Chúng tôi tiếp tục công việc sau đó. Công việc của ba cô gái cũng đang tiến triển thuận lợi, cứ đà này thì tuần sau hoặc tuần sau nữa là có thể giao hàng. Và rồi ngày hôm sau, công việc vẫn tiếp diễn như thường lệ. Tôi cũng vừa âm thầm làm thuốc mana, vừa suy nghĩ xem nên giao công việc gì tiếp theo cho ba cô gái. Đúng lúc đó, tôi thấy Therese ở phía quầy tiếp tân.
"Ể? Chị Therese?"
Adele nhận ra Therese, Erika và Leonora cũng nhìn về phía quầy.
"A, đúng rồi."
"Chị ấy đi một mình nhỉ?"
Đúng như Leonora nói, Therese đi một mình, không thấy bóng dáng Heidemarie đâu.
"Anh ra đó một chút. Erika, phiền em chuẩn bị trà cho chị ấy nhé."
"Vâng ạ~"
Erika đứng dậy đi về phía bàn để bộ ấm trà, tôi cũng đứng dậy đi ra phía quầy tiếp tân.
"Chào cậu Zieg."
Therese mỉm cười chào tôi. Nhưng không hiểu sao cô ấy lại cúi gập người, hai tay chống lên quầy.
"Ừ... Một mình à? Heidemarie đâu?"
"Cô ấy bảo đi mua quà cho các đệ tử nên đã ra ngoài từ sáng rồi. Tôi rảnh rỗi quá nên qua đây chào một tiếng."
Chào một tiếng à. Mới gặp nhau hôm ngày nghỉ mà.
"Vậy à. Thôi, vào trong đi. Tôi mời chị ly trà."
"Cảm ơn nhé~"
Therese cảm ơn rồi vòng qua quầy đi vào trong. Thế nhưng, cử động của cô ấy rất cứng nhắc, trông như đang lê chân bước đi.
"Sao vậy?"
"Đau cơ. Hôm qua tự dưng bị cô Heidemarie lôi đi leo núi."
À... thì ra là vậy.
"Nghe nói là để chị vui lên đó."
"Vui đâu chẳng thấy, sáng ngủ dậy toàn thân tôi rã rời không cử động nổi."
Dù không đến lượt mình nói, nhưng đúng là thiếu vận động quá rồi.
"Sao không uống thuốc chữa thương?"
"Tôi cũng có nhờ cô Heidemarie rồi, nhưng cô ấy lại nói một câu khó hiểu ‘Đó là nỗi đau của con người đó’ rồi không cho."
Nói cái gì vậy trời?
"Nhưng cô ta thì uống chứ gì."
"Ừ."
Đúng là xấu tính.
Therese đi khập khiễng vào phòng làm việc chung rồi ngồi xuống ghế sofa. Ngay lập tức, Erika mang trà ra.
"Mời chị ạ~"
"Cảm ơn em~"
"Không có gì đâu ạ~"
Erika đặt trà lên bàn rồi quay về chỗ của mình.
"Mà này, chị không sao chứ? Đến chi nhánh khác trong lúc làm việc, có sao không đó?"
"Ừm, xin lỗi đã làm cậu lo lắng. Chỉ là tôi hơi mệt một chút thôi. Nhưng sau khi ăn đồ ngon, ngủ một giấc thật kỹ thì đã đỡ hơn nhiều rồi."
Còn vận động nữa chứ. Dù tôi thấy hơi quá sức.
"Đừng có quá sức đó."
"Ừm... tôi có tự kiểm điểm rồi. Tối qua tôi đã gọi cho chị Corinna, xin nghỉ hết tuần này."
Một tuần à. Tôi nghĩ nên nghỉ thêm, nhưng lần tới nếu có vẻ không ổn, chắc mọi người xung quanh sẽ ngăn cô ấy lại.
"Làm việc có chừng mực thôi."
"Tôi sẽ làm vậy. Mà này, hình như bên cậu đang có chuyện phiền phức nhỉ?"
Nghe từ Heidemarie à.
"Cũng không phiền phức lắm. Nói thẳng ra thì đó là cuộc đời của người khác, chẳng liên quan gì đến chúng tôi."
"Dù vậy, nhìn một tài năng trẻ bị hủy hoại cũng không đành lòng."
Nói thì nói vậy, nhưng những người như thế nhiều lắm. Nào là có tài mà không nỗ lực, không có tiền, bị cấp trên ghét, tinh thần yếu đuối, đủ cả. Cứ để tâm đến từng người một thì không bao giờ hết.
"Thì cũng phải. Nên tôi mới gọi Heidemarie đến."
Một nửa là nói dối. Nếu chi nhánh không ở trong tình trạng này, và nếu Martina không phải là hậu bối của Erika, chắc tôi đã mặc kệ rồi.
"Cậu Zieg tốt bụng thật đó. Cậu và cô Heidemarie đâu có thân nhau."
"Hình như bây giờ không còn đến mức đó nữa."
"Không còn là kẻ địch nữa rồi à?"
Chuyện đó cũng nghe luôn rồi.
"Cô định theo phe Heidemarie à?"
"Không đâu... Tối qua tôi bị cô ấy dồn ép ‘Chúng ta là bạn bè mà, phải không!?’, nhưng đâu phải chuyện đó đâu?"
Đúng là một người bạn phiền phức.
"Vậy Chris tốt hơn à?"
"Cũng không hẳn là ủng hộ bên nào. Cả hai đều là đồng môn, ai trở thành Trưởng ban kế nhiệm cũng như nhau cả thôi."
Ừ thì, cũng chẳng có gì thay đổi. Nếu đây là cuộc chiến với một người ngoài môn phái, chắc tôi sẽ phải suy nghĩ thêm. Vì có khả năng Trưởng ban kế nhiệm sẽ tìm cách loại trừ chúng tôi. Sư phụ cũng có nhiều kẻ thù mà.
"Cũng phải. Nhưng tôi nghĩ Chris sẽ tốt hơn. Heidemarie yêu ghét quá rõ ràng, sẽ còn gây thù chuốc oán nhiều hơn cả Trưởng ban nữa."
"Ừm... Vậy cậu Zieg sẽ theo phe anh Chris à?"
"Không, chẳng theo phe nào cả. Vốn dĩ chuyện đó chẳng còn liên quan gì đến tôi, một kẻ ở nơi biên cương này."
Cứ tự giải quyết với nhau ở Tổng bộ đi.
"Thảnh thơi thật nhỉ."
"Vì vậy nên tôi mới ở đây. Chị có muốn đến không?"
"Thôi, tôi ở Tổng bộ được rồi. Nói gì thì nói, tôi vẫn thấy vui khi được chế tác đá ma thuật. Dù dạo gần đây đúng là bận quá."
Chắc vậy rồi. Với lại, cô ta còn có Lieselotte, đứa đệ tử muốn làm việc ở Kinh Đô.
"Thật đó, đừng có quá sức."
"Tôi biết rồi. Nhưng mà, chiến tranh... Nghe nói chi nhánh ở các thị trấn phía Bắc cũng đang rối tung lên đó."
Chiến tranh tốn tiền mà. Về phía chúng tôi thì cũng kiếm được, nhưng lại không đủ nhân lực.
"Chỉ biết nói lời chia buồn. Nơi này tốt thật, có cả biển, núi và rừng, lại không giáp với nước địch."
Chắc sẽ không bao giờ có chiến tranh đâu.
"Hay là về già tôi cũng đến đây sống nhỉ."
Chuyện còn xa...
"Tạm thời cứ nghỉ ngơi ở Reet trong tuần này đi. Đi câu cá không? Tôi thì phải làm việc, nhưng sẽ cho cô mượn cần câu. Dính cá lắm đó."
"Câu cá à. Từ hồi bé câu ở sông đến giờ chưa câu lại. Nhưng hôm nay chắc không được rồi. Lát nữa tôi phải ra sân bay."
Sân bay?
"Cô đi đâu à?"
"Không. Chẳng hiểu sao nữa, nhưng nghe nói Sophie sắp đến. Hôm qua có điện thoại đến khách sạn đó, nên tôi ra đón."
Hả?
"Sophie? Sophie nhà chúng ta à?"
"Ừ. Cô em sư muội Sophie Eisler đó."
Top 2 những kẻ tôi không muốn gặp nhất trong môn phái, Heidemarie và Sophie, đã tụ tập đủ cả rồi. Mình đã làm gì nên tội à?