「Thật lòng xin lỗi ạ!」
Lại quỳ lạy nữa rồi!
Tới nơi an toàn, tôi được đưa ngay đến chòi quản lý khu cắm trại và được chữa trị vết thương ở bàn tay trái. Dĩ nhiên, kẻ gây họa là Ryuugamine cũng theo sát nút──sau khi sát trùng và băng bó cẩn thận, cô ta lại một lần nữa quỳ rạp xuống xin lỗi tôi!
「Thôi đi, Ryuugamine! Ông quản lý cũng giật mình đấy kìa!」
Thật sự là ông ấy đang trợn tròn mắt đấy.
「…Cậu nhóc, có khi nào cậu là một loại Cá tính giả hiếm gặp nào đó không?」
Ông quản lý với bộ râu quai nón rậm rạp như gấu nghiêng đầu nhìn tôi, tôi liền vội vàng lắc đầu lia lịa.
「Không phải đâu ạ! Cá tính giả là cô ấy cơ! Cô ấy kìa!」
「Gà ha ha ha, cậu nhóc này thú vị ghê! Con bé này làm gì có Cá tính giả được? Hơn nữa, nó có cầm theo vật dụng nào đâu, mà Cá tính giả thì làm gì có chuyện quỳ lạy người thường như bọn ta──à, coi như cậu nhóc không phải Cá tính giả đi──không đời nào, tuyệt đối không có chuyện đó đâu!」
Nó đang sờ sờ trước mắt ông đó!
「Thôi nào, con bé cũng đừng quỳ mãi như thế. Áo thể thao sẽ bị bẩn đấy. Mà thôi, áo thể thao thì bẩn cũng chả sao, nhưng tóc con bé dài thế này, ta không thể để con bé dùng nó lau sàn được.」
Ồ. Cô ta ngẩng mặt lên rồi.
Tức là ông ấy nhận ra rồi. Ông quản lý cũng giống như giáo viên nhỉ. Chỉ cần xác nhận được điều đó thôi, chuyến đi đến đây cũng có ý nghĩa rồi. Đúng là tai nạn lại hóa may mắn nhỉ?… Thôi thì cứ coi là vậy đi.
Ryuugamine đứng dậy với vẻ mặt nghiêm trọng, rồi nhìn chằm chằm vào tay trái của tôi. Nhìn kiểu gì cũng thấy nó có vẻ đau đớn──nhưng thực ra tôi có bị một cái lỗ to đùng nào đâu.
「Không sao đâu mà.」
Tôi cười với Ryuugamine.
「Chỉ là lòng bàn tay bị thủng vài lỗ thôi. Mà cũng chỉ như bị kim chọc thôi, cái này thì có tính là bị thương đâu.」
「Ưm, đúng thế đấy.」
Ông Gấu gật đầu. Tôi không biết tên nên cứ gọi là ông Gấu cho tiện.
「Cái loại này, đáng lẽ chỉ cần nhổ chút nước bọt vào là lành thôi. Hay là bây giờ ta liếm cho cậu nhé?」
Tôi vội vàng rụt tay lại. Để một ông chú liếm thì đúng là trò đùa.
Đúng lúc đó, Ryuugamine từ bên cạnh túm chặt lấy tay tôi. Một cơn đau nhói chạy qua, tôi nhíu mày.
「Ryuugamine…?」
Này, này! Cô mở miệng ra làm gì! Cái lưỡi đó là cái gì hả!
Phừng!
Tôi dùng sức giật tay ra.
「Cô định làm cái quái gì vậy hả!」
「À thì… nếu liếm thì vết thương sẽ nhanh lành hơn, nên tôi định làm vậy ạ…」
Cái gì cơ!
Ryuugamine nắm chặt hai tay trước ngực.
「Xin đừng ngần ngại ạ! Vì tôi mà anh bị thương như vậy! Xin hãy liếm──không, xin hãy để tôi liếm! Tôi sẽ cố gắng đến khi nó ướt hết thì thôi ạ!」
Cánh tay cô ta vươn tới.
「Đừng cố gắng làm gì hết!」
Tôi nhanh chóng kẹp chặt tay trái vào nách, bảo vệ nó khỏi bàn tay ma quỷ của Ryuugamine. Kiểu gì cũng cảm thấy nếu để cô ta làm thế, một điều gì đó quý giá sẽ biến mất.
Đừng có trưng cái bộ mặt bất mãn đó ra chứ!
「Vậy thì, hay là tôi cứ quỳ lạy──」
「Thôi, cái đó cũng không cần đâu!」
Đừng có tỏ vẻ sốc như thế chứ! Sao cô lại sốc chứ… Tôi mới là người sốc đây, bị thương vì cái trò cười là dùng sầu riêng làm thủng tay đó.
「Thế, thế thì tôi phải đền bù thế nào đây ạ!?」
「Không cần đâu. Tôi biết các cô không thể kiềm chế Cá tính của mình mà──」
Cũng không có ý định kiềm chế nữa.
「──Tôi là lớp trưởng, việc đưa buổi cắm trại kết thúc an toàn cũng là nhiệm vụ của lớp trưởng. Cô chỉ cần cảm thấy có lỗi là được rồi.」
Đó không phải lời nói dối.
「Cô nhìn cái tên Tsubasa mà xem. Hắn ta cứ hễ nói là nhiệm vụ, là lại lục tung phòng tôi lên, đọc nhật ký, rồi lôi tôi đi khắp nơi──nhưng hắn ta có bao giờ xin lỗi một lần nào đâu? Nghĩ thế thì, chỉ cần quỳ lạy thôi là đã quá hời rồi.」
Nếu được thì tôi muốn cô ta dừng lại. Vì nó làm tôi có cảm giác mình là người đang làm điều gì đó sai trái.
Quỳ lạy, thật đáng sợ.
Ryuugamine có vẻ chưa hoàn toàn chấp nhận, nhưng vẫn gật đầu.
「Tôi hiểu rồi ạ. Nhưng xin hãy để tôi chăm sóc anh hết mức có thể. Tôi, tôi sẽ làm bất cứ điều gì ạ!」
Bất cứ điều gì!
Không không không! Đừng có tưởng tượng linh tinh, tôi ơi! Tay trái không dùng được, nhưng tay thuận của tôi là tay phải, nên chuyện ăn uống, tắm rửa đều không sao! Dĩ nhiên cả chuyện đi vệ sinh nữa!
Tuy nhiên, nếu từ chối luôn cả lời đề nghị này, có vẻ sẽ lại kéo theo rắc rối khác. Không khéo lại suy nghĩ vẩn vơ điều gì đó, rồi lại nảy ra gợi ý cho một Kế hoạch tiêu diệt nhân loại mới thì sao. Trong trường hợp đó, chắc chắn tôi lại là nguyên nhân chính. Có lẽ đây là lúc nên thỏa hiệp.
À, phải rồi.
Đằng nào cũng thế. Chi bằng biến tình huống này thành một chút lợi thế xem sao.
Mấy đứa này đã theo tôi đến đây, nhưng lịch trình của chúng tôi không hoàn toàn giống nhau. Về cơ bản là tự do hành động. Nhưng như vậy thì, tôi đã nghĩ rằng việc cùng đến đây cũng không có ý nghĩa gì.
「…Vậy thì, tôi có thể nhờ cô nấu ăn được không?」
「Nấu ăn ạ?」
Khi Ryuugamine nghiêng đầu,
「Nấu cơm niêu bằng hộp cơm quân dụng!」
Ông Gấu quản lý nói bằng giọng trầm vang như tiếng chiêng. Ông ngồi trên ghế, hai chân dang rộng, đập mạnh bàn tay to như găng tay vào đầu gối.
「Nấu cơm niêu bằng hộp cơm quân dụng là một phần quan trọng và thú vị của buổi cắm trại. Thực đơn là món cà ri quen thuộc! Nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn rồi!」
Ông Gấu “bộp” một tiếng vào ngực mình. Đúng là phong thái của một người đàn ông miền núi.
Dù sao thì, nấu cơm niêu, Cá tính giả làm hay không làm cũng là quyền tự do của chúng. Tôi đã thấm thía nỗi khó khăn khi bắt bọn chúng hợp tác làm một việc gì đó trong Lễ hội văn hóa lớn rồi. Vì vậy, chắc chắn đã có cơm hộp chuẩn bị sẵn cho số lượng Cá tính giả.
Tôi nhẹ nhàng rút tay trái ra khỏi nách. Tôi cứ tưởng cô ta sẽ giành lấy để “xin được liếm” nhưng không thấy cô ta làm vậy. Dĩ nhiên, tôi không hề cảm thấy tiếc nuối gì đâu.
「Tay phải thì không sao, nhưng tay trái thế này thì hơi khó nấu ăn. Tôi không thuộc đội nào cả nên định đi giúp đỡ các đội khác rồi xin chia phần, nhưng nếu Ryuugamine giúp tôi thì──sao? Thử gọi cả Tsukaya và Yaguruma rồi cùng nhau nấu cơm niêu xem sao?」
Ryuugamine chớp mắt ngạc nhiên, rồi suy nghĩ một lúc.
Đằng nào cũng đã đến đây rồi. Nếu có thể, tôi cũng muốn bọn chúng tận hưởng buổi cắm trại này. Tsukaya và Yaguruma có lẽ sẽ dễ tham gia hơn nếu có Ryuugamine.
…Không được sao?
「Tôi hiểu rồi ạ!」
Tuyệt!
Ryuugamine nắm chặt hai nắm tay trước ngực như lúc nãy, rồi cúi người về phía tôi đang ngồi trên ghế, đưa mặt lại gần.
Ư, ôi… Gần quá. Mắt cô ta to thật đấy.
「Tôi sẽ cố gắng hết sức ạ! Cùng mọi người hợp sức, tôi sẽ làm món cà ri thượng hạng, ba sao để đãi Sato──À không, đãi Dân làng A ạ!」
Không, tôi nghĩ cái đó hơi quá sức đấy. Dù có giỏi đến mấy thì nguyên liệu cũng là loại bình thường thôi mà. Nước sốt cà ri có lẽ cũng là loại phổ biến bán ở siêu thị thôi.
Thế nhưng──đồ ăn Ryuugamine nấu sao… hơi mong chờ một chút. Có lẽ nhận sầu riêng bằng tay trái cũng đáng đấy.
Miễn là không ra món cà ri diệt vong nhân loại là được rồi!
☆
Tạm biệt Ryuugamine, tôi đi đến căn nhà gỗ được phân cho mình.
「Về rồi à!」
Mấy đứa Kimura đã bày sẵn đồ đạc ra, vừa thấy bọn này đã nghênh đón ngay. Ở đây, một ban không phải ở một cái bungalow riêng đâu, mà hai ban chung một cái chòi ấy. Đương nhiên là chẳng có không gian riêng tư gì sất. Phòng thì lát ván chứ chẳng phải sàn gỗ, giường chiếu gì cũng không. Đến đây chỉ có trải nệm ra rồi ngủ thôi.
Tôi đặt đồ đạc xuống chỗ còn trống, thở phào một hơi rồi ngồi xếp bằng.
Trong lúc tôi được chữa trị vết thương ở tay, thầy cô đã phổ biến hết các quy tắc với dặn dò rồi, nên giờ chỉ việc chờ đến bữa tối, tức là màn nấu cơm hộp buổi tối là xong.
Nói thế thôi chứ quanh đây cũng chẳng có chỗ nào chơi bời cả, trong chòi không đánh bài thì cũng chỉ biết ngồi tán dóc thôi. Mấy đứa nào thừa năng lượng hoặc phấn khích vì đổi gió thì có thể tản bộ quanh cái hồ gần đây, còn tôi á… Bọn tôi chẳng thuộc vế nào cả. Đi xe bus một chặng dài đuối muốn xỉu.
"Sao rồi?" Saito hỏi.
"Sao trăng gì, bôi thuốc với băng bó cái vết thương ở tay thôi mà," tôi vừa nói vừa giơ tay ra cho nó xem. "Máu me gì đâu, thấy chưa?"
"Có đau không?" Kimura hỏi tiếp.
"Nếu không cử động thì không sao. Với lại đừng có chống tay lên là được. Nói chung bọn họ làm quá lên ấy mà," tôi đáp, rồi nhớ lại cái cảnh náo loạn trên xe bus mà thở dài thườn thượt.
Thầy cô thì thấy máu là la oai oái, bác tài giật mình phanh gấp, sầu riêng thì lăn lóc khắp xe, Tsubasa thì xông vào chém Ryuugamine, Ryuugamine thì ba chân bốn cẳng chạy trốn, còn lũ bạn trong lớp thì vừa can ngăn vừa hùa theo… Tóm lại là loạn cào cào.
Cuối cùng, chính thằng bị thủng tay như tôi phải ra tay can Ryuugamine với Tsubasa, mắng cho một trận, rồi xin lỗi bác tài, thế mọi chuyện mới tạm yên ổn.
Kết quả là cái áo khoác của Tsubasa dính đầy máu của tôi. Nghe bảo ở đây có máy giặt nên tôi bảo nó đi giặt ngay đi, mà không biết thế nào rồi.
À mà nhắc mới nhớ, quả sầu riêng đâu mất tiêu rồi nhỉ?
"Nhưng," Saito nói, "với cái tay thế kia thì nấu nướng khó khăn lắm nhỉ? Rửa bát nữa?"
"Ừ. Nên Ryuugamine sẽ nấu phần của tao."
"Ma vương á!?" Kimura trợn mắt kinh ngạc. "Con bé biết nấu ăn á?"
"Ai mà biết? Nhưng thực đơn là cơm cà ri nên chắc không sao đâu nhỉ? Cứ thái rau củ xào lên rồi ninh, cuối cùng cho viên cà ri vào là xong mà."
"Mày nói dễ thế thôi chứ đầy đứa làm không xong đâu đấy?"
"Đâu đến nỗi," tôi cười. Có gì khó đâu chứ. Đằng này có phải là bắt đầu từ việc pha chế gia vị đâu. Thậm chí tôi còn thấy cái màn nấu cơm hộp còn khó hơn ấy. Từ hồi cấp hai tới giờ tôi có đụng vào cái đó đâu, nói thật là tôi chả nhớ gì sất.
"Không, tao nói thật đấy, có những đứa không làm được đâu," Kimura khẳng định chắc nịch. "Chị tao là một ví dụ điển hình. Cái loại 'bếp núc là ác mộng' ấy biết không? Món cà ri của chị tao á, kinh dị luôn. Gọt vỏ rau củ thì gọt dày quá, thịt thà còn có một nửa, xào thì cháy đen thui, ninh lên thì đắng nghét. Mà đã thế còn cho đường vào để chữa cháy, thành ra một thứ tạp nham vừa cay vừa ngọt vừa đắng ấy."
"… Mày có bịa chuyện không đấy?"
"Tao thề! Tao còn hỏi chị tao là làm thế nào mà chị làm ra được cái món kinh dị thế này, biết chị tao trả lời sao không?" Tôi và Saito lắc đầu.
"Chị ấy bảo là 'Làm đúng theo công thức mà!', mày tin nổi không? Tao phục ông anh rể tao sát đất. Hoặc là anh ấy bị mù vị giác, hoặc là anh ấy yêu chị tao đến mù quáng… Mà tao nghĩ vế sau có lý hơn đấy."
Nghe mà thấy bất an quá.
Ở đây có ai có "cá tính" đầu bếp không nhỉ? Kỹ năng cũng được. Có ai đó như thế thì yên tâm hẳn… mà chắc không có đâu nhỉ.
Toàn là Ma vương, Người điều khiển tử thi, Robot, Cuồng chiến binh, Ninja, Medusa, Samurai với Kỵ sĩ, chả có ai liên quan đến bếp núc cả…
Khoan.
Còn Tsubasa mà.
Nó là Dũng giả mà. Là nhân vật chính mà. Truyện kể về hành trình, mà hành trình thì trọ ngoài trời nhiều hơn là ở nhà trọ với khách sạn chứ nhỉ? Vậy thì chắc nó cũng phải biết tự nấu ăn chứ?
Tôi không nhớ là đã bao giờ thấy nó nấu ăn cả, nhưng mà cái món sô cô la báu vật mà nó kiếm được trong Valentine Quest, ít nhất thì cũng là do nó tự tay làm ra, nên biết đâu nó lại nấu ngon thì sao?
Vấn đề là liệu nó có chịu nấu ăn chung với Ryuugamine không thôi… chắc là không đâu nhỉ. Thậm chí có khi hai đứa còn đòi nấu riêng rồi thi xem ai ngon hơn ấy chứ.
Phải tránh cái vụ đó mới được.
Tôi không đời nào để bữa tối của mình biến thành một cái sự kiện quái đản đâu. Dọn dẹp mệt chết ấy. Thà đau tay mà gọt cà rốt còn hơn.
"Thôi bỏ qua cái món ăn của Ma vương đi, mà nhìn cái này của tao này!" Kimura vừa nói vừa đặt mạnh một cái tờ quảng cáo lên cái ván sàn. "Tao vừa tìm được một thứ hay ho lắm!"
Hình như là tờ quảng cáo của cái khu cắm trại này. Cũng được in màu đàng hoàng đấy chứ. Nào là ngắm cảnh hồ tuyệt đẹp rồi tận hưởng thú vui ngoài trời các kiểu.
"Cái này á?"
"Gì đấy, không thấy à? Cái này này!" Kimura mở tờ quảng cáo ra rồi chỉ tay vào một chỗ. Ngón tay rám nắng của nó chỉ vào mấy chữ "Suối nước nóng" to đùng.
"Ở đây có cả suối nước nóng đấy! Mà còn có khu nam nữ chung nữa! … Chỉ cách nhau một bức tường thôi, mà bên kia là mấy em gái trong lớp đang khỏa thân… Có hứng không?"
Mày là ông chú nào đấy à… Thôi thì cứ nhắc nhở nó với tư cách là lớp trưởng đã.
"Đừng có mà nghĩ đến chuyện đi rình đấy nhé?"
"Đâu có," Kimura đáp tỉnh bơ. "Thích thú với phạm tội là hai chuyện khác nhau nhé. Mày cũng tò mò đúng không? Đừng có mà chối. Đố có thằng học sinh cấp ba nào lại không tò mò về cái vụ gái khỏa thân đấy."
Nó khẳng định luôn.
… Thì đúng là thế thật, nhưng mà. Mấy cái quyển cấm trẻ em cũng sờ vào ấy, tôi cũng có mà. Toàn bị thằng Tsubasa nó phát hiện ra không đấy!
Nhưng mà Kimura nói đúng. Con người ta có lý trí mà, đâu phải cứ thích gì là làm nấy đâu.
"Với lại chắc chắn bị lộ thôi. Nếu mà bị lộ thì quãng đời còn lại ở trường sẽ thế nào? Mấy đứa con gái thì ngó lơ luôn. Kiếm bồ thì khỏi mơ nhé? Mày có đánh đổi một cái thanh xuân đen ngòm như thế để lấy cái cơ hội ngắm mấy đứa con gái trong lớp khỏa thân không?"
Nghe nó nói cũng phũ thật.
"Nhưng mà kể cả không nhìn thấy thì cái việc biết rằng ngay bên kia bức tường là mấy đứa bạn cùng lớp đang khỏa thân thôi cũng đủ hưng phấn rồi đúng không? Lúc nào cũng chỉ thấy chúng nó mặc đồng phục với đồ thể dục, giờ nghĩ đến cảnh chúng nó không mặc gì là thấy moe rồi đúng không?"
Ôi ôi ôi.
Chỉ vì ở đây toàn đàn ông mà mày lồng lộn quá rồi đấy Kimura.
Đây là cái kiểu của dân thể thao đấy à?
"… Tóm lại là đừng có mà hưng phấn quá rồi lỡ khoe hàng trong nhà tắm đấy nhé?"
"Cái đấy thì tao không dám chắc!"
Còn vênh mặt lên nữa chứ.
Sao mà nó hưng phấn quá vậy trời. Hay là bình thường nó vẫn thế? Saito thì… đang cười gượng gạo kìa. Thế thì chắc là Kimura đang phấn khích hơn bình thường thật rồi.
Bất ngờ thật đấy.
Tôi cứ nghĩ cậu ta phải sảng khoái hơn chứ – à, hay tại Kimura bình thường quá nhỉ? Saitou thì đúng là y chang rồi, nhưng mà tôi cũng thuộc dạng hơi hững hờ trong chuyện trai gái mà.
Thôi, trong lớp thì tai vách mạch rừng, đâu dám bàn chuyện này. Chỉ có mấy dịp như trại hè hay đi dã ngoại thế này, mới nhìn thấy được những khía cạnh mới của bạn bè, nghĩ cũng hay ho thật.
Không biết cái đám đó có hòa nhập hơn chút nào không nhỉ?
Chuyện tâm tình con gái kiểu Ryuugamine, Tsukaya và Yaguruma, ai thích ai hay không thích ai, rồi người đó là ai, không phải ai…
…chắc là không có đâu.
Họ thà nói chuyện kiểu như "Phương pháp tiêu diệt nhân loại này thì sao ạ?", "Thao túng xác cá thì có đáng sợ không ạ?", hay "Em vừa nghĩ ra cái mũi khoan mới tinh đây ạ!" rồi hồn nhiên nói những câu không ăn nhập gì với nhau, mà lại chẳng mảy may để tâm. Tôi chỉ có thể mường tượng ra cảnh đó thôi.
Mà nói thật, đám Cá tính giả ấy có hứng thú với chuyện yêu đương không nhỉ?
Chắc là không – đúng hơn là, họ chẳng có thời gian đâu mà rảnh rỗi mấy chuyện đó. Bọn họ bận tối mắt tối mũi với việc rèn giũa "Cá tính" của mình mà.
Đến cả người bình thường cũng có kẻ nghĩ "Gần thi rồi, yêu đương gì tầm này" huống hồ bọn họ, cứ như thể quanh năm suốt tháng đều đang ở sát vách kỳ thi ấy.
Tôi cũng chẳng nghe nói Cá tính giả nào hẹn hò với Cá tính giả nào bao giờ.
…………
Nghĩ vậy thì, dù theo một ý nghĩa khác so với điều Ryuugamine nói, có lẽ bọn họ ghen tị với chúng tôi cũng không phải chuyện lạ.
Cảm giác giống như mấy anh chị năm ba sắp thi nhìn đám khóa dưới vậy?… Mà thôi, đây chỉ là suy đoán bâng quơ của tôi thôi.
"Ơ, tiếng chuông kìa."
Một âm thanh trầm đục vang lên, Kimura quay về phía cửa sổ kính hun khói. Đó là tiếng báo hiệu bắt đầu nấu cơm hộp. Không phải chuông chuyên dụng gì, mà giống như tiếng chuông vào lớp thôi.
"Thế nhé, cố lên nha!"
Kimura đứng dậy, cười tủm tỉm nói một câu nghe rõ là chuyện không phải của mình. Ừ thì đúng là chuyện không phải của cậu ta thật, nhưng bạn bè kiểu gì thế này, mất cả tình hữu nghị!
"…Hừ. Ngon cách mấy cũng không chia cho đâu!"
"Ngon thì phải chia chứ!"
Quạu ngược là sao?!
Cái tên Kimura này! Đúng là đồ ích kỷ mà! Tuyệt đối không chia! Tôi sẽ ăn hết một mình! Ai thèm chia cái thứ mà Ryuugamine đã cất công làm cho tôi cơ chứ!
☆
Khu vực bếp nằm gần trung tâm khu cắm trại, là một công trình không có tường vây. Dù vậy, các khối lò để nấu cơm lại được xếp chồng lên nhau như hàng rào. Khu bếp rộng rãi, đủ sức chứa cả một khối học sinh năm nhất.
Khi chúng tôi đến nơi, đã có vài lớp bắt đầu nấu ăn rồi, khiến tôi nhớ lại cái không khí hừng hực của những buổi thực hành nấu nướng.
"Vậy nhé!"
"Ừm."
Tôi tách khỏi Kimura và đám bạn, một mình tiến về chiếc bàn ở góc khuất. Từ nãy tôi đã nhận ra rồi. Một nhóm người lạ lùng, dễ dàng nhận thấy từ xa, đang chờ tôi – hay không chờ tôi thì không biết.
Họ mặc đồng phục thể dục, nhưng trừ một người ra, ai nấy đều lủng lẳng những thứ thừa thãi. Nào vũ khí, nào thú nhồi bông, nào mấy thứ khó hiểu khác.
Một trong số họ nhận ra tôi, khẽ mấp máy môi "À…".
"Sa— Dân làng A-san! Lối này ạ!"
Oái!
Ngại chết đi được, Ryuugamine đừng có hét to thế chứ! Mọi người đang nhìn kìa!
Nhưng khi tôi vội vàng chạy đến, vì không muốn bị chú ý hơn nữa, Ryuugamine lại nghiêng đầu hỏi:
"Có chuyện gì thế ạ?"
Ừm. Tất nhiên là cô ấy không hiểu rồi. Cái đám này nào có để tâm gì đến ánh mắt của học sinh bình thường đâu.
"…À, không có gì. Hơn nữa, tất cả mọi người đều tham gia à?"
Tôi nhìn quanh các thành viên rồi hỏi. Tsubasa đang đi lo chuyện của lớp cậu ấy, nhưng tất cả các Cá tính giả trong lớp tôi tham gia trại hè đều có mặt. Mà, giờ chỉ có Ryuugamine, Tsukaya và Yaguruma là đang nghe tôi nói chuyện thôi.
"Vâng. Mọi người có vẻ muốn thử sức những gì có thể làm được. Mà, đã cất công tham gia trại hè thì điều đó cũng phải thôi. Biết đâu từ giờ mọi người sẽ tích cực tham gia các hoạt động khác nữa thì sao?"
Nếu vậy thì đó là một tín hiệu tốt.
"Nhưng mà, Master,"
Yaguruma, sau khi đặt cái hộp luôn đeo trên lưng xuống, nói.
"Tay của Master có ổn không ạ? Master là dân làng mà, không như em, Master bị thương là không thể thay tay được đâu nhé? Phải cẩn thận đấy."
"Mà mày cũng không thay được tay đâu."
"Phụt phụt phụt… Ngây thơ quá, Master. Em có thể lắp đặt đủ loại phụ kiện mà!"
Yaguruma thọc tay vào vạt áo đồng phục thể dục và lôi ra một cánh tay robot. Thảo nào tôi cứ thấy quần áo cô bé phồng lên một cách kỳ cục.
"Thấy chưa ạ! Có cái này thì những thứ không muốn chạm vào cũng chạm được!"
"Siêu ghê."
Tôi ậm ừ đáp đại thì bị cô bé trừng mắt nhìn! Mà không phải, tôi thật sự không có hứng thú với mấy thứ như tay robot hay cánh tay khoan gì đó đâu.
"Vậ… vậy thì, cái này thì sao ạ!"
Lần này, cô bé lôi ra từ sau lưng một phụ kiện có nhiều cánh quạt giống như cánh quạt điện.
"Cái này có thể tạo ra xoáy nước cực mạnh trong nước đấy ạ! Hơn nữa, nó còn có thể vo gạo nữa! Nước cũng không bị lạnh đâu ạ!"
Ồ hô, cái đó có vẻ được đấy.
"Gạo nấu cà ri, cứ giao cho em đây ạ!"
"Được, giao cho mày đấy."
"Nhận lệnh, Master!"
Không biết học ở đâu, Yaguruma giơ tay chào kiểu quân đội rất chỉnh tề. Phía sau cô bé, các Cá tính giả khác đã đứng vào vị trí của mình. Có vẻ như họ sẽ chia nhau chuẩn bị nguyên liệu, và trước mặt mỗi người đều có một lượng lớn rau củ.
Rốt cuộc là định làm bao nhiêu suất ăn đây?
"…Tsukaya, mày làm gì?"
"Em thì—"
"Tsu-chan sẽ sơ chế thịt ạ!"
Tsukaya định mở miệng, bên cạnh là lũ mèo đen đang vây quanh chân cô bé, nhưng người trả lời lại là Ryuugamine. …À không, không phải "tại sao". Người phân công công việc chắc chắn là Ryuugamine rồi. Cô ấy là người tập hợp các Cá tính giả mà, có thể nói là tổng bếp trưởng.
Tức là, bản thân Ryuugamine sẽ không nấu ăn sao? Tôi cứ nghĩ tổng bếp trưởng sẽ nếm thử món ăn để quyết định mùi vị chứ không trực tiếp nấu nướng.
Tất nhiên không hề nhận ra thắc mắc của tôi, Ryuugamine nói:
"Thịt có liên quan sâu sắc hơn đến "Cá tính" Tử linh sư của Tsu-chan so với cá. Vừa có thể nấu ăn vừa phát huy "Cá tính", đúng là một công đôi việc đấy ạ!"
Nói rồi, cô ấy tự hào giơ tay làm dấu V.
Ừm, đúng là có thể gọi là phân công đúng người đúng việc.
Tử linh sư thì chuyên về thịt – à ừm… chắc là rất giỏi trong việc xử lý xác chết, còn Yaguruma thì có thể vo gạo dễ dàng bằng máy móc, thậm chí còn có thể nấu nữa.
Những người còn lại, trừ Medusa Ishiwami Kagachi, đều là hệ chiến đấu và có vẻ rất thành thạo việc dùng dao, nên chắc là gọt vỏ và cắt rau củ cũng giỏi… ư?
"Vậy thì, Sa— Dân làng A-san, hãy ngồi đây và đợi món ăn hoàn thành nhé!"
Cô ấy có vẻ phấn khích quá mức… Điều này khiến tôi lo ngại không biết có âm mưu tiêu diệt nhân loại nào đang ẩn giấu bên trong không.
Cứ như muốn xua tan lo lắng của tôi, Ryuugamine mỉm cười. Một nụ cười bình thường của một cô gái, chứ không phải nụ cười xấu xa đầy toan tính.
Ưm… Dù sao thì, cô ấy vẫn đáng yêu thật.
Khác với các Cá tính giả khác, cô ấy không mang theo món đồ đặc biệt nào, nên cái "phanh tâm lý" ít khi hoạt động – nói cách khác… khiến tim tôi lỡ nhịp.
Nào, mời cậu!
Ryuugamine quay ghế lại mời, thế là tôi đành ngồi xuống. Chẳng còn cách nào khác. Nếu có thể giúp được gì, thì chắc cũng chỉ là Tsukaya và Yaguruma thôi. Mấy đứa còn lại coi như chẳng thấy tôi, nên tôi cũng không muốn mon men lại gần chỗ tụi nó đang cầm dao kéo làm gì.
Cứ ngoan ngoãn ngồi đợi nhé.
Nói rồi, cô ấy quay gót, hòa vào giữa đám Cá tính giả.
Trông Ryuugamine vui vẻ ghê.
Chuyện cô nàng gây ra trên xe buýt giờ đã bay theo gió rồi hay sao ấy. Vốn dĩ đây phải là buổi xin lỗi tôi mới phải, nhưng hình như cô ta đã quên béng mất nửa rồi.
Mà thôi, tôi cũng chẳng thấy cần phải được xin lỗi làm gì, chỉ là đồng ý cho Ryuugamine yên tâm là được rồi.
Đằng nào cũng rảnh, cứ xem cái lũ kia trổ tài nấu nướng vậy.
…………
Cái tên Mizuhira thuộc hệ 《Samurai》 đang cầm là dao sashimi à? Dài gần gấp đôi dao thường, nhưng chắc không phải để cắt sashimi đâu, mà đơn giản là vì nó giống kiếm. Cái đó còn được gọi là dao chém người nữa mà.
Nhưng mà, có phải vì cùng là loại vũ khí rèn theo một công pháp không nhỉ? Hắn ta dùng dao chuyên nghiệp thật đấy. Chẳng lẽ lại có kỹ năng của đầu bếp à? Gọt vỏ cà rốt mỏng dính luôn kìa.
So với Mizuhira thì Tomemoto, thằng 《Hiệp sĩ》, lại vô cùng lóng ngóng. Cũng là động tác thái, nhưng nó không kéo dao mà lại ấn dao xuống, nên cứ mỗi nhát thái là nguyên liệu lại bay tung tóe lên—ơ, trúng vào Mizuhira rồi.
Ôi không… giận rồi kìa.
Khoan đã! Đừng có giơ con dao sashimi lên chứ!
Này, Ryuugamine!
Ryuugamine đang luộc khoai tây làm món salad phụ ăn kèm bên cạnh Ousaka, giật mình nhìn tôi. Tôi chỉ tay về phía hai thằng Cá tính giả nam kia.
Nguy rồi đấy! Cản chúng nó lại đi!
Giá mà tôi có thể nói cho chúng nó nghe thì tốt, nhưng chúng nó có thấy tôi đâu. Nếu tôi lao vào thì chắc chắn sẽ bị chém nát ra. Mà có khi chúng nó còn chẳng nhận ra là đã chém trúng tôi nữa.
Ryuugamine nhận ra thái độ hung hăng của hai đứa kia, khẽ nhíu mày, rồi quát lớn:
Này, cái lũ kia!
Chẳng đáng sợ chút nào. Cứ như sinh viên thực tập sư phạm vậy.
Nhưng mà—có lẽ cảm nhận của bọn tôi và lũ kia khác nhau, cả Mizuhira lẫn Tomemoto đều dừng phắt lại như thể bị một giáo viên giám thị đáng sợ mắng, rồi quay lại nhìn Ryuugamine với vẻ mặt cứng đờ.
Các cậu đang làm gì thế hả! Giờ là giờ nấu ăn mà!
Vẫn chẳng thấy đáng sợ chút nào. Còn đang phồng má lên nữa chứ.
À… Ma Vương… Xin lỗi.
Chúng tôi, thật xin lỗi…
Xin lỗi rồi kìa!
Biết lỗi là được rồi.
Ryuugamine mỉm cười tươi rói, rồi quay lại tiếp tục công việc luộc khoai tây.
…Ừm. Dường như Cá tính giả và bọn tôi có cảm nhận khác nhau về Ryuugamine thì phải.
Cái gọi là “Uy lực của Ma Vương” chỉ có Cá tính giả mới hiểu được thôi sao?
Không biết Tsukaya và Yaguruma có vậy không nhỉ. Nhìn thì tôi thấy hình như không có cái kiểu quan hệ trên dưới đó lắm.
Yaguruma.
Yaguruma đang quay lưng về phía tôi, vo một lượng lớn gạo bằng bộ phận cánh quạt. Em ấy tắt công tắc rồi quay lại.
Có chuyện gì vậy, Master? Gạo thì em sắp vo xong rồi, anh đói bụng à? Nếu là gạo sống thì anh có muốn ăn không?
Anh không ăn! Không, không phải vậy, em có thấy chuyện vừa rồi không?
Chuyện hai bạn nam bị Ma Vương-chan mắng ạ?
Đúng vậy.
Oai phong ghê nhỉ. Em cứ tưởng dầu nhớt đã qua sử dụng của em sẽ bị rò rỉ ra ngoài mất chứ.
…Chi tiết thì tôi xin không hỏi rõ.
Thế là, em sợ thật à?
Không phải sợ, mà là uy lực ạ. Bởi vì đó là Ma Vương mà. Có cái gọi là sức hút không thể có ở bọn em, cái đó có đấy ạ.
Nhưng mà, em với Tsukaya vẫn nói chuyện bình thường với cô ta mà.
Tất nhiên, Ma Vương-chan không phải lúc nào cũng đáng sợ. Nhưng mà, em không muốn làm cô ấy nổi giận đâu nhé? Em không muốn chết trước khi đến Tail Universe đâu.
Chết thật à!?
Làm gì có! Chỉ là ví von thôi, ví von ấy mà.
Yaguruma cười khanh khách.
Thôi chết. Em phải quay lại làm việc đây, không là em cũng bị mắng mất. Sợ thật đấy.
Với vẻ mặt tinh nghịch, Yaguruma quay lại bồn rửa chén và bắt đầu vo gạo lần nữa.
Quả nhiên, cô ta vẫn có một sức hút nhất định.
Điều đó có nghĩa là, với một người hoàn toàn không cảm nhận được điều đó như tôi, thì chẳng cần phải xác nhận lại nữa, mình chính là một người bình thường thuần túy, dân làng của dân làng.
Nếu vậy thì, điều gì ở tôi khiến lũ này nhận ra sự tồn tại của mình nhỉ. Chức lớp phó ư? Vì chúng nó nhận ra giáo viên, nên khả năng đó cũng có thể.
…Khoan, ơ?
Tsukaya sao thế nhỉ? Nãy giờ cứ nhìn chằm chằm vào cái thớt mà chẳng động đậy gì.
Nếu là đứa khác thì chỉ còn cách nhờ Ryuugamine, nhưng Tsukaya thì có thể nhận ra tôi—có lẽ vậy, nên thử gọi em ấy xem sao.
Dù sao thì, cứ ngồi không thế này cũng không hợp tính tôi.
…Tsukaya.
Đi vòng quanh bàn, tôi đứng cạnh Tsukaya. Dưới chân, mấy con mèo kêu meo meo.
Tsukaya quay lại với vẻ mặt như thể tiếng vít gỉ sắt kêu kẽo kẹt, và khi nhìn thấy mặt em ấy, tôi chợt “ô” một tiếng.
Sao mặt mũi em ấy xanh xao vậy?
Em sao thế?
Dạ, không…
Em ấy nói một cách gượng gạo, giọng nhỏ xíu rồi lại dán mắt vào cái thớt. Trên thớt là thịt gà—nhưng mà.
Ôi trời ơi… nguyên một con gà cơ đấy.
Đầu thì đã được cắt bỏ rồi, nội tạng cũng được lấy ra, nhưng không giống loại cắt sẵn bán ở tiệm, con gà này cứ như đang khẳng định “ta là gà đây!” một cách mạnh mẽ vậy.
Hơn nữa, là cả một đống.
Chẳng lẽ, mấy tiếng kêu thét nho nhỏ nãy giờ khắp nơi là từ vụ này sao.
Tuy nhiên, mấy đứa con trai con gái khác thì hiểu rồi, nhưng tại sao Tsukaya lại có vẻ mặt này chứ? Dù là trước đây thì không nói, nhưng em ấy đã khắc phục được nỗi sợ xác chết sau khi làm thêm ở tiệm cá tươi rồi mà, xác chết phải là sở trường của Tử linh sư chứ.
Tsuka-chan.
Không biết có phải nhận ra bọn tôi không mà Ryuugamine đi tới. Khoai tây xong rồi sao?
Có chuyện gì vậy?
Cô ấy nhìn xuống cái thớt trong tay rồi nghiêng đầu.
Dạ, không…
Em ấy lại ấp úng. Nhưng sau một hơi thở dài, em ấy như thể hạ quyết tâm, nắm lấy con dao. Rồi đưa tay ra để giữ con gà. Nhưng—cứ như bị một bức tường vô hình ngăn cản, tay em ấy cứng đờ lại ở hình dạng móng vuốt.
Tsukaya?
Ngay khi tôi gọi, mồ hôi hột đổ ra trên trán Tsukaya, làn da vốn dĩ đã trắng bệch giờ lại tái mét như sáp, môi cũng không còn chút huyết sắc nào.
Tsuka-chan!?
Ryuugamine kêu lên kinh ngạc, Tsukaya đột nhiên giơ tay lên trời.
[IMAGE: image/p126.jpg]
Hả?
Dạ, cá thì em đã đỡ sợ rồi, nên em cứ tưởng mấy xác chết khác cũng không sao, nhưng hình như không đơn giản như vậy ạ!
Cái gì thế!?
Ý là, đây không phải giơ tay ăn mừng, mà là đầu hàng hả?
Không, nhưng mà Tsukaya. Em đã ôm cả lũ mèo con của tụi nó mà.
Khi tôi chỉ vào Kuro, Yami, Sumi, Tsukaya nhìn tôi với ánh mắt đầy oán trách và ướt át. Ôi. Rùng cả mình. Kiểu như, một đôi mắt ẩm ướt vậy.
Lúc đó thì em kiểu như bị cuốn theo, hay là đã vượt qua được giới hạn nào đó vậy ạ. Dường như xác chết mà em đã khắc phục được chỉ giới hạn trong loài cá thôi ạ. Cái này, có lẽ lần sau em phải đi làm thêm ở tiệm thịt tươi mới được…
Ơ… Chuyện đó bây giờ em mới biết sao? Tsukaya, bình thường em không nấu ăn à?
Học sinh cấp ba thì bình thường không làm đâu ạ.
Bị khẳng định chắc nịch luôn!
Thế là tôi không bình thường sao! Cái thằng bình thường đến mức không thể bình thường hơn này!
…Bình thường mà.
“Ông chủ quán chắc sẽ buồn lắm đấy? Dường như ông ấy quý Tsukaya lắm mà.”
Lông mày trắng của Tsukaya cau lại đầy khổ não.
“Tôi sẽ cố gắng tìm một công việc làm thêm có thể dung hòa được ạ.”
“Tsukaya-chan.”
Ryuugamine nắm lấy tay Tsukaya, ghé mắt nhìn vào.
“Được rồi. Cứ giao cho tôi. Tôi sẽ nhờ cha tôi giúp, để cô có thể làm thêm ở quầy thịt tươi của siêu thị trước nhà ga.”
“Ể – Được thật sao ạ?”
“Tất nhiên rồi. Chúng ta… ấ, ấy, ấy là bạn tốt của nhau mà!”
Ryuugamine ơi, cô căng thẳng đến mức lây luôn cả cách nói chuyện của Tsukaya rồi kìa.
“Ư, ừm…”
Tsukaya cũng có vẻ ngạc nhiên lắm. Cách nói chuyện cũng không còn là “desu/masu” nữa rồi.
Đúng là thay đổi xoành xoạch mà.
Mới chút trước thôi còn nói những câu như “Bạn bè là gì?” thế mà giờ…
Chẳng lẽ cô ấy đang dần trở lại như xưa? Giống như Tsubasa, cô ấy đang dần nhận thức về chúng tôi như những người bạn bình thường, như khi còn bé vậy.
“Vậy thì, con gà này tôi sẽ mổ nhé.”
Ryuugamine cầm lấy con dao từ tay Tsukaya, kéo cao hơn nữa ống tay áo thể thao vốn đã xắn sẵn, rồi đối mặt với con gà không đầu.
[IMAGE: ../Images/00024.jpg]
“Cô đã từng mổ bao giờ chưa?”
“Chưa ạ, nhưng tôi đã học được cách xử lý các loại nguyên liệu rồi. À, Tsukaya-chan. Cô gọt vỏ khoai tây luộc giúp tôi được không? Xong xuôi thì Ousaka-san sẽ nghiền nát thành khoai tây nghiền cho. Chúng ta sẽ làm salad.”
Nghe thấy thế, Ousaka Ichiyou, người được gọi là “Chiến Binh Cuồng Nộ”, liền uốn tay, khoe cơ bắp cánh tay. Tay cô ấy đang nắm một cái dụng cụ nghiền bằng bạc, nhưng khi Ousaka cầm thì trông nó như một vũ khí hung ác vậy.
“Được rồi ạ.”
Tsukaya gật đầu, quay về phía nồi. Ryuugamine không chút do dự giữ chặt chiếc cổ thon dài của con gà không đầu, rồi đặt dao vào lớp da đã trụi lông và nổi đầy những nốt sần.
[IMAGE: ../Images/00025.jpg]
Ối, ghê thật.
Chỉ trong chớp mắt, con gà đã biến thành miếng thịt quen thuộc. Thật là lạ lùng. Cứ thế này thì chẳng còn cảm giác ghê sợ gì nữa.
“À, Sa– Dân Làng A-san, anh cứ ngồi yên cũng được ạ?”
“Ừ.”
Dù sao thì với bàn tay băng bó thế này, tôi cũng chỉ tổ vướng bận.
Tôi lại ngồi xuống ghế.
Dần dần, mùi dầu mỡ bắt đầu thoang thoảng khắp nơi. Các bước nấu cà ri là cắt nguyên liệu, xào, đổ nước vào đun, thêm bột cà ri và tiếp tục đun.
Kimura đã nói là đừng lo lắng gì cả, nhưng nếu cháy thì chắc chắn sẽ biết ngay thôi, và nếu không tiếp tục đun chỗ cháy đó thì khó mà thất bại được.
“Master, xin phép một chút ạ!”
Yaguruma mang theo một cái nồi hộp cơm quân dụng đến, treo nó lên một thanh gỗ bắc ngang bên trong bức tường gạch có đặt các bếp gas phía sau tôi.
“Chào.”
Yaguruma mở van bếp, thay đổi đầu phun.
“…Yaguruma, cái gì thế kia?”
“Súng phun lửa đó ạ! Vì tôi là rô bốt mà!”
Vừa nói, cánh tay trái cô ấy phun ra lửa!
Nóng quá!
Nhưng chỉ là thoáng chốc, sau một lần phun lửa hoành tráng, các bếp gas đã được bật lửa một cách đẹp mắt, xếp thành hàng như nến bánh sinh nhật, nướng phần đáy của nồi cơm.
“Thế là xong. À. Nếu Master rảnh thì trông giúp tôi được không? Tôi đi giúp những chỗ khác đây ạ.”
“Ừ. Cứ để đó cho tôi.”
Nghe tôi trả lời, Yaguruma nhe hàm răng trắng, cười rạng rỡ, rồi phát ra tiếng giày kim loại “cạch cạch” hướng về phía Ryuugamine.
Ôi, một mùi thơm dễ chịu đang tỏa ra rồi. Chắc là đã bắt đầu bước hầm đầu tiên. Đến đây rồi thì chắc là ổn thôi. Công đoạn còn lại chỉ là thêm bột cà ri thôi mà.
Không biết tại sao khi xào hành tây lại ngọt đến thế nhỉ? Đem hầm với thịt và rau củ, chỉ thế thôi cũng thành một món súp ngon tuyệt rồi.
Thêm bột cà ri vào để nấu thì cà ri đúng là không thể dở được. …À, trừ khi cho thêm mấy loại gia vị khó hiểu vào thì lại khác.
Chắc là không cho vào đâu nhỉ?
Tôi hơi lo lắng nhìn Ryuugamine. …Ừm. Không sao cả. Cô ấy không có động tác đáng ngờ nào. Vẻ mặt cũng không hề “sống động” một cách bất thường. Vì khi cô ấy “sống động” thì có khả năng đang âm mưu tiêu diệt nhân loại đấy.
Những Koseisha khác cũng ngoan ngoãn. Những Koseisha thiên về chiến đấu có lẽ đã thỏa mãn sau khi cắt gọt xong, giờ thì hoàn toàn mất hứng thú, mỗi người tự làm việc mình thích ở một góc.
Mà hình như, Ninja Tsuchinome và Medusa Ishiwami không có ở đây.
…A, kìa!
Tsuchinome đang làm gì thế nhỉ? Cậu ta dính chặt trên trần nhà, thả một sợi dây xuống. Thứ buộc ở đầu dây đó – nhìn kiểu gì cũng là bột cà ri rồi.
“Nhẫn pháp Tsuchinome… Bột cà ri nhập nồi!”
Là nhẫn pháp ư!
Sợi dây tự động tan ra, bột cà ri rơi vào nồi, và Ryuugamine liền nhanh chóng khuấy đều.
“Cảm ơn cậu.”
Ryuugamine nói vọng lên trần nhà, Tsuchinome, với chiếc mũ trùm đầu che kín chỉ để lộ đôi mắt, liền khéo léo trượt theo xà nhà rồi biến mất.
Còn khoảng hai mươi phút nữa là xong nhỉ? Đến lúc đó cơm cũng sẽ chín.
Vậy thì, còn Ishiwami nữa… cô ấy đâu rồi?
Nhắc mới nhớ, chỉ có cô ấy là không tham gia Đại Lễ Văn Hóa thì phải. Vì đã có sự cho phép của văn phòng nên Ryuugamine cũng dễ dàng bỏ qua, nhưng đối với tôi thì hơi tiếc một chút. Đã tổ chức thì tôi muốn tất cả mọi người đều tham gia mà.
“—Cái đó, xin lỗi ạ!”
Từ xa, một giọng nói bất ngờ vang lên, tôi quay lại.
À, Ishiwami.
Cô ấy đang đứng đó. Thoạt nhìn, cô ấy ăn mặc không khác gì những học sinh khác, giống như Ryuugamine vậy. Mặc đồng phục thể thao, không mang theo vật phẩm nào nổi bật.
Nhưng Ishiwami cũng là một Koseisha. Dù không phô trương, tôi biết cô ấy đang mang trên người một vật phẩm đặc biệt đến mức khó tin so với các Koseisha khác.
Cái kẹp tóc kia. Là cài tóc cài đầu phải không nhỉ? Thứ giữ mái tóc xoăn gợn sóng kia chính là điểm neo của “Cá tính” cô ấy.
Medusa là quái vật rắn. Mỗi sợi tóc là một con rắn, nửa dưới cơ thể cũng là rắn, hơn nữa, kẻ nào nhìn vào mắt cô ấy dường như sẽ hóa đá.
Vì lý do đó, Ishiwami luôn buông mái tóc dài xuống che kín hoàn toàn đôi mắt mình. Không biết có phải cô ấy đang đeo kính áp tròng có hoa văn giống mắt rắn không nhỉ.
Nhắc mới nhớ, những Koseisha thuộc hệ quái vật khá hiếm.
Ma Vương cũng có thể coi là quái vật, nhưng Medusa thì lại mang cảm giác là một thứ không phải con người. Nếu nói không phải con người thì cả rô bốt của Yaguruma cũng vậy, nhưng “Cá tính” của cô bé đó lại thuộc phe người chơi, còn Medusa thì nghĩ thế nào cũng không phải. Rồng thì lại thiên về hệ thần thánh.
“C–có gì tôi có thể giúp được không ạ?”
Ishiwami hỏi bằng giọng nói hơi căng thẳng. Rồi cô ấy chờ đợi. Nhưng không có câu trả lời nào cả. Giống như khi chúng tôi nói chuyện với các Koseisha, không có phản ứng nào đáp lại.
Nhưng, đương nhiên rồi.
Ishiwami đang nói chuyện với một cây cột gỗ. Không phải với ai cả.
Các học sinh xung quanh thấy vậy liền nhìn Ishiwami đầy thắc mắc, rồi khi nhận ra đó là một Koseisha, họ vội vàng quay lại công việc của mình.
[IMAGE: ../Images/..]
Ishiwami Kagachi trông gần như người bình thường, nhưng chỉ cần nhìn cái bờm cài tóc trên đầu cô bé là biết ngay cô bé thuộc dạng “có cá tính”. Bởi lẽ, chiếc bờm đó đột nhiên cựa quậy rồi ngẩng cái đầu hình lưỡi hái lên. Chiếc bờm của Ishiwami Kagachi ấy, thật ra, là một con rắn trắng còn sống!
Ishiwami kiên nhẫn chờ đợi hồi đáp, nhưng rồi khẽ thở dài, cúi đầu xuống. Thế nhưng, ngay khi ngẩng mặt lên, cô bé lại hướng về phía cây chổi dựng ngay bên cạnh và nói:
“A, a… cho cháu giúp một tay được không ạ?”
Rồi cô bé lại tiếp tục chờ đợi câu trả lời.
…Rốt cuộc là cô bé đang làm cái quái gì vậy?
Thật khó hiểu. Có lẽ, việc cố gắng thấu hiểu hành vi của những người “có cá tính” vốn đã là một sai lầm ngay từ đầu, nhưng dù vậy thì hành động này vẫn quá đỗi bí ẩn.
“Con bé đúng là lạ thật đấy nhỉ.”
“Ối!”
Một giọng nói vang lên ngay sau lưng khiến tôi giật mình quay lại. Từ lúc nào không biết, Tsubasa đã đứng đó.
“Này, đừng có hù người ta chứ!”
“Tại anh cứ đờ đẫn nhìn con bé mãi thôi. Sao? Lại muốn lo chuyện bao đồng à?”
“Làm gì có chuyện đó!”
Tôi quay lại, dời ánh mắt từ Tsubasa sang Ishiwami Kagachi.
Khi nhận ra cây chổi không hề trả lời, Ishiwami rũ vai, liếc nhìn bàn ăn rồi lại quay đi. Thế nhưng, cô bé không hề nói chuyện với Ryuugamine hay những người khác mà lặng lẽ rời khỏi khu bếp.
“Ơ…”
“Thôi nào.”
Tôi định gọi cô bé lại thì bị Tsubasa ngăn.
“Đằng nào con bé cũng không nghe thấy hay nhìn thấy đâu. Nó cũng là người ‘có cá tính’ mà.”
Điều đó có thể đúng.
Tôi đang định đứng dậy, đành hạ người ngồi xuống và nhìn Tsubasa—khoan đã! Cái thắt lưng của Bảo kiếm Envurio đang hằn vào giữa ngực cô nàng, trông ghê thật! Sao mà nó lại nhấn mạnh vòng một quá mức vậy!
“Gì vậy?”
“À, không…”
Dù thế nào thì đây cũng là thứ độc hại với mắt tôi, xin phép được quay mặt đi chỗ khác vậy. Tôi thậm chí còn không thể nói chuyện bình thường được.
“…Này. Chuyện vừa rồi là sao vậy?”
“À, cái đó. Tôi không biết có liên quan đến ‘cá tính’ hay không, nhưng con bé đó nổi tiếng là hay cố gắng bắt chuyện với dân làng lắm. Nghe nói là nó còn tích cực tham gia những hoạt động mà bình thường không ai tham gia nữa.”
“Nhưng Lễ hội Văn hóa lớn thì con bé lại vắng mặt mà.”
“Đúng rồi nhỉ… Vậy thì, có lẽ chỉ là tin đồn thôi.”
Tsubasa vuốt nhẹ môi, nghiêng đầu suy nghĩ.
“Với lại,” tôi tiếp lời.
“Nó còn nói chuyện với cột với chổi nữa? Anh nghĩ đó là chuyện gì? Nó muốn thu hút sự chú ý của chúng ta sao?”
Tsubasa khẽ thở dài.
“Anh nói gì vậy, Jirou? Bỏ qua chuyện của tôi đi, làm gì có chuyện người ‘có cá tính’ lại phân biệt được giữa dân làng với cái chổi chứ. Con bé nghĩ là nó đang nói chuyện với anh đấy.”
Là vậy sao?!
“Mà, cho dù may mắn lắm nó nói chuyện được với anh, rồi được anh trả lời đi nữa thì cái giọng đó cũng chỉ như tiếng gió rít thôi, làm gì có ý nghĩa gì đâu.”
“Nhưng tôi vẫn nói chuyện bình thường với Yaguruma và Tsukaya được mà?”
“Đó là vì đối với hai người họ, anh là một người quan trọng về mặt cá nhân mà họ đã nhận thức được rồi.”
Ối! Sao giờ lại lấy khuỷu tay thúc nhẹ vào đầu tôi vậy?!
“Cho dù có tự mình bắt chuyện với một dân làng không có mối liên hệ hay quan hệ sâu sắc nào đi nữa, nếu không nhận thức được đó là đối tượng cần thiết thì cũng vô nghĩa, mà việc thay đổi nhận thức thì đâu có dễ— đáng lẽ là vậy chứ.”
“Này, làm gì vậy…”
Sao cô lại nhìn tôi chằm chằm như vậy?
“Có gì đâu.”
Chụt!
Sao lại búng trán tôi?! Cô cũng đủ rắc rối rồi đấy!
“V-Vậy tại sao con bé lại làm vậy…”
“Ai biết được? Chắc là con bé có suy nghĩ gì đó thôi. Nó cũng là người ‘có cá tính’ mà. Với lại tôi còn nghe nói con bé đó không hòa đồng với những người ‘có cá tính’ khác nữa đấy?”
“Chuyện đó—cô cũng không biết lý do à?”
“Ừ.”
Nghĩa là, Ishiwami Kagachi thích ở một mình sao. Vậy thì tại sao cô bé lại muốn bắt chuyện với chúng tôi – những dân làng bình thường nhỉ? Quả nhiên, những gì người ‘có cá tính’ làm thật khó hiểu.
Thế nhưng.
Nếu cô bé muốn nói chuyện với dân làng, vậy thì mình thử bắt chuyện xem sao.
Có thể giọng nói của tôi cũng chỉ được cảm nhận như tiếng gió thôi, và có thể cuộc trò chuyện sẽ không thành công, nhưng nếu Ryuugamine hỗ trợ để cô bé hiểu rằng tôi đang nói chuyện với cô bé… À, Ishiwami Kagachi không hòa đồng với những người ‘có cá tính’ khác sao.
Thôi, cứ thử xem sao, cũng chẳng mất mát gì.
“…Jirou. Anh lại tính xen vào chuyện bao đồng đúng không?”
“Vì tôi là lớp trưởng mà.”
“Ừm, thôi cũng được. Bởi vì như vậy nên anh mới được những người khác để ý mà. Với tôi, đối thủ càng nhiều càng khiến tôi hăng hái hơn mà.”
“? Cô đang nói chuyện gì vậy?”
Tsubasa không trả lời câu hỏi của tôi, mà nở một nụ cười gần như bất cần, rồi đột nhiên đứng thẳng lưng, cất tiếng gọi:
“Ma Vương!”
Giữa lúc mùi thơm lừng của món ăn đang sôi lục bục bay khắp nơi, Ryuugamine ngẩng mặt lên khỏi chiếc nồi lớn đang đặt trên bếp. Khi nhận ra Tsubasa đang đứng đó, cô nàng lộ vẻ mặt căng thẳng, siết chặt chiếc môi múc canh như một thứ vũ khí.
“Xem ra, cô chưa thất bại đâu nhỉ!”
“Này, cô tính bắt đầu cái gì vậy!?”
“Nhưng mà, bình thường! Món cà ri của cô bình thường quá, bình thường đến mức không thể tin nổi!”
Cô ta phớt lờ câu hỏi của tôi à!
“…Ý gì vậy, Dũng Giả?”
“Kệ cô ta đi, Ryuugamine!”
“…Món cà ri của chúng tôi, có gì không vừa ý sao?”
Tôi bị phớt lờ rồi!
Tsubasa khịt mũi cười.
“Không có gì không vừa ý cả. Chỉ là, tôi tự hỏi với thứ như vậy thì cái lòng tự trọng của Ma Vương có được giữ vững không thôi. Tiện thể nói luôn… Đây chính là món cà ri Dũng Giả của tôi!”
Từ đâu đó, một trong số cận vệ của Dũng Giả nhanh chóng xuất hiện, đưa đĩa cà ri cho Tsubasa.
Ồ, màu sắc tuyệt đẹp! Hơn nữa mùi hương này… là thịt bò? Chắc chắn là thịt bò rồi!
“Thịt là loại bò Wagyu hạng A5 thượng hạng! Nước sốt được xào với hành tây ngọt trong nhiều giờ, chế biến đặc biệt với nước dùng hầm từ xương bò cùng loại với thịt, thêm rau thơm! Hơn nữa, đây là nước sốt cà ri hảo hạng, tôi tự tay pha chế gia vị cà ri để tạo nên sự kết hợp hoàn hảo nhất với cơm trắng! Sao nào, thế nào!?”
Đúng là ngon thật! Cơm trắng bóng loáng như ngọc trai, bên trên là phần sốt đặc sánh với những miếng thịt bò to chảy tràn xuống. Nhưng mà—
“Làm gì có chuyện làm ra thứ đó trong thời gian ngắn như vậy! Cô đã chuẩn bị từ trước rồi đúng không!? Đồ gian lận!”
“Anh nói gì vậy, Jirou? Ma Vương chắc chắn biết ngay ngày đầu tiên của Trại hè trong rừng sẽ có nấu ăn bằng hộp thiếc mà. Vậy thì, chuẩn bị sẵn sàng để bất cứ lúc nào cũng có thể nhận lời thách đấu, đó chính là niềm kiêu hãnh của chúng ta!”
Phiền phức quá đi mất!
“Cô đã nhụt chí rồi sao, Ma Vương! Gần đây cô chẳng gây ra Kế hoạch tiêu diệt nhân loại đáng kể nào cả, lẽ nào cô đã không còn là đối thủ trước sự vĩ đại của tôi nữa rồi sao. Đúng vậy. Như trùm cuối ở phần một, sang phần hai lại trở thành một tên trùm phụ không hơn không kém!”
“Kệ cô ta đi, Ryuugamine!”
Tôi nắm chặt nắm đấm, hét lên. Những học sinh khác chỉ đứng từ xa nhìn ngó. Các thầy cô cũng không động đậy gì, vì người “có cá tính” được phép thể hiện “cá tính” của mình. Nhưng tôi đâu phải thầy cô. Nếu ngăn được thì tôi sẽ ngăn! Tôi không muốn rắc rối chút nào!
“Đúng vậy! Nếu cách làm của Tsubasa được chấp nhận, thì cô cũng gọi đồ ăn mang đến đi! Dùng tài lực của Tập đoàn Ryuugamine mà gọi đầu bếp ba sao đến làm cà ri đi!”
“Phụt, phụt, phụt…”
Tsubasa cười một cách kiêu ngạo.
“Chuyện đó tôi đã lường trước rồi mà, dân làng. Tiếc thay, khu vực này sóng điện thoại không tới được, đây chính là một hòn đảo văn minh cô độc!”
Cái gì!?
“À, thật kìa.”
Kimura lẩm bẩm sau khi kiểm tra điện thoại của mình.
Đang đà hăng hái, Tsubasa dứt khoát chỉ ngón tay về phía Ryuugamine.
“Ta thắng trận này rồi, Ma Vương! Đem cái món cà ri tầm thường thế kia cho Jirou ăn, nói thẳng ra, chẳng khác nào ngươi đang vênh váo mà bảo ‘Ta đã sai rồi!’”
“Đừng bận tâm, Ryuugamine! Tôi thích cà ri bình thường mà!”
“Ồ, thế sao?”
Tsubasa nhếch mép, đẩy đĩa cà ri ra sát mũi tôi.
“Thật không? Ăn thử đi rồi xem, liệu ngươi có còn nói cà ri của Ma Vương ngon hơn không? Ngươi, một tên dân làng, có dám trả lời câu hỏi của ta như thế không?”
“Cái, cái đó thì…”
Quả thực, hễ bị bọn họ hỏi là tôi lại không cách nào mà không trả lời thật lòng. Đó là một thứ cá tính, một mẩu vụn trong bản chất của dân làng như chúng tôi.
“Trận này ta thắng rồi, Ma Vương! Dù có làm gì đi nữa, cà ri của ngươi cũng không thể thắng được cà ri của ta! Hãy khắc sâu vào tim cái cảm giác thất bại này, rằng không phải lúc nào ngươi cũng là kẻ ra tay trước đâu!”
Tsubasa cười ha hả.
Ryuugamine chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Không lời nào để nói sao? Quả đúng là từ trước tới giờ, Ryuugamine luôn thực hiện kế hoạch tiêu diệt nhân loại, và Tsubasa sẽ đập tan nó trước khi thành công. Thế nhưng, Dũng Giả cũng đâu có lý do gì để không chủ động tấn công. Khởi xướng một cuộc đối đầu và cho đối thủ nếm mùi thất bại, có lẽ đó cũng là cách để Tsubasa thỏa mãn cái "cá tính" của mình.
…Dù đó là một sự hèn hạ chẳng giống Dũng Giả chút nào.
“Thế nào? Ngươi có muốn thử không? Món cà ri Dũng Giả thượng hạng của ta?”
Nói rồi, Tsubasa đẩy mạnh đĩa cà ri ra.
Ryuugamine loạng choạng, như thể vừa bị đánh một đòn trúng tim đen, và chống tay lên bàn.
Chắc chắn là cô ấy hết chiêu rồi.
Xin lỗi. Dù cô ấy nhìn tôi như thế, tôi cũng chẳng nghĩ ra được gì. Cái trí tuệ để đưa tình huống này về thế hòa, dù có vắt óc suy nghĩ đến mấy cũng không ra.
Vì vậy, tôi đành chắp hai tay trước mặt, thì thầm trong lòng: “Xin lỗi nhé.” Thôi thì chịu thua một trận đi. Như vậy mọi chuyện sẽ êm xuôi cả.
“…Tôi hiểu rồi.”
Ôi, cô ấy hiểu rồi sao!
“Quả nhiên là Satou—Murabito A-san. Không cần nói ra mà ngài vẫn cho tôi một gợi ý tuyệt vời như vậy, quả không hổ danh.”
Hả!?
“Khoan đã, Jirou! Ngươi gửi mật mã gì cho cô ta thế!?”
“Tôi không biết! Không biết gì hết!”
Tôi lắc đầu lia lịa.
Nhưng Ryuugamine vẫn bỏ ngoài tai hành động đó của tôi, khẽ mỉm cười.
“Đúng rồi nhỉ. Còn có cách mà. Một phép thuật có thể biến cà ri bình thường thành cà ri Ma Vương thượng hạng. Chính đôi bàn tay trắng của Murabito A-san đã chỉ cho tôi điều đó.”
Ryuugamine nhấn mạnh từ “Ma Vương,” rồi không biết từ đâu lôi ra một đôi găng tay da, nhanh chóng đeo vào hai tay.
Tay trắng ư? Ý cô ta là băng gạc sao!? Rốt cuộc là cái quái gì vậy!?
Ryuugamine khụy xuống như thể chìm hẳn vào đâu đó. Chắc chắn là từ bên kia bàn, cô ấy đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn. Cô ta định bắt đầu cái gì đây chứ?
“Ôi, chao!”
Kèm theo tiếng hô đó, Ryuugamine lôi thứ gì đó từ dưới gầm bàn ra.
…………
…Áaaaa! Sầu riêng!
Không thể nhầm được. Không bao giờ quên được. Cái quả cầu khổng lồ đầy gai đó!
Là sầu riêng!
Á!
Con nhỏ Tsukaya kia, nó đã đeo mặt nạ phòng độc cho cả mình và con mèo rồi kìa! Yaguruma! Ngươi kiếm đâu ra cái mặt nạ đó thế!?
[IMAGE: ../image/p144.jpg]
Khoan, khoan đã.
Đó có thật là sầu riêng không? Thử nghĩ mà xem. Chính người cầm nó còn chẳng đeo mặt nạ phòng độc nữa là. Đó không phải là đồ giả sao?
Để cướp xe buýt đâu cần dùng bom thật. Quả sầu riêng đó là đồ giả, chỉ là một lời đe dọa mà thôi. Việc cô ta lôi nó ra ở thời điểm này, chẳng phải là đã tính toán rằng nếu làm vậy, Tsubasa sẽ giật lấy quả sầu riêng và làm cho mọi chuyện êm xuôi sao?
Đúng rồi.
Đúng là một nhà chiến lược đại tài mà! Ryuugamine Ouko!
“…Kokoro-chan, làm ơn.”
“Rõ!”
Yaguruma lắp phụ kiện cọc nhồi tự chế của mình, rồi đặt đầu nhọn đó lên bề mặt vỏ sầu riêng đầy gai.
“Final Drive Stakes—!”
Kèm theo tiếng “đốp,” cái cọc đập vào vỏ sầu riêng. “Tách,” một vết nứt xuất hiện. Từ cái khe nứt nhỏ xíu đó—
“Thối quá!”
Một mùi kinh khủng bốc ra! Là đồ thật ư!? Sao Ryuugamine lại bình tĩnh thế!? Mặt cô ta đỏ bừng—có phải đang nín thở không!?
“Đừng—Thối quá!”
Tsubasa, dường như định nói một câu ra vẻ thật ngầu, liền ôm mũi rên rỉ. Thấy vậy, Ryuugamine không phát ra tiếng cười nhưng vai cô ấy rung lên. Sau đó, cô ấy ném quả sầu riêng nứt vỏ vào nồi cà ri.
Không thể tin được!
…Khoan đã, không còn mùi nữa.
À, ra thế! Gia vị cà ri đã át đi mùi thối rồi! Tuyệt thật đấy, cà ri! Đúng là một loại gia vị đa năng, hợp với mọi thứ!
“Bụp,” một tiếng động như có vật cứng vỡ ra. Ngay sau đó, một bọt khí lớn nổi lên trong nồi, và khoảnh khắc nó vỡ ra—
Áááá!
Một mùi kinh khủng chưa từng ngửi thấy bao giờ! Học sinh tứ tán bỏ chạy như nhện vỡ tổ! Tôi cũng—Khoan đã, Tsubasa! Đang bám vào chân tôi làm gì thế!
“Đậy vung—!”
Tôi định nói “lại,” nhưng ngay khi há miệng, mùi thối liền xộc thẳng vào, khiến tôi đau đớn kêu lên. Tsubasa cũng đang run rẩy, như muốn bóp nát xương chân tôi. Dù có cảm nhận được sự mềm mại của bộ ngực đang ép vào, cũng chẳng thể triệt tiêu được cái mùi này!
Ryuugamine, kẻ chủ mưu gây ra vụ này, cũng đang bịt mũi và miệng bằng tay, xoay vòng vòng. Không biết là cô ấy bị khó thở, hay mùi thối này không thể ngăn chặn chỉ bằng cách nín thở. Nhưng Yaguruma và Tsukaya đã biến mất từ lâu rồi.
Quả đúng là cà ri của “Ma Vương.” Cái vương miện “Ma Vương” này thật sự rất thích hợp.
Dù vậy, xét về uy lực thì món cá trích thối (surströmming) mà Tsubasa rải ra còn ghê gớm hơn nhiều.
Mùi tuy kinh khủng nhưng chưa đến mức ngất xỉu. Nghĩa là chúng tôi sẽ phải ngửi cái mùi này mãi mãi!
Ngay lúc đó, một nhóm người mặc đồ đen ào vào, thay chỗ cho đám học sinh vừa bỏ chạy. Không phải bộ vest đen thường thấy, mà là bộ đồ bảo hộ hóa học toàn thân màu đen. Họ rắc thứ gì đó ra.
Ồ! Mùi biến mất nhanh chóng thấy rõ (hay là ngửi thấy rõ?)! Là thuốc khử mùi sao!
“—Thu dọn!”
Những người mặc đồ đen thì thầm với nhau bằng giọng hơi khàn khàn, rồi biến mất nhanh như khi họ xuất hiện.
Phía sau chỉ còn lại tôi, Tsubasa đang bám chặt lấy chân tôi, và Ryuugamine – người có lẽ đã ngất xỉu vì nín thở quá lâu, nằm dài trên sàn nhà, giữa một mùi hương dễ chịu.
…Haizzz.
Tối nay ăn gì đây chứ!
☆
“Tạm biệt, cà ri.”
Khi tôi trở lại bungalow sau khi tắm xong muộn hơn mọi người, Kimura và Saitou đã đón tôi với nụ cười hi hi. Tiện thể nói luôn, tuy có vài đứa con trai khác ở đó, nhưng có lẽ vì quá mệt mỏi với vụ hỗn loạn vừa rồi, tất cả đều đã ngủ thiếp đi từ sớm.
“Đừng gọi là cà ri nữa.”
Tôi vừa cười vừa nói, đặt bộ đồ tắm xuống, rồi cầm máy sấy tóc lên. Cũng lịch sự mà dùng chế độ yếu để sấy tóc. Dù vậy tiếng ồn vẫn khá lớn, nhưng không một ai thức dậy.
Sau đó, đám Hắc phục không hề bắt giữ Ryuugamine. Họ chỉ tịch thu nồi cà ri gây ra vụ lộn xộn, rồi biến mất nhanh như khi họ xuất hiện.
Ngay khi đám Hắc phục xuất hiện, Ryuugamine và Tsubasa đã đứng hình, không sao nhúc nhích nổi. Tình trạng này vẫn cứ thế kéo dài ngay cả khi các bạn học sinh khác đã quay lại.
Đám học sinh trở về thở phào nhẹ nhõm khi thấy mùi hôi đã biến mất hẳn, nhưng rồi họ nhanh chóng nhận ra, mùi đã biến mất đó bao gồm cả mùi cà ri của chính họ. Hầu hết các nồi đều không đậy nắp, thế là chất khử mùi đã bay vào hết.
Cà ri dính thuốc thế kia thì làm sao mà ăn nổi. Thế là bọn tôi đột nhiên mất sạch đồ ăn cho bữa tối!
Sự tức giận đó, lẽ thường tình, hẳn phải trút lên Ryuugamine – kẻ đã đổ sầu riêng vào cà ri – nhưng không, mọi chuyện lại không diễn ra như vậy. Các học sinh ấy thế mà lại trút giận lên Tsubasa.
Tất nhiên, Tsubasa đã cố gắng thanh minh. Nói đúng hơn là… biện bạch chính đáng thì phải? Đúng là cậu ấy đã khiêu khích, nhưng người thực sự đổ sầu riêng vào lại là Ma Vương cơ mà, cậu ấy nói thế.
…Dường như Ryuugamine đã nói gì đó đại ý là nhìn tay tôi mà nảy ra ý tưởng, nhưng mà tuyệt đối không phải lỗi của tôi đâu nhé!
Thôi thì, dù sao tôi cũng không bị trách.
Mà nói đúng hơn, thay vì việc khiêu khích gì đó, mọi người lại nói rằng chính cái quả sầu riêng kia mới là do Tsubasa làm ra. Tsubasa tất nhiên là phủ nhận, và Ryuugamine cũng nói không phải vậy… nhưng chẳng ai tin cả.
Bài học mà bọn tôi rút ra được từ vụ việc đó là: hành động hằng ngày rất quan trọng. Bởi vì thường ngày cứ làm quá lên, gây phiền phức cho người khác nên đến lúc quan trọng lại chẳng được ai tin.
Không chỉ Tsubasa đâu, Ryuugamine cũng thế.
Rõ ràng là cô nàng đã làm một việc rất ra dáng Ma Vương, vậy mà công lao lại bị Tsubasa cướp mất, bảo sao chẳng tức điên người. Nói thẳng ra thì, nó cũng giống như bị phủ nhận “Cá tính” vậy.
Khác với mấy lần bỏ chạy do phát ban thường ngày, Ryuugamine lần này bỏ chạy khỏi hiện trường và tự nhốt mình trong nhà kho cạnh bungalow, mãi lâu sau mới chịu ra.
Còn Tsubasa thì, bị đổ oan mà lòng tan nát hay sao đó, cũng vừa la hét vừa bỏ chạy mất.
Đối với Dũng Giả, việc không được dân chúng ủng hộ, thậm chí còn bị coi là tội phạm dù chẳng làm gì, có lẽ cũng giống như Ryuugamine, cảm thấy “Cá tính” của mình bị phủ nhận.
Và thế là tôi được giao cho nhiệm vụ đi tìm cả hai người đó, dỗ dành rồi lôi cổ họ ra.
Kết cục là việc thuyết phục tốn quá nhiều thời gian, khiến bữa ăn và tắm rửa của tôi bị lệch múi giờ hoàn toàn. Nhờ thế mà tôi được một mình thong thả tắm, nhưng mà nó cũng rợn người lắm đấy nhé? Một mình ở bồn tắm bên hồ thế kia. Vì bị lệch giờ với Ryuugamine nên tôi cũng chẳng nghe thấy tiếng động nào để mà phân tâm.
Tôi tắt công tắc máy sấy tóc, rồi ngồi xuống chiếc futon trống cạnh chỗ Kimura và các bạn. Giờ tắt đèn đã qua, nhưng đèn ngủ vẫn bật. Bất ngờ là nó khá sáng. Ít nhất cũng đủ sáng để nhận diện khuôn mặt rõ ràng.
“À mà cuối cùng, đám Kimura ăn gì thế?”
Tôi vừa uống trà từ bình giữ nhiệt lấy ra từ ba lô vừa hỏi. Đúng là trà nguội tanh. Tiếc quá, chỗ này không có máy bán hàng tự động như ở khách sạn.
“Thịt ạ!”
Kimura lỡ buột miệng lên tiếng, rồi vội vã hạ giọng.
“Nói đúng ra là xiên nướng,” Saitou tiếp lời.
“Hình như bên khu cắm trại chuẩn bị khá nhiều nguyên liệu cà ri. Thế nên họ đã dùng số đó để làm vội một món xiên nướng khổng lồ kiểu BBQ.”
Thật đáng ghen tị.
À, ra vậy. Thứ bọn tôi ăn là đồ thừa lại. Chẳng trách tôi thấy món xào rau củ và thịt đó sao mà cắt to quá cỡ. Lại còn nguội ngắt nữa chứ.
Mà thôi, có cái để ăn là may rồi. Lại còn có cả cơm nắm nữa.
Nếu thầy Dekkaa không chu đáo để lại thì tôi, Ryuugamine và Tsubasa đã phải nhịn bữa tối hoàn toàn. Ở khu này đến cửa hàng tiện lợi cũng chẳng có.
Nhưng trong suốt bữa ăn, Tsubasa và Ryuugamine không nói với nhau một lời nào.
Chắc là đương nhiên thôi.
Tôi có rất nhiều điều muốn nói, nhưng biết là bọn họ cũng chẳng thèm nghe nên đành im lặng. Với lại, cũng có phần ngại nếu lại nói gì đó thừa thãi, khiến Ryuugamine nảy ra ý tưởng tiêu diệt nhân loại thì lại phiền.
Trong căn bếp vắng tanh người, chỉ có tiếng nhai của ba đứa bọn tôi vang lên, đúng là một khung cảnh siêu thực.
“Nhưng mà Lớp trưởng làm quá lên thật đấy nhỉ. Hay là do cái này nhỉ? Tình huống đặc biệt của chuyến đi trại hè đã khiến “Cá tính” bùng cháy?”
Kimura rõ ràng là đang rất hưởng thụ.
“Cũng có vẻ hợp lý đấy,” Saitou nói. “Trong một tình huống khác biệt so với thường ngày, chắc hẳn cũng có những điều chỉ có thể thử ở đây. Vì ở đây không có hồ hay núi kề bên mà.”
“Đừng có nói mấy điều đáng sợ thế chứ.”
Lợi dụng núi hay hồ để tiêu diệt nhân loại ư, tôi chẳng muốn nghĩ đến chút nào.
“Tôi không cố ý dọa đâu. Nhưng mà hành động của Ryuugamine lần này có hơi khác so với trước đây nhỉ.”
“Vậy à?”
Saitou gật đầu.
“Vì dù là vụ cướp xe buýt hay cà ri sầu riêng, cũng chẳng liên quan gì đến kế hoạch tiêu diệt nhân loại cả, phải không?”
Nghe nói vậy thì đúng là thế thật.
“Hay đó là một trò nhập vai nhỉ?”
“Nhập vai, là cái kiểu game đó hả?”
“Không phải, ý tôi là ‘diễn’ ấy. Kế hoạch tiêu diệt nhân loại chắc là để thỏa mãn khát khao của một Ma Vương, nhưng ngoài ra, tôi nghĩ có thể cô ấy đã nảy sinh ý muốn được làm giống Ma Vương hơn. Này, kiểu như Hikarigaoka-sama có thanh kiếm ấy. Ryuugamine thì không cần những vật phẩm như vậy, nhưng đổi lại, có lẽ cô ấy muốn trở nên giống Ma Vương hơn.”
“Nhưng mà, tại sao tự nhiên lại thế? Từ trước đến giờ đâu có vậy đâu.”
Saitou nhíu mày.
“Có lẽ… vở kịch trong Lễ hội Văn hóa là nguyên nhân chăng. Ryuugamine thì thường ngày vẫn âm mưu tiêu diệt nhân loại đấy, nhưng cô ấy chỉ hành xử như một Ma Vương khi kế hoạch bị Hikarigaoka-sama phát hiện thôi phải không? Ban đầu còn cố gắng che giấu mà. Thế rồi, khi bị lộ thì lại công khai thừa nhận, và giờ thì đóng vai Ma Vương trong Lễ hội Văn hóa. Có lẽ cô ấy bắt đầu tìm thấy niềm vui trong việc hành xử như một Ma Vương rồi.”
“Đừng có nói thế chứ.”
Không, thật đấy. Tôi thích Ryuugamine ở điểm cô ấy bình thường. Cũng có thể nói là vì cô ấy bình thường như bao học sinh khác nên tôi mới có thể xoay sở được. Nếu mà từ lời nói đến hành động thường ngày cũng trở nên giống Ma Vương thì… thật sự, sẽ hơi phiền phức đấy.
“Này. Thôi không nói chuyện đó nữa đi.”
Kimura nói với vẻ chán nản.
“Dù sao cũng là buổi tối của chuyến đi trại hè mà? Làm gì mà nghiêm túc thế. Nói chuyện gì đó thú vị hơn đi chứ.”
“Thú vị gì?”
Saitou nghiêng đầu,
“Lần này là gì nữa đây?”
Khi tôi hỏi, Kimura nheo mắt cười ranh mãnh.
“Kho báu.”
“Kho báu ư?”
“Ừ!” Kimura nói rồi vỗ đùi.
“Tao đọc trên diễn đàn truyền thuyết đô thị trên mạng, hình như có một truyền thuyết là đâu đó trên ngọn núi gần khu cắm trại này, có chôn giấu kho vàng quân đội từ thời chiến tranh trước đó.”
Này này, này.
Chắc tôi và Saitou đã trưng ra một vẻ mặt cực kỳ khó coi. Kimura bĩu môi như con bạch tuộc trong truyện tranh, rồi lườm bọn tôi.
Bị lườm thì cũng chịu thôi… thời này mà còn kho báu gì nữa, quá là lỗi thời rồi còn gì.
“Nhưng mà, Kimura này,” tôi nói. “Nếu là chuyện thật, thì thông tin quan trọng như thế, sao lại đăng lên mạng làm gì. Làm thế chỉ tổ tăng thêm đối thủ thôi chứ?”
Saitou cũng gật đầu.
「Satou nói đúng đấy. Nếu là sự thật thì người ta đã tìm ra từ đời nào rồi. Vả lại, cái kiểu 'núi gần đây' nghe chung chung quá. Gọi đó là tin đồn mờ ám còn hơn là truyền thuyết。」
「Mày chẳng hiểu gì cả.」
Kimura nhún vai, như thể muốn nói 'Thôi rồi, bó tay với cậu'.
「Đây là vấn đề của tinh thần. Tinh-thần-đấy!」
「Nghĩa là sao?」
「Tao cũng có làm thật đâu. Nhưng này, buổi dã ngoại định hướng ngày mai, thay vì chỉ đi loanh quanh vô ích, nghĩ rằng có thể tìm thấy kho báu thật sự chẳng phải chân cẳng sẽ nhẹ nhõm hơn sao?」
「À thì, điều đó…」
Không thể nói là vô lý được. À, thì ra là vậy. Tức là, cậu ta không hề có ý định tìm kiếm nó một cách nghiêm túc. Thế thì yên tâm rồi.
「Nhưng mà này,」
Giọng Kimura càng hạ thấp, cậu ta nhìn chúng tôi.
「Tao nghĩ đó là chuyện bịa thôi. Nhưng mà—nếu nó là thật thì sao? Kho vàng bị chôn giấu trong trận Đại chiến trước, là cái Quỹ Omega đó đúng không? Nếu tìm thấy thì sẽ giàu to đấy!」
Rõ ràng là cậu ta nghiêm túc chết đi được ấy chứ!
Nhưng mà, Quỹ Omega à. Đó là một truyền thuyết đô thị ngang hàng với kho báu ẩn giấu của các võ tướng thời Chiến quốc hay quỹ đen của chính phủ. Nó là một chủ đề định kỳ xuất hiện trên truyền thông rồi lại biến mất, lần gần đây nhất tôi nhớ là hai, ba năm trước. Một đài truyền hình đã phát sóng nó như một dự án lớn.
Cuối cùng thì chẳng tìm thấy gì cả, nhưng nếu những 'dân làng' như chúng tôi muốn trở nên giàu có chỉ sau một đêm, thì chỉ có cách là trúng số hoặc tìm thấy kho báu bị chôn giấu. Dĩ nhiên, những kẻ có tài năng khác biệt ngoài Cá tính thì lại là chuyện khác, nhưng những người như vậy cũng hiếm hoi không kém gì Cá tính giả.
「Thế nên, tìm thử một chút xem sao nhỉ?」
Tôi và Saitou nhìn nhau.
…Thôi được, dù sao cũng chẳng có gì thú vị khác để làm, nên cũng chẳng sao.
Dù chắc chắn là không có đâu, nhưng người ta nói không có lửa thì sao có khói, biết đâu dù không phải Quỹ Omega, thì có thể đó là nơi ai đó chôn tiền trốn thuế, hay tiền cướp được chẳng hạn.
Tôi muốn xem cái trang web mà Kimura đã thấy… nhưng tiếc là ở đây không có sóng điện thoại nên đành chịu.
「Được rồi. Nhưng chỉ khi nào không có việc gì của Lớp trưởng thôi nhé. Thầy Dekkaa chưa nói gì, nhưng xét đến cái mớ hỗn độn hôm nay, có khi thầy sẽ bảo tớ trông chừng Ryuugamine đấy. Lúc đó thì xin phép bỏ qua nhé.」
「Đành chịu thôi.」
Kimura úp mặt xuống futon nằm vật ra, chúng tôi cũng nằm xuống. Đặt gối dưới ngực, chúng tôi nằm ở tư thế như thể sắp trườn bò về phía trước.
「Nhưng này, Satou.」
Với vẻ mặt có phần nghiêm túc, Kimura nói.
「Hả?」
Không kiềm được, tôi cũng tự nhiên chỉnh lại tư thế.
「Tại sao cậu lại cố gắng gánh vác việc dọn dẹp mớ hỗn độn của Ryuugamine theo lời thầy Dekkaa thế? Dù là Lớp trưởng đi nữa, cậu không nghĩ là 'chẳng muốn làm' hay sao?」
Saitou cũng tỏ vẻ tò mò, hơi nghiêng người về phía trước.
「Ừm…」
Thật lòng mà nói, tôi cũng thấy đúng là như vậy. Nhưng không hiểu sao, tôi lại không thể bỏ mặc bọn họ. Một khi đã biết rồi, cứ bận tâm mãi không thôi, cảm thấy khó chịu vô cùng.
「Chắc là do tính cách thôi. Có lẽ vì bị Tsubasa lôi kéo từ hồi còn bé xíu, nên cứ thấy bọn họ gặp rắc rối là tự nhiên tôi lại cảm thấy mình phải làm gì đó cho họ.」
À thì, thực ra thì tôi cũng chỉ có thể đưa ra gợi ý mà thôi.
Kimura lầm bầm, 「Ừm…」
「Thì ra là vậy. Tao cứ nghĩ mày thích Ryuugamine nên mới cố gắng như vậy chứ.」
「Hả?!」
Sao lại nghĩ vậy được!
「Này, này, này. Cô ta là Ma Vương đấy! Là Cá tính giả đấy! Làm sao mà yêu đương được với một người không thể giao tiếp bình thường chứ. Tình yêu là sự giao tiếp mà phải không?」
「Giao tiếp được mà.」
Ư…
「Chỉ là một chút thôi. Nhưng không thể nói là giao tiếp bình thường được. Hành động thì cũng thất thường vô cùng. Giống như Tsubasa vậy, dù có chút cảm xúc như thế, nhưng khi bọn họ phát huy Cá tính, cái cảm giác đó sẽ bay biến hết thôi.」
「Vậy là, đã từng có cảm giác như thế rồi sao?」
Khuôn mặt Kimura như muốn nói 'Sắc bén'.
「Đúng vậy hả?」
Saitou, cậu cũng hùa theo à.
「…Có.」
Ồ, hai người đừng có mà cảm thán như thế chứ.
「Tôi nói trước là không phải bây giờ đâu nhé. Từ mẫu giáo đến tiểu học… chắc khoảng lớp hai gì đó. Hồi đó tôi đã thầm thích Tsubasa. Lúc đó tôi cũng chưa biết gì về Cá tính giả gì đâu.」
「Bạn thuở nhỏ mà.」
Saitou gật đầu như muốn nói 'Đúng vậy, đúng vậy'.
「Nhưng mà, sau đó thì hết thích đúng không?」
「Không phải là hết thích mà là… nhận ra mình không thể được. Cá tính của Tsubasa ngày càng mạnh hơn, tôi cũng được dạy về việc bọn họ là những người như thế nào. Mấy cậu cũng biết thế giới của bọn họ khác với chúng ta đúng không?」
Hai người gật đầu.
「Thế là xong. Nhưng điều đó cũng không làm thay đổi mối quan hệ giữa tôi và bọn họ. Chúng tôi vẫn là bạn thuở nhỏ. Vả lại, cái gọi là tình yêu đầu đời hồi mẫu giáo thì cũng chỉ như kéo dài tình bạn mà thôi. Nó khác với việc 'thích' hay 'yêu' ở tuổi này nhiều.」
「Vậy bây giờ thì sao?」
Kimura hỏi.
「Ừm… không có. Mấy cậu nghĩ tôi có thời gian rảnh rỗi như vậy sao? Tsubasa thì lúc nào cũng kêu 'nhiệm vụ' rồi quấy rầy, Ryuugamine thì gây ra đủ thứ chuyện, còn thầy giáo thì bảo tôi phải trông chừng những người khác nữa.」
Tôi bất giác thở dài. Cũng may là tôi không thật sự muốn yêu đương.
「Hơn nữa, hai cậu thì sao?」
Tôi liếc nhìn Saitou và Kimura. Bảo người khác nói ra hết rồi lại im thin thít thì không thể chấp nhận được đâu.
「Gì? Chuyện tình yêu sao? Nghe có vẻ giống chúng ta rồi đấy!」
「Đừng có nói như chuyện của người khác thế chứ. Cậu nói trước đi, Kimura!」
「Tao á? Không có ai đâu. Hồi năm hai, tao có thấy cô quản lý đội bóng đá khá tốt, nhưng mà trong chuyến tập huấn hè thì cô ấy đã cặp với đội trưởng rồi.」
「Này, thật là… sống động quá…」
「Thật á? Bình thường mà. Mà thôi, tao vẫn còn là một trinh nam chính hiệu đây.」
Không cần phải thú nhận cái đó!
「Hồi cấp hai có hẹn hò với một cô bạn gái, cũng suýt nữa thì thành công rồi. Tao còn được nắn ngực cô ấy đấy! Dù là qua áo ngực, nhưng là thò tay vào trong quần áo đấy.」
Không cần phải khoa chân múa tay đâu!
「Nhưng đúng lúc đó tao lại được vào đội chính thức. Thế là vì quá mải mê tập luyện nên bị đá.」
Kimura cười, như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát cả.
…Thật là một người siêu phàm, cậu bạn này.
Cùng là trinh nam nhưng tôi và cậu ấy hoàn toàn khác đẳng cấp. Cậu ta đích thị là Dũng Giả rồi.
「Còn cậu thì sao? Saitou.」
Kimura hỏi, Saitou giật mình chớp mắt.
「Hoàn, hoàn toàn không. Hồi cấp hai tôi chưa từng hẹn hò với ai, cũng chẳng có ai thích cả.」
「Thì quá khứ rồi còn gì.」
Kimura chỉ thẳng ngón tay.
Đúng vậy! Tôi không để ý. Hả? 'Chưa từng hẹn hò hồi cấp hai' là thì quá khứ, vậy mà bây giờ là học sinh năm nhất cấp ba—
「Cậu, cậu có bạn gái rồi ư?!」
Tiêu rồi. Tôi lỡ nâng giọng lên rồi.
Saitou hơi ngần ngại một lúc, rồi khẽ gật đầu.
Thật sao!
「Ai thế?!」
「…Suzuki.」
「Là Suzuki Aya ở lớp chúng ta đó hả?! Cậu, cậu quen hồi nào—」
「Trong đợt lễ hội văn hóa, tụi tớ có khá nhiều thời gian ở chung để bàn bạc. Hợp chuyện, thế rồi ngay cả sau khi lễ hội kết thúc, tụi tớ vẫn đi xem phim, xem kịch rồi cứ thế—」
「—Rồi 'làm' luôn hả?」
Kimura! Thẳng thắn quá rồi! Saitou đỏ mặt hết cả rồi kìa!
"Chà, tụi này… vẫn chưa hôn nhau đâu. Mới có hơn một tháng thôi mà."
"À, vậy à."
"À, vậy à" cái gì mà "à vậy à"! Nếu đã hôn rồi thì cậu định hỏi gì nữa hả?!
…Nhưng mà, ra vậy.
Cái bầu không khí kỳ lạ mà mình cảm nhận được giữa Saitou và Suzuki ở cửa hàng thức ăn nhanh, hóa ra là chuyện đó.
"Nói thế có nghĩa là," Kimura lên tiếng, "giờ đây người duy nhất chưa từng có bạn gái trong lớp ta là cậu phó lớp trưởng đây sao?"
"...Xin lỗi nha."
"Ôi dào, đừng bi quan thế chứ. Rồi sẽ có cơ hội thôi. ...Mà thôi, chắc là không có đâu nhỉ?"
Cái thằng này!
"Nhưng mà thực tế ấy, ở trường thì cứ dính lấy Ryuugamine, về nhà thì Tsubasa-chan lại bám riết, trong tình cảnh này thì kiếm bạn gái bình thường có mà khó hơn lên trời ấy chứ?"
Cái vụ "bạn gái không bình thường" là sao hả trời.
"Tức là, cho đến khi cậu Satou Jirou tốt nghiệp cấp ba, và Tsubasa-chan cùng mọi người trở thành những cá tính giả xuất sắc, có công việc ổn định ở Tail Universe, thì cậu vẫn chưa thể có bạn gái đúng không? ...Thành thật chia buồn nhé."
Đừng có chắp tay! Đừng có thương hại tôi chứ!
"...Kệ đi."
Tôi nằm ngửa ra, ngước nhìn trần nhà.
"Yêu đương phiền phức lắm. Bị Tsubasa xông vào, rồi phải giải thích cho cả hai bên nữa thì mệt chết."
Thực tế là đã có chuyện như thế rồi.
Hồi cấp hai, khi một cô bạn trong lớp đến nhà tôi để bàn bạc về lễ hội văn hóa, con nhỏ Tsubasa đã xông vào, làm tôi phải nếm trải một trận nhớ đời.
Lúc đó, Tsubasa đích thị là một cá tính giả. Một cục tức vô lý! Nó đóng sập tai lại, không nghe lời tôi nói, cũng chẳng nghe lời cô bạn kia nói, chỉ như một cơn bão mà quậy phá hết mình.
Cái kiểu rắc rối như thế, tôi xin kiếu lần thứ hai.
[IMAGE: ../Images/00008.jpg]
Đột nhiên, ánh đèn pin từ ngoài cửa sổ vụt qua, cả bọn chúng tôi rụt cổ lại. Chắc đến lúc phải về rồi. Mặc dù đã buôn chuyện thêm thắt quá nhiều, nhưng tôi vẫn cảm ơn vì mọi người đã thức đợi mình.
"...Cái đó... chuyện vừa nãy, đừng nói cho ai biết nhé?"
Đương nhiên rồi.
Saitou nhỏ giọng nói, tôi và Kimura gật đầu lia lịa. Tôi để ý thấy Kimura đang cười mím chi, nhưng chắc là không sao đâu.
Tụi này đâu còn là học sinh tiểu học nữa. Không đời nào đi rêu rao đâu.
...Chắc thế.