Tại một cuộc họp tác chiến ở Nerv Nhật Bản, toàn thể nhân viên có mặt đã đi đến quyết định rằng nhiệm vụ giải cứu Kaji sẽ được tiến hành một cách không chính thức. Bởi lẽ, hành động công khai sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý không cần thiết.
Đại thảm họa toàn cầu vẫn tiếp diễn không ngừng; do sự hút chìm của mảng Ấn Độ, bán đảo Ả Rập đã bắt đầu xoay ngược chiều kim đồng hồ. Khi Tư lệnh Katsuragi đột ngột ngã quỵ, họ quyết định dùng một nhiệm vụ viện trợ cho bán đảo này làm vỏ bọc cho chiến dịch giải cứu.
Toji thầm nghĩ, “Hay thật, vừa mới dặn mình không được đi đâu thì ngài lại lăn ra bất tỉnh.”
Những bước tiếp theo đều đổ dồn lên vai Toji. Cậu phải thực hiện nhiệm vụ của mình, thời gian không còn nhiều nữa. Cậu cử đội giải cứu Kaji lên đường, giao cho Maya cùng các nhân viên của cô nhiệm vụ phát triển bộ phận bay cho Super Eva, đồng thời trưng dụng một vài máy bay VTOL hạng nặng của Liên Hợp Quốc – đã được tháo dỡ vũ khí và đạn dược, chất đầy lương thực – rồi bay về phía bắc.
Các cuộc giao tranh lẻ tẻ đang nổ ra khắp vùng núi phía bắc Honshu. Lực lượng Phòng vệ An ninh Nhật Bản (JSSDF), sau cùng đã khẳng định được chủ quyền, đang lùng sục những tàn quân bị bỏ rơi và cô lập của đội lính dù châu Âu, những kẻ đã trốn vào vùng hẻo lánh.
Toji đã thuyết phục JSSDF rút lui, rồi dẫn theo một vài người kiên trì tìm kiếm những người sống sót trong vùng núi. Mỗi khi tìm thấy ai, họ liền thông báo cho quốc gia của người lính đó và đưa họ đến nơi giam giữ an toàn. Bề ngoài, cậu đang thực hiện công tác nhân đạo theo luật pháp quốc tế, nhưng Toji hiểu rằng hành động của mình có thể được dùng làm con bài mặc cả cho các cuộc đàm phán sắp tới với khối Eurozone.
Việc đích thân đi thực địa cũng giúp cậu hiểu thêm về những kẻ tấn công. Rõ ràng, cuộc xâm lược của chúng được mô phỏng theo các cuộc Thập Tự Chinh, và Toji đã thấy nhiều người lính mang theo bùa hộ mệnh làm bằng muối.
Biệt đội của Toji đã vài lần bị trúng đạn, nhưng mối đe dọa lớn hơn nhiều lại là những trận động đất xảy ra thường xuyên.
Nạn châu chấu đã ăn trụi cả vùng núi, và dù một phần đáng kể bộ rễ của cây cối vẫn còn sót lại, mặt đất khô cằn nhanh hơn Toji dự tính. Mỗi cơn rung chấn đều có thể dễ dàng gây ra một trận sạt lở thứ cấp.
Một số người lính từ chối đi theo cậu; đối với họ, cậu để lại vài chiếc máy bay VTOL trên những đỉnh núi trọc cùng với lời nhắn:
“Hãy tự mình đến Hokkaido đi. Các người có thể đi xa được đến đó. Đến điểm tập kết và chờ JSSDF gửi đội cứu hộ tới. Quân đội châu Âu được sơ tán trước đó cũng đang tập trung ở đấy.”
Cuối cùng, cậu để lộ chút cảm xúc – và cả chất giọng miền tây Nhật Bản của mình – trong lời nói. “Mấy người đâu thể để mình chết dí ở một nơi như thế này được!”
Với mỗi người lính được giải cứu, Toji cảm thấy mình lại tiến thêm một bước gần hơn đến phi công của Euro-II – đến Hikari.