thế này, từ nay về sau sẽ làm một cô bé ngoan, phải không nào?」
Cô không thốt nên lời.
Nước mắt lưng tròng trong đôi mắt to tròn của Kurohime. Nhưng, đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất.
「Yên tâm đi. Ta cũng không muốn Kuro-rin trở nên liều lĩnh hay tan vỡ đâu── Ta sẽ làm cho cô vui vẻ mà. Giờ ta sẽ làm cho não của Kuro-rin nát bét, khiến cô chỉ thấy người trước mắt là người anh trai yêu dấu của mình thôi. Nè, vui không, được kết duyên với người anh trai mà mình yêu dấu đó?」
「A, ư, ưư, au a──」
Đôi mắt Kurohime trở nên đờ đẫn. Cô không thể suy nghĩ được gì nữa. Không muốn. Người đàn ông đang đè trên người mình, lại chỉ có thể trông thấy là anh trai. Không muốn, không muốn. Mình đã luôn tưởng tượng. Luôn mơ ước. Một ngày nào đó được kết duyên cùng anh trai, một mối tình trong sáng…
「Không muốn, không muốn── đây không phải là anh hai, là phụ thân── không phải, là anh hai? E he, he he he, anh hai, cuối cùng anh cũng chọn Kuro… không phải Sakura, mà là Kuro, không phải, đây là anh hai mà, Kuro đã luôn yêu người anh trai dịu dàng của mình──」
Bằng chút lý trí cuối cùng, Kurohime vươn tay về phía 『Ty Phi』.
「Dừng, lại… đừng, làm── chuyện, tồi tệ, như, vậy, nữa…」
『Ty Phi』, hạng nhất của 『Đại Áo』.
Điều đó đồng thời có nghĩa, nàng là chính thất của Tướng quân Toyotomi.
Cho nên.
「M-Mẫu thân…」
Người mà cô không nghĩ đã sinh ra mình, nhưng lại là người mẹ ruột có cùng dòng máu, Kurohime van nài. 『Ty Phi』 gật đầu thật sâu, dùng hai tay che đi đôi mắt, như thể đang khóc.
「Hức, Kurohime── xin lỗi, xin lỗi con… Mẹ đã sai rồi. Lại làm một chuyện tồi tệ như vậy. Khiến con phải đau khổ thế này, nhưng, con── vẫn gọi một người như mẹ là mẹ, phải không? A, Kurohime, Kurohime ơi… con thật sự là…」
Nàng ta đang cười.
「──Một con bé ngốc♪」
Trước vẻ mặt tàn nhẫn đó, Kurohime đã gần như tuyệt vọng trong thoáng chốc, nhưng.
「Vậy thì, chỉ một lần thôi, ta sẽ cho con một cơ hội.」
Vừa khuấy đảo tâm trí cô, vừa ôm lấy Kurohime đã trở nên vô hồn như một con búp bê một cách dịu dàng như một người mẹ thực sự…
「Kurohime ngoan, Kurohime đáng yêu. Con sẽ nghe lời mẹ chứ? Mẹ có một việc muốn con làm──」
***
「Tôi về rồi đây.」
『Dãy nhà trọ Ngân Lang』 ở một góc của 『Đại Áo』. Vị trí bất tiện nhưng cũng đã quen rồi. Hơi ngạc nhiên vì bản thân có thể nói "Tôi về rồi" một cách tự nhiên như vậy, Hidekage mở cửa phòng khách thì thấy Sakura đang thay đồ dở.
Sau khi gật gù, nhìn chằm chằm một cách đầy yêu thương vào Sakura đang quay người lại và cứng đờ, vào đôi má đỏ ửng dần, và cả bộ đồ lót chấm bi che đi bộ ngực đáng yêu của cô, anh mới nói.
「Tôi không có ý xấu đâu.」
Hidekage đường hoàng tuyên bố.
「Tôi yêu em.」
「Đừng có tưởng nói thế là được tha thứ hết đấy nhé…!」
Dù run rẩy, nhưng có vẻ độ hảo cảm của Sakura đã tăng lên so với trước, cô không phun khí độc mà nhanh chóng thay từ đồng phục sang quần áo mặc trong nhà. Cô vừa đi học về.
「Hidekage-sama, quỳ chính tọa ở đó đi.」
「Hô hô, nụ hôn chào mừng ta về sao. Không cần khách sáo đâu, Sakura-chan.」
「Có bức tường kính mà, với lại lâu không gặp Hidekage-sama đã biến thành biến thái rồi── à không, hình như ngài ấy trước giờ vẫn vậy… Hửm? Chẳng lẽ mình đã lý tưởng hóa người này trong ký ức quá rồi sao?」
Mọi người đã quyết định sẽ gặp nhau thế này sau giờ học.
Vì bận rộn xử lý hậu quả của trận chiến với 『Nữ Chúa Ong』 và nhiều sự kiện kèm theo, nên đây là lần đầu tiên họ thực sự ngồi lại đối mặt với nhau.
Ho khan một tiếng, Sakura cũng ngồi xuống đối diện. Giữa hai người tất nhiên là có bức tường kính, nhưng nó trong suốt đến mức không nhìn thấy được.
「À, Hidekage-sama.」
「Chuyện gì thế, Sakura-chan?」
「Về chuyện ngài đã nói với tôi trong phòng tử thính── hay là, cả chuyện ngài vừa nói nữa. Ừm, lúc đó em không có tâm trí để ý, cũng có thể đã nghe nhầm. Cho nên, chuyện đó… Hidekage-sama.」
Mặt đỏ bừng, nhưng như đã hạ quyết tâm, cô dùng bàn tay không quấn đai da đập xuống sàn.
「Thật sự, ng-ngài muốn kết…」
「Về rồi đây.」「Hừm, có mùi gì đó thú vị đây.」
『Thủy Xà』 và 『Ngân Lang』 bước vào phòng, tay ôm những túi ni-lông căng phồng bánh kẹo. Cảm nhận được bầu không khí đặc biệt giữa hai người đang ngồi chính tọa đối diện nhau, 『Thủy Xà』 đưa tay lên che miệng.
「Ôi chao, chúng tôi làm phiền rồi sao?」
「Không có đâu ạ── Huhu, đều tại Hidekage-sama cả. Ngài không chịu tự mình nói ra sớm hơn. Những chuyện như thế này, phải nói rõ ràng từ sớm chứ…」
「Sakura-chan, chúng ta kết hôn đi.」
「Đọc không khí đi chứ! Chuyện đó để sau, để sau!」
Vừa nói thế nhưng đôi má lại ửng hồng có vẻ vui sướng, Sakura vươn tay lấy những chiếc bánh được bày trên tấm khăn trải. Hôm nay là tiệc ăn mừng chiến thắng 『Nữ Chúa Ong』, cũng là tiệc cảm ơn mọi người đã vất vả.
Giữa lúc 『Ngân Lang』, người cực kỳ mê bánh kẹo, mắt sáng rực lên, 『Thủy Xà』 cười khổ.
「Mà, chúng ta cũng không có nhiều thời gian để thong thả đâu── nhưng ít nhất là hôm nay.」
「Vâng ạ. Thứ hạng của em đã lên hạng mười, về cơ bản, em có thể chiến đấu với bất kỳ ai trong 『Đại Áo』. Điều đó có nghĩa là những kẻ mạnh nhất của 『Đại Áo』 đã lọt vào tầm bắn của em. 『Ty Phi』, 『Hách Long』, 『Kim Sư Tử』… Gần đây còn có tin đồn 『Hủ Tử Điệp』 đã nhậm chức ở vị trí thứ ba của địa ngục.」
Sakura nghiêm túc pha trà. Bị ngăn cách bởi bức tường kính, Hidekage chỉ có thể ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào hấp dẫn, cảm giác gần như bị tra tấn, nhưng anh cố gắng chịu đựng.
「Trước khi bị những con quái vật đó để mắt tới và nghiền nát── em muốn thực hiện kế hoạch đã bị trì hoãn do em thất bại trước 『Nữ Chúa Ong』.」
「Ừm.」
Chỉnh lại tư thế, 『Ngân Lang』 tuyên bố.
「Chúng ta sẽ tiến hành đảo chính.」
「Lật đổ chính quyền hiện tại, đàn hặc những kẻ ác đang ăn mòn đất nước này, và chấm dứt thời chiến quốc của những người phụ nữ lệch lạc này── chấm dứt 『Đại Áo』. Để không còn ai phải chết một cách thảm thương nữa.」
Nói xong, Sakura nhìn thẳng vào anh.
「Kết hôn, là sau đó. Sau khi ngài trở thành Tướng quân. Cho đến lúc đó, em, quyết không lơ là. Em sẽ lý trí hơn bao giờ hết, quyết không dễ dàng buông mình theo những ham muốn tầm thường, và cũng sẽ giữ một khoảng cách nhất định với ngài──」
Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Hidekage trước những lời đó, Sakura ho khan một tiếng.
「…Nói vậy cũng tội nghiệp quá, nên em đã đặc biệt cho gỡ bỏ bức tường kính chỉ trong căn phòng này thôi. Em đã nhờ chị 『Ngân Lang』 làm, mất cả đêm đó ạ.」
「…………」
Vừa ăn kẹo konpeito, 『Ngân Lang』 vừa quay mặt đi chỗ khác không hiểu vì sao.
「Vậy có nghĩa là──」
Bất giác chồm người tới, 『Quạ Đen』 vươn tay ra.
「Có thể chạm vào nhau không? Có thể ôm nhau không? Cả những chuyện xa hơn nữa…」
「‘Chuyện xa hơn’ là chuyện gì chứ, ngài có biết gì đâu mà. Hừ, nhưng mà, thật lòng thì em cũng muốn thân mật… Ngài cũng đã cố gắng một chút rồi, nên đây là phần thưởng. E hèm. E he he, từ giờ trở đi sẽ được ở bên Hidekage-sama mỗi ngày… có thể ôm nhau ngủ chẳng hạn──」
Thấy Sakura để lộ hết lòng mình, 『Quạ Đen』 xúc động quá mà nhảy bổ tới: 「Sakura-chaaaan!」
Sakura cũng chủ động vươn tay, tiến về phía trước để đón nhận anh──
*Cốp*☆
Cả hai cùng đâm mặt vào bức tường kính. Họ ngã ngửa ra sau.
「T-Tại sao…?」
Có vẻ Sakura cũng không ngờ tới, cô nhìn 『Ngân Lang』 với vẻ mặt bị phản bội.
Chỉ những lúc thế này, cô ta mới ra dáng sư phụ, nói với giọng điệu đầy triết lý.
「Tình yêu… khiến con người sa ngã…」
「Trong giai đoạn quan trọng này mà cô lại lơ là rồi mê trai thì phiền lắm đấy. Với lại, nếu lại làm vỡ bức tường kính, ai biết sẽ bị phạt thế nào chứ?」
「Nhưng mà… nhưng mà…」
Thấy Sakura vẫn chưa chịu chấp nhận, 『Thủy Xà』 nói với vẻ có chút ghen tị.
「Hơn nữa, dù không thể chạm vào nhau, nhưng tình cảm vẫn truyền đến được mà, phải không?」
「A──」
Nghe những lời đó, dù vẫn còn vẻ mặt không phục── Sakura ngồi thẳng lại.
「Đúng vậy ạ. Khoảng cách vật lý, đối với chúng ta bây giờ không thành vấn đề. Đúng thế, chỉ cần chiến thắng là được. Đánh bại hết lũ tự mãn đã tạo ra bức tường kính này, và lúc đó chúng ta sẽ đường đường chính chính…」
「Ừm. Lấy anh nhé, Sakura-chan.」
「E-Em sẽ suy nghĩ.」
「Và rồi chúng ta sẽ thể hiện hình thức tối thượng của tình yêu── tức là, hôn lên má.」
「Oa, kiến thức giới tính của Hidekage-sama vẫn còn dừng ở đó sao!?」
Trong khu vườn của 『Dãy nhà trọ Ngân Lang』 đang ồn ào một cách vui vẻ, cây anh đào lớn vốn đã khô héo như cành củi khô── như thể đang cười khổ, bắt đầu đơm những nụ hoa trái mùa.
*Kịch chung*