MỘT THẾ GIỚI BÌNH YÊN và ấm áp.
Một bầu trời.
Thứ mà mẹ và tôi cùng nhau giở ra đang đung đưa trong gió.
Chúng tôi ngồi bên hiên nhà.
Ngắm nhìn.
「Nếu mọi thứ sắp kết thúc—」
Người mà tôi cho là mẹ lên tiếng.
「—chúng ta sẽ phải gấp nó lại và mang vào trong trước lúc chạng vạng.」
「Tại sao ạ?」
「Sức mạnh này quá lớn.」
「Nhưng cũng như việc cần hai người để mở nó ra, một mình không thể gấp nó lại được.」
「Con cần tìm ai đó giúp mình.」
「Nhưng con có mẹ mà.」
「Chúng ta không thể cùng nhau gấp lại sao?」
「Mẹ phải từ bỏ sự tồn tại của mình ở đây.」
Thế giới trắng xóa càng trở nên sáng chói hơn.
Hình ảnh của mẹ nhạt nhòa dần trong ánh sáng.
「Tạm biệt.」
「Mẹ, mẹ định làm gì?」
「Có một nơi mẹ muốn đến.」
Và rồi…
Ngay khoảnh khắc này.
Tôi nhận ra sự hiện diện của mẹ đã luôn ở bên tôi.
Dù không có hình hài.
Nhưng đã không biết bao lần cứu rỗi tôi.
Và giờ đây, mẹ sắp rời đi.
「Shinji, mẹ giao lại mọi thứ cho con.」
Ý thức tôi trở nên mơ hồ khi nước mắt bắt đầu tuôn rơi.
Thảm hại.
Trơ trẽn.
Tôi khóc.
Tiếng gầm trong Lồng Giam Số Hai đã thay đổi.
「Hử?」Toji nghĩ thầm. 「Âm thanh bắt đầu dao động à?」
Tiếng gầm bao trùm khắp không gian lúc dâng lúc hạ như sóng vỗ bờ.
Aoba nhận thấy vẻ mặt của Toji và nói: 「Các bước sóng đang hội tụ.」 Anh nhìn xuống từ đài chỉ huy. 「Sắp được rồi! Phía Đông, điều chỉnh 0,01.」
Đội phía Đông đồng loạt kéo dây thừng.
Tiếng gầm rung chuyển không ngớt làm văng ra những mảnh nhỏ từ tấm giáp ngực, vốn là bộ phận đầu tiên đội ngũ cố gắng lắp đặt, nhưng giờ lại là mảnh duy nhất còn chưa vào vị trí. Phần còn lại của bộ giáp kiềm tỏa đã được gắn xong giữa sự hỗn loạn.
「Phía Tây, điều chỉnh từ 0,002 đến 0,03—từ từ thôi!」
Toji đã nhập vào hàng ngũ công nhân ở phía Tây, dồn thêm sức mạnh từ đôi tay nhân tạo của mình.
Tiếng động dồn dập như thác đổ thay đổi âm sắc và bắt đầu dao động lúc to lúc nhỏ. Nhưng sau mỗi chu kỳ, nó lại nhỏ dần, cho đến khi gần như tắt hẳn.
Đồng loạt, các đội hít một hơi thật sâu, rồi—
*Thịch!*
Âm thanh đột ngột, lớn nhưng chỉ một tiếng duy nhất, khiến mọi người trong phòng giật mình kêu lên.
Bị ghìm chặt trong gương sóng lượng tử, lồng ngực của Eva-01 rung lên như thể có thứ gì đó đang nảy bên trong.
Aoba búng tay. 「Chính nó! Chúng ta đã đưa nó vào đúng trung tâm. Cố định gương! Về mặt toán học, đây là vị trí chính xác nhất có thể. Sóng nhiễu thấp hơn năm nghìn tỷ lần so với biên độ.」
*Thịch!*
Âm thanh làm rung chuyển cả căn phòng. Mọi người quay lại và nhìn lên.
「Nó được sinh ra rồi. Mừng là nó đã trở về.」
「Anh nói gì vậy?」 Maya hỏi Toji, người vừa nói như thể đang đưa ra một lời tiên tri.
「Hử? Tôi có nói gì à?」 Toji dường như vừa bừng tỉnh sau cơn xuất thần.
Maya quét các bộ phận bên trong của Eva, nhưng sau khi bị sóng âm dội vào, độ phân giải của dãy máy quét đã giảm hơn một nửa, và hình ảnh thu được không rõ ràng.
「Nhưng cậu ấy vẫn…」
*Thịch!*
Maya giật nảy mình vì kinh ngạc khi mọi thứ xung quanh cô rung lắc dữ dội.
Dãy máy quét cho ra một hình ảnh nội thất của Eva dưới dạng các mảnh vỡ rời rạc.
Cấu trúc bên trong của nó đang tái định hình. Các phân khu bắt đầu ổn định.
*Thịch!*
Những ranh giới mới đang được thiết lập—đây là xương, kia là cơ.
Khi Shinji lần đầu tiên điều khiển Eva-01 ra trận, con mắt của nó đã tái tạo khi Shinji nhìn vào hình ảnh phản chiếu của cơ thể bị phơi bày trên cửa sổ của một tòa nhà cao tầng. Giờ đây, toàn bộ cơ thể của Eva cũng như vậy—không chỉ đơn thuần là một bản sao của hình dạng con người, mà là sự phản chiếu của chính nhân loại.
Eva vốn không phải là sinh vật hữu cơ, và không có máu chảy trong chúng. Nhưng khi bị chém, chúng lại phun ra máu, và thậm chí phân hủy như vật chất hữu cơ. Nhờ dịch chuyển tức thời lượng tử, mọi bộ phận trong cơ thể khổng lồ cao hàng trăm mét của chúng đều được kết nối—như thể chúng có một hệ thần kinh—và những gã khổng lồ này có thể phản ứng nhanh nhẹn như con người.
*Thịch!*
「Đây có vẻ không giống sóng nhiễu mà giống như…」
Eva không có tim, nhưng những gì còn lại của Động cơ S² trong Eva-01 lại đập rộn ràng như một trái tim.
Dòng sông năng lượng cuồn cuộn, giờ đã được thuần hóa, thứ đã mang lại sự tái sinh—và suýt chút nữa là sự hủy diệt—đang đập mạnh trong lồng ngực Eva.
*Thịch!*
Âm thanh vẫn còn vô cùng đáng sợ.
Bên ngoài, Eva-02 đang vật lộn chống lại cuộc tấn công của một Tàu Sân Bay Thiên Sứ. Rất có thể một số lượng lớn dân thường đã bị cuốn vào trận chiến, chưa kể đến binh lính của Lực lượng Phòng vệ Chiến lược.
Ấy vậy mà, các nhân viên trong Lồng Giam Số Hai lại phấn khích và mỉm cười—một số thậm chí còn bật cười. Hành vi của họ không có logic nào cả; nó đơn giản là như vậy.
*Thịch!*
Nhịp điệu nguyên thủy; nhịp điệu của sự sống mới.
*Thịch!*
Âm thanh giống như pháo hoa được bắn ở cự ly gần. Bị cuốn theo sự phấn khích, Toji hét lên: 「Nghe nó đập kìa!」
*Thịch!*
Một kỹ sư bắt đầu dùng cờ lê gõ vào lan can theo nhịp. Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người đều tham gia—không chỉ các kỹ sư mà cả các nhà khoa học nữa. Ai nấy đều tìm một thứ gì đó để tạo ra tiếng động.
*Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!*
Đây là âm thanh mà Asuka đã nghe thấy.
Trong trung tâm chỉ huy, Misato cũng nghe thấy nó.
「Tiếng gì vậy?」
Chỉ huy đang ở trong một tòa nhà riêng biệt, được gia cố để chống lại các vụ nổ và động đất. Âm thanh lẽ ra không thể truyền vào không gian đó, nhưng nó vẫn ở đó, vừa xa xôi lại vừa gần gũi.
*Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!*
Trong lúc các kỹ sư và nhà khoa học đang ăn mừng, những cơ quan mới đã hình thành bên trong Eva-01—xương lớn hơn, cơ bắp mạnh mẽ hơn, và cuối cùng, một hình người nhỏ bé.
Rei Trois ngẩng đầu lên.
「Mùi hương đang thay đổi… Có ai đó đang khóc… Là… Ikari-kun sao?」