LỜI BẠT
Đêm đó, Miyabi ngồi tại bàn học trong phòng riêng ở nhà bố mẹ, lơ đãng suy nghĩ vẩn vơ.
Chiếc bàn mà cô đã dùng từ khi còn học tiểu học. Là bố đã chọn cho cô.
Hôm nay, Miyabi đã được bố cho xem giấy xét nghiệm DNA.
Miyabi và Kazuma được xác định là bố con ruột. Miyabi không phải là con gái của Kumagoro.
Cô không phải là em gái của Shogo.
「Haizzz…」
Dù đã hiểu từ lâu, nhưng sự thật phơi bày vẫn nặng trĩu.
Không phải em gái, không phải người yêu, mà là quan hệ anh em họ. Mà cũng không phải loại họ hàng hay qua lại.
Không phải gia đình, cũng không hoàn toàn là người lạ, quả là một mối quan hệ phức tạp.
——Phải rồi. Lần tới mình sẽ kể cho Shogo nghe về bà nội Tatsuko.
Hai người có chung một bà nội. Nhưng Shogo chắc chắn chưa bao giờ gặp bà.
Nghĩ ra một ý hay, Miyabi cảm thấy có chút vui vẻ.
「Ừm. Chi bằng mình và Shogo cùng về thăm nhà bà đi.」
Tatsuko đã về quê ở ẩn, giờ đang sống cùng ông nội và anh chị của Kazuma. Mấy năm gần đây bà yếu chân, ít ra ngoài được nên có vẻ hơi buồn.
「À, con gái của Kumagoro-san nghĩa là mình cũng đưa cả Tsuruma-san đi luôn à?——Bà nội mà thấy tận ba đứa cháu bất ngờ ghé thăm chắc sẽ giật mình lắm đây.」
Tưởng tượng ra vẻ mặt ngạc nhiên của bà nội, tim cô phấn khích hẳn lên.
Trong đầu cô đã nhanh chóng lên kế hoạch đưa hai người về thăm nhà vào kỳ nghỉ đông.
Để hỏi về lịch trình về quê dịp nghỉ đông, Miyabi ra khỏi phòng và bước xuống cầu thang.
Mở cửa phòng khách, cô thấy bóng lưng bố đang ngồi trên sofa trước TV. Bố đang áp ống nghe điện thoại không dây vào tai, nói chuyện với ai đó.
「Hôm trước tôi đột ngột đưa ra yêu cầu như vậy, chắc đã gây phiền toái cho cô phải không? ——Ồ không, tôi mới là người vui mừng khi được nói chuyện với Mikadono-san.」
——Mikadono-san?
Miyabi bất giác lắng tai nghe. Bố sẽ không nói chuyện với Shogo bằng giọng điệu đó, nên có lẽ là Kanoko.
Thế nhưng, giọng bố lại lạ lùng phấn khởi và vui vẻ.
「Vâng, nếu có thể lại cùng dùng bữa thì tôi rất sẵn lòng đồng hành.」
Niềm vui sướng như đang nói chuyện với người mình thầm mến lộ rõ mồn một.
Không hiểu tại sao, Miyabi có chút khó chịu.
——Hừm~. Cái gì vậy? Chuyện gì thế? Lớn tuổi rồi mà còn vui vẻ ra mặt vậy chứ.
Miyabi cứ thế trân trân nhìn bóng lưng bố bằng ánh mắt ướt át.
§
Ra ngoài căn hộ, những ngọn đèn đường chiếu sáng con phố đêm. Không khí lạnh buốt, hơi thở tạo thành làn khói trắng.
Konoeda tựa vào tường của căn hộ, yếu ớt cúi đầu.
Shogo nhẹ nhàng đứng trước mặt cô. Trong vòng tay Konoeda đang ôm giữ giấy xét nghiệm DNA và lá thư của Kumagoro. Chúng vẫn chưa được đốt cháy.
「Muộn rồi, đúng không anh…? Dù có đốt đi, thì ký ức cũng không thể xóa nhòa. Dù không được công nhận, thì chúng ta cũng đã biết rằng mình là anh em…」
Konoeda thì thầm đầy đau khổ.
「Konoeda. Hãy để chúng ta được công nhận là con gái của bố.」
Shogo nhẹ nhàng gọi cô.
「Anh cũng nghĩ bố là người ích kỷ. Suốt bao năm giấu giếm, giờ lại bất ngờ ủy thác sự thật cho người khác. Nhưng anh… anh sẽ vui nếu Konoeda có một người bố ruột. Anh không có quyền tước đi người thân của Konoeda chỉ để chúng ta có thể là người yêu…」
Konoeda khẽ lắc đầu.
「Chúng ta, không phải là anh em…」
Shogo đặt hai tay lên vai cô, rồi lặng lẽ kéo cô lại gần.
Anh ôm chặt lấy cô gái đang run rẩy vì lạnh trong chiếc áo len mỏng, sưởi ấm cô bằng vòng tay mình. Giấy xét nghiệm và lá thư bị nhàu nát giữa hai người.
「Là anh em cũng không sao. Dù bị biết là anh em cũng không sao.」
「Tại sao…」
「Chúng ta… chỉ hai người chúng ta thôi, hãy sống tiếp.」
Nhận ra ý nghĩa của những lời đó, Konoeda ngập ngừng ngước nhìn Shogo.
「Chúng ta sẽ sống ở một nơi xa xôi, nơi không ai biết chuyện của chúng ta, chỉ hai người thôi.」
Anh ôm chặt lấy Konoeda, vùi mặt vào hõm cổ cô.
Người bố đã giấu giếm bấy lâu. Người bố được ca ngợi là Chủ tịch tài năng, nhưng lại ôm giữ bí mật, hy sinh Konoeda.
Konoeda còn ấm áp hơn bố rất nhiều.
Anh muốn bảo vệ duy nhất Konoeda, còn hơn cả Tập đoàn Mikadono.
「Anh không cần gì cả. Anh không cần làm người thừa kế của bố. Anh chỉ cần Konoeda ở bên, thế là đủ rồi…」
「Đừng nói những lời như vậy… Kumagoro-san rất yêu quý Shogo-san đấy…」
「Một người bố không yêu quý Konoeda, sao em có thể tin tưởng được chứ?」
「Ư… chuyện này… đáng lẽ không phải như vậy…」
Konoeda nấc lên, cố gắng kìm nén tiếng khóc.
「Em… em đã muốn bảo vệ Shogo-san… Em đã nghĩ mình có thể bảo vệ anh… Giống như ngày xưa anh đã bảo vệ em khỏi tai nạn, lần này em muốn trở thành nữ chính bảo vệ Shogo-san…」
Lời nói của cô đầy bi thương, như một lời xin lỗi.
「Thế mà em lại đang cố gắng hủy hoại Shogo-san… Đang khiến Shogo-san lầm đường lạc lối, hủy hoại tương lai của anh…」
「Không phải, đây là con đường anh đã tự mình quyết định.」
「Ở bên em, anh sẽ không thể hạnh phúc…」
「Có thể mà! Anh chỉ cần ở bên Konoeda thế này thôi cũng đủ hạnh phúc rồi!」
Konoeda nhìn Shogo bằng đôi mắt đẫm lệ, nở một nụ cười yếu ớt.
「Con đường Shogo-san đang chọn đi, chính là con đường Kumagoro-san đã đi ngày xưa. Đó là con đường của một tình yêu không được chấp nhận, phải trốn tránh thế gian, sống cả đời ôm giữ bí mật…」
「Anh cũng đã chuẩn bị tinh thần rồi.」
「Đó là con đường đã khiến Mayuki-san phải sống cô độc, dù anh ấy yêu cô ấy tha thiết.」
Lời nói của Konoeda lạnh lẽo và căng thẳng hơn cả khí lạnh mùa đông.
Khi nghe những lời đó, Shogo không còn gì để nói.
Mayuki, người đã yêu Kumagoro sâu sắc, và kết quả là chọn sống một mình, thậm chí không gặp con gái.
Nếu cứ tiếp tục, liệu Konoeda cũng sẽ phải đối mặt với một tương lai như vậy…?
Yêu cô ấy, có phải là đẩy cô ấy vào con đường bất hạnh không?
「Em thích Shogo-san. Ngay cả giây phút này, em vẫn yêu Shogo-san. Nhưng chúng ta, giờ ở bên nhau chỉ càng thêm đau khổ thôi…」
Konoeda khẽ đẩy ngực Shogo, rời xa anh.
Cô quay lưng lại với Shogo, bước đi hai ba bước.
「K-Konoeda, đợi đã…」
Konoeda dừng lại, vẫn quay lưng lại và bắt đầu nói.
Giọng cô như hoài niệm về quá khứ.
「Anh biết không, Shogo-san. Từ khi gặp lại ở Học viện Shiryuuin, em đã luôn rất vui vẻ. Khi được ‘em gái’ qua điện thoại, hay cạnh tranh với Kannagi-san vì Shogo-san… Thỉnh thoảng, còn xảy ra một vài chuyện hơi “người lớn” nữa.」
Konoeda một lần nữa quay người về phía Shogo.
Trên má cô gái quay lại, những vệt nước mắt lăn dài.
「Shogo-san nhất định sẽ tìm được một cô gái tuyệt vời. Bởi vì mọi người… Kannagi-san, Kunitachi-san, Hội trưởng Tendo, và cả Sagara-senpai nữa, đều thích Shogo-san mà.」
「Đợi đã, Konoeda. Người anh đã chọn là Konoeda.」
「Tạm biệt, Shogo-san. Và…」
Konoeda nói, như muốn ngắt lời anh.
Từ bầu trời tối, một bông tuyết khẽ rơi xuống.
Từng bông, từng bông tuyết mịn bắt đầu rơi giữa hai người.
Trong tuyết, cô gái mặc áo len trắng, đôi mắt đỏ hoe, trông như một chú thỏ nhỏ đang run rẩy vì lạnh.
Konoeda mỉm cười với Shogo, bằng nụ cười rạng rỡ nhất có thể.
「——Cảm ơn anh, vì tất cả thời gian qua.」