Sau khi kết thúc mớ hỗn độn ở buổi thử giọng cùng những việc xử lý hậu kỳ linh tinh và rút lui.
Đêm đã về khuya, ngày 14 tháng 2 chỉ còn lại vài tiếng đồng hồ.
Tôi đang ở trong dinh thự nhà Nogizaka──trong phòng của Haruka.
「A, anh cứ tự nhiên thư giãn nhé. Giờ em sẽ đi pha trà ngay đây ạ♪」
Haruka vừa nói vừa chuẩn bị tách trà.
「Ừm, à, ngại quá.」
「Không đâu ạ, anh đợi một chút nhé.」
Haruka mỉm cười với tôi.
Dạo gần đây, vì mấy buổi tập luyện kia mà chúng tôi không có nhiều thời gian để trò chuyện thong thả, nên tôi được Haruka gọi đến để kể lại đầu đuôi ngọn ngành sự việc hôm nay, tiện thể nói chuyện phiếm luôn.
「Nhưng mà… chuyện lần này thật sự làm em bất ngờ lắm. Không ngờ Kayahara-san lại có suy nghĩ như vậy…」
Haruka vừa nói vừa rót nước sôi vào ấm trà.
「Mười ngày qua, chúng ta đã dành rất nhiều thời gian bên nhau mà em lại không hề nhận ra chút nào…」
「À, ừ thì…」
Dù có ở gần đến đâu thì cô ấy dường như cũng đã rất thận trọng che giấu mọi người xung quanh──đặc biệt là Haruka, nên việc không nhận ra cũng là điều dễ hiểu.
「Nhưng cô ấy cũng không hẳn là người xấu phải không? Chỉ là hơi quá tay một chút thôi…」
Tôi không thể hiểu hết được thâm ý của cô ấy, nhưng tôi muốn tin là vậy.
Khi kể cho tôi nghe về tương lai của Haruka, ánh mắt của Kayahara-san thực sự rất nghiêm túc. Một ánh mắt nghiêm túc và không chút dối trá. Chắc chắn rằng, ít nhất là trong lòng cô ấy, cô ấy tin từ tận đáy lòng rằng việc ra mắt với tư cách một thần tượng là vì lợi ích của Haruka, và cũng là vì lợi ích của thế gian. Mà, dù có là vậy đi nữa, thì cách làm đó cũng chẳng đáng khen chút nào.
「…Vâng ạ. Dù buồn vì cô ấy đã không nói cho em sự thật, nhưng em không thể ghét Kayahara-san được. Vì ngoài chuyện đó ra, cô ấy rất tốt bụng và đối xử với em vô cùng tử tế…」
「…」
Cô bé vừa cúi mặt xuống một chút, vừa lẩm bẩm. Chà, Haruka quả là một cô bé tốt bụng…
Dù sao thì, chuyện đó cũng đã qua rồi.
Để xua tan bầu không khí có phần trầm lắng, tôi quyết định đổi chủ đề.
「À, mà này Haruka, em vất vả rồi.」
「Ể?」
「Buổi thử giọng hôm nay ấy. Dù kết quả chỉ là để đủ quân số, nhưng chắc cũng vất vả lắm phải không? Với cả anh có xem qua một chút lúc chấm thi, em đã có thể tự mình diễn xuất một mình rồi nhỉ. Phải nói sao đây, anh nghĩ là rất tuyệt đấy.」
Haruka đã hiên ngang diễn xuất một mình trước mặt biết bao nhiêu người.
Nếu vậy thì chắc từ giờ, dù là trước buổi biểu diễn piano hay lúc chụp ảnh, cô bé sẽ không còn luống cuống như bông lúa vàng nữa đâu.
Dù có hơi buồn một chút, nhưng tôi nghĩ mình nên vui mừng vì sự trưởng thành đó của Haruka.
Thế nhưng, trước những lời đó, Haruka lại vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.
「A, cái đó── à, không phải đâu ạ…」
「Ể?」
「P-Phải nói sao đây ạ, cái đó, nó, có một bí mật…」
「Bí mật?」
「V-Vâng. Ừm, là do Tsukasa-sensei đã chỉ cho em…」
Nói rồi, Haruka đặt ấm trà đang cầm trên tay xuống bàn, rồi đưa bàn tay trái ra trước mặt tôi.
「?」
Tôi đeo lại kính và nhìn kỹ.
Ở đó là những ngón tay trắng muốt như ngọc của Haruka… và chiếc nhẫn『Ánh Trăng』đeo trên ngón áp út.
Và dán trên mu bàn tay, như thể để tô điểm thêm cho nó… là một tấm ảnh nhỏ.
「Đây là…」
「Cái này, là bùa may mắn ạ. Ừ-Ừm, Tsukasa-sensei đã nói với em thế này:『Chỉ cần Haruka-chan nghĩ rằng Yuu-kun đang ở gần thì một mình cũng không sao đúng không nào~? Vậy thì sao không thử cách này xem sao~? Nè, em hãy chuẩn bị một tấm ảnh của Yuu-kun rồi dán nó lên mu bàn tay nhé. Ở vị trí mà lúc nào cũng có thể nhìn thấy được ấy. Chỉ cần vậy thôi là tâm trạng sẽ thoải mái hơn nhiều đó nha♪』… V-Và khi em thực sự làm thử, đúng là như vậy thật…」
Cô bé vừa nói vừa hạ giọng nhỏ dần.
「Ể…?」
「K-Khi em nghĩ rằng Yuuto-san đang ở gần, rằng anh đang cổ vũ bên cạnh, thì, thì em đã làm được ạ. V-Vì vậy, đó không phải là sức mạnh của một mình em…」
Cô bé đỏ mặt cúi gằm xuống, 「Là-Là nhờ có, Yuuto-san cả ạ…」
「…」
…À.
Nghĩ lại thì, trong lúc diễn xuất, hình như cô bé cứ lo lắng nhìn xuống tay mình… ra là vì chuyện này.
Hừ-hừm…
Sự thật đã được làm sáng tỏ rồi, nhưng mà bị người ta thú nhận thẳng thắn như thế này, tôi cũng thấy ngượng quá…
Trong lúc tôi cảm thấy mặt mình hơi nóng lên,
「V-Vì vậy, em… đã rất vui ạ.」
「Ể?」
Haruka rụt rè ngẩng mặt lên và nói.
「Những lời lúc đó… những lời của Yuuto-san trong buổi thử giọng ạ… Anh nói rằng không muốn em đi xa… nói rằng muốn em ở bên cạnh… những, lời đó… Có thể là em tự suy diễn, nhưng, nhưng em đã rất vui vì điều đó…」
「Haruka…」
「Y-Yuuto-san. Em, một mình em vẫn chưa thể làm được gì cả. Em vẫn còn vô dụng lắm, như cô bé Megu hậu đậu vậy, nếu không có Yuuto-san ở gần, em sẽ không làm được gì hết…」
Cô bé nói nhỏ rồi nắm chặt lấy vạt áo tôi.
Câu trả lời của tôi cho điều đó, chẳng cần suy nghĩ dù chỉ 0.1 giây, đã được quyết định rồi.
「──Không sao đâu.」
「Ể…」
「Anh sẽ không rời xa Haruka, cũng không đi đâu xa cả. Anh nghĩ mình đã nói rồi, trừ khi Haruka nói không muốn, anh sẽ luôn ở bên cạnh em… Hay đúng hơn là, anh muốn được ở bên cạnh em.」
「Y-Yuuto-san…」
Nghe những lời đó, Haruka sung sướng đưa tay lên che miệng.
Rồi như thể đã quyết tâm điều gì, cô bé nhìn thẳng vào mắt tôi,
「──À-À này, thật ra hôm nay em mời anh đến nhà, là vì có một thứ em muốn anh nhận lấy ạ…」
「Ể, cho anh?」
「V-Vâng. L-Là cái này ạ…」
Vừa nói, Haruka vừa đưa ra một thứ.
Đó là một chiếc hộp vuông được gói rất xinh xắn… và một vật trông giống đĩa CD với dải ruy băng màu hồng buộc trên vỏ hộp.
「Đây là…?」
「À-ừm, h-hôm nay là ngày 14 tháng 2. L-Là ngày mà người ta gọi là〝Va-len-thai-nờ〟ạ… V-Vì vậy, em đã thử làm sô-cô-la…」
「Sô-cô-la…」
Vậy là, Haruka làm cho tôi…?
「V-Vâng. V-Và còn một thứ nữa… là đĩa CD ạ…」
「CD…?」
Là cái đĩa CD đó sao? Cái từ viết tắt của compact disc ấy…
Trong lúc tôi đang nghĩ vẩn vơ,
「Ừ-Ừm, thật ra đây là đĩa CD nhạc piano độc tấu ạ… Là bản nhạc mà em rất thích, em đã vừa nghĩ về Y-Yuuto-san vừa biểu diễn nó…」
「Ể…」
Là do Haruka, biểu diễn sao?
「À-ừm, em biết ngày〝Va-len-thai-nờ〟là ngày để tặng sô-cô-la. Nhưng em muốn tặng thêm một thứ gì đó khác nữa, m-nhưng em chỉ có thể làm được chừng này thôi… Để có thể bí mật làm cái này cho Y-Yuuto-san, em đã được Kayahara-san và mọi người giúp đỡ rất nhiều. Ngoài những ngày tập luyện, em còn đến làm phiền, mượn cả thiết bị ghi âm và phòng thu, cả đàn piano cũng được dùng cây Bösendorfer đó ạ…」
「A…」
Vậy ra Haruka bận rộn như vậy, không chỉ vì tập luyện và chụp ảnh cho buổi thử giọng, mà còn là vì làm cái này cho mình…?
Hơn thế nữa, việc cô bé nói mỗi ngày đều rất vui, lẽ nào là…
Thấy tôi quay mặt sang, Haruka nhắm chặt mắt rồi gật đầu lia lịa.
「V-Vâng ạ. K-Khi làm cái này──khoảng thời gian vừa nghĩ về Yuuto-san vừa chơi piano thật sự rất vui… Vui vẻ và trọn vẹn… V-Vì vậy, n-nếu không phiền, anh nhận cho em, em sẽ rất, vui, ạ…」
Cô bé đưa ra với khuôn mặt đỏ bừng.
Cái dáng vẻ đó thật đáng yêu không sao tả xiết… và một tình cảm yêu mến dâng trào từ tận đáy lòng…
Trước dáng vẻ đó của Haruka──
「…」
「Hả…」
Khi tôi nhận ra──tôi đã bất giác ôm chầm lấy Haruka.
Cảm giác ấm áp và mềm mại đang khẽ cựa quậy trong vòng tay.
Vừa cảm nhận những điều đó bằng cả cơ thể… tôi càng siết chặt vòng tay hơn.
「Y-Yuyuyu, Yuuto-san…?」
「…………」
Cảm giác này là gì đây…
Cảm giác muốn Haruka ở bên cạnh, muốn được cảm nhận hơi ấm của cô bé ở gần, cứ thế tuôn trào từ sâu thẳm trong lồng ngực như dòng nước suối tự nhiên từ dãy Alps của Nhật Bản.
「Haruka, a-anh…」
「Y-Yuuto-san…!?」
Haruka tròn mắt nhìn lên mặt tôi.
Nhưng cô bé không hề có vẻ gì là khó chịu.
「…」
「…」
…Tôi không biết cảm giác này là gì.
Bản thân tôi cũng không thể định hình nó thành một ý nghĩa cụ thể rõ ràng nào cả.
Nhưng bằng hành động… thì tôi có cảm giác bây giờ mình có thể biểu đạt được nó.
「Haruka…」
「Yuuto-san…」
Tôi gọi tên cô tiểu thư trước mặt.
Haruka đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Vẫn là đôi mắt ngây thơ như mọi khi, nhưng tôi có cảm giác như tâm hồn chúng tôi đang giao hòa…
「Ha-Haruka… anh, với Haruka…」
Và cứ thế, tôi định nói ra những lời theo cảm xúc dâng trào,
Rầm! Rầm rầm!!
「!?」「!」
Một tiếng động lớn vang vọng khắp phòng.
「A, đa-đau quá~, Na-Nanami-san, đã bảo đừng có đẩy mà~」
「Kh-Không~, không phải tôi đâu ạ~」
「…Thành thật xin lỗi. Do mải mê theo dõi quá nên…」
「──(Nhìn chằm chằm~)」
Tiếp theo đó là những giọng nói vang lên, và hình ảnh mấy cô bé tóc hai bím ngã sõng soài trên sàn nhà, tựa vào cánh cửa.
「Mi-Mika!?」
「Ha-Hazuki-san, rồi cả Nanami-san và Alice-chan nữa…」
Cả hai chúng tôi đều bất giác kêu lên.
K-Không, mọi người tụ tập ở đây làm gì thế này…
Cô bé tóc hai bím vừa đứng dậy vừa làm động tác phủi bụi trên váy,
「Làm gì á, chuyện đó thì rõ ràng quá rồi còn gì~. Cô giáo Mika-chan đây phải kiểm tra xem anh hai có thể phát huy được thành quả của buổi thực hành chỉ đạo không chứ~♪ Mà, có vẻ như mọi chuyện không diễn ra đúng như chỉ đạo, nhưng cũng coi như đạt yêu cầu đi~. Tự dưng ôm chầm lấy người ta, thật là bạo dạn quá đi~♪ Kiểu vậy đó?」
「A, n-này…」
「Ừm ừm, xem ra anh hai cũng đang dần trưởng thành rồi, bọn em mừng lắm đó~. Chị hai có vẻ cũng không ghét đâu~… Mà nè, hai người định ôm nhau đến bao giờ thế~♪」
「!」「!?」
Nghe câu đó, chúng tôi mới nhận ra mình vẫn đang trong tư thế ôm nhau.
Cả hai vội vàng nhảy dựng lên rồi tách ra.
「Ể, tách ra rồi à~? Hừm~, tôi thì thấy hai người cứ ôm ấp tình tứ thêm chút nữa cũng được mà~」
「Bọn em làm phiền rồi nhỉ~♪」
「…Seishun Amigo ạ.」
「──(gật gật)」
Bốn người (một cô bé tóc hai bím cộng ba cô hầu gái) vừa nói vừa cười nham hiểm.
Khỉ thật, đã nhìn lén rồi còn nói năng tùy tiện…
Thấy tôi lườm,
「Mà, chuyện đó để sau đi──. Anh hai, anh đã tận hưởng ngày Valentine mặn nồng với chị hai chưa? Đã thưởng thức trọn vẹn khoảng thời gian ngọt ngào như sô-cô-la chưa? Nếu rồi thì… bây giờ đến lượt bọn em đó nha♪」
「Ể?」
Mika vừa nói vừa vểnh đôi bím tóc lên.
「Vì hôm nay là Valentine mà~. Nên bọn em cũng định tặng sô-cô-la cho anh hai đó. Đương nhiên là của chị hai được ưu tiên nhất rồi, nhưng bọn em cũng muốn tham gia mà~♪」
Cùng với lời nói của cô bé tóc hai bím,
「Valentine là một sự kiện lớn của các cô gái mà~♪」
「…Chúng tôi đã gửi gắm một chút tấm lòng của mình vào đó, cũng giống như `chút` sô-cô-la này ạ.」
「──(gật gật)」
Các cô hầu gái cũng vừa nói vừa cầm trên tay những chiếc hộp và túi giấy được gói cẩn thận.
Nhân tiện, cô trưởng hầu gái kiệm lời thì… chẳng biết từ lúc nào đã mặc một bộ đồ thú hình con chim màu nâu, mặt đỏ, mỏ vàng.
「…Này Hazuki-san, đó là gì vậy?」
「…Là Gyoro-chan ạ.」
「…Hả?」
「…Nhắc đến sô-cô-la là phải nhắc đến Choco Ball… nhắc đến Choco Ball là phải nhắc đến Gyoro-chan. Hai thứ này có mối quan hệ không thể tách rời như mặt trời và mặt trăng vậy ạ.」
Vừa nói, cô ấy vừa kêu lên「…Quạc quạc quạc」.
「…」
Khoan, đây chẳng phải là con vật nổi tiếng đó sao…
Tôi rất muốn vặn lại, nhưng nghĩ rằng chuyện này còn phức tạp hơn nữa nên quyết định không nghĩ đến nó nữa. Mà… đó là Hazuki-san mà.
Khi tôi đi đến kết luận có phần buông xuôi đó thì,
「Nào nào anh hai, đừng ngại nữa, há miệng ra nào, a~n♪」
Mika vừa nói vừa nhảy tót lên đùi tôi.
「N-này…」
「Nào nào~, vận dụng buổi thực hành chỉ đạo hôm nọ rồi cho em xem cú tấn công `Dandy Mouse Attack` của anh hai đi nào~. Ưm~♪」
「Này, Mi-Mika!」
Con bé vừa ngậm viên sô-cô-la tự làm trong miệng vừa áp sát mặt tôi, thì
「Đây ạ~, sô-cô-la cò quay Nga có chứa xuân dược đặc chế của Nanami-san và Alice-chan đây ạ~」
「──(gật gật)」
「X-Xuân dược!?」
「Vâng đúng vậy ạ~. Trong mười hai viên sô-cô-la này chỉ có một viên trúng thưởng, và trong đó có chứa xuân dược ạ~. Nhân tiện, xuân dược là do Maria-san điều chế nên hiệu quả thế nào thì ngài tự biết nhé~」
「──(gật gật ♡)」
「L-Làm cái thứ gì thế này…」
Nanami-san và Alice vừa cười vừa nói những lời đó,
「…Yuuto-sama, đây là của tôi ạ.」
「À, tôi hỏi cho chắc thôi, đây là gì vậy?」
「…Sô-cô-la hình xác ướp ạ. Nhân tiện, phần mắt có sử dụng Choco Ball. Dễ thương lắm phải không ạ?」
「X-Xác ướp…」
Hazuki-san trong bộ đồ thú đưa cho tôi một hộp sô-cô-la có hình dạng quan tài được trang trí như của Tutankhamun, bên trong là một thanh sô-cô-la hình xác ướp được quấn băng (lại còn là sô-cô-la trắng),
Mọi thứ trở nên hỗn loạn.
Gần như là một mớ hỗn độn…
「Thôi nào, thôi nào, tất cả cũng chỉ vì mọi người đều rất quý anh hai mà. Vui chứ, được nhận sô-cô-la từ những cô bé xinh xắn dễ thương như Mika-chan này♪」
「À thì, cái đó…」
So với ngày Valentine cô quạnh của những năm trước thì đúng là một trời một vực…
「Đúng không đúng không? Vậy thì đừng nghĩ ngợi gì nhiều nữa, cứ vui vẻ lên đi~.──Nào nào, chị hai cũng thế♪」
「Ể?」
「Không có `ể` gì hết~. Cùng nhau đút sô-cô-la cho anh hai đi. Nào, nhanh lên~」
「A, v-vâng.」
Được Mika thúc giục, Haruka, người nãy giờ vẫn đang chớp mắt ngơ ngác, cũng ngồi xuống bên cạnh tôi và đưa sô-cô-la ra, 「A, a~n… ạ.」
「À-ừm, m-mời anh ạ, Yuuto-san♪」
「Đây anh hai, chụt♪」
「Sắp đến viên trúng thưởng rồi đó ạ~」
「──(gật gật♪)」
「…Quạc quạc quạc.」
Cuối cùng là một màn tổng tấn công bằng sô-cô-la từ năm hướng.
Nhìn đi đâu cũng chỉ thấy sô-cô-la và những cô tiểu thư (chị & em) cùng các cô hầu gái (x3) đang đưa chúng ra…
Đêm cứ thế trôi đi, chìm trong hương thơm ngọt ngào──
Và cứ như thế,
Ngày 14 tháng 2 với biết bao nhiêu chuyện đã xảy ra, cuối cùng lại kết thúc một cách ồn ào nhưng vui vẻ như mọi khi.