「Phép màu đêm thánh」
Emma Randall cắn chặt môi.
Dáng vẻ đó thật sự giống Chris như đúc.
Cô trừng mắt nhìn bài viết được gửi đến điện thoại, ánh mắt dường như muốn đốt cháy chiếc điện thoại.
Trên màn hình hiển thị những dòng chữ:
『blackmail☆』
Emma không thể không làm theo.
Bức thư tống tiền này yêu cầu cô đến Nhật Bản, nơi mà cô ghét và không muốn đặt chân đến nhất.
Kèm theo thư còn có một bản đồ được đính kèm cẩn thận, bên cạnh là những hình minh họa đáng yêu.
「……Cứ điều xe tới đi.」
Nhưng, Emma quyết định nhận lời, bởi vì người quan trọng nhất đối với cô đang đợi cô ở đó.
Những người đàn ông được Emma Randall thuê đã truy lùng theo dấu vết, tìm đến nhà thờ nơi Takumi và mọi người đã chạy trốn vào.
Họ liên lạc với nhau qua bộ đàm, giăng một lưới trời lồng lộng đến cả một con kiến cũng không thể thoát, bao vây mục tiêu bên trong.
Sở dĩ họ không dám hành động hấp tấp là vì nhà thờ là nơi linh thiêng, hơn nữa nếu vụ ồn ào này bị phóng viên truyền thông phát hiện, sẽ ảnh hưởng đến cái nhìn của mọi người về Emma.
Vì vậy, tất cả mọi người đều cố gắng hết sức thận trọng, chờ đợi khoảnh khắc con mồi trốn trong đó sẽ xuất hiện trở lại.
Khoảng mười phút sau, có thông báo qua bộ đàm rằng một nhóm ba người – hai nam một nữ và một thiếu niên – đang cố gắng thoát ra từ cửa sau nhà thờ. Một nhóm đàn ông gật đầu, xác nhận nhiệm vụ của từng người rồi vội vàng lao đến hiện trường.
「Chise, chờ đã……」
「Có chuyện gì thế hả?」
Fumino mặc một chiếc váy liền áo rộng thùng thình ở phần ngực, quay đầu lại với vẻ khó chịu.
Cô bé trang điểm nhẹ trên mặt, thậm chí môi cũng được tô son cẩn thận, chiếc nơ cài đầu đặc trưng đã được tháo ra, tóc chải thẳng.
「Thế này thì nhìn phát là biết ngay còn gì?」
Chise mặc đồ của Chris với vẻ mặt khó chịu, cũng lên tiếng than phiền.
「Đừng nói nữa, tôi còn không nghĩ là mình sẽ phải ăn mặc như thế này để làm mồi nhử nữa đấy.」
「Của cậu còn đỡ đấy! Tại sao bản tiểu thư lại phải đóng giả làm con nít chứ!?」
「……Có báo cáo cho rằng dung mạo người phương Đông khó phân biệt. Không sao đâu.」
Nozomi mặc đồ con trai, khẽ nói một câu.
Fumino đang mặc bộ đồ mà Otome đã mặc cách đây không lâu.
Còn Chise thì mặc đồ của Chris, Nozomi thì mặc đồ của Takumi, cả hai còn chỉnh sửa chút ít mái tóc của mình.
Đúng vậy, kế hoạch mà Otome đưa ra chính là chiêu này – đại chiến cải trang.
Đầu tiên, dùng các cô gái làm mồi nhử, để bọn áo đen bám theo, sau đó Takumi và mọi người sẽ lợi dụng khoảng trống này, cũng cải trang thành bộ dạng khác, trốn đến nơi an toàn.
Mặc dù ban đầu mọi người đều bán tín bán nghi, với suy nghĩ "chiêu này chắc không thành công đâu nhỉ?"……
「Bọn chúng đuổi kịp rồi.」
Một câu nói của Nozomi đã phá tan nghi ngờ của mọi người, quả nhiên một nhóm người áo đen đã đuổi theo họ.
Tuyệt vời, đã cắn câu rồi – Fumino và mọi người cũng chạy theo đúng kế hoạch ban đầu.
「Ối giời ơi ơi ơi ơi ơi ơi ơi, thật là! Tức chết đi được!」
Chise mặc đồ của Chris, lao nhanh hết sức, một mình gào lên.
「T-Tôi cũng có khác gì đâu! Cái áo này phần ngực lùng bùng quá! Tôi cũng đâu làm gì được!」
「Em thích bộ quần áo này.」
Có vẻ Nozomi hơi vui khi được mặc đồ của Takumi.
Bọn áo đen bám sát theo Fumino và mọi người.
Chiến dịch có vẻ khá thuận lợi. Giữa đường, ba người còn đi lướt qua những người ở khu phố mua sắm.
「Chào cô Otome, sao cô lại chạy nhanh thế…… Ấy!? Ủa ủa!?」
Khi Fumino đi ngang qua, vẻ mặt kinh ngạc của mọi người đều lọt vào mắt cô, nhưng giờ đây họ không có thời gian để để ý đến những điều đó.
「Này, các cậu chạy nhanh quá rồi!」
Chise nhỏ bé túm vạt áo của hai người, chạy hết tốc lực không ngừng nghỉ.
Kanae Naruko và Tamao Fujino đang cầm rất nhiều túi giấy, đi đến nhà thờ Serizawa.
Những chiếc túi giấy căng phồng, bên trong chứa đồ chơi và váy vóc còn sót lại từ buổi chợ trời của học viện Umenomori.
「Ôi chao, thật ngại quá – không ngờ lại để đàn chị Fujino giúp đỡ.」
Kanae thở ra làn hơi trắng, cười với Tamao đang đi bên cạnh.
「Đâu có, dù sao thì em cũng đang rảnh rỗi, huống chi có thể giúp được việc này, em cũng rất vui.」
Bên cạnh Tamao đang mỉm cười dịu dàng, Kanae khoa trương nấc lên.
「Đây đúng là sự nhân ái và quan tâm tột cùng! Em, Kanae Naruko, thật sự cảm động vạn phần!」
Kanae ôm chầm lấy Tamao.
Cô bé giống như một cầu thủ cấp ba vừa thua trận ở Koshien, vừa khóc vừa vỗ lưng Tamao.
「Em Kanae Naruko sẽ dùng chữ in đậm khắc ghi chuyện xảy ra vào chính khoảnh khắc này, ngày hôm nay, vào nhật ký!」
Thấy Kanae giơ ngón cái lên, Tamao nở một nụ cười khổ.
Ngay cả những người đi đường cũng tưởng có chuyện gì, cứ nhìn chằm chằm vào họ.
Sau đó, Kanae cuối cùng cũng dừng lại, quay sang nhìn khung cảnh rực rỡ sắc màu của toàn thị trấn, rồi bắt đầu trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới đất với Tamao.
「Nhắc mới nhớ, đàn chị Tamao tối nay cũng đón đêm Giáng Sinh cùng gia đình chứ?」
「Chắc vậy, nhưng thật ra em cũng khá mong năm nay sẽ có một lễ Giáng Sinh khác biệt.」
「Cái gì———!?」
Tiếng sấm chớp ầm ầm (trong đầu Kanae) vang lên.
「Đây là một lời phát biểu đầy ẩn ý! Tức là, chị đã có người trong lòng rồi sao!?」
Cô bé giống hệt một phóng viên giải trí, giả vờ cầm một chiếc micro, dí sát vào miệng Tamao.
「Hì hì hì…… Ai biết được? Có dịp em sẽ kể cho cậu nghe nhé.」
Đúng lúc đó, hai người đang trò chuyện bỗng dừng bước.
Vì vài bóng hình quen thuộc băng qua trước mặt họ.
Nhưng họ lại chạy rón rén, trông có vẻ rất đáng ngờ.
「Kia…… không phải Fumino với cô bé quần vận động viên sao?」
Cô bé quần vận động viên, dĩ nhiên là chỉ Nozomi, người đã mặc quần đùi thể thao bên ngoài quần bó sát trong hội thao và hoạt động cực kỳ năng động.
「Ồ, nói một chút cũng không sai, đó là Fumi-chan và…… Nozo-chan……? Sao các cậu ấy lại ăn mặc như thế nhỉ?」
Nhìn kỹ, bên cạnh họ còn có một cô gái ngoại quốc lạ mặt.
「Ể? Chẳng lẽ đó là thành viên mới của Stray Cat mà Fumino đã nói sao?」
「Thành viên mới?」
「Ừ, cách đây không lâu em mới nghe cậu ấy nói ở trường.」
Nhưng đợi đến khi họ quay đầu lại, ba người đã biến mất.
Tuy nhiên, lại có những bóng người khác đuổi sát phía sau.
Đó là một nhóm người áo đen đáng ngờ.
「Các cậu ấy làm sao vậy? Trông không giống đang chơi trốn tìm…… Thật đáng lo.」
「Đội trưởng, chúng ta có nên ra tay không!?」
Kanae vén tay áo lên, trông rất háo hức.
Kanae và Tamao suy nghĩ một lát, sau đó cũng đi về phía Fumino và các cô gái đã biến mất.
Trong khi Fumino đã cải trang làm mồi nhử, chạy khắp thị trấn……
Tôi cùng chị Otome và Chris cũng lén lút lẻn ra khỏi nhà thờ.
Daigorō và Ieyasu ở lại nhà thờ đợi làm người liên lạc, và tiện thể sẽ gây rối đối phương vào lúc quan trọng.
「Tôi nghĩ chúng ta nên quay về cửa hàng, đứng quầy thì hơn nhỉ?」
Mặc dù Ieyasu đưa ra đề xuất này vì lo lắng cho cửa hàng, nhưng tôi đã từ bỏ hy vọng về chuyện đó rồi.
Trước khi rời khỏi cửa hàng, Nozomi và mọi người dường như đã thiết lập hệ thống cửa hàng tự phục vụ, cố gắng giúp những khách hàng đã đặt trước tìm thấy bánh của họ…… Thôi, bây giờ đừng bận tâm chuyện này nữa.
「Không ngờ…… lần đầu tiên trong đời tôi mặc váy, lại là vào lúc này……」
Hơn nữa, tôi còn mặc quần đùi tứ giác bên trong váy, lại phải chạy hết tốc lực.
「Takumi, cậu mặc đẹp lắm đấy☆」
Nghe chị Otome vừa chạy vừa khen, tôi rất muốn phản đối một trận.
Mà này, có cần đến cả tôi cũng phải mặc đồ nữ không chứ!?
「Hehehehehe, chị biết cậu nhất định không chịu đâu, nên ở nhà thờ chị mới không nói ra đó☆」
Ngoài ra, bộ đồ tôi đang mặc là đồ thường ngày của Fumino.
「Trông như trẻ ra mấy tuổi ấy nhỉ☆」 Còn chị Otome mặc đồ của Nozomi, có vẻ rất vui.
Chris thì mặc đồ tôi hồi nhỏ.
Cậu ấy mặc trông đẹp hơn tôi nhiều, tôi thật ước mình cũng đẹp trai như cậu ấy.
「Takumi, bộ đồ này hợp với cậu đấy, như hóa trang Halloween vậy.」
Và Chris, người trông như một mỹ thiếu nữ mặc đồ nam, dường như đoán được suy nghĩ của tôi, đã khen tôi một câu.
「Takumi, dáng cậu váy bay bay dễ thương quá☆」
「……Cảm ơn vì lời khen.」
Thấy chị Otome mãn nguyện, có vẻ chị ấy rất thích việc tôi mặc đồ nữ…… tôi cũng không rõ lắm.
「Lần tới chị cũng mượn đồng phục học viện Umenomori để cải trang xem sao, đó là kỷ niệm đáng nhớ của trường cũ đấy☆」
Chị ấy vừa rung rung ngực vừa nói.
Vì chị ấy mặc đồ của Nozomi, nên vòng một của chị ấy căng hơn bình thường, và càng nổi bật hơn.
「Và này, chị.」
「Chuyện—gì?」
「Chúng ta ăn mặc thế này, rốt cuộc là sẽ đi đâu?」
「Ừm, để chị nghĩ xem…… Nếu cửa hàng đóng cửa, chúng ta đi làm nghệ sĩ đường phố đi.」
「Không, ý em không phải hỏi hướng đi cuộc đời sau này! Là hỏi điểm đến hôm nay cơ!!」
「Về chuyện này, chị cũng đã lên kế hoạch rồi, các cậu cứ yên tâm!」
Chị ấy nháy mắt với tôi và Chris.
Tôi đành phải tin lời chị ấy, lắc lư vạt váy, hai người chúng tôi bám sát theo sau chị Otome.
Fumino và mọi người không biết từ lúc nào đã chạy vào một con hẻm vắng người.
「Chúng ta phải chạy bao lâu nữa!?」 Chise không kìm được hét lên.
「Cho đến khi Takumi liên lạc với chúng ta!」 Fumino thì không quay đầu lại, cũng hét to đáp lại cô bé.
Nozomi đang chạy ở phía trước, bỗng nhiên phanh gấp lại.
「Gì……!? Sao vậy, Nozomi……?」
「Bị bắt rồi.」
Với vẻ mặt khó coi, cô bé nhìn thẳng về phía trước, mấy người áo đen đã sớm vòng ra phía trước, chặn đường họ.
Cả nhóm vội vàng quay người lại, nhưng đường lui cũng bị quân truy đuổi chặn mất.
Họ bị bao vây rồi.
「Preppy, tag ends.」
Một trong số những người áo đen lên tiếng, giọng nói trầm tĩnh nhưng đầy áp lực.
「C-Cái đó, 'tag' là nghĩa gì?」
「Trốn tìm.」
「Ơ…… Tức là, 'Tiểu thư, trò trốn tìm kết thúc rồi.'…… Nghĩa là vậy hả?」
「Vâng.」
Cậu trả lời rất tốt – Nozomi xoa đầu Fumino.
「Này! Bây giờ không phải lúc xoa đầu đâu chứ!?」
Chise vừa hét lên, lúc này bọn áo đen lại bắt đầu xì xào bàn tán.
—— Này này, Tiểu thư Chris trông giống con gái đến vậy sao?
—— Đồ ngốc. Tao dám thề với bà nội ở Alabama rằng đó chắc chắn là Tiểu thư Chris.
—— Vậy thì cậu ta trông giống hổ mẹ vậy……?
—— Không đúng, trọng điểm là hai người kia phải không? Người tên Otome đó, vòng một phẳng đến thế sao?
—— Ồ…… Cái này tao cũng tò mò, tao nhớ lúc nãy dáng cô ta vẫn là chuẩn người mẫu playboy mà.
Trên đây là những lời thì thầm của bọn áo đen, được Nozomi Kiriya dịch đồng thời.
「Khoan đã! Ai là sàn phơi đồ hảaa á á á á¨」
Hai lần, ba lần…… Cứ để chúng chết bao nhiêu lần như số ngôi sao trên lá cờ Mỹ đi – Fumino đang nổi điên nghĩ bụng.
Bị khí thế đó chấn động, bọn áo đen lùi lại một bước, đúng lúc đó –
Nozomi đối mặt với bọn chúng, vén búi tóc dài giấu trong áo sơ mi ra.
「……Rất tiếc.」
Thấy Nozomi mỉm cười, bọn áo đen lúc này bắt đầu hoảng loạn.
—— Này này, cô bé lúc nãy sao đột nhiên lại tóc dài ra vậy?
—— Đồ ngốc, tao dám thề với ông nội ở Colorado rằng cậu ta từ đầu đã tóc dài rồi.
—— Nhưng cậu ta cũng quá giống con gái rồi chứ? Ngay cả ngực cũng có kìa.
—— Không đúng, trọng điểm là Tiểu thư Chris phải không? Cậu ta nhìn thế nào cũng giống một nữ sinh tiểu học mà –
—— Ồ…… Cái này tao cũng tò mò, cậu ta trông thật sự giống một cô bé tuổi tiểu học.
「Khoan đã! Ai là học sinh tiểu học hảaa á á á á!!」
Sau Nozomi, Chise cũng khoe mái tóc dài bồng bềnh của mình.
Lần này bọn áo đen cuối cùng cũng tỉnh ngộ, nhận ra mình đã bị hàng giả lừa quay như chong chóng.
Mặc dù nhận ra sai lầm của mình, nhưng họ không thể bỏ qua chuyện này.
「Không còn cách nào khác, vậy chúng tôi đành phải bắt giữ các cô, hỏi ra tung tích của Tiểu thư thôi.」
Không khí căng thẳng bao trùm.
Đúng lúc đó –
「Hơ…… Các người khoan đã!」
Đột nhiên, hai bóng người xuất hiện phía sau bọn áo đen.
Lạch cạch…… Trong không khí hư vô như có tiếng đàn guitar đệm, như đang ở nơi hoang dã, một thiếu nữ bước tới.
「Mặc dù không biết chuyện gì xảy ra, nhưng nhiều đánh ít thì thật là bất nhân bất nghĩa, tôi Kanae Naruko làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn!」
Người xuất hiện trước mặt bọn áo đen với phong thái như diễn kịch…… không ngờ lại là Kanae Naruko.
「Kanae!?」
「Này này, Đội trưởng cũng nói một câu đi!」
「Ơ? T-Tôi cũng phải diễn sao?」
Đàn chị Tamao đứng bên cạnh lúc này có chút lúng túng, sự chú ý của bọn áo đen cũng chuyển sang Kanae và đàn chị Tamao.
「——!」
Kanae lúc này, liên tục nháy mắt.
（……! Ra là vậy!）
「Nhân cơ hội này! Nozomi, Umenomori, chúng ta mau chạy!」
Ba cô gái lợi dụng khoảng trống này, cùng nhau chạy trốn.
「Chết tiệt!!」
Bọn áo đen lúc này cũng vội vã hành động, định đuổi theo.
Lúc này –
「Hưaa a a a!」
Kanae thuận thế đưa bức tượng đất sét đến chân bọn áo đen.
Một người áo đen dẫm phải bức tượng đất sét mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.
「Cảm ơn nhé! Kanae, Tamao, cả bức tượng đất sét nữa!」
「Ồ! Mặc dù không rõ lắm chuyện gì đang xảy ra, nhưng dù sao thì các cậu cố lên nhé!」
「Cẩn thận đừng bị thương nhé!」
Nghe tiếng cổ vũ của Kanae và Tamao vọng lại từ phía sau, Fumino và mọi người đã phá vỡ vòng vây.
Những người áo đen bị ngã cũng nhanh chóng đứng dậy, dẫn dắt cấp dưới tiếp tục đuổi theo Fumino và các cô gái.
Thế là họ lại có thể tiếp tục chơi trò cảnh sát bắt cướp, câu thêm chút thời gian.
「Không phải đường đó đâu, chỗ này nè chỗ này~~」
Chị ấy luồn lách chạy trong hẻm, không biết rốt cuộc là muốn đi đâu.
Chúng tôi thậm chí đã đến thị trấn bên cạnh. Khu vực này, còn quê hơn cả thị trấn Suzuone.
Chị Otome rẽ qua một góc hẻm, rồi chạy vào một tòa nhà nhỏ.
Nông trại Suzuone – nơi này chúng tôi rất quen, vì đây chính là cửa hàng của chú bán sữa.
「Đây là đâu?」
Chris bên cạnh ngẩng đầu nhìn biển hiệu ngơ ngác, còn tôi cũng thắc mắc y như cậu ấy.
「Ừm…… Thật ra đây là nông trại của chú Masuda……」
Quả thực, đây không phải thị trấn Suzuone, bọn áo đen chắc sẽ không đuổi đến đây……
Nhưng tôi thật sự không hiểu, tại sao lại phải cố tình trốn đến đây.
「Nào, Takumi các cậu cũng mau vào đi~~」
Chị Otome ở trong cửa hàng vẫy tay gọi chúng tôi.
Thế là, chúng tôi với dấu hỏi chấm trên đầu, cũng đi vào văn phòng.
「Ồ, Otome à? Cả thằng Takumi với Chris nữa…… Các cháu sao vậy? Sao lại ăn mặc ngộ nghĩnh thế?」
Cái này ngay cả bản thân tôi cũng rất tò mò, chị ấy không biết rốt cuộc là định làm gì.
「Chú Masuda, chú cho bọn cháu mượn xe được không ạ?☆」
Ra là vậy! Thì ra còn có chiêu này –
Chỉ cần mượn xe tải chở sữa, hẳn là sẽ không gây nghi ngờ.
Đầu óc của chị ấy thật linh hoạt.
「Ừm? Chú đã giao hàng xong rồi, các cháu mượn thì được thôi…… nhưng xe nhà chú không hợp để đi chơi đâu? Dù sao đó là xe lạnh, vỏ chai rỗng vẫn còn chất ở trên đó.」
「Không sao không sao☆」
「Ừm – thôi được, nếu cháu đã nói thế, vậy thì đi theo chú.」
Dưới sự dẫn dắt của chú, chúng tôi cùng nhau đi đến gara.
Gara nằm cạnh văn phòng, bên trong cho cảm giác giống như một xưởng bảo dưỡng hơn là một gara. Các loại công cụ chuyên nghiệp, cùng với các bộ phận máy móc không rõ dùng vào việc gì được xếp kín mít; bên trong ngoài xe tải chở hàng, còn có thể nhìn thấy một chiếc xe phân khối lớn kiểu Mỹ.
「À, đây là xe máy đời cũ đúng không? Em từng thấy trong ảnh cũ của mẹ.」
Thấy chiếc xe, Chris lẩm bẩm một câu.
Ế – thật á? Tôi còn không biết chú Masuda lại là người chơi xe phân khối lớn.
「Xe đã chuẩn bị xong rồi;」
Chị Otome gọi chúng tôi từ trong chiếc xe tải nhỏ chở hàng.
「Woaaa~~ Lâu rồi chị cũng chưa lái xe nữa☆ Cái này là chân ga…… Cái này là phanh. Ơ, ngược rồi hả?」
Ơ…… Chờ một chút, hình như tôi vừa nghe thấy một câu nói rất đáng sợ thì phải?
Lúc này ngay cả chú Masuda cũng trở nên lo lắng.
「Otome à, cháu có bằng lái xe không?」
「Dĩ nhiên là có rồi☆ Bằng vàng hạng A tốt ưu~~」
Sau một khoảnh khắc im lặng, chú Masuda nháy mắt.
「……Ơ, lần cuối cháu lái xe là khi nào?」
「Ừm~~ Là lúc thi đường cuối cùng ở trường dạy lái xe ấy.」
Nghe đến đây, chú Masuda vươn tay vỗ vai chị Otome.
「Các cháu muốn đi đâu, chú sẽ lái xe chở các cháu đi.」
Xin lỗi nhé, cảm ơn chú nhiều. Thật sự là vô cùng cảm ơn trời đất. Tôi nói thật đấy.
「Vậy, các cháu định đi đâu? Có gì cần giao không?」
Chris ôm chặt ba lô của mình.
「Ừm~~ Cái này để trên đường từ từ giải thích đi, chúng ta xuất phát trước nhé☆」
Nói xong, chị Otome chui vào ghế phụ lái. Chiếc xe tải này dường như là loại đặc biệt, sử dụng ghế băng dài, chỗ ngồi tuy hơi chật nhưng vẫn đủ để ngồi được.
「Được rồi—!」
Cánh tay chắc khỏe dễ dàng xoay vô lăng, chú Masuda nhe răng cười.
Thôi được rồi, chuỗi hành động này rốt cuộc có liên quan gì đến kế sách tìm chú Kaoru đó nhỉ? Về chuyện này, tôi và Chris thật sự tò mò vô cùng.
Lúc này, các cô gái…… Fumino, Chise, Nozomi ba người đã bị bọn chúng đuổi kịp.
「Bộ đồ này…… là của Tiểu thư Chris phải không?」
Người đàn ông chỉ vào bộ đồ Chise đang mặc hỏi.
「Phải thì sao?」
Người đàn ông bị Chise quay đầu không thèm để ý, cau mày tỏ vẻ không vui.
「Mau thành thật nói ra nơi ở của Tiểu thư Chris đi.」
「Này, Nozomi, hắn nói gì thế?」
「……Meow, mấy lời của kẻ xấu thôi.」
Fumino mặc chiếc váy liền áo gợi cảm, chợt hiểu ra gật đầu.
「Vậy, mục đích của các người là gì?」
「Để Chris gặp cha của cậu ấy.」
Nozomi bước lên một bước nói.
「Đúng vậy, chỉ có thế thôi. Dù sao Chris cũng đâu có bị báo cảnh sát tìm kiếm, mà chúng tôi cũng chỉ là bảo vệ và chăm sóc cậu ấy thôi. Với tình hình hiện tại, các người là những người không rõ lai lịch, ngược lại phải chủ động chứng minh mối quan hệ của mình với cậu ấy chứ.」
Chise nở một nụ cười ranh mãnh, bảo vệ Chris, người hiện không có mặt ở đó.
Một đứa trẻ thơ dại đến xứ người, chỉ dựa vào vài manh mối để tìm cha.
Và thiếu niên đó giờ đây không còn là người xa lạ, mà là người bạn đồng hành đã cùng mình trải qua mấy ngày.
「Các người mà dám đụng một ngón tay, chúng tôi sẽ la làng đó! Mà nói trước, Chris đang ở đâu, hiện giờ chúng tôi cũng không biết.」
「Tôi sẽ không để các người đi thêm một bước nào đâu!」
Fumino chống tay vào hông, bước lên phía trước, Chise cũng sau đó bước lên. Ba cô gái dường như không định để họ tiến thêm một bước nào.
「Xin cô đừng nói vậy. Chúng tôi cũng là người được thuê, đối phương dặn chúng tôi nhất định phải đưa Tiểu thư Chris về, những gì cô nói chúng tôi cũng hiểu, chỉ là……」
Lúc này bọn áo đen cuối cùng cũng nhận ra, nhóm người này là những kẻ tốt bụng không thể cứu chữa được.
Vì họ coi Tiểu thư Chris là đồng đội, chắc chắn sẽ không làm hại cậu ấy.
Nhìn các cô gái vẫn không chịu từ bỏ, bọn áo đen nhìn nhau, thì thầm bàn bạc xem nên làm thế nào.
「Các người hãy đợi thêm một ngày nữa! Đến lúc đó chúng tôi sẽ cùng đến tận nơi xin lỗi, và trực tiếp giải thích với cô ấy –」
「……Người gửi thư tống tiền lại nói những lời như vậy, đây chính là cái gọi là mặt dày vô liêm sỉ đấy.」
Đột nhiên có tiếng nói vọng lại từ phía sau.
Âm sắc trong trẻo khiến ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía người đó.
Và trước mắt họ, là một người phụ nữ với mái tóc vàng óng tuyệt đẹp, vừa bước xuống từ chiếc xe sơn đen.
「Xem ra Chris không có ở đây…… Thằng bé này thật khiến người ta đau đầu.」
Nhân vật trước mắt khiến họ khó tin, ngay cả khi biết đó là mẹ của Chris, cảnh tượng đó vẫn thiếu đi tính chân thực.
Ca sĩ Emma Randall nổi tiếng khắp thế giới đến từ Louisiana – giờ đây đang đứng trước mặt Fumino và các cô gái.
Rời khỏi thị trấn Suzuone, chiếc xe chỉ đi thẳng về phía bắc dọc theo con đường.
Trong xe, hệ thống âm thanh đang phát bài hát của Emma.
「Chú, ngay cả người như chú cũng thích Emma sao?」
Nghe bài hát mình ghét, Chris cau mặt lại, còn tôi thì nhìn chú với con mắt khác về gu thẩm mỹ của chú.
「Cũng được thôi. Bài hát này không tệ phải không?」
Hơn nữa chú ấy không biết vì sao lại nói với vẻ đắc ý, trông thật lạ.
「Vậy Otome à, các cháu định đi đâu?」
「Ừm; chúng ta cứ đi dạo một vòng trước đi. Đến lúc thích hợp, chị sẽ nói cho cậu biết địa điểm nhé.」
「Cái này là sao chứ? Chẳng lẽ lại liên quan đến cái kế sách hay ho gì đó nữa à?」
「Bí – mật☆」
Chị Otome đang nói rất vui vẻ, lúc này đột nhiên thay đổi giọng điệu.
「Chise, chú ơi.」
「Ngay cả cháu cũng gọi chú là chú thì quá đáng quá rồi. Mà này Otome, lúc cháu học cấp ba rõ ràng chỉ hơn chú hai tuổi thôi phải không? Đối với người lớn, hai ba tuổi có khác biệt bao nhiêu đâu chứ?」
「Thật hả? Nhưng nếu chỉ nhìn bề ngoài, chúng ta trông chênh lệch tuổi tác khá nhiều mà.」
Chị ấy nhìn Chris cười và xin cậu ấy đồng tình, cậu ấy thì thật thà gật đầu.
「Quá đáng quá đi – chú tuy trông già dặn hơn, nhưng Otome cháu từ cấp ba đến giờ hoàn toàn không thay đổi, ngay cả vòng một vẫn là lớn nhất thị trấn.」
「Ôi chao, chú Masuda thật dâm dê đó nha.」
Chị ấy vung tay đánh vào chú ấy, tạo ra tiếng vang trong trẻo.
K-Khi đang lái xe thì đừng có chơi kiểu đó chứ……
Chú Masuda cười phá lên.
「Nhưng mà, hai năm sau khi tốt nghiệp cấp hai, lúc chú gặp lại cháu ở cấp ba, chú thật sự giật mình đấy. Bởi vì cháu gần như biến thành một người khác vậy.」
「……Ể?」
Chuyện này tôi là lần đầu tiên nghe đấy. Có vẻ chú Masuda đã từng gặp một chị Otome khác mà tôi không biết.
「Chị ấy hồi cấp hai khác với bây giờ hả?」
「Ơ? Thì ra thằng Takumi không biết à? Thế này thì gay go rồi, xin lỗi cháu Otome.」
「Ơ? Tại sao phải xin lỗi ạ?」
Thấy chú Masuda tỏ vẻ lúng túng, chị Otome dường như thật lòng không hiểu.
「Cháu không cố ý giấu nó sao?」
「Không, đâu có. Nói vậy thì, đúng là em chưa từng kể với Takumi thật.」
Cái tính đãng trí của chị ấy vẫn như cũ.
「Vậy để chú kể chuyện ngày xưa cho cháu nghe nhé? Dù sao vẫn còn thời gian.」
「Vâng, em cũng muốn nghe.」
Chris giơ tay đồng ý, còn tôi thì dĩ nhiên là không có ý kiến gì.
「Được rồi, Takumi, cháu giúp chú mở hộc đồ phía trước xe ra, rồi uống một ly sữa đi.」
Thế là chúng tôi cầm ly sữa, nghe chị Otome kể chuyện ngày xưa.
Một phía khác, Fumino và mọi người gặp Emma Randall –
「Hiện tại vẫn chưa thể nắm bắt được động tĩnh của Tiểu thư Chris.」
Bọn áo đen vừa cúi đầu vừa báo cáo, Emma thì không thèm nhìn lấy một cái, ánh mắt chỉ nhìn chằm chằm vào Fumino và nhóm người.
「Nghe nói các cô đi cùng đứa bé đó, giúp nó tìm cha sao?」
Ba người bị diva nổi tiếng thế giới nhìn chằm chằm, kiên định gật đầu đáp.
「Các cô – rốt cuộc là người thế nào của đứa bé đó?」
「Là bạn bè, là những người bạn đã cùng cậu ấy trải qua những ngày tháng này.」
Nozomi và các cô gái đã giải thích cuộc sống của Chris ở Stray Cat trong mấy ngày nay bằng những lời lẽ ngắn gọn và súc tích nhất.
Emma ban đầu im lặng lắng nghe, nghe xong lại thở dài.
「Nếu các cô không biết chuyện thư tống tiền thì thôi…… Tôi cảm ơn các cô đã chăm sóc đứa bé đó giúp tôi, sau này nhất định sẽ báo đáp tử tế. Nhưng xin các cô đừng xen vào chuyện này nữa, đứa bé đó không nên gặp cha của nó thì tốt hơn.」
Emma quay người, chuẩn bị trở lại xe.
「Chờ, chờ đã! Chris thực sự rất muốn gặp cha của cậu ấy –」
Nhưng Emma không dừng lại, cứ thế trở lại chiếc xe hơi.
「……Ban đầu tôi muốn trực tiếp tìm về thằng bé, không để nó đến nơi thư tống tiền đã chỉ định…… Xem ra không thể ngăn cản được rồi.」
Nói xong, cô đóng cửa xe lại.
Lốp xe phát ra tiếng bám đường, chiếc xe cứ thế rời đi.
「Chúng tôi cũng sẽ đi theo bà Emma, xin các cô đừng làm phiền nữa.」
Để lại câu nói đó, bọn áo đen sau đó cũng lên xe khác và rời đi.
Fumino và Chise ngồi bụp xuống đất.
「Thật, thật là…… khiến tim tôi đập thình thịch.」
「Đ-Đúng vậy đó, mặc dù tôi không sợ bọn chúng, nhưng cảm giác này thật đáng sợ.」
Quả nhiên khí chất khác hẳn – hai người gật đầu nhìn nhau.
「……Tiếp theo làm sao đây?」
Nozomi vẫn mặc đồ con trai, nghiêng đầu hỏi hai người họ.
Cả hai suy nghĩ một lúc lâu, sau đó……
「Chúng ta hãy hoàn thành những gì chúng ta có thể làm bây giờ.」
Trước khi Takumi và các cậu ấy về nhà, có một chuyện nhất định phải làm xong.
Là một thành viên của Stray Cat, đó là điều họ không thể bỏ qua.
「Giao cho cậu đó, Nozomi. Từ giờ trở đi, cậu là chỉ huy của chúng ta!」
Chise vỗ vai Nozomi, Nozomi cũng gật đầu khoe dấu hiệu chiến thắng với họ.
Chiếc xe tải có bốn chữ lớn "Nông trại Suzuone" được sơn bên ngoài, đang chạy vòng quanh thị trấn Suzuone.
Và thời gian trong xe, lúc này đang quay trở lại mười năm trước.
「Ừm~~ Nên kể từ đâu nhỉ?」
Chị ấy nhắm mắt lại, hồi tưởng chuyện xưa.
「Thật ra thì……」
Chị ấy hít một hơi thật sâu.
「Chị hồi xưa cũng là một đứa trẻ mồ côi đó. Chuyện này chị chắc chưa kể với các cậu đâu, nhưng cô Murasame thì hình như biết.」
Ể ể ể ể!
「S-Sao lại thế!? Chị! Chị không có ba với mẹ sao?」
Tôi kinh ngạc đến nỗi đụng đầu vào trần xe.
「Ừm, thật ra thì, ba mẹ là người đã nhận nuôi chị đó.」
Chị Otome nở một nụ cười – đó là một nụ cười tràn đầy hạnh phúc.
「Ừm~~ Nói sao đây nhỉ? Thật ra chị cũng lớn lên trong trại trẻ mồ côi, nhưng ở đó không tuyệt vời như trại trẻ mồ côi của Sơ Serizawa đâu.」
Chị ấy nói rằng ở đó, đánh nhau cãi vã là chuyện thường ngày.
Mọi người ai cũng nóng tính, và bản thân chị ấy cũng ít nhiều trải qua những ngày tháng như vậy.
So với bây giờ, chị ấy của lúc đó gần với từ ngữ du côn, nữ sinh bất hảo hơn.
「Lúc đó chị cũng nóng tính lắm, mà không biết có phải vì ngực lớn không, hay bị người ta gây sự trọc ghẹo, không biết từ lúc nào đã luyện được một thân võ nghệ đánh nhau giỏi giang! Hì hì.」
B-Bạo lực……?
Chị Otome chưa bao giờ kể với tôi những chuyện này……
「Ồ – hồi cháu ấy học cấp hai, ngay cả đàn anh đàn chị cũng phải sợ đấy.」
Vì chú Masuda đã nói như vậy, có vẻ là thật rồi.
「Nhưng mà, một ngày nọ, chị đã đánh nhau to với người ta ở khu phố mua sắm…… mà lại ngay trước cửa tiệm Stray Cat. Lúc đó chị bị ba ép xuống, hàng xóm còn gọi điện báo cảnh sát nữa. Hì hì.」
「Cảnh sát!?」
Ch-Chị Otome lại bị cảnh sát để mắt tới…… Chuyện này thật khó tưởng tượng.
「À đúng rồi, Phó sở trưởng đã chăm sóc chị hồi đó, chính là Sở trưởng bây giờ đó.」
……Người đó cũng thường xuyên đến tiệm của chúng tôi, trông giống một ông lão hiền lành dễ mến.
「Sau đó còn rất khoa trương đó nha, ba với mẹ họ đột nhiên đến trại trẻ mồ côi, nói, 'Con thật là một đứa bé ngoan, về làm con của chúng ta đi!', mà giọng điệu gần như ra lệnh luôn đó! Lúc đó chị thật sự giật mình.」
Hai bảo vật duy nhất trong cuộc đời chị Otome – đây là một trong số đó.
「Chú nhớ lúc đó Otome đã đánh cho gã đàn anh sai vặt đàn em đi ăn trộm một trận tơi bời, mà còn là một mình đấu ba người nữa chứ. Chú thấy cháu ấy đúng là một đứa bé ngoan mà.」
Nghe câu chuyện này, thực lực của chị Otome quả là đáng nể.
「Không, em cũng chỉ là một kẻ ngốc thôi. Bởi vì dựa vào đánh nhau, căn bản không giúp được ai cả.」
Chị Otome ngại ngùng nói.
「Những ngày sau đó…… thật sự rất vui. Kể từ khi được nhận làm con nuôi của Stray Cat, mỗi ngày đều giống như sống trong mơ vậy. Ba hay nóng giận hễ thấy em làm điều xấu là lại giơ nắm đấm đánh em, còn mẹ thì bất kể chuyện gì cũng không hề lay chuyển…… Em trong lòng luôn nghĩ, sau này phải trở nên giống họ.」
Chị ấy cười nhẹ.
「Và này, vì em quá yêu ba mẹ, nên đã nói với họ rằng sau này nhất định sẽ báo đáp, nhất định sẽ thành công để họ được sống sung sướng, không ngờ họ nghe xong lại rất tức giận, có lẽ là lần tức giận nhất mà em từng thấy.」
Tôi có thể hiểu, bởi vì ba mẹ là những người như vậy.
Mặc dù lúc đó tôi còn nhỏ, nhưng vẫn nhớ rõ tất cả – nhớ rõ bàn tay chắc khỏe của ba có tay nghề tinh xảo, và nụ cười rạng rỡ của ông.
Về mẹ, tôi nhớ bà rất giống chị gái. Cũng vì thế, dù sống cùng mười năm, tôi chưa bao giờ nghi ngờ mối quan hệ huyết thống của họ.
「Ba đã nói với em: 'Nghe đây, chúng ta chưa bao giờ đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào, nếu Otome con thật sự muốn báo đáp chúng ta, thì sau này nếu có ai nhờ con giúp đỡ, con cứ giúp họ đi. Chỉ cần Otome có thể lớn lên trở thành một người như vậy, đó đối với chúng ta chính là sự đền đáp lớn nhất rồi.'」
Câu chuyện lần đầu tiên được nghe này, khiến tôi chỉ cố nén nước mắt thôi cũng đã rất khó khăn.
Ba…… mẹ…… thật sự, tôi đã không còn nhớ rõ họ nữa rồi.
Nhưng…… tôi đã hiểu rồi.
Tôi cuối cùng đã hoàn toàn hiểu, vì sao chị ấy lại giúp người đến mức đó.
Bởi vì, đó là lời hứa của chị ấy với ba mẹ.
「Và này, sau đó vài năm…… chị mới gặp được Takumi, lúc đó không chỉ chị, mà ngay cả ba và mẹ họ cũng rất vui, chị nghĩ họ quả nhiên không lừa chị. Từ lúc đó, chị nghĩ sau này nhất định phải trở thành người giống họ.」
「……Em cảm thấy, ba của Otome thật vĩ đại.」
Chris khẽ nói một câu.
「Em chưa từng gặp ba, không biết ông là người như thế nào…… nhưng nếu ông cũng là người như vậy thì tốt quá.」
Chị Otome vươn tay ra ghế sau, xoa đầu Chris.
「Yên tâm, ba của Chris nhất định cũng là một người tuyệt vời. Vì ông ấy là ba của Chris mà.」
Quan điểm của tôi cũng giống chị ấy. Lúc này, Chris phát hiện ra một điều.
「Khoan đã, Otome, vậy ba và mẹ của chị, họ bây giờ đang ở đâu?」
Cậu ấy hỏi vậy cũng là điều đương nhiên.
「……Chris, họ ở trên thiên đường.」
Và người trả lời cậu ấy, là tôi.
Ba và mẹ, đã không còn trên đời nữa rồi.
Năm chị ấy tốt nghiệp cấp ba, một tai nạn xe hơi bất ngờ đã cướp đi sinh mạng của họ.
「T-Tôi xin lỗi.」
Chris nghẹn ngào nói lời xin lỗi với chúng tôi.
Tôi và chị ấy nhìn nhau cười.
「Không sao đâu.」
Năm đó thật sự là một năm khó khăn, chúng tôi gần như hoàn toàn không biết phải làm gì.
Chị Otome vốn luôn kiên cường như vậy, tôi cũng chỉ thấy chị ấy khóc vào năm đó.
Lúc đó tôi đã nghĩ, mình nhất định cũng phải thật mạnh mẽ.
Vào mùa Giáng Sinh bận rộn năm đó, hai chị em chúng tôi đã cùng nhau cố gắng hết sức làm bánh.
Không ngờ những chiếc bánh Giáng Sinh năm đó, lại bán hết sạch.
Vì những người trong thị trấn đã mua sạch chúng – những chiếc bánh tay nghề tệ hại vô cùng mà chúng tôi làm ra.
Vì vậy, tiệm Stray Cat của chúng tôi mới có thể duy trì đến ngày nay.
Tôi nghĩ, đó cũng là một loại phép màu đêm Giáng Sinh.
「Xem ra cũng gần đến lúc rồi.」
Sau một khoảng lặng, chị Otome nở một nụ cười xua tan bầu không khí u ám.
「Được rồi~~ Tiếp theo, chị sẽ cho mọi người thấy kế sách hay của chị!! Chúng ta khởi hành đến công viên Suzuone☆」
「Cứ để đó cho tôi!」
Chú Masuda với giọng đầy nội lực đáp lại chị ấy.
「Mọi người ngồi vững vào –!」
……Tại sao xe lạnh lại phát ra tiếng xả khí ầm ầm như động cơ turbo vậy?
「Tiến lên, Tươi ngon nhất—!」
Gia tốc kinh khủng, đưa chúng tôi lao như điên về phía công viên.
—— Chậm quá.
Trong nhà thờ Serizawa, Ieyasu và Daigorō đang lo lắng chờ đợi.
「Này, bây giờ phải làm sao đây? Cứ thế này, đến lúc diễn thì chỉ còn mỗi chúng ta thôi, cậu không thấy chuyện này nghiêm trọng sao? Đây không phải là hành vi cản trở cuộc bầu cử phó hội trưởng chứ? Mọi người cứ dần dần biến mất sao?」
「Tôi nghĩ chắc không đến nỗi vậy đâu. Hy vọng mọi người đều bình an.」
Lúc này, Fumino và ba người kia đã trở về.
Họ đã về cửa hàng trước, hoàn thành việc làm bánh và giao bánh theo chỉ dẫn của Nozomi, rồi mới quay lại đây. Kể từ khi tách khỏi Takumi và mọi người, đã một thời gian dài trôi qua.
「Sao rồi? Takumi có liên lạc với các cậu không?」
「……Tôi cũng định hỏi các cậu chuyện này.」
Các thành viên của câu lạc bộ lúc này đều lo lắng nhìn nhau. Mặc dù ai cũng mang điện thoại, nhưng nếu chuông điện thoại reo lên trong lúc ẩn nấp, sẽ gây ra nguy hiểm, nên họ cũng không thể gọi điện được.
「Ôi giời – biết thế lúc đầu nên hỏi kế sách hay của Otome rốt cuộc là gì chứ!」
Thấy Chise bắt đầu nổi cáu, Nozomi vươn tay xoa đầu an ủi cô bé.
「Này, các nhóc, trời sắp tối rồi, các nhóc cũng sắp phải chuẩn bị rồi đấy.」
Sơ Serizawa xuất hiện từ trong nhà thờ.
Mặc dù lo lắng…… cả nhóm đành phải làm những gì mình có thể làm hiện tại.
Thế là những thành viên còn lại, bắt đầu chuẩn bị cho buổi tiệc từ thiện.
Bầu trời khi mặt trời lặn, bắt đầu lất phất vài bông tuyết nhỏ.
Chúng tôi sắp đến công viên –
Những bông tuyết rơi bên ngoài vừa chạm vào cửa sổ xe, lập tức tan chảy thành những hạt nước nhỏ.
「Ồ – thật là có không khí Giáng Sinh trắng xóa……」
Tôi vừa thong thả nói một câu, chiếc xe liền đột ngột dừng lại với tiếng phanh gấp chói tai.
「S-Sao vậy!?」
Chú Masuda trên ghế lái nhìn thẳng về phía trước, bất động.
Tôi nhìn theo ánh mắt của chú ấy, về phía ánh đèn pha chiếu sáng.
Chris ngồi ở ghế sau, lúc này bồn chồn cử động.
「Takumi, sao vậy?」
「Chris…… mau trốn đi!」
Cảnh tượng trước mắt khiến tôi không khỏi nuốt nước bọt.
Phía bên kia màn đêm lất phất tuyết rơi, có mấy chiếc xe đang dừng, chặn đường chúng tôi.
Đứng ở đó, là nhóm người áo đen, và một người phụ nữ đeo kính râm.
「Gửi thư yêu cầu người ta đến gặp, mình thì lại đến chậm như vậy! Mau nói ra mục đích của các người đi!」
「Sao bọn áo đen lại nhanh hơn chúng ta chứ!?」
Trong tình huống này, lẽ ra không ai có thể nắm được tung tích của chúng tôi mới phải.
「Chẳng lẽ……!?」
Tôi quay đầu đối mặt với chị Otome.
Otome-nee nở nụ cười sau khi nín khóc. Kế sách mà chị ấy nói, lẽ nào...
Người phụ nữ bị một nhóm người áo đen bao vây đột nhiên lớn giọng.
「Tôi đã đến theo thư tống tiền! Mau giao Chris ra đây!」
Dưới ánh đèn pha, mái tóc vàng của cô ấy phát ra thứ ánh sáng chói lòa.
Blackmail...? Tống... thư tống tiền!?
Khoan đã, người này tôi hình như đã gặp ở đâu đó rồi thì phải!?
「Ơ!? Mẹ!?」
Tiếng gọi của Chris vọng đến từ phía sau.
Mẹ? Cậu bé gọi cô ấy là mẹ!?
Lẽ nào người này... chính là Emma Leland đó sao!?
「Chris, con ở đó phải không?」
Nghe tiếng của cậu bé, Emma dường như thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt trở nên dịu đi nhiều.
「Con vẫn bình an vô sự là tốt rồi. Các người muốn gì? Tiền hay là quyền chiếu phim, tất cả tùy các người định đoạt. Nhưng tôi muốn các người lập tức thả Chris ra, vì thằng bé là bảo bối độc nhất vô nhị của tôi.」
Vì đeo kính râm nên tôi không thể nhìn rõ biểu cảm của Emma.
Còn Chris ở cạnh tôi, lại vô cùng ngạc nhiên trước câu nói này của mẹ cậu bé.
「S-sao có thể... Mẹ rõ ràng luôn đặt công việc lên hàng đầu mà...」
Chris cứng đơ mặt, cúi đầu không nói một lời.
Tuy không hiểu lời họ nói, nhưng tôi có thể thấu hiểu tâm trạng của Chris.
Với cậu bé, khoảng thời gian cô độc ngày trước, rốt cuộc nặng nề đến mức nào?
「Vậy thì, chuyện ở đây cứ giao cho chị nhé ☆」
Nói rồi, Otome-nee phóng khoáng bước xuống xe.
Còn Masuda-sensei ở bên cạnh không hiểu sao lại nắm chặt vô lăng, cả người cứng đờ.
「Otome, lẽ nào...」
「Hi hi, senpai, anh sẽ ra sân sau nhé ☆」
Họ thì thầm gì đó, sau đó chị ấy bước xuống xe.
「Lần đầu gặp mặt, xin chào. Cô đã đọc lá thư tống tiền đó chưa?」
「...Phải, còn mò mẫm mãi theo cái bản đồ chẳng ra đâu vào đâu đó mới đến được cái nơi này.」
「Cũng đúng... bởi vì phong cảnh của thị trấn này, đã không còn như mười năm trước nữa.」
Lời nói chất chứa đầy cảm thán.
「Đây là thị trấn Suzune. Công viên này nằm trên cao nguyên có thể nhìn ra toàn bộ thị trấn. Cô xem, có thấy nhà thờ kia không? Tiếng chuông ở đó, có thể vọng đến tận đây đấy.」
「...Tôi không hiểu cô muốn nói gì.」
「Nói dối ☆」
Vừa nói, Otome-nee vừa cất giọng ca tuyệt vời của mình, hát lên ca khúc Giáng Sinh đó.
「Đêm Thánh chuông ngân vang, trên ngọn đồi nhìn ra cối xay gió và nhà thờ...」
「Đó là ca khúc đầu tay của tôi... À...」
「Đúng vậy. Bên cạnh nhà thờ đó, trước đây có một chiếc cối xay gió. Nữ tu ở nhà thờ đó là một người lập dị, đã dựng một chiếc cối xay gió trắng trong sân viện mồ côi của mình.」
「...Thì sao? Mau trả Chris lại cho tôi.」
Emma nghiến răng nói.
「Cảnh này là người cô yêu quý kể cho cô phải không? Nên để giải tỏa nỗi cô đơn, cô mới viết nó thành một ca khúc Giáng Sinh, đúng không?」
「...Đó đều là chuyện cũ rồi. Sao vậy? Lẽ nào cô bắt cóc Chris để khai thác tin tức cá nhân của tôi sao?」
Cô ấy khinh miệt phất tay.
「Nếu cô muốn nghe, tôi sẽ kể. Đúng vậy, tôi trẻ trung và ngốc nghếch ngày xưa, đã yêu một người đàn ông Nhật Bản tình cờ gặp được, nhưng sau đó người đó lại dễ dàng bỏ rơi tôi — và tôi lúc đó đã mang thai Chris! Sau này, may mắn nhờ ca hát mà tôi phát triển, tôi mới có được ngày hôm nay. Thế này cô hài lòng chưa?」
Nói xong, Emma vẫy vẫy hai tay trước mặt chị ấy — bất ngờ.
「Mau đưa Chris trả lại cho tôi! Đối với tôi bây giờ, thằng bé quan trọng hơn bất cứ thứ gì!」
「Không, như vậy vẫn chưa đủ. Dù sao thì, tôi vẫn là bên tống tiền mà.」
Otome-nee vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt.
「Vậy cô rốt cuộc muốn gì?」
Cùng lúc với câu nói đó, chị ấy mở cửa sau xe.
「Chris, ra sân nào.」
Nghe tiếng gọi của chị ấy, Chris bước ra khỏi xe.
「Chris... thì ra con không sao, may quá...」
Emma sải bước chạy đến, nhưng bị Otome-nee chặn lại.
「Không được.」
「Tại sao!」
Đối mặt với cơn giận của Emma, Otome-nee hóa giải bằng nụ cười.
「Dù cô có ôm thằng bé bây giờ, mọi chuyện cũng sẽ không khá hơn, tôi cũng không thể giúp được cô.」
Sự bối rối và khó hiểu của Emma, chỉ cần nhìn dáng vẻ của cô ấy cũng có thể thấy rõ.
「Cô rốt cuộc muốn tôi phải làm gì!?」
「Tôi chỉ hy vọng cô đối mặt thẳng thắn với chính mình. Điều này tốt cho Chris, cũng tốt cho cô.」
Vừa nói, biểu cảm của chị ấy càng lúc càng dịu dàng, hệt như tượng Mẹ Mary.
「Dù không có cha mẹ, đứa trẻ vẫn có thể lớn lên khỏe mạnh. Sự hỗ trợ về kinh tế tuy quan trọng, nhưng còn có những điều quan trọng hơn tồn tại. Về điểm này, tôi nghĩ cô chắc chắn cũng rất rõ.」
Emma rụt rè lùi lại một bước, lúc này chị ấy cuối cùng cũng quay đầu lại.
「Chris, người yêu cô nhất cũng hiểu rõ điều này. Hơn nữa, ngoài thằng bé ra, trên đời còn có một người khác yêu cô sâu sắc; để cô được gặp anh ấy, hôm nay tôi đã mời anh ấy đến đây.」
Chị ấy không hiểu sao lại đưa tay chỉ về phía tôi.
「Ơ...? Tôi á?」
Do dự một lúc, tôi mới nhận ra người Otome-nee chỉ không phải là tôi, mà là chiếc xe đậu phía sau tôi.
Từ trong xe bước ra — là chú Masuda.
「Tôi không biết... Tôi thật sự không biết gì cả, Emma...」
Khoan đã, đây là vì sao?
「Ơ!? Sao có thể...? Lẽ nào... thật sự là anh...?」
Vừa nhìn thấy chú ấy, sắc mặt Emma liền thay đổi.
Ơ? Ơ ơ!? Sao? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
「...Đã mười năm rồi, Emma.」
Chú Masuda, người đeo một chiếc khăn trên cổ, ánh mắt đầy ưu tư nhìn Emma trước mặt.
「Sao có thể... Kaoru, thật sự là anh sao...?」
Tôi nhớ cái tên Kaoru đó, là tên của người mà Chris đang tìm.
Và Emma không hiểu sao, cũng gọi chú Masuda là Kaoru.
Nghĩa là —
「Khoan đã, từ từ đã từ từ đã!? Kaoru? Kaoru chính là chú Masuda!? Nghĩa là, người yêu của cô Emma và bố của Chris chính là... Không thể nào! Sao có thể chứ!?」
Tình huống phát triển vượt xa sức tưởng tượng, khiến đầu óc tôi rối tung. Người yêu của một diva tầm cỡ thế giới, hóa ra lại là một chú ở một thành phố tỉnh lẻ nào đó của Nhật Bản!?
「Với cả chị nữa! Chẳng lẽ chị đã phát hiện ra từ rất lâu rồi sao!?」
「Không đâu, trước đây chị chưa có chắc, chỉ là thấy khả năng rất cao thôi.」
Otome-nee vừa mỉm cười, vừa ghé sát tai tôi thì thầm.
「Lần đầu gặp Chris, Masuda-sensei sắc mặt không phải rất kỳ lạ sao? Nhưng vì chú ấy không sống trong thị trấn, nên chị nghĩ có lẽ không phải chú ấy. Nhưng em nghĩ xem, tên trang trại không phải là Suzune sao? Nên, chị đoán Chris có thể đã nhầm cái đó thành tên địa danh. Hơn nữa, Masuda-sensei sau khi tốt nghiệp cấp ba đã từng sống ở Mỹ một thời gian, rồi vì chú ấy rất đẹp trai, nhiều cô gái tiếc nuối, còn vì chú ấy mà rơi lệ nữa chứ.」
Khoan đã, bây giờ là đang tuyên truyền vẻ đẹp trai của chú Masuda sao?
Vậy nghĩa là, bố của Chris...
「Bố... bố ư? Chú, chú là bố của con sao?」
Chris không ngừng nhìn đi nhìn lại hai người, và tròn mắt ngạc nhiên.
Do quá sốc, dường như cậu bé có chút ngơ ngác.
「Kaoru! Đáng lẽ... đến nước này rồi, anh còn dám xuất hiện trước mặt tôi!」
Emma tháo kính râm xuống và hét lên.
「............」
Còn chú Masuda chỉ đứng im lặng.
「Anh đột nhiên biến mất, bây giờ lại đột nhiên xuất hiện! Lại muốn khiến tôi rối loạn lần nữa!」
「...Về việc đột ngột rời bỏ bên cạnh em, anh thực sự rất xin lỗi.」
Chú ấy cúi đầu nói. Bóng dáng cô đơn đó, khác xa với vẻ hoạt bát thường ngày của chú ấy.
「Có lẽ anh chỉ xem đó là một cuộc tình chơi bời, nhưng em lại yêu anh thật lòng đó!」
Tiếng gầm giận dữ chấn động, vang vọng khắp công viên đêm.
「C-không phải, tình yêu của anh dành cho em cũng là thật lòng.」
「Vậy tại sao anh lại đột ngột biến mất như vậy!?」
「............」
Chú Masuda lại chìm vào im lặng, Chris đứng cạnh lo lắng nhìn chú ấy.
「Yên tâm đi.」Tôi đặt hai tay lên vai Chris an ủi cậu bé.
「...Vì anh nghĩ nếu cứ tiếp tục ở bên cạnh em, nhất định sẽ trở thành trở ngại.」
Giọng nam trầm rõ ràng, nhẹ nhàng thổ lộ tâm sự của chú ấy.
「Lúc đó, giọng hát của em đã bắt đầu được mọi người chú ý. Còn anh... chỉ là một kẻ không muốn thừa kế trang trại, bay sang nước ngoài sống cuộc đời nay đây mai đó, một cánh bèo phiêu bạt mà thôi. Mặc dù vậy, em vẫn nguyện ý yêu anh, khiến anh trải qua một quãng thời gian hạnh phúc. Cũng vì thế, anh càng cảm thấy mình không thể tiếp tục ở lại bên cạnh em.」
Chúng tôi nhìn chú ấy ngước lên bầu trời đêm, lắng nghe chú ấy lắp bắp nói.
「Rốt cuộc... anh vẫn thiếu quyết tâm, không có giác ngộ cùng em vượt qua khó khăn.」
「Kaoru...」
「Ngoài ra... về đứa bé đó... về chuyện của Chris, anh thực sự không biết gì cả... Anh biết dù có xin lỗi bao nhiêu cũng không hết, nhưng... anh xin lỗi.」
「...Kaoru... Chris... Tại sao, tại sao đến tận hôm nay mới...?」
Đôi nam nữ đứng trước mặt, mỗi người đều hiện rõ nỗi đau buồn trên khuôn mặt.
Điều này cũng không có gì lạ.
Mối bất hòa chôn sâu trong lòng hơn mười năm, không thể nào cứ thế mà tan biến ngay lập tức.
「Chris...」
Tiếng gọi nhẹ nhàng vọng đến từ bên cạnh, hóa ra là giọng của Otome-nee.
「Con nghĩ phải làm sao đây? Nếu cứ tiếp tục như thế này, hai người họ nhất định sẽ lại cãi nhau nữa thôi. Dù họ là người lớn, nhưng ở một vài điểm bất ngờ, họ thực ra cũng giống như trẻ con vậy. Họ đều rất sợ hỏng mất bản thân đã trưởng thành như vậy.」
Nhưng Chris vẫn chỉ có thể đứng trước mặt cha mẹ đang cứng đờ mà đối mặt, hoàn toàn không biết phải làm sao.
「Chris...」
Otome-nee lại gọi cậu bé với âm lượng lớn hơn vừa nãy.
「Kỳ tích không phải đợi nó xảy ra, mà là phải khiến nó xảy ra. Chỉ khi có tấm lòng như vậy, Thần linh mới đôi khi ban tặng kỳ tích đó.」
Nhưng Chris vẫn bất động, vì vậy tôi cũng đẩy một cái vào lưng cậu bé.
「Mau đi đi, cậu là ông già Noel của đêm nay mà, đúng không?」
Lúc này, Chris mới sực tỉnh nhìn tôi, gật đầu, với vẻ mặt kiên định đi đến bên cạnh hai người.
「...Mẹ, con xin lỗi, đã khiến mẹ lo lắng. Nhưng con chỉ muốn gặp bố một lần... vì con có thứ muốn tặng cho bố.」
Chris lấy từ trong ba lô ra một chiếc hộp nhỏ thắt nơ không được đẹp lắm.
「Cái này... con làm ở trường. Vì con làm rất giỏi... mọi người đều nói, con nên dùng nó làm quà Giáng Sinh tặng cho gia đình, nhưng, Giáng Sinh nhà mình... không có ai ở bên con cả...」
Vừa nói, Chris bắt đầu thút thít, nước mắt lăn dài trên làn da mịn như lụa.
「Nên con dù thế nào... cũng muốn vào đêm Giáng Sinh... tặng nó cho bố.」
Cậu bé nâng hộp bằng hai tay đưa về phía trước.
「Bố, rất vui được gặp bố... Giáng Sinh vui vẻ.」
Masuda-sensei... Kaoru mà chúng tôi đã vất vả tìm kiếm suốt những ngày qua, đưa bàn tay run rẩy nhận lấy món quà.
Giây tiếp theo, Chris bay như chim rời khỏi Masuda-sensei, chui vào lòng cô Emma.
「Con xin lỗi, con xin lỗi, mẹ. Con từ ngày mai nhất định sẽ là một đứa trẻ ngoan! Sẽ từ bây giờ là một đứa trẻ ngoan! Con xin lỗi, đã khiến mẹ lo lắng!」
Trước mặt cô Emma đang ôm Chris, Masuda-sensei cẩn thận mở chiếc hộp.
Bên trong hiện ra, là một quả cầu tuyết nhỏ xíu.
Ba người con mẹ ôm nhau, ngước nhìn bầu trời đêm tuyết rơi — một quả cầu tuyết như vậy.
Quả cầu tuyết đẹp đẽ khiến cô Emma cũng không khỏi cúi đầu nhìn.
Bóng hình hai người, hòa vào nhau dưới tuyết rơi nhẹ.
Cứ cảm thấy, nó trông...
「Nó trông như thể phong kín khoảnh khắc này vào trong lớp kính vậy.」
Otome-nee thì thầm bên tai tôi.
Đúng vậy, nó cứ như thể sao chép lại cảnh tượng ngày hôm nay.
Masuda-sensei đã khóc.
Emma Leland cũng đã khóc.
「...Anh xin lỗi, Chris, anh xin lỗi.」
「Mẹ xin lỗi, Chris. Có lẽ... mẹ không đủ tư cách làm mẹ.」
Ba người con mẹ ôm chặt lấy nhau.
Tuyết mịn rơi từ trên trời xuống, cứ như đang chúc phúc cho ba người con mẹ đoàn tụ.
Mà nói đi cũng phải nói lại, làm sao có thể có chuyện trùng hợp đến vậy chứ?
Chúng tôi sống ở thị trấn Suzune, người chú mà chúng tôi quen lại chính là bố của Chris...
Hơn nữa cuối cùng họ còn đoàn tụ tại nơi chất chứa đầy kỷ niệm, hóa giải những hiểu lầm trong quá khứ.
「Dù có bất kỳ kỳ tích nào xảy ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì —」
Otome hít một hơi thật sâu.
「Hôm nay là đêm Giáng Sinh, là ngày kỳ tích ra đời mà.」
Đúng vậy.
Điều này hai chúng tôi đã đích thân trải nghiệm rồi. Đúng không, chị?
Fumino đang treo trang trí lên cây thông Noel trong nhà thờ, vừa bận rộn vừa khẽ thở dài.
Tin nhắn gửi đến điện thoại cô ấy, trên đó chỉ có một dòng chữ ngắn gọn 「Đã giải quyết xong tất cả」.
「Thật là, cái đồ ngốc Takumi này...」
Fumino vừa cười khổ vừa lẩm bẩm. Bữa tiệc sắp bắt đầu rồi.
Chắc hẳn có không ít đứa trẻ đã mong chờ hoạt động hôm nay từ lâu.
Cảnh tuyết trắng xóa ngoài cửa sổ, là một Giáng Sinh trắng hiếm có trong nhiều năm ở vùng Kanto. Dù là người lớn hay trẻ con, tất cả đều hân hoan nhảy múa.
「Khà khà... Hây! Serizawa—phía này chuẩn bị xong rồi!」
Chise đang vác giá đỡ mic đến, nhìn cây thông Noel do Fumino trang trí.
「Khá lắm, trông cũng không tệ. Quả nhiên không hổ là cây tuyết tùng trồng trong sân nhà chúng ta.」
Vì không có cây thông Noel, Chise đã khẩn cấp cử người mang đến. Có vẻ quyết định này hoàn toàn đúng đắn.
「C-cây thông Noel cái thứ đó, có hay không cũng chẳng khác gì nhau.」
Fumino quay đầu lại, buông một câu.
Đúng rồi đúng rồi, nghĩa là cô rất cảm ơn tôi đã mang cái cây tuyết tùng này đến đúng không — Chise thì mỉm cười đáp lại.
「Nozomi nói sân khấu cũng đã chuẩn bị xong, vậy thì khách khứa đến lúc nào cũng không thành vấn đề.」
「Rốt cuộc, tôi còn chưa hỏi họ sẽ diễn vở kịch gì... Có thật sự ổn không?」
Fumino nhướng một bên lông mày, khẽ trừng Chise.
「Người lên kế hoạch là Kikuchi, điểm này thực sự khiến tôi vô—cùng không yên tâm.」
「Yên tâm đi, dù cho Kikuchi lên kế hoạch hơi khó chịu một chút, nhưng cái này vừa hay có thể khiến mọi người thấy được tinh hoa của Hội Những Con Mèo Lạc. Đúng không, Nozomi?」
「Vâng... Em sẽ cố gắng.」
Nozomi đứng phía sau Chise nhìn cây thông Noel gật đầu.
Ba cô gái, vây quanh cây thông Noel đã được trang trí xong.
「Rồi, cậu đã liên lạc được với Takumi chưa?」
Chise bất chợt hỏi Fumino một câu.
「Không liên lạc được. Cái tên ngốc đó hình như tắt máy rồi, Otome cũng không nghe điện thoại...」
Họ rốt cuộc đã đi đâu chơi bời thế — Fumino thầm nghĩ.
「À — vâng... Vậy quà cho Takumi thì sao? Cậu định làm thế nào?」
Chise nhìn quanh, sau đó hạ giọng hỏi hai người.
「T-tôi thì đã mang đến rồi...」
「T-tôi... tôi cũng đã chuẩn bị xong rồi, không được sao? Việc tặng quà này chỉ là thủ tục thôi, không có ý nghĩa gì khác!」
「Em cũng mang theo món quà có thể khiến Takumi vui vẻ.」
Ba người đều nở nụ cười đầy quyết tâm. Ý định thế nào là thứ yếu, họ nhất định phải tặng quà hôm nay.
Thiên sứ đến vào đêm Giáng Sinh, đã mang lại dũng khí cho Fumino và họ. Nếu cậu bé không đến, có lẽ Fumino và họ đã từ bỏ việc tặng quà rồi, được gặp Chris, mọi người đều vô cùng cảm kích.
Chuông nhà thờ Serizawa vang lên. Đầu tiên đến, là thời gian bắt đầu bữa tiệc.
Tiếng cười lớn của trẻ con, bao trùm cả nhà thờ.
Tiếng hò reo vang dội, khiến các nữ tu sĩ ngồi cùng đều chóng mặt.
「Ôi, t-tiêu rồi...」
Fumino ôm đầu, sau đó lại lấy hai tay bịt miệng, cố gắng nhịn tiếng cười không kìm được.
Màn đầu tiên của bữa tiệc từ thiện —
Đó là vở kịch chiến đội do Ieyasu phụ trách kịch bản, đạo diễn và giám sát.
『Thánh nhân Vũ trụ Santa Claus ~ Những ký ức tim đập thình thịch ~』
Tiêu đề lớn được dựng cạnh sân khấu, Ieyasu khoác áo choàng đen xuất hiện.
Tiếp đó,
「Hahahahahahahaha! Ta sẽ bịt hết ống khói trên thế giới, chặn đường ông già Noel!」
Khi chú ấy diễn với những động tác khoa trương, Fumino cũng ngây người ra.
Lẽ nào, lẽ nào đây chính là kế sách hay để chọc cười trẻ con sao... cô ấy nghĩ.
Mặc dù lúc này lũ trẻ đã vui vẻ đến phát điên, nhưng khi Daigorō mặc bộ áo liền quần đỏ rực, đeo mặt nạ râu trắng, hét lên 「Sẽ không để ngươi được như ý! Hừ!」, vừa lăn tròn vừa bước vào sân khấu, tiếng vỗ tay vang dội khắp nhà thờ.
「Cuối cùng cũng xuất hiện, Santa Claus!! Ta sẽ thay thế ngươi, gửi món quà tẩy não này đi khắp thế giới, khiến lũ trẻ đều nhiễm tội ác! Ngươi muốn cản trở kế hoạch của ta!?」
Lời thoại giải thích dài dòng và dễ hiểu, Ieyasu nói trôi chảy không vấp váp.
Đây chính là kết quả của việc luyện tập.
「Ngu xuẩn! Mọi thứ đã quá muộn rồi! Đứa trẻ này đã nằm dưới sự kiểm soát tà ác của ta rồi!」
Vừa vén màn đen, Chise với quầng thâm dưới mắt xuất hiện từ phía dưới.
「He he he he he he! Hãy bịt kín tất cả ống khói trên thế giới!」
Thật là kịch tính. Và ánh đèn sân khấu do Nozomi điều khiển, cũng chính xác chiếu vào Chise trên sân khấu.
Lũ trẻ đều say sưa xem, lúc thì cười ngả nghiêng, lúc thì lo lắng theo diễn biến trên sân khấu.
「Chết tiệt, không thể tha thứ! Khởi động số Rika!」
Daigorō... không đúng, Santa Claus hét vào đồng hồ đeo tay.
「Ưm...!? Số Rika sao thế!?」
Đối mặt với cái gì đó tên là số Rika dù gọi thế nào cũng không xuất hiện, khán phòng một trận xôn xao, đúng lúc này...
「Ồ ồ! Thì ra số Rika ở đây!」
Người mà Daigorō chỉ vào, chính là Fumino đang hơi co giật má.
Ban đầu Fumino còn chưa hiểu chuyện, đưa tay chỉ vào mình và chớp chớp mắt.
「Nào, số Rika, mau lên sân khấu!」
「Í—!? Không ngờ lại trốn trong hàng ghế khán giả!? Hừ—tôi sẽ không để các người thành công!」
「He he he he he he! Bịt kín tất cả ống khói trên thế giới!」
Daigorō nhảy từ sân khấu xuống, nắm lấy tay Fumino, kéo cô ấy lên sân khấu.
「Này...!? T-tôi hoàn toàn chưa từng nghe nói có sắp xếp như thế này bao giờ!?」
「Vốn dĩ đây là vai của Takumi, nhưng đến nước này không còn cách nào khác, cậu cứ diễn ứng biến đỡ một lát đi, Serizawa!」
Fumino bị kéo lên sân khấu, đứng đó bối rối.
Do cảnh tượng hài hước, khán phòng lại vang lên những tràng cười lớn. Cuối cùng màn trình diễn kết thúc với một vở hài kịch, nhà thờ tràn ngập tiếng hô 「Santa Claus」 của lũ trẻ.
『Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được hoặc nằm ngoài vùng phủ sóng』
Nhấn nút kết thúc cuộc gọi, Fumino cúi đầu. Takumi và họ vẫn chưa về.
「Vẫn không gọi được à?」
Chise vừa kết thúc màn biểu diễn sôi nổi vừa lau mồ hôi, nhìn vẻ mặt của Fumino.
「Vâng. Có lẽ họ lại gặp chuyện gì rồi cũng nên.」
「Vậy cậu ấy ít nhất cũng sẽ gọi điện cho chúng ta chứ?」
Vì chúng ta đều là người nhà mà — Chise ưỡn ngực nói.
Ieyasu và nhóm của cậu ấy kết thúc màn biểu diễn, sau đó là Kanae Naruko và Tamao Fujino, những người tạm thời tham gia, lên sân khấu biểu diễn ảo thuật.
「...Khi cái này kết thúc, là đến giờ ăn nhẹ của bọn trẻ.」
Nozomi nhìn đồng hồ ở phía xa.
Sau đó, còn có tiết mục hợp xướng thánh ca của tất cả thành viên Hội Những Con Mèo Lạc.
Chắc họ không kịp đến rồi —
Fumino, Chise và Nozomi, trong lòng tưởng tượng đến cái kết ảm đạm có lẽ phải đối mặt.
Lúc này, đột nhiên có người kéo kéo áo Fumino.
Quay đầu nhìn lại, nữ tu Serizawa đang đứng trước mặt.
「Nữ tu...」
「Sao vậy? Khó lắm mới có bữa tiệc này, sao lại có vẻ mặt như sắp khóc vậy?」
Nữ tu cười khổ, và lần lượt nhìn ba khuôn mặt.
「Ồ, thì ra là vậy, ba đứa này đúng là phiền phức quá đi...」
Cái đứa bỏ nhà đi này cũng thật là — nữ tu sĩ như nhìn thấu mọi chuyện, sau đó lại lẩm bẩm một câu.
「Các con ra ngoài mà xem, có nghe thấy tiếng động cơ xe không?」
Cuối cùng, bà ấy nhe răng cười, đi ngang qua ba người.
「Ngoài... ngoài ư?」
「Tiếng động cơ? Không thể nào...」
「Takumi... đến rồi?」
Ba cô gái nhìn nhau, sau đó chạy hết tốc lực ra khỏi nhà thờ.
Trước cổng chính của nhà thờ, dưới tuyết trắng vẫn đang rơi, đậu một chiếc xe tải.
Và người đột nhiên bước xuống xe xuất hiện trước mặt ba người, là Takumi Tsuzuki trong trang phục ông già Noel màu đỏ tươi.
「Takumi—!」
「Ơ...? Ồ ồ, xin lỗi, để các cậu đợi lâu rồi.」
Người đầu tiên lao đến là Chise.
Sau đó Fumino cũng chạy tới, Nozomi cũng theo sát phía sau.
Tiếp đó,
「Cậu đến cái điện thoại cũng không biết gọi sao hảaaaaaa! Cái tên giúp việc vô dụng—!!」
Phịt! Chise một cước trúng đầu gối Takumi.
「Tại sao cậu không bật máy hả! Chết hai tỉ lần đi—!!」
Cốp! Fumino một cú móc hàm trúng cằm cậu ấy.
「...Mừng cậu về nhà.」
Bốp! Nozomi dùng thủ đao chạm vào trán Takumi.
Takumi bị tam tấu tấn công đánh gục, loạng choạng ngã xuống nền tuyết.
「Thôi thôi thôi, mọi người đến đây thì tha thứ cho cậu ấy đi.」
Người lần này bước xuống xe, là Otome cũng mặc trang phục Giáng Sinh.
Sau đó, lại xuất hiện Chris cũng ăn mặc tương tự.
Tiếp theo nữa là mẹ cậu bé, Emma Leland. Và không hiểu sao, chú Masuda lại cũng ở đó.
「C-cái này là sao thế!? Rốt cuộc chuyện là thế nào!?」
Thấy Fumino tiến lại gần, Otome đầu tiên mỉm cười với cô ấy,
「Chị xin giới thiệu với mọi người, đây là bố của Chris — Masuda-sensei.」
「Ờ, chào mọi người.」
Masuda-sensei ngượng nghịu gật đầu.
Hiện trường chìm vào im lặng ngay lập tức.
Chờ đến khi Fumino và Chise cuối cùng cũng hiểu ra, cái miệng không nói nên lời của họ lại mở ra rồi khép lại...
「Ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ ơ!?」Sau đó, họ bật khóc.
Chỉ có Nozomi chậm hơn một nhịp, 「...Thì ra là vậy」 mãi sau mới lẩm bẩm một câu.
Sở dĩ họ đến muộn, là có nguyên do.
「Sự cố lần này thực sự đã gây phiền phức cho mọi người. Dù giúp một chút cũng không đủ để đền đáp, nhưng không biết có điều gì chúng tôi có thể làm không?」
Ngoài ra, chúng tôi còn nghe nói cô Emma có một món bánh tây sở trường.
「Dù không uống được sữa, nhưng tôi lại là bậc thầy làm bánh pudding trứng sữa đó.」
Thì ra là vậy, món pudding mà Chris yêu thích, thực ra chính là công thức của cô Emma.
Thế là chú Masuda, cô Emma và Chris, ba người bắt tay vào làm một lượng lớn bánh pudding trứng sữa.
Điểm mấu chốt để làm pudding, nằm ở hương vị của sữa. Họ sử dụng sữa tươi vừa mới mang đến, kết hợp với công thức do cô Emma đích thân truyền dạy.
「Nên vì vậy mới đến muộn một chút, thật sự rất xin lỗi mà.」
Tôi chắp tay, xin lỗi Fumino và mọi người.
「...Thôi được rồi, nếu sự tình là như vậy, thì tha thứ cho cậu đó.」
Chise Umenomori cười vỗ lưng tôi.
Trong khán phòng, Otome-nee hóa trang thành ông già Noel cùng chú Masuda, cô Emma và Chris, đang bận rộn phát bánh kem, pudding và sữa tươi cho bọn trẻ.
「Các chị ơi, đây là sữa của trang trại bố con đó! Pudding này cũng là bố con làm đó!」
Thấy Chris hãnh diện vui vẻ phát đồ, trông thật đáng yêu.
Sau đó, cậu bé dường như nhận thấy ánh mắt của chúng tôi, chạy lướt đến bên cạnh chúng tôi.
「Các chị cũng ăn một cái đi! Nó là do bố làm đó, nhất định, nhất định sẽ rất ngon đó!」
Mặt cậu bé đỏ bừng, vui vẻ nhảy nhót.
「Đúng vậy, dù sao thì đây cũng là công thức tự hào nhất của Emma, kết hợp với sữa tự hào của trang trại chú Masuda làm ra mà.」
Tôi tiện tay xoa đầu cậu bé.
Lúc này Chris 「À...」 một tiếng rồi cúi đầu, không còn nhảy nhót nữa.
「Ơ? Sao thế?」
「Con xin lỗi... Con đã quá không biết điều... lại khoe khoang chuyện của bố mẹ như vậy...」
Ồ ồ, thì ra là cậu bé đang bận tâm chuyện này.
「Không sao đâu, con không cần quá bận tâm.」
Otome-nee khẽ vuốt lưng cậu bé và nói.
「Nhưng mà...」
「Không sao đâu, chúng ta ai cũng có gia đình đáng tự hào của riêng mình mà.」
Tôi có Otome-nee và Nozomi, còn có Fumino và Chise, cộng thêm Ieyasu và Daigorō cũng vậy.
Và con cũng là một con mèo lạc trong nhà chúng ta mà. Thật mừng khi thấy một chú mèo lạc tìm được gia đình.
Giáng Sinh này, mọi người có thể cảm thấy hạnh phúc ấm áp như vậy, tất cả đều là công lao của Chris.
Chúng tôi ai cũng thấy, Chris đến nhà chúng tôi, có thể nói là món quà Giáng Sinh tuyệt vời nhất năm nay.
「Cảm ơn cậu, Takumi. Tất cả những điều này đều là công lao của Takumi và Otome đó.」
Nói rồi, Chris ngượng ngùng cười...
Rồi kiễng chân hôn tôi một cái.
...Và còn hôn lên môi nữa chứ.
「Đây là lời cảm ơn của tớ, là nụ hôn đầu của tớ, cậu phải trân trọng đó nhé? Please.」
Này, cái tên thiên thần sa ngã trông thế nào cũng ra mỹ thiếu nữ này, quả nhiên là có tật giả gái phải không!?
「Takumi—? Cậu chết hai lần đi!」
Sau đó, tôi lại không hiểu sao bị Fumino không biết từ đâu xuất hiện đá bay.
「Ôi chao chao, các con vẫn còn ở đây à?」
Bà nội tay bưng mấy bộ đồ trắng, đột nhiên xuất hiện trước mặt mọi người.
「Cầm lấy, các con thay cái này đi, mau đi chuẩn bị đi.」
「T-trang phục này là gì...?」
「Còn phải hỏi à? Đương nhiên là trang phục của đội hát thánh ca rồi. Con đừng nói với ta là sau khi rời khỏi nhà thờ, con đã quên hết chuyện thánh ca rồi đấy nhé.」
Bà ấy khẽ vỗ má tôi, tôi chỉ có thể cười khổ.
Nói như vậy thì, đúng là có một tiết mục hợp xướng thánh ca.
Chuyện này đương nhiên tôi không quên, dù sao hồi nhỏ sống ở đây, mỗi khi có hoạt động là phải hát mà.
「Nào, những người khác cũng vậy. Chờ bọn trẻ ăn xong đồ ăn nhẹ, tiếp theo sẽ đến lượt đội hát thánh ca.」
Nhìn bà nội chớp mắt, chúng tôi cũng mạnh mẽ gật đầu với bà ấy.
Ca khúc chúng tôi chọn hát, là bài thánh ca Công giáo số 100 「Đêm Thánh Vô Cùng」 —
Đây hầu như là ca khúc Giáng Sinh phổ biến nhất mà tôi đã hát không biết bao nhiêu lần khi còn nhỏ.
「...Được chưa?」
Nozomi ngồi trước đàn piano nhìn chúng tôi.
「Chờ một chút!」Ieyasu giơ tay yêu cầu tạm dừng.
「Để tôi làm ấm giọng đã. Hừm, à—à— Thiếu nữ cứu nữ phù thủy và chồn hôi bên tay phải, dì bị con gái của JOJO xóa sổ ở đâu đó. Nước đỏ cản trở ai u kin ô, à—à—à—」
...Cái kiểu luyện thanh bí ẩn này là sao?
「Được rồi, thế là đủ rồi. Tôi nghĩ bây giờ tôi đủ tư cách để so tài với Hironobu Kageyama rồi đó. SPARKING!」
Chúng ta là thánh ca, chứ không phải nhạc phim hoạt hình đâu! Tôi lật sách lời bài hát, ra hiệu OK cho Nozomi. Nhìn nhà thờ đã im lặng, Chise Umenomori mở lời.
「Vâng—nếu có thể, xin mọi người cùng chúng tôi cất tiếng, đây là màn hợp xướng thánh ca của Hội Những Con Mèo Lạc.」
Mặc dù đã luyện tập vài lần trước đó, nhưng lên sân khấu thật sự vẫn khiến người ta căng thẳng gấp bội.
「Takumi, thư giãn đi, thư giãn đi ☆」
Chị ấy xoa bóp vai tôi.
T-tôi biết rồi, tôi ổn.
Đúng lúc tôi nuốt nước bọt, hai mắt chăm chú nhìn vào sách lời bài hát thì...
「Vâng, con có thể tham gia cùng không ạ?」
Chris lẻn vào đội hình của chúng tôi.
Cậu bé đã mặc trang phục đội hát thánh ca, tay cũng ôm một cuốn sách lời bài hát.
「Rất hoan nghênh ☆ Vậy Chris, con hát cùng chị nhé?」
Otome-nee xích sang một bên, nhường chỗ cho Chris.
「Vâng!」
Thế là Chris vui vẻ tham gia, đứng cạnh Otome-nee.
Nhạc đệm chậm rãi vang lên, mọi người cùng nhau hát thánh ca.
Khởi đầu hơi do dự, sau đó chuyển thành giai điệu tuyệt đẹp.
Đêm thánh vô cùng, giây phút linh thiêng
Ánh sáng rạng ngời khắp chốn đồng quê
Chiếu soi xuống Mẹ, xuống Hài nhi bé thơ
Bình yên thiêng liêng, Giấc ngủ an lành.
Giọng nam cao tuyệt vời của Chris, khiến người ta không khỏi mê mẩn lắng nghe.
Tiếng đàn piano chuyển sang đoạn hai, đúng lúc chúng tôi di chuyển mắt sang đoạn lời tiếp theo thì —
Một người phụ nữ từ hàng ghế khán giả đứng dậy, với giọng hát trong trẻo và truyền cảm của mình hát lên đoạn hai.
Đó chính là cô Emma đã cởi bỏ trang phục Giáng Sinh, và thay bằng trang phục đội hát thánh ca.
Giọng hát quá đỗi lay động, lập tức thu hút ánh mắt của cả người lớn lẫn trẻ con.
「Nào, mọi người cùng hát đi, vẫn còn đoạn ba đó.」
Được Emma thúc giục, chú Masuda cũng ngượng nghịu đứng dậy.
Thế là, lũ trẻ lần lượt đứng lên.
Để kéo dài thời gian, Nozomi không ngừng chơi nhạc chuyển tiếp, với màn ứng biến nhất thời, tạo thời gian chuẩn bị cho những người tham gia khác.
Cuối cùng, tất cả mọi người đều đứng dậy, và cùng nhau nắm tay.
「Cứ cảm thấy, thật là vui vẻ quá đi ☆」
Một câu nói nhẹ nhàng của Otome-nee, truyền đến tai tôi.
Quả nhiên là chị em. Chúng tôi thật không biết nên nói là tâm đầu ý hợp, hay là nên nói ngưu tầm ngưu mã tầm mã.
Thực ra, bây giờ tôi cũng đang nghĩ chuyện tương tự như Otome-nee.
Hợp xướng ban đầu biến thành luân ca, khiến nhà thờ Serizawa nhỏ bé dần nhuộm màu sắc Giáng Sinh.
Mọi người từ tận đáy lòng cảm nhận, một mùa Giáng Sinh tuyệt vời đáng nhớ này.
Sau khi tất cả các tiết mục kết thúc, bữa tiệc từ thiện cuối cùng cũng đến hồi kết, chuyển sang hoạt động trao đổi quà.
Chiếc bánh khúc cây đặc biệt của Stray Cat mà chúng tôi làm cũng trở thành món quà, được gửi tặng cho mỗi người, dù nói thế nào thì hoạt động trao đổi quà, luôn là thứ được mong chờ nhất.
Tôi tựa lưng vào tường, nghỉ ngơi một lát, Ieyasu và Daigorō lúc này đến.
「Ồ — tốt lắm tốt lắm, xem ra lần này tạm coi là kết thúc thành công tốt đẹp rồi đó.」
Ieyasu vỗ vai tôi một cái.
「Tất cả những điều này, có thể nói đều là nhờ vào màn trình diễn và kịch bản siêu hạng của tôi. Hy vọng sau này mọi người sẽ cố gắng hướng tới các phần tiếp theo, phần ba, và màn trình diễn đa nền tảng. Sau đó Nozomi Kiriya lúc đó sẽ đóng vai nữ cán bộ độc ác trong quần áo thể thao, và khắc sâu ảo ảnh thanh xuân của cô ấy vào lòng bọn trẻ. Mọi người cứ mong đợi đi!」
Ieyasu, vẫn còn phấn khích, đột nhiên bắt đầu nói luyên thuyên.
「Bọn trẻ dường như xem rất vui... chỉ là không hiểu sao vẫn có người đòi tôi ký tên.」
Một bên khác, Daigorō thì cười khổ, có vẻ hơi mệt mỏi.
「Vở kịch chiến đội đó tôi đã nghe Chise Umenomori nói rồi. Xem ra lần này dường như rất được bọn trẻ yêu thích.」
Đâu có, anh quá khen rồi — Nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của Ieyasu và Daigorō, tôi lấy ra hai chiếc hộp nhỏ đưa cho họ.
「Đây là quà Giáng Sinh của tôi. Năm nay bận rộn quá, tôi không có thời gian chọn lựa kỹ càng.」
Hai người nhận quà, lập tức bóc giấy gói,
「Này!? Không thể nào!? Đây không phải là初回版DCD của Ma nữ Quần nhỏ sao!」
「Anh trước đây không phải đã khóc lóc nói là quên mua sao? Gần đây tôi tình cờ tìm thấy được.」
「Takumi... cậu đúng là...」
「Đừng nhìn tôi bằng đôi mắt ướt đẫm đó được không.」
「Tôi bây giờ đang vô cùng cảm động đây. Giờ đây, tôi nguyện ý nhận lấy cây thập giá của cậu!」
「Hửm!? Của tôi... hóa ra là tháp Tenshu của lâu đài Amagijo! Thì ra nó đã lên kệ rồi.」
「Daigorō anh không phải thích nhất loại này sao? Nhưng tôi cũng chỉ tặng tháp Tenshu thôi, những cái khác thì xin anh tự bỏ tiền mua nhé.」
May mắn thay, họ dường như đều rất hài lòng.
「Nếu đã vậy, chúng tôi cũng không thể không tặng được.」
「Vâng. Dù chỉ là chút lòng thành, xin cậu hãy nhận lấy nhé.」
Sau một tiếng cười khẽ, Ieyasu và Daigorō mỗi người lấy ra một chiếc túi giấy.
Tôi nhận lấy túi giấy, mở ra xem —
「Ồ ồ! Là dụng cụ làm bánh tây.」
Bên trong, là dao vét kem và cây đánh trứng.
「Chúng tôi thấy cái ở tiệm đã cũ rồi, nên đã tìm một cái tốt hơn.」
「Dù sao thì Takumi cậu bình thường luôn giảm giá cho chúng tôi mà.」
Hai người cùng gật đầu. Ieyasu, Daigorō, cảm ơn các cậu, nhận được cái này tôi thật sự rất vui.
「Tóm lại chúng tôi chỉ là chịu trách nhiệm mở màn thôi, màn kịch hay thật sự vẫn còn đang nhìn chằm chằm vào cậu kia.」
Phía mà Ieyasu ra hiệu bằng ánh mắt, là Fumino đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Ánh mắt vừa chạm nhau, cô ấy với vẻ tức giận, không chút khách khí sải bước đến chỗ tôi.
「Cậu lại đây một chút.」Cô ấy thì thầm bên tai tôi một câu, sau đó kéo tay, lôi tôi ra ngoài nhà thờ.
「Ơ, này! Tôi có nói là tôi không đi đâu, cậu không cần kéo tôi như vậy chứ!」
Hai người đến, là khu nhà ở của nhà thờ.
Kéo tôi ra ngoài, Fumino đi đi lại lại quanh tôi, trông có vẻ như đang lo lắng điều gì đó.
Ơ? Tôi còn tưởng cô ấy muốn tặng quà cho tôi, hóa ra không phải sao...?
「Đông, mùa đông lạnh lắm phải không!?」
Cô ấy đột nhiên mở miệng hỏi tôi.
「Ơ... vâng, thì là mùa đông mà.」
「Đ-đúng vậy phải không! Nên ấm hơn thì tốt hơn chứ!?」
「Vâng, đúng vậy.」
Nghe câu trả lời của tôi, Fumino cũng gật đầu lia lịa.
Ngay cả tôi là bạn thuở nhỏ, cũng không đoán ra cô ấy muốn nói gì tiếp theo.
「Takumi... Takumi cậu trông rất lạnh! Mỗi lần nhìn thấy cậu đều thấy lạnh run cả người! Cậu không thấy như vậy là gây phiền phức cho người khác sao!?」
Đây là vì sao chứ! ...Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng tôi vẫn không phản bác cô ấy.
「Nên, phải nói thế nào đây, tóm lại tôi là có chút không chịu nổi, hay nói cách khác là có một loại nghĩa vụ gì đó...」
Ồ, cô ấy cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính rồi sao?
「Á á á á!? Tôi biết ngay mà!!」
Đằng sau đột nhiên vang lên một tiếng hét lớn.
Quay đầu nhìn lại, Chise Umenomori và Nozomi tay bưng hộp trắng đang đứng đó.
「Se—ri—za—wa—!」
「S-sao thế...? Dù sao ban đầu không phải đã nói ai làm được thì làm sao! Tôi cũng chỉ là tình cờ gặp cậu ấy trước thôi mà...」
「...Fumino gian xảo.」
Nozomi nửa nheo mắt nhìn Fumino. Này, rốt cuộc là chuyện gì vậy?
「Takumi! Cậu vẫn chưa nhận được gì đúng không!? Mau nói với tôi là chưa đi!」
「Ơ, ồ ồ, tôi vẫn chưa nhận được gì.」
Xem ra quả nhiên là chuyện quà tặng — tôi thầm nghĩ.
Thế là, Chise Umenomori đưa chiếc hộp giấy trắng trên tay đến trước mặt tôi.
「Cầm lấy! Đây là quà Giáng Sinh mà tôi tặng cậu! Là do tôi đích thân làm đó!」
Ơ...? Chise Umenomori đích thân làm quà tặng tôi sao?
「Á á á á!? T-tôi, tôi cũng có quà tặng cậu! T-tôi là bất đắc dĩ... mới tự tay làm đó nhé!」
Fumino đang hoảng hốt, cũng lấy ra một chiếc túi giấy to bằng cô ấy.
「...Em cũng có quà tặng Takumi... cũng là do em làm.」
Nozomi hơi nghiêng đầu, cũng đưa ra hộp quà.
Những món quà cùng lúc được gửi tới từ ba phía, khiến tôi có chút ngỡ ngàng.
「À, ừm…」
Tôi nhận lấy hộp quà của Chise Umenomori trước.
Mở hộp ra, một mùi thơm nức mũi lan tỏa, bên trong là một chiếc bánh pie màu vàng óng, trông vô cùng hấp dẫn.
「Hừm hừm ☆ Đây là món bánh pie bò đặc biệt của bản tiểu thư Umenomori này! Dù sao thì, chỉ cần qua tay bản tiểu thư đây, chuyện bếp núc này căn bản chẳng tốn chút công sức nào, dễ như trở bàn tay!」
Chise Umenomori đắc ý ra mặt, lén giấu tay ra sau lưng.
Lẽ nào… gần đây ngón tay cô ấy thường xuyên bị thương, là vì thử thách món này sao…?
「Cậu, cậu cũng mau nhận lấy của tôi đi chứ!」
Fumino đẩy chiếc túi tới.
Tôi cẩn thận nhận lấy, rồi mở ra xem…
「Khăn quàng cổ…? Lúc nãy cậu nói là tự tay làm… là cậu đan sao?」
「Tôi, tôi chỉ là tiện có chút len thừa, nên đan cho hết thời gian thôi.」
Fumino như cũ dối lòng, quay đầu sang một bên.
Thì ra là cô ấy đan cho tôi à. Cảm ơn nhé… Fumino.
「…Cuối cùng là của tôi.」
Vừa nhận lấy quà của Nozomi – sao mà nặng thế này!?
Mở ra xem, bên trong lại là một chiếc hộp nhựa hình vuông.
Ơ, đây là…?
「Tôi tặng là máy tính. Vì Takumi-san hình như chỉ có máy tính xách tay cũ.」
「Cái gì!? Đồ đắt tiền như vậy, cậu làm thế nào mà có được—」
「Tôi tự thu thập linh kiện làm, tôi rất giỏi mấy việc này.」
Nhận được món quà nằm ngoài dự đoán, tôi thực sự giật mình từ tận đáy lòng.
Quà của ba người đều khác nhau, nhưng đều là do chính tay các cô gái làm.
Tấm lòng chan chứa bên trong, khiến người nhận quà như tôi có chút bối rối.
「Cảm ơn mọi người.」
Tôi gãi đầu, cúi gập người thật sâu trước họ.
「Tôi sẽ trân trọng sử dụng. Còn chiếc bánh pie này, tôi sẽ một mình từ từ thưởng thức.」
Cả ba người đều gật đầu, má họ đều ửng hồng nhẹ.
Khoan đã… đúng rồi, tôi cũng có quà muốn tặng ba người họ.
「Đúng rồi, tôi cũng có quà muốn tặng mọi người… nhưng cái này thì không phải tự tay làm đâu.」
Tôi rút ra ba chiếc túi giấy nhỏ từ túi áo ngực.
Để tránh nhầm lẫn, trên túi giấy đều ghi rõ tên 「Fumino」「Chise」「Nozomi」.
Sau khi phát cho họ, cả ba liền mở ra ngay tại chỗ.
Bên trong là những chiếc móc khóa điện thoại có gắn hình mèo con. Mỗi chú mèo con trên đó đều có biểu cảm và hành động khác nhau.
Chúng vốn không phải là móc khóa điện thoại, mà tôi đã nhờ chủ tiệm gia công lại thành như vậy.
「Cả ba cái này đều không giống nhau, mọi người có thể so sánh kỹ xem sao.」
Tặng Fumino là chú mèo con đang tạo dáng dọa nạt 「Meo—!」.
Tặng Chise Umenomori là chú mèo con với nụ cười rộng rãi.
Còn tặng Nozomi thì là chú mèo con đang cuộn mình lại vì buồn ngủ.
Tôi đã chọn ra những chú mèo con giống với họ nhất, rồi nhờ người làm thành móc khóa.
「Oa, cái này dễ thương quá… Dễ thương kinh khủng—」
Chise Umenomori say mê ngắm nhìn.
「Đúng là vậy, dễ thương thật… Làm khéo ghê.」
Fumino dường như cũng rất thích, tốt quá tốt quá.
「…Chúng tôi có giống không?」
Nozomi lắc lắc chiếc móc khóa, trên mặt cũng nở một nụ cười.
Dù sao Nozomi cũng vừa nhận được điện thoại mới, hy vọng cô ấy nhất định sẽ treo nó lên.
Xem ra món quà này không hề tặng sai, mọi người có vẻ đều rất ưng ý.
Vậy thì tiếp theo, còn lại một người quan trọng.
Tôi còn một món quà cuối cùng, phải tặng cho chị Otome::
「…?」
Nozomi liếc nhìn ra cửa sổ, rồi 「tách tách tách」 bước những bước nhỏ, tiến tới sát cửa sổ nhìn ra khung cảnh bên ngoài.
「Sao vậy?」
「…Bên ngoài lộn xộn quá. Nhiều xe tụ tập trước cổng chính.」
Tôi từ phía sau Nozomi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trước mắt xuất hiện vô số ánh đèn, và một đám đông người.
「C, cái này là sao vậy?」
Vừa chạy ra ngoài xem, cảnh tượng bên ngoài là biển người như lũ.
Trên cánh tay mỗi người đều đeo băng tay ghi 「Phóng viên」「PRESS」.
Đây toàn bộ là giới truyền thông ư!?
「Takumi-san… Chuyện không hay rồi.」
Chris lê bước từ đám đông, ôm lấy đầu gối tôi.
「Chuyện mẹ hát ở đây… hình như bị mọi người phát hiện rồi.」
「Ế? Lẽ nào—」
「Huhu… Các phóng viên biết mẹ đã hủy bỏ nhiều lịch trình, đến nhà thờ tham gia tiệc, nên tất cả đều đổ xô tới đây.」
Tôi câm nín.
「C, chết tiệt! Phải mau chóng đưa Emma-san rời khỏi nhà thờ!」
「Về chuyện này… mẹ nói, muốn nhân cơ hội này để xin lỗi về việc hủy lịch trình, và tổ chức một buổi hòa nhạc từ thiện ngay tại đây.」
Nghe được quyết định này, tôi lập tức không biết nên nói gì.
Ưm… ca sĩ Emma Rando đó, sẽ tổ chức hòa nhạc ở nhà thờ này.
K, không thể nào không thể nào không thể nào! Sức chứa ở đây nhìn thế nào cũng không đủ chứ!
Hơn nữa, làm vậy thì mối quan hệ giữa Emma-san và chú Masuda cũng sẽ bị bại lộ!
「Bà đâu rồi!? Sơ Serizawa đi đâu rồi!?」
Tôi phải nhanh chóng báo cho bà biết chuyện này, bảo bà chặn đám người này lại!
「Ưm… nếu cậu nói là bà, bà đã giơ ký hiệu chữ V, nói『Vậy thì tuyệt quá』.」
Gì chứ!?
Thật là… rốt cuộc bà đang nghĩ gì vậy.
Trước khi có người bị thương, phải chỉnh đốn đám đông này đã—
「Tôi ra ngoài một lát, Chris cậu xem muốn ở lại khu nhà ở hay là…」
Đúng lúc tôi nói được một nửa…
「Emma—! Kính thưa quý vị, là Emma Rando! Nữ ca sĩ Emma Rando dường như định tổ chức một buổi hòa nhạc từ thiện tại một nhà thờ nhỏ ở địa phương!」
Đám đông truyền thông ào ạt xông vào lễ đường ngay lúc đó.
Qua cánh cửa vừa mở, chị Otome và chú Masuda đang nắm tay Emma-san đứng ở phía đối diện. Cứ thế này, họ chắc chắn sẽ bị chen bẹp mất!
Tôi vội vàng xông ra, dang rộng hai tay, muốn chặn đám phóng viên lại, hoàn toàn không hề biết đó là một hành động liều lĩnh đến mức nào—
「Này, dừng lại! Tôi nói dừng lại! Này!」
Hoàn toàn bất lực trong việc cản dòng người, tôi nhanh chóng bị nhấn chìm trong đám phóng viên.
Ký ức đêm Giáng Sinh của tôi, kết thúc tại đây.
Tuy hơi tiếc vì không nghe được giọng hát thật của Emma-san, nhưng đó chắc chắn là một giọng hát tràn đầy hạnh phúc.