Việc lớp A liên tiếp bại trận là một chuyện ngoài dự liệu. Theo quan điểm của Hikigaya, nguyên nhân chủ yếu là do các hạng mục được bốc thăm quá có lợi cho cậu.
Tuy bề ngoài có vẻ mỗi lớp được bốc trúng một hạng mục của mình, nhưng nếu thứ tự bị đảo ngược, kết quả có lẽ đã khác hẳn.
Giả sử hạng mục đầu tiên là chạy 100 mét, lớp A chắc chắn sẽ cử Shibata. Khi đó, nếu lớp D muốn thắng thì Sudou là lựa chọn duy nhất.
Về tốc độ, Hirata tuyệt đối không thể thắng nổi Shibata, như vậy thì chút mánh khóe của Hikigaya cũng sẽ mất đi tác dụng.
Khi không còn Sudou cản đường, đến hạng mục thứ hai là bóng rổ, Ichinose sẽ không cần phải thăm dò nữa, mà có thể tung ra đội hình mạnh nhất lớp mà không chút do dự.
Trong trường hợp đó, đội bóng rổ do Hirata dẫn dắt có thắng được hay không là một ẩn số.
Nhưng suy cho cùng đây cũng chỉ là giả thuyết, chẳng có ý nghĩa gì.
Ngay lúc Hikigaya đang mải suy nghĩ, Ichinose ở phía đối diện đột nhiên lên tiếng.
"Sakagami-sensei, cho em hỏi các học sinh có được phép nói chuyện với nhau không ạ?"
"Về việc này không có quy định, các em có thể trò chuyện bất cứ lúc nào."
"Vâng, em cảm ơn thầy."
...Thật vậy sao.
Hikigaya đã tưởng cô ấy định hỏi điều gì quan trọng, không ngờ lại là chuyện này.
Chẳng lẽ cô ấy định... khởi xướng một trận khẩu chiến?
Như để xác nhận suy đoán của cậu, Ichinose ngay khi nhận được câu trả lời liền lập tức nói tiếp: "À... Hikigaya-kun! Chúc mừng các cậu nhé, thắng liền một lèo hai trận rồi. Xem ra lớp D thật sự không thể xem thường được đâu nhỉ?"
"..."
Ra là vậy thật.
Hikigaya không khỏi sững sờ. Nếu được lựa chọn, chắc chắn Ichinose hiện tại không hề muốn có bất kỳ cuộc giao tiếp thừa thãi nào.
Nhưng để cứu vãn thế bất lợi cho lớp mình, cô ấy đã phải gượng ép bản thân chủ động bắt chuyện.
Chắc hẳn là cô ấy muốn dùng cách này để làm xáo trộn tâm trí đối thủ.
Thành thật mà nói... cũng có chút tác dụng.
Mặc dù Hikigaya cho rằng mình không có bất kỳ trách nhiệm nào trong việc từ chối lời tỏ tình của Ichinose, nhưng đó suy cho cùng chỉ là ở phương diện lý trí.
Còn về mặt tình cảm, cậu lại không thể dễ dàng cho qua.
Dù thế nào đi nữa, cậu không thể làm được như Orimoto, có thể thản nhiên đem chuyện từ chối người khác ra làm trò cười.
"A, xin lỗi, chắc bây giờ Hikigaya-kun không muốn nói chuyện với tớ đâu nhỉ?" Ichinose giả vờ ngạc nhiên, rồi bật ra một tràng cười gượng gạo, "A ha ha, xin lỗi đã làm khó cậu nhé. Tớ đôi khi hơi vô tư quá, mong cậu bỏ qua cho."
"..."
Nếu là Ichinose của thường ngày, với sự thấu tình đạt lý của mình, hẳn cô ấy sẽ không cố tình làm vậy.
Theo một nghĩa nào đó, đây cũng có thể coi là một sự trưởng thành.
Hikigaya không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại, cậu thực sự cảm nhận được sự quyết tâm của Ichinose khi phải ép mình làm những việc không quen thuộc chỉ vì lợi ích của lớp.
Vì vậy... mình phải đáp lại một cách đàng hoàng mới được.
"Ichinose, việc cậu chọn người cho trận bóng rổ có vấn đề rất lớn đấy."
"Hả, hả?"
Có lẽ vì không ngờ Hikigaya lại nói thẳng thừng đến thế, hoặc là đột ngột chuyển sang chủ đề này, Ichinose rõ ràng đã khựng lại một chút.
Nhưng cô ấy nhanh chóng đáp lời: "Chắc là vậy rồi, tớ đúng là không ngờ Sudou-kun không ra sân. Nhưng Hirata-kun cũng rất giỏi mà, cậu ấy Tư lệnh cực kỳ xuất sắc, quả không hổ danh là tài năng lãnh đạo của lớp D."
"Không, cậu sai trọng điểm rồi." Hikigaya tiếp tục tấn công không chút nể nang, "Cậu đáng lẽ nên cho Shibata ra sân ngay từ đầu để gây áp lực cho lớp tớ. Như vậy, tớ đã chẳng dám lãng phí một học sinh đa năng như Hirata ở ghế dự bị đâu."
Nếu thực sự bố trí như thế, lớp D muốn thắng thì buộc phải dùng đến con át chủ bài Sudou.
"Nhưng, nhưng mà, các cậu cũng có thể cho Sudou-kun xuất phát đầu tiên mà."
Ichinose cố gắng tranh luận chỉ để che giấu sự yếu thế.
Nhưng cô ấy lại quên mất rằng, càng giải thích thì càng chứng tỏ mình đang chột dạ.
"Đúng vậy, trận bóng rổ chỉ cần có Sudou, các cậu gần như không có cửa thắng."
Hikigaya trước hết thừa nhận lời cô ấy, rồi đột ngột xoay chuyển, nói bằng một giọng đanh thép: "Nhưng như thế, ở phần thi chạy 100 mét, tớ sẽ không còn con bài nào phù hợp trong tay. Kể cả khi các cậu tính đến khả năng tớ sẽ tung Hirata ra, thì lớp cậu cũng có những nhân tài không thua kém cậu ta về cả tốc độ lẫn tinh thần mà... chẳng hạn như Kanzaki."
"Ực..."
Vốn định làm đối thủ rối trí, cuối cùng chính tâm trí của Ichinose lại trở nên hỗn loạn.
Đúng như Hikigaya đã nói, chỉ cần không có Sudou, thực lực của Kanzaki hoàn toàn đủ sức gánh vác hạng mục điền kinh.
Dù tốc độ của Kanzaki không bằng Shibata, nhưng tinh thần của cậu ta lại vững vàng hơn nhiều, không dễ bị các yếu tố bên ngoài tác động.
Nói cách khác, những mánh khóe của Hikigaya hoàn toàn vô dụng.
Nếu triển khai theo hướng đó, lớp A rất có thể đã có kết quả một thắng một thua, chứ không phải là hai trận thua liên tiếp như bây giờ.
Trong lúc họ trò chuyện, hạng mục thứ ba đã được công bố.
[Bài kiểm tra Tiếng Anh]Số người yêu cầu: 8, Thời gian: 50 phút
Quy tắc: Đề thi dựa trên kiến thức năm nhất. So sánh tổng điểm của hai lớp.
Tư lệnh: Có thể thay thế một thành viên dự thi để giải một câu hỏi.
Dù cả hai lớp đều đã đăng ký hạng mục Tiếng Anh, nhưng dựa vào số lượng người và quy tắc, đây là hạng mục của lớp A.
Giữa không khí tĩnh lặng của phòng học, Hikigaya dường như nghe thấy tiếng Ichinose thở phào nhẹ nhõm.
Cũng phải thôi, xét về bề ngoài, các bài thi viết rõ ràng là sở trường của lớp A.
...Chỉ là bề ngoài mà thôi.
Theo chiến lược mà Horikita đã vạch ra, nếu gặp phải hạng mục Tiếng Anh của lớp A, lớp D sẽ cử ra một đội gồm các học sinh giỏi tiếng Anh do Omiu dẫn đầu.
Tuy nhiên, đội hình này không bao gồm Yukimura, Horikita và những người khác.
Đó là để dự phòng trường hợp phải đối mặt với hai hay nhiều bài thi viết, cần phải bảo toàn lực lượng.
Và hiện tại, lớp A có tới ba bài thi viết, việc này xem ra càng trở nên cần thiết.
Nên phân bổ lực lượng một cách cân bằng để giành nhiều chiến thắng nhất có thể, hay là cố tình hy sinh một hạng mục, tập trung toàn lực vào hai hạng mục còn lại để quyết đấu?
Thật đáng tiếc, câu trả lời của Hikigaya lại là phương án thứ ba.
Đó là, cứ gặp hạng mục nào có khả năng thắng thì phải thắng bằng được, chuyện tương lai để sau hãy tính.
Kể cả khi hai hạng mục tiếp theo đều bốc trúng bài thi viết của lớp A, thì cũng đành chịu thôi.
Thắng được là tốt rồi, không thể tham lam quá mà "rắn nuốt voi" được.
Hikigaya điều khiển chuột, không một chút do dự chọn ra tám học sinh: [Kushida Kikyou][Matsushita Chiaki][Omiu][Yukimura Teruhiko][Ishikura Kayoko][Azuma Sana][Nishimura Ryuko][Sakura Airi].
Ngoài Horikita và Kouenji, đây chính là đội hình mạnh nhất của lớp D vào lúc này.
Kouenji thì khỏi phải nói, cứ coi như cậu ta không tồn tại là được.
Còn về Horikita, Hikigaya cân nhắc rằng các hạng mục sắp tới còn có bài kiểm tra Tiếng Anh và Quốc ngữ của chính lớp D.
Hai hạng mục đó không so tổng điểm, mà là so điểm cá nhân cao nhất.
Nói cách khác, chỉ cần có một mình Horikita, khả năng cao là sẽ giành chiến thắng.
Haizz, giá mà lần này bốc trúng hai hạng mục đó thì tốt biết mấy.
Hikigaya đã giở một chút thủ thuật với hai hạng mục đó, đặt số người yêu cầu lần lượt là 19 và 20 người.
Nếu bốc trúng, rất có thể sẽ dẫn đến tình huống toàn bộ thành viên lớp D đều đã ra sân. Khi đó, danh sách sẽ được làm mới, và những con bài mạnh như Hirata và Sudou lại có thể tiếp tục được sử dụng.
Lạ thật... sao lối suy nghĩ của mình lại giống như đang dùng bạn học làm quân cờ thế này?
Chắc là ảo giác thôi nhỉ?
Vừa nghĩ vẩn vơ, Hikigaya định nhấn nút xác nhận, nhưng động tác của cậu đột ngột dừng lại.
...Không, khoan đã.
Trận thi viết này... có thật sự cần phải giữ lại Horikita không?
"Hikigaya-kun, có vẻ cậu đang do dự nhỉ, trong khi trước đó cậu rất dứt khoát."
Bên phía Ichinose dường như đã chọn xong từ lâu, nhưng màn hình vẫn chưa chuyển sang giao diện tiếp theo, có lẽ vì vậy mà cô ấy đưa ra nhận định này.
"Chẳng lẽ cậu... định bỏ hạng mục Tiếng Anh này? Hay là... dồn toàn bộ lực lượng để quyết đấu?"
Đúng vậy, từ bỏ cũng là một lựa chọn.
Thành thật mà nói, đội hình hiện tại đã rất "khủng" rồi, Hikigaya cảm thấy có khả năng thắng được lớp A.
Nhưng cũng chỉ là "có khả năng" mà thôi.
Thành tích của lớp A không hề tệ chút nào. Ôm tâm lý cầu may lúc này rõ ràng là một hành động ngu xuẩn.
Lớp D hiện đang dẫn trước, học sinh lớp A chắc chắn sẽ dốc toàn lực để gỡ lại.
Cái lớp đoàn kết đến mức bất thường đó rất có thể sẽ thi đấu trên cả phong độ.
Tạm thời tránh mũi nhọn cũng không phải là một ý tồi.
...Không, không đúng.
Hikigaya nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó. Cứ thế mà từ bỏ thì quá đáng tiếc.
Quan trọng hơn cả, cậu cho rằng bài kiểm tra Tiếng Anh này mang một giá trị "bắt buộc phải thắng".
Làm vậy có thể dồn ép tinh thần của lớp A... của Ichinose đến cực hạn.
Nghĩ đến đây, cậu kéo chuột, đưa ảnh của Sakura ra khỏi đội hình và thay bằng Horikita.
Thôi thì kệ tương lai đi.
Dù sao đi nữa, chỉ cần thắng trận này, kể cả sau đó có thua hết thì kết quả vẫn là ba thắng bốn thua. Lớp D sẽ chỉ bị trừ 30 điểm lớp mà thôi.
Ừm ừm, nghe cũng không tệ lắm.
Có lẽ chính vì Hikigaya không hề mang tâm niệm phải thắng bằng mọi giá, nên cậu mới có thể dễ dàng đưa ra một quyết định có phần vô trách nhiệm như vậy.
Sau khi loại Sakura, người có điểm số kém nhất trong đội hình hiện tại là Nishimura.
Tư lệnh có thể thay một thành viên giải một câu hỏi, nhưng tai nghe để truyền chỉ thị chỉ có một chiếc.
Nghĩa là, chỉ có thể giúp một người giải một câu... thật quá vô dụng.
Nhưng có còn hơn không, theo lẽ thường thì nên đưa tai nghe cho Nishimura mới phải.
Tuy nhiên, Hikigaya lại chẳng chọn ai cả, trực tiếp từ bỏ quyền can thiệp của Tư lệnh.
Lý do rất đơn giản.
Cậu không muốn Nishimura cảm thấy thành tích của mình là kém nhất trong nhóm, điều đó có thể gây ra áp lực tâm lý không cần thiết cho cô ấy.
Thêm vào đó... trình độ Tiếng Anh của Hikigaya cũng chẳng phải xuất sắc gì.
Lỡ đâu đến lúc đó chính cậu lại là người trả lời sai thì sao?
Tóm lại, Hachiman đây chỉ muốn phủi sạch trách nhiệm mà thôi.
Sau khi chọn xong thành viên, tên của họ xuất hiện trên màn hình lớn.
Quả nhiên lớp A đã tung ra một đội hình cực mạnh, do Hamaguchi Tetsuya dẫn đầu. Ngoài Kanzaki, tất cả những học sinh có thành tích tốt nhất đều đã ra quân, rõ ràng là một tư thế quyết đấu.
Còn về lý do không cử Kanzaki... có lẽ họ cũng có chung suy nghĩ với Hikigaya một phút trước.
May mắn là, bên lớp D cũng không hề kém cạnh.
Đặc biệt với sự góp mặt của Horikita, Hikigaya càng thêm tin tưởng vào họ.
Dĩ nhiên, nếu thua thì là do họ kém cỏi, chứ không thể đổ lỗi cho Tư lệnh-kun vô tội được đâu nhé.
Mãi đến lúc này, Mashima-sensei ngồi bên cạnh mới lên tiếng: "Hikigaya, cậu chưa chỉ định học sinh đeo tai nghe. Vì vậy, lần này cậu sẽ không thể sử dụng quyền can thiệp của Tư lệnh. Nhớ chú ý kỹ các thông báo trên hệ thống."
Thầy ấy có lẽ đã cân nhắc đến việc Hikigaya không tham dự buổi hướng dẫn, nên mới đặc biệt nhắc nhở.
Nhưng thầy ấy cũng chỉ nói sau khi việc chọn người đã kết thúc, nên không vi phạm quy tắc.
"Ồ, cảm ơn thầy ạ." Hikigaya mỉm cười, "Nhưng không sao đâu thầy, em chỉ thấy không cần thiết thôi, chứ không phải em quên mất."
"Vậy sao."
Mashima-sensei chỉ đáp lại một tiếng rồi không nói gì thêm.
Chắc hẳn thầy ấy đã nhận ra mục đích đằng sau câu nói này.
Nhưng thầy ấy không muốn can thiệp vào cuộc thi, còn Hikigaya thì lại không muốn tha cho thầy ấy.
"Dù sao thì những người em cử đi lần này đều có thành tích tốt hơn em, không cần em phải trả lời thay họ làm gì."
"..."
"Với lại, chỉ một câu hỏi thì có tác dụng gì đâu chứ. Chẳng lẽ tổng điểm hai bên chỉ chênh nhau hai điểm là có thể lật ngược tình thế sao? Nếu vậy em đi mua vé số ngay lập tức còn hơn."
"...Trật tự một chút, đừng quên bây giờ đang là kỳ thi."
"Ủa, không phải Sakagami-sensei nói có thể nói chuyện thoải mái sao ạ?"
Đối mặt với lời cảnh cáo của Mashima-sensei, Hikigaya chẳng hề nao núng, thậm chí còn không thèm liếc nhìn tình hình phòng thi đang được chiếu trên màn hình.
"Chẳng lẽ chỉ có học sinh mới được nói chuyện với nhau? Hay là giáo viên thì... không được phép trò chuyện ạ?"
"Tôi chỉ trả lời những câu hỏi cần thiết."
"Vậy cũng không sao, thầy cứ coi như em đang tự lẩm bẩm một mình đi. Dù sao thì em cũng có sở thích này từ lâu rồi."
"..."
Đối với loại học sinh này, Mashima-sensei cũng phải đau đầu.
Thầy dĩ nhiên biết Hikigaya đang giở trò gì. Cậu ta đang thể hiện một thái độ ung dung, tự tại để gián tiếp gây áp lực lên Ichinose.
Quả không hổ danh là... học sinh đã từng dồn cả Sakayanagi đến bờ vực thôi học.
Điều đáng sợ hơn là, cuối cùng cậu ta không đẩy cô ấy xuống, mà lại chìa tay ra kéo một cái, dùng hành động đó để phô diễn thực lực của mình trước toàn khối.
Nếu người đó không phải là Sakayanagi, có lẽ trái tim đã tan nát từ lâu rồi.
Ngay lúc Mashima-sensei đang suy tư, giọng của Hikigaya lại vang lên.
"À phải rồi thầy, em chơi Spider Solitaire được không ạ?"
"...Không được."
"Nhưng bài thi này kéo dài năm mươi phút lận. Cứ ngồi không chờ đợi thế này thì ngớ ngẩn quá. Dù em rất thích ngồi ngẩn người một mình, nhưng ở đây đông người quá, em thấy không tài nào tĩnh tâm được."
"...Em ráng chịu đựng đi."
Thẳng thắn mà nói, học sinh này giỏi thì có giỏi, nhưng thật sự quá đáng ghét.
Mashima-sensei thầm thề, nếu đây là thời đại mà việc trừng phạt thể xác chưa bị cấm, thầy chắc chắn sẽ tặng cho tên nhóc này một cú đấm vào đầu.
Nhưng Hikigaya vẫn thấy việc chờ đợi thật vô nghĩa, nên lại hỏi tiếp: "Vậy em xem điện thoại... à không, em đọc sách mình mang theo được không ạ? Chủ yếu là light novel thôi, không liên quan gì đến kỳ thi cả."
"Xem thì xem đi."
Mashima-sensei, người vốn luôn nghiêm túc, cũng bị làm cho phát cáu, bèn phẩy tay như thể đang đuổi ruồi.
Hikigaya chẳng bận tâm, vì dù sao mục đích của cậu cũng đã đạt được.
Dù bị ngăn cách bởi hai lớp màn hình, cậu dường như vẫn có thể cảm nhận được sự dao động của Ichinose vào lúc này.
Và thực tế đúng là như vậy.
Với một tâm trạng thấp thỏm không yên, Ichinose cứ dán chặt mắt vào màn hình.
Hình ảnh trên màn hình có thể chuyển sang bài làm của các học sinh bất cứ lúc nào, vì vậy cô không dám rời mắt một giây, chỉ thao tác trên máy tính khi cần sử dụng quyền can thiệp của Tư lệnh.
Ngược lại, Hikigaya đến một cái liếc mắt cũng lười, cậu lôi cuốn light novel từ trong cặp ra và bắt đầu đọc một cách say sưa.
Một khi bài kiểm tra Tiếng Anh đã bắt đầu, thắng hay thua không còn là điều mà Tư lệnh có thể quyết định được nữa.
Nhưng ở hạng mục tiếp theo, sự chênh lệch về tâm thái giữa hai Tư lệnh rất có thể sẽ ảnh hưởng đến kết quả của kỳ thi.
Sakagami-sensei cũng nhận ra điều này. Dù không nói gì, ông cũng chỉ biết lắc đầu quầy quậy.
Mãi mới đến lúc kỳ thi kết thúc, các giáo viên lập tức bắt tay vào việc chấm bài.
Nói cho chính xác, bây giờ tất cả đều được chấm bằng máy, nên chỉ một loáng là đã có kết quả.
"Sau đây là công bố kết quả bài kiểm tra Tiếng Anh. Lớp A——721 điểm."
Trung bình mỗi học sinh đạt gần 90 điểm. Quả không hổ danh là lớp A, thực sự rất đáng gờm.
Dĩ nhiên, cũng có thể là do đề thi không quá khó.
Nếu vậy thì thành tích của nhóm Horikita chắc cũng không chênh lệch là bao.
"Và tiếp theo là điểm của lớp D... 739 điểm. Lớp D chiến thắng."
Từ miệng Mashima-sensei, tổng điểm đã được công bố. Lớp D đã thắng ván này với cách biệt sít sao 18 điểm.
Ừm, tình hình còn thuận lợi hơn cả tưởng tượng.
Hikigaya không mấy vui mừng, thay vào đó, cậu vừa xoa cằm vừa trầm tư, bất giác bắt đầu phân tích trạng thái tâm lý của đối thủ.
Biết đâu Ichinose sẽ nghĩ rằng 'giá mà mình cho Kanzaki vào, có lẽ tổng điểm đã có thể vượt lên rồi' chăng.
Nếu đúng là như vậy... chỉ mong rằng cô ấy vẫn có thể đưa ra những phán đoán chính xác trong các lượt tiếp theo.
Đáng tiếc, đó là một việc rất khó.
Vì những lời nói trước đó của Hikigaya đã chỉ ra sai lầm trong việc chọn người của lớp A ở môn bóng rổ, nên rất có thể Ichinose sẽ cho rằng lần này mình lại mắc phải sai lầm tương tự.
Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cô ấy sẽ nhận ra rằng kể cả có tung Kanzaki vào cũng vô ích.
Những người tham chiến lần này của lớp A đều là các học sinh ưu tú, Kanzaki dù có giỏi đến mấy cũng không thể nào san lấp được khoảng cách 18 điểm.
Suy cho cùng, điểm tối đa của mỗi người chỉ là 100.
Vì vậy, cách làm đúng đắn là nên từ bỏ trận đấu này, không cử ra đội hình chủ lực.
Đúng vậy, lớp cần phải "tạm tránh mũi nhọn" chính là lớp A.
Ngay từ đầu, chiến lược của Ichinose đã sai lầm, chứ không chỉ đơn thuần là sai lầm trong việc chọn người.