Tổn thương em gái
Tại sảnh ký túc xá nữ Học viện Miryūin, Mikadono Shōgo đang ngồi trên ghế dài, ủ rũ không chút sức sống. Màn đêm đã buông sâu, những nữ sinh tan học lướt qua, liếc nhìn cậu một chút rồi lên thang máy ở phía trong.
「Miyabi...」
Kannagi Miyabi là bạn cùng lớp của Shōgo. Cô bé là con riêng của Mikadono Kumagorō và là em gái cùng cha khác mẹ của Shōgo. ...Ít nhất thì cậu đã từng tin là vậy.
Thế nhưng hôm nay, khi đến trường, cô bé đã nói trước mặt Shōgo.
Miyabi đã gào lên, cố nén những giọt nước mắt:
「Cha nói với con... 'Miyabi là con của cha.' Và 'Nếu con không tin là con ruột, chúng ta hãy đi xét nghiệm DNA hai người.' ...」
Rồi Miyabi, với những giọt nước mắt như vỡ bờ, bỏ chạy và tự giam mình trong phòng ký túc xá.
Shōgo vẫn cúi gằm mặt suy nghĩ.
Nếu Miyabi và cha Miyabi – Kannagi Kazuma – thật sự là cha con ruột, thì Shōgo và Miyabi không thể nào là anh em cùng cha khác mẹ được.
――Chẳng lẽ mình đã lầm? Miyabi đã hiểu lầm rằng cô bé là con gái của Mikadono Kumagorō sao? Việc mình tin Miyabi là em gái... đã làm tổn thương cô bé ư?
Shōgo sững sờ ôm lấy trán.
Trên lòng bàn tay, cậu cảm nhận vết sẹo trên trán. Đó là vết thương từ vụ tai nạn giao thông hồi nhỏ.
――Giá như mình không mất đi ký ức, chuyện này đã không xảy ra...
Nếu mình nhớ được em gái là ai, mình đã không làm Miyabi tổn thương...
Hiện tại, Shōgo cảm thấy mọi chuyện đều là trách nhiệm của mình.
Tuy nhiên, xét nghiệm DNA giữa Miyabi và cha cô bé vẫn chưa được thực hiện. Chưa có gì chứng minh họ thật sự là cha con...
Chẳng mấy chốc, thang máy ở sảnh mở ra và hai nữ sinh bước xuống.
Họ đi về phía Shōgo đang ngồi gục.
Đó là Sagara Mei và Tendō Mana. Họ đã đi xem tình hình Miyabi giúp cậu.
「Sagara-senpai, Hội trưởng Tendō. Miyabi sao rồi ạ?」
Mei đứng trước mặt Shōgo, nhẹ lắc đầu.
「Chị đã gọi nhiều lần bên ngoài cửa, nhưng con bé không mở. Chắc là phải để con bé yên một mình một thời gian thôi.」
「Vậy sao...」
Thấy cậu cụp vai, Mana lo lắng ghé sát nhìn.
「Shōgo-kun, có chuyện gì với Miyabi-chan vậy?」
Shōgo đã kể tóm tắt sự việc cho Mei và Mana nghe.
Rằng Shōgo đã đi làm thêm để dành tiền xét nghiệm DNA với Miyabi. Nhưng giờ lại xuất hiện khả năng Miyabi và Shōgo không phải là anh em.
「Tất nhiên, sự thật thì em vẫn chưa biết. Miyabi có thật sự là em gái của em không...」
Khi cậu nói xong, điện thoại của Shōgo reo đúng lúc. Là Miyabi gọi.
「Alo... Miyabi à?」
『Shōgo... em xin lỗi...』
Chắc là đã khóc rất nhiều, giọng Miyabi đầu dây bên kia nghèn nghẹn.
「Em không cần xin lỗi. Miyabi không làm gì sai cả.」
『Nhưng... nếu em không phải là em gái... em có thể đã khiến Shōgo và mọi người tin vào điều sai lầm...』
「Chưa có gì sáng tỏ cả. Giờ em đừng suy nghĩ nhiều, hãy nghỉ ngơi và ngủ một chút thì hơn.」
『Vâng...』
Sau đó, theo lời nhờ của Mei, Shōgo đưa điện thoại cho cô.
「Kannagi à? ...Phải không. Chắc là bị Mikadono làm những chuyện biến thái đúng không? Đừng lo, chị sẽ thay em xử đẹp hắn ta!」
Mei mỉm cười dịu dàng nói chuyện với Miyabi.
「À, còn việc làm thêm ở 'Lyrical ☆ Sisters', em đừng gắng sức quá, hãy nghỉ ngơi đi. ...Không cần xin lỗi đâu. Đúng rồi, vậy thì Giáng sinh em phải hóa trang thành 'Santa ngực bé gợi cảm' đó, chuẩn bị tinh thần đi nhé!」
Rồi cô chuyển điện thoại cho Mana.
「...Ừm. ...Ừm. Nếu có gì phiền muộn, bất cứ lúc nào cũng có thể đến phòng hội học sinh để tâm sự nhé~ Nếu là Miyabi-chan thì chị sẽ đặc biệt đưa cho em kẹo đặc biệt mà cả Rinka-chan cũng không biết đâu~」
Nghe những lời tếu táo thường ngày của Mana, đầu dây bên kia vọng lại tiếng cười khúc khích.
Khi cúp điện thoại, Shōgo đứng dậy khỏi ghế dài và cúi đầu trước Mei.
「Em xin lỗi. Đã nhờ hai người giúp đỡ kiếm việc làm thêm, mà lại gây rắc rối...」
「Đừng bận tâm. Mikadono cũng vậy, nếu có chuyện gì thì cứ nghỉ ngơi thoải mái đi. Dù Kannagi có phải là em gái em hay không, giờ em hãy ở bên hỗ trợ cô bé.」
Phải rồi. Lúc này, điều quan trọng hơn cả là hỗ trợ Miyabi đang bị tổn thương.
――Nhưng mình thật sự có thể hỗ trợ Miyabi sao?
Một cảm giác bất an len lỏi trong lòng.
Chính vì Shōgo đã tin tưởng Miyabi, mà giờ đây cô bé lại phải chịu tổn thương.
Mana dùng ngón trỏ chọc nhẹ vào trán Shōgo đang cúi gằm mặt.
「Này, đừng có làm mặt ủ dột vậy chứ. Phải vui vẻ lên thì mọi người mới không buồn chứ.」
Shōgo ngẩng đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.
Mana hài lòng gật gù.
Rồi Mei và Mana bắt đầu đi bộ ra khỏi sảnh để trở về trường.
Shōgo đi theo hai người ra ngoài, ngước nhìn tòa nhà ký túc xá nữ.
Phòng của Miyabi trông thật nhỏ bé và xa vời.
§
Khi Shōgo ra khỏi ký túc xá nữ và trở về nhà, Tsuruma Konoe đang đợi cậu trước cửa. Cô bé mặc đồng phục, tay cầm cặp sách và túi đồ mua ở siêu thị.
Khi thấy Shōgo, cô bé mỉm cười và chạy đến dưới ánh chiều tà.
「Shōgo-san! Em lo lắng vì anh mãi không về!」
Cô bé dừng lại, giơ túi đồ ăn lên.
「Hôm qua được tổ chức sinh nhật, để cảm ơn, em định làm bữa tối cho anh.」
「Vậy sao. Cảm ơn em.」
Konoe nhìn Shōgo có vẻ thiếu sinh khí, ánh mắt đầy lo lắng.
「...Anh sao vậy? Anh có vẻ không vui.」
「Anh vừa đến ký túc xá nữ. Đến xem Miyabi. Con bé tự nhốt mình trong phòng rồi.」
「Kannagi-san bị sao vậy ạ?」
Shōgo băn khoăn không biết có nên kể tình hình của Miyabi cho Konoe nghe không.
「À không... Cô bé có vẻ không khỏe, nên anh lo lắng.」
Tuy nhiên, cậu đã giữ im lặng lúc này.
Có một chuyện khác cũng khiến cậu bận tâm. Đó là cuộn băng video mà cậu và Konoe đã xem cùng nhau ở trường sau giờ học hôm nay.
Đó là một cuộn băng được tìm thấy trong một chiếc máy quay video cũ thuộc di vật của Kumagorō tại nhà riêng của Shōgo. Khi chiếu ở phòng nghe nhìn, đoạn băng chiếu một cảnh quay từ khoảng mười năm trước.
Cảnh ngày hôm đó, Shōgo và Konoe được Kumagorō đưa đi chơi công viên giải trí... và trên đường về thì gặp tai nạn.
Phần lớn đoạn phim là cảnh Shōgo và Konoe vui chơi trong công viên, không có điểm đáng ngờ nào đặc biệt.
---
Tuy nhiên, ở phần đầu của cuộn băng đó, có một cảnh lạ đã được ghi lại.
Cảnh trước nhà ga, có vẻ là điểm hẹn. Có vẻ Shōgo đã quay phim. Trong khung hình là Konoe hồi nhỏ, Mikadono Kumagorō mười năm trước, và cha nuôi của Konoe, Tsuruma Seiji.
Ở đó, Konoe nhỏ bé đã gọi Shōgo là "Shōgo onii-sama".
Kumagorō gọi cô bé là "Konoe", hệt như một người cha.
Và khi nhìn Shōgo cùng Konoe, Tsuruma Seiji đã lẩm bẩm.
「Giá như sai lầm đó không xảy ra, Konoe-chan và Shōgo-kun đã có thể thật sự là anh em.」
Khi xem cảnh đó, Konoe biến sắc, tua băng lại và ấn nút ghi đè để xóa.
Vì vậy, cảnh bí ẩn này không thể phát lại được nữa. Nhưng nó đã in sâu vào tâm trí Shōgo.
Đoạn video trên cuộn băng đó có ý nghĩa gì?
Konoe là trẻ mồ côi, sống với cha mẹ nuôi. Cha ruột cô bé thậm chí không rõ tên.
Đáng lẽ ra là như vậy...
Shōgo và Konoe là anh em...?
Konoe đang giấu giếm điều đó...?
「Shōgo-san? Có chuyện gì vậy ạ?」
「Ư, ừm. Không có gì đâu.」
「Anh Shōgo lạ quá. — À, bây giờ em lên nhà được không ạ?」
Konoe giơ túi đồ siêu thị lên, hơi xấu hổ đỏ mặt.
「Hả, b, bây giờ á?」
「Vì chúng ta... là người yêu... mà.」
「Người yêu...」
「Khác... sao ạ?」
Không khác. Shōgo đã tỏ tình với Konoe, Konoe cũng tỏ tình với Shōgo, và rồi hai người đã trở thành người yêu.
Ngay cả bây giờ, khi nhìn vào gương mặt của Konoe, tim cậu vẫn đập loạn xạ không ngừng. Cậu muốn ôm lấy cơ thể mảnh mai ấy...
「Konoe!」
Đột nhiên, Shōgo ôm chầm lấy Konoe bằng cả hai tay.
「Hức!?」
Konoe kêu lên ngạc nhiên, làm rơi đồ đạc.
「Konoe... anh muốn em nói cho anh biết... về cuộn băng video đó...」
Ngay khoảnh khắc đó, toàn thân Konoe cứng đờ lại.
Chẳng mấy chốc, cô bé đẩy ngực Shōgo ra, nhẹ nhàng tách mình.
Cô bé tránh ánh mắt của Shōgo, cúi gằm mặt.
「Em xin lỗi... Dù đó là kỷ niệm quý giá của Shōgo-san... Lúc đó, em đã nghe thấy một điều mà chính em cũng không ngờ tới, nên đã rất hoảng loạn...」
「Kỷ niệm thì không sao cả. Dù sao đó cũng là một cuộn băng vô tình tìm thấy. Nhưng Konoe, em đã gọi anh là 'Shōgo onii-sama'.」
Lập tức, Konoe nghiêng mặt sát lại như muốn tố cáo.
「Đó là, ờm, hồi nhỏ em muốn làm em gái của Shōgo-san! Vì vậy, chắc chắn là em đã gọi như thế!」
「Vậy thì, chuyện cha của Konoe nói, 'đã có thể là anh em' là sao...?」
「Cái đó thì...」
Cô bé lắc đầu, như muốn nói là không biết.
Đôi mắt Konoe dao động vì bối rối.
「Shōgo-san. Anh đang nghi ngờ em sao...?」
Shōgo tắc nghẽn lời.
Konoe là em gái sao...? Suy nghĩ đó thoáng qua trong đầu cậu.
Tuy nhiên, chỉ với đoạn video, không có gì có thể khẳng định rõ ràng. Câu nói 'đã có thể là anh em' cũng có thể đơn giản mang ý nghĩa 'hai người thân thiết như anh em'.
「Em... thích Shōgo-san... Và từ giờ trở đi... em muốn làm người yêu của anh...」
Konoe nói với giọng run rẩy như sắp khóc.
Cậu không muốn làm tổn thương cô bé thêm nữa.
Không muốn làm tổn thương Konoe vì hiểu lầm.
Vì vậy, Shōgo mỉm cười với Konoe và trả lời.
「À. Chúng ta là người yêu.」
Konoe vui vẻ, và nhẹ nhõm, nở một nụ cười.
Vào khoảng thời gian đó, trong phòng chủ tịch tại tòa nhà trụ sở chính của Tập đoàn Mikadono, Mikadono Kanoko đang tựa vào cửa sổ kính, ngắm nhìn cảnh thành phố khi màn đêm bắt đầu buông xuống.
Vô số ánh đèn bật sáng trong các ô cửa sổ của những tòa nhà cao tầng. Bao nhiêu người đang ở trong những ô cửa sổ đó? Trên thế giới này có quá nhiều con người.
Trong số hàng ngàn vạn người đó, cô bé đang ẩn mình.
Con riêng của Mikadono Kumagorō — em gái của Shōgo.
「Kanoko-sama.」
Bị gọi, Kanoko quay lại. Seri Risa đứng trước bàn làm việc của chủ tịch, cúi đầu một cách cung kính.
Mặc bộ suit nữ, đeo kính gọng nhỏ và đi giày cao gót đen, dáng vẻ của cô ấy chính là hình mẫu một người phụ nữ sự nghiệp đang tất bật trên toàn thế giới.
Seri lấy ra vài túi ni lông từ túi xách. Trong mỗi túi có một que xiên. Có vẻ là những que xiên đã qua sử dụng, còn dính những mẩu thức ăn.
「Đây là những que xiên bánh thảo mộc mà chúng tôi đã đưa cho Kannagi Kazuma-sama. Người đã ăn có lẽ là Shōgo-sama, Kannagi Miyabi-sama và Kazuma-sama. Nếu may mắn, chúng ta có thể lấy được DNA của ba người từ sáu que xiên này.」
「DNA của chủ tịch Kannagi, ư?」
「Nếu là xét nghiệm huyết thống DNA, chúng ta có thể thực hiện xét nghiệm có độ chính xác cao, hầu như không có sai sót, nên nó sẽ là bằng chứng quan trọng để biết cha của Kannagi Miyabi-sama.」
Vừa giải thích, Seri vừa nheo mắt mỉm cười.
「Tốt lắm. Tôi mong đợi kết quả xét nghiệm.」
「Vậy thì chúng tôi sẽ lập tức gửi đến công ty giám định đáng tin cậy nhất ở Mỹ. Sẽ mất một thời gian, vì vậy xin vui lòng đợi kết quả.」
Seri bỏ các túi ni lông trở lại túi xách.
「Nhưng, Seri.」
Kanoko gọi Seri, người vừa hoàn thành công việc và đang cúi đầu chào.
「Cô có xu hướng không chọn thủ đoạn. Đừng quá lạm dụng.」
「Cô chủ nói gì ạ?」
「Việc cô tiếp cận chủ tịch Kannagi bằng cách đưa ra một hợp đồng kinh doanh giả mạo. Mặc dù là để điều tra, hành động như vậy sẽ làm giảm uy tín của Tập đoàn Mikadono. Quan trọng hơn, đó là hành vi phản bội đối phương.」
Kanoko quay lưng lại với Seri, lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
「Tôi đã đến gặp chủ tịch Kannagi để xin lỗi. Ông ấy đã đánh giá Seri rất cao. Khi biết giao dịch của cô là giả, ông ấy đã rất thất vọng.」
「Xin lỗi cô chủ. Tôi không hề có ý định làm phiền cô chủ.」
「Hãy nghe đây. Điều tôi giao phó là tìm ra con gái của Kumagorō và tiêu hủy bằng chứng về đứa con riêng đó. Chỉ vậy thôi. — Nhanh hơn việc Shōgo biết rằng đứa con gái đó là em gái của nó.」
「Tôi đã hiểu.」
Seri cúi đầu thật sâu với vẻ mặt trung thành.
Rồi như sực nhớ ra, cô ngẩng mặt lên và lại nhìn vào lưng Kanoko.
「À nhân tiện, Kanoko-sama. Tôi đã kể cho Shōgo-sama về cuộc hôn nhân sắp đặt giữa Kanoko-sama và Kumagorō-sama. Đây có phải cũng là hành vi quá đà không ạ?」
「Cuộc hôn nhân sắp đặt á?」
「Là hai người đã kết hôn vì chính trị... Tôi định tạo bất ngờ cho Shōgo-sama, nhưng có vẻ cậu ấy đã bị sốc hơn tôi tưởng.」
Kanoko khẽ thở dài.
「...Nếu đã kể rồi thì không thể làm gì khác được. Biết đến mức đó cũng không sao. Nếu bị sốc vì những chuyện như vậy, thì khi bước vào xã hội khắc nghiệt, tương lai thật đáng lo ngại.」
「Tôi xin lĩnh giáo.」
Seri cúi đầu một lần nữa rồi rời khỏi phòng chủ tịch.
Một mình còn lại, Kanoko nhìn mặt trời chiều chìm vào thung lũng giữa các tòa nhà, lẩm bẩm.
「Nhưng... tuyệt đối không được để Shōgo gặp em gái mình...」
Kanoko nhắm mắt lại, thể hiện một biểu cảm đau khổ chưa từng ai thấy. Cô bé ôm lấy trán như đang chịu đựng nỗi khổ, đầy đau đớn.
「Dù có bất cứ chuyện gì, cũng phải bảo vệ...」
「Shōgo-san, bữa tối thế nào ạ?」
Konoe mặc tạp dề trên bộ đồng phục hỏi.
「Ư, ừm. Đồ ăn Konoe nấu, quả nhiên rất ngon. Cảm ơn vì bữa ăn.」
Khi Shōgo trả lời, cô bé vui vẻ cười.
Trên bàn ăn trong phòng, những bát đĩa đã ăn xong xếp chồng lên nhau. Bữa tối nay là món cơm trứng ốp la tự làm của Konoe. Có vẻ cô bé học được từ công việc bán thời gian ở "Lyrical ☆ Sisters".
Nhưng trong suốt bữa ăn, Shōgo vẫn không thể ngừng nghĩ về cuộn băng video đó. Dù có cố gắng quên đi, giọng nói "Shōgo onii-sama" của Konoe bé bỏng vẫn vang vọng trong đầu.
Nhờ vậy, món ăn tự tay làm ngon đến mấy cậu cũng chỉ cảm nhận được một nửa hương vị.
「Đã sơ sài rồi. Lần tới, em sẽ nấu những món cầu kỳ hơn. Bây giờ em đang học cách làm cà ri thủ công.」
Vừa nói, Konoe vừa cầm đĩa chén lên để dọn dẹp.
「A, để đó anh dọn cho, không cần đâu.」
Shōgo nhận ra, nắm lấy tay cô bé.
「Ơ, nhưng mà...」
「Không sao đâu. Cứ để em chăm sóc mãi cũng ngại chứ.」
Tay và tay chạm vào nhau, Konoe đỏ mặt. Cô bé đặt bát đĩa trở lại bàn ăn, rồi nắm lấy tay Shōgo, ngồi bệt xuống đối diện.
「Shōgo-san, món ăn thật sự ngon không ạ?」
「Tất nhiên rồi. Anh chưa từng ăn món cơm trứng ốp la nào ngon như thế này.」
Thấy vậy, Konoe hơi bĩ môi với ánh mắt nghi ngờ.
「...Trứng ốp la hơi bị cháy một chút mà.」
「Hả!? À thì, anh thích kiểu hơi cháy một chút ấy mà.」
「Hừm... Có vẻ như Shōgo-san không thật sự thưởng thức thì phải.」
「Kh, không, không phải vậy đâu! Anh đã thưởng thức rất kỹ mà! Ngon quá nên không nói nên lời thôi.」
Konoe đột nhiên chu môi và nhắm mắt lại.
「Vậy thì, hãy thể hiện xem ngon đến mức nào đi.」
「Thể hiện sao...?」
「Hãy hôn em thật ngon như món ăn vậy!」
「Hôn ngon là thế nào hả!?」
Konoe đặt tay xuống sàn, ghé sát mặt lại.
Shōgo vô thức nhìn chằm chằm vào đôi môi của Konoe.
Đôi môi màu hồng nhạt, mềm mại đầy đặn... Chỉ cần nhìn thôi, cảm giác khi chạm vào đã hiện lên trong đầu.
Shōgo, như bị trái cây quyến rũ, nhẹ nhàng ghé môi lại...
『Shōgo onii-sama』
Giọng nói của Konoe bé bỏng vang vọng trong đầu, cậu giật mình dừng lại.
Cảm nhận được sự im lặng của cậu, Konoe mở mắt ra. Nhìn thấy vẻ mặt cứng đờ của Shōgo, cô bé buồn bã cúi mặt.
「Quả nhiên Shōgo-san đang nghi ngờ em...」
「Không phải anh nghi ngờ...」
「Nói dối... Nhìn mặt là biết.」
Shōgo không thể nói gì.
「Tại sao... Anh Shōgo đã biết em gái anh là Kannagi-san rồi mà...?」
「Miyabi... có thể không phải là em gái anh.」
「Anh nói vậy là sao...?」
「Cha của Miyabi đã nói. Nếu không tin là cha con, hãy đi xét nghiệm DNA.」
Vừa nghe, Konoe mở to mắt.
「Không thể nào... Vậy thì, chuyện Kannagi-san là con gái của Kumagorō-san là sai...」
「Đó chỉ là lời nói của cha Miyabi thôi.」
「Ra là vậy... Em xin lỗi, em không biết gì cả.」
Konoe cúi đầu nghiêm trang, siết chặt hai tay trên đầu gối.
Sau đó cô bé ngẩng mặt lên, vỗ tay như vừa nghĩ ra điều gì đó.
「Em sẽ mua bánh ở 'Marry Chocolat' trên đường về! Ăn bánh su kem, không biết Kannagi-san có vui lên không nhỉ...」
「...Đúng vậy. Chuyện của Miyabi, nhờ em nhé.」
Konoe đứng dậy, đi ra ngoài từ cửa.
Quay lại vẫy tay với Shōgo đang tiễn, cô bé để lại nụ cười ngọt ngào như một nàng dâu mới, nói: 「Lần tới chúng ta lại ăn cơm nhé.」
Vừa vẫy tay đáp lại cô bé, Shōgo cảm thấy một sự cám dỗ muốn giữ Konoe lại.
Konoe vẫn là người yêu mà cậu muốn ở bên mãi mãi.
Konoe quay lưng lại, chạy dọc con đường đêm.
Váy và mái tóc mềm mại bay bồng bềnh.
§
Sau khi Konoe về, Shōgo nắm chặt tay trong phòng.
――Mình, mình sẽ làm tổn thương cả Konoe sao!?
Từ khi xem đoạn video đó, cậu không thể xóa bỏ được nghi ngờ nảy sinh trong lòng.
Dù có muốn tin Konoe đến mức nào, muốn ôm cô bé như người yêu đến mức nào, thì suy nghĩ liệu cô bé có phải là em gái mình không vẫn cứ thoáng qua trong đầu.
「Cha...」
Nói cho cùng, tất cả bắt nguồn từ việc cha cậu – Mikadono Kumagorō – có con riêng.
Nếu ông ấy thừa nhận con gái là thành viên trong gia đình mình, thì đã không có chuyện này.
Miyabi và Konoe cũng sẽ không bị tổn thương...
Thế nhưng Kumagorō, và cả mẹ Kanoko, đều không muốn thừa nhận em gái của Shōgo.
「Tại sao chứ!!」
Vô thức, cậu đấm xuống sàn nhà.
Tiếng "đùng" vang lên, rồi mọi thứ trở nên tĩnh lặng.
Chợt chuông cửa nhà vang lên. Cậu lấy lại bình tĩnh, đi ra trước cửa và hỏi.
「Ai đó ạ?」
Không có tiếng trả lời. Nhìn qua ống nhòm cửa, cậu thấy một cái đầu đội mũ lưỡi trai.
Mở cửa ra, Mizutani Ikusu trong bộ đồng phục nam sinh đứng đó. Có vẻ hơi thiếu sức sống.
Nhưng khi Shōgo mở cửa, cô ấy nở nụ cười sát gái thường ngày.
「Là Ikusu à. ...Lại đến mượn phòng tắm sao?」
Shōgo hỏi với vẻ hơi ngạc nhiên. Ikusu luôn viện cớ khử mùi cơ thể để hoạt động đặc biệt, rồi vô tư dùng phòng tắm của Shōgo.
「Quả nhiên, chưa từng nghĩ đến việc mượn phòng tắm. Để không làm phí dự đoán của Shōgo-kun, xem ra, việc tắm thỏa thích trong phòng tắm của cậu cũng không tệ.」
「Đã bảo không cần phải miễn cưỡng mượn mà.」
「...Có vẻ như tôi không còn cần mượn phòng tắm nữa rồi.」
「Có phòng tắm riêng rồi à?」
「Không phải vậy. Tôi vừa mới...」
Gương mặt Ikusu cố gắng nở một nụ cười tự mãn, nhưng không thể giấu đi sự bực tức đang tràn ra.
「...Rời khỏi tổ chức mà tôi thuộc về... Hội Mikadono Seiryū.」
Shōgo nhìn chằm chằm vào mặt Ikusu một lúc, không thể nói được lời nào.
Cậu để cô ấy vào phòng, lắng nghe câu chuyện. Ikusu ngồi đối diện bàn ăn, giải thích tình hình.
「Tôi cũng không chấp nhận điều đó. Dù sao thì, sau giờ học hôm nay, tôi trở về trụ sở và liên lạc với Mr. J, thì đột nhiên nhận được đề nghị rời khỏi tổ chức. — Là vì tôi đã phản bội chỉ thị của Kanoko-shi, và giúp Shōgo-kun và Kannagi-kun trong hành động chứng minh họ là anh em. ...Có vẻ tôi đã bị nghi ngờ như vậy.」
「Chẳng lẽ là do anh...」
「Không, nghi ngờ chỉ là cái cớ. Chắc là do tôi đã theo dõi thân phận của Seri, nên họ đã ra tay trước.」
「Seri-san là ai vậy?」
「Ít nhất, sự thật là có một kẻ đứng sau Seri. Ai đó đang tìm kiếm em gái của Shōgo-kun... Đúng vậy, ai đó...」
Vừa nói, Ikusu khoanh tay suy nghĩ một lúc.
「Cô có biết ai là kẻ đứng sau không?」
Ikusu lắc đầu, quay lại đối mặt với Shōgo.
「Không... Dù sao thì tôi cũng không thể dùng sức mạnh của tổ chức để giúp Shōgo-kun được nữa.」
Shōgo cắn môi. Mất đi sự giúp đỡ của cô ấy sẽ là một tổn thất lớn.
Tuy nhiên, cậu mỉm cười và cảm ơn Ikusu.
「Không, chỉ những gì cô đã làm đến bây giờ thôi cũng đã giúp tôi rất nhiều rồi. — Cảm ơn cô.」
「Còn lại là giải quyết nếu Shōgo-kun và Kannagi-kun được công nhận là anh em. Tôi sẽ dõi theo diễn biến.」
Nghe những lời của Ikusu, Shōgo lộ vẻ mặt u sầu.
「Thật ra... Miyabi, có thể không phải là em gái của tôi...」
「...Cậu nói gì cơ?」
Shōgo cũng kể cho Ikusu nghe về Miyabi và cha cô bé.
Cậu băn khoăn không biết có nên kể về cuộn băng video của Konoe không.
Cậu tin tưởng Ikusu. Nhưng cậu cũng muốn tin Konoe. Như một người yêu...
Cuối cùng, cậu đã không thể nói về chuyện của Konoe.
「Hừm... Đó lại là một vấn đề rắc rối khác nhỉ. Nếu là sự thật thì việc tìm kiếm em gái lại trở về điểm xuất phát.」
「Tháng tới sẽ có tiền lương làm thêm, nên sẽ đủ chi phí xét nghiệm DNA. Nhưng không thể làm đi làm lại nhiều lần được, và nên xét nghiệm với ai đây. Miyabi sao...?」
――Hay là Konoe...?
Cậu tự nhủ trong lòng.
「Trước tiên, đợi kết quả xét nghiệm của cha con Kannagi có lẽ là lựa chọn khôn ngoan nhất. Với tư cách là ứng cử viên chủ tịch tương lai của Tập đoàn Mikadono, Shōgo-kun nên hành động thận trọng về việc xét nghiệm DNA. Sẽ rắc rối nếu bị giới báo chí lá cải phát hiện. — Đáng tiếc là, tin đồn Kumagorō-shi có con riêng đã tồn tại từ lâu. Cần phải cẩn thận để không ai khác biết đến sự tồn tại của đứa con riêng.」
「Tôi biết.」
Shōgo gật đầu, thở dài mệt mỏi.
「Tại sao cha lại có con riêng chứ?」
「Chắc là vì đã có con với người phụ nữ khác ngoài Kanoko-shi chứ?」
「Đúng là vậy, nhưng không phải ý đó... Chuyện ngoại tình là vấn đề của cha và mẹ, tôi không có ý kiến gì về việc đó bây giờ. Nhưng tại sao cha không thừa nhận và nuôi dưỡng đứa con đó như con cái trong gia đình? Nếu cha còn sống, tôi thật sự muốn chất vấn ông ấy.」
Shōgo hồi tưởng lại gương mặt của Kumagorō đã khuất.
Vị chủ tịch đầy lôi cuốn, người đã thừa kế "Mikadono Shōji" từ cha mình và nhanh chóng biến nó thành một tập đoàn toàn cầu.
Phía sau gương mặt vinh quang đó, cậu cảm thấy ẩn hiện một bi kịch của nhân tính.
「...Không biết liệu mình có thể biết được cha đã yêu ai, và người đó đã sinh ra ai không nhỉ?」
「Chỉ tìm ra em gái bằng xét nghiệm DNA là chưa đủ sao?」
「Tôi biết được điều này khi xem trang web của công ty xét nghiệm. Xét nghiệm DNA, nói chung là để xem DNA của hai người giống nhau đến mức nào để xác định quan hệ huyết thống đúng không? Việc này có thể xác định quan hệ cha con gần như chính xác một trăm phần trăm, nhưng đối với xét nghiệm anh em thì độ chính xác giảm đi. Huống chi là xét nghiệm anh em cùng cha khác mẹ, không thể đảm bảo phán đoán chính xác một trăm phần trăm. — Tất nhiên, xét nghiệm sẽ là một bằng chứng mạnh. Nhưng nếu biết được điều gì đã xảy ra trong quá khứ của cha, sự thật sẽ rõ ràng hơn không?」
「Đúng vậy, nhìn nhận vấn đề từ nhiều khía cạnh là quan trọng. Nếu có nhiều dữ liệu, dù có lỗi ở một phần, các dữ liệu khác vẫn có thể bổ sung. — Nhưng làm thế nào để điều tra quá khứ của Kumagorō-shi?」
「Phải có gì đó... Phải có manh mối để tiết lộ quá khứ ẩn giấu của cha.」
Nhìn Shōgo như vậy, Ikusu mỉm cười.
「...Có vẻ như nhiệm vụ của tôi vẫn chưa kết thúc nhỉ.」
「Hả? Tôi không có ý đó đâu...」
「Ồ, Shōgo-kun phiền khi tôi hợp tác sao?」
Trước Ikusu hơi bĩu môi, Shōgo lắc đầu lia lịa.
「Kh, không phải vậy đâu! Nếu Ikusu hợp tác thì mạnh gấp trăm lần!」
「Vậy thì, tôi cũng sẽ tự mình điều tra quá khứ của Kumagorō-shi. Nếu phát hiện ra điều gì sẽ liên lạc với cậu.」
「Cảm ơn cô. ...Nhưng, cô có chắc không? Không phiền chứ?」
「Đã lên thuyền rồi thì muốn đi đến cùng thôi.」
Ikusu cười, rồi trở lại vẻ mặt nghiêm túc và nói.
「Nhưng Shōgo-kun. Kanoko-shi đang cố gắng che giấu sự tồn tại của em gái một cách kỳ lạ. Như tôi đã nói trước đây, 'em gái' của cậu có thể là Hộp Pandora không được mở ra. Có thể sẽ hạnh phúc hơn nếu cứ quay lại mà không biết gì.」
「...Nếu biết được 'điều đó', hạnh phúc chẳng phải sẽ tan vỡ sao?」
Khoảnh khắc biết Miyabi có thể không phải là em gái, cô bé đã bị tổn thương.
Khoảnh khắc nhìn thấy cuộn băng video đó, sự nghi ngờ đối với Konoe đã nảy sinh.
Có lẽ, không biết gì sẽ tốt hơn.
Miyabi là em gái, Konoe là người yêu.
Nếu có thể tin tưởng điều đó từ tận đáy lòng, thì đã hạnh phúc biết bao.
Nhưng hạnh phúc ngây thơ, khoảnh khắc biết được sự thật, đã sụp đổ.
Giống như Adam và Eva, sau khi ăn trái cây của cây trí tuệ, đã bị đuổi khỏi vườn địa đàng hạnh phúc.
Dù muốn điều tra quá khứ của Mikadono Kumagorō, bản thân ông ấy đã qua đời. Những di vật và tài liệu ông để lại chắc hẳn đã được điều tra kỹ lưỡng, và tệ hơn nữa, Kanoko đã hủy bỏ nhiều thông tin.
Nếu vậy, không thể điều tra Kumagorō mà phải điều tra những người xung quanh.
Từ những sự thật đã biết cho đến nay, Shōgo có một điểm đáng ngờ.
Mối quan hệ giữa Mikadono Kumagorō và cha của Miyabi – Kannagi Kazuma.
Kumagorō đã đưa một khoản tiền lớn cho Kazuma và cầu xin ông ấy "hãy làm cho con gái tôi hạnh phúc".
Miyabi đã chứng kiến cảnh đó và nghĩ rằng "con gái" đó chính là mình.
Nhưng Kazuma đã làm chứng rằng đó là cảnh Kumagorō nhờ ông nhận nuôi một đứa trẻ. Và ông đã từ chối lời đề nghị nhận nuôi đó.
Tuy nhiên, về thân phận của đứa trẻ được nhận nuôi, ông ấy kiên quyết không hé răng.
Điều khó hiểu hơn nữa là, mặc dù đã từ chối, sau đó ông vẫn tiếp tục nhận được một khoản tiền lớn từ Kumagorō. Nếu không phải là chi phí nuôi dưỡng Miyabi, vậy thì tại sao, vì mục đích gì...?
Giữa Kumagorō và Kazuma có một mối quan hệ bí ẩn nào đó sao?
Nếu biết được quá khứ của Kannagi Kazuma, có thể sẽ tìm thấy điều gì đó để chỉ ra quá khứ của Kumagorō.
Đêm đó, Miyabi nằm ngủ trên giường trong phòng mình, trong giấc mơ lơ mơ, nhớ lại chuyện xưa.
Chuyện hồi nhỏ. Một thời gian sau khi vào tiểu học, cô bé cùng cha bị thương đến bệnh viện tổng hợp ở xa để điều trị.
Mẹ đã ly hôn và rời khỏi nhà, nên cha lo lắng không để con gái nhỏ ở nhà một mình, đã đưa cô bé theo.
Ở bệnh viện đó, Miyabi gặp một cậu bé cùng tuổi đang nằm viện. Tên cậu bé là Mikadono Shōgo.
Lý do họ gặp nhau là vì cha cô bé và cha của Shōgo – Kumagorō – đã trở thành bạn bè.
Cha cô bé, Kazuma, điều hành một công ty nhỏ, còn Kumagorō là một người quan trọng ở công ty Mikadono Shōji, hai người thường nói chuyện rất sôi nổi về những vấn đề công ty phức tạp.
Và hôm đó, trong lúc chờ cha khám bệnh, Miyabi định đến chỗ Shōgo chơi.
Nhưng Shōgo đang trong ngày kiểm tra, hoàn toàn không chịu ra khỏi phòng khám.
Miyabi tựa vào tường ở hành lang trước phòng khám, đứng một mình cô đơn.
「Cháu đang đợi Shōgo sao?」
Một giọng nói dịu dàng cất lên, Miyabi ngẩng mặt.
Chú Kumagorō khom người xuống, mỉm cười với cô bé.
「Cháu không đợi đâu. Shōgo làm cháu phải đợi đó.」
Bực bội vì Shōgo mãi không chịu ra, Miyabi khó chịu trả lời.
「Ha ha ha. Shōgo cũng là một cậu bé hư. Dám bắt con gái phải đợi.」
「Kh, không hư đâu! Cháu tự ý đợi mà!」
Miyabi nghĩ rằng Shōgo bị mắng, liền nhanh chóng phản bác.
「Ồ? Shōgo không bảo cháu đợi sao?」
Miyabi đỏ bừng cả mặt.
Nhưng chú Kumagorō không cười, nhẹ nhàng xoa đầu Miyabi.
――Bàn tay to lớn...
Giống như đội một cái mũ vậy.
「Vậy thì, chú cũng sẽ đợi cho đến khi Shōgo đến.」
Và thế là, chú Kumagorō thật sự đã ở bên Miyabi suốt cho đến khi Shōgo kiểm tra xong. Chú đã lắng nghe câu chuyện của Miyabi.
Cha luôn bận rộn với công việc công ty.
Mẹ đã ly hôn và rời khỏi nhà.
Vừa kể chuyện, Miyabi không hiểu sao nước mắt lại trào ra.
「Sao thế? Miyabi-chan, có chuyện gì buồn sao?」
Chú Kumagorō lo lắng nhìn vào mắt Miyabi.
「Mẹ cháu mất rồi... Cha cũng sẽ biến mất sao...? Giá như chú Kumagorō là cha của cháu thì tốt biết mấy...」
Lập tức, chú Kumagorō nhẹ nhàng nắm lấy tay Miyabi.
「...Chú cũng vậy, hồi nhỏ mẹ chú cũng bỏ nhà đi đó.」
Đột nhiên, chú Kumagorō kể chuyện đó.
「Cháu giống chú... Chú có cô đơn không?」
「Ừm. Cô đơn lắm. Chú cũng không nhớ rõ mặt mẹ.」
Miyabi nắm chặt tay chú Kumagorō lại.
「Không sao đâu. Cháu sẽ ở bên chú.」
「Miyabi-chan giống mẹ chú quá.」
「Thật ạ?」
「Thật mà. Chú và Miyabi-chan có lẽ rất giống nhau.」
Chú Kumagorō vui vẻ nói.
Và rồi lại nhẹ nhàng xoa đầu cô bé.
Một thời gian sau, vào một ngày nọ.
Khi Miyabi về nhà, cha cô bé và chú Kumagorō đang ở phòng khách.
Không khí căng thẳng, một bầu không khí khác thường. Giữa hai người là một cọc tiền, chú Kumagorō cúi đầu như đang quỳ lạy.
「Làm ơn, hãy làm cho con gái tôi... hạnh phúc!」
Chú Kumagorō đã gào lên.
Miyabi cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Con gái...? Con gái nào...? Chẳng phải con của chú Kumagorō chỉ có mình Shōgo sao?
Tại sao chú lại nhờ cha về đứa con gái đó?
Có lẽ, cha ruột của mình là...
...
Thức dậy mở mắt, ánh sáng chiếu vào qua khe hở của rèm cửa. Đã là buổi sáng rồi.
Miyabi ngồi dậy trên giường, ngơ ngẩn một lúc.
Chạm vào khóe mắt, thấy hơi ướt. Dấu vết của nước mắt. Có vẻ như cô bé đã có một giấc mơ buồn.
Chú Kumagorō mà cô bé tin là cha ruột, có lẽ không phải là cha...
「Chú Kumagorō nói giống mình, chắc là nói lời không thật lòng...」
Giọng cô bé vang lên trong căn phòng không người một cách vô nghĩa.
Sáng hôm đó, khi Shōgo đang đi bộ về phía cổng chính của Học viện Miryūin, cậu thấy Miyabi trong số những học sinh đang đến trường. Cô bé đi một mình, trông không được vui. Cứ cúi gằm mặt đi thẫn thờ.
「Miyabi!」
Cậu gọi rồi chạy đến, cô bé dừng bước và quay lại.
「Em thấy thế nào rồi?」
「Ừm... Tạm ổn rồi ạ.」
Cậu muốn nói chuyện nhiều thứ. Để cặp trong lớp học, hai người đi lên sân thượng.
Cuối tháng Mười rồi, sân thượng trường hơi se lạnh. Không có học sinh nào khác trên sân thượng vào buổi sáng như vậy.
「Có lẽ em nên đi xét nghiệm DNA với cha thật...」
「...Anh không thể quyết định thay em. Miyabi cứ tự nhiên làm những gì em muốn.」
「Nếu em không phải là em gái của Shōgo, thì em đã nói dối mọi người rồi...」
Shōgo nhẹ nhàng đặt cả hai tay lên vai Miyabi đang co rúm lại vì sợ hãi.
Bờ vai mảnh mai, nhỏ bé. Nếu nắm chặt có lẽ sẽ gãy xương đòn.
「Không ai nghĩ đó là lời nói dối đâu. Hơn nữa, vẫn chưa có kết luận. Thân phận của đứa con nuôi mà cha nhờ vẫn chưa rõ, ý nghĩa của khoản tiền lớn đã trao vẫn còn là bí ẩn mà.」
Điều quan trọng là phải biết sự thật.
Sự thật thuyết phục về việc khi nào, ở đâu, ai đã làm gì, và kết quả là Shōgo và Miyabi đang sống ở đây.
「Miyabi. Anh định làm rõ chuyện đó.」
「Làm rõ chuyện gì ạ?」
「Quá khứ của cha... của Mikadono Kumagorō. Ai là người cha yêu, và người đó đã sinh ra ai. Tại sao ông ấy không nuôi dưỡng đứa trẻ đó như con của mình. — Cho đến khi biết được điều đó, anh cảm thấy mình không thể chấp nhận được điều gì cả.」
「Chẳng phải đã có nhiều người điều tra rồi mà vẫn không biết sao?」
「Ít nhất thì Kazuma-san biết điều gì đó về cha. Nên nếu truy hỏi Kazuma-san, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối.」
Miyabi im lặng một lúc.
Nhưng rồi, cô bé gật đầu như đã hạ quyết tâm.
「...Em hiểu rồi. Nếu anh điều tra chuyện của cha, em sẽ hợp tác. Em cũng không chấp nhận thái độ của cha. Tại sao cha lại cố chấp như vậy, không nói cho em biết về con gái của Kumagorō-san.」
「Đó cũng là điều anh thắc mắc. — Dù nói vậy, nhưng nếu hỏi trực tiếp thì chắc ông ấy cũng sẽ không nói đâu...」
「Vậy thì sao ạ?」
「Nếu có thể tìm được người biết chuyện vào thời điểm Mikadono Kumagorō và Kazuma-san gặp nhau thì tốt.」
「Em sẽ nghĩ xem sao. Nghe như thám tử vậy nhỉ~」
Miyabi có vẻ mặt hơi phấn khích.
Ánh mắt cô bé bắt đầu sáng trở lại, có lẽ là vì mục đích theo đuổi sự thật.
「Này, đây không phải trò chơi đâu đấy.」
Shōgo nghiêm nghị, đặt tay lên đầu Miyabi như một giáo viên đang khuyên học trò.
「Ưm~, em không chơi đâu mà! Đừng có coi em là trẻ con chứ!」
Miyabi bĩu môi, hất tay Shōgo ra.
「Này Shōgo. — Nếu em không phải là em gái của Shōgo...」
Miyabi bất chợt hỏi.
「Thì em có cơ hội trở thành người yêu của Shōgo một lần nữa không?」
「Hả, cơ hội...?」
Trước câu hỏi bất ngờ, cậu nghẹn lời không biết trả lời sao.
Đúng vậy, nếu Miyabi không phải là em gái, hai người cũng có thể trở thành người yêu.
「Nhưng mà anh...」
Khi cậu đang ấp úng, Miyabi đột nhiên bật cười.
「Hừm, sao anh lại làm mặt nghiêm trọng thế! Đùa thôi, chắc chắn là đùa mà!」
Miyabi vừa cười vừa vỗ vỗ vào ngực Shōgo.
「Đau, đau đấy. Đừng có đánh anh chứ.」
「Em biết người Shōgo thích là ai mà. — Anh với Tsuruma-san ổn không? Hai người đã tổ chức sinh nhật cùng nhau đúng không? Em thấy Tsuruma-san về vào buổi sáng mà.」
「Em biết sao!?」
Sinh nhật Konoe vừa rồi, hai người đã tổ chức riêng trong phòng của Shōgo.
Rồi còn vào cả bồn tắm nữa...
Dù đêm đó, không có chuyện gì xảy ra cả.
「Làm cho cô học sinh ưu tú Tsuruma-san về nhà vào buổi sáng, Shōgo thật hư đó~」
Miyabi nheo mắt cười, dùng hai ngón trỏ chọc chọc vào bụng Shōgo.
「Đau mà! Đã bảo đừng có chọc nữa!」
「Thế, anh với Tsuruma-san thế nào rồi?」
「Thế nào á...? Chẳng có gì cả. Chỉ là đang hẹn hò bình thường thôi.」
「Em ủng hộ anh đó. Đừng chỉ lo lắng cho em, hãy cố gắng thu hút Tsuruma-san đi chứ. Dù sao thì Shōgo cũng chưa từng có người yêu lần nào đúng không?」
「Anh biết rồi mà.」
Shōgo nghĩ, Miyabi vẫn giống một người em gái thích lo chuyện bao đồng.
§
「Kannagi-san vui lên được là tốt quá rồi nhỉ.」
Giờ ăn trưa, Konoe nói trong khi cả hai đang ăn trưa cùng nhau ở căng tin học sinh.
「Vừa vui lên là đã bắt đầu trêu chọc anh rồi đó.」
Cái vẻ tao nhã ấy thì, Miyabi đang ăn trưa ở một nơi khác với Shougo và những người khác. Có vẻ như cô ấy đang để ý để không làm phiền Shougo và Konoe khi hai người ở riêng với nhau.
「A, Konoe-chan, tớ tìm được cậu rồi～」
Từ cửa食堂 phát ra một giọng nói, Mana chạy tới vội vã.
「Hội trưởng Tendou, có chuyện gì vậy ạ?」
「Chuyện là, sắp tới sẽ có lễ kỷ niệm 90 năm thành lập học viện Miryuuin đúng không. Nghe nói Konoe-chan đã nhận được lời mời phát biểu tại buổi lễ đó đó!」
「Phát biểu ạ!? Em sao ạ?」
Lễ kỷ niệm thành lập là sự kiện của trường sẽ được tổ chức vào tháng tới. Đó là một buổi lễ có sự tham gia của nhiều khách mời từ bên ngoài trường, và phần lớn nội dung là các bài phát biểu, lời chúc mừng của khách, hòa nhạc cổ điển và trao giấy khen. Khác với lễ hội văn hóa, có vẻ như đây là một sự kiện khá trang trọng và cứng nhắc.
「Phát biểu tại buổi lễ, chẳng phải là phải nói trước rất nhiều người sao? Hơn nữa em còn nghe nói là có rất nhiều người từ hội đồng quản trị và giới tài chính chính trị tập trung lại nữa...」
「K, căng thẳng quá đi mất～」
Mana làm bộ như thể mình đang đứng trước khán giả, hai đầu gối run cầm cập.
「Sao em lại nhận được lời mời nhỉ?」
「Rinka-chan đã hỏi chi tiết rồi, nên sau đó cậu đến phòng hội học sinh được không?」
「Vâng. Em không phiền đâu ạ...」
「Tuyệt quá～. Tớ nhờ cậu đó～」
Khi Mana rời khỏi食堂, Shougo và Konoe vô tình nhìn nhau.
「Phát biểu, lại đột ngột nữa rồi」
「Em nên nói gì đây ạ?」
Và sau bữa trưa, Konoe hướng về phòng hội học sinh. Vì cô ấy có chút lo lắng, nên Shougo cũng đi cùng.
「Nếu em bị yêu cầu làm những chuyện quá đáng thì sao ạ...」
Vừa nói Konoe vừa lo lắng nắm lấy tay Shougo đang đi bên cạnh.
「Chuyện quá đáng là chuyện gì?」
「Ví dụ như trình bày về triển vọng kinh tế thế giới năm tới chẳng hạn」
「...Đâu phải là bài kiểm tra đâu, chắc chắn họ sẽ không yêu cầu như vậy đâu」
Khi bước vào phòng hội học sinh, cô ấy đã buông tay ra.
Bên trong, hội trưởng hội học sinh, Mana, và hội phó, Kunidachi Rinka, vừa lúc đang ở đó.
「Tsuruma-senpai, bọn em đã đợi chị rồi ạ. Còn Mikadonono-senpai thì bọn em không có đợi đâu ạ」
「Ờ thì, anh chỉ đi cùng thôi mà」
「Shougo-kun đúng là yêu Konoe-chan quá đi～. Rinka-chan, cậu không được ghen tị đâu đó～」
Rinka dùng tập tài liệu cuộn tròn gõ nhẹ vào đầu Mana đang trêu chọc.
「Hing, Rinka-chan ác quá đi～っ!?」
「Hội trưởng Tendou. Xin đừng quên đọc bầu không khí ạ」
Rinka đang nổi gân xanh trên thái dương, giận dữ gần như thật lòng.
Có lẽ vì sợ hãi, Konoe lặng lẽ rời khỏi Shougo, vội vã ngồi xuống chiếc ghế gần hai người. Shougo quyết định đứng ở một nơi xa hơn để quan sát tình hình của họ.
Rinka bắt đầu giải thích tóm tắt về bài phát biểu cho Konoe.
「Trong bài phát biểu của học sinh, bọn em muốn đại diện học sinh nói về suy nghĩ và trải nghiệm của bản thân. Không chỉ có các thành viên hội đồng quản trị nhà trường, mà còn có các giám đốc điều hành của các công ty và chính trị gia từ bên ngoài trường tham dự, nên đây là cơ hội tuyệt vời để mọi người biết đến học sinh của học viện Miryuuin của chúng ta đó ạ」
「Nhưng mà, em nên nói gì trong bài phát biểu ạ?」
「Chủ đề mà bọn em muốn nhờ Tsuruma-senpai là, 『Gia đình』ạ」
Nghe vậy, Shougo vô tình thốt lên 「Ể」.
「Mikadonono-senpai, có chuyện gì ạ?」
「À, không... Ý anh là Konoe là trẻ mồ côi, đang sống với bố mẹ nuôi đúng không? Anh nghĩ đây chẳng phải là một chủ đề khá nhạy cảm sao」
Mana tiếp tục giải thích.
「Thật ra thì, có vẻ như một trong các thành viên hội đồng quản trị đã biết về hoàn cảnh gia đình của Konoe-chan. Sau đó, người đó đã rất ấn tượng với việc em trưởng thành tốt trong môi trường có bố mẹ nuôi, và hoạt động tích cực với tư cách là ủy viên lớp, nên người đó đã nói rằng nếu không có gì trở ngại thì có thể nhờ em phát biểu được không... Đó là câu chuyện đó～」
「Tuyệt vời gì chứ... Em có làm được gì to tát đâu...」
Konoe có vẻ rụt rè thu mình lại.
「Cô thấy sao, Tsuruma-senpai?」
Trong khi mọi người đang chú ý, Konoe im lặng suy nghĩ.
「Ừm～」
Đang chờ đợi thì, từ khe cửa phòng hội học sinh phát ra một tiếng rên rỉ bất mãn.
Shougo, người ở gần nhất, mở cửa ra, và thấy Mei trong trang phục cosplay phù thủy.
「Sagarak-senpai? Chị có việc gì ạ?」
「Em nghe Kotori-sensei nói rồi. Chị cũng là trẻ mồ côi, được bố mẹ nuôi nhận nuôi và điều hành xuất sắc 『Lyrical☆Sisters』! Tại sao lại không ai nói với chị!?」
「Chị hỏi em thì... Em cũng muốn phát biểu sao ạ?」
「Đương nhiên rồi! Chị có thể quảng cáo quán cafe hết mình cho những nhân vật quan trọng trong giới tài chính chính trị mà」
...Ít nhất thì, có cảm giác như không nhờ Mei phát biểu là đúng đắn.
「Em không nghĩ đây là nơi để quảng cáo đâu ạ...」
「Hừ. Chị sẽ cho các người thưởng thức bài phát biểu moe moe mà chị đã rèn luyện ở quán cafe cho coi. Nghe xong đảm bảo các người sẽ sốc đến mức ngã ngửa ra đấy～」
「Moe moe là kiểu phát biểu như thế nào ạ?」
Sau đó, Mei tháo kính ra, chắp hai tay đặt trước ngực, nhìn với ánh mắt lấp lánh.
「Mei muốn anh trai trở thành papa thật sự của Mei～. Từ giờ hãy gọi em là 'oto-san' nhéっ」
Shougo im lặng đóng sầm cửa lại.
「Oiko ra Mikadonono!! Tại sao lại đóng cửa!? Đừng có ngại ngùng mà ra đây mau!!」
Trong một khoảng thời gian, Mei vừa đập cửa vừa la hét.
Cuối cùng có lẽ đã từ bỏ, cô ấy lẩm bẩm những lời giận dữ và tiếng bước chân dần xa.
Khi Shougo trở lại chỗ ngồi, Konoe dường như vẫn còn đang do dự.
「Tất nhiên, bọn em sẽ không ép buộc chị đâu ạ. Mikadonono-senpai cũng nói rằng đây là một chủ đề nhạy cảm, và bọn em đã hứa rằng chỉ khi Tsuruma-senpai đồng ý thì bọn em mới nhận lời. Nếu chị thấy khó khăn, thì hội học sinh sẽ từ chối ạ」
Tuy nhiên, Konoe lắc đầu.
「Không, em không sao ạ. Em không tự tin lắm, nhưng em sẽ nhận lời phát biểu ạ」
「Em chắc chứ, Konoe?」
「Vì đây là cơ hội tốt để em có thể bày tỏ lòng biết ơn đối với papa và mama mà」
Sau đó, Konoe nhận được những lời giải thích từ Rinka và Mana về việc chuẩn bị bản thảo bài phát biểu và lịch trình của buổi lễ. Shougo vừa nhìn cô ấy vừa nghĩ.
――Gia đình của Konoe, à.
Cha mẹ ruột đã sinh ra cô ấy là ai nhỉ...?
Tất nhiên, anh muốn tin Konoe, và anh nghĩ là anh đang tin cô ấy.
Sau giờ học, Shougo kết thúc công việc bán thời gian tại 『Lyrical☆Sisters』và trở về nhà với tâm trạng nặng nề.
Anh thích Konoe. Anh muốn ở bên cô ấy. Anh muốn trải qua những khoảnh khắc riêng tư với cô ấy.
Nhưng anh vẫn bị ám ảnh bởi nghi ngờ rằng cô ấy có thể là em gái của mình.
Anh đã thích cô ấy, tỏ tình với cô ấy, và rồi hai người đã trở thành người yêu của nhau...
「Chính vì vậy, anh mới đang cố gắng tìm ra sự thật」
Khi về đến căn hộ và đang mở cửa, cửa phòng bên cạnh mở ra và một cô gái bước ra.
「Vẫn là cuộc sống làm thêm như mọi khi nhỉ. Kẻ đàn ông lao động chỉ để vú vê với đàn bà thật thảm hại」
Houshou Yuzurina, người sống ở phòng bên cạnh, đứng đó cười khẩy. Vẫn là một cô nàng hễ mở miệng ra là phun ra những lời cay độc.
「Vú vê cái gì chứ...」
「Chẳng phải là đúng sao? Anh gọi gái đến vú vê, còn cố tình cho tôi xem nữa chứ」
「T, thì anh có gọi Konoe đến phòng... Nhưng anh đâu có cố tình cho cô xem?」
「Áp tai vào tường thì nghe thấy hết」
「Vậy là cô đang nghe trộm...」
Yuzurina đẩy Shougo ra và xông thẳng vào phòng.
Vào đến phòng khách, cô ta bò soài ra đất, hít hít mũi một cách kỳ quặc, ngửi khắp sàn nhà, tường và giường.
Cuối cùng cô ta đứng dậy, nhăn mặt một cách ghê tởm.
「Cả phòng nồng nặc mùi dâm loạn ngọt ngào. Rốt cuộc anh đã làm những hành vi gì vậy hả?」
「Dâm loạn gì chứ, đó là mùi trứng đó. Sáng nay anh ăn lại phần còn lại của món cơm omelet của Konoe mà...」
Yuzurina trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào Shougo với khuôn mặt đỏ bừng.
「Ồ, anh đã ngấu nghiến ăn thịt phụ nữ sao!? Thật là dâm đãng! Đồ súc sinh tham lam này!!」
「Anh không có ngấu nghiến... Mà là ăn cơm omelet bình thường thôi!!」
Chỉ vì ăn đồ ăn do người khác nấu mà bị gọi là súc sinh, Shougo cảm thấy vô cùng bất mãn.
「Mà Yuzurina, cô đến đây để phàn nàn hả?」
Yuzurina hừ một tiếng và ngồi xuống sàn.
「Chà, anh có sống một cuộc sống dâm đãng hay không thì tôi cũng chẳng quan tâm. Chỉ là đừng quên điều này. ――Anh đã tìm ra danh tính của 『Fuu-chan』chưa? Nếu tìm ra rồi thì mau nói cho tôi biết」
「『Fuu-chan』à...」
Chuyện xảy ra vào mùa hè, khi họ đến một thị trấn nhỏ ven biển trong chuyến đi học ở trường.
Trong khu rừng trên một mũi đất nhỏ nhô ra biển, có một ngôi nhà bỏ hoang. Đó là biệt thự mà Kumagoro đã bí mật mua hơn mười năm trước, và chỉ sở hữu trong vài năm.
Có vẻ như ở đó có một phụ nữ trẻ và một bé gái sống.
Hơn mười năm trước, khi Yuzurina đến thị trấn để làm công việc diễn viên nhí, cô đã gặp cô bé đó.
Theo trí nhớ của cô, cô bé tự xưng là 『Fuu-chan』và nói rằng mình là em gái của Shougo.
Không ai biết cô bé đó là ai.
「Không những không tìm ra, mà anh còn không biết nên bắt đầu điều tra từ đâu nữa」
「Đồ vô dụng. ――Chà, bên này cũng đang cho thám tử của văn phòng thám tử Danno điều tra khu vực xung quanh biệt thự, nhưng hầu như không có thông tin gì. Hai người đã được nhìn thấy, nhưng danh tính thì hoàn toàn không thể xác nhận. Có vẻ như cũng có người làm thuê, nhưng không rõ tung tích」
「Ngay cả tên cũng không biết sao?」
「Có vẻ như họ hầu như không giao tiếp với người dân địa phương. Cứ như là đang trốn tránh điều gì đó vậy」
「Bố anh, đang che giấu ai đó sao?」
Ở một nơi xa thành phố, Kumagoro đang che giấu ai?
Tại sao họ phải trốn tránh?
「Tôi dám chắc rằng 『Fuu-chan』chính là em gái của Mikadonono Shougo」
Yuzurina dứt khoát nói.
Miyabi, có lẽ không phải là em gái anh.
Vậy thì cô bé ở biệt thự đó, là em gái thật sự của Shougo...?
Lúc đó Shougo chợt nảy ra một ý.
Yuzurina đã gặp 『Fuu-chan』. Vậy thì nếu cô ấy xem cuốn băng video có hình Konoe lúc nhỏ, cô ấy sẽ biết Konoe có phải là 『Fuu-chan』hay không.
「Yuzurina, thật ra anh có một thứ muốn cô xem」
Shougo đã quyết tâm. Anh đã quyết định xác minh quá khứ của Kumagoro, sự thật.
§
Vài ngày sau, vào buổi tối, Yuzurina, sau khi kết thúc các lớp học ở trường trung học cơ sở, đã đến học viện Miryuuin.
Shougo đã hẹn gặp cô ở trước cổng chính và dẫn cô vào trường. Địa điểm là phòng chuẩn bị của phòng nghe nhìn có máy chiếu video.
Bước đi trong căn phòng hẹp dài chất đống lộn xộn các thiết bị hình ảnh và thùng carton, Yuzurina nhăn mặt vì cảm thấy chật chội.
「Dẫn tôi đến một nơi như thế này, anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần nếu tôi hét lên thì Mikadonono Shougo sẽ không thể ở lại trường được nữa rồi đúng không」
「Đừng nói những điều như vậy」
Cô nàng này thật đáng sợ, có vẻ như cô ấy sắp hét lên thật.
Khi đứng trước một cái kệ chất đầy máy chiếu video ở phía cuối phòng, Shougo bật nguồn các thiết bị. Trong khi đèn bật sáng trên bảng điều khiển phía trước và quá trình chuẩn bị hoạt động hoàn tất, anh lấy ra băng 『miniDV』mà anh đã mang theo.
「Anh định cho tôi xem cái gì? Hay là anh định cho tôi xem một đoạn video dâm loạn trong một căn phòng chật hẹp chỉ có hai người chúng ta?」
「Anh đã nói rồi mà, có thể đó là manh mối về 『Fuu-chan』」
Shougo không nói với Yuzurina rằng người xuất hiện trong đoạn băng này là Konoe. Anh muốn cô ấy xem mà không có bất kỳ định kiến nào.
Anh cho băng vào khe cắm của máy chiếu và nhấn nút phát.
Một lúc sau, màn hình nhiễu và sau đó ổn định.
Hình ảnh cách đây mười năm được chiếu trên màn hình CRT cũ. Hình ảnh một cô bé mặc bộ quần áo trắng đang chơi ở một công viên giải trí kiểu công viên chủ đề. Cô bé đang vẫy tay về phía máy ảnh với nụ cười rạng rỡ.
Khi nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Yuzurina, cô ấy đang ngây người ra, mắt mở to.
「Fuu-chan...」
Cô thốt ra từ miệng.
「Ế... Cô bé này là 『Fuu-chan』sao!?」
Yuzurina vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Konoe trên màn hình.
Cuối cùng cô ấy hạ tầm mắt xuống và nói một cách thiếu tự tin.
「Không... Tôi không thể khẳng định chắc chắn được. Tôi không nhớ rõ khuôn mặt của Fuu-chan. Chỉ là... Khoảnh khắc nhìn thấy cô bé đó, tôi cảm thấy ấn tượng về cô bé mà tôi đã gặp ở thị trấn đó...」
「Vậy sao...」
「Cô bé đó là ai?」
Khi được hỏi, Shougo không thể trả lời. Anh không muốn che giấu điều đó. Anh chỉ là không muốn tự mình thừa nhận.
「Chẳng lẽ là... Tsuruma Konoe?」
Cô ấy nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc, và cuối cùng dường như đã nhận ra điều gì đó và lẩm bẩm.
Nếu Konoe là 『Fuu-chan』, vậy thì... Cô ấy đã che giấu điều đó sao? Quá khứ đã sống ở biệt thự của bố anh...?
「Shougo-san? Anh đang... Làm gì vậy ạ?」
Đột nhiên giọng nói của Konoe vang lên, Shougo giật bắn mình.
Khi quay lại, Konoe đang đứng ở lối vào phòng chuẩn bị, nhìn chằm chằm vào anh.
Shougo vội vàng nhấn nút dừng video. May mắn thay, từ lối vào, bóng che khuất và không nhìn thấy màn hình. Anh không thể cho cô ấy xem việc anh đang điều tra quá khứ của cô ấy.
「K, không có gì đâu. Konoe, sao em lại ở đây?」
「Em thấy Shougo-san và mọi người đi vào phòng nghe nhìn, nên em tự hỏi mọi người đang làm gì...」
Sau đó, đột nhiên Yuzurina ném cho Shougo một cái nhìn như thể đang nhìn một con quái vật.
「Người đàn ông này đã dụ dỗ tôi vào đây và ép tôi xem một đoạn video dâm loạn. Mau cứu tôi với」
「D, dâm loạnっ!?」
Konoe đưa tay lên miệng và kêu lên một tiếng như tiếng thét.
「Cô đang nói cái gì vậy!?」
「Anh muốn để cô ấy biết rằng anh đang điều tra quá khứ của cô ấy sao?」
Yuzurina thì thầm vào tai anh, rồi lại nói với Konoe.
「Đó là một đoạn video tục tĩu đến mức ngay cả tôi cũng phải ngoảnh mặt đi. Anh ta vui vẻ cho một cô gái trẻ ngây thơ xem những video như vậy, đúng là hành vi phạm tội. Nếu tôi biết anh ta là một tên biến thái như vậy, thì tôi đã không bị lừa vào đây rồi」
Cô ta ném cho anh một cái nhìn khinh bỉ, phát ra một giọng nói khinh khỉnh. Chỉ nghe thôi cũng khiến anh cảm thấy mình đã trở thành tội phạm. Quả đúng là cựu thiên tài diễn viên.
「K, k, không có chuyện đó... Shougo-san, Shougo-san... Không đời nào lại làm chuyện đó...」
Konoe bắt đầu run rẩy, mắt đẫm lệ.
Yuzurina khinh bỉ nhìn Shougo rồi rời khỏi phòng chuẩn bị.
Và không biết từ lúc nào, cô ấy đã lén lấy đi cuốn băng video. Có vẻ như cô ấy đã lấy nó đi để Konoe không nhìn thấy. Quả là một cô gái rất tinh ranh.
「Ko, Konoe, đây là hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi. Anh tuyệt đối không có cho em xem video biến thái gì hết...」
「Shougo-san!!」
Konoe tức giận đỏ mặt, bước nhanh đến trước mặt Shougo.
Khi đứng đối diện với anh, cô đưa hai tay về phía Shougo...
「Không được đâu ạ...」
Cô ôm lấy cổ Shougo đang sợ hãi, nhón chân lên và áp sát mặt... Chạm môi vào nhau.
Sau khi hôn anh nhẹ nhàng, thở nhẹ ra, Konoe chậm rãi rời khỏi.
「Chúng ta là người yêu mà. Nếu anh muốn làm gì đó, thì hãy nói với em」
Shougo nhìn chằm chằm vào đôi môi ướt át quyến rũ của cô, đôi má ửng hồng và đôi mắt ướt át.
Cô ấy có phải là em gái anh...?
Konoe là người yêu của anh. Họ đã thổ lộ tình cảm với nhau.
Nhưng anh không hiểu.
Anh không hiểu Konoe...
Shougo cảm thấy người yêu trước mặt anh... Là một cô gái bí ẩn được bao bọc trong những bí mật.