Shinji chìm vào giấc mộng.
Cha coi cậu như một món công cụ, Asuka thì luôn miệng chì chiết, còn Ayanami lại đắm chìm trong thế giới lãnh đạm của riêng mình.
Chỉ cần một ánh nhìn thương hại từ bất kỳ ai trong số họ thôi, cũng đủ để Shinji trân quý.
Cậu không ngừng tìm kiếm sự công nhận từ người khác, khao khát nó, níu giữ lấy nó, chỉ để chứng minh rằng sự tồn tại của mình là có giá trị.
Cậu muốn được chạm vào và được người khác chạm vào, nhưng đồng thời cũng sợ hãi những điều đó.
Cậu sợ bị nói rằng mình là kẻ vô dụng.
Cậu đeo tai nghe lên, cố gắng nhấn chìm nỗi lo âu trong những giai điệu lặp đi lặp lại.
Nước mắt trào ra. Tại sao? Tại sao sống lại đau đớn thế này?
『Đó là cậu ở thế giới tiếp theo.』
Là giọng của Kaworu.
『Cậu đã thể hiện quá xuất sắc ở thế giới này. Cậu sẽ bị điều chỉnh lại cho chu kỳ kế tiếp, để Kế hoạch Hoàn thiện Nhân loại có thể thành công.』
Điều chỉnh lại…
『Cậu có biết tại sao họ lại cảnh giác với nhịp tim của Super Eva đến vậy không?』
Tại sao?
『Bởi vì, khi sở hữu một trái tim, Super Eva—và cả cậu cùng với nó—đã trở thành thực thể hùng mạnh nhất trên thế giới này.』
Một thứ không có máu chảy qua thì có thể gọi là trái tim được sao?
『Tất nhiên là được. Nhịp tim giống như ngọn đèn trên đỉnh hải đăng, hay một ngọn đuốc giơ cao. Nó tuyên bố rằng: 「Tôi ở đây」. Một lời tuyên bố như thế—một thực thể như cậu và Super Eva, với sự tồn tại đã bén rễ sâu vào không gian và thời gian—thì gần như không thể nào xóa bỏ được.』
Tôi… không theo kịp được.
『Hãy cố gắng hết sức nhé. Dù cậu là gì hay trở thành gì đi nữa, tôi vẫn luôn là đồng minh của cậu.』
Dù là trong mơ hay ngoài thực, mặt đất vẫn rung chuyển ở một nơi xa xăm.
Hạ tầng thông tin liên lạc đang dần sụp đổ.
Đầu tiên, các vệ tinh địa tĩnh chịu trách nhiệm cho hầu hết các chương trình phát sóng đã không còn gửi hay nhận được tín hiệu. Thực tế, tất cả các vệ tinh ở độ cao hơn 20.000 km so với mực nước biển đều đã mất liên lạc—20.000 km chính là độ cao quỹ đạo của Ngọn giáo Longinus.
Khi lực hấp dẫn của Trái Đất suy giảm khiến một vệ tinh của Nga đi chệch quỹ đạo, người ta quan sát thấy nó đã va phải một loại rào chắn nào đó ở cùng độ cao.
Ngọn giáo không chỉ đơn thuần chiếm giữ quỹ đạo đó, mà nó đã hoàn toàn cô lập Trái Đất bên trong một quả cầu vô hình khổng lồ, thứ mà các nhà khoa học đặt tên là Bức màn Longinus.
Một bức tranh mới dần hiện ra. Các vệ tinh địa tĩnh không chỉ chệch khỏi quỹ đạo, mà tín hiệu của chúng đã bị chặn đứng tại rào chắn đó. Việc quan sát các thiên thể khác cũng cho thấy những biến dạng nhỏ trong bản đồ sao, càng củng cố thêm cho giả thuyết này.
Các mảng kiến tạo bắt đầu dịch chuyển trên quy mô lớn hơn. Khi những tuyến cáp ngầm dưới biển bắt đầu đứt gãy, tình trạng thiếu hụt thông tin liên lạc càng trở nên tồi tệ.
Để theo dõi sự thay đổi địa chất của hành tinh, một thỏa thuận đã được thông qua bằng những phương tiện liên lạc ít ỏi còn lại. Tất cả các máy gia tốc hạt còn hoạt động sẽ định kỳ bắn các hạt neutrino về phía đài quan sát neutrino Super-Kamiokande ở Gifu, Nhật Bản.
Góc tới và thời gian đến của các hạt neutrino đã vẽ nên một bức tranh về một Trái Đất đang co lại nhanh chóng.
Tạm gác lại việc điều tra về sự co rút này, Bộ Tư lệnh Tác chiến Không gian của Không quân Hoa Kỳ đã cố gắng phá hủy Bức màn Longinus nhưng không động đến bản thân ngọn giáo.
Một phi đội tàu không gian quân sự, dưới ngọn cờ của Liên Hợp Quốc, đã phóng mười hai đầu đạn N2 vào Bức màn. Cuộc tấn công không những hoàn toàn vô hiệu, mà còn gây thêm tổn hại cho nhân loại. Các vụ nổ đã tạo ra một xung điện từ khổng lồ, phần lớn không xuyên qua được rào chắn mà bị phản xạ hoàn toàn bởi bề mặt bên trong nhẵn và lõm của nó. Năng lượng hội tụ lại tại một thành phố nằm ngay bên dưới điểm va chạm.
Thành phố đó đã bị xóa sổ.