Quyển 14 - Chương 0: Chỉ Mình Em.

Người có ngoại hình xuất chúng thường chịu nhiều thiệt thòi.

Đó là điều tôi – Kousaiji Sumire – đã đúc kết được trong vỏn vẹn mười hai năm cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Lên cấp trên của tiểu học, khi cơ thể dần chuyển mình thành một 'người con gái', tôi chợt nhận ra, không thể chối cãi, rằng ngoại hình mình vượt trội hơn hẳn những người khác. Khởi đầu là từ hành động của một nam sinh nọ. Hôm đó, tôi được cô chủ nhiệm phân công thu bài tập của cả lớp. Một công việc khá phiền toái. Cả nam lẫn nữ sinh đều đang tự do vui chơi, tụ tập bạn bè trò chuyện, hay đánh bài. Việc xen vào vòng tròn đó và nói "Xin nộp bài tập" thật là một chuyện vắt kiệt sức lực. Thế nhưng, đã được giao phó thì đành chịu.

Đồ giáo viên vô dụng, sao lúc nào cũng bắt mình thu bài tập vậy! Trong lòng, tôi thầm rủa giáo viên chủ nhiệm.

Muốn giải quyết thì cứ phải bắt đầu từ mấy đứa phiền phức nhất. Trước hết, mình sẽ thu bài tập của nhóm nữ sinh nổi bật nhất lớp. Đang nghĩ thế, đúng khoảnh khắc tôi định tiến đến gần nhóm bạn ấy, cuộc sống thường ngày của tôi bắt đầu thay đổi.

"Này, các cậu có thể nộp bài tập ngữ văn không? Kousaiji đang thu bài đấy."

Một nam sinh đã tiến đến nhóm nữ sinh mà tôi định bắt chuyện, rồi nói thế.

"À, ừ."

"Okie."

"Vâng. Bài này phải không?"

"Ờ! Cảm ơn nhé!"

Nam sinh đó là một người nổi tiếng trong lớp, đá bóng rất giỏi. Được một người như vậy mở lời, các nữ sinh liền nhanh chóng nộp bài. Vừa cảm thấy biết ơn thật lòng, tôi vừa tự hỏi.

Tại sao cậu ta lại làm điều này nhỉ?

"Này, Kousaiji. Tớ thu xong rồi đây."

Nam sinh ấy, với vẻ mặt đầy tự hào và mong chờ, đưa sấp bài tập đã thu được cho tôi. Vốn dĩ là người không thể chịu được khi có thắc mắc mà không được giải đáp, tôi đã thẳng thắn hỏi.

──Sao cậu lại giúp tớ?

"Vì Kousaiji đang gặp khó khăn mà."

Không phải. Dối trá. Tôi lập tức nhìn thấu sự giả dối trong lời nói của cậu ta.

Trước đây, cô chủ nhiệm thỉnh thoảng cũng giao việc thu bài tập cho các bạn trong lớp. Khi đó, những bạn được giao nhiệm vụ đều thở dài ngao ngán y hệt tôi lúc nãy, rồi tự mình thu bài. Chẳng ai buồn giúp đỡ cả. Thế mà, chỉ riêng khi đến lượt tôi, cậu ta lại ra tay giúp đỡ. Hơn nữa, là hoàn toàn tự nguyện.

"Sau này, bất cứ khi nào gặp khó khăn, cứ nói với tớ nhé."

Cậu ta đang nói cái gì vậy? Rõ ràng là tôi có gặp khó khăn gì đâu. Chẳng qua chỉ là thấy phiền phức thôi. Một cảm giác kỳ lạ, khó chịu và một dự cảm chẳng lành len lỏi trong tôi.

"Chậc... lại muốn ghi điểm đây mà..."

"Đừng có chen ngang vào chứ. Thật phiền phức."

Từ xa vọng lại, không phải những lời mắng mỏ tôi, mà là những tiếng xì xào, lăng mạ nhắm vào cậu nam sinh vừa giúp đỡ tôi. Người nói là những nam sinh khác.

Lẽ nào... không, mình nghĩ nhiều quá rồi. Không đời nào.

Tôi cố gắng kìm nén dự cảm vừa nảy sinh trong lòng, vờ như không nghĩ ngợi gì. Thế nên, tôi gượng cười, nói với cậu nam sinh đã giúp mình.

──Cảm ơn cậu nhé, sau này có chuyện gì khó khăn, tớ sẽ lại nhờ vả cậu.

"À! Cứ giao cho tớ!"

Chắc hẳn tôi đã nói ra được điều cậu ta mong đợi. Với nụ cười rạng rỡ đúng tuổi, cậu nam sinh tiếp tục giúp tôi thu bài tập.

...Từ ngày hôm ấy, môi trường xung quanh tôi dần dần thay đổi.

Trước tiên, số lần nam sinh bắt chuyện với tôi tăng lên đáng kể so với trước. Từ những câu chuyện phiếm không đầu không cuối đến những lời lẽ nghiêm túc một cách bất thường, tóm lại là đủ mọi thể loại trò chuyện. Thế nhưng, điểm chung của tất cả những cuộc trò chuyện đó là: các nam sinh đều đối xử với tôi như một 'kẻ yếu đuối'.

"Có chuyện gì khó khăn, cứ nói ngay nhé", "Gặp rắc rối thì tớ sẽ giúp", "Tớ chắc chắn sẽ luôn đứng về phía cậu".

Tôi không hiểu nổi. Tuy không phải là chưa từng có chuyện khó chịu hay rắc rối, nhưng từ trước đến giờ, tôi đều tự mình giải quyết tất cả. Tại sao lại phải nhờ vả người khác những chuyện mình có thể tự giải quyết được chứ? Tại sao họ lại cứ muốn tôi phải dựa dẫm vào họ?

Dù câu trả lời đã rõ mười mươi, nhưng vì không muốn thừa nhận sự thật, tôi đã tự lừa dối bản thân bằng cách tự chất vấn chính mình. Thế nhưng, lời dối trá ấy mỏng manh như băng đá vậy. Sự thay đổi tiếp theo không hề khoan nhượng mà phơi bày sự thật ra trước mắt tôi.

"Kousaiji. Cậu nghĩ mình là công chúa chắc?"

Trong giờ thay đồ thể dục. Đúng khoảnh khắc chỉ còn lại nữ sinh trong lớp học, đó là lời tôi nghe thấy. Không chỉ có một người nói ra điều đó. Năm nữ sinh vây quanh tôi, nói với giọng điệu đầy đe dọa. Hơn nữa, đó lại là nhóm nữ sinh đầu sỏ trong lớp, thật là tệ hại.

──Tôi không có ý đó.

Tôi nói ra sự thật.

"Vậy thì, cậu đừng dùng nam sinh như công cụ nữa được không? Tội nghiệp họ lắm."

Dùng như công cụ? Tội nghiệp? Mấy cô nàng này đang nói cái gì vậy?

──Tôi chẳng nói gì cả. Là mấy người đó tự ý làm, mặt cứ như khỉ đói xin ăn vậy. Nếu họ muốn dừng, thì cứ dừng ngay bây giờ cũng được, tôi không bận tâm.

Dù đã tự nhủ phải nhẫn nhịn, nhưng tôi không thể. Trong cơn bực bội, tôi thốt ra lời cay độc.

"Cái kiểu đó mới là ra vẻ công chúa đấy. Thật đó, nếu cứ tiếp tục lên mặt như thế này, bọn tôi cũng sẽ không im lặng đâu."

Ruột gan tôi sôi lên. Đặc biệt, từ 'công chúa' đã đẩy sự bực bội của tôi lên đến đỉnh điểm. Công chúa... một người được hoàng tử che chở. Từ đó cứ như thể tượng trưng cho 'kẻ yếu đuối' vậy.

Tôi tuyệt đối không phải công chúa. Tuyệt đối không thể trở thành một người như vậy!

──Tôi hiểu rồi...

Thế nhưng, sự phản kháng của tôi chỉ đến đây là kết thúc.

Dù tôi có bày tỏ hết lòng mình, họ cũng chẳng thể hiểu được. Ngay từ đầu, khi mọi chuyện đã bị định kiến, thì tôi nói gì cũng vô ích mà thôi. Có những lúc, dù nói ra sự thật cũng không được tin, tôi đã học được bài học đó.

Thế nhưng, điều tồi tệ hơn cả là tình hình hiện tại. Vậy thì, phải tìm cách giải quyết thôi.

Tôi biết mình phải làm gì.

Họ khó chịu khi thấy tôi được các nam sinh giúp đỡ và chiều chuộng. Thế nên, chỉ cần loại bỏ điều đó là được. Tôi lập tức hành động.

Khi tiết học thể dục bắt đầu, vừa đúng lúc một nam sinh tiến lại gần tôi. Đó là cậu nam sinh nổi tiếng của lớp... người mà trước đây đã giúp tôi thu bài tập ngữ văn, rất giỏi đá bóng. Tôi nói với cậu ta.

──Cậu không cần giúp tớ nữa đâu.

Tôi nghĩ rằng, như vậy vấn đề sẽ được giải quyết. Thế nhưng...

"Có chuyện gì vậy? Sumire, cậu gặp khó khăn gì à?"

Tôi thấy choáng váng. Kẻ đầu têu gây rắc rối cho tôi lại nói ra những lời này với một cái vẻ đầy nghĩa vụ kỳ lạ. Từ lúc nào mà tôi và cậu ta đã trở nên thân thiết đến mức được gọi tên như vậy chứ? Tôi chẳng hề có ký ức đó.

Điều rắc rối hơn nữa là đám nam sinh xung quanh đang vểnh tai nghe ngóng. Họ cứ canh lúc tôi ở một mình là lại tiến đến gần, rồi nói rằng:

"Nếu có chuyện gì khó nói với ai, cứ nói với tớ nhé, Sumire."

Đừng có gọi tên tôi mãi thế, ghê tởm! Đó là tất cả cảm xúc tôi có được lúc bấy giờ.

Ngăn cản họ tự nguyện giúp đỡ mình. Tôi đã nghĩ đó chỉ là một chuyện đơn giản như thế, nhưng tôi đã lầm to. Cuối cùng, dù tôi có nói gì đi nữa, họ vẫn không chịu dừng lại. Ngay cả khi tôi gằn giọng nói 'Dừng lại!', cũng chẳng ăn thua. Kẻ vừa bị tôi nói sẽ rút lui, nhưng ngay lập tức một gã khác lại xông tới, hỏi những câu lạc quẻ như 'Có chuyện gì vậy?'. Có chuyện gì? Là cậu tự động đến gần tôi mà! Tôi muốn gào lên như thế. Nhưng vì hiểu rõ là vô ích, nên tôi đã cố kìm nén lại ngay trước khi tuôn ra.

Tại sao lời nói của tôi lại không tác dụng gì với họ? Lý do nhanh chóng được tìm thấy.

Đối với họ, tôi là một nàng công chúa. Mà lời nói của đối tượng cần được bảo vệ thì làm sao có thể có trọng lượng chứ.

Cuối cùng, thời điểm mà tôi buộc phải đối mặt với sự thật bấy lâu nay vẫn giả vờ lờ đi đã đến.

Tôi có ngoại hình vượt trội hơn hẳn những người khác. Vì thế, tôi được các nam sinh yêu mến, và kéo theo đó là bị các nữ sinh ghen ghét. Và chính môi trường đó đã khiến tôi biến chất một cách méo mó. Từ trước, những dấu hiệu đó đã xuất hiện, nhưng tôi bắt đầu thốt ra lời cay độc trong cơn bực dọc. Điều đó lại càng khiến tôi cô lập hơn.

Sự cô lập đã dạy tôi rằng, bất kể là năng lực xuất chúng có được nhờ nỗ lực hay tài năng bẩm sinh, đều sẽ trở thành mục tiêu của sự đố kỵ. Bản thân tôi cũng vậy, còn cậu nam sinh đá bóng giỏi, người thường xuyên bắt chuyện với tôi trước đây, thì lại bị những nam sinh khác nói xấu sau lưng rằng: "Thằng đó chỉ được cái đá bóng giỏi nên lên mặt", "Ngoài đá bóng ra thì chẳng ra gì". Bọn họ, không hề đánh giá những nỗ lực thầm lặng mà cậu ta đã bỏ ra, mà chỉ nhìn vào khả năng nổi bật ấy để dìm người khác xuống. Tất nhiên, bản thân cậu ta cũng biết điều đó, và mỗi khi những lời nói xấu lọt vào tai, cậu ta lại nở một nụ cười có phần bối rối.

Cảm giác đồng cảm vừa chớm nở trong tôi thoáng chốc đã tan biến khi cậu ta nói: "Chúng ta khá giống nhau nhỉ?". Dường như cậu ta là một kẻ xảo quyệt, lợi dụng cả sự đố kỵ ấy để khiến tôi có cảm tình với cậu ta. Nếu tôi không nhận ra âm mưu của cậu ta, có lẽ tôi đã thích cậu ta rồi. Tôi chợt nghĩ, với một cái nhìn có phần khách quan, rằng liệu có phải chính sự đố kỵ này là nguyên nhân khiến những người xuất chúng lại vướng vào mối quan hệ yêu đương với nhau.

Thôi vậy, chuyện của cậu ta không cần bàn nữa. Vấn đề là môi trường xung quanh tôi cơ.

Hiện tại có hai vấn đề: 'những cuộc trò chuyện không cần thiết với nam sinh' và 'sự đố kỵ từ nữ sinh'. Ít nhất thì, tôi cũng muốn giải quyết một trong hai. ...Vậy là, tôi quyết định đọc sách. Ngay cả những nam sinh cứ hễ có dịp là lại bắt chuyện với tôi, cũng không dám làm phiền khi tôi tập trung đọc sách.

Mặt trái là tôi phải hứng chịu những lời lẽ khó nghe từ các nữ sinh như "ra vẻ cao sang" hay "muốn người ta nghĩ mình thông minh lắm à?", nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ. Chỉ cần một vấn đề hiện tại được giải quyết thôi, cũng đã đủ đáng để làm rồi. Vì thế, tôi cứ thế đọc sách. Tôi bắt đầu lui tới thư viện nhiều hơn mức cần thiết.

Vậy là, tuy không thể nói là triệt để, nhưng vấn đề đầu tiên đã được giải quyết. Kế đến là vấn đề thứ hai.

Khi các nữ sinh buông lời khó chịu với tôi, họ thường có xu hướng bôi nhọ những khả năng khác ngoài ngoại hình. Chính vì vậy, điều tôi cần trang bị là những khả năng khác. Tôi bắt đầu dốc sức học hành nhiều hơn trước.

Trước đây, khi kết quả bài kiểm tra của tôi không được tốt, có lần một đứa con gái có điểm thấp hơn tôi lại nói "Cuối cùng thì cũng chỉ được cái mặt thôi!", lúc đó tôi chỉ muốn tát cho con nhỏ đó một bạt tai vào cái bản mặt láo xược của nó. Để không phải trải qua cái cảm giác khó tả ấy thêm một lần nào nữa, tôi quyết tâm học.

Tôi đã nỗ lực. Ở nhà, tôi dành toàn bộ thời gian ngoài giờ ăn để học, thậm chí cắt giảm cả thời gian ngủ. Tâm trí tôi tự hỏi: "Tại sao chỉ mình tôi phải làm những chuyện như thế này?". "Vì mày có ngoại hình xuất sắc hơn người". Tôi tự trả lời lòng mình như vậy.

Những chương trình TV muốn xem, những cuốn sách muốn đọc, thời gian dành cho gia đình, tất cả đều bị tôi hy sinh để vùi đầu vào học một cách mù quáng. Để không bao giờ bị bọn họ coi thường, không bao giờ bị bọn họ hạ thấp, không bao giờ bị bọn họ gọi là công chúa nữa...

Kết quả là, tôi đã đạt được thành tích đứng đầu khối. Thế nhưng, kế hoạch này lại thất bại. Những kẻ muốn hạ thấp người khác thì, bằng mọi giá, chỉ cố tìm ra điểm yếu của đối phương. Và khi không có điểm yếu, chúng sẽ cố gắng bịa đặt ra bằng được. Thế nên, nếu ngoại hình và học tập đều xuất sắc, chúng sẽ nhắm vào khả năng thể thao. Nếu thể thao cũng xuất sắc, chúng sẽ nhắm vào tính cách. Nếu tính cách cũng xuất sắc, chúng sẽ nhắm vào những hành vi nhỏ nhặt. Tóm lại, dù thế nào đi nữa, chúng cũng sẽ tìm cách hạ bệ tôi.

Bản thân kế hoạch thì thất bại, nhưng tôi cũng học được một điều hay. Những cô gái ghen ghét tôi, đối với một người có thành tích học tập xuất sắc như tôi, lại thường xuyên buông lời bóng gió rằng "con nhỏ đó tính cách tệ hại", "lúc nào cũng coi thường người khác". Tức là, mục tiêu của họ là tính cách. À, ra vậy, cái tính cách 'buông lời cay độc' này của tôi có vẻ có vấn đề rồi.

Thế nhưng, giờ đây mà bảo tôi thay đổi tính cách đột ngột thì thật khó. Đến đây, tôi đã từ bỏ việc giải quyết vấn đề 'những lời khó chịu từ nữ sinh'. Việc những nỗ lực điên cuồng không mang lại kết quả như mong muốn suýt chút nữa đã bẻ gãy ý chí của tôi, nhưng tôi đã kiềm lại được ngay phút chót. Tôi đã không từ bỏ sự nỗ lực.

Bởi vì, cho dù có bị xung quanh hạ thấp đến mức nào đi nữa, nếu tôi không giữ vững niềm kiêu hãnh rằng mình là người xuất chúng về năng lực, thì tôi không thể giữ được sự tỉnh táo của mình.

Bây giờ nhìn lại, dù bản thân cứ ngỡ đã trưởng thành một cách 'thẳng thắn', thì có lẽ vào thời điểm đó, tôi đã bị biến chất đi rất nhiều rồi. Thế nhưng, tôi, người không nhận ra sự biến chất đó, lại mang trong mình hai niềm tin trong suốt thời tiểu học. Thứ nhất, 'không tin tưởng người khác', thứ hai, 'chỉ tin vào năng lực của bản thân'.

Hợp tác với người khác ư? Nực cười. Chỉ có 'kẻ yếu' mới làm những chuyện như thế.

Tôi tuyệt đối không phải công chúa. Không phải 'kẻ yếu đuối'. Bản thân tôi, người được sinh ra với ngoại hình xuất chúng, đã bị buộc phải đứng về phe của 'kẻ mạnh'. Chính vì thế, tôi phải là một người ưu tú. Phải mạnh mẽ. Nếu không, 'những kẻ yếu đuối' sẽ không chút khoan nhượng mà túm lấy chân tôi, kéo tôi nhấn chìm xuống tận đáy bùn.

Không sao cả... Những vấn đề ở trường tiểu học không thể giải quyết được ngay, nhưng tôi đã nghĩ ra cách để giải quyết tất cả khi lên cấp hai. Thế nên, bây giờ phải chịu đựng. Cứ chịu đựng, chịu đựng mãi, và tiếp tục mài giũa năng lực của mình.

Tuyệt đối không được sa sút. Bởi vì khoảnh khắc đó, tôi sẽ thực sự trở thành một 'kẻ yếu' đúng nghĩa.

Thời tiểu học tồi tệ nhất cũng sắp kết thúc rồi.

Cuối cùng, thời điểm thực hiện kế hoạch đã chuẩn bị bấy lâu nay cũng đã gần kề.

Cách tốt nhất để không bao giờ phải trải qua những chuyện thời tiểu học lần nữa, chính là ngăn chặn vấn đề từ trong trứng nước. Để làm được điều đó, tôi quyết định tự ngụy tạo bản thân mình.

Đầu tiên, tôi phải thay đổi vẻ ngoài quá nổi bật này. Với suy nghĩ 'càng mờ nhạt càng tốt' trong đầu, tôi đổi kiểu tóc thành bím ba tết lệch trông thật lỗi thời, và đeo cặp kính tròn chẳng chút sành điệu nào lên mặt. Dù rất giằng xé khi phải khoác lên mình bộ dạng mà chính tôi còn thấy khó coi, nhưng thà thế này còn hơn là phải trải qua những chuyện cũ hồi tiểu học. Với bộ dạng này, chắc sẽ chẳng ai nghĩ tôi là công chúa nữa.

Tiếp theo, tôi ngụy tạo tính cách của mình. Vốn dĩ, tôi là người thẳng thắn quá mức cần thiết, hay buông lời cay nghiệt. Với tính cách này, tôi đã học được quá đủ từ những kinh nghiệm trước đây rằng hễ có chuyện gì, tôi sẽ tự chuốc thêm kẻ thù vào người. Vì vậy, tôi phải trở thành một người khác.

Vậy, tôi nên trở thành một cô bé như thế nào đây? Một cô gái ngây thơ hồn nhiên? Một cô gái trí thức, điềm tĩnh? Hay một cô gái hơi ương ngạnh? Tôi đã tự mình luyện tập nên có thể diễn bất cứ vai nào, nhưng chẳng có vai nào thấy hợp cả. Tốt hơn hết là một người không nổi bật, hoàn toàn không giống 'kẻ mạnh' chút nào.

Vậy thì, chỉ có một đáp án duy nhất. Vai mà tôi cần diễn, chính là một cô gái 'kẻ yếu'. Luôn luôn rụt rè, và không giao thiệp quá mức cần thiết với người khác. Tôi sẽ trở thành một cô gái như thế.

Về phần học hành, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực như trước. Ban đầu, việc phải cố gắng hơn mức cần thiết thật vất vả, nhưng đến giờ thì tôi đã quen rồi. Tôi cũng từng nghe nói 'Nếu chăm học, tương lai sẽ có nhiều lựa chọn hơn'. Chẳng có lý do gì để lơ là cả. Nhưng, tuyệt đối không được đứng đầu.

Đứng ở vị trí cao nhất sẽ khiến những kẻ ở dưới giật dây kéo chân. Vậy nên, hãy ở một vị trí lưng chừng. Năng lực của mình, chỉ cần dùng đúng lúc, đúng chỗ, và đủ lượng là được.

Và cuối cùng, tôi sẽ chuẩn bị cho phần cốt lõi của kế hoạch này. Khi chỉ còn hai tháng nữa là tốt nghiệp tiểu học, tôi đã đưa ra một lời thỉnh cầu quan trọng nhất trong đời với bố mẹ: Con muốn chúng ta chuyển nhà.

Kể cả khi tôi đã ngụy tạo bản thân mình, nếu chỉ cần một đứa quen cũ thời tiểu học cũng vào chung cấp hai, thì mọi thứ sẽ tan thành bọt nước. Tôi phải đặt mình vào một môi trường mà không ai biết tôi, thế nên việc chuyển nhà là điều kiện tiên quyết. Khi tôi giải thích mọi chuyện với bố mẹ, lời thỉnh cầu của tôi đã được chấp nhận, và cùng lúc tốt nghiệp tiểu học, chúng tôi đã chuyển đến một khu vực hơi xa hơn. Việc chuyển nhà tốn một khoản không nhỏ. Tôi vô cùng biết ơn bố mẹ vì đã lắng nghe và đồng ý, bất chấp đó chỉ là chuyện cá nhân của tôi. Họ là những người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng.

Được rồi, mọi thứ đã sẵn sàng. Ngoại hình và tính cách đều đã được ngụy tạo. Trong địa ngục đã trải qua, tôi đã được 'chiêm ngưỡng' những 'kẻ yếu' đúng nghĩa một cách trọn vẹn. Diễn vai 'kẻ yếu' đối với tôi bây giờ chỉ là chuyện nhỏ.

Giờ đây, khi lên cấp hai, tôi có thể sống một cuộc đời yên ả. …Thế nhưng, tuyệt đối đừng quên: 'Không tin người khác', 'chỉ tin vào sức mạnh của bản thân'. Hãy đọc kỹ những suy nghĩ ẩn sâu, và chắc chắn nhìn thấu bản chất của đối phương. Nếu không làm vậy, không biết khi nào cái địa ngục ấy sẽ lại bắt đầu...

Hana

Khi đã lên cấp hai, nhờ việc không có bất kỳ ai quen biết từ thời tiểu học, tôi đã thành công trong việc sống một cuộc sống yên bình, đúng như dự định, với tư cách là một 'kẻ yếu'.

“Chào buổi sánggg! Mọi người!”

“Hộc hộc… Mệt, mệt quá…”

Buổi sáng, trong lớp vang lên một giọng nói rạng rỡ và một giọng nói mệt mỏi. Ngay lập tức, tôi biết ai đã bước vào lớp. Đó là Hinata Aoi và bạn thuở nhỏ của cô ấy.

“Này, hai cậu! Sáng nay cũng hăng hái ra phết nhỉ!”

Người đầu tiên chào đón hai người họ chính là Ooga Taiyou. Với nụ cười rạng rỡ đến mức có thể nói là phiền phức, cậu ấy giơ ngón cái về phía họ.

“Đúng rồi! Sáng nào tớ cũng hăng hái thế này mà! Hì hì!”

“Có vẻ đúng thật! Thế này thì tớ cũng không thể thua kém được!”

Khi một tập thể hình thành, tự nhiên sẽ có những người trở thành trung tâm. Trong lớp này, hai người đảm nhận vai trò đó chính là Hinata Aoi và Ooga Taiyou. Đôi khi, cũng có những kẻ mà theo tôi thấy chẳng có gì đặc biệt lại trở thành tâm điểm của lớp, nhưng riêng với hai người này, thì ngay cả tôi cũng không có gì để chê trách.

Ngoại hình xuất sắc, khả năng vận động vượt trội, kỹ năng giao tiếp tuyệt vời. Cộng thêm tài năng bẩm sinh và không hề lơ là nỗ lực, họ chính là những người xứng đáng nhất để trở thành trung tâm của lớp này. Một cuộc gặp gỡ với những 'kẻ mạnh' ngoài tôi, điều mà tôi chưa từng gặp được thời tiểu học. Sự hiện diện của họ, theo nhiều nghĩa khác nhau, là một điều may mắn lớn đối với tôi.

“Chào buổi sáng! Kou-chan!”

Với nụ cười hồn nhiên, Hinata Aoi chạy đến chỗ tôi và chào hỏi. Thật ra, tôi và Hinata Aoi không thân thiết đặc biệt gì cả. Chỉ là, cô ấy có tính cách không bỏ mặc bạn học ngồi một mình, nên tự nhiên cô ấy chạy đến chỗ tôi khi tôi ở một mình thôi. Quả thực là một cô bé thật tốt bụng.

—À, chà, chào cậu… Hima.

Tôi, trong vai 'kẻ yếu' do chính mình tạo ra, đáp lại lời chào của Hinata Aoi.

Hinata Aoi là nữ sinh được yêu thích nhất trong lớp. Lý do cô ấy được yêu mến là bởi ngoại hình nổi bật, năng khiếu thể thao, tính cách thật thà, nhưng hơn hết, còn là vì cô ấy có một 'điểm yếu rõ ràng'. Điều này rất quan trọng.

Cô ấy học dở. Và là người hay nhờ vả người khác khi gặp khó khăn. Chính vì thế, khi gặp khó khăn với môn học yếu của mình, cô ấy sẽ thẳng thắn tìm kiếm sự giúp đỡ từ bất cứ ai trong lớp. Con người ta vốn dĩ thích hạ bệ 'kẻ mạnh', nhưng hơn thế nữa, họ muốn mình đứng về phía 'kẻ mạnh'. Khi một Hinata Aoi với ngoại hình và năng lực thể thao xuất sắc tìm đến sự giúp đỡ, và khi họ giúp đỡ cô ấy, những kẻ khác hẳn đã nghĩ rằng mình đang đứng ở vị trí 'kẻ mạnh' hơn cô ấy. Chính vì thế, Hinata Aoi không hề bị các nữ sinh khác nói lời khó nghe như tôi hồi tiểu học, mà cô ấy vui vẻ mỗi ngày. Tất nhiên, cũng một phần là nhờ tính cách hồn nhiên của cô ấy nữa.

Tôi cũng thích Hinata Aoi. Bởi vì mọi hành động của cô ấy đều không hề có sự giả dối. Cô ấy hành động theo cảm xúc của mình, vui thì cười, buồn thì khóc, tức giận thì gầm gừ. Có lẽ chính vì bản thân đầy rẫy những lời nói dối, nên tôi mới khao khát một người không nói dối như cô ấy. Cũng chính vì thế, việc được học chung lớp với Hinata Aoi là một may mắn lớn đối với tôi. Hơn nữa, cô ấy càng nổi bật trong lớp bao nhiêu, những nữ sinh khác càng trở nên mờ nhạt bấy nhiêu. Cô ấy là tấm bình phong hoàn hảo cho tôi. Chỉ là, tôi cảm thấy mình như đang lợi dụng sự thật thà của cô ấy, nên cũng có chút tội lỗi.

—…Xin lỗi nhé, Hima.

“Ơ? Sao thế Kou-chan? Không sao đâu! Tớ vẫn khỏe mà!”

Ít nhất là tôi muốn làm điều mình có thể, nên khi tôi nói lời xin lỗi với cô ấy, một nụ cười hồn nhiên lại hiện ra. Chắc chắn cô ấy không nhận ra ý nghĩa thật sự đằng sau lời xin lỗi của tôi. …Nhưng mà, ngay cả khi cô ấy nhận ra, tôi vẫn cảm thấy Hinata Aoi sẽ đưa ra câu trả lời tương tự.

“Ha ha! Kou-saiji vẫn là con mọt sách như mọi khi nhỉ! Hôm nay đọc gì thế?”

Người tiếp theo sau Hinata Aoi là Ooga Taiyou, người giỏi bóng chày.

—À, ừm… là cuốn 'Chuyện tình song hoa', Ooga-kun.

Tôi trả lời câu hỏi của cậu ấy, bằng cái giọng yếu ớt của một bản ngụy tạo.

“Ra vậy! Tớ không hiểu lắm, nhưng nghe có vẻ là một cuốn sách thú vị!”

Ooga Taiyou là nam sinh mà tôi có thiện cảm nhất trong lớp này. Bởi vì, cậu ấy là kiểu người giống hệt tôi. Ooga Taiyou đang ngụy tạo tính cách thật của mình khi hành xử. Khi nhìn thấy cậu ấy nổi bật trong lớp ngay từ khi nhập học, tôi đã có thể nhận ra ngay. …Vì cậu ấy quá ư bất tự nhiên.

Dù hành xử có vẻ ngây ngô, nhưng đôi lúc lại lộ ra vẻ trí tuệ. Chính sự 'lệch lạc' đó đã cho tôi gợi ý để nhìn thấu bản chất thật của cậu ấy. Ooga Taiyou thật sự là một người hướng nội, trầm tính và không giỏi thể hiện bản thân. Thế nhưng, tôi hoàn toàn có thể đoán được lý do tại sao cậu ấy lại hành xử như một người hướng ngoại bây giờ. Chắc chắn Ooga Taiyou cũng đã trải qua những chuyện tương tự tôi hồi tiểu học.

Chính vì thế, cậu ấy đang ngụy tạo bản thân mình để không bao giờ phải gặp lại chuyện đó lần nữa. Hệt như tôi vậy. Chỉ là, cách ngụy tạo của cậu ấy thì ngược lại hoàn toàn với tôi. Trong khi tôi từ 'kẻ mạnh' trở thành 'kẻ yếu', Ooga Taiyou lại ngụy tạo bản thân từ 'kẻ mạnh' thành 'kẻ mạnh hơn'.

Dù thật sự có những điểm yếu, nhưng thái độ cố gắng che giấu chúng bằng sự dũng cảm để trở nên mạnh mẽ của cậu ấy là điều mà tôi không làm được, nên tôi thậm chí còn dành sự tôn trọng cho cậu ấy. Chỉ là, những cảm xúc tôi dành cho cậu ấy chỉ dừng lại ở 'sự tôn trọng' và 'tình bạn' mà thôi. Không hề vươn tới tình yêu nam nữ. Cho dù có nảy sinh đi chăng nữa, tôi cũng không nghĩ một người bình thường và trầm tính như tôi có thể trở thành một người đặc biệt của Ooga Taiyou, người vốn đã rất nổi tiếng với các nữ sinh rồi—dù đã lỡ nghĩ đến chuyện tình cảm, nhưng liệu có ngày nào tôi thực sự có thể nảy sinh tình cảm nam nữ với một người khác giới không?

Những gã đàn ông bẩn thỉu chỉ biết nhìn vẻ bề ngoài và tự ý coi người khác là 'kẻ yếu'. Tất nhiên, tôi biết không phải tất cả đàn ông đều như vậy. Ooga Taiyou là một ví dụ điển hình. Thế nhưng, nếu được hỏi liệu tôi có tình cảm nam nữ với cậu ấy không, thì tôi sẽ phải lắc đầu suy nghĩ. Dù trong đầu tôi hiểu rằng cậu ấy là một 'chàng trai tuyệt vời', nhưng trái tim tôi lại không theo kịp. Tôi đã đọc rất nhiều sách, trong đó có cả tiểu thuyết lãng mạn, nhưng xét thấy chúng chẳng có tác dụng gì trong thực tế, thì có vẻ như 'tình yêu' trong tiểu thuyết và ngoài đời thực có sự khác biệt rất lớn. Chỉ một chút thôi, tôi cảm thấy buồn khi xung quanh mọi người đều đang trong giai đoạn yêu đương màu hồng mà bản thân lại không có đối tượng nào như vậy… nhưng… hiện tại như thế này là được rồi. Mục tiêu của tôi là 'sống một cuộc đời yên ả', chứ không phải 'yêu đương'. Chuyện đó, đợi thêm một chút nữa, khi trưởng thành hơn rồi cũng vẫn kịp.

“À này, Kou-saiji. Có thể nói chuyện một chút không?”

Ooga Taiyou với vẻ mặt có chút áy náy nói chuyện với tôi.

—Ừ, ừm… có chuyện gì thế, Ooga-kun?

Trong lòng tôi khẽ bật cười. Bởi vì chỉ cần nhìn biểu cảm của cậu ấy, tôi đã biết cậu ấy muốn nói gì rồi.

“À này, hôm nay có bài tập Toán đúng không? Tớ muốn… à, tớ muốn xem bài của cậu ấy mà… xin lỗi! Nói dối đấy! Thật ra, tớ chẳng hiểu gì hết nên đang đau đầu đây!”

“Á! Kou-chan, tớ cũng thế! Tớ cũng chẳng làm được bài tập gì cả!”

Quả nhiên là thế. Đúng là những người có điểm yếu thì yếu thật sự. Thế nhưng, những hành động đó lại khiến tôi cảm thấy đáng yêu một cách lạ lùng, và tôi thành thật lấy cuốn sổ ghi bài tập ra khỏi cặp mình. Hơn nữa, chính vì có khoảng thời gian này mà tôi mới có thể trò chuyện với họ. Hai người nổi tiếng trong lớp này luôn có rất nhiều học sinh vây quanh. Nếu tôi không chủ động tiếp xúc, thì sẽ chẳng có cơ hội nói chuyện mấy. Vì thế, tôi rất mong đến ngày hôm sau khi có bài tập về nhà. Bởi vì họ nhất định sẽ đến hỏi tôi 'muốn được chỉ bài tập'.

—Hì hì. Được thôi, vậy chúng ta cùng học nhé.

Dù tính cách đang được ngụy tạo, nhưng tôi đã nói với hai người họ những lời thật lòng từ trái tim. Tôi cảm thấy hạnh phúc khi những nỗ lực đã duy trì từ thời tiểu học được đền đáp theo cách này.

“Cứu bồ rồi! Cảm ơn cậu nhé!”

“Woa~! Cảm ơn Kou-chan!”

Việc tôi năn nỉ bố mẹ cho chuyển nhà quả là một quyết định vô cùng đúng đắn. Một phần là không có ai quen biết từ thời tiểu học, nhưng quan trọng hơn là tôi đã được gặp gỡ hai người như Hinata Aoi và Ooga Taiyou. Trong khoảng thời gian ở bên họ, không có 'kẻ mạnh' hay 'kẻ yếu'. Tất cả đều bình đẳng với nhau. Đây là khoảng thời gian trung học hạnh phúc, khác xa với thời tiểu học. Tôi đã thực sự đặt chân đến một môi trường có thể gọi là thiên đường, thế nhưng…

“À, này, Kou-saiji-san…”

Thực tế không ngọt ngào đến thế. Mọi thứ không hoàn hảo tuyệt đối. Tôi vẫn còn một điều… chỉ duy nhất một điều, mà tôi không thể nào ưa nổi.

Đó chính là tên này. Kisaragi Uro!

Tôi ghét tên đàn ông này… không, nói ghét thì vẫn còn nhẹ. Chỉ cần nhìn hắn thôi là tôi đã muốn nôn mửa. Tôi thậm chí không muốn hít chung bầu không khí với hắn nữa, muốn hắn tan thành tro bụi ngay tại đây bây giờ. Tôi ngày đêm ước gì dưới chân tên này có thể xuất hiện một cái hố khổng lồ xuyên thẳng đến Brazil.

“Ơ, ừm… Kou-saiji-san?”

Chết tiệt. Chỉ nghe tiếng hắn gọi mà tôi đã buồn nôn đến mức lơ là việc đáp lời.

—À, ừm. Tất nhiên rồi… Kisaragi-kun.

Chất độc trong tôi cuộn trào dữ dội. Tôi cố chịu đựng cơn đau dạ dày quặn thắt và đáp lời với bản ngụy tạo của mình.

“May quá! Cảm ơn cậu nhé!”

Dừng ngay cái bộ mặt lả lướt kinh tởm đó lại đi, tên lừa đảo này.

—Kh, không… có, gì… đâu…

Cố gắng hết sức kìm nén chất độc sắp trào ra từ tận đáy lòng, tôi khó nhọc đáp lại.

Kisaragi Yuuro – cái tên này, chỉ cần nghe đến thôi là tôi đã thấy căm ghét tột độ. Hắn là nam sinh mà tôi ghét nhất, không chỉ trong lớp mà là cả cái trường này! Những gì hắn làm, chỉ có thể gói gọn trong hai chữ "đê tiện".

Kisaragi Yuuro cũng giả tạo như tôi hay Ooga Taiyou vậy. Nhưng hắn ta, tuyệt đối không phải là một "kẻ mạnh". Ngoại hình tầm thường, thành tích làng nhàng, chẳng có lấy một điểm gì nổi bật – đó chính là Kisaragi Yuuro, một "kẻ yếu" điển hình. Ấy vậy mà, hắn ta lại còn giả vờ đóng vai một "kẻ yếu hơn" nữa chứ! Mục đích của hắn thì đơn giản đến mức trần trụi: để được người khác… à không, chủ yếu là mấy đứa con gái, quý mến!

Kisaragi Yuuro là một tên mê gái hạng nặng. Chắc hẳn, trong huyết quản của hắn không phải là máu mà là dục vọng đang tuôn chảy. Hơn nữa, điều khiến tôi tức điên là Kisaragi Yuuro lại cứ giả vờ làm thân, làm mặt tốt với tất cả mọi người. Dù là "kẻ yếu" nhưng hắn lại là một gã cáo già, xảo quyệt. Ước gì hắn chết quách đi cho rồi!

Tiếng tăm giả tạo của Kisaragi Yuuro, kẻ cứ làm ra vẻ tử tế với bất kỳ ai, tự nhiên lan truyền khắp nơi. Thế là hắn ta nghiễm nhiên có được cái danh hiệu "người bình thường nhưng tốt bụng" mà vẫn che đậy kín mít cái bản chất đê tiện của mình. Tôi cũng suýt chút nữa thì bị hắn ta lừa gạt. Nhưng may thay, nhờ con mắt tinh tường được rèn luyện từ thời tiểu học, tôi đã nhìn thấu được bản chất thật của Kisaragi Yuuro. Lúc nhận ra, tôi đã run lên vì một cơn giận dữ khôn tả.

Hắn chẳng hề nỗ lực làm những việc đúng đắn, chỉ dồn hết sức lực vào việc dối trá và lừa bịp những người xung quanh. Một kẻ nói dối không phải để bảo vệ bản thân, không phải để vươn tới những đỉnh cao, mà đơn thuần chỉ vì dục vọng đê hèn của hắn. Đáng ghét hơn cả là hắn ta lại tự biến mình thành một kẻ giống hệt như lũ "công chúa" mà tôi ghét cay ghét đắng. Nếu muốn làm công chúa đến vậy thì cứ thiến quách đi, đồ rác rưởi!

Một kẻ như vậy, ai mà có thể có thiện cảm được cơ chứ? Chắc chắn là không thể!

Thế nên, tôi chỉ muốn tránh mặt hắn ta càng xa càng tốt. Nhưng trớ trêu thay, Kisaragi Yuuro lại là bạn thuở nhỏ của Hinata Aoi, đồng thời cũng là bạn thân của Ooga Taiyou. Điều đó có nghĩa là, hễ dính líu đến hai người kia thì kiểu gì tôi cũng phải dây dưa với Kisaragi Yuuro!

"Àaa, đáp án câu bốn là '3' luôn này! Giỏi ghê, Irisoji-san!"

Cái nụ cười giả tạo, nhạt nhẽo đó, đừng có mà khen tôi từng li từng tí như thế. Tao biết thừa mày thích loại con gái có ngoại hình nổi bật rồi. Vậy nên, cái đứa mờ nhạt như tao đây thì đừng có thèm để mắt tới, cứ đi mà hưng phấn với mấy con nhỏ khác đi!

"Nè nè, Kou-chan! Sao lại ra '3' vậy! Tớ không hiểu tí nào, cậu chỉ tớ với!"

"Irisoji! Tao cũng nhờ nhé, chỉ tao với!"

── Ừ, ừm. Được thôi.

Cái khoảng thời gian quý báu mà tôi, một đứa mờ nhạt, có thể tiếp xúc với Hinata Aoi và Ooga Taiyou – những người nổi tiếng trong lớp mà bình thường tôi hiếm khi có dịp chạm mặt – vậy mà sự hiện diện của Kisaragi Yuuro lại phá hỏng tất cả. Vì thế, tôi phải làm mọi cách để tống khứ tên khốn này đi. Rốt cuộc, làm thế nào mới có thể làm cái đống "rác thải công nghiệp" này biến mất khỏi thế giới đây chứ?

Giá mà có một cơ hội dứt khoát nào đó...

**Hoa**

"San-chan, mình ăn trưa cùng nhau nha?"

"Ừ! Đương nhiên là được chứ!"

Tháng Năm. Một buổi nghỉ trưa nọ, cái thứ rác rưởi mà tôi ghét cay ghét đắng ấy đã ngỏ ý rủ Ooga Taiyou – người mà tôi hết lòng kính trọng – đi ăn. Chỉ cần nhìn thấy cảnh đó thôi, chất độc trong người tôi lại bắt đầu sôi sục.

"Àaa, xin lỗi Jooro! Tớ định đi căn tin, cậu chờ tớ một lát được không?"

"À, vậy tớ đi cùng cậu luôn. Hôm nay, tớ không mang cơm trưa."

"Thế à! Vậy thì, cùng đi giành chiến thắng trong cuộc chiến khốc liệt giành đồ ăn trưa nào!"

Hôm nay, cái thứ bùn lầy ấy lại vẫn nhếch mép cười đê tiện, tiếp tục tác oai tác quái trong cuộc sống của tôi. Nhờ ơn hắn, mức độ căng thẳng của tôi chỉ ngày một chất chồng thêm.

Trong suốt thời gian qua, tôi đã luôn nghĩ cách để tống khứ cái thứ vô dụng, chẳng sản sinh ra giá trị gì này. Đó là nói cho Ooga Taiyou và Hinata Aoi biết bản chất thật của Kisaragi Yuuro. Nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra được một cách nào đó để họ có thể tin lời tôi một cách tuyệt đối. Chỉ cần nghĩ ra được cách đó, tôi có thể loại bỏ ngay thứ cặn bã của Trái Đất này rồi...

Thế nhưng... liệu Ooga Taiyou ngay từ đầu đã nhận ra bản chất thật của Kisaragi Yuuro rồi không? Cậu ta trông có vẻ khờ khạo nhưng lại là một người thông minh sắc sảo. Thế nên, tôi nghĩ cậu ta có nhận ra cũng chẳng có gì lạ... nhưng nếu đúng là như vậy, tại sao cậu ta lại có thể kết giao bạn thân với Kisaragi Yuuro được cơ chứ? Chẳng lẽ Ooga Taiyou là Bồ Tát tái sinh hay sao?

"Á! Jooro, cậu đi căn tin mua đồ ăn vặt à!?"

"Ừ. Đúng vậy... có chuyện gì sao, Himawari?"

Lần này, Hinata Aoi lại cất tiếng nói chuyện với Kisaragi Yuuro. Kisaragi Yuuro là bạn thuở nhỏ của Hinata Aoi, và là bạn thân của Ooga Taiyou. Nói thật không giấu gì, tôi cực kỳ ghen tỵ với cái vị trí đó của hắn. Thậm chí, cái vị trí đó còn quá lãng phí cho một thứ rác rưởi của xã hội như hắn. Đáng lẽ tôi phải cướp lấy nó mới phải! Có lẽ, chính cái lòng đố kỵ này cũng là một trong những lý do khiến tôi căm ghét Kisaragi Yuuro đến vậy.

"Ừ! Có chuyện gì đâu!"

"À này, nếu vậy thì cậu mua cho tớ bánh kem nha! Tớ thèm bánh kem lắm luôn!"

"Hả... Tự đi mà mua đi chứ..."

Hinata Aoi, có lẽ không nhận ra bản chất thật của Kisaragi Yuuro. Mà thôi, dù cô bé có biết được sự thật thì chắc cũng chẳng thèm bận tâm đâu. Đó cũng là một phần sức hút của cô bé, nhưng trong trường hợp này thì lại phiền phức đến cực điểm.

"Được mà, được mà! Đây! Tiền nè!"

"............Lâu lâu thì tự thân vận động đi chứ đồ khốn nhà mày...! Ư!"

"Ơ? Sao vậy, Jooro?"

"K-không có gì đâu! Ừm... Himawari cũng, thỉnh thoảng tự mình cố gắng đi chứ..."

Thì ra. Đó mới là giọng điệu thật của Kisaragi Yuuro. Có vẻ như, khi hắn ta tức giận đến một mức độ nhất định, bản chất thật sẽ tự động lòi ra. Đây là một thông tin đáng giá. Nếu vậy thì...

"Hứ! Jooro thật xấu tính! Đồ keo kiệt đáng ghét!"

"Haha! Thôi được rồi, hết cách rồi! Himawari, tao sẽ mua cho mày!"

"Thiệt á!? Hoan hô! Cảm ơn, San-chan! Vậy thì, tớ ngồi đợi ở bàn nha!"

Trái ngược với Hinata Aoi đang ngồi xuống chỗ của mình, tôi đứng phắt dậy và tiến về phía Ooga Taiyou và Kisaragi Yuuro.

── À, ừm... Kisaragi-kun và Ooga-kun. Hai cậu không mang cơm trưa à?

"Ô... ồ! Đúng vậy! Nhà tao bố mẹ đều đi làm mà!"

Có chuyện gì vậy nhỉ? Thái độ của Ooga Taiyou có chút kỳ lạ. Bình thường cậu ta sẽ trả lời dứt khoát hơn nhiều, vậy mà hôm nay lại lúng túng bất thường. Mình có hỏi điều gì không nên hỏi không nhỉ?

"Tớ hôm nay thì cũng chỉ là tình cờ thôi. Mẹ tớ hơi... à, nói chung là vì chút lý do cá nhân..."

Vốn dĩ, tôi chẳng muốn nói chuyện với loại người như hắn ta chút nào. Nhưng đây lại là một cơ hội để thử nghiệm. Nếu cố tình chọc tức hắn ta ngay tại đây, có lẽ hắn sẽ để lộ bản chất thật trước mặt cả lớp chăng. Dù khả năng thành công không cao, nhưng vẫn đáng để thử. Chỉ cần có thể loại bỏ được Kisaragi Yuuro, thì cái thiên đường lý tưởng của tôi sẽ thành hiện thực.

── V-vậy à... Dù không rõ lắm, nhưng xem ra cả hai cậu đều vất vả thật đó.

Tôi dùng những lời lẽ giả tạo để tiếp tục cuộc trò chuyện, đồng thời củng cố quyết tâm trong lòng. Nào, hãy chọc tức Kisaragi Yuuro! Nếu tôi phun ra hết những lời cay độc trong lòng, tên này chắc chắn sẽ nổi cơn tam bành. Tôi sẽ cố ý làm những gì mình đã từng vô thức làm hồi tiểu học. Giả sử có thất bại cũng không thành vấn đề. Tôi cùng lắm cũng chỉ bị coi là một đứa con gái mờ nhạt đang nói những điều kỳ quặc mà thôi. Không rủi ro, lợi nhuận cao. Chẳng có lý do gì để tôi không làm cả.

── Ờ, ừm... Chuyện, chuyện đi mua đồ ở căn tin, cố gắng nhé! Kisaragi-kun, Ooga-kun!

Nhưng cuối cùng, tôi chẳng nói được lời nào. Chỉ trong khoảnh khắc đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi: nếu tôi phun ra hết những lời cay độc trong lòng, liệu Hinata Aoi và Ooga Taiyou có quay lưng lại với tôi không? Tôi có thể bị Kisaragi Yuuro ghét bao nhiêu cũng được. Nhưng tuyệt đối không muốn bị Hinata Aoi và Ooga Taiyou ghét bỏ. Họ là những người giống tôi, mà tôi mãi mới gặp được khi lên cấp hai. Tôi không muốn đánh mất sợi dây gắn kết với họ. Quả thật, rủi ro này là quá lớn...

"Ừ! Cứ giao cho tao!"

Với cái tôi giả tạo, tràn đầy dối trá của tôi, Ooga Taiyou vẫn đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ, tràn đầy năng lượng như mọi khi.

Chết tiệt... Rốt cuộc, hôm nay mình cũng chẳng làm được gì sất...

Tôi nghiến răng ken két, nhìn Kisaragi Yuuro và Ooga Taiyou rời khỏi lớp học.

**Hoa**

Một ngày nọ, sau một thời gian không lâu.

"Irisoji. Xin lỗi nhưng em mang tập tài liệu đó đến phòng giáo viên giúp thầy nhé."

── Vâng... Em rõ rồi ạ.

Nghe lời thầy giáo, tôi vừa đồng ý vừa thở dài thườn thượt trong lòng. Thế này thì gay go rồi đây. Không, vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc. Nếu hành động nhanh nhất có thể, chắc chắn sẽ hoàn thành trôi chảy thôi.

Tôi đứng phắt dậy nhanh hơn thường lệ, ôm chặt tập tài liệu bằng cả hai tay. Và rồi, tôi bước ra hành lang, vội vã đi thì──

"Irisoji-san, để tớ giúp một tay."

Khốn nạn thật... Giọng nói từ phía sau lưng đã phá tan tành mọi toan tính của tôi. Đương nhiên rồi, cái kẻ vừa cất tiếng gọi tôi không ai khác chính là Kisaragi Yuuro. Chính vì có hắn mà tôi mới ghét cái việc mang tài liệu này đến thế.

Kisaragi Yuuro không chỉ giúp đỡ riêng tôi đâu. Hắn ta luôn là kẻ tiên phong xông vào giúp đỡ những công việc phiền phức mà giáo viên nhờ học sinh làm. Mục đích thì đương nhiên rồi, là để vớt vát thiện cảm cho bản thân thôi. Thế nên, không phải là "nhận làm" mà là "giúp đỡ". Thà mày làm hết đi cho rảnh nợ.

── K-không sao đâu. Chừng này, tôi tự mang được.

Nếu là con người thật của tôi, tôi đã có thể từ chối mạnh mẽ hơn nhiều. Nhưng với cái tôi giả tạo này, đây đã là giới hạn rồi. Những lúc như thế này, tôi chỉ muốn nguyền rủa bản thân mình vì đã giả bộ làm một cô gái yếu đuối.

"Đừng ngại ngùng, đừng ngại ngùng. Hai người thì làm việc dễ hơn một mình chứ? ...Ấy!"

Tôi đâu có ngại! Chẳng qua, tôi ghét phải ở cùng với tên khốn nhà mày thôi! Cái tên khỉ tràn đầy dục vọng và toan tính kia, ngang nhiên giật lấy tập tài liệu tôi đang cầm. Chỉ cần nhìn cái nụ cười bẩn thỉu ẩn sau vẻ vô hại của hắn là tôi đã thấy ghê tởm buồn nôn. Bị hắn ta đối xử như công chúa, lại còn bị lợi dụng để làm bàn đạp vớt vát thiện cảm cho hắn, tôi càng thêm chán nản tột độ. Thật sự quá khốn nạn...

...Không, đợi đã. Đây chẳng phải là một cơ hội sao? Dù xung quanh vẫn còn học sinh, nhưng lúc này có thể coi như chỉ có Kisaragi Yuuro và tôi là đang ở riêng. Vì vậy, trong tình huống này, tôi cứ việc nói thẳng với Kisaragi Yuuro là được. Rằng tao đã biết bản chất thật của mày rồi. Dù hắn có thừa nhận hay không, một khi tôi nói ra điều này, Kisaragi Yuuro chắc chắn sẽ phải cảnh giác với tôi. Khi đó, tên khốn này có thể sẽ tránh mặt tôi.

Không cần phải loại bỏ hắn ta hoàn toàn cũng được. Chỉ cần khi tôi nói chuyện với Hinata Aoi và Ooga Taiyou, Kisaragi Yuuro không còn dám bén mảng lại gần nữa thôi, thì sự ấm ức bấy lâu nay trong lòng tôi cũng đủ để giải tỏa rồi.

Tốt. Đã quyết định vậy thì, tôi sẽ thực hiện ngay lập tức. Tôi bèn mở miệng.

── À, ừm... này...

"Này, Irisoji-san."

Tôi bị hắn ta cắt ngang lời ngay từ đầu. Tên khốn này, thật sự làm tôi bực mình theo đủ mọi nghĩa.

── C-có chuyện gì vậy?

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành miễn cưỡng đáp lời. Nhưng khi cuộc trò chuyện đó kết thúc, sẽ đến lượt tôi!

"Irisoji-san thật giỏi giang nhỉ."

Mày đừng có mà đánh giá tao. Tôi thầm nguyền rủa trong lòng.

── Ơ, giỏi giang là, về chuyện gì cơ?

Vừa hỏi, tôi vừa thầm thở dài ngán ngẩm trong lòng. ...Cái chiêu này, tôi đã gặp không biết bao nhiêu lần hồi tiểu học rồi. Cứ hễ có cơ hội ở riêng hai đứa là tên đàn ông đó lại buông lời: "Nếu có khó khăn gì, hãy cứ tâm sự", "Khi mệt mỏi thì cứ nói nhé", "Đừng xấu hổ vì mình yếu đuối". Những câu nói sáo rỗng ba hoa chích chòe, nghe mà muốn rụng răng, lại khiến tôi thêm bực mình.

Tự nhiên, hai tay đang ôm tập tài liệu của tôi siết chặt lại. Lúc này, nếu Kisaragi Yuuro mà coi tôi là một "kẻ yếu" nữa, tôi không dám chắc mình có thể kiềm chế được những lời cay độc trong lòng.

"Vì Irisoji-san là một cô bé rất 'mạnh mẽ' mà."

── ...Hả? ...Á!

"Ối! Cậu không sao chứ!?"

Trước lời nói đột ngột của Kisaragi Yuuro, tôi vô thức buông lỏng hai tay đang ôm tập tài liệu. Kisaragi Yuuro vội vàng, cuống cuồng nhặt lại những tờ tài liệu vương vãi khắp hành lang. Tôi cũng nhanh chóng cúi xuống giúp hắn.

"Được rồi, thế là... ừm... ừ. Không còn tờ nào rơi nữa rồi nhỉ."

Trong lúc nhặt tài liệu, Kisaragi Yuuro, kẻ đã đặt vài tờ lên tập của mình, vừa nói vậy.

── T-tớ xin lỗi...

"Đừng bận tâm mà."

Thật là một sự thất bại. Nào ngờ, mình lại phơi bày cái cảnh tượng xấu xí này trước mặt Kisaragi Yuuro chứ... Nhưng tôi không hiểu ý nghĩa của lời nói đó. Tại sao cái tên này lại nói tôi 'mạnh mẽ'? Tại sao hắn lại coi tôi là 'kẻ mạnh' trong khi bản thân tôi đang cố diễn vai một 'kẻ yếu' đây chứ?

── À, ừm... này... Lời cậu vừa nói, có ý nghĩa gì vậy?

"Lời vừa nãy á?"

── Ừ, ừm... cái chỗ cậu nói tôi 'mạnh mẽ' ấy...

"À. Chỗ đó à."

Không hề có chút vẻ ngượng ngùng nào, Kisaragi Yuuro đáp lại lời tôi bằng một thái độ thản nhiên đến khó tin.

"Tại vì Irisoji-san cái gì cũng tự mình làm một mình mà. Thế nên tớ mới thấy cậu 'mạnh mẽ' đó."

── Đ-đó là điều đương nhiên mà...

Tôi thất vọng. Đúng là tôi thường tự mình xoay sở mọi chuyện. Nguyên nhân là bởi nguyên tắc cốt lõi của tôi là 'không tin tưởng người khác', nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là những điều mà một người bình thường vẫn làm một mình mà thôi.

Thật hết nói nổi... Đánh giá một điều tầm thường như thế mà hắn cũng ca tụng được, đúng là cái tên này──

"Tớ nghĩ những người có thể làm những điều hiển nhiên một cách hiển nhiên là 'mạnh mẽ' đó. Vì có rất nhiều người không thể làm được điều đó. ...Ví dụ như tớ, như Himawari, và có lẽ cả San-chan nữa. Thế nên, Irisoji-san thực sự rất 'mạnh mẽ'. Tớ nghĩ cậu là một người có nền tảng vững chắc, một người rất có lập trường."

Tôi hoàn toàn bất ngờ. Tôi cứ nghĩ Kisaragi Yuuro là cái thứ rác rưởi chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài của con người, nhưng có vẻ đó là một sai lầm quá lớn của tôi. Hắn ta, là một kẻ có thể nhìn thấu cả những suy nghĩ thầm kín, những cảm xúc ẩn sâu bên trong lòng người khác.

Vậy mà cậu ấy lại là người đầu tiên nhận ra những cảm xúc ẩn sâu trong từng hành động tưởng chừng rất đỗi bình thường của tôi...

── K-Kisaragi-kun, hóa ra cậu vẫn luôn nhìn tôi như thế sao...

Kisaragi Uro đang giả tạo, hơn nữa, còn là để thỏa mãn những ham muốn thấp hèn của bản thân. Hành động đó hoàn toàn không thể chấp nhận được, khiến tôi chẳng thể có bất kỳ cảm xúc nào khác ngoài sự ghê tởm.

Thế nhưng... đó không phải là tất cả về cậu ấy.

Dù giả dối đến đâu, vẫn có những điều không thể che giấu. Và điều này có lẽ là một trong số đó.

"À phải rồi, Iristan-san cũng định nói gì đó phải không? Có chuyện gì thế?"

Đúng vậy. Tôi đã định, sau khi nghe xong câu chuyện của Kisaragi Uro, sẽ nói ra mục đích của mình.

Rằng tôi đã biết rõ bản chất của cậu, và tốt nhất là đừng dây dưa quá mức với tôi.

Tôi đã nhận ra rằng tên này cũng có những điểm đáng khen ngợi. Nhưng thì sao chứ? Dù có một điểm tốt nho nhỏ, nhưng khi tất cả những điều khác đều ở mức âm, thì vẫn cứ là số âm thôi.

Để đảm bảo sự bình yên của mình, hãy nói ra đi. Giờ là lúc tôi trút hết nỗi bực dọc này lên tên đó.

── Ơ, tôi muốn được đặt biệt danh...

Tại sao miệng tôi lại thốt ra những lời hoàn toàn khác với dự định ban đầu?

Chúng ta đâu cần phải nói chuyện thêm nữa. Thế mà, tại sao...

"Biệt danh ư?"

── Ư-ừm. Cậu xem, Kisaragi-kun, Ooga-kun và cả Hima đều có biệt danh phải không? Nhưng tôi thì không, nên tự nhiên thấy có chút buồn buồn...

Những lời không hề liên quan đến suy nghĩ trong đầu lại cứ tuôn ra từ trái tim tôi.

Hơn nữa, những gì tôi đang nói cũng thật lộn xộn. Có phải phần lớn học sinh đều không có biệt danh đâu. Thậm chí nếu có, còn dễ bị chú ý hơn nữa chứ...

Thật sự, tôi đang làm cái quái gì vậy?

"Giờ cậu nói tôi mới để ý, có lẽ đúng là vậy. ...Ừm, được thôi."

Vừa mang theo đống tài liệu, Kisaragi Uro vừa bắt đầu suy nghĩ, cố gắng đáp ứng yêu cầu khó đỡ của tôi.

Khoảng ba mươi giây sau...

"Pansy... không, Viola thì sao nhỉ?"

── Pansy? Viola?

"Ừm. Tên của Iristan-san là 'Sumire' (Tử La Lan) phải không? Nên ban đầu tôi nghĩ đến 'Tam Sắc Sumire' (Pansy), nhưng 'Tam Sắc Sumire' chính là Pansy rồi. Vậy thì, có lẽ 'Sumire' sẽ hay hơn... À, nếu cậu không thích, tôi sẽ nghĩ cái khác nhé! Hoặc Pansy cũng được..."

── Khẽ cười.

Kisaragi Uro đang lúng túng đến mức cuống cuồng, trông khá là thú vị. Tôi tự nhiên bật cười.

Thôi, tôi thành thật chấp nhận đi. Đừng chống lại trái tim mình nữa. Không phải mọi thứ mình nghĩ đều đúng. ...Không, vốn dĩ cũng chẳng cần phải theo đuổi sự đúng đắn tuyệt đối làm gì.

...Tôi đã rất vui. Vui vì Kisaragi Uro đã cố gắng hết sức để nghĩ ra biệt danh cho tôi...

── Vậy thì, tôi xin nhận cả hai nhé.

"Hả? Cả, cả hai sao?"

── Ừm. 'Pansy' và 'Viola' về mặt khoa học là cùng một loại hoa. Điểm khác biệt duy nhất là kích thước của bông hoa thôi. Hoa lớn hơn là 'Pansy', hoa nhỏ hơn là 'Viola'. Vì vậy, cả hai đều có thể là biệt danh của tôi. Tôi sẽ nhận cả hai.

"Ra vậy. Cậu hiểu biết thật đấy."

── Kisaragi-kun cũng biết cả chữ Hán của loài hoa này, nên tôi nghĩ cậu cũng khá am hiểu đấy chứ.

"Cái đó chỉ là tình cờ thôi... Vậy cuối cùng thì tôi nên gọi cậu bằng cái tên nào đây?"

Đúng là vậy thật. Tôi vừa nãy cao hứng quá nên nhận cả hai, nhưng thực ra chỉ cần gọi một tên thôi. Giờ thì, nên chọn cái nào đây? ...Pansy hay Viola?

── Xin gọi tôi là 'Viola' nhé. Dù sao thì đó cũng là biệt danh mà Kisaragi-kun đã mất công nghĩ ra cho tôi mà.

"Ừm. Được rồi. Vậy từ giờ tôi sẽ gọi Iristan-san là 'Viola' nhé."

── Fufu. Cảm ơn nhé!

Tôi đã nói dối một điều. Lý do tôi chọn 'Viola' không chỉ vì Kisaragi Uro đã chọn nó. Lý do khác là ý nghĩa của loài hoa. Hoa Viola mang ý nghĩa 'chân thành'.

Vì tôi là một kẻ dối trá, nên ít nhất hãy để trái tim tôi luôn 'chân thành'.

Chính vì suy nghĩ đó, tôi đã chọn biệt danh 'Viola'.

"Vậy thì, chúng ta nhanh chóng mang chúng đến phòng giáo viên thôi. ...Viola."

Và cái tên còn lại, tôi sẽ tạm giữ lại cho riêng mình.

Một ngày nào đó, nếu tôi có thể có một mối 'tình yêu' và trở thành người yêu của một ai đó đặc biệt, tôi sẽ không còn 'chân thành' nữa. Một tôi ích kỷ và tự phụ, chỉ nghĩ đến người mình yêu mà thôi.

Một Pansy tạo nên thật nhiều 'kỷ niệm' cùng người quan trọng, tràn ngập 'tình yêu' và lúc nào cũng 'ngập tràn hình bóng người ấy'. Tôi sẽ dùng cái tên còn lại mà cậu ấy đã đặt cho tôi.

── Đúng vậy. À, với lại...

"Có chuyện gì thế?"

Kisaragi Uro đang giả tạo. Mục đích của cậu ta là để lấy lòng mọi người. Kisaragi Uro, dù là 'kẻ yếu' nhưng lại là một tên bẩn thỉu giả vờ 'yếu hơn' để trục lợi.

Tôi không thể thích tên này. Cảm xúc đó cho đến giờ vẫn không hề thay đổi.

Thế nhưng, dù vậy...

── Cảm ơn cậu nhé. Vì đã giúp tôi mang đống tài liệu này.

"Ừm. Không có gì."

Với tôi, có vẻ cậu ấy không phải là một người có hại.

**Hoa**

Kỳ nghỉ hè. Hôm đó, tôi đã đến sân vận động.

"Bee-chan, ở đây này, ở đây!"

Hinata Aoi đứng dậy đầy năng lượng ở hàng ghế đầu tiên, vẫy tay gọi tôi. Việc cậu ấy gọi tên tôi khiến tôi vui lạ, và tôi khẽ bước nhanh hơn đến chỗ đó.

── H-Hima, cậu đến sớm thật đấy... Hơn nữa, chỗ này cũng đẹp nữa.

"Ehehe! Hàng ghế đầu tiên đấy! Jouro đã rất cố gắng đấy! Cảm ơn cậu, Jouro!"

"À, cái này thì đương nhiên thôi mà."

── À, cảm ơn Kisaragi-kun. Cảm ơn cậu đã đặc biệt giữ chỗ cho tôi.

"Không có gì đâu. Chẳng qua là tiện thể thôi mà."

Hôm nay là trận chung kết giải khu vực bóng chày cấp trung học.

Khán đài không đến mức chật kín người... nhưng cũng khá đông khán giả. Lý do chúng tôi đến đây thì đơn giản thôi, vì đội bóng chày của trường đã tiến vào đến trận chung kết.

Tôi vốn không hứng thú với bóng chày, và việc cổ vũ cũng là tự nguyện, nên ban đầu tôi không định đi.

Thế nhưng, nếu người ném bóng là Ooga Taiyo thì lại là chuyện khác. Dù mới là học sinh năm nhất nhưng cậu ấy đã được tin tưởng giao trọng trách át chủ bài của đội, năng lực của cậu ấy khiến tôi phải kinh ngạc. Quả nhiên, cậu ấy hẳn là một 'người mạnh mẽ'.

Thế nên, khi tôi đến cổ vũ từ trận đầu tiên, tôi đã bị Kisaragi Uro và Hinata Aoi – những người cũng luôn đến cổ vũ từ trận đầu – phát hiện, và tự nhiên hình thành thói quen cùng nhau cổ vũ. Vì kỳ nghỉ hè bắt đầu, cơ hội được gặp gỡ Hinata Aoi ít đi khiến tôi thấy buồn, nên điều này thật sự khiến tôi vui.

Cũng chính vì thế mà tôi rất mong đến ngày có trận đấu, đến nỗi tối qua cũng không tài nào ngủ ngon được.

Và cứ mỗi khi đội bóng tiến thêm một vòng, số lượng học sinh đến cổ vũ lại dần tăng lên. Đến trận chung kết này thì quả thật cả trường đều có mặt. Thế nhưng, họ chỉ mới đến từ giữa chừng thôi. Còn tôi thì đã đến cổ vũ từ ban đầu. Đắm chìm trong cảm giác ưu việt đó, tôi ngồi xuống hàng ghế cổ vũ ở phía trước nhất.

"San-chan, cố lên!"

"San-chan, cố gắng lên! Cố lên!"

"Ooga-kun, chiến đấu nào!"

"Đừng thua nhé, San-chan!"

Những tiếng cổ vũ vang dội hướng về phía Ooga Taiyo, theo sau Hinata Aoi và Kisaragi Uro. Hôm nay cậu ấy cũng nổi tiếng như thường lệ.

Thế nhưng, hiện tại không có tin đồn nào về việc Ooga Taiyo đang hẹn hò với một cô gái cụ thể nào cả.

Cậu ấy đã nổi tiếng không ngừng trong trường và nhận được không ít lời tỏ tình từ các cô gái, nhưng tất cả đều thất bại. Trước đây, vì tò mò, tôi từng hỏi tại sao cậu ấy không hẹn hò với ai, thì cậu ấy đã trả lời: "B-Bây giờ bóng chày là ưu tiên hàng đầu!". ...Thế nhưng, tôi cũng từng nghe được lời đồn từ một số nữ sinh rằng: "Nghe nói Ooga-kun có người trong mộng rồi. Nên cậu ấy không thể hẹn hò với ai khác".

Lời nói của Ooga Taiyo và lời đồn từ các nữ sinh. Tôi không biết nên tin vào cái nào, nhưng thực ra cái nào cũng được.

Tôi dành cho cậu ấy sự tôn trọng và tình bạn, nhưng tôi không có ý định can thiệp vào chuyện tình cảm của họ.

Tôi chỉ cần bảo vệ được môi trường hiện tại của mình là đủ. Một cuộc sống thường ngày không nổi bật, không bị ai ghét bỏ, thi thoảng có cơ hội tiếp xúc với những người thú vị như Hinata Aoi và Ooga Taiyo (và tiện thể là cả Kisaragi Uro nữa).

Với tôi, như vậy là đủ mãn nguyện rồi.

...Chỉ là, trong những ngày tháng bình yên ấy, tôi cũng có một nỗi lo lắng nhỏ...

── Jo... Kisaragi-kun, hôm nay cậu cũng tràn đầy năng lượng nhỉ.

"Đương nhiên rồi, Viola! Vì San-chan sẽ ra sân mà! Chỉ có San-chan là học sinh năm nhất được vào đội hình chính thôi đấy! Thật sự rất giỏi!"

Kisaragi Uro kể lể với đôi mắt lấp lánh như một đứa trẻ (mà thực ra cậu ấy là học sinh trung học năm nhất, đúng là một đứa trẻ thật). Cậu ấy có vẻ không nhận ra sự tiếc nuối của tôi vì lại thất bại rồi.

Nỗi lo lắng của tôi. Đó là việc tôi không thể gọi Kisaragi Uro và Ooga Taiyo bằng biệt danh của họ. Với người khác, đây có lẽ là một vấn đề nhỏ nhặt và vô nghĩa. Nhưng với tôi, đó lại là một nỗi lo rất quan trọng.

Từ khi gặp họ vào cấp hai, tôi luôn gọi Kisaragi Uro là 'Kisaragi-kun' và Ooga Taiyo là 'Ooga-kun'. Lý do là vì tôi không thích con trai. Tôi muốn gửi gắm thông điệp 'Đừng đến gần tôi quá mức cần thiết' nên đã tránh gọi hai người họ bằng biệt danh.

Chỉ là, gần đây, đánh giá của tôi về Kisaragi Uro đã thay đổi, từ vực thẳm tiêu cực đến gần như con số không và một chút tích cực; còn Ooga Taiyo thì từ đầu đã được tôi đánh giá cao nhất rồi.

Tôi muốn rút ngắn khoảng cách hơn một chút. Muốn trở nên thân thiết hơn. Đặc biệt là với Ooga Taiyo.

Thế nhưng, tôi không đủ dũng khí để đột nhiên gọi Ooga Taiyo là 'San-chan', nên tôi đã thử thách bản thân bằng cách bắt đầu gọi Kisaragi Uro bằng biệt danh, nhưng...

"Ơ? Sao thế, Viola? Trông cậu có vẻ không được khỏe lắm?"

── K-Không có chuyện đó đâu, Kisaragi-kun!

Dù thế nào cũng không thành công. Hôm nay tôi lại vẫn gọi Kisaragi Uro là 'Kisaragi-kun'.

"Ối! Jouro, trận đấu sắp bắt đầu rồi! San-chan ra sân rồi kìa!"

"Thật hả! ...Được rồi, từ giờ sẽ cố gắng hết sức để cổ vũ!"

Sau khi trận đấu của Ooga Taiyo bắt đầu, chiến thuật lấy lòng của Kisaragi Uro là 'thể hiện bản thân đang hết lòng cổ vũ'.

Thật là... Vẫn là cái tên chuyên đi lấy lòng các bạn nữ như mọi khi. Chỉ là, nếu đã định làm thế thì trước khi cất tiếng, tốt nhất là đừng liếc trộm các bạn nữ xung quanh nữa.

── Haizz... Kisaragi-kun quả thật vẫn như mọi khi...

"Hả? Viola, cậu nói gì à?"

── Ừ ừ. Không có gì đâu.

Chỉ riêng hành động này của Kisaragi Uro thì tôi vẫn cảm thấy ghê tởm, nhưng không còn khó chịu đến mức không chịu nổi như trước nữa. Mỗi người có một cách nỗ lực riêng. Hiện tại Kisaragi Uro vẫn là một 'kẻ yếu', nhưng biết đâu một ngày nào đó cậu ấy sẽ trở thành một 'người mạnh mẽ'. Nếu đây là sự nỗ lực vì mục tiêu đó, tôi nghĩ mình có thể cổ vũ cậu ấy một chút.

Mong rằng một ngày nào đó cậu sẽ có một người yêu thật tuyệt vời nhé.

Đối với Kisaragi Uro đang cổ vũ Ooga Taiyo, tôi đã thầm cổ vũ trong lòng.

"Ối! Jouro, lại bị mất điểm rồi!"

"Ặc! S-San-chan, đừng thua nhé!"

Đương nhiên rồi, không phải mọi chuyện trên đời đều diễn ra suôn sẻ. Bức tường lớn mang tên trận chung kết giải khu vực có lẽ quá cao đối với Ooga Taiyo, một học sinh năm nhất, và cậu ấy đang phải vật lộn trong một trận đấu đầy khó khăn.

Hiện tại là hiệp thứ bảy, đội đối phương đang tấn công. Có người chạy ở vị trí thứ nhất và thứ ba. Tỷ số là 8-2.

Đương nhiên, '2' là điểm số của trường chúng tôi.

Tuy không quá am hiểu về bóng chày, nhưng tôi đã đến xem tất cả các trận đấu của Ooga Taiyo từ trước đến nay. Tôi hiểu rõ những quy tắc cơ bản. Và tôi cũng biết rằng cách biệt điểm số này đang đặt đội vào tình thế cực kỳ khó khăn.

"San-chan, cố lên! Cố gắng chặn đợt này và lật ngược tình thế đi!"

Có vẻ như sự bình tĩnh của cậu ấy đang dần mất đi, giọng điệu của Kisaragi Uro trở nên lộn xộn. Hình như mong muốn cổ vũ Ooga Taiyo mãnh liệt hơn cả ý định lấy lòng các bạn nữ. Đúng là một tên đàn ông khó hiểu...

"Ối! Ch-Chết tiệt..."

Thế nhưng, tiếng cổ vũ đó không đến được. Ooga Taiyo lại bị đánh trúng bóng, và cách biệt điểm số càng nới rộng. Giờ tỷ số là 9-2.

"Không sao đâu! Vẫn còn hiệp bảy mà! Chúng ta làm được! Làm được mà!"

"Đúng rồi, San-chan! Đừng bỏ cuộc!"

Hiện tại, chỉ còn Kisaragi Uro và Hinata Aoi đang tiếp tục cổ vũ. Các học sinh khác đến xem có vẻ đã chấp nhận thất bại của đội mình, và đều có vẻ chán nản. Tôi cũng nằm trong số đó.

Những điều không thể thì tốt hơn nên từ bỏ sớm. Tuy không liên quan đến bóng chày, nhưng khi còn học tiểu học, tôi cũng đã cố gắng đủ kiểu để cải thiện môi trường của mình, nhưng hầu như chẳng thay đổi được gì.

── N-Này, Kisaragi-kun. Cậu không cần phải hét to đến thế đâu...

"Hả?! Cậu nói cái gì vậy! Lúc San-chan gặp khó khăn, tôi... à không, mình phải cố gắng hết sức chứ!"

Thực ra cứ giữ nguyên giọng điệu đó cũng được. Tôi nghĩ vậy nhưng không nói ra thành lời.

── N-Nhưng mà, điểm số cách biệt quá lớn rồi. Hơn nữa, Kisaragi-kun cố gắng thì cũng đâu có làm được gì...

Dù sự khó chịu dành cho Kisaragi Yuuro đã vơi đi phần nào, nhưng câu nói này vẫn khiến tôi hơi bực. Chắc hẳn gã đàn ông này lớn lên trong nhung lụa nên mới có thể tin tưởng người khác dễ dàng đến vậy. Nhưng đó là một sai lầm lớn. Dù có tin tưởng đến đâu đi nữa thì...

──Rồi cái tình cảm ấy cũng có khi chẳng được đáp lại đâu?

Hồi tiểu học, tôi đã không ít lần đặt niềm tin rồi lại bị phản bội. Vì thế, tôi đã hạ quyết tâm trở thành một ‘kẻ mạnh’.

‘Không tin bất kỳ ai khác’, ‘Chỉ tin vào sức mạnh của chính mình’. Trên đời này làm gì có hoàng tử nào.

Hơn nữa, dù có cổ vũ hò reo đến mấy thì kết quả cũng vậy thôi. Bởi vì người đang chiến đấu là Ooga Taiyou, chứ đâu phải Kisaragi Yuuro.

“Thế nên, tôi sẽ tin tưởng đến cùng để tình cảm ấy được thấu tỏ!”

Hay thật, đúng là gã dám thản nhiên nói ra những lời ngây thơ đến vậy. Một chút ‘độc’ trong tôi trào ra.

──Nếu bị phản bội thì cậu tính sao?

“Nếu cứ sợ bị phản bội thì người ta sẽ chẳng thể tin tưởng bất kỳ ai được đâu.”

──…!

Tôi như bị xuyên thấu. Không biết là thứ gì đã bị xuyên thấu. Nhưng lúc này đây, tôi chắc chắn có thứ gì đó bên trong mình vừa bị xuyên qua.

Đây là cái gì? Hơn nữa, câu nói vừa rồi có ý nghĩa gì chứ?

Lẽ nào Kisaragi Yuuro đã chuẩn bị tâm lý cho việc bị phản bội rồi mới tin tưởng người khác ư?

──Nè, nè, cái lúc nãy...

“A! Hay lắm, San-chan! Tuyệt! Cuối cùng cũng chặn lại được rồi!”

Thôi rồi. Đối với Kisaragi Yuuro, việc cổ vũ cho Ooga Taiyou là ưu tiên hàng đầu. Giờ cậu ta đang chìm đắm trong đó. Chẳng đành lòng nào làm gián đoạn cậu ấy chỉ vì muốn thỏa mãn ham muốn của bản thân.

“Phù... Thế này thì đỡ lo rồi... Không, vẫn chưa được lơ là!”

Tôi sẽ hỏi rõ ý nghĩa câu nói lúc nãy sau khi trận đấu kết thúc. Bây giờ, cứ để cậu ấy chuyên tâm cổ vũ đã.

Hiệp bảy, lượt dưới. Đến lượt đội ta tấn công. Người đánh bóng là Ooga Taiyou.

Ooga Taiyou đứng trong khu vực đánh bóng, dường như vẫn chưa bỏ cuộc. Cậu ta nhìn chằm chằm vào người ném bóng của đối phương với đôi mắt rực lửa đấu chí.

“Được rồi! Từ đây lật ngược tình thế thôi! Này, Viola cũng cổ vũ đi chứ! Chắc chắn sẽ hiệu nghiệm mà!”

“Đúng rồi! Bé Bee cũng cổ vũ cùng đi! Nếu là San-chan thì từ giờ sẽ khiến đối thủ phải xanh mặt mà xin tha ngay!”

Đừng có lôi tôi vào cùng chứ. Với lại, tôi đâu phải là kiểu người hay hò hét ầm ĩ như vậy.

Thế nhưng, những lời của Kisaragi Yuuro lúc nãy lại cứ vương vấn trong lòng tôi.

Nếu cứ sợ bị phản bội thì người ta sẽ chẳng thể tin tưởng bất kỳ ai được đâu.

Nếu như, tôi có thể tin tưởng một ai đó...

──Ooga-kun! Cố lênnnnnnnn!!

Tôi đã hét lên thật lớn... thật sự rất lớn. Chuyện này, là lần đầu tiên trong cuộc đời tôi trải nghiệm.

Giờ đây, rốt cuộc tôi đã tin tưởng ai mà lại hét lớn đến thế?

“Oa~! San-chan, tuyệt quá! Làm được rồi! Làm được rồiiiiii!”

“Đánh trúng rồi! San-chan đánh trúng rồi, Viola!”

──Ừm! Đúng vậy! Tuyệt quá... Thật sự rất tuyệt...

Hiệp bảy, lượt dưới, tỉ số 9-2. Trong tình thế tuyệt vọng, Ooga Taiyou đã đánh trúng bóng.

Một cú homerun vẽ nên đường cong tuyệt đẹp...

***

“Hừm... Thua rồi...”

Kết quả thật phũ phàng. Từ đó về sau, dù tôi đã cố gắng cổ vũ hết sức nhưng kết quả trận đấu vẫn không thay đổi.

Tỉ số chung cuộc là 9-3. Cú homerun của Ooga Taiyou đã lấy lại một điểm khiến tôi cảm thấy rạo rực trong lòng, nhưng từ đó trở đi không ghi thêm được điểm nào nữa.

“Này, chúng mình cùng đi an ủi Ooga-kun không?”

“Phải rồi! Chắc cậu ấy đang buồn lắm, chúng ta phải đi động viên cậu ấy chứ!”

“Được thôi! Mình cũng sẽ cố gắng!”

Những nữ sinh ấy cất lời, cứ như thể đã được chuẩn bị từ trước vậy.

Thì ra là vậy. Kế hoạch ở đây là động viên Ooga Taiyou để kiếm điểm từ cậu ta sao. Thắng thì ca tụng, thua thì an ủi. Đối với những cô gái này, điều quan trọng hơn kết quả trận đấu chính là Ooga Taiyou.

Cứ như thể sự cổ vũ hết mình của Kisaragi Yuuro và Hyuga Aoi đang bị coi thường, khiến tôi tự dưng thấy tức điên.

“Được thôi! Mình cũng sẽ đi động viên San-chan! Sẽ làm cậu ấy vui vẻ, phấn chấn lên thật nhiều!”

Hyuga Aoi khác với bọn họ. Chỉ có cô bé là hiểu được nỗi thất vọng của Ooga Taiyou rồi mới động viên cậu ấy. Sự thuần khiết ấy đã phần nào làm dịu đi những chất độc đang cuộn trào trong tôi.

À mà, Kisaragi Yuuro sẽ làm gì đây?

Mục tiêu tối quan trọng của cậu ấy, ‘trận đấu của Ooga Taiyou’, đã khép lại. Vậy thì, từ giờ cậu ấy sẽ quay về với việc ‘kiếm điểm thiện cảm với các nữ sinh’ như thường lệ sao?

Trong số các nữ sinh đang cố gắng động viên Ooga Taiyou, có cả những cô gái đáng yêu nổi tiếng khắp trường, và hơn hết là có cả Hyuga Aoi được nhiều người yêu mến nữa.

Có lẽ Kisaragi Yuuro cũng sẽ đi cùng, tôi nghĩ vậy, nhưng mà...

“Xin lỗi, Himawari. Tớ có thứ cần tìm, nên tớ đi đây.”

“Hả? ...Ừm! Tớ biết rồi!”

Xem ra, dự đoán của tôi đã sai rồi.

Kisaragi Yuuro đứng dậy một mình và có vẻ đang đi về phía nào đó.

Vì thế, tôi đã...

──Ki, Kisaragi-kun, tôi đi cùng cậu được không?

Tôi quyết định đi theo gã đàn ông này. Một việc mà cậu ta còn ưu tiên hơn cả việc ở bên những cô gái mà cậu ấy yêu thích.

Bởi vì tôi tò mò không biết đó là việc gì. Và cũng bởi vì tôi muốn hỏi rõ ý nghĩa câu nói lúc nãy của cậu ấy.

“Hả? À thì, cũng không sao... Vậy thì, đi thôi.”

──Ư, ừm! Cảm ơn cậu.

May quá... Tôi đã lo lắng không biết phải làm sao nếu bị từ chối, nhưng cậu ấy đã mỉm cười và chấp nhận tôi.

Phù phù. Vậy là chúng ta có thể ở bên nhau thêm chút nữa rồi.

Chỉ còn một chút nữa thôi, trước khi tôi nhận ra thứ cảm giác hưng phấn đang trào dâng khi cậu ấy mỉm cười với mình là gì.

***

“Nào, không biết nó ở đâu nhỉ~?”

Rốt cuộc gã đàn ông này đang làm cái quái gì vậy?

Vừa ra khỏi sân vận động, cậu ta đã bắt đầu nhìn quanh, thốt ra những tiếng thật ngốc nghếch.

──Này, cậu đang tìm gì thế?

“Tiệm xiên que chiên. San-chan thích món đó lắm. Dù thắng hay thua thì tôi cũng muốn được cùng cậu ấy ăn món khoái khẩu cuối cùng mà.”

Lại là Ooga Taiyou nữa... Quả thật hôm nay gã đàn ông này từ đầu đến cuối đều chỉ có Ooga Taiyou thôi.

Ít nhất cũng phải nhìn tôi một chút chứ. Tuy giờ tôi đang ở dáng vẻ tầm thường này, nhưng tôi tự hào rằng dáng vẻ thật của mình cũng đâu phải dạng vừa đâu chứ?

──Hừm...

“A, ủa? Viola, cậu đang giận dỗi chuyện gì à?”

──Không có gì. Nếu tìm thì làm ơn nhanh lên. Nếu cứ đi theo tốc độ của Rùa-Kisaragi chậm chạp thì có khi đến ngày mai mới xong mất.

“Ư! Đâu cần phải nói thẳng như vậy chứ...”

Không được rồi. Tự dưng thấy bực mình quá, lỡ buông lời ‘độc địa’ mất rồi.

Hơn nữa, lại là con người thật của tôi chứ không phải dáng vẻ yếu đuối. Kisaragi Yuuro có vẻ không nhận ra... nhưng sao lại không nhận ra một chút nào nhỉ? Thật đúng là một người đáng ghét mà.

“Hừm. Nếu có ở đâu tiện lợi thì tốt quá rồi... nhưng mà không có~!”

Trước khi nhụt chí, cậu nên xem lại sự chuẩn bị thiếu sót của mình đi. Dù thắng hay thua, nếu đã định mua xiên que chiên thì sao không tìm hiểu trước đi chứ?

Như vậy thì đã không phí thời gian vô ích thế này, mà còn có thể nói chuyện được nhiều hơn nữa.

Quả thật, người này đúng là đồ ngốc. Hơn nữa, cậu ta có vẻ vẫn chưa từ bỏ.

Lại bắt đầu đi bộ tìm tiệm xiên que chiên nữa rồi.

──Này, Kisaragi-kun.

“Hửm? Có chuyện gì à?”

Thôi kệ vậy.

Cậu ta chỉ quan tâm đến Ooga Taiyou, lại còn kéo tôi đi tìm tiệm xiên que chiên không mục đích, hoàn toàn không nhận ra sự khó chịu của tôi. Thôi thì tôi cứ ưu tiên lợi ích của mình đã.

──Tôi có thể hỏi kỹ hơn về những gì cậu đã nói trong trận đấu lúc nãy được không?

“À ừm, chuyện gì cơ?”

──Là câu ‘Nếu cứ sợ bị phản bội thì người ta sẽ chẳng thể tin tưởng bất kỳ ai được đâu’ ấy.

Kisaragi Yuuro là ‘kẻ yếu’. Ngoại hình bình thường, năng lực cũng bình thường. Cậu ta rõ ràng là một người khác với những ‘kẻ mạnh’ như Hyuga Aoi, Ooga Taiyou, và cả tôi nữa. Một người như cậu ta, sao lại nói ra những lời này?

Trong số những ‘kẻ yếu’ mà tôi biết, chưa từng có gã đàn ông nào như thế này. ‘Kẻ yếu’ là những kẻ chỉ bận tâm đến việc kéo chân người khác hơn là nâng cao năng lực của bản thân. Và hơn nữa, dù chính mình chuyên đi phản bội, nhưng lại cực kỳ sợ bị người khác phản bội. Đáng lẽ chúng phải là những người như vậy chứ.

“À, à... Chuyện đó ư? Không kể thì không được sao?”

Chắc là nhớ ra mình đã nói những lời xấu hổ, Kisaragi Yuuro có vẻ ngượng ngùng, vừa gãi gãi sau đầu vừa hỏi lại tôi.

──Không được. Tôi muốn nghe. Tôi đã theo cậu đến tận đây rồi, có gì mà không được chứ?

Mặc dù tôi tự ý đi theo, nhưng chuyện đó cứ gác lại đã, đúng không?

“Ư! À thì... có lẽ là vậy thật... Ưm... Được rồi.”

Có vẻ cậu ta đã chịu thua rồi. Kế hoạch thành công. Tôi làm được rồi!

──Tại sao cậu lại không sợ bị người khác phản bội?

“Không, sợ chứ. Tôi không muốn trải qua trải nghiệm như vậy một chút nào. ...Mà nói đúng ra thì, hồi tiểu học tôi đã từng phản bội một người... Tôi thực sự thấy mình đã làm một việc tồi tệ. Hơn nữa, bạn ấy đã chuyển đến Sapporo nên tôi cũng không có cơ hội xin lỗi nữa...”

Kisaragi Yuuro có vẻ cũng có một quá khứ nặng nề riêng. Nhưng chuyện đó cứ để lần sau cậu kể cho tôi nghe đi. Giờ tôi muốn biết là từ sau trải nghiệm đó, cậu đã trở thành người như thế nào.

‘Kẻ yếu’ không bao giờ thừa nhận sai lầm của mình. Chúng ưu tiên việc tự biện minh cho bản thân hơn là hối lỗi.

“Vì thế, lúc đó tôi đã quyết định. Cố gắng hết sức không phản bội bất kỳ ai. Không làm tổn thương bất kỳ ai nữa.”

──‘Cố gắng hết sức’ là có ý gì?

“Bởi vì tôi nghĩ rằng sẽ có lúc buộc phải phản bội, buộc phải làm tổn thương người khác.”

Lãng mạn nhưng cũng có vẻ thực tế nhỉ.

“Hơn nữa, tất nhiên không phải ai tôi cũng tin tưởng đâu. Chỉ là những người mà tôi muốn tin thôi. Với lại, tôi đâu phải là một vị thánh nhân quân tử gì đâu.”

Tại sao? Tôi thì đã quyết định ‘không tin bất kỳ ai khác’ rồi.

Điều đó, dù là Hyuga Aoi hay Ooga Taiyou cũng vậy. Tôi tôn trọng họ với tư cách là ‘kẻ mạnh’, nhưng tôi không hề tin tưởng. Không, là không thể tin tưởng. Bởi vì, có thể một ngày nào đó họ sẽ phản bội tôi.

──Tại sao cậu lại có thể tin tưởng người khác?

Nếu đã từng phản bội ai đó, thì giờ hẳn phải sợ mình bị phản bội chứ.

Vì thế, ‘kẻ yếu’ mới nói dối.

Tiếp xúc với người khác bằng một bản thân bị che đậy bởi những lời dối trá, để cố gắng giành được sự tin tưởng.

“Một người không tin người khác, thì làm sao có thể được người khác tin tưởng chứ?”

──…!

Lại bị xuyên thấu nữa rồi. Cái gì đây? Rốt cuộc đây là cái gì vậy?

──Nhưng, nhưng nếu thật sự bị phản bội thì sao?

Không phải... Không thể nào như vậy được. Làm sao có thể xảy ra chứ.

Tôi cố gắng hết sức rũ bỏ những cảm xúc đang dần dần bộc lộ trong lòng mình.

Gã đàn ông này, đã phủ nhận tôi. Phủ nhận con người tôi đã sống với quyết định ‘không tin bất kỳ ai khác’.

“Nếu chuyện đó xảy ra, thì đành chịu thôi. Hơn nữa... vẫn tốt hơn là tự mình phản bội người khác.”

──...

Tôi không nói được gì. Không thể phản bác lại bất cứ điều gì. Chỉ có thể im lặng lắng nghe Kisaragi Yuuro nói.

Thế nhưng... tôi vẫn muốn nghe thêm...

“À, còn có cả vì bản thân nữa. Vì bản thân mình mà tin tưởng một ai đó. Bởi vì tôi ghét một bản thân không thể tin tưởng người khác.”

Ôi, phải làm sao đây... Chuyện này không hề nằm trong dự tính.

Tôi nào có ý định sẽ nghĩ về cậu ấy theo cách này một chút nào đâu.

Thế mà, lồng ngực này lại cứ tuôn trào những cảm xúc không ngừng.

“Jouro-kun, cậu không phải là người mà tôi vẫn nghĩ nhỉ.”

Một cách tự nhiên, cứ như một điều hiển nhiên vậy, lần đầu tiên tôi gọi tên riêng của cậu ấy.

Tôi đã sai rồi... Tôi, tôi đã sai rồi sao...

Kisaragi Yuuro không phải là ‘kẻ yếu’. Cậu ấy, tuy chỉ có ngoại hình và năng lực bình thường... nhưng lại là một ‘kẻ mạnh’. Và người là ‘kẻ yếu’ đó chính là...

“Chính tôi, phải không...”

Tôi, người vì sợ bị tổn thương mà nói dối, đã từ bỏ việc tin tưởng người khác. Tôi, người giữ khoảng cách với người khác, nhìn nhận mọi thứ một cách khách quan rồi tự cho rằng đã hiểu rõ họ, chính tôi mới là ‘kẻ yếu’.

Thật sự, tôi đáng xấu hổ quá... Ngay cả khi đã nhận ra mình là ‘kẻ yếu’ như thế này, tôi cũng chẳng hề nghĩ đến việc phải trở nên mạnh mẽ hơn một chút nào.

“Hả? Chuyện, chuyện gì cơ?”

“Không. Không có gì đâu.”

Điều mà một ‘kẻ yếu’ như tôi đang nghĩ, đó chính là...

“...Này, Jouro-kun. Từ giờ trở đi, cậu vẫn sẽ làm bạn với tôi chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

Tôi muốn được cậu ấy bảo vệ, muốn được ở bên cạnh cậu ấy, muốn được cậu ấy đối xử dịu dàng.

Thì ra là vậy... Thì ra là vậy... Cái cảm xúc này, chính là thế này đây...

Vì là lần đầu tiên trải qua, nên tôi hoàn toàn không nhận ra, nhưng nó thật tuyệt vời làm sao.

Khổ sở, vui vẻ, bực bội, hạnh phúc, đau đớn,... và một cảm giác thật sự rất hạnh phúc.

“Khoan, thôi đi! Chúng ta dừng chuyện này ở đây thôi! Cái đó, thật lòng mà nói thì xấu hổ lắm!”

Kisaragi Yuuro... Jouro-kun, với khuôn mặt đỏ bừng nói ra những lời như vậy, khiến tôi bất giác mỉm cười. Dù đó có là một nụ cười giả tạo, thì lúc này, cậu ấy đang chỉ nhìn mỗi tôi thôi.

Chỉ thế thôi mà tôi đã thấy hạnh phúc đến nhường này rồi.

“Đấy, với lại cái này nữa! Tớ thì chẳng có ước mơ gì cho tương lai cả, nên tớ ngưỡng mộ những người có mục tiêu rõ ràng và biết cố gắng vì nó lắm! Ch-chỉ vậy thôi! À há! À há há há há!”

“Ra là vậy. Cậu không có ước mơ gì cho tương lai nhỉ.”

“À, ừm thì… Mà này, Viola có ước mơ gì cho tương lai không đấy?”

Nghe cậu ấy hỏi vậy, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là nghề tiếp viên hàng không. Tôi ghét cái thế giới nhỏ bé của mình, nên hằng mơ ước một công việc có thể giúp tôi sải cánh bay đến những chân trời rộng lớn. Thế nhưng, giờ đây tôi lại có một ước mơ khác, khao khát hơn nhiều. Một kẻ ‘yếu ớt’ như tôi, nếu không có ai che chở thì chẳng thể sống nổi. Cậu ấy mà không ở bên, tôi sẽ trở thành một con người vô dụng mất thôi.

“Ước mơ tương lai… À, đúng rồi…”

Tôi biết Jouro đang giả tạo.

Tôi biết Jouro có xu hướng coi trọng vẻ ngoài hơn tính cách.

Tôi biết Jouro có những suy nghĩ không mấy trong sạch.

Và tôi biết, Jouro chẳng hề có chút hứng thú nào với tôi.

Thế nhưng, tôi vẫn cứ đắm chìm vào Jouro.

“Tôi muốn trở thành một nàng công chúa.”

Tấm lòng đang yêu.

**Hoa**

U sầu, có lẽ chính là từ thích hợp nhất để miêu tả tôi lúc này.

Nửa cuối kỳ nghỉ hè. Nhận ra tình cảm mình dành cho Jouro, tôi đương nhiên không thể ngay lập tức hành động... mà cứ thế lãng phí từng ngày.

Hồi còn tiểu học, tôi rất thích những kỳ nghỉ dài. Bởi vì chỉ trong khoảng thời gian ấy, tôi không bị lũ con trai quấy rầy một cách thừa thãi, cũng chẳng bị lũ con gái phiền phức làm phiền. Từ tận đáy lòng, tôi chỉ mong năm học mới đừng bao giờ bắt đầu. Thế nhưng, giờ thì mọi chuyện lại hoàn toàn ngược lại. Tôi chỉ mong năm học mới mau mau bắt đầu. Tôi muốn gặp Jouro thật nhanh.

Thế nhưng, liệu khi năm học mới bắt đầu, mối quan hệ giữa tôi và Jouro có thật sự thay đổi không? Tôi vẫn đang nói dối Jouro. Tôi giấu đi con người và tính cách thật của mình, đối xử với cậu ấy bằng một con người giả dối. Nếu thành thật nói ra tất cả, Jouro có thể sẽ mỉm cười chấp nhận. Ngoại hình của tôi vượt trội hơn người khác. Vì vậy, tuy là một cách hèn nhát, nhưng nếu tôi lộ diện con người thật, Jouro – người luôn đặt nặng vẻ bề ngoài – có lẽ sẽ vui mừng khôn xiết mà bám lấy tôi.

Thế nhưng… đó chỉ là ‘có thể’.

Trong suốt kỳ nghỉ hè, tôi đã nhiều lần đến trước nhà Jouro với vẻ ngoài thật của mình, định nói ra sự thật với cậu ấy. Thế nhưng, đúng khoảnh khắc định nhấn chuông, hình ảnh Jouro khinh bỉ tôi vì đã lừa dối lại hiện lên trong mắt, khiến tay tôi run rẩy, không thể nào ấn chuông được nữa. Rồi cứ thế, tôi lại trở về nhà.

Ngày hôm sau, tôi lại lặp lại điều tương tự. Từ giữa chừng, tôi cảm thấy mình như biến thành một kẻ theo dõi vặt vãnh, đâm ra tự ghét bỏ bản thân và thôi không đến nhà cậu ấy nữa. Đó là câu chuyện của đến tận hôm qua.

Mà nói đi cũng phải nói lại, cứ ở nhà thì nỗi u sầu lại càng tăng lên, nên tôi đành đến thư viện của quận – nơi có rất nhiều cuốn sách yêu thích để đọc – trong vẻ ngoài giả tạo của mình. Rốt cuộc, tôi vẫn chẳng thể tập trung vào sách được chút nào.

“…Làm sao đây…”

Tôi khác với Jouro, một ‘kẻ mạnh’, tôi là một ‘kẻ yếu đuối’. Thế nên, tôi vẫn rất sợ bị người khác phản bội. …Không, không phải vậy. Tôi có thể bị bất kỳ ai phản bội, nhưng riêng Jouro thì tuyệt đối không muốn. Tình yêu đúng là phiền phức thật. Nó biến một ‘kẻ yếu đuối’ như tôi trở nên ‘yếu đuối’ hơn nữa.

Mà nói chung, việc chẳng thể gặp được Jouro chút nào vì kỳ nghỉ hè cũng là một vấn đề lớn. Những lúc như thế này, tôi lại ghen tị với Himawari. Đồng thời, cũng vô cùng lo lắng. Chắc chắn cô ấy, với tư cách là bạn thuở nhỏ, đã gặp Jouro rất nhiều lần trong suốt kỳ nghỉ hè. Còn tôi thì, kể từ hôm trận đấu đó đến giờ, chưa một lần nào được gặp cậu ấy. …Ghen tị đến mức phát điên lên được. Nếu trong kỳ nghỉ hè này, Himawari chẳng may nảy sinh tình cảm với Jouro thì sao? Một cô gái tuyệt vời như vậy mà. Nếu bị tỏ tình, việc tìm lý do để từ chối còn khó hơn lên trời. Kỳ nghỉ hè kết thúc, hai người họ lại cùng nhau bước vào lớp như mọi khi. Thế nhưng, bàn tay lại nắm chặt lấy nhau…

“…Không được. Không được nghĩ đến chuyện đó…”

Vừa lắc đầu lia lịa, vừa xóa đi những hình ảnh vừa hiện lên trong đầu mình. Đừng nghĩ nữa. Đừng nghĩ nữa. Điều cần phải nghĩ là, làm sao để tôi có thể gần gũi với Jouro hơn. Làm sao để cậu ấy có thể yêu thích tôi. Việc đặt ra vấn đề rồi tìm cách giải quyết, chẳng phải tôi đã làm không biết bao nhiêu lần từ hồi tiểu học rồi sao?

Cách để gắn kết với Jouro hơn nữa. Đó là…

“Dạy cậu ấy học ư? …Không được. Điều đó tôi đã làm từ trước rồi mà.”

Nói đúng hơn, tôi chỉ có thể nói chuyện đàng hoàng với Jouro vào những lúc như vậy thôi.

“Xin làm ơn giữ im lặng được không?”

“Á! X-xin lỗi…”

Chết tiệt… Tôi lại làm hỏng việc rồi… Cứ mãi nghĩ về Jouro mà tôi đã lầm bầm nói chuyện một mình, nhưng đây lại là thư viện. Đây là nơi không được nói lớn hơn mức cần thiết.

Hãy làm mới lại tâm trạng một chút. Chẳng phải ban đầu tôi đến thư viện là vì điều đó sao? Hít một hơi thật sâu, tôi mở cuốn sách vừa mượn. Nào, đã đến lúc đọc sách yêu thích của mình rồi.

“…………”

Hay là, cứ giữ nguyên vẻ ngoài này mà tỏ tình với Jouro luôn nhỉ? Thêm một chút hài hước vào đó, thử nói ‘Em đang theo dõi anh đó’ chẳng hạn. Dù cậu ấy có từ chối, tôi cũng sẽ không bao giờ rời xa. Thậm chí có thể đe dọa sẽ tiết lộ bản chất thật của mình, để cậu ấy buộc phải gặp tôi thì sao nhỉ? Nếu cứ thế mà có thể thiết lập một mối quan hệ nhất định phải ở bên nhau, thì có lẽ chúng tôi sẽ được ghép đôi trong tiết học nhảy từ học kỳ hai. Cả hai cùng nhảy, vừa nói chuyện với Jouro bằng giọng nhỏ xíu mà những người xung quanh không nghe thấy. Mọi người đều nhìn thấy, nhưng lại không ai nghe được cuộc trò chuyện ấy – chẳng phải rất lãng mạn sao?

Ngoài ra, tôi cũng muốn Jouro đọc những cuốn sách tôi yêu thích. Tôi muốn có ‘chủ đề chung’ với cậu ấy. Vì vậy, tôi sẽ cho cậu ấy mượn sách. Mà không chỉ là cho mượn thôi đâu. Tôi sẽ bí mật kẹp một cái kẹp sách vào đó, và để lại lời nhắn. Tôi nên để lại lời nhắn gì cho Jouro đây nhỉ? ‘Cậu sẽ ở bên tôi chứ?’, ‘Cậu có thích tôi không?’, ‘Nếu tôi gặp khó khăn, cậu sẽ giúp tôi chứ?’. Chắc chắn dù tôi gửi tin nhắn nào, Jouro cũng sẽ bối rối thôi. …Fufufu.

Chỉ cần từng chút một, từng chút một thôi cũng được, tôi muốn rút ngắn khoảng cách với Jouro. Kỳ nghỉ hè năm nay thì không thể, nhưng kỳ nghỉ hè năm sau nhất định tôi muốn ở bên Jouro. Đến nhà Jouro chơi, cùng cậu ấy ra biển, đi lễ hội... Mà, có lẽ đi cùng nhiều người sẽ vui hơn là chỉ hai đứa thôi. Himawari và Ooga Taiyou, cả bốn người cùng nhau xõa hết mình vui chơi. Thế nhưng, riêng màn pháo hoa cuối cùng của lễ hội thì chỉ Jouro và tôi thôi. Nếu được mặc yukata thật đẹp, nắm tay Jouro cùng ngắm pháo hoa, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến tôi như muốn tan chảy rồi.

Từ đó trở đi, hội thao, lễ hội văn hóa, chuyến đi dã ngoại. Cùng Jouro tạo nên thật nhiều kỷ niệm đẹp trong đủ mọi dịp.

Aiza… Thật tuyệt vời làm sao… mà khoan…

“Không được rồi… Tôi chẳng thể tập trung được chút nào…”

Mặc dù đã đến thư viện hơn một tiếng đồng hồ rồi, trang sách vẫn cứ nằm yên ở mục lục. Trong đầu tôi chỉ toàn những ảo tưởng tốt đẹp cho riêng mình. Hơn nữa, tất cả đều không thực tế. Làm sao những ảo tưởng như vậy có thể thành hiện thực được chứ….

Và rồi, tôi nhận ra một cách đau đớn. Rằng tôi thật cô độc…

‘Không tin người khác’, ‘chỉ tin vào sức mạnh của bản thân’. Với một người đã hành động theo những quy tắc như vậy, tôi chẳng có lấy một người bạn đặc biệt nào… một người ‘bạn thân’ đúng nghĩa. Trừ Jouro ra, những người tôi nói chuyện đàng hoàng ở trường chỉ có Himawari và Ooga Taiyou. Thế nhưng, nếu hỏi tôi có đặc biệt thân thiết với hai người đó không, thì không phải. Chúng tôi chỉ là mối quan hệ xã giao ở trường mà thôi. Bằng chứng là, từ khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, họ chẳng liên lạc gì với tôi, mà tôi cũng chẳng liên lạc gì với họ. Dù có thể nói là đã thiết lập được một mối quan hệ tốt, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức độ đó mà thôi.

“…Buồn quá.”

Những lúc như thế này, tôi chỉ muốn có một người bạn để tâm sự. Không phải là muốn giải quyết vấn đề gì cả. Chỉ cần có người lắng nghe câu chuyện của tôi là được rồi. Thế nhưng, tôi lại chẳng có ai như vậy.

“Tôi muốn có một người bạn thân…”

Hơn nữa, nếu được, tôi mong muốn đó là một người thứ ba hoàn toàn không liên quan gì đến trường cấp hai của tôi. Một kẻ nhút nhát như tôi cực kỳ sợ việc lộ thông tin. Thực tế, hồi tiểu học tôi từng tâm sự chuyện phiền muộn với người mà tôi nghĩ là bạn, thì ngay ngày hôm sau mọi chuyện đã bị phơi bày hết rồi. Tôi không muốn trải nghiệm như vậy lần thứ hai. Vì thế, những người học cùng trường cấp hai là không thể chấp nhận được.

Nói về lý tưởng, đó sẽ là người cùng độ tuổi với tôi, có hoàn cảnh tương tự, nhưng lại có suy nghĩ với góc nhìn khác tôi.

“Tôi tham lam quá rồi, phải không…”

Làm sao có thể dễ dàng gặp được một người như ý muốn như vậy được chứ. Giả sử có gặp được đi nữa, thì một người rụt rè như tôi làm sao mà làm quen được? Aiza, thật là đáng xấu hổ. Vẫn cứ nghĩ đến việc nâng cao năng lực bản thân, thế nhưng về mặt giao tiếp xã hội lại ở mức thấp nhất rồi sao? Dù đã nhận ra tình yêu của mình, tôi lại chẳng hề có năng lực để biến nó thành hiện thực. Chắc chắn, cứ thế này tôi sẽ tốt nghiệp cấp hai mà chẳng thể khiến mối quan hệ với Jouro tiến triển thêm chút nào. Và rồi, cả hai sẽ vào những trường cấp ba khác nhau, không bao giờ gặp lại được nữa.

Không thể nào… Tôi không muốn như vậy đâu…

“Ai đó, giúp tôi với…”

“Xin làm ơn giữ im lặng được không?”

“Xựt! Xin lỗi!”

Chết tiệt… Lại làm hỏng việc rồi… Trước lời nói đều đều từ bên cạnh, tôi rụt người lại mà xin lỗi. Thôi rồi… Đến thư viện cũng không thể tập trung đọc sách, lại còn làm phiền người bên cạnh, tôi đúng là một người phụ nữ vô dụng mà. Thôi, về nhà thôi. Và từ ngày mai, tôi sẽ không đến thư viện nữa.

“Haizzz… Muốn có một kỳ nghỉ hè yên bình một chút thôi mà sao khó khăn quá…”

Người phụ nữ ngồi cạnh tôi lẩm bẩm một lời phàn nàn nhỏ. Chắc hẳn cô ấy đã cực kỳ khó chịu khi có một cô gái mờ nhạt, đeo kính tròn và tết tóc một bên ngồi cạnh mình cứ lầm bầm than vãn.

…Xin lỗi, đã làm phiền cô. Tôi về đây, sẽ không đến nữa đâu, cô cứ yên tâm.

Vừa thầm thì xin lỗi trong lòng, tôi vừa đứng dậy, rồi khẽ liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh──

“Ô, ôi… không thể tin được…”

Nhìn sang bên cạnh, tôi kinh ngạc. Cô gái này, sao lại xinh đẹp đến thế…

Mái tóc đen dài óng ả, dáng người cân đối dù đang ngồi, ngũ quan thanh tú toát lên vẻ trầm tư, cùng đôi mắt đen láy như hắc trân châu. Tôi chưa từng gặp một người nào xinh đẹp đến nhường này. Cứ như thể một cô gái tập hợp tất cả vẻ đẹp của nhân gian đang ngồi cạnh tôi vậy.

“Có chuyện gì sao?”

Cô gái ấy, dường như nhận ra ánh mắt của tôi, khẽ cau mày, lộ vẻ khó chịu. Từ gương mặt vẫn còn nét ngây thơ, chưa trưởng thành hoàn toàn, tôi đoán tuổi của cô ấy có lẽ không cách quá xa tôi.

“À, ừm thì…”

Một linh cảm nảy sinh. Thế nhưng, liệu linh cảm ấy có thực sự đúng không? Tôi là một kẻ nhút nhát. Hiếm khi tôi có thể tự mình bắt chuyện với ai đó. Vì thế, tôi cứ mãi không thốt nên lời. Phải nói gì đó, phải nói gì đó…!

“Ê, con nhỏ ngồi đằng kia đẹp dữ vậy mày?”

“Uầy! Đúng thật! Sao đây, bắt chuyện luôn không?”

“Thôi, trông còn con nít quá, đừng có dại. Xui xẻo thì thành phạm tội đấy.”

Mãi đến lúc này tôi mới nhận ra, người phụ nữ này dường như cũng đang thu hút sự chú ý từ những người dùng khác, lác đác đâu đó xung quanh, tôi nghe thấy những lời lẽ có phần thô tục từ lũ đàn ông. Chẳng lẽ, lời than phiền vừa nãy không phải dành cho tôi, mà là cho lũ đàn ông kia ư?

“Thật đáng ghét… Cuối cùng thì đi đâu cũng vậy…”

Những lời ấy, như một cú hích mạnh mẽ, thực sự đã đẩy tôi tiến lên. Tôi hiểu… Tôi hiểu mà… Cảm giác của cô, tôi hiểu rất rõ. Bởi vì, chúng ta giống nhau mà… Tôi và cô, chúng ta giống nhau mà.

“Mà này, không phải cô có chuyện gì muốn nói với tôi sao?”

Sau này nghĩ lại, tôi chỉ muốn bật cười vì mình đã có được sự tự tin từ một cái cớ quá đỗi mong manh như vậy, thế nhưng, lúc này đây, được bao bọc bởi cảm giác phấn khích, tôi lại chẳng hề nhận ra. Một phép màu đã xảy ra. Thật sự, tôi đã nghĩ như vậy đấy.

“Cô năm nay bao nhiêu tuổi? À, với lại học lớp mấy rồi?”

Một cách tự nhiên, không phải là con người giả tạo mà là con người thật của tôi đã lên tiếng nói chuyện với cô ấy.

“Mười hai tuổi, đang học năm nhất cấp hai.”

“Vậy thì, chúng ta cùng tuổi rồi. …Và nhiều thứ khác nữa.”

Vấn đề duy nhất tôi lo lắng là tuổi tác cũng đã được giải quyết một cách mỹ mãn. Hôm nay đúng là một ngày tuyệt vời làm sao. Cảm giác hạnh phúc dâng trào, chẳng kém gì ngày tôi nhận ra tình cảm mình dành cho Jouro.

“Nhiều thứ? Ý cô là sao?”

Không biết có phải vì tôi đã nói là cùng tuổi không, mà cách nói chuyện của cô ấy đã chuyển từ kính ngữ sang bình thường.

“Bây giờ tôi sẽ cho cô biết.”

Một cách tự nhiên, cứ như thể mọi thứ đã được định sẵn, tôi tháo cặp kính tròn đang đeo, rồi gỡ bím tóc tết một bên ra. Thì ra, tôi cũng có ngày tự mình bộc lộ con người thật cho ai đó xem như thế này đây.

Mà lại là người tình cờ gặp ở thư viện ư? …Khà khà. Thú vị thật.

…! Cái này… nằm ngoài dự liệu của mình.

Đến lúc đó, lần đầu tiên, gương mặt cô gái khẽ cứng lại vì ngạc nhiên. May quá… Mình cứ nghĩ một cô bé xinh đẹp thế này thì dù thấy bộ mặt thật của mình cũng chẳng bất ngờ đâu, nhưng hóa ra không phải vậy.

Thấy sao? Bất ngờ chưa? …Phải rồi. Dù sao thì mình cũng tự tin phết đấy chứ.

“Tôi chưa từng thấy ai xinh đẹp như cô bao giờ.”

“Tôi cũng vừa mới nghĩ y hệt như thế đấy.”

Mình muốn làm bạn với cô ấy. Muốn tìm hiểu về cô ấy. Muốn cô ấy hiểu về mình.

Cứ thế, những cảm xúc dâng trào thôi thúc mình tiếp tục hành động.

“Kousaiji Sumire. …Còn cô?”

“Sanshokuin Sumireko. …Tên của chúng ta giống nhau đến lạ nhỉ.”

“Tuyệt thật. Cứ như thể mình vừa gặp được một bản sao của chính mình vậy.”

“Có vẻ như hơi vội vàng rồi thì phải?”

“Đâu có đâu. Bởi vì tôi hiểu những nỗi khổ tâm của cô mà.”

Mình cảm nhận được. Những vấn đề mà cô ấy đang đối mặt. Chắc chắn cô ấy đang chìm trong tuyệt vọng. Chắc cô ấy không tin tưởng ai cả, chỉ muốn được ở một mình mà thôi.

“Vì ngoại hình quá xuất chúng mà cô phải chịu đựng những cảm xúc xấu xí từ người khác, đúng không?”

“…Đúng vậy. Hoàn toàn… đúng vậy…”

Sanshokuin Sumireko với vẻ mặt chùng xuống, khẳng định lời mình nói. Gương mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng chốc trở nên ảm đạm cả.

Yên tâm đi. Tôi sẽ giúp cô. Vì tôi có thể giúp cô mà.

Nhưng dĩ nhiên, không phải là miễn phí đâu nhé? Tôi giúp cô bao nhiêu thì cô cũng phải giúp lại tôi bấy nhiêu đấy.

“Ổn cả thôi. Chắc chắn có cách để cô thoát khỏi những khổ đau đó mà.”

“…! Th-thật sao?”

Với ánh mắt đong đầy nước, Sanshokuin Sumireko nhìn chằm chằm vào tôi.

Chắc chắn, cô ấy đã bị dồn vào đường cùng rồi. Trái tim cô ấy đang dần tan vỡ trước những thử thách ập đến chỉ vì ngoại hình quá ư nổi bật của mình.

“Trước tiên, hãy chuẩn bị tinh thần chịu đựng trong ba năm. Vì phương pháp của tôi chắc chắn sẽ mất ba năm đấy.”

Nếu chúng ta đang học năm ba cấp hai thì chỉ cần một năm là được rồi, nhưng đáng tiếc, chúng ta mới chỉ là học sinh năm nhất cấp hai thôi.

Thế nên, là ba năm. Phương pháp này không thể dùng được cho đến khi tốt nghiệp cấp hai đâu.

“Dài thật đấy… Nhưng mà… tôi có thể đưa ra quyết tâm đó.”

Một cô bé thông minh… và mạnh mẽ nữa. Có thể quyết tâm chịu đựng ba năm dài đằng đẵng chỉ trong khoảnh khắc này cơ chứ.

Chắc chắn đây là những lời nói xuất phát từ việc cô ấy đã tin tưởng mình. Vậy thì, mình phải đáp lại sự tin tưởng đó thôi.

“Này, Kousaiji-san. Tôi là—”

“Viola. Bạn bè thì cứ gọi tôi như thế nhé.”

“…Tôi hiểu rồi. …Viola, tôi phải làm gì đây?”

Mình rất vui khi Sanshokuin Sumireko đã gọi mình bằng cái tên thân mật đó.

Vì trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, mình cảm thấy như cô ấy đã chấp nhận mình là ‘bạn bè’ vậy.

Nhưng bấy nhiêu thôi thì chưa đủ. Bởi vì điều mình muốn không phải là ‘bạn bè’.

Điều mình muốn là một mối quan hệ giống như Jouro-kun và Ooga Taiyou.

Và để thiết lập mối quan hệ đó với Sanshokuin Sumireko, mình cần phải cho cô ấy một thứ gì đó.

“Ba năm nữa… khi lên cấp ba, cô sẽ vào một ngôi trường mà không ai biết cô là ai. Và rồi, cô sẽ thay đổi hình dạng. Cứ như thế, sẽ không bao giờ có những cảm xúc xấu xí nào chĩa về phía cô nữa. Cô biết mình nên trở thành hình dáng thế nào rồi chứ?”

Mình khéo léo thốt ra những lời có thể đồng thời hiện thực hóa cả mong muốn của mình và của Sanshokuin Sumireko.

“Là tôi nên trở thành cô, đúng không?”

“Chính xác.”

Cô ấy hiểu nhanh thế này thì đỡ quá. Chắc hẳn đây là một cô bé khá thông minh. Sự thật đó càng làm lồng ngực mình thêm xốn xang. Mình ngày càng yêu thích Sanshokuin Sumireko hơn rồi.

“Vậy thì, vấn đề của cô đã được giải quyết rồi, giờ đến lượt vấn đề của tôi nhé.”

“Ý cô là sao?”

“Thật ra thì, bản thân tôi cũng đang có một vấn đề khác biệt với cô. Nhưng tôi không thể tự mình giải quyết được. Thế nên, tôi sẽ cần cô giúp đỡ.”

“Không lẽ, cô đã dạy tôi phương pháp vừa nãy chỉ vì mục đích đó ư?”

Ánh mắt Sanshokuin Sumireko khẽ sắc lại.

“Phải. Đúng vậy đấy.”

Thế nhưng, tôi lại đáp lại một cách thản nhiên, không chút ngần ngại.

“Bạn bè gặp khó khăn thì giúp đỡ là chuyện đương nhiên thôi mà?”

“…Cô được lắm.”

Thay vì tức giận, cô ấy lại mang vẻ mặt ấm ức vì bị mình xoay như chong chóng.

Ra vậy. Sanshokuin Sumireko hóa ra lại có mặt trẻ con đến thế sao. …Giống mình thật đấy.

“Đừng giận thế mà. Để tạ lỗi, tôi sẽ cho cô mượn một thứ rất hay ho đấy.”

“Là gì vậy?”

“Biệt danh của tôi. Dù sao thì, bạn bè với nhau cứ gọi biệt danh cho thân mật nhỉ.”

“Hai chúng ta cùng một biệt danh, chẳng phải hơi đáng sợ sao?”

“Không sao cả. …Bởi vì tôi có tới hai cái tên lận mà.”

“Hai sao?”

“Đúng vậy. Hai cái tên mà người tôi yêu quý nhất đã đặt cho tôi. Tôi sẽ cho cô mượn một trong số đó. Nhưng đến khi cần, tôi sẽ lấy lại đấy.”

Một ngày nào đó, tôi sẽ nói cho Jouro-kun biết con người thật của mình.

Không phải là ‘Sumire’ yếu ớt với cặp kính tròn và bím tóc tết lệch bên, mà là ‘Sumire’ thật sự.

Khi ấy, tôi sẽ cần đến cái tên còn lại. Vì vậy, cái tên này chỉ là cho mượn mà thôi.

Chỉ riêng lúc này, để giúp Sanshokuin Sumireko, tôi sẽ cho Sanshokuin Sumireko mượn nó.

“Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ mượn nó cho đến khi Viola cần nhé.”

“Ừm. Vậy thì, từ bây giờ cô sẽ…”

Từ đây trở đi, sẽ là câu chuyện của tôi, ‘anh ấy’ và ‘cô ấy’.

Thế nhưng, phía trước không phải là một cái kết hạnh phúc. Bởi vì tôi sẽ mất đi tất cả.

Thế nhưng, tôi không hối hận. Với một tôi méo mó và một Sanshokuin Sumireko cũng méo mó, đây là cách duy nhất rồi.

Dù cho có thể làm lại từ đầu với toàn bộ ký ức, tôi vẫn sẽ lặp lại những điều tương tự mà thôi.

“‘Tam sắc Cẩm’. Tôi sẽ cho cô mượn cái tên này.”

Tôi đã quên mất. Rằng bản thân mình mang trong mình một thứ độc dược khủng khiếp, có thể giày vò những người xung quanh.

Khi tôi tự hỏi tại sao mình lại trở nên như vậy, tôi bỗng nghĩ đến cái tên của mình.

Loài hoa ‘Sumire’ có tổng cộng ba loại.

Ngoài ‘Sumire’ và ‘Tam sắc Cẩm’ mà Jouro-kun đã trao cho tôi, còn có một loại nữa.

Loại thứ ba đó, có lẽ mới là loài hoa phù hợp nhất để tượng trưng cho tôi.

Quên mất thứ độc dược của mình, tôi đã bỏ qua hai điều.

Việc tôi và Sanshokuin Sumireko quá giống nhau, và cả tình cảm của người ấy dành cho tôi.

Thứ độc dược của tôi sẽ phá hủy. Phá hủy tình cảm của người ấy dành cho Jouro-kun.

Thứ độc dược của tôi sẽ phá hủy. Phá hủy sợi dây liên kết quan trọng nhất đối với Jouro-kun.

Tôi không hề có ý đó. Thậm chí còn chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra như vậy.

Khi nhận ra thì mọi thứ đã quá muộn rồi.

Dù có cố gắng vùng vẫy, tìm cách cứu vãn cũng chẳng được gì.

Thứ độc dược của tôi phá hủy mọi thứ, và cuối cùng, nó còn hủy hoại cả chính bản thân tôi.

Tôi mất đi tất cả, và không còn được gặp lại. Jouro-kun mà mình yêu quý, Pansy mà mình yêu quý.

Xin lỗi nhé, Jouro-kun, Pansy. Thật lòng, xin lỗi hai người…

Loài ‘Sumire’ thứ ba tượng trưng cho tôi. Đó chính là…

Là ‘Sumire’ đấy.