Trò ném bóng né được chia thành hai khu vực là sân ngoài và sân trong. Ngoài ba người trấn giữ sân ngoài, chín tuyển thủ còn lại trong sân của lớp D giờ chỉ còn sót lại một mình Kouenji.
Một khi cậu ta cũng bị bóng ném trúng thì sẽ bị xử thua, trong khi đối thủ lớp A vẫn còn tới bốn người, một cách biệt đủ khiến người ta phải tuyệt vọng.
Tuy trận này trông có hơi thảm hại, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng có gì lạ.
Lớp D không thua về mặt thể chất. Dẫn đầu là Sudou và Hirata đều thuộc hàng vận động viên cừ khôi trong khối, các bạn nữ như Horikita cũng chẳng kém cạnh.
Chỉ có điều, họ thực sự quá thiếu sự phối hợp.
Ngoại trừ Hirata và một Kushida luôn tỏ ra thân thiện, phần lớn cả lớp chẳng ai buồn nghĩ cho người khác, ngay cả Horikita cũng chỉ ra tay giúp đỡ khi có bài kiểm tra.
Hơn nữa, môn ném bóng né này đã bị họ từ bỏ ngay từ đầu.
Suy cho cùng cũng chỉ có một tuần, những học sinh thực lực như Hirata lại còn phải chuẩn bị cho rất nhiều môn khác.
Mọi người đâu phải bậc thầy quản lý thời gian, làm gì còn hơi sức mà lo cho một môn cần gom đủ ít nhất mười hai người như thế này.
Thêm vào đó, cũng chẳng có thông tin nào từ lớp A cho thấy họ đang luyện tập ném bóng né, thế nên lớp D mới dứt khoát buông xuôi.
Thế nhưng, đến lúc thi, Ichinose lại vẫn chọn môn này.
Cả hai bên đều không hề luyện tập, cùng lắm là chỉ nhớ luật chơi.
Tình thế này chỉ còn có thể trông chờ vào sự ăn ý thường ngày giữa các tuyển thủ mà thôi.
Rõ ràng, Ichinose đã đặt cược đúng.
Điểm yếu nhất của lớp D vốn chính là phương diện này, cộng thêm việc đã thắng liền sáu trận trước đó, ngoài Horikita ra thì những người khác đã mất đi cái chí khí bằng mọi giá phải thắng.
Nói đơn giản, tâm thế của họ bây giờ cũng tương tự như Hikigaya.
——Thắng được thì tốt, mà thua cũng chẳng sao.
Với cái tâm thế nửa vời như vậy, màn trình diễn của đám người này chẳng khác nào một tiết thể dục, trông gần như là đang chơi đùa.
Trong tình cảnh này, phải đối đầu với một lớp A đang cố sống cố chết gỡ lại một trận, kết quả tự nhiên không cần nói cũng rõ.
…Mà nói đi cũng phải nói lại, bao giờ cái màn này mới kết thúc đây nhỉ?
Hikigaya vừa ngáp, vừa uể oải nhìn lên màn hình lớn.
Có lẽ để cho chắc ăn, chủ lực của đối phương là Shibata vẫn chần chừ chưa tung ra đòn kết liễu, mà liên tục chuyền bóng cho các đồng đội ở sân ngoài nhằm gây nhiễu phán đoán của Kouenji.
Tuy nhiên, làm vậy cứ có cảm giác thừa thãi thế nào ấy.
Vì Kouenji chỉ đang khoanh tay đứng tại chỗ, thậm chí còn chẳng thèm mở mắt!
Dù cả lớp D đều biết gã này sẽ không thi đấu nghiêm túc, nhưng thái độ lười nhác này quả thực quá trắng trợn, khiến Sudou và những người khác dưới sân không ngừng càu nhàu.
Có điều, có lẽ chính vì tình trạng kỳ quặc này mới khiến Shibata phải thận trọng đến vậy.
Nên mới nói đây thực sự chỉ là một sự lo lắng thừa th… Hả?
Ngay lúc Hikigaya đang thầm châm biếm trong lòng, trên sân đột nhiên xảy ra biến cố.
Sau vài lượt chuyền bóng, Shibata bất thình lình, trong một khoảnh khắc không hề báo trước, đã vung hết cỡ cánh tay ném thẳng quả bóng về phía Kouenji.
Cú ném ấy quá nhanh, quá bất ngờ, đến nỗi chẳng mấy học sinh đứng xem xung quanh kịp phản ứng.
Thế nhưng, đối mặt với cú ném gần như không thể trượt này, Kouenji lại đột nhiên mở mắt, đồng thời giơ một tay lên, nhẹ nhàng bắt gọn quả bóng.
Này, này… đùa nhau à.
Đối với những hành động khoa trương của Kouenji, Hikigaya đã sớm miễn nhiễm với sự kinh ngạc.
Kinh ngạc chỉ tổ lãng phí cảm xúc của bản thân.
Dù sao thì cái gã có thể vật nhau với lợn rừng thì đã chẳng thể dùng con mắt người thường để đánh giá được nữa rồi.
Điều thực sự khiến Hikigaya bực mình là, Kouenji xem ra lại sắp bày trò rồi.
Cứ thế bị loại, rồi tất cả mọi người sớm giải tán về nhà, chẳng phải tốt hơn sao?
Sao cứ phải làm chuyện thừa thãi thế chứ!
"Năng nổ boy, cú ném vừa rồi cũng có lực đấy."
Kouenji nở một nụ cười rạng rỡ.
Mà khoan, năng nổ boy là chỉ Shibata à… ít nhất cũng phải nhớ tên bạn cùng khối chứ!
"Tôi thực sự cảm nhận được khát khao chiến thắng cháy bỏng của các cậu." Kouenji vuốt ngược mái tóc, "Tuy tôi chẳng có hứng thú gì với trận đấu nhàm chán này, nhưng tôi rất tán thưởng tinh thần nỗ lực đến phút cuối của các cậu."
"Nếu vậy thì, mong cậu có thể nương tay."
Miệng thì nói vậy, nhưng Shibata không hề thả lỏng, vẫn luôn cảnh giác động tĩnh của đối phương.
Cậu ta cảm nhận được, lần này muốn thắng e rằng không đơn giản nữa rồi.
Quả nhiên, Kouenji dang rộng hai tay, thở dài đáp: "Rất tiếc, tôi không thể để cho khuôn mặt diễm lệ của tôi bị tổn hại dù chỉ một chút, nếu không các quý cô đáng yêu sẽ đau lòng mất."
Không không không, người ta có nhắm vào mặt cậu đâu.
Dù rất muốn châm biếm như vậy, nhưng giọng của Hikigaya lại chẳng thể truyền tới sân đấu, cảm giác thật bức bối.
"Nếu vậy thì, chỉ còn cách——"
Chưa đợi Shibata dứt lời, cậu ta chỉ cảm thấy có thứ gì đó vèo một tiếng rít qua bên tai.
Ngay sau đó, tiếng hét thảm của đồng đội vang lên bên cạnh.
"Cái… gì?"
Đầu óc cậu ta trống rỗng, như thể đang từ chối chấp nhận sự thật.
Mãi cho đến khi quả bóng trắng lăn lộc cộc đến bên chân, cùng với tiếng gọi thất thanh của Kanzaki từ ngoài sân, cậu ta mới bừng tỉnh.
"Nếu vậy thì, chỉ còn cách mời các cậu ra nghỉ thôi."
Kouenji ở phía đối diện nói nốt câu của cậu ta, dưới ánh mặt trời, cậu ta sừng sững trên sân như một pho tượng vàng chói lọi.
"Hơn nữa, nếu đã thắng sáu trận rồi, thì để tôi đặt một dấu chấm hết hoàn mỹ cũng không tồi, đó quả là một hành động đẹp đẽ vô cùng tương xứng với tôi."
"A, a ha ha."
Ngoài một tràng cười gượng, Shibata chẳng thể thốt ra thêm lời nào.
Cậu ta có linh cảm rằng, lần này mình đã đụng phải đối thủ lớn nhất trong đời.
...
"——Dừng lại."
Khi tuyển thủ cuối cùng của lớp A bị Kouenji hạ gục một cách gọn ghẽ, Mashima-sensei trầm giọng tuyên bố kết quả.
Trận đấu của hạng mục thứ bảy đã kết thúc.
"Hạng mục vừa rồi lớp D đã giành chiến thắng, do đó kết quả cuối cùng của kỳ thi lần này là 7 thắng 0 thua, lớp D toàn thắng. Màn trình diễn của cả hai bên đều… rất xuất sắc."
Dù nói vậy, nhưng đến câu cuối, Mashima-sensei lại có chút ngập ngừng.
Người có tâm trạng phức tạp tương tự là Sakagami-sensei.
Kết quả của kỳ thi lần này thực sự quá sức tưởng tượng.
Đối mặt với lớp A ở top đầu, lớp D không chỉ chiến thắng, mà còn là một chiến thắng toàn diện đầy kinh ngạc.
Hai từ "bất ngờ" đã không còn đủ để hình dung.
Tuy nhiên… hễ nghĩ đến việc Tư lệnh là Hikigaya, hai vị giáo viên lại cảm thấy kết quả này cũng không đến nỗi phi lý.
Nếu là Hoshinomiya-sensei, có lẽ vẫn còn đang mơ màng chẳng hiểu chuyện gì.
Nhưng hai người họ là chủ nhiệm lớp B và C, nên thấu hiểu sâu sắc chuyện này.
Các lớp họ phụ trách đã bị Hikigaya dùng đủ mọi chiêu trò đẩy xuống vực sâu, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể tan đàn xẻ nghé.
…Không, nói cho đúng thì có lẽ cậu ta đã nương tay, nên các lớp mới chưa sụp đổ.
Nói một cách khó nghe, lớp A cũng chỉ là thua trong một kỳ thi đặc biệt, đối thủ lại thắng một cách đường đường chính chính, chẳng ai có thể phàn nàn điều gì.
Lần này điểm lớp sẽ có biến động tới 310 điểm… thật sự đáng kinh ngạc.
"Em chào hai thầy, hai thầy đã vất vả rồi."
Ở phía bên kia, Hikigaya cất cuốn light novel vào cặp rồi đứng dậy, chào hỏi hai vị giáo viên.
"Em hỏi chút, em về được chưa ạ? Chắc là không cần phải về lớp đâu nhỉ?"
"Đúng vậy, hôm nay đến đây là kết thúc, em có thể về thẳng ký túc xá."
"Vậy em xin phép về trước."
Chà, cuối cùng cũng có tin tốt.
Hikigaya thầm thở phào, xách cặp sách đi ra cửa.
Thực ra, chính cậu cũng không ngờ tới kết quả này… nhưng chỉ là không ngờ sẽ toàn thắng, chứ việc thắng được lớp A thì không có gì lạ.
Đúng như phân tích trước đó, chiến lược của lớp A có vấn đề lớn.
Họ hoàn toàn không tận dụng được ưu thế chung của mình. Ví dụ như phần thi viết tiếng Anh, số người bắt buộc lại chỉ có 8 người.
Tuy nghe có vẻ không ít, nhưng nếu lúc đó yêu cầu là 10 người trở lên, khả năng cao là Hikigaya đã định từ bỏ luôn môn đó rồi.
Phải biết rằng, ngay cả 8 người đó cũng là do cậu gom góp chắp vá mãi mới đủ, thậm chí còn phải điều động cả đội dự bị là Horikita.
Sở dĩ có chuyện này, e là vì Ichinose không muốn tạo quá nhiều gánh nặng cho các bạn cùng lớp.
Nghĩa là, cố gắng giảm thiểu số môn mà mỗi người phải phụ trách.
Không giống như lớp D, những người có năng lực gần như bị vắt kiệt sức. Sudou gánh hết tất cả các môn thể thao, Hirata trên cơ sở đó còn phải chuẩn bị cho cả phần thi viết. Matsushita và Kushida cũng phải cố gắng hết sức để dạy kèm cho các học sinh có thành tích trung bình, đồng thời bản thân họ cũng phải làm dự bị cho các môn như bơi lội nữ.
Bởi lẽ, không thể nói trước được liệu Onodera có gặp vấn đề sức khỏe vào ngày thi hay không.
Chỉ có thể nói rằng toàn bộ lớp D được chống đỡ bởi một nhóm nhỏ tinh anh, và việc lớp A không nhắm vào điểm yếu này để đưa ra đối sách hoàn chỉnh thực sự là một sai lầm lớn.
Ngoài ra, Tư lệnh Ichinose cũng có vấn đề không nhỏ.
Khi cần liều thì không liều, khi cần buông thì không biết buông.
Chiến thắng rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn là khi nhận ra không thể thắng, cần phải thay đổi tư duy và tìm mọi cách để giảm thiểu thiệt hại.
Hơn nữa, tâm lý của cô ấy cũng thật đáng thất vọng.
Cho đến lúc Hikigaya rời khỏi phòng đa năng, Ichinose vẫn không nói một lời nào. Dù không thể nhìn thấy tình trạng của cô ấy qua màn hình, nhưng có cảm giác như cô ấy vẫn ngồi bất động ở đó.
Sakagami-sensei cũng hiếm có lúc nhân từ, không thúc giục cô ấy rời đi, chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc ở bên cạnh.
Ngoài cú sốc từ thất bại của cả lớp, có lẽ chuyện ngày Valentine cũng có ảnh hưởng… chẳng lẽ lỗi là ở mình sao?
Hikigaya không khỏi tự vấn, nếu lần này không phải đối đầu với cậu, liệu Ichinose có thể đã làm tốt hơn không.
…Nếu thật là vậy thì cũng đành chịu.
Chuyện này vốn không phải là thứ cậu có thể quyết định, Ichinose phải tự mình vượt qua thôi.
Thôi, tốt nhất là đừng nghĩ về những chuyện này nữa.
Dù có suy nghĩ thế nào, thì cuối cùng chúng cũng chỉ là giả định.
Mà nói đi cũng phải nói lại, cái gã Kouenji kia rốt cuộc bị làm sao vậy.
Hôm đó rõ ràng đã nói sẽ không góp sức, vậy mà đến phút cuối cùng, lại ra tay một cách khó hiểu.
Lẽ nào cậu ta cảm thấy những người khác trong lớp đều đã tỏa sáng trong kỳ thi, nếu mình không thể hiện một chút thì sẽ rất mất mặt ư?
Tức là cái chứng không thể hiện là không chịu được… sao có thể chứ.
Tóm lại, nhờ vậy mà đánh giá của mọi người trong lớp về Kouenji có lẽ sẽ cải thiện đôi chút.
Dù bản thân cậu ta chẳng hề quan tâm đến điều đó… à không, trong lần bỏ phiếu trong lớp trước, gã đó cũng đã phải hành động.
Tuy nhiên, lần này có cảm giác chỉ là một phút ngẫu hứng mà thôi.
Ngay lúc Hikigaya đang mải mê với những suy nghĩ vẩn vơ, điện thoại của cậu liên tục nhận được vài tin nhắn.
Mở ra xem, thì ra là tin nhắn hỏi thăm từ Horikita và những người khác. Kikyou-chan còn hỏi cậu có muốn tham gia tiệc chúc mừng không.
Haizz, ai mà đi cơ chứ…
Cuốn tiểu thuyết kia mình còn chưa đọc xong!
Ngay khi Hikigaya vừa bước đến đại sảnh của tòa nhà học tập đặc biệt, một bóng người không ngờ tới đột nhiên lọt vào mắt cậu.
"Ôi chà, chẳng phải Hikigaya-kun đây sao? Chúc cậu một ngày tốt lành."
"…Sakayanagi, sao cậu lại ở đây?"
Hikigaya nhìn cô với vẻ mặt khó hiểu.
Dù trận đấu của lớp B và C đã kết thúc hay chưa, cô ấy cũng không nên xuất hiện ở đây… chẳng lẽ đến đón mình?
Không không không, tự đề cao bản thân quá rồi!
Như thể đọc được suy nghĩ của Hikigaya, Sakayanagi cười rạng rỡ nói: "Tôi đến để đón Hikigaya-kun đấy chứ, với lại, chúc mừng cậu đã thắng Ichinose-san nhé."
"Thôi đi…"
Vốn còn chưa chắc chắn, nhưng bị nhỏ loli mưu mô này nói vậy, Hikigaya lập tức khẳng định cô ta tuyệt đối không phải đến tìm mình.
Ngay sau đó, cậu có chút thắc mắc hỏi: "Mà sao cậu biết tôi thắng?"
"Nhìn mặt cậu là biết ngay thôi."
"…Thật không vậy?"
Hikigaya bất giác đưa tay sờ mặt mình, chẳng lẽ mình vui đến thế sao?
Rồi cậu liền thấy đối phương nở một nụ cười đắc thắng.
"Xin lỗi nhé, tôi nói dối đấy." Giọng của Sakayanagi chẳng có chút gì là hối lỗi, "Chỉ là học sinh lớp cậu phấn khích quá thôi, tiếng hò reo cả tầng lầu đều nghe thấy… nhưng thực ra là tôi nghe từ Masumi-san, vì lúc tôi đang trên đường tới đây, thì trận đấu của các cậu hình như vẫn chưa kết thúc."
Sakayanagi chống gậy đi rất chậm, từ tòa nhà học tập đến đây cũng mất một lúc, do đó điều này cũng tiết lộ một thông tin.
"Xem ra kỳ thi của lớp cậu vẫn đang tiếp diễn… cậu định đến phòng đa năng à?"
"Quả không hổ là Hikigaya-kun, hiểu ra ngay lập tức. Nói chuyện với cậu lúc nào cũng thật dễ dàng."
Nghe những lời này, Sakayanagi gật đầu tỏ vẻ vô cùng hài lòng, rồi đi lướt qua cậu, tiếp tục tiến về khu vực thang máy.
"Dù tôi cũng muốn trò chuyện với cậu thêm một chút, nhưng không thể để khách phải chờ lâu, tôi xin phép đi trước."
…Quả nhiên, cô ta định đến làm Tư lệnh.
Theo luật, Tư lệnh không thể thay đổi tùy tiện.
Nhưng cũng giống như trường hợp của Ayanokouji, nếu học sinh gặp vấn đề sức khỏe, dù kỳ thi đã diễn ra được nửa chừng, nhà trường vẫn có thể xem xét và cho phép.
Đương nhiên, hình phạt đuổi học nếu thất bại có lẽ cũng sẽ do Tư lệnh mới chịu trách nhiệm.
Nhưng mà Yamamura Miki, sáng nay trông vẫn ổn mà.
Đột nhiên bị bệnh nặng… nói thật, nghĩ thế nào cũng thấy có chút giả tạo.
Loại bỏ hết mọi khả năng ngẫu nhiên, thì chỉ còn lại…
——Là do Ryuuen?
Hừ, quả nhiên là phiên bản thanh xuân của Kiệt Tác Tối Cao.
Hikigaya vừa cười lạnh trong lòng, vừa quay người nói với Sakayanagi: "Này, cậu đừng có bất cẩn mà thua đấy."
"Hửm?"
Sakayanagi ngạc nhiên quay đầu lại, khóe miệng không nén được mà nhếch lên thành một nụ cười.
"Sao vậy Hikigaya-kun? Chẳng lẽ cậu không nỡ để tôi bị đuổi học sao?"
"Bớt tự mình đa tình đi."
"Fufufu, tôi biết mà. Đây gọi là tsundere, đúng chứ?"
"Ngạo kiều cái đầu cậu!"
Hikigaya lườm Sakayanagi một cái sắc lẻm, nhưng nghĩ đến việc cô ta còn phải đi thi, nên cậu chỉ nói ngắn gọn một câu.
"Tôi chỉ muốn nói cho cậu biết… dạo gần đây nếu có buổi thẩm nghị nào, thì về cơ bản sẽ không phải do Nagumo phụ trách… Ừm, chỉ vậy thôi."