０
Tháng Bảy.
Kỳ thi giữa kỳ đã kết thúc, cả trường bắt đầu dần trở nên ồn ào, hướng về kỳ nghỉ hè sắp tới.
Giữa bầu không khí bồn chồn, không yên của cả lớp, nơi những kế hoạch du lịch đó đây hay những lời tỏ tình trước lễ bế giảng được bàn tán sôi nổi, tôi, người đã thành công thoát được kỳ học phụ đạo trong gang tấc (dù cũng có vài môn điểm số suýt soát), đang trải qua giờ nghỉ trưa lười biếng như mọi khi cùng bộ ba thằng ngốc và thêm một thằng đần (Nobunaga). (…Có lẽ trong mắt người khác thì chúng tôi là bộ năm thằng ngốc cũng nên).
「Mùa hè thì tất nhiên phải là biển rồi. Nước bắn tung tóe, mặt trời rực rỡ, bãi cát bỏng rát, và trò đập dưa hấu sôi động. Đây chính là cái gọi là wabi sabi của Nhật Bản! …Dù toàn là đàn ông con trai cả thôi.」
「Tôi đồng ý. Tận hưởng không khí mát mẻ giữa núi rừng xanh thẳm cũng là một thú vui tao nhã. Mùa hè của Nhật Bản là phải như thế. …Có điều có thể sẽ bị gấu ăn thịt người tấn công.」
「Ừ, đúng vậy. Uống rượu, quậy phá, cởi đồ, ca hát, và trò chuyện suốt đêm ở công viên gần nhà. Đây mới chính là hương vị tuyệt vời nhất của mùa hè. …Chắc là sẽ bị cảnh sát bắt thôi.」
Cả ba đứa này, chắc là ghét mùa hè lắm đây. Thêm nữa, cuộc nói chuyện của chúng hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với nhau… Cả ba cứ như đang ném bóng đi mà chẳng ai thèm bắt lại.
「Nói đến mùa hè ấy à, nhất định phải là Ariake rồi nhỉ.」
Nobunaga lại nói một câu chẳng ai hiểu nổi… Ariake ư, thằng này định đi đến tận Kyushu à?
「Này Yuuto, mày nghĩ sao? Đàn ông con trai thì phải đi tắm biển, đúng không?」
Nagai đột nhiên quay sang tôi. Đừng có lôi tao vào mấy cuộc tranh luận kiểu này. Mà khoan, tao cũng bị tính vào nhóm này từ lúc nào vậy?
「Không, biển chẳng khác nào một nơi bị chiếu xạ bởi tia cực tím độc hại. Lẽ dĩ nhiên, lựa chọn của người khôn ngoan là cắm trại trên núi, một nơi tràn đầy ion âm giúp chữa lành và mang lại sự bình yên.」
「Tiệc tùng ở công viên là nhất rồi, đúng không? Lại chẳng tốn tiền.」
「Chắc chắn là doujinshi rồi nhỉ?」
Bốn thằng cùng lúc dí sát mặt vào tôi. Chậc, ngột ngạt quá.
Thật ra tôi đi biển, đi núi, hay đi đâu cũng chẳng sao cả (còn Nobunaga thì tôi chẳng hiểu nó đang nói gì), nhưng vấn đề lớn nhất chính là phải đi cùng mấy thằng này… Cảm giác như đi bất cứ đâu cũng chắc chắn sẽ gặp phải một rắc rối trời ơi đất hỡi nào đó. Hơn nữa, điều đáng buồn nhất là tất cả các kế hoạch này đều chỉ toàn là đàn ông con trai (tức là không có một tí lãng mạn nào).
「À, tạm thời ý kiến của tao là bảo lưu.」
Vì biết rằng trả lời thế nào cũng sẽ có đứa phàn nàn, tôi chọn cách né tránh an toàn,
「Lại nữa rồi. Mày đúng là đồ ba phải.」
「Tôi đã cảnh báo cậu rồi mà, cái tính hời hợt với mọi thứ đó không sửa thì có ngày sẽ phải trả giá đắt đấy.」
「Hứ, cái thằng dở hơi lông bông này.」
「Yuuto từ xưa đã thiếu quyết đoán rồi mà. Đến lúc đi ăn ngoài chọn món cũng tốn cả đống thời gian.」
Chúng nó tha hồ mà nói. Mà thôi, giờ bị mấy thằng này nói gì tôi cũng chẳng bận tâm nữa.
Tôi mặc kệ bốn thằng lại bắt đầu một cuộc tranh cãi vô bổ rồi gục mặt xuống bàn.
── Nói đến nghỉ hè, không biết Haruka sẽ làm gì nhỉ?
Tôi chợt nghĩ đến điều đó.
Mấy kế hoạch vớ vẩn của bộ ba thằng ngốc cộng một thằng đần thì tôi thật sự chẳng quan tâm từ tận đáy lòng, nhưng chuyện của cô ấy thì tôi lại khá tò mò.
Quả nhiên là tiểu thư nên chắc sẽ tận hưởng kỳ nghỉ ở một hòn đảo phương Nam, du ngoạn trên du thuyền sang trọng, hoặc thư giãn tránh nóng ở biệt thự tại Karuizawa, đổ mồ hôi trên sân tennis riêng chăng.
Tôi liếc nhìn sang phía đối diện của lớp, thấy Haruka đang vừa thưởng thức trà sau bữa ăn vừa thong thả đọc sách. Dáng vẻ ấy vẫn thanh lịch như mọi khi, gợi lên hình ảnh một đóa hoa bách hợp trắng đang lặng lẽ khoe sắc. Cuốn sách cô ấy đọc là một cuốn văn고본 được bọc trong một chiếc bìa có vẻ đắt tiền, tỏa ra mùi hương văn học, nhưng tôi đã biết quá rõ từ dạo trước rằng nội dung bên trong chưa chắc đã tương xứng với vẻ ngoài. Làm ơn đừng có làm rơi nó trước mặt mọi người đấy nhé (khả năng cao là sẽ thế lắm).
Haruka chợt nhìn về phía này. Mắt chúng tôi chạm nhau. Cô ấy hơi đỏ mặt có chút ngượng ngùng, nhưng rồi lại vui vẻ vẫy vẫy tay. Uầy, dễ thương không thể tả.
Nếu được thì tôi muốn đi đâu đó với Haruka chứ không phải với đám ba thằng ngốc kia (mà còn là đi riêng hai người nữa chứ)... nhưng chắc là thế thì hơi quá trớn rồi. Dù cho mấy tháng qua chúng tôi đã thân hơn một chút, nhưng vẫn chưa đến mức có thể đi chơi riêng với nhau vào mùa hè.
Nhưng mà, chỉ hỏi thử thôi thì chắc cũng không sao đâu nhỉ...
「Ể, kế hoạch mùa hè ạ?」
「Ừ. Haruka có định đi đâu không?」
Sau giờ học. Khi tình cờ gặp nhau trên hành lang, tôi giả vờ thản nhiên hỏi, Haruka nghiêng đầu một cách đáng yêu.
「Ừm... Em đã quyết định sẽ đến biệt thự ở Hayama cùng với Mika và Hazuki-san. Tháng Tám em có một cuộc thi piano ở London, sau đó còn có kế hoạch đi chơi tennis ở Oze với ông nội nữa ạ.」
「Hừm hừm.」
Đúng như tôi dự đoán. Đúng là tiểu thư có khác.
「Ừm~, ngoài ra còn gì nữa không nhỉ... A, có một nơi em muốn đến.」
「Ở đâu vậy?」
「Là 〝Natsukomi〟 ạ.」
「...」
...Đó là cái gì?
「Em đọc được trong 『Innocent Smile』, nghe nói ở đó có bán phiên bản giới hạn của figure 『Cô nàng hậu đậu Aki-chan』 và 『Cô bé vô dụng Megumi-chan』 theo phong cách trà đạo... Trông chúng tuyệt vời lắm ạ.」
Haruka nói với đôi mắt của một thiếu nữ mộng mơ. Chỉ cần thế thôi là tôi đã hiểu được cái gọi là〝Natsukomi〟 đó là thứ gì rồi. Hiểu quá rõ là đằng khác.
「Nó được tổ chức ở đâu vậy?」
「Trên sách ghi là ở Tokyo Big Sight tại Ariake. Nhưng vì đi một mình thì hơi lo nên em đang định từ bỏ...」
「Đi tàu Yurikamome à...」
Nếu vậy thì cũng không xa lắm.
「Nếu được thì, đi cùng nhau không?」
Tôi thử đề nghị.
「Như, như vậy có được không ạ?」
「Ừ.」
「A, cảm ơn anh rất nhiều ạ!」
Haruka đứng bật dậy với vẻ mặt phấn khích. Trông cô ấy thật sự rất vui.
Sau khi vui mừng một hồi,
「A, vậy em đi trước nhé. Hôm nay em phải trực nhật dọn dẹp.」
nói rồi, Haruka rời đi với nụ cười rạng rỡ trên môi.
Và thế là, dù có hơi (hay là khá nhiều?) thiếu đi sự lãng mạn, nhưng kế hoạch mùa hè mà tôi hằng mong ước – được đi đâu đó riêng với Haruka – cuối cùng cũng đã được quyết định.
Sau khi chia tay Haruka và định về nhà, tôi bị gọi lại ở cổng trường.
「Anh hai ơi~」
「Hửm?」
Một giọng nói ngọng nghịu quen thuộc.
Nhìn lại, tôi thấy một bóng người nhỏ nhắn đang vẫy tay với mình ở gần cổng trường.
「Mika?」
「Hì hì~, anh hai, lâu rồi không gặp.」
Chạy lon ton lại gần, Mika trong bộ đồng phục chào tôi.
「Có chuyện gì vậy? Em tìm Haruka à?」
「Vâng, cũng không hẳn là có việc, chỉ là em đi ngang qua đây nên ghé vào thôi. Em định về cùng chị ấy. Chị em còn ở trường không anh?」
「À. Nhưng chắc phải một lúc nữa chị ấy mới ra.」
Vì Haruka nói là trực nhật, nên chắc phải mất khoảng hai, ba mươi phút nữa. Nhưng nghĩ lại thì, 『Nữ Thần Sao Bạc Nuit Étoile』 và trực nhật dọn dẹp, đúng là một sự kết hợp chẳng hợp nhau chút nào.
「Vậy sao ạ? Nè anh hai. Vậy thì trong lúc chờ chị ấy, anh nói chuyện với em được không? Khó khăn lắm mới gặp được nhau mà. Hay là anh có việc gì bận rồi ạ?」
「Không, không sao đâu.」
Tôi chẳng có bạn gái, cũng chẳng đi làm thêm, việc phải làm chỉ có nấu bữa tối cho Ruko trước bảy giờ mà thôi. Lịch trình sau giờ học của tôi về cơ bản là trống không. ...Tự mình nói ra mà thấy buồn thật.
「Yeah, tuyệt quá!」
Mika nhảy tưng tưng tại chỗ vì vui sướng. Chuyện ngoài lề nhưng tôi nghĩ em không nên làm thế khi đang mặc váy đâu.
「Mà nè, dạo này quan hệ giữa anh với chị em thế nào rồi?」
Sau khi vui mừng thỏa thích, Mika đột nhiên hỏi một câu như vậy.
「Thì, có thế nào đâu.」
Dù đã hẹn sẽ đi chơi cùng nhau vào mùa hè, nhưng ngoài ra thì cũng không có tiến triển gì đặc biệt. Mà đúng hơn là, ở trường mà thân thiết với Haruka một cách lộ liễu thì sẽ bị câu lạc bộ người hâm mộ để ý, nên chúng tôi chẳng thể nào bình tĩnh nói chuyện với nhau trước mặt người khác được.
「Ừm~, tệ quá đi. Cứ thế này thì ngày anh hai trở thành anh rể của em còn xa lắm đó~」
Nói rồi, Mika ôm chầm lấy cánh tay tôi.
「Này, này!」
「E hèm, một chút thôi mà, có sao đâu. Em cũng muốn có một người anh trai lắm đó~. Hiện tại thì anh hai đang là ứng cử viên số một cho vị trí anh rể tương lai đấy.」
Mika cười tinh nghịch.
「Hay là, anh hai ghét em ạ?」
「Không, không phải thế đâu nhưng mà...」
Mà nói gì thì nói, Mika rất dễ thương, và việc được em ấy quý mến cũng không phải là cảm giác tồi tệ gì. Đôi khi tôi cũng nghĩ, giá mà mình có một cô em gái như thế này.
Chỉ là──
「Làm thế này trước mặt mọi người thì có vấn đề đấy...」
Từ nãy đến giờ, không hiểu sao ánh mắt của mọi người xung quanh cứ đổ dồn vào chúng tôi.
Những người đi ngang qua đều liếc nhìn chúng tôi rồi xì xào to nhỏ gì đó.
Tôi nghe loáng thoáng được vài câu.
「Nè, con bé đó là học sinh cấp hai đúng không? Gì vậy, thằng đó đang tán tỉnh con bé à?」
「Nhưng tớ nghe con bé gọi là 〝anh hai〟 mà. Chắc là anh em ruột?」
「〝Anh hai〟 á... Chắc cũng giống như mấy kiểu〝bố nuôi〟không phải bố ruột thôi.」
「Uầy, kinh tởm.」
Từ một nhóm khác lại có tiếng nói vang lên.
「Này, con bé đó xinh thật đấy, đúng không?」
「Ừ. Nhưng mà, trông giống ai đó thì phải...」
「Ai nhỉ?」
「Ừm...」
「Mà thằng cha kia đang làm gì vậy? Tán gái à?」
「Giữa thanh thiên bạch nhật, tán tỉnh học sinh cấp hai ngay trước cổng trường... Đúng là đồ tồi tệ nhất.」
Và còn có cả những giọng nói như thế này nữa.
「Kia không phải là Ayase năm hai sao? Cái thằng mà có tin đồn đang đeo bám Haruka-sama đó...」
「Vừa mới ve vãn Haruka-sama xong lại đi tán tỉnh con bé khác à?」
「Mà nghe nói hắn còn thích thú khi được gọi là 〝anh hai〟 nữa kìa.」
「Lại còn khoác tay nhau nữa chứ... Đồ biến thái.」
「...Xử nó luôn không?」
「Gọi đội Cận vệ đi, trong năm phút là tập hợp được hai chục thằng đấy.」
Phần sau, một cuộc đối thoại cực kỳ đáng lo ngại đã diễn ra.
Tôi cảm thấy tính mạng mình đang bị đe dọa. Bản năng của tôi đang cảnh báo bằng tín hiệu đỏ rằng nếu còn ở lại đây nữa thì sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
「Ủa, anh hai, mặt anh xanh lè vậy. Sao thế, không khỏe à?」
Mika dí sát mặt vào tôi.
Ánh mắt từ xung quanh trở nên dữ dội hơn, như những lưỡi dao đang xoáy vào da thịt. Thôi chết rồi... cứ thế này chắc mình bị giết thật mất.
Tốt nhất là nên rời khỏi đây càng nhanh càng tốt (chiến lược rút lui).
「À, Mika. Xin lỗi nhưng anh vừa nhớ ra có việc gấp nên anh đi──」
「Ủa, Mika? Sao em lại ở đây?」
Một giọng nói thong thả vang lên từ phía tòa nhà chính đã chặn đứng ý định bỏ trốn của tôi.
「A, Yuuto-san cũng ở đây. Hai người làm gì vậy ạ?」
Là Haruka.
Chắc là vừa trực nhật xong, cô ấy vừa đi về phía này vừa nở một nụ cười rạng rỡ. Chết, Haruka cũng đến rồi thì tôi không thể đột ngột biến mất một cách bất thường được.
「Này, này, Haruka-sama kìa...」
Sự xuất hiện của 『Nữ Thần Sao Bạc Nuit Étoile』 khiến xung quanh đột nhiên trở nên xôn xao. Có cả những kẻ vội vàng quấn lên đầu chiếc băng đô màu đỏ trông đáng ngờ (mà còn khá nhiều nữa chứ).
「Haruka-sama quen cô bé đó à? Trông thân thiết ghê.」
「Kia là... chẳng lẽ là Mika-sama?」
「Ai vậy?」
「Mày không biết à, đồ nhà quê? Là em gái của Haruka-sama đó.」
「Nói mới để ý, mặt giống nhau thật.」
「Dễ thương quá...」
「Nhưng mà tại sao thằng đó lại khoác tay thân mật với em gái của Haruka-sama như vậy?」
「...Chẳng lẽ hắn ta cũng đang ra tay với cả cô em gái?」
「Bắt cá hai tay...」
Câu nói đó khiến bầu không khí xung quanh đột ngột chao đảo.
「...Này, tập hợp đội Cận vệ đi, gọi được bao nhiêu thì gọi. Thằng khốn đó... không chỉ Haruka-sama mà còn dám ra tay với cả Mika-sama nữa. Bảo mấy đứa có gậy bóng chày hay kiếm gỗ gì thì mang theo luôn.」
「Rõ!」
Bầu không khí xung quanh biến thành một khung cảnh đằng đằng sát khí như văn phòng của một băng nhóm xã hội đen trước khi đi gây sự. Chết rồi, lần này chết thật rồi.
「Thôi, Mika, Haruka cũng đến rồi nên anh về đây. Haruka, hẹn mai gặp lại──」
「Ê~, đã gặp nhau rồi thì về chung một đoạn đi anh.」
Mika đu lấy cánh tay trái của tôi.
「A, em cũng đồng ý ạ. Em ít khi có cơ hội được về cùng Yuuto-san.」
Haruka nhẹ nhàng nắm lấy tay áo bên phải của tôi.
「Không, nhưng mà...」
Bình thường thì đây quả là một tình huống còn hơn cả "hai tay hai bông hoa", phải gọi là hai cành hồ điệp (loại thượng hạng) mới đúng, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, chúng chẳng khác nào những vòng hoa viếng trong đám tang (dĩ nhiên là đám tang của tôi).
「Ayase-kun, cho tôi nói chuyện một chút được không?」
Đột nhiên, một lực mạnh từ phía sau nắm chặt lấy vai tôi.
Quay lại, tôi thấy một gã đàn ông to như gấu hoang, mặt chai như đá, đầu quấn băng đô trắng đang đứng đó. Hắn ta trợn mắt đỏ ngầu, lườm tôi như thể nhìn kẻ thù giết cha.
「Tôi có chút chuyện muốn nói, cậu có thể cùng tôi ra sau trường được không?」
Đôi mắt sắc lẻm của hắn lóe lên. ...Thằng này, trông quen quen, hình như là đội trưởng câu lạc bộ Karate (hạng ba toàn quốc). Nghe nói gần đây hắn vừa mới đánh cho năm tên du côn trường khác bầm dập phải nhập viện...
「À, tất nhiên là không làm mất thời gian của cậu đâu. …Chỉ đau một chút thôi mà.」
Hắn mỉm cười nói vậy, nhưng đôi mắt thì chẳng cười chút nào.
Cảm nhận được mùi bạo lực và hủy diệt rõ ràng, tôi cố gắng hết sức đưa mắt cầu cứu hai chị em Haruka và Mika. 『C-Ứ-U T-Ô-I V-Ớ-I』. Nhận được tín hiệu, hai chị em gật gù như thể đã hiểu ra.
「À, thì ra anh hai có hẹn với bạn rồi.」
「Nếu là hẹn với bạn thì đành chịu thôi ạ. Tiếc quá, nhưng anh cứ đi đi, không cần bận tâm đến chúng em đâu.」
Cả hai cùng mỉm cười.
「Hoàn toàn sai bét…」
Giao tiếp bằng mắt đã thất bại. Một thất bại thảm hại. Mà nhìn kiểu gì mà hai người lại thấy tôi với thằng này là bạn được chứ...
「Vậy nha, anh hai.」
「Tạm biệt, Yuuto-san.」
Bóng lưng hai chị em xa dần.
「Nào, cậu đi lối này. Mọi người trong đội Cận vệ đang chờ cậu đấy.」
Tôi bị lôi đi gần như là kéo lê về hướng ngược lại với Haruka và Mika.
Sau đó, nhờ Nobunaga bất ngờ xuất hiện (hình như nó đã thấy tôi ở cùng Mika từ trước) cứu giúp (Nobunaga thì thầm gì đó vào tai tên đội trưởng Karate khiến hắn ta tái mặt bỏ chạy. Thằng này vẫn bí ẩn như mọi khi...), tôi đã may mắn trốn thoát. Tuy nhiên, trong một thời gian sau đó, tôi đã trở thành tội phạm bị truy nã cấp một của câu lạc bộ người hâm mộ và phải sống một cuộc đời ẩn dật.
Vào một ngày khác.
Hôm đó tôi lại bị Mika (dạo này không hiểu sao em ấy hay đến) bắt gặp trước cổng trường, bị các học sinh khác ném cho những ánh nhìn lạnh lùng, rồi suýt nữa bị thành viên câu lạc bộ người hâm mộ lôi ra sau trường, nhưng cuối cùng vẫn liều mạng trốn thoát thành công. Nửa thân tàn ma dại trở về nhà, tôi nghe thấy tiếng cười của hai người vọng ra từ phòng khách ở tầng một.
「Phì, chuyện đó thú vị thật.」
「Ahahahaha, đúng không~」
Giọng của Ruko và... một giọng khác rất quen thuộc. Với cái tông giọng cao vút một cách kỳ lạ này, chắc chắn không thể nhầm lẫn với người đó được.
Tôi cảm thấy sự mệt mỏi của mình đột nhiên tăng lên gấp đôi.
Trong một khoảnh khắc, tôi chỉ muốn chạy thẳng lên phòng mình ở tầng hai và trốn biệt ở đó. Nhưng kinh nghiệm xương máu cho tôi biết, nếu làm vậy mà không chào hỏi thì sau này sẽ còn gặp rắc rối hơn nữa (như bị gọi tên trên loa phát thanh của trường vào ngày hôm sau, hay bị bắt hát đơn ca bài 『Tình Yêu Tuyệt Vời Ấy Thêm Một Lần Nữa』 trong giờ âm nhạc). Đành chịu, tôi đành miễn cưỡng lê bước về phía phòng khách.
「Em về rồi.」
Cạch, tôi mở cửa phòng khách.
「Ồ, về rồi à.」
「Ô, Yuu-kun, mừng em về~. Chị đang làm phiền đây~」
Đúng như tôi nghĩ, ở đó, trên ghế sofa, là bà chị ngốc đang ngồi vắt chân vênh váo, và bên cạnh là cô bạn thân giáo viên âm nhạc của chị ấy đang vẫy tay chào.
「…」
Hai người này, trên danh nghĩa đều là người lớn đi làm rồi, tại sao lại về nhà sớm hơn cả tôi, một học sinh trung học chứ? Và tại sao, dù mới bốn rưỡi chiều, trên bàn đã có hai chai rượu sake rỗng? Có cả núi chuyện để bắt bẻ, nhưng có lẽ nếu muốn bảo toàn tính mạng thì không nên đào sâu vào những vấn đề này. Thôi thì, chuyện này (nát rượu trong bếp) cũng là thường ngày rồi. ...Mà càng tệ hơn thì đúng hơn.
「Hôm nay về muộn hơn mọi khi nhỉ. Có việc gì à?」
「Không có gì đâu ạ.」
Tôi tránh ánh mắt của bà chị đang nhìn chằm chằm vào mình. Tôi không có lý do gì phải kể cho hai người này chuyện của chị em Haruka cả. Chủ động cung cấp mồi nhậu cho hai con sâu rượu (mà lại còn thuộc loại cực kỳ khó chiều) này thì chẳng khác nào tự đưa tay mình vào miệng một con hổ đang đói.
Thế nhưng.
「Em không làm gì bậy bạ với Haruka-chan và em gái cô bé đấy chứ~?」
Tôi chưa nói một lời nào, vậy mà Yukari-san, tay cầm chai rượu một lít, đã nở một nụ cười nham hiểm như Tiến sĩ Faust.
「...Chị đang nói chuyện gì vậy ạ?」
「Em có giấu cũng vô ích thôi. Chị đã biết hết rồi, thông tin từ Nobunaga-kun cho hay là dạo này Yuu-kun rất thân thiết với Haruka-chan và em gái của cô bé.」
「…Nobunaga?」
Đúng là nó biết tôi có hứng thú với Haruka. Nhưng nó không phải loại người đi kể chuyện của người khác. Trông thì có vẻ lông bông vậy thôi chứ nó lại rất kín miệng trong những chuyện như thế. Không lý nào Nobunaga lại đi kể cho bà cô giáo âm nhạc biến thái, người mà tôi không muốn cho biết nhất, được...
Yukari-san lại cười nham hiểm lần nữa.
「À thì, ban đầu Nobunaga-kun cũng có vẻ ngần ngại lắm. Nhưng mà sau khi chị nhẹ nhàng〝hỏi thăm♪〟〝cơ・thể♪〟 của cậu ấy thì cậu ấy đã vui vẻ khai ra hết. Kiểu như 『T, tớ biết rồi. Tớ sẽ kể hết những gì tớ biết. K, không, phải là xin hãy để tớ kể. Oa, tớ vẫn muốn giữ thân thể trong sạch của mình. Yuuto, xin lỗi cậu nhé~』 đó.」
「…」
Chuyện gì đã xảy ra ở đó... có lẽ không nên nghĩ đến thì sẽ tốt hơn cho sức khỏe tinh thần của tôi. Tôi có chút cảm thông với người bạn thuở nhỏ đáng thương đã trở thành vật hiến tế.
「Quả nhiên thông tin của Nobunaga-kun vừa chi tiết lại vừa chính xác nhỉ~. Cậu ấy kể vanh vách như thể đã tận mắt chứng kiến mọi chuyện, từ việc Yuu-kun thường xuyên lén lút nói chuyện với Haruka-chan, đến việc em đến tận nhà Haruka-chan để học bài thi, rồi còn thân mật đùa giỡn với em gái cô bé trước cổng trường nữa~」
Nghe giọng của Yukari-san, chắc chắn là thằng Nobunaga đã bị ép khai ra toàn bộ thông tin mà nó có rồi. Haizz... vậy có nghĩa là, tất cả thông tin liên quan đến Haruka đều đã nằm trong tay bà chị này. Chậc, tệ nhất rồi.
「...Hử?」
Khoan đã.
Tôi chợt nghĩ.
Chuyện tôi thường xuyên nói chuyện với Haruka ở trường và vụ với Mika thì thôi đi, nhưng tại sao nó lại biết cả chuyện tôi đến nhà Haruka? Chuyện này tôi chưa kể với ai mà...
『Xã hội thông tin thật tuyệt vời nhỉ. Dù có nói nào là luật bảo vệ thông tin hay quyền riêng tư, nhưng nếu muốn thì cuối cùng thông tin cá nhân cũng bị lộ ra hết thôi~』
Lời nói của Nobunaga ngày nào đó hiện lên trong đầu tôi.
「…」
Tôi một lần nữa thoáng thấy được sự đáng sợ của con người mang tên Asakura Nobunaga. Mà không, chắc chắn nó là một tên stalker rồi...
Trong lúc tôi đang chết lặng vì nhiều lý do, Yukari-san nói tiếp.
「Mà, thực ra trước khi hỏi Nobunaga-kun chị cũng đã lờ mờ nhận ra rồi. Dạo này trong trường nổi tiếng lắm đấy. Có một thằng khốn đang ve vãn 『Nữ Thần Sao Bạc Nuit Étoile』, và thằng đó còn là một tên cặn bã của xã hội đang định gài bẫy cả cô em gái nữa. Nghe đến đó, chị liền nghĩ ngay, chắc chắn là đang nói về Yuu-kun rồi.」
…Ủa Yukari-san, tại sao từ hình tượng con người đó mà chị lại nghĩ ngay đến em đầu tiên vậy?
「Vì Yuu-kun thì chẳng phải là quá rõ ràng rồi sao. Bình thường em đã là một tên dê ngầm rồi còn gì.」
「…」
Yukari-san thản nhiên đáp lại lời phản kháng của tôi.
「...Yuuto. Mê loli là không được đâu. Chị không có ý định nuôi dạy em thành một người như vậy──」
「…」
Bà chị tôi thì lại nghiêm túc nói những lời như thế,
「Nhưng mà với tính cách của Yuu-kun thì chắc cũng sẽ bị cô bé loli đó bắt nạt thôi nhỉ~」
「…」
Yukari-san cũng chẳng vừa, tiếp tục nói những điều tùy tiện hơn nữa. ...Chết tiệt, tôi thực sự muốn nổi loạn ghê.
「A, Yuu-kun, em giận à?」
「...Thì dĩ nhiên rồi ạ.」
Bị gọi là đồ biến thái cộng thêm đồ yếu đuối mà vẫn giữ được vẻ mặt hiền từ thì tôi chưa đạt tới cảnh giới đó.
「Xin lỗi, xin lỗi, đừng làm mặt đáng sợ thế chứ. Chỉ là đùa thôi mà. Nhưng chuyện chị đã lờ mờ nhận ra là thật đó. Vì từ trước Yuu-kun đã luôn quan tâm đến Haruka-chan mà. Như vụ trong giờ sinh hoạt lớp lần trước chẳng hạn.」
「…Ự.」
Bị đâm trúng chỗ đau rồi.
「Chị nhớ là Yuu-kun đột nhiên phát tình như một con ngựa vằn trong mùa giao phối rồi lao vào đè lên Haruka-chan nhỉ~. Chà, nhờ chị đã cố hết sức ngăn cản nên mới phòng tránh được thiệt hại, nhưng mà kiềm chế một con thú hoang dại vì dục vọng cũng vất vả lắm~」
「Đừng có bịa đặt quá khứ.」
Lúc đó chị gần như chẳng làm gì cả.
「Thôi, yêu là một điều tốt mà. Vì có yêu nên mới có tình, và vì có tình nên nhân loại mới có thể phồn thịnh như ngày nay~. Tình yêu cứu rỗi thế giới. Love and Peace♪」
Con sâu rượu trông có vẻ như đang nói điều gì đó hay ho nhưng thực chất chỉ đang nói theo cảm hứng nhất thời, chìa ngón tay cái ra về phía tôi với vẻ mặt cực kỳ vui sướng.
「Sao nào, Yuu-kun cũng muốn cùng chị cứu rỗi thế giới không?」
「Em xin kiếu.」
Tôi trả lời con sâu rượu đang tỏa ra hào quang màu hồng trong vòng 0,5 giây.
「Hu hu hu, bị từ chối rồi~. Ruko~, Yuu-kun lạnh lùng với chị quá~…」
「...Không, chị mà trở thành em dâu của tôi thì từ tận đáy lòng tôi cũng xin từ chối.」
「Huhu~, hai chị em nhà này lạnh lùng như gió bấc thổi ở Bắc Cực vậy~...」
Tôi mặc kệ cái người đang bắt đầu giả vờ khóc lóc kia.
「Vậy em về phòng làm bài tập đây. Hai người uống cũng được nhưng mà vừa phải thôi đấy. Ruko cũng vậy.」
「Đừng lo.」
Lời nói đó chẳng có một chút đáng tin nào, điều này đã không còn gì để nghi ngờ nữa rồi. Ít nhất tôi chỉ mong hai người đừng có làm mấy trò như phun lửa trong nhà (ngậm rượu vodka 96 độ trong miệng rồi phun mạnh vào ngọn lửa của bật lửa. Chú ý: Các em nhỏ ngoan tuyệt đối không được bắt chước) rồi lại gọi xe cứu hỏa đến như lần trước.
「…Thật sự hãy cẩn thận đấy ạ.」
Tôi đang định đặt tay lên cửa phòng khách để về phòng thì,
「Yuu-kun.」
Từ sau lưng, Yukari-san gọi tôi. Giọng chị ấy nghiêm túc lạ thường. Gì vậy chứ? Tôi quay lại, và thấy Yukari-san đang nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt y như một giáo viên thực thụ (Chú thích 2: Chị ấy là giáo viên thật).
「…Chị nhé, có một điều này chị nhất định phải nói.」
「Chuyện gì vậy ạ?」
Bầu không khí khác hẳn mọi khi, có phần nghiêm trang, khiến tôi hơi đề phòng và hỏi lại. Yukari-san bèn đáp lại bằng một giọng vô cùng đứng đắn.
「…So với mấy đứa nhỏ tuổi hơn ấy, thì người lớn tuổi vẫn tuyệt hơn đó, biết không? Dù nói gì thì nói, kỹ thuật cũng chênh nhau một trời một vực đấy──」
「Ồn ào quá, im đi.」
…Thôi xong, hết thuốc chữa rồi.
Kể từ khi quen biết Haruka, cuộc sống thường ngày của tôi đại khái là như vậy.
Ở trường, tôi tán gẫu với bộ ba ngốc nghếch và Nobunaga, chớp thời cơ nói đủ thứ chuyện với Haruka, còn sau giờ học thì bị Ruko hay Yukari-san trêu chọc. Cuối tuần, thỉnh thoảng tôi đi mua sắm cùng Haruka, và không hiểu sao cũng có lúc bị lôi đi mua sắm cùng Mika.
Cuộc sống thường nhật đã thay đổi một cách tinh vi kể từ khi tôi gặp Haruka.
Nó có hơi lập dị một chút, và cũng lắm chuyện phiền toái.
Nhưng tôi lại thích những ngày tháng như vậy.
Vì nó chắc chắn thú vị hơn nhiều so với cuộc sống nhàm chán trước kia.
1
Một buổi chiều sau giờ học, khi kỳ nghỉ hè chỉ còn hai tuần nữa là đến.
Tôi được Yukari-san gọi nên đang đi về phía phòng giáo viên thì nghe thấy tiếng ai đó gọi với từ đâu đó, liền quay đầu nhìn dọc hành lang.
「Yuto-sa~n.」
Lần theo giọng nữ cao trong trẻo dễ nghe, tôi thấy Haruka đang vẫy tay rối rít ở phía cuối hành lang. Trông cô ấy có vẻ vui lắm.
「Yuto-sa~n.」
Cô ấy lại gọi tên tôi một lần nữa.
Mấy đứa đang đi loanh quanh đó đồng loạt quay lại nhìn tôi. Tôi có cảm giác rằng một vài ánh mắt trong số đó ẩn chứa sát khí, liệu có phải do tôi tưởng tượng không nhỉ? Mà cũng có mấy đứa đeo băng đô quen quen nữa.
Nhưng Haruka vẫn chẳng mảy may để tâm, mỉm cười toe toét,
「À này, tớ mang〝cái hôm trước mình nói chuyện〟đến rồi đây. Nếu được thì chúng ta cùng xem bây giờ nhé?」
rồi bắt đầu chạy lạch bạch về phía tôi.
「A, này Haruka, dưới chân!」
Trên đường đi của cô ấy, có một chiếc giẻ lau mà ai đó đã bỏ quên trong giờ dọn dẹp──
「Ể?」
Mải mê chạy đến chỗ tôi mà hoàn toàn không để ý dưới chân (hoặc không nhìn), việc Haruka dẫm chính xác lên cái giẻ đó gần như đã là một kịch bản được định sẵn.
「Ể, ểể…?」
Và rồi, giữa vòng vây của mọi người, Haruka bay lên không trung,
「K-Kyaa!」
xoay một vòng rồi ngã sõng soài xuống hành lang.
Đúng là một combo tuyệt vời: chạy → trượt chân → ngã dập mặt.
「Đ-Đau quá…」
Chắc là va mạnh xuống sàn, Haruka vừa xoa eo vừa nhăn nhó. Bên cạnh cô ấy, đồ đạc trong cặp văng tung tóe ra ngoài. A~, lại một cú ngã ngoạn mục ra trò đây.
Tôi định đến đỡ Haruka dậy… thì nhận ra ánh mắt của những người xung quanh.
Ánh mắt ấy giống như của một cô giúp việc vô tình chứng kiến một vụ giết người từ sau chỗ nấp, như thể vừa thấy một thứ gì đó không nên thấy. Những ánh mắt như vậy đang đổ dồn vào Haruka.
Lúc đầu, tôi chỉ nghĩ đó là sự chú ý đơn thuần.
Tôi đã nghĩ rằng mọi người chỉ đang đổ dồn sự chú ý vào việc 『Bụi Sao Bạc Nuit Étoile』 vừa có một cú ngã ngoạn mục ngay giữa hành lang.
Thế nhưng.
Khoảnh khắc tôi nhìn thấy một thứ trông như quyển tạp chí đang mở toang bên cạnh Haruka, giống như một cuốn từ điển triệu hồi ác quỷ, tôi đã hiểu ý nghĩa thực sự của những ánh mắt đó. Hiểu đến phát ngán.
Cái gọi là 〝cái hôm trước mình nói chuyện〟.
Trên trang sách tình cờ được lật ra, do một sự trùng hợp đến khó tin, là hình minh họa một cô bé tóc xanh đang xoa mông đau đớn với tư thế y hệt Haruka lúc này. Trên đó còn có dòng chữ 『Cô bé hậu đậu Aki-chan』Tư thế hậu đậu SỐ III.
「…」
Thời gian xung quanh hoàn toàn ngưng đọng.
Một bầu không khí khó xử lan tỏa khắp hành lang, tựa như lúc một sư phụ định biểu diễn đòn dừng đấm trước mặt nhưng lại lỡ tay nện một cú trời giáng vào mặt đệ tử.
「M-Mình lại làm rồi…」
Có lẽ chưa nắm được tình hình, lúc đầu Haruka chỉ ngồi bệt trên hành lang và ngượng ngùng nói vậy, nhưng rồi cô ấy dường như cũng nhận ra sự im lặng khác thường của mọi người.
「Ơ… Mọi người sao thế ạ?」
「…」
「Ừm, sao mọi người lại im lặng thế này ạ?」
Cô ấy nhìn tôi và thắc mắc. Tôi không biết phải trả lời thế nào, đang lúng túng thì Haruka lại quay ra nhìn xung quanh với vẻ mặt càng khó hiểu hơn. Ánh mắt cô ấy chạm phải vài học sinh đang hóng chuyện, nhưng tất cả bọn họ đều đồng loạt làm vẻ mặt khó xử rồi vội vàng nhìn đi chỗ khác (cũng phải thôi).
「??」
Trên đầu Haruka lơ lửng mấy dấu hỏi chấm to tướng. Vẻ mặt của cô ấy cho thấy cô ấy hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
「Này Yuto-san, rốt cuộc là có chuyện gì──」
Cô ấy định quay sang nhìn tôi như thể tìm kiếm sự giúp đỡ thì,
「Ể…?」
nửa chừng, cô ấy đã nhận ra vật thể đang nằm chình ình trên sàn, một vật thể không thể tự thể hiện mình rõ hơn được nữa.
「Ể, tại sao cuốn catalog của〝Natsukomi〟lại… Ể? Ể?」
Sắc mặt Haruka thay đổi trông đến tội nghiệp. Cô ấy tái mét như một học sinh sắp ngất vì thiếu máu giữa bài phát biểu dài dòng của hiệu trưởng trong buổi chào cờ.
「Ể? Nhưng mà tớ chắc chắn đã cất nó vào sâu nhất trong cặp rồi mà. Tại sao, tại sao lại…」
Có lẽ trái tim cô ấy không chấp nhận được hiện thực phũ phàng này, Haruka chỉ cuống cuồng mà không đứng dậy nổi.
「Haruka, trước hết cậu đứng dậy được không?」
Tôi chỉnh lại vạt váy bị xộc xệch của cô ấy lúc ngã, rồi chìa tay phải ra. Nhưng trông Haruka có vẻ hơi lạ.
「A… T-Tớ, tớ…」
「Haruka?」
Cô ấy ngơ ngác nhìn xung quanh với đôi mắt vô hồn, ánh mắt lạc lõng giữa hành lang.
「D-Dừng lại… Xin đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Tôi, tôi là…」
「N-Này, bình tĩnh lại đi…」
Dường như không nghe thấy lời tôi nói, Haruka ôm đầu và lắc lia lịa, như thể làm vậy thì mọi ánh mắt xung quanh sẽ biến mất.
「T-Tôi…!」
Và rồi Haruka, với đôi mắt to tròn ngấn lệ,
「…!」
cứ thế chộp lấy chiếc cặp rơi trên sàn rồi co cẳng chạy đi mất trước khi tôi kịp gọi lại.
「H-Haruka…」
Bị bỏ lại phía sau là tôi và cuốn catalog vẫn đang mở ở trang tư thế hậu đậu. Hự, ánh mắt mọi người đau quá…
「Này… Cái đó, có thật là của Nogizaka-san không vậy?」
「Không biết… nhưng nó ở trong cặp của cậu ấy mà.」
「Nhưng mà 『Bụi Sao Bạc Nuit Étoile』 mà lại mang một thứ đáng ngờ như thế thì…」
Những lời xì xào xung quanh vọng đến tai tôi. Hừm, gay go rồi đây. Cứ thế này thì bí mật của Haruka có nguy cơ bị phanh phui trên diện rộng. Mà không cần đến mức đó, chỉ cần tin đồn 『Bụi Sao Bạc Nuit Étoile』 mang theo một cuốn catalog như vậy lan ra cũng đủ thành chuyện lớn rồi. Nếu chuyện đó xảy ra, Haruka chắc chắn sẽ khóc. Khuôn mặt đẫm lệ của Haruka… tôi không muốn nhìn thấy nó nữa.
Được rồi.
Vậy thì, chỉ còn cách này thôi.
「A, cái này chẳng lẽ là!」
Tôi cố tình hét lớn, chỉ vào cuốn catalog bị bỏ lại.
「Cái này chẳng lẽ là… cuốn catalog mình đánh rơi ba ngày trước và đang tìm kiếm sao? A, đúng nó rồi! Nogizaka-san đã nhặt được và giữ giúp mình. Nogizaka-san đúng là người tốt!」
…Lời thoại nghe vừa ngang phè phè vừa đậm mùi giải thích. Xem ra tôi hoàn toàn không có chút năng khiếu diễn xuất nào cả.
Nhưng dù vậy, đám người xung quanh có vẻ đã tin vào màn kịch vụng về (đến mức thô thiển như củ cải Sakurajima) của tôi.
「…Phải ha. Nogizaka-san sao lại có thể có thứ này được.」
「Haruka-chan tốt bụng thật, dù là thứ như vậy vẫn không vứt đi mà tìm người đánh rơi.」
「Thằng đó là Ayase lớp một phải không? Đấy, bạn thân của tên Asakura đó. Vậy thì nó có mấy thứ đáng ngờ này cũng không có gì lạ.」
「Hừm, Ayase-kun cũng có sở thích kiểu đó à. Hình tượng sụp đổ quá.」
「Vậy sao? Mà Ayase thì sao cũng được mà, phải không?」
「Thôi kệ đi. Đi thôi.」
Vừa nói những lời tùy tiện (đừng có nói người khác sao cũng được chứ), đám đông hóng chuyện vừa tản ra mỗi người một ngả.
…Phù. Xem ra đã che giấu trót lọt rồi.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu nhặt nhạnh những món đồ cá nhân của Haruka vương vãi trên hành lang. Sách giáo khoa, vở, hộp bút. Cả bản nhạc và cuốn catalog tai quái kia nữa. Chắc do ngã khá mạnh nên đồ đạc văng tứ tung, thu dọn cũng vất vả, nhưng cũng chỉ mất chưa đầy một phút để gom lại tất cả.
「Thiệt tình…」
Tôi đứng dậy.
Dù sao thì, tôi đã nghĩ thế là xong một chuyện. Bí mật của Haruka đã không bị bại lộ, còn cuốn catalog này thì mai tìm chỗ nào kín đáo trả lại là ổn. Dáng vẻ của Haruka lúc đó có hơi là lạ làm tôi có chút lo lắng, nhưng chắc là do sự việc đột ngột xảy ra nên cô ấy rơi vào trạng thái hoảng loạn giống như lần trước (cái hôm thư viện bị phá hủy một nửa). Tôi đã đơn giản nghĩ như vậy.
Nhưng suy nghĩ đó, xem ra có hơi quá lạc quan rồi.
Ngày hôm sau.
Haruka nghỉ học.
2
「Vâng, và thế là ~. Ở Pháp, vào thời cận đại, những người được gọi là trường phái Ấn tượng như Debussy và Ravel đã nổi lên──」
Trên bục giảng, Yukari-san vừa viết lên bảng những con chữ tròn xoe như của nữ sinh cao trung, một phong cách không giống giáo viên chút nào, vừa trôi chảy giải thích nội dung sách giáo khoa.
「Đặc trưng của những người theo trường phái Ấn tượng này là~, họ đã tìm cách thoát khỏi ba yếu tố trong âm nhạc cổ điển trước đó là giai điệu, hòa âm và tiết tấu~, nói một cách đơn giản thì là họ gần như phớt lờ hết những quy tắc cứng nhắc do những người tiền bối đầu óc cứng nhắc nghĩ ra, và làm những gì họ muốn theo cảm tính của mình~.」
Giọng điệu thì nhẹ nhàng nhưng nhờ vậy mà lời giải thích lại dễ hiểu. Con người này, thật ra năng lực giáo viên rất cao. …Dù bên trong gần như là một ông già dê xồm. Thôi thì, đây là một minh chứng sống cho thấy nhân cách cá nhân và năng lực giáo dục là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.
Nhưng lời giải thích của Yukari-san lúc này gần như không lọt vào tai tôi. Thì cũng phải thôi, vốn dĩ tiết lịch sử âm nhạc đã nhàm chán (nếu nói thế chắc sẽ ăn đấm), mà trên hết, tôi còn có chuyện khác phải bận tâm hơn.
Tôi liếc nhìn về phía sau, chéo góc lớp học.
Chỗ ngồi đáng lẽ ra là của Haruka, hôm nay không có ai ngồi cả.
À không, nói là hôm nay cũng không ngồi thì đúng hơn.
Tôi thầm thở dài.
Hôm nay đã là ngày thứ ba Haruka nghỉ học.
Kể từ〝Vụ Lộ Catalog〟(do tôi đặt tên) hôm trước, Haruka đã không đến trường. Khi tôi hỏi Yukari-san, chị ấy đã trả lời một cách cực kỳ quấy rối: 「Nghe nói em ấy nghỉ vì không khỏe~. Không biết có làm chuyện gì tiêu hao thể lực không nhỉ~? Cái con bé này~」 (đối đáp với chị ta chỉ mệt người nên tất nhiên là tôi lờ đi).
Thật sự là không khỏe… chắc là không phải rồi.
Tôi nghĩ về cuốn catalog vẫn còn nằm trong cặp của mình. Phản ứng của Haruka lúc đó… bây giờ nghĩ lại thì có hơi thái quá. Dù cho sở thích đặc biệt của mình suýt bị bại lộ, có cần phải hoảng loạn đến mức đó không?
Càng nghĩ, cái đầu óc bé như con gà của tôi càng không hiểu nổi.
Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng không thể bỏ mặc cô ấy như thế này được.
──Hay là, đi thăm thử xem sao.
Nếu chuyện này mà để Nobunaga hay Yukari-san biết được, chắc chắn tôi sẽ bị trêu chọc đến chết (dù trong mắt tôi, bọn họ mới là quỷ), nhưng đã lo thì là lo, biết làm sao được.
Chờ đến sau giờ học, tôi quyết định sẽ đến biệt thự Nogizaka.
Có ý kiến gì không.
Nhân tiện, kể từ vụ việc đó, còn có một thay đổi khác xung quanh tôi.
「Lại có nữa…」
Ngay khi mở tủ giày, một đống thư từ rơi lả tả ra ngoài. Ước chừng cũng phải năm mươi bức. Dĩ nhiên, chúng chẳng phải là những thứ đầy mộng mơ như thư tình, mà hầu hết là thư nặc danh, thư hăm dọa, và những thứ tương tự.
「Thiệt tình…」
Tôi nhặt hết chúng lên và mang đến lò đốt. Tình thì muốn mặc kệ chúng, nhưng hầu hết những bức thư nặc danh này đều ghi tên tôi, nên nếu không xử lý thì mọi trách nhiệm sẽ đổ lên đầu tôi. Thật là… mấy đứa gửi thư mà tính toán được đến mức này thì cũng giỏi thật. Giá mà chúng đem sự tinh tế đó dùng vào việc khác thì cái thế giới khó sống này đã dễ thở hơn một chút rồi.
Vừa than thở, tôi vừa xem nội dung vài bức thư trên đường đi.
Trong đó viết những câu chửi rủa ngu ngốc như: 「Đồ sâu bọ bám lấy Haruka-chan! Đừng có để Haruka-chan nhặt phải mấy cuốn sách đáng ngờ của mày, cmm!」 hay 「Một con khỉ như mày không xứng với Haruka-sama đâu. Biết thân biết phận đi, đồ otaku!」 「Mày không có làm mấy cái figure của Haruka-sama đấy chứ, đồ biến thái!」.
Tôi thở dài từ tận đáy lòng.
Kiểu thư hăm dọa này trước đây cũng đã có. Nào là đừng có suồng sã với Haruka, nào là đừng có lại gần Haruka trong vòng bán kính năm mét, nào là đừng có tồn tại trong cùng một bầu không khí với Haruka, toàn những nội dung như vậy. Nhờ có màn thao túng thông tin đầy thiện chí của Nobunaga mà một thời gian chúng đã giảm đi đáng kể, nhưng kể từ vụ việc hôm trước, chúng lại bắt đầu ồ ạt kéo đến. Hơn nữa, lần này còn có chút khác biệt so với trước.
「Haizz… thiệt tình.」
Xem ra ở trường, công thức: Thằng khốn bám riết lấy 『Bụi Sao Bạc Nuit Étoile』 (là tôi) = Một tên hệ Akiba chuyên ngắm nghía mấy figure đáng ngờ, đang dần được thiết lập. Nguyên nhân thì không cần tìm cũng biết là do vụ hôm trước, nhưng lần này tôi không thể nhờ Nobunaga thao túng thông tin được. Nếu chủ nhân của cuốn catalog đó không phải là tôi, thì nghi ngờ tất nhiên sẽ đổ dồn về phía Haruka. Mà Nobunaga cũng thế, cậu ta lại còn thẳng thắn vui mừng: 「Oa~, Yuto cuối cùng cũng đã thức tỉnh con đường này rồi à~. Vui quá đi~」, nên có nhờ chắc cũng không làm.
「Mà đứa nào đứa nấy… ghét hệ Akiba đến thế à?」
Hoặc có lẽ, chúng chỉ đơn giản là ghét tôi thôi.
Không, nếu bình tĩnh suy nghĩ lại thì khả năng sau có vẻ lớn hơn. Thực tế, tôi chưa bao giờ nghe nói Nobunaga, người được công nhận là một bậc thầy hệ Akiba, bị hăm dọa kiểu này. Ngược lại, với tính cách thân thiện và độc đáo của mình, cậu ta, theo một nghĩa nào đó, đã trở thành linh vật của trường và được mọi người xung quanh yêu quý một cách đáng ngạc nhiên (vẻ ngoài cũng là một mỹ thiếu niên mà).
Từ những điều này, có thể kết luận rằng,
「…Tức là, người bị ghét là cá nhân mình à?」
Tôi thấy hơi chán nản. Huhu, tôi đã làm gì sai chứ…
Mà thôi, chuyện gì đến sẽ đến thôi.
Lời đồn cũng chỉ tồn tại bảy mươi lăm ngày. Chắc chắn rồi mọi người sẽ quên tôi đi thôi. Tôi quyết định nghĩ như vậy. Không suy nghĩ sâu xa vừa là khuyết điểm cũng vừa là ưu điểm của tôi.
Tôi gom hết đống thư nặc danh và ném vào lò đốt.
So với chuyện đó, bây giờ tôi lo cho Haruka hơn. Việc xử lý thư nặc danh cũng đã xong, nhanh chóng đến biệt thự Nogizaka thôi.
Ngay khi tôi định đi về phía cổng trường thì,
「Chào, Ayase-kun. Hôm nay đổ rác cũng vất vả nhỉ.」
Một gã cao lớn, tóc dài màu trà theo phong cách trai bao, đứng chắn đường tôi với nụ cười đầy mỉa mai.
…Thằng nào đây.
Gương mặt này tôi thấy lần đầu, nhưng ít nhất không phải là loại người tạo được thiện cảm. Chẳng có lý do gì cả. Nhưng giống như hầu hết phụ nữ vô điều kiện ghét gián, tôi cảm thấy bản năng của mình không thể nào thích nổi gã này.
「À, xin lỗi đã giới thiệu muộn. Tôi là Sasaki năm ba. Sasaki Shuuto.」
Vẫn giữ nguyên nụ cười nhăn nhở trên mặt, gã cúi đầu với một cử chỉ điệu đàng.
Cái tên đó tôi đã nghe qua.
Hình như là đội trưởng đội bóng rổ, một gã đẹp trai (nhưng có phẫu thuật thẩm mỹ nhẹ) từng có quá khứ bị Haruka từ chối. Hắn là một học sinh năm cuối nổi tiếng trong trường vì tính cách và thói lăng nhăng tệ hại. Một trong những người tôi không muốn dây dưa nhất.
「…Thế, Sasaki-senpai đó tìm em có việc gì ạ?」
Dù đoán chắc chẳng phải chuyện gì tốt đẹp, tôi vẫn hỏi thử.
「Không có gì, chỉ là tôi muốn tận mắt chiêm ngưỡng một lần bộ mặt của cái thằng otaku vô duyên bám riết lấy Haruka-chan như ký sinh trùng thôi.」
「…Vậy thì anh rảnh rỗi thật đấy.」
Dự đoán của tôi trúng phóc.
Haizz. Mấy cái đoán đề thi thì trật lất, sao mấy chuyện vớ vẩn này lại trúng thế nhỉ. Vừa than thở cho sự xui xẻo của mình, tôi vừa quay mặt về phía Sasaki.
「…Vậy thì, chắc anh đã thấy đủ và thỏa mãn rồi chứ. Anh tránh ra được không? Em còn có việc bận, không có thời gian rảnh để tiếp chuyện anh đâu.」
Tôi định lách qua người Sasaki. Nhưng thằng cha Sasaki lại nở một nụ cười nhăn nhở khó chịu, và một lần nữa chặn đường tôi.
「…Gì nữa ạ?」
「Chờ đã. Tôi có một lời muốn nói với cậu.」
「…Nói ngắn gọn.」
Nói cho xong trong ba giây.
「Chuyện đơn giản thôi. …Cậu, đừng có bám lấy Haruka-chan nữa. Ngứa mắt lắm. Chắc chắn Haruka-chan cũng không muốn một loại người như cậu, một kẻ chỉ biết đắm mình trong việc ngắm nghía mấy figure mỹ少女 đáng ngờ, lại gần đâu. Nói thẳng ra là, Haruka-chan đáng thương lắm.」
…Người thích ngắm figure thực ra là Haruka mà. Mà thôi kệ, tôi chẳng có tí hứng thú nào để nghe lời của một thằng như thế này cả.
「Việc của anh chỉ có thế thôi à? Vậy em đi đây.」
「Ch-Chờ đã!」
「Gì nữa ạ?」
Phiền phức thật.
「Không phải ‘gì nữa’! Cậu đã nghe tôi nói rồi chứ? Vậy thì thề ở đây đi. Thề sẽ không bao giờ lại gần Haruka-chan nữa.」
「Tôi từ chối.」
「Ừ, hiểu rồi thì tốt… hả, từ chối!?」
「Vâng. Em chẳng có nghĩa vụ gì phải nghe lời anh cả.」
Đương nhiên rồi.
「…!」
Có lẽ không vừa ý với câu trả lời đó, mặt Sasaki trở nên khó đăm đăm như một tể tướng thất bại trong vụ ám sát hoàng đế ở bước cuối cùng,
「H-Hừ, được thôi. Dù sao thì, một kẻ như cậu, cứ để mặc rồi cũng sẽ bị Haruka-chan đá thôi. Vì cậu là một tên otaku mà.」
rồi cười khẩy.
Thôi được rồi, tránh đường đi.
Khi tôi gạt thằng cha Sasaki sang một bên và đi đến cổng trường thì,
「Anh hai!」
Mika đã ở đó.
Cô bé đang chống hai tay lên hông, đứng lừng lững như một vị hộ pháp và lườm tôi. Oa, sao tóc con bé dựng ngược hết cả lên thế kia?
「Anh hai, anh đã làm gì chị em!?」
Vừa gặp đã hỏi ngay câu đó.
「…Anh nghĩ việc em mặc định nguyên nhân là do anh ngay từ đầu có hơi vấn đề đấy.」
Nhưng con bé hoàn toàn không thèm để tai đến lời phản đối của tôi.
「Tại vì ngoài anh ra thì làm gì có lý do nào khác khiến chị ấy suy sụp như vậy chứ! Anh hai, không phải anh đã ép chị ấy… làm mấy trò biến thái đấy chứ?」
Mika mặt đỏ bừng la lên. …Xin em đấy, đừng có la to mấy từ như ‘trò biến thái’ ở một nơi có đông học sinh đang trên đường về nhà như thế này.
「N-Nào là y tá, nào là thỏ bunny, nào là tạp dề nude…」
Mika còn thêm vào những nội dung siêu cụ thể nữa.
Đúng như dự đoán, những ánh mắt khinh bỉ tột độ từ xung quanh đâm thẳng vào tôi. Hoàn toàn là ánh mắt nhìn một kẻ biến thái. …Mà thôi kệ, sao cũng được.
「Này, anh đã bảo không phải do anh mà.」
Tôi giải thích, nhưng Mika chỉ đáp lại bằng một ánh mắt đầy nghi hoặc.
「Xạo! Thế tại sao chị em lại thành ra như thế chứ!? Ba ngày trước, vừa từ trường về là chị ấy cứ nhốt mình trong phòng không chịu ra, cơm cũng chẳng ăn mấy! Thỉnh thoảng tiếng đàn piano vọng ra từ phòng cũng toàn là ‘Hành khúc tang lễ’ hay ‘Bi tráng’ hay ‘Vũ điệu của thần chết’…」
Cái đó thì đáng sợ thật.
「Rồi ban đêm còn nghe thấy tiếng khóc nữa… Chị ấy y như hồi cấp hai năm đó──」
Nói đến đó, Mika chợt giật mình.
「…Chẳng lẽ, bí mật của chị ấy, bị lộ rồi sao?」
Con bé nhìn tôi bằng ánh mắt như van xin.
「Không, chưa thành. Dù cũng suýt nữa.」
「Thế tại sao…」
「À, nhưng có lẽ Haruka tưởng là đã bị lộ rồi. Mà nói vậy tức là, đúng là chị ấy không phải bị ốm thật rồi.」
「A, vâng…」
Mika khẽ gật đầu.
「Chị ấy thì cứ nói là không khỏe. Nhưng chắc chắn không phải vậy. Bố mẹ em thì không để ý lắm nhưng… chị ấy y hệt như lúc đó. Hazuki-san cũng lo lắm.」
「Lúc đó là sao…?」
「À, ờm, cái đó…」
Hiếm khi Mika lại ấp úng. Chắc là một chuyện khó nói.
「Nếu là chuyện anh không nên nghe thì không cần phải ép mình nói đâu──」
「…Cũng không phải vậy.」
「Nhưng mà, nếu được thì anh muốn nghe. Chuyện đó, có lẽ liên quan đến tình trạng của Haruka bây giờ, phải không?」
「…」
Mika cúi đầu xuống như đang suy nghĩ,
「…Đúng vậy. Vâng, có lẽ anh hai nên biết chuyện này.」
rồi cô bé ngẩng mặt lên như đã quyết tâm điều gì đó.
「Em hiểu rồi, em sẽ nói. Em nghĩ nói với anh hai thì không sao đâu. Chuyện là, chị em──」
3
Và rồi tôi lại một lần nữa đến biệt thự Nogizaka.
Đi qua cánh cổng vẫn khổng lồ như Khải Hoàn Môn, vượt qua khu vườn rộng hơn cả một công viên rừng, đi bộ trong tòa dinh thự có cấu trúc phức tạp như một hầm ngục nào đó──
Mất tổng cộng khoảng hai mươi phút, cuối cùng tôi cũng đến được trước cửa phòng Haruka.
「Haruka-sama, Yuto-sama đến thăm người đây ạ.」
Hazuki-san gõ cửa, và bên trong có tiếng động nhỏ.
「Chị ơi, anh hai có mua bánh kem của Ginka-do làm quà cho chị đó. Chị em mình cùng ăn đi~」
Cạch cạch, rầm rầm, từ bên trong vọng ra những âm thanh có vẻ là do dao động.
Nhân tiện, chiếc bánh kem tôi đang cầm trên tay phải (chỉ bán mười cái một ngày) nghe nói là món khoái khẩu của Haruka, cứ ba ngày là cô ấy phải ăn một lần. Thế mà vẫn giữ được thân hình mảnh mai đó thì thật đáng nể.
「…Người không ra ngoài nhỉ.」
Kể từ tiếng động lúc nãy, không có phản ứng gì nữa.
Mika khoanh tay, nghiêng đầu.
「Ư~m, chị ấy có vẻ đang bối rối lắm với combo anh trai và bánh ngọt, nên em nghĩ chắc chỉ cần thêm chút nữa thôi~. Tạm thời mình uống trà ở đây nhé? Hazuki-san, chị chuẩn bị giúp em được không?」
「Vâng ạ.」
Chẳng biết lấy từ đâu ra, Hazuki-san nhanh chóng lắp một chiếc bàn gấp đơn giản rồi trải khăn lên. Tiếp đó, chị lại lôi đâu đó ra bốn chiếc ghế, bắt đầu bày ấm trà và tách ra…………………………………………
…………………………… Này, khoan đã. Mớ đồ lỉnh kỉnh này chị giấu ở đâu vậy? Tôi nhớ không nhầm thì ban nãy chị ấy đi tay không mà?
「Đó là bí mật kinh doanh ạ.」
Khi tôi hỏi, cô hầu gái đáp lại với vẻ mặt thản nhiên. Bí mật kinh doanh á? Chẳng lẽ túi áo hầu gái của chị thông với không gian bốn chiều hay sao vậy?
「Là bí mật kinh doanh ạ.」
「Không, nhưng mà…」
「Là bí mật kinh doanh ạ.」
「Thế nên là…」
「Là bí mật kinh doanh ạ.」
「…Tôi hiểu rồi.」
Thôi thì cứ cho là vậy đi. Bỏ cuộc, tôi ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế (không rõ nguồn gốc).
Cô hầu gái cầm ấm trà lên, nhìn một vòng chúng tôi.
「Dùng trà Nuwara Eliya được không ạ?」
「Loại nào cũng được. Em không phải dân sành trà như chị hai đâu.」
「…Tôi cũng vậy.」
Nói đúng hơn là cho đến khi được chỉ tận mặt, tôi còn chẳng biết đó là tên một loại lá trà nữa.
Và thế là, một buổi tiệc trà được bắt đầu ngay trước cửa phòng Haruka (tức là ngoài hành lang).
「Wow~, trông ngon quá đi~♪」
「Là bánh Sachertorte ạ. Để tôi cắt ra nhé?」
「Ừm, nhờ chị nha~」
Hazuki-san điệu nghệ dùng dao cắt bánh. Mùi sô cô la ngọt ngào lan tỏa khắp không gian. Đúng là món khoái khẩu của Haruka có khác, trông ngon thật sự.
Ngay lúc đó, một tiếng động nhỏ 「cạch」 vang lên sau lưng.
「Hửm?」
「!」
Quay lại, tôi thấy Haruka đang lén lút nhìn trộm qua khe cửa. Khi nhận ra ánh mắt của tôi, cô ấy vội vàng đóng sập cửa lại. …Chẳng lẽ cô ấy ló mặt ra vì bị cái bánh dụ dỗ?
(Tốt, tốt, dính câu rồi, dính câu rồi.)
Minatsu thì thầm bên tai. …Đúng vậy thật à?
(Nếu được, tôi mang cả compote trái cây ra nhé?)
(A, hay đó. Chị hai thích món đó lắm.)
(Vậy thì…)
Hazuki-san lướt đi trên hành lang,
(Xin lỗi đã để quý vị đợi lâu.)
rồi quay lại ngay tức khắc với một chiếc khay đựng thứ gì đó trông như trái cây hầm. Nó tỏa ra một mùi hương rất đặc trưng.
(Đây là compote trái cây. Món này được làm từ trái cây theo mùa hầm với xi-rô và thêm rượu rum ạ.)
Hazuki-san giải thích. Ra là rượu rum à.
Cạch.
Cánh cửa lại vang lên tiếng mở. Có vẻ như Haruka lại ló mặt ra vì bị mùi hương hấp dẫn. Nhưng khi nhận ra ánh mắt của chúng tôi, cô ấy lại rụt đầu vào như một con sóc cảnh giác. Mà thôi, cái điệu bộ như con thú nhỏ ấy cũng có phần dễ thương.
(Hừm~, em nghĩ chỉ cần thêm một cú hích nữa thôi.)
(Vậy lần này tôi mang bánh quy gừng ra nhé?)
(Vâng, nhờ chị.)
Và thế là, chúng tôi lặp lại cái màn kịch dụ dỗ tương tự như trong truyện Thiên Nham Hộ vài lần nữa, nhưng Haruka vẫn không chịu ra ngoài.
「Trời ơi~… Chị hai lì thật đấy.」
Cuối cùng, Minatsu mất hết kiên nhẫn.
「Được rồi, đã đến nước này thì…」
Cô bé hít một hơi thật sâu.
「Nè~, nếu chị không ra đây thì bánh ngọt với anh trai em sẽ lấy hết đó~. Nhỉ, anh trai~」
「H-Hả! Này!」
Con bé hét toáng lên rồi nhảy bổ vào người tôi như một con mèo. Ôi, mềm mại ghê.
「Anh trai, gừ gừ~」
「N-Này!」
Đừng có cọ má vào anh!
「Kệ chị hai đi, mình đi hẹn hò thôi anh~, hẹn hò ấy. Chỉ hai đứa mình thôi~, đến Akihabara cũng được nhỉ~」
「Đ-Đã bảo khoan đã mà!」
「Ư nya~」
Trong lúc tôi đang cố gỡ Minatsu đang bám dính lấy mình ra thì đột nhiên, từ phía bên kia cánh cửa vang lên một tiếng 「RẦM!」 long trời lở đất.
「K-Không được!」
Ngay sau đó, cánh cửa bật mở, Haruka lao ra với vẻ mặt hốt hoảng, hai tay vung vẩy loạn xạ.
「Y-Yuuto-san là không được! Chuyện khác thì sao cũng được, nhưng riêng Yuuto-san thì em không nhường đâu! Y-Yuuto-san chỉ được đi Akihabara với em thôi!」
「…」
「…」
「…Wow.」
Tôi và Hazuki-san im bặt, còn Minatsu thì lại cất lên một giọng thích thú.
Đến lúc này, có lẽ Haruka mới nhận ra ý nghĩa những gì mình vừa nói, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên như giấy quỳ tím gặp phải axit.
「M-Mình vừa nói cái gì vậy… X-Xin lỗi!」
「Rầm」, cánh cửa lại đóng sập lần nữa. Tiếp theo là tiếng 「cạch」, tiếng khóa và cả chốt an toàn (một thứ trông như phiên bản cải tiến của xích cửa, thường thấy trong các khách sạn cao cấp) được cài lại.
「Ư~m, có vẻ phản tác dụng rồi…」
「Không, tôi nghĩ chiến thuật này khá tốt, nhưng mà…」
「Đúng không~. Hừm, anh trai đào hoa quá đi~♪」
「…Đồ sát gái.」
Hai người (đặc biệt là cô hầu gái) nói năng tùy tiện.
Dù sao thì mọi chuyện cũng quay về vạch xuất phát. Mà không, còn bị khóa cả chốt an toàn nữa, chắc là tiến ba bước lùi bốn bước thì đúng hơn.
「…Đã đến nước này, chúng ta đành phải đột nhập thôi. Đã ba ngày rồi tiểu thư Haruka chưa ăn uống gì tử tế, tôi rất lo cho sức khỏe của người.」
Cô hầu gái bước lên một bước.
「Chuyện đó thì đúng rồi, nhưng đột nhập thì làm thế nào?」
Khác với xích cửa, chốt an toàn không thể dễ dàng cắt bằng kìm được.
「Tôi sẽ dùng thứ này.」
Và rồi, trên tay cô hầu gái (lại là từ lúc nào không hay) là một chiếc cưa máy khổng lồ khiến cả tên sát nhân đeo mặt nạ hockey nào đó cũng phải tái mặt. Đã bảo là chị lấy thứ của nợ này ở đâu ra thế…
「Nguy hiểm lắm ạ, hai vị lùi lại đi.」
Chiếc cưa máy bắt đầu phát ra những tiếng 「Chuyn chuyn chuyn!」 đầy nguy hiểm. …Người này định dùng nó thật đấy à?
「Vậy thì…」
「Khoan đã. Chỗ này cứ để tôi.」
Tôi ngăn Hazuki-san đang định vung chiếc cưa máy lên trên đầu trước cửa (chắc chắn là sai cách dùng rồi).
Ít nhất tôi cũng phải cho cô ấy biết là vụ việc kia đã được giải quyết ổn thỏa. Nghe Minatsu kể thì Haruka suy sụp là vì nghĩ rằng sở thích của mình đã bị bại lộ. Nếu vậy, chỉ cần gỡ bỏ hiểu lầm này thì tình hình chắc chắn sẽ thay đổi. Chắc là vậy.
「Nhưng mà…」
「Cứ giao cho tôi.」
Ít nhất thì cũng đỡ hơn là dùng cái cưa máy kia.
「…Tôi hiểu rồi. Trông cậy cả vào cậu.」
「Cố lên nhé, anh trai.」
Cảm nhận được ánh mắt của Minatsu và Hazuki-san sau lưng, tôi gõ nhẹ lên cánh cửa phòng.
「Haruka, mở cửa ra đi. Tớ có chuyện muốn nói về vụ hôm trước.」
「…」
Im lặng.
「Àm, chắc chắn không phải là chuyện gì xấu với Haruka đâu. Với lại, có cả bánh ngọt mà Haruka thích này.」
「…」
Vẫn im lặng.
「Mà nếu cậu không mở, Hazuki-san nói sẽ dùng cưa máy phá cửa đấy.」
「…Tôi không có nói đến mức đó.」
Từ sau lưng, cô hầu gái lạnh lùng chen vào. Không, với chị thì tôi tin là chị dám làm lắm.
「Đấy, vì vậy nên cậu mở cửa được không?」
Khi tôi hỏi lại, tôi cảm nhận được một chút do dự từ phía bên kia cánh cửa, nhưng rồi một lúc sau…
「…Em hiểu rồi. Mời anh vào.」
Một giọng nói nhỏ nhẹ đáp lại.
Haruka đang ngồi co ro trên chiếc giường (có màn che), hai tay ôm lấy đầu gối.
Bên cạnh cô ấy là một con gấu bông và một thứ gì đó trông như tạp chí.
Khi thấy bóng dáng tôi, Haruka khẽ ửng hồng hai má và cụp mắt xuống.
「…Ừm, lúc nãy em xin lỗi. V-Vì đã nói những lời kỳ cục…」
「À, tớ không để tâm đâu.」
Lúc này không nên đào sâu vào chuyện đó thì tốt hơn. Mà thật ra tôi cũng muốn đào sâu lắm.
「Quan trọng hơn là cậu đã nghỉ học ba ngày rồi… Tớ lo lắm đấy.」
「…Em xin lỗi.」
「Không, tớ không có ý trách cậu…」
Nhìn Haruka ủ rũ như một chú cún con bị mắng, tôi bỗng cảm thấy mình như đang bắt nạt cô ấy vậy, thật là khó xử.
「Tóm lại là, không sao đâu.」
「Eh?」
「Sở thích của Haruka, không có bị lộ đâu. Sau đó tớ đã tìm cách che đậy ổn thỏa rồi.」
「Th-Thật vậy ạ?」
Haruka ngẩng phắt đầu lên.
「Ừ, nên Haruka không cần phải lo lắng gì cả.」
「A, cảm ơn anh. Nhưng, trong tình huống đó làm sao mà che đậy được ạ…」
Đúng là tình huống lúc đó khá là tuyệt vọng…
Tôi giải thích ngắn gọn những gì mình đã làm khi đó (đóng vai một kịch sĩ đại tài), và sắc mặt của Haruka thay đổi hẳn.
「Eh, vậy thì… mọi người đang nghĩ Yuuto-san là chủ nhân của cuốn catalog đó ạ?」
「Ừm, đại loại là vậy.」
「K-Không thể nào…」
Vẻ mặt Haruka biến sắc.
「Hửm? Có gì không ổn à?」
Tôi nghĩ chẳng có vấn đề gì cả.
「Nh-Nhưng như vậy, Yuuto-san sẽ bị mọi người nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ mất…」
Ra là chuyện đó. Đúng là vì chuyện này mà hiện tại đang phát sinh đủ thứ phiền toái (như mấy lá thư nặc danh hay tên Sasaoka), nhưng so với tình hình thế giới hiện nay thì mấy chuyện đó chẳng là gì cả. Mà nói đúng hơn, thay vì nhìn thấy bộ mặt buồn bã của Haruka, tôi thà tự mình gặp chuyện không vui còn hơn. …Lạ thật. Từ trước đến nay tôi chưa từng có cảm giác này với bất kỳ ai.
「Chuyện đó không cần bận tâm đâu. Chỉ cần Haruka vui vẻ trở lại, tớ đã mãn nguyện rồi.」
Thế nên tôi đã nói như vậy.
「Nh-Như vậy, như vậy thì…」
Thế nhưng, Haruka có vẻ không chấp nhận câu trả lời đó.
「Yuuto-san không hiểu đâu. Anh không hiểu chuyện đó có nghĩa là gì đâu… Chuyện bị phát hiện ra mình có một sở thích khác người, khác với mọi người xung quanh nó như thế nào đâu…」
Trong đôi mắt cô ấy, những giọt lệ lớn bắt đầu trào ra.
「Không được… Như vậy không được đâu… E-em không muốn Yuuto-san phải trải qua cảm giác giống như em.」
「Haruka?」
「…Cảm giác đó, cảm giác đó một lần nữa…」
Haruka cúi gằm mặt, bờ vai run lên. Cứ như vậy một lúc, rồi cô ấy ngẩng đầu lên như đã quyết tâm điều gì đó.
「…Yuuto-san. Em có chuyện muốn nói với anh. Anh… có thể nghe được không ạ?」
「Ừ. Được thôi, nhưng chuyện gì…」
Nói dở, tôi chợt nhận ra. Chuyện mà Haruka muốn nói trong hoàn cảnh này. Chuyện đó, chỉ có thể là một mà thôi. Chính là điều mà tôi vừa nghe được…
Không ngoài dự đoán, Haruka cất lời một cách điềm tĩnh.
「…Là chuyện của em, vào hồi cấp hai.」
＊
Tổng hợp lại những gì Haruka kể và những gì tôi nghe từ Minatsu thì câu chuyện như sau.
Tóm lại, Haruka đã mắc một sai lầm tương tự như lần này vào hồi cấp hai.
Chi tiết thì tôi không rõ lắm, nhưng đại khái là trong giờ nghỉ trưa ở lớp, cô ấy vô tình mang theo một cuốn manga (『Triangle Ngại Ngùng』 tập một), rồi trượt chân vì một vỏ hộp sữa rỗng trên sàn, ngã lộn nhào, và cuốn sách bay lên không trung, phơi bày tất cả nội dung ra trước mặt bạn bè cùng lớp. …Đáng sợ là tôi có thể hình dung ra cảnh tượng lúc đó một cách sống động.
Và thế là sở thích của cô ấy bị bại lộ hoàn toàn.
Hồi cấp hai, Haruka cũng đã được mọi người xung quanh xem như một người đặc biệt theo nghĩa tích cực, giống như bây giờ. Việc một người như vậy lại có sở thích đặc thù đã trở thành một chủ đề bàn tán hấp dẫn đối với đám học sinh cấp hai đang chán ngấy với cuộc sống thường nhật. Kể từ đó, tình hình xung quanh Haruka đã thay đổi lớn.
Không phải là bị phớt lờ hay bị bắt nạt ra mặt.
Chỉ là thái độ và ánh mắt của mọi người dành cho Haruka đã thay đổi một cách rõ rệt (theo chiều hướng xấu đi). Những người mà cô ấy từng nghĩ là bạn thân cũng dần giữ khoảng cách, giống như đám tùy tùng của một chính trị gia thất cử vậy.
Minatsu nói rằng, bộ dạng suy sụp của Haruka lúc đó thật không nỡ nhìn.
「Lúc đó chị hai trông thảm lắm. Em không thể nhìn nổi. Trước đây chị ấy là một người vui vẻ, hoạt bát, nhưng rồi dần dần chị ấy trở nên khép kín, ít cười hơn… Có những đêm, thỉnh thoảng em thấy chị ấy khóc một mình.」
Cả Minatsu và Hazuki-san đều đã cố gắng rất nhiều để xoay chuyển tình thế, nhưng trong một xã hội khép kín như trường học, họ vẫn chỉ là người ngoài. Mọi nỗ lực của họ đều thất bại.
Cuối cùng, thái độ của mọi người xung quanh không hề thay đổi cho đến khi tốt nghiệp, và Haruka đã kết thúc những năm tháng cấp hai trong sự khép kín đó.
「Thật ra thì chị hai em đã định sẽ học lên trường liên cấp, học viện nữ sinh Seijou— à không, Seijukan. Nhưng vì chuyện đó nên chị ấy đã quyết định thôi và chuyển sang học viện Hakujou. Vì Hakujou cách xa Seijou, và cũng không có ai biết về sở thích của chị ấy cả.」
Học viện nữ sinh Seijukan là một trường danh tiếng nổi tiếng trong vùng, với hệ thống giáo dục liên cấp suốt mười chín năm từ mầm non đến đại học, một ngôi trường siêu tiểu thư chuyên đào tạo những cô gái thuần khiết (nghe đồn tám mươi phần trăm học sinh đều kết thúc câu bằng 「~desu wa」, ném đá là trúng con gái giám đốc, và nhà ăn có cả thực đơn đầy đủ của Pháp). Nghĩ lại thì, đúng là một tiểu thư như Haruka lại theo học một ngôi trường dự bị đại học hạng khá như Hakujou thì có hơi bất thường, nhưng nếu là vì lý do đó thì cũng có thể hiểu được.
「Chị hai sợ bị lộ sở thích là vì vậy đó. Ký ức tồi tệ lúc đó đã trở thành một dạng tổn thương tâm lý đối với chị ấy. …Anh trai. Vì vậy nên em mới đặt kỳ vọng vào anh. Vì người duy nhất biết sở thích của chị ấy mà vẫn đối xử bình thường, chỉ có mình anh thôi.」
＊
Khi câu chuyện kết thúc, những giọt nước mắt đã lăn dài trên má Haruka.
「…V-Vì vậy, không được đâu. Nếu mọi người nghĩ chủ nhân của cuốn catalog đó là Yuuto-san, thì, th-thì lần này đến lượt Yuuto-san sẽ bị mọi người nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ, rồi mọi người sẽ rời xa anh.」
Kể lại câu chuyện quá khứ không muốn nhớ lại chắc hẳn rất đau đớn. Haruka thốt ra từng lời như nặn ra từ sâu trong cổ họng.
「Em, e-em… không muốn, Yuuto-san phải trở nên như vậy…」
「Không, chuyện đó…」
Tôi hiểu những gì Haruka nói, nhưng không phải ai cũng sẽ như vậy. Đúng là trong mắt những tiểu thư được nuôi dưỡng trong môi trường thuần khiết ở Seijou, những thứ thuộc hệ Akiba có thể trông dị hợm đến mức không thể tin nổi… nhưng nếu nghĩ một cách bình thường thì chắc cũng phải có một trong mười người chấp nhận chứ?
Trước lời của tôi, Haruka lắc đầu.
「C-Có thể là vậy. Nh-Nhưng vì em mà Yuuto-san không cần phải chịu đựng chuyện đó. Vốn dĩ là lỗi của em mà… Ch-Chỉ cần một mình em bị nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ là đủ rồi…」
「Đừng nói như vậy.」
「Nh-Nhưng mà…」
Tôi nhìn thẳng vào mắt Haruka.
「Vốn dĩ những người bạn sẽ rời xa mình chỉ vì một chuyện như vậy thì không phải là bạn thật sự. Với những người đó, dù không có chuyện này thì sớm muộn gì cũng sẽ có một lý do nào đó mà mối quan hệ tan vỡ thôi. Tớ không nói là rời xa thì tốt… nhưng cậu cũng không cần phải bận tâm đến thế, đúng không?」
Ít nhất thì tôi nghĩ vậy.
Chỉ vì một người là dân Akiba mà phớt lờ hết những yếu tố khác như tính cách, rồi thay đổi thái độ một cách trơ tráo, thì những người như vậy có làm bạn cũng chẳng ích gì.
「Nh-Nhưng…」
Haruka nắm chặt hai tay trước ngực.
「Nhưng… trở nên cô đơn là một điều rất đau khổ. Em đã không thể chịu đựng được. Ngay cả bây giờ, em cũng không tự tin mình có thể chịu được. Cô đơn một mình… em không muốn. Ai cũng không muốn cả…」
Rồi cô ấy đau đớn cụp mắt xuống.
Hừm, cô ấy trở nên tiêu cực quá rồi. Nghe chuyện thì cũng khó trách, nhưng tôi thực sự muốn giải thoát Haruka khỏi quá khứ đó.
「Này.」
Thế nên tôi nói.
「Cậu đâu có một mình.」
「Eh?」
Haruka ngẩng đầu lên.
「Haruka, chỉ vì tớ có sở thích kỳ lạ mà cậu sẽ rời xa tớ sao?」
「Kh-Không có chuyện đó đâu ạ. Em thích Yuuto-san. Chỉ vì chuyện đó thôi thì em sẽ không rời đi đâu.」
Thôi thì cứ cho rằng chữ 『thích』 đó không bao hàm ý nghĩa sâu xa gì đi.
「Thấy chưa? Vậy thì ít nhất tớ còn có Haruka. Tớ không một mình.」
「Chuyện đó, nhưng mà…」
Trước Haruka đang bối rối, tôi nói tiếp. Mà không, đây mới chính là điều tôi thực sự muốn nói với cô ấy.
「Với lại… tớ cũng vậy. Dù cho cả thế giới này có nhìn Haruka bằng ánh mắt kỳ lạ, thì chỉ riêng tớ sẽ là đồng minh của Haruka. Bất cứ lúc nào, dù đối thủ là ai, dù kết quả có khiến tớ phải chịu đựng điều gì đi nữa, tớ cũng sẽ bảo vệ cậu. Điều đó, tớ hứa đấy.」
「Eh, ehh…!?」
Tôi có thể quả quyết.
Nếu Haruka có lỡ gây ra chuyện tương tự như lần trước một lần nữa, không, dù còn tệ hơn thế (…tôi có cảm giác là sẽ có ngày cô ấy làm thật), thì tôi vẫn sẽ bảo vệ cô ấy. Dù kết quả có khiến tôi bị mọi người xung quanh nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ, hay bị đồn thổi những điều không hay, có lẽ tôi cũng sẽ không hối hận.
Tại sao ư?
Có thể đưa ra nhiều lý do, chẳng hạn như vì tôi là người duy nhất biết bí mật của Haruka, vì tôi có trách nhiệm khi đã công nhận sở thích của cô ấy, hay vì Minatsu đã nhờ vả tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
Nhưng, lý do lớn nhất khiến tôi quyết định trở thành đồng minh của Haruka, thì đơn giản và cơ bản hơn nhiều.
Nói tóm lại là.
Tôi đã lỡ thích rồi. Thích cô tiểu thư có phần kỳ lạ này, người mà thoạt nhìn thì hoàn hảo không tì vết, nhưng thực chất lại hậu đậu, mít ướt, ngây thơ, và mang một bầu không khí khiến người khác không thể bỏ mặc.
「Thế nên, Haruka cũng sẽ không bao giờ một mình. Dù có chuyện gì xảy ra, tớ tuyệt đối sẽ không rời xa Haruka.」
…Nói ra rồi mới thấy, đây có phải là một câu thoại khá là ngượng ngùng không nhỉ? Giống như câu 「Anh muốn ngắm nhìn pháo hoa phản chiếu trong đôi mắt em…」 ở lễ hội pháo hoa vậy.
「Y-Yuuto-san…」
Nhưng Haruka lại trông vô cùng xúc động, đôi mắt to tròn của cô ấy một lần nữa lại ngấn đầy nước.
「E-Em… có lẽ em đã luôn muốn được nghe ai đó nói như vậy. Rằng em không một mình, rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng có người ở bên cạnh, em đã luôn muốn được nghe những lời đó.」
Không thể kìm nén được nữa, những giọt nước mắt lại lăn dài trên má Haruka. Tôi rút khăn tay từ trong túi ra định lau cho cô ấy, rồi lại nhận ra hôm nay mình vẫn chẳng mang theo thứ đồ lịch sự như vậy. Thật là một gã vô dụng hết chỗ nói.
Sau một chút do dự, tôi dùng ngón tay lau nước mắt cho Haruka. Làn da mềm mại và mịn màng. Ban đầu Haruka có vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi cô ấy cũng để mặc cho tôi làm vậy.
「Ừm, em có thể nhờ anh một việc được không ạ?」
「Ừ.」
「Chỉ một lúc thôi, cho em mượn bờ ngực của anh được không?」
「Chuyện nhỏ thôi mà.」
「Vâng.」
Haruka gật đầu rồi dụi mặt vào ngực tôi, lặng lẽ khóc. Tôi không biết đó là những giọt nước mắt mang ý nghĩa gì, nhưng trong lúc đó, tôi đã nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể Haruka.
Một lúc sau, Haruka nín khóc và ngẩng đầu lên. Với đôi mắt đỏ hoe như mắt thỏ, cô ấy ngượng ngùng nói.
「…Anh hãy luôn ở bên cạnh em nhé.」
Thay cho câu trả lời, tôi lại ôm cơ thể Haruka vào lòng một lần nữa. Lúc nãy tôi không để ý, nhưng mái tóc dài của Haruka tỏa ra một mùi hương dịu dàng rất dễ chịu. Tôi định đưa tay lên vuốt tóc cô ấy thì…
「…Xin lỗi vì đã làm phiền trong một bầu không khí tuyệt vời như vậy.」
「Uwaa!」「Kyaa!?」
Khi tôi nhận ra, cô hầu gái đã đứng sau lưng từ lúc nào.
Như hai cực cùng dấu của nam châm, chúng tôi bật ra khỏi nhau ngay lập tức.
「…Thật tình, khuôn mặt của tôi có tạo hình đáng ngạc nhiên đến vậy sao?」
Cô hầu gái đáp lại với vẻ mặt khá là buồn bực. Đã bảo không phải thế, mà là chị vào phòng từ lúc nào vậy? Đúng là cửa không khóa, nhưng tiếng mở cửa, tiếng bước chân, hay sự hiện diện, tôi hoàn toàn không cảm nhận được gì cả.
「Tại hai người đang chìm đắm trong thế giới riêng nên không nhận ra đó chứ~?」
Lại là từ lúc nào không hay, Minatsu đang đứng cười khúc khích sau lưng Hazuki-san. Hai người này, chắc chắn có vấn đề…
「Có vẻ như mọi lo lắng đã được giải quyết rồi ạ, xin mời tiểu thư dùng bữa. Đã ba ngày rồi người chưa ăn gì, chắc hẳn đang đói lắm ạ.」
「A, nói mới nhớ…」
Như vừa sực nhớ ra, bụng Haruka kêu lên một tiếng 「cù~」 thật dễ thương.
「…」
Mặt Haruka đỏ bừng.
Nhìn Haruka như vậy, tôi thầm nghĩ một điều vô cùng vớ vẩn, rằng tiểu thư thì đến tiếng bụng kêu cũng thật thanh lịch…
４
Và thế là, một tuần đã trôi qua.
「A, Yuuto-san.」
Trên đường đến trường buổi sáng. Vừa đi được một đoạn trên con đường quen thuộc, tôi tình cờ gặp Haruka.
「Ồ, Haruka. Chào buổi sáng.」
「Chào buổi sáng ạ. Một buổi sáng thật đẹp trời.」
「Ừ. Dù tớ vẫn còn hơi buồn ngủ.」
「A, đúng thật. Mặt anh trông buồn ngủ lắm. Giống như gấu trúc thiếu ngủ vậy.」
Haruka khúc khích cười, rồi hai chúng tôi cùng nhau đi đến trường. Xung quanh vẫn có vài học sinh mặc đồng phục Hakujou giống chúng tôi. Chẳng hiểu sao, dạo này tôi có cảm giác mình hay gặp Haruka trên đường đi học. Chắc là do tôi tưởng tượng thôi.
「Ngày mốt là hết giờ học rồi nhỉ. Sau đó là đến kỳ nghỉ hè rồi.」
Haruka mỉm cười rạng rỡ.
Kể từ ngày hôm đó, Haruka đã trở lại là Haruka của mọi khi (cô tiểu thư ngây thơ lúc nào cũng tươi cười phơi phới), và đi học rất đều đặn. Trên gương mặt cô ấy không còn nét u buồn mà tôi đã thấy một tuần trước.
「Em mong đến nghỉ hè lắm. À, mà lời hứa hôm trước… anh còn nhớ không ạ?」
「Tất nhiên rồi.」
「Ừm, về lịch trình thì có lẽ sẽ vào khoảng giữa tháng Tám nên…」
Dù sao thì, mọi chuyện dường như đang tiến triển theo chiều hướng tốt.
Nhờ vào sự cố lần này (suýt bị bại lộ bí mật), Haruka có vẻ đã giải tỏa được phần lớn khúc mắc trong quá khứ—dù chắc là không phải tất cả—và về phần mình, tôi cũng đã rút ngắn được một chút khoảng cách với cô ấy. Đúng là trong cái rủi có cái may.
Có điều, dù trong hoàn cảnh này vẫn còn sót lại một vấn đề chưa giải quyết, hay nói đúng hơn là một thứ phiền phức…
「Chào buổi sáng, Haruka-chan.」
Đột nhiên, một bóng người cao lớn chắn trước mặt chúng tôi đang đi.
「Haruka-chan, cậu đừng đi cùng với cái tên otaku đó nữa. Làm vậy chỉ hạ thấp giá trị của cậu thôi.」
Là Sasaoka.
「Gã đó là một tên biến thái chỉ biết sung sướng ngắm nhìn mấy cái figure đáng ngờ thôi, hiểu chưa? Vừa không cao ráo, mặt mũi cũng chẳng có gì đặc biệt. Đầu óc không thông minh, thần kinh vận động cũng chẳng tốt. Đã thế còn là một tên biến thái chỉ biết vui sướng ngắm nhìn mấy cái figure đáng ngờ. Haruka-chan này, không lẽ cậu chưa nghe lời đồn kia sao?」
Vẫn giữ nụ cười toe toét như mọi khi, gã lườm tôi một cái.
Đúng vậy.
Vấn đề nan giải chính là đây.
Những lời đồn về tôi (và cả việc Sasaoka vin vào đó làm cái cớ để đeo bám dai dẳng).
Nó vẫn ngoan cố tồn tại dai dẳng––hệt như lũ muỗi mùa hè, giết mãi giết mãi vẫn cứ sinh sôi. Mà kể cũng phải, chuyện đã kéo dài mười ngày rồi thì tôi cũng dần quen với tình trạng này (tin đồn lan rộng), nhưng bị người ta nói thẳng vào mặt là biến thái này nọ vẫn chẳng vui vẻ gì. Thậm chí là cực kỳ khó chịu.
Mặc kệ vẻ mặt cau có của tôi, Sasaoka vẫn tiếp tục.
「Thấy chưa, hết thuốc chữa rồi đấy? Đến trường mà cũng mang theo cả mấy cái catalogue không đứng đắn. Đúng là vô phương cứu chữa. Mà này, có thấy kinh không?」
Thằng này đúng là muốn nói gì thì nói mà.
「Tìm đâu cũng chẳng thấy được một điểm tốt nào. Tớ thật không hiểu tại sao Haruka-chan lại thân thiết với một kẻ như vậy. À, hay là Haruka-chan bị gã đó nắm thóp chuyện gì? Nếu vậy thì cứ nói cho tớ, tớ sẽ giải quyết giúp cậu. Tớ đây cũng là Thiếu Lâm Tự Quyền Pháp nhị cấp đấy––」
「…Xin hãy dừng lại.」
Lời của Sasaoka không thể nói hết câu.
「Yuuto-san là một người rất tuyệt vời. Anh ấy tốt bụng và là một người tuyệt vời biết quan tâm đến những người xung quanh. Tôi nghĩ Yuuto-san như vậy thật đáng ngưỡng mộ, và việc bị cậu phủ nhận điều đó khiến tôi rất buồn. Vì vậy, xin hãy dừng lại.」
「H-Haruka-chan?」
Thái độ khác hẳn mọi khi của Haruka khiến Sasaoka chùn bước. Một vài học sinh đang đi gần đó cũng dừng lại xem có chuyện gì. Chẳng lẽ Haruka… đang tức giận sao?
「Nếu cậu chỉ có bấy nhiêu chuyện để nói thì tôi xin phép đi trước. …Chúng ta đi thôi, Yuuto-san.」
「À, ừm.」
Tôi để Haruka kéo tay và định rời khỏi đó.
「Ch-chờ một chút đã! Rốt cuộc là ý gì!? Một thằng otaku như nó thì có cái gì tốt chứ? Giải thích cho tớ hiểu đi! Này, Haruka-chan!」
Sasaoka từ phía sau mạnh bạo nắm lấy tay Haruka. Chậc, cái loại nữ quyền nửa mùa lệch lạc này một khi nổi khùng lên là phiền phức lắm. Nếu không dằn mặt nó ngay bây giờ thì sau này sẽ rắc rối to.
「Này, anh vừa vừa phai phái thôi––」
Tôi tình cờ nhặt cây chổi quét lá rụng gần đó (chắc của nhân viên tòa thị chính bỏ quên), định vung lên thật cao để đập vào đầu Sasaoka––
Và rồi tôi thấy cơ thể Sasaoka lơ lửng giữa không trung ngay trước mắt mình.
「…Hả?」
Đó là một cách lơ lửng đi ngược lại trọng lực và định luật vật lý, một cảnh tượng không thể xảy ra trong thực tế. Cơ thể Sasaoka bay vút lên trời cao như một cây chong chóng tre. Uầy, kinh thật… rồi cứ thế xoay tít trong không trung với tốc độ khủng khiếp, đâm sầm vào một cái cây ven đường cách đó chừng mười mét, trước khi trượt xuống và rơi phịch xuống đất. Một lát sau, tôi nghe thấy tiếng「Oẹ」như của một con ếch sắp chết.
「…」
Và tại nơi phóng Sasaoka lên… tức là ngay cạnh tôi, là hình ảnh Haruka đang trong tư thế như một thế võ nào đó. Từ dưới chiếc váy đang tung bay, một vật màu trắng (!!!) thoáng lấp ló trong giây lát. V-vừa rồi chẳng lẽ… à mà, giờ không phải lúc suy nghĩ như một ông già dê xồm.
Xung quanh chìm trong im lặng.
Người qua đường nhìn Sasaoka đang nằm sõng soài thảm hại trên mặt đất với ánh mắt không thể tin nổi.
Ừm thì.
Thật khó tin quá.
Chẳng lẽ chuyện này… là do Haruka làm?
Mặc kệ tôi và những học sinh xung quanh đang chết lặng trước một sự việc hoàn toàn nằm ngoài tầm hiểu biết, Haruka bước đến chỗ Sasaoka––kẻ đang sùi bọt mép như con cua bị say nắng và co giật bần bật như một con hải cẩu sơ sinh (có vẻ vẫn còn ý thức)––mỉm cười và nói.
「Xin đừng nói xấu Yuuto-san.」
「H-Haruka-cha…」
「Với lại… cái catalogue không đứng đắn mà cậu nói, thực ra là do tôi mang đến. Cho nên nếu có gì muốn nói, xin hãy nói với tôi nhé.」
「…」
Tôi như thấy một con rồng bọc trong lửa đang gầm thét sau lưng Haruka.
Trước khí thế ẩn sau nụ cười ấy, Sasaoka dũng cảm đến mấy cũng không thể nói thêm lời nào. Mà cũng có thể chỉ là do thương tích quá nặng nên không nói được thôi.
「Vậy chúng ta đi thôi, Yuuto-san. Sẽ trễ học mất.」
Haruka quay lại, mỉm cười nói. Gương mặt em đã trở lại vẻ thiên thần như mọi khi.
…Nhân tiện, giờ mới nhớ ra, hình như Haruka có bằng phó sư phạm của một môn cổ võ nào đó thì phải. Nhưng dù vậy thì cú bay vừa rồi của Sasaoka rõ ràng là bất thường…
「Ừm… Yuuto-san?」
Thấy tôi đứng hình, Haruka lo lắng ngước nhìn từ dưới lên.
「…Không, không có gì đâu.」
Thôi, kệ đi. Không phải là tôi không bận tâm (thực ra là bận tâm kinh khủng), nhưng trước nụ cười hồn nhiên trong sáng của Haruka, chuyện đó cũng chỉ là chuyện nhỏ. Chỉ cần không phải nhìn thấy gương mặt buồn bã của Haruka, với tôi thế là đủ rồi.
Thế nhưng, khi nhìn bóng dáng Sasaoka đang lết trên mặt đất như một con zombie yếu ớt, tôi đã âm thầm thề một điều trong lòng.
Từ nay về sau, dù có chuyện gì xảy ra, tuyệt đối không bao giờ làm Haruka nổi giận thật sự.
Và kể từ sự kiện đó, Sasaoka, kẻ vốn ồn ào là thế, bỗng trở nên im bặt. Thậm chí, mỗi khi thấy tôi hay Haruka, gã lại lảng mắt đi rồi lủi đi mất như con rắn ráo gặp cầy mangut. Cũng không phải là tôi không hiểu cảm giác của gã.
Đồng thời, những lời đồn thổi không hay về tôi, vốn chẳng có dấu hiệu lắng xuống, cũng bỗng dưng biến mất sạch sẽ không còn một dấu vết. Lý do thì… không cần phải nghĩ cũng biết. Lúc đó ngoài chúng tôi ra còn có rất nhiều khán giả khác. …Giờ tôi mới nhận thức lại được sức ảnh hưởng của Haruka lớn đến mức nào.
Dù sao thì, cuối cùng mọi rắc rối còn lại cũng đã được giải quyết.
Cuộc sống thường nhật đã trở lại sau gần hai tuần.
Dù vậy, tôi vẫn bị các thành viên câu lạc bộ hâm mộ lườm như kẻ thù giết cha, và thỉnh thoảng vẫn nhận được những lá thư kỳ quặc với nội dung kiểu「Tránh xa Haruka-sama ra! Đồ con lợn!」, nhưng tôi đã mặc kệ chuyện đó rồi. Dù nói gì đi nữa, việc tôi thân thiết với Haruka là sự thật. Chậc, ít nhất cũng phải cẩn thận đừng làm gì quá nổi bật, kẻo lại bị trói như đòn bánh tét trên sân thượng.
「Yuuto-sa～n.」
––Tôi thì nghĩ vậy.
「Nếu được thì chúng ta cùng ăn trưa nhé?」
––Nhưng nói thật, dạo này tôi có cảm giác chuyện đó cũng khó mà làm được.
Haruka vui vẻ vẫy tay lia lịa về phía tôi.
Nhân tiện, bối cảnh hiện tại là lớp học vào giờ nghỉ trưa. Dạo gần đây, Haruka đã chủ động bắt chuyện với tôi ở trường nhiều hơn trước. Nếu điều đó có nghĩa là em đã mở lòng với tôi thì không còn gì vui hơn, nhưng khổ nỗi, chuyện gì cũng có hai mặt tốt và xấu của nó.
Nói tóm lại.
Vào giờ nghỉ trưa, trong lớp học đương nhiên có rất đông bạn cùng lớp, và trong hoàn cảnh đó, việc『Ngân Sắc Tinh Trần - Nuit Etoile』có hành động như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý,
「Ayase, dạo này mày với Haruka-sama có vẻ thân thiết hơn hẳn nhỉ.」
「Cùng ăn trưa cơ à… Kệch, đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu.」
Thêm nữa, trong lớp tôi có rất nhiều thành viên câu lạc bộ hâm mộ (lại còn thuộc phái hiếu chiến).
「Trước mắt, trói như đòn bánh tét trên sân thượng nhé?」
「Không, chôn dưới bồn hoa cho thành cây tulip thì hay hơn.」
「Còn có trò treo ngược ở bể bơi nữa.」
…Liệu tôi có thể bình an đón kỳ nghỉ hè không đây?
Tôi thấy vô cùng bất an.