Song Jeong-Su: “Ông đang nói cái quái gì vậy? Một kho vũ khí hạt nhân ư?”
Christopher McLaren: “Đúng như tôi đã nói.”
Song Jeong-Su: “Ông đang định xóa sổ bán đảo Triều Tiên khỏi bản đồ phải không? Có phải vậy không?”
Christopher McLaren: “Xin ông hãy bình tĩnh đã.”
Christopher McLaren hơi giơ tay ra hiệu, nhằm trấn an Song Jeong-Su. Thông thường, hành động của hắn sẽ trông thư thái và thậm chí hài hước, nhưng lúc này trông hắn dường như đang phải vật lộn để nhấc tay lên.
Song Jeong-Su: “Ông đã quên những gì đã xảy ra lần trước khi ai đó cố gắng sử dụng vũ khí hạt nhân rồi sao?! Thế mà ông còn muốn triển khai thêm một cái nữa? Ông đang nghĩ đến việc tự sát trước thay vì chết dưới tay mấy con quái vật sao?”
Christopher McLaren: “Tình hình hiện tại khá khác so với hồi đó. Tôi chắc ông cũng đã nhận ra điều đó rồi chứ?”
Christopher McLaren giải thích chi tiết đề xuất của mình.
Christopher McLaren: “Trước hết, chúng ta chưa phát hiện bất kỳ động thái nào từ các Quỷ Vương cho đến nay. Nếu là trong quá khứ, các máy bay chiến đấu hoặc máy bay ném bom của chúng ta sẽ bị các Quỷ Vương quét sạch ngay khi chúng tiếp cận các quái vật ma quỷ. Tuy nhiên, không có sự kiện nào như vậy xảy ra trong hai tháng kể từ khi chiến tranh bắt đầu. Chúng tôi có hai giả thuyết về diễn biến này.”
Christopher McLaren cắt đầu điếu xì gà trước khi tiếp tục.
Christopher McLaren: “Một là, tất cả các Quỷ Vương đang chờ đợi điều gì đó. Hai là, chúng hiện không thể can thiệp vào tình hình hiện tại vì một lý do nào đó.”
Song Jeong-Su: “Ưm...”
Song Jeong-Su gật đầu.
Quả thực, điều mà mọi người lo lắng nhất – các Quỷ Vương ra tay – cho đến nay vẫn chưa xảy ra.
Kịch bản bán đảo Triều Tiên thất thủ trong hai tháng, rồi cả thế giới bị quét sạch trong ba tháng đã được xây dựng dựa trên giả định rằng các Quỷ Vương sẽ hành động.
Song Jeong-Su: ‘Nhìn theo hướng đó thì cũng không mấy hy vọng nhỉ.’
Con người đã đạt đến giới hạn của mình khi cố gắng chống lại các quái vật ma quỷ mà không có các Quỷ Vương đi kèm. Anh muốn ca ngợi tất cả mọi người đã chiến đấu không ngừng nghỉ và cầm cự trong hai tháng qua, nhưng hóa ra sự thật lại không hề nhân từ.
Song Jeong-Su: “Trong trường hợp đó, ông có nghĩ rằng các Quỷ Vương sẽ không ra tay ngay cả khi chúng ta tấn công bằng vũ khí hạt nhân không?”
Christopher McLaren: “Vâng, chúng tôi nghĩ vậy.”
Song Jeong-Su: “Nhưng nếu ông sai thì sao? Nếu một cuộc khủng hoảng tương tự như lần trước lại xảy ra thì sao? Nếu điều đó xảy ra, nhân loại sẽ thực sự chấm dứt. Chúng ta không có ai để giải quyết cuộc khủng hoảng lần này nữa, xét cho cùng.”
Nếu Yi Ji-Hyuk vẫn còn ở đây, thì có lẽ kế hoạch đó đáng để thử. Nhưng cậu ấy không ở đây, và một sai sót nhỏ ở đâu đó có thể dẫn đến việc cả thế giới bị bao trùm bởi vũ khí hạt nhân.
Christopher McLaren: “Đó là lý do tại sao chúng tôi tìm kiếm một cách. Điều duy nhất chúng ta phải tận dụng là chúng thiếu sự hiểu biết đầy đủ về vũ khí hiện đại.”
Song Jeong-Su: “Chúng thiếu ư?”
Christopher McLaren: “Vâng, chắc chắn là vậy. Chúng có thể nhận thức được sự nguy hiểm của kho vũ khí hạt nhân mang theo trong tên lửa, nhưng chúng dường như không chú ý nhiều đến các cuộc ném bom thông thường. Trong trường hợp đó, chúng ta cũng nên quay lại chiến thuật ‘cũ’.”
Song Jeong-Su: “Ưm...”
Điều đó cũng có lý.
Ngay cả bây giờ, không phận trên sông Hàn vẫn chật kín máy bay ném bom. Tuy nhiên, chúng không bị tấn công nhiều như lo sợ ban đầu. Sự thiếu hụt quái vật loại bay một cách kỳ lạ có nghĩa là bầu trời giờ đây thực tế đã rộng mở cho bất cứ ai, và kết quả là các máy bay ném bom đang được tự do hoạt động ở đó.
Christopher McLaren: “Cuộc tấn công hạt nhân duy nhất trong lịch sử loài người đã được thực hiện dưới dạng thả bom. Và tôi đang đề xuất chúng ta nên sử dụng chiến thuật đó một lần nữa.”
Song Jeong-Su: “Ông hẳn đang nhắc đến ‘Little Boy’.”
Christopher McLaren: “Vâng, đúng vậy.”
Nói đúng ra, đó không còn là cuộc tấn công hạt nhân ‘duy nhất’ trong lịch sử nữa, vì tất cả các tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) mà Trung Quốc phóng đã rơi xuống nhiều nơi trên thế giới. Mặc dù, vào thời điểm này, gọi đó là một cuộc tấn công thì hơi quá.
Song Jeong-Su: “Liệu nó có hiệu quả không?”
Christopher McLaren: “Chúng tôi tin là năm mươi-năm mươi. Nhưng chúng ta sẽ không cầm cự được mười ngày nữa nếu cứ theo tốc độ này, trừ khi chúng ta làm điều gì đó quyết liệt. Không chỉ tiền tuyến của Hàn Quốc, mà tình hình ở đất nước tôi cũng không được tốt. Ông đã biết rằng chúng ta sẽ không có tương lai nếu chỉ một tiền tuyến bị kẻ thù chiếm giữ.”
Song Jeong-Su: “Vâng, chúng tôi biết.”
Song Jeong-Su châm một điếu thuốc và Christopher McLaren cũng làm theo bằng cách châm điếu xì gà của mình. Tuy nhiên, hắn châm không được tốt, và chỉ có thể hút điếu xì gà cháy dở trong khi làm vẻ mặt khó chịu.
Song Jeong-Su: ‘Hắn ta đã đến giới hạn rồi.’
Không chỉ Song Jeong-Su hay Yun Yeong-Min đạt đến giới hạn tinh thần. Từ vẻ mặt của hắn trên màn hình, ngay cả Christopher McLaren cũng dường như sắp mất trí. Vấn đề đáng tiếc ở đây là ngoài đề xuất điên rồ này do một người trong tình trạng đó đưa ra, họ không có bất kỳ phản ứng nào khác có thể nghĩ ra.
Thành thật mà nói, đề xuất đó nghe như cơn mưa ngọt ngào sau một trận hạn hán kéo dài đối với tai Song Jeong-Su.
Nếu không thể lấp đầy khoảng trống bằng nhân lực, thì điều tốt nhất tiếp theo là hỏa lực. Và bất kể ai nói gì, hỏa lực lớn nhất mà loài người hiện sở hữu chính là vũ khí hạt nhân.
Nếu có cách để gây tổn hại cho phe đối lập bằng vũ khí hạt nhân, thì điều đó sẽ là một sự giúp đỡ to lớn trong tình hình hiện tại.
Song Jeong-Su: “...Tuy nhiên, chúng ta không thể cho phép điều đó.”
Christopher McLaren: “Tôi có thể hỏi lý do tại sao không?”
Song Jeong-Su: “Bởi vì quân lính của chúng ta đang chiến đấu ở tiền tuyến, đó là lý do. Chúng ta không thể thả vũ khí hạt nhân vào nơi công dân của mình đang ở.”
Christopher McLaren: “Không, ông không phải lo lắng về điều đó.”
Christopher McLaren kiên quyết lắc đầu.
Christopher McLaren: “Vị trí để thả vũ khí hạt nhân không phải là tiền tuyến, mà là ở phía sau nó. Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo rằng khu vực bị ảnh hưởng chỉ kéo dài đến phía bắc sông Hàn.”
Song Jeong-Su: “Nhưng, liệu điều đó có khả thi không?”
Christopher McLaren: “Tất nhiên. Trước hết, vì chúng ta sẽ thả một quả bom, chúng ta có thể xác định chính xác khu vực hạ cánh. Mặc dù có thể có một sai số nhỏ từ một đến hai kilomet, nhưng khoảng cách đó sẽ được tính toán ngay từ đầu. Và ngoài ra...”
Christopher McLaren tiếp tục với giọng điệu đầy tiếc nuối.
Christopher McLaren: “Thực tế mà nói, sẽ không thể triển khai vũ khí hạt nhân quy mô lớn trong tình hình hiện tại của chúng ta. Vì vậy, thiệt hại sẽ không quá lớn như ông có thể lo sợ. Nó sẽ chỉ là một vũ khí hạt nhân chiến thuật.”
Song Jeong-Su: ‘Nó sẽ chỉ là một vũ khí hạt nhân chiến thuật, vậy ư...’
Song Jeong-Su muốn nói rất nhiều điều vào lúc này, nhưng nhận ra rằng phản bác trong cuộc trò chuyện này sẽ quá rắc rối. Nhưng vấn đề lớn nhất là anh vẫn không có lựa chọn nào tốt hơn. Tay anh bị trói đến mức đề xuất điên rồ này vẫn nghe có vẻ ngọt ngào và hấp dẫn.
Song Jeong-Su: “Tiện thể, tại sao các ông lại tìm kiếm sự cho phép của chúng tôi?”
Christopher McLaren: “Bởi vì, chúng tôi không biết chắc.”
Song Jeong-Su: “Các ông không biết?”
Christopher McLaren: “Để tấn công các quái vật ma quỷ, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tin rằng không còn người sống sót nào ở Bắc Triều Tiên. Nhưng chúng tôi không có bằng chứng rõ ràng rằng đó là trường hợp đó. Không được nhìn thấy bằng mắt chúng tôi không nhất thiết có nghĩa là tất cả mọi người ở đó đều đã chết, xét cho cùng. Nhưng ngay khi chúng tôi triển khai vũ khí hạt nhân, tất cả những người sống sót tiềm năng sẽ bị giết, và trong một thời gian dài, Bắc Triều Tiên sẽ biến thành một vùng đất chết chóc. Và cuối cùng...”
Vẻ mặt của Christopher McLaren biến dạng.
Christopher McLaren: “Thành thật mà nói, chúng tôi có thể kiểm soát nơi vũ khí hạt nhân hạ cánh, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi cũng có thể kiểm soát khu vực bị ảnh hưởng bởi bụi phóng xạ. Chúng tôi không thể bỏ qua khả năng lực lượng chiến đấu của chúng tôi ở tiền tuyến phải chịu thiệt hại cao hơn dự kiến.”
Song Jeong-Su: “Ha, ha ha ha...”
Song Jeong-Su không thể nhịn được cười khan.
Song Jeong-Su: “Và thế mà, ông vẫn muốn triển khai vũ khí hạt nhân ư?”
Christopher McLaren: “Tuy nhiên, chúng ta còn lựa chọn nào khác không?”
Song Jeong-Su: “...”
Christopher McLaren: “Chúng tôi sẽ giao quả bom cho phía các ông. Việc có triển khai hay không, tôi sẽ để quyết định tùy thuộc vào các ông.”
Song Jeong-Su nghiến răng.
Song Jeong-Su: ‘Ồ, vậy là ông muốn chúng ta chết cùng nhau sao?’
Nếu Christopher McLaren là người đưa ra quyết định và thực hiện nó, thì dù hoạt động thành công hay thất bại, tất cả trách nhiệm sẽ thuộc về hắn. Tuy nhiên, hắn đang lén lút cố gắng đổ trách nhiệm đó lên vai giới lãnh đạo Hàn Quốc.
Song Jeong-Su bắt đầu ghét Christopher McLaren, người đang cố gắng đẩy trách nhiệm ngay cả trong tình huống hiện tại. Mặt khác, anh ít nhiều cũng có thể hiểu tại sao người Mỹ lại làm vậy, sau khi tự nhìn lại bản thân mình, người không thể đưa ra quyết định ngay lập tức mặc dù biết rõ sự thật.
Liệu họ sẽ sống sót qua cuộc khủng hoảng và trở thành những kẻ tội đồ được ghi nhớ trong lịch sử, hay sẽ chứng kiến bán đảo bị lũ quái vật tràn ngập vì muốn bảo vệ đồng bào?
Đó không phải là một lựa chọn dễ dàng để đưa ra.
Yun Yeong-Min: “Trong trường hợp đó...”
Yun Yeong-Min, người nãy giờ im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện, cuối cùng cũng lên tiếng.
Yun Yeong-Min: “Nếu tôi đưa ra quyết định bây giờ, nó có được thực hiện ngay lập tức không?”
Song Jeong-Su: “Thưa Tổng thống!”
Christopher McLaren: “Vâng, thưa Tổng thống. Đúng vậy ạ.”
Yun Yeong-Min chậm rãi gật đầu mà không nhìn Song Jeong-Su một lần nào.
Yun Yeong-Min: “Trong trường hợp đó, chúng ta hãy bắt đầu ngay đi.”
Song Jeong-Su: “Nhưng thưa Tổng thống!”
Song Jeong-Su quá sốc đến nỗi một từ ngữ không còn được sử dụng đã tự bật ra khỏi miệng anh. Anh hoảng sợ và cố gắng thuyết phục Yun Yeong-Min, nhưng Tổng thống vẫn kiên quyết với quyết định của mình.
Yun Yeong-Min: “Nếu chúng ta phải chọn giữa việc sống sót trong tủi nhục và một cái chết không thể tránh khỏi, thì tôi nghĩ sống sót bằng mọi cách cần thiết là lựa chọn thích hợp hơn. Vâng, sẽ có những mất mát, nhưng nó vẫn tốt hơn hàng trăm lần so với việc chúng ta bị hủy diệt hoàn toàn.”
Song Jeong-Su: “Nhưng thưa Tổng thống, ông định đối phó với sự lên án sau đó như thế nào?”
Yun Yeong-Min: “Lên án, ông nói ư?”
Yun Yeong-Min cười rạng rỡ.
Yun Yeong-Min: “Đã có lúc tôi cảm thấy thực sự vui khi được bầu làm Tổng thống trong thời đại của chúng ta. Và bây giờ, đã đến lúc phải trả giá. Tôi không biết gì mặc dù được bầu làm Tổng thống. Nếu tôi biết rằng thế giới sẽ thay đổi nhiều đến thế và vị trí Tổng thống đòi hỏi quá nhiều trách nhiệm, thì tôi đã không bao giờ nghĩ đến việc tranh cử.”
Song Jeong-Su: “...”
Yun Yeong-Min: “Ngay cả trong thực tế, Tổng thống thực sự của Hàn Quốc không phải là tôi mà là ông, thưa Thủ tướng. Mặc dù tôi đã sử dụng các phương pháp tiểu xảo và mị dân trong chu kỳ bầu cử, nhưng ông vẫn sẵn lòng chấp nhận tôi làm Tổng thống đã đắc cử.”
Song Jeong-Su: “Ưm...”
Yun Yeong-Min: “Vì vậy, bây giờ là lúc tôi đền đáp lòng tốt đó. Tôi phải gánh vác tội danh nắm giữ vị trí này khi tôi thực sự không phù hợp. Tôi từng nghĩ rằng tôi là một kẻ ngốc khá vô dụng với tư cách là Tổng thống, nhưng bây giờ khi những sự kiện như thế này liên tục xảy ra xung quanh chúng ta, có lẽ điều đó không còn hoàn toàn đúng nữa. Đặc biệt là khi tôi ít nhất cũng có thể đóng vai trò là vật hy sinh.”
Christopher McLaren: “Nếu lịch sử loài người được tiếp tục, thì... tôi không biết về Hàn Quốc, nhưng thưa Tổng thống, Mỹ sẽ nhớ đến ông như một người đã đưa ra quyết định cuối cùng đã cứu thế giới.”
Yun Yeong-Min: “À, đó chắc chắn là một ý tưởng hay.”
Yun Yeong-Min khẽ mỉm cười.
Yun Yeong-Min: “Dù sao đi nữa, đó là quyết định của tôi, vậy hãy cứ tiến hành và bắt đầu chiến dịch. Nếu có thể, sẽ tốt hơn nếu các ông có thể thử mọi phương pháp sẵn có.”
Christopher McLaren: “Tôi sẽ ghi nhớ điều đó, thưa Tổng thống.”
Christopher McLaren đã dự kiến cuộc đàm phán sẽ mất một thời gian, nên một sự tôn trọng mới mẻ len lỏi vào ánh mắt anh ta đang khóa chặt vào Yun Yeong-Min sau khi ngài Tổng thống chứng tỏ mình cực kỳ quyết đoán.
Nhưng điều đó chỉ cho thấy vũ khí mang tên bom hạt nhân đáng sợ đến mức nào.
Mặc dù nhân loại đã phát minh ra nó, nhưng sau lần triển khai ban đầu, không ai dám sử dụng lại. Những người có quyền sử dụng bom hạt nhân là các nhà lãnh đạo đã leo đến đỉnh cao nhất trong cơ cấu quyền lực chính trị của nhân loại. Tuy nhiên, ngay cả những người như vậy cũng chọn niêm phong chúng vì lý do thực tế và tâm lý cho đến tận gần đây.
Christopher McLaren hiện đang nắm giữ cấp độ quyền lực lớn nhất trong lịch sử Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ, thế nhưng ngay cả anh ta cũng ngần ngại sử dụng bom hạt nhân. Đưa ra một quyết định khó khăn mà đồng bào có thể bị ảnh hưởng bởi kết quả cuối cùng có lẽ là điều khó khăn nhất trên thế giới.
– “Ngài Tổng thống, quyết định của ngài hôm nay có thể đã cứu nhân loại. Tôi xin gửi lời kính trọng và lòng biết ơn của mình, thưa ngài.” (Christopher McLaren)
“Đủ rồi những lời khen sáo rỗng. Bây giờ chúng ta đã đưa ra quyết định, xin hãy thực hiện càng sớm càng tốt.” (Yun Yeong-Min)
– “Đã hiểu. Chúng tôi sẽ thông báo lịch trình ném bom sau. Vậy thì, xin phép.” (Christopher McLaren)
Màn hình khổng lồ tắt ngúm, và Yun Yeong-Min khẽ thở dài.
“Thưa Ngài Tổng thống...” (Song Jeong-Su)
“Thưa Ngài Thủ tướng, ngài có thể cho tôi một điếu thuốc không?” (Yun Yeong-Min)
Song Jeong-Su lặng lẽ nhìn Yun Yeong-Min, trước khi rút một điếu thuốc từ gói của mình. Tổng thống kẹp nó giữa môi và Thủ tướng châm lửa cho ông.
“Chắc cũng phải gần năm năm rồi kể từ khi tôi bỏ thuốc, nhưng...” (Yun Yeong-Min)
Yun Yeong-Min lẩm bẩm cay đắng.
“...Tôi cảm thấy mình thực sự cần phải hút thuốc hôm nay.” (Yun Yeong-Min)
“...Xin mời, thưa ngài.” (Song Jeong-Su)
“Ngài không cần phải nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Ai cũng đang gánh vác gánh nặng của mình và chiến đấu, phải không? Với tư cách là người nắm giữ chức vụ cao nhất ở Hàn Quốc, rõ ràng tôi phải gánh vác gánh nặng lớn nhất. Hơn nữa, nếu mọi việc diễn ra tốt đẹp cho tất cả mọi người, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.” (Yun Yeong-Min)
“Nhưng thưa ngài, con người thì không...” (Song Jeong-Su)
“Tôi biết. Nếu mọi việc diễn ra tốt đẹp, thì sau này, một số người sẽ bắt đầu đặt câu hỏi liệu có thực sự cần thiết phải triển khai bom hạt nhân hay không, và nếu chúng ta có thương vong, thì tôi sẽ trở thành đối tượng bị căm ghét. Tôi đã biết điều đó khi đưa ra quyết định này.” (Yun Yeong-Min)
Yun Yeong-Min gạt tàn thuốc và ngồi xuống ghế sofa.
“Có những lúc bạn đơn giản là phải làm điều đó ngay cả khi bạn biết hậu quả. Và đây là một trong những lúc đó.” (Yun Yeong-Min)
Song Jeong-Su lặng lẽ nhắm mắt lại. Nếu là anh ta trong vị trí của Yun Yeong-Min, liệu anh ta có thể đưa ra lựa chọn nhanh chóng và quyết đoán như vậy không?
Không, điều đó là không thể.
Lần đầu tiên, Song Jeong-Su cảm thấy nhẹ nhõm bởi thực tế rằng Yun Yeong-Min là tổng thống, chứ không phải anh ta.
‘Chắc là trời cao cũng không hoàn toàn bất nhân với chúng ta.’ (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su từng nghĩ rằng một người đàn ông khờ khạo đã được bầu làm tổng thống vào thời điểm tồi tệ nhất, nên anh ta đã tự mình nhận vai trò thủ tướng để xử lý các vấn đề chính phủ. Tuy nhiên, hóa ra, suy nghĩ của anh ta đã sai.
“Vấn đề lớn nhất đối với chúng ta là đây thực sự là lá bài cuối cùng. Nếu điều này không hiệu quả, hoặc nếu nó hiệu quả nhưng không có nhiều thay đổi, thì chúng ta thực sự sẽ không còn gì khác nữa.” (Yun Yeong-Min)
“...Vâng, đúng vậy.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thế giới nhìn thấy qua tấm kính dường như không thay đổi nhiều lắm. Nhưng chẳng mấy chốc, mọi thứ sẽ thay đổi.
‘Cậu nhóc ơi, chúng ta thực sự đã đến giới hạn rồi. Mau mau về nhà đi.’ (Song Jeong-Su)
Khoảng trống để lại bởi sự vắng mặt của một người tên là Yi Ji-Hyuk lúc này cảm thấy vô cùng lớn.
< 463. Với thứ gì đó mạnh mẽ và không thể bỏ lỡ -3 > Hết.