Ban đầu, Hikigaya cứ ngỡ Kanzaki cũng giống tiểu thư Haruno và Sakayanagi, nhờ mối quan hệ gia đình mà từ nhỏ đã có dịp tham quan White Room và gặp gỡ Ayanokouji khi còn bé.
Tuy nhiên, lần này xem ra cậu đã suy nghĩ quá nhiều.
“Hình như cậu đã hiểu lầm gì đó rồi, tớ tới trường này rồi mới gặp Ayanokouji lần đầu tiên, điều này tớ có thể cam đoan.”
“Vậy à… Xin lỗi, tớ đã nói mấy lời kỳ quặc.”
Dẫu vậy, Hikigaya vẫn cảm thấy câu trả lời của Kanzaki có gì đó không ổn. Cứ như thể cậu ta đang cố nhấn mạnh việc ‘trước đây chưa từng gặp Ayanokouji’… Phải chăng là để che giấu một điều gì khác?
Hikigaya không cho rằng câu nói này là dối trá, nhưng đôi khi, người ta không cần nói dối để che giấu sự thật. Bản thân cậu thừa hiểu mánh khóe này.
Quan trọng nhất, thái độ vừa rồi của Kanzaki hoàn toàn không giống đang diễn kịch, cậu ta thật lòng không muốn Ayanokouji bị đuổi học.
Chuyện này thật quá đỗi kỳ lạ.
Do một loạt hành động gây sốc bị phanh phui, tiếng tăm của Ayanokouji trong khối lúc này không đến nỗi thối hoắc, nhưng cũng đủ để ai nấy đều phải tránh xa. Ít nhất thì mức độ cảnh giác của các lớp khác đối với cậu ta đã được đẩy lên mức báo động.
Trong bối cảnh như vậy, thật khó tin Kanzaki lại có thể lưu luyến một người như thế.
Đương nhiên, kể cả loại cặn bã như Ryuuen vẫn có kẻ tình nguyện đi theo. Nhưng hình tượng của Kanzaki rõ ràng không phải loại người đó…
Chẳng lẽ cậu ta cũng bị Ichinose tẩy não thành thánh mẫu rồi sao? Hay là cậu ta và Ayanokouji vốn có một mối quan hệ thân thiết bí mật?
Dù là khả năng nào đi nữa, cũng đều thật khó lý giải.
Đúng lúc này, Kanzaki đột nhiên lên tiếng: “Mà này Hikigaya, sao cậu lại nghĩ đến việc hỏi tớ chuyện này? Nên biết là tớ và Ayanokouji còn chưa nói với nhau được mấy câu.”
“Một người chưa nói chuyện được mấy câu, mà cậu cũng không muốn cậu ta bị đuổi học ư?”
Xem ra không chỉ mình Hikigaya hoài nghi, mà Kanzaki cũng đã nhận ra câu hỏi của cậu có phần bất thường.
Đối mặt với câu hỏi vặn lại này, Kanzaki vẫn bình thản đáp: “Thật tình, cậu đừng nói là coi tớ như kẻ máu lạnh vô tình nhé. Dù là lớp khác, nhưng nói gì thì nói cũng từng là bạn học, tớ chỉ không muốn thấy ai đó bị đuổi học mà thôi.”
“Ra là vậy…”
Quả thật, câu trả lời này không có gì để bắt bẻ. Nói cho cùng thì đúng là Hikigaya đã hơi đa nghi. Cậu đã bỏ qua khía cạnh tình cảm của Kanzaki, lại thêm gia cảnh của cậu ta, nên đã mặc định rằng Kanzaki là người biết về sự tồn tại của White Room.
…Không, khoan đã. Biết đâu… không phải là White Room thì sao?
“Xin lỗi, hình như tớ đã nói vài lời thất lễ.” Hikigaya cười có phần áy náy. “Nhưng tớ chưa bao giờ nghĩ Kanzaki cậu là người vô tình đâu… Thật ra ban đầu tớ chỉ nghĩ, liệu có phải cậu đang muốn lấy lòng Ayanokouji hay không, dù sao thì bố cậu ta cũng khá nổi tiếng… a ha ha, xin lỗi, câu này có vẻ còn thất lễ hơn câu trước nữa.”
Thế nhưng, Kanzaki lại có một phản ứng khác hẳn với câu nói này.
“Khoan đã, cậu quen biết cha của Ayanokouji à?”
“Tớ không quen.” Hikigaya thành thật đáp. Về cơ bản, cậu sẽ không bịa chuyện về những điều dễ bị lật tẩy.
“Tớ chỉ biết tên thôi, là… Ayanokouji Atsuomi, đúng chứ, một nhân vật tai to mặt lớn của Dân Đảng.”
“Cậu… tuy tớ đã nghĩ từ trước, nhưng Hikigaya cậu quả nhiên không phải người đơn giản.” Chẳng hiểu sao, Kanzaki lại lộ ra vẻ mặt như thể vừa trút được gánh nặng.
“Không không, tớ chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt thôi.” Hikigaya vội xua tay. “Tớ đã nói là chỉ tình cờ nghe được cái tên đó, ngay cả trên Wikipedia cũng tra ra được mà.”
Nhìn biểu hiện của Kanzaki, xem ra lần phỏng đoán này đã trúng phóc.
Kanzaki rất có thể không biết đến sự tồn tại của White Room, nhưng cậu ta chắc chắn biết Ayanokouji Atsuomi. Hay nói đúng hơn, cậu ta quen biết vị nghị viên Ayanokouji này.
Có lẽ thông tin của Miyake là chính xác. Kanzaki là con nhà giàu, việc quen biết vài vị nghị viên cũng là chuyện bình thường. Chỉ có điều, cậu ta không phô trương như Kouenji, mà khá kín tiếng giống Sakayanagi và tiểu thư Haruno, không bao giờ chủ động khoe khoang về gia thế của mình. Nên nhớ, trước khi Hikigaya rêu rao khắp nơi, rất ít người trong trường biết Sakayanagi là con gái của Chủ tịch hội đồng quản trị.
Tóm lại, nếu vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.
“Ai lại rảnh rỗi đi tra tên cha của bạn học trên Wikipedia chứ.” Kanzaki tỏ vẻ bó tay và buông lời càm ràm.
Nói cũng đúng, Hikigaya cũng là sau khi biết cha của Ayanokouji là một nhân vật sừng sỏ mới thử tìm kiếm thông tin.
“Tớ chỉ tra cho vui thôi. Bí mật nói cho cậu biết nhé, thực ra tớ đã tra họ của tất cả mọi người trong khối rồi đấy.”
“Cái sở thích của cậu cũng quái đản thật… Thôi bỏ đi, cậu không muốn nói thì tớ cũng không ép, dù sao ai cũng có bí mật riêng.”
May mà Kanzaki không truy hỏi thêm, vì đây vốn cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Sau một lúc im lặng, cậu ta nói tiếp: “Tớ đúng là có duyên gặp mặt ngài Ayanokouji một lần, chỉ là ban đầu tớ không nhận ra Ayanokouji là con trai của ông ấy, hay đúng hơn là tớ chưa từng nghĩ đến khả năng đó, mãi gần đây mới xâu chuỗi được hai người họ lại với nhau.”
“Là vì Ayanokouji bắt đầu thể hiện tài năng, nên cậu mới để ý đến cậu ta à?”
“Ừ, cũng có một phần lý do đó.” Kanzaki gật đầu đồng tình.
Nói vậy thì, cậu ta hẳn là phải cảm ơn Hikigaya mới đúng. Dù sao thì lúc mới nhập học, Ayanokouji luôn che giấu thực lực, trong mắt người khác chỉ là một kẻ mờ nhạt. Chính nhờ nỗ lực của Hikigaya mà mọi người mới biết được một phần tảng băng chìm của cậu ta.
“Kanzaki, đây chỉ là suy đoán của riêng tớ thôi.” Hikigaya tiếp tục thăm dò. “Có vẻ như… cậu rất ngưỡng mộ ngài Ayanokouji đó?”
“…Ừ, trước đây tớ từng được ông ấy chỉ dạy.”
“Thì ra là vậy.”
Xem ra là vì yêu quý ngôi nhà nên yêu cả con quạ trên mái, thế nên mới không muốn Ayanokouji bị đuổi học. Nhưng một kẻ như cha của Ayanokouji mà cũng có người hâm mộ, chỉ có thể thở dài cảm thán về sự đa dạng của sinh vật… không, nói vậy cũng không đúng.
Hikigaya nghĩ lại, cảm thấy có lẽ mình đã trách nhầm Kanzaki.
Đúng là Ayanokouji Atsuomi, nhìn thế nào cũng ra một tên khốn nạn. Không chỉ điều hành một tổ chức phi pháp và vô nhân đạo như White Room, mà còn nhẫn tâm ném cả con trai ruột của mình vào đó, loại người này về cơ bản chẳng khác gì cầm thú.
Nhưng vấn đề là, hầu hết mọi người đều không biết chuyện này.
Nhìn bề ngoài, Ayanokouji Atsuomi là một nhân vật kiệt xuất tay trắng làm nên sự nghiệp. Với những cậu ấm cô chiêu, dù có đạt được thành tựu gì, trong mắt nhiều người đó cũng chỉ là nhờ vào gia đình, chẳng qua là đầu thai khéo mà thôi, có khi cho tớ làm tớ cũng làm được. Thế nhưng, những người thuộc thế hệ đầu tiên tay trắng dựng nghiệp lại khác, họ thường nhận được sự ngưỡng mộ rộng rãi. Đặc biệt là một chính trị gia xuất thân từ gia đình thường dân như Ayanokouji Atsuomi, hoàn toàn dựa vào sức mình để leo lên, một trường hợp cực kỳ hiếm hoi ở Nhật Bản.
Nếu không phải Hikigaya biết trước quá nhiều nội tình, có lẽ cậu cũng sẽ sinh lòng kính trọng với một người như vậy.
Nghĩ đến đây, cậu không nhịn được buông lời trêu chọc: “Này Kanzaki, nếu cậu đã ngưỡng mộ ngài Ayanokouji đến vậy, hay là cậu nương tay một chút đi? Tất cả là vì để con trai của ân nhân không bị đuổi học đấy.”
“Cũng không đến mức là ân nhân, hơn nữa đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”
“Haizz, tớ còn tưởng cậu không nỡ xa Ayanokouji đến mức nào cơ.”
“…Tớ đúng là không muốn thấy cậu ta bị đuổi học.” Kanzaki nghiêm túc nói. “Nhưng tớ sẽ không vì thế mà bán đứng lợi ích của lớp. Hiện tại, mong muốn duy nhất của tớ là cùng mọi người tốt nghiệp từ lớp A, và tớ chắc chắn sẽ dốc toàn lực trong kỳ thi.”
“Vậy sao…”
Thật lòng mà nói, vẻ mặt nghiêm túc của Kanzaki lúc này quả thực có chút cảm động. Hikigaya cũng cảm nhận được sâu sắc sự quyết tâm của cậu ta.
“Nhưng cũng phải, dù sao Ayanokouji có bị đuổi học thì cũng chỉ về nhà kế thừa gia nghiệp thôi, nên các cậu cứ cố gắng giúp cậu ta một tay đi, không cần phải lăn tăn gì cả.”
“Ơ, cậu nói thế… tớ cũng không biết phải đáp lại thế nào.” Kanzaki cười khổ, đang định nói thêm gì đó thì đột nhiên chau mày. Dường như cậu ta vừa trông thấy điều gì đó.
Nhìn theo hướng mắt của Kanzaki, Hikigaya mới nhận ra Sakayanagi đã xuất hiện ở gần đó, và còn đang thong thả tiến về phía này… Hừm, thảo nào Kanzaki lại có biểu cảm như vậy.
Nếu nói về học sinh bị lớp A ghét cay ghét đắng nhất, cả Sakayanagi và Ryuuen đều đủ tư cách tranh giành ngôi đầu bảng. Còn vị trí thứ ba, Hikigaya cảm thấy rất có thể là chính mình. …Không đúng, có khi cậu cũng đủ tư cách tranh vị trí số một ấy chứ.
“Hikigaya-kun, Kanzaki-kun, hai cậu an lành. Trông hai cậu vui vẻ thế, đang bàn chuyện gì vậy?”
“Cô nhìn thấy chúng tớ vui vẻ ở điểm nào thế?”
Với bản tính mặt dày, Sakayanagi không ngoài dự đoán mà chủ động bước tới chào hỏi. May mà đối phương là Kanzaki, chắc sẽ không đến nỗi cãi vã. Có điều, Kanzaki cũng tỏ ra rất không ưa Sakayanagi. Thấy cô ta tới gần, cậu ta chẳng có phản ứng gì mà quay thẳng sang phía Hikigaya.
“Xin lỗi, tớ có chút việc bận, xin phép đi trước.”
Nói rồi, cậu ta quay lưng bỏ đi một mạch, từ đầu đến cuối không thèm liếc nhìn con người kia một cái.
“Hehehe, xem ra tớ bị ghét cay ghét đắng rồi nhỉ?” Sakayanagi chẳng hề bận tâm, vẫn đứng đó cười một cách vui vẻ.
“Nói thừa, người ta không ghét cậu mới là lạ.” Hikigaya không nhịn được mà buông lời càm ràm. Cậu vốn định bắt chuyện thêm với Kanzaki, thử xem có moi được thêm thông tin gì không. Thế mà lại bị nhỏ này phá đám!
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cả Sakayanagi và Kanzaki dường như đều có duyên nợ nhất định với Ayanokouji, lại còn tình cờ gặp nhau ở ngôi trường này, khiến người ta có cảm giác thế giới này thật nhỏ bé… Liệu đây có thực sự chỉ là trùng hợp?
Nhưng Hikigaya còn chưa kịp nghĩ sâu hơn đã bị Sakayanagi kéo vào một cuộc nói chuyện trên trời dưới đất.
“Không sao đâu, chỉ cần Hikigaya-kun không ghét tôi là được rồi.”
“Tiếc thay, cả trường này người tôi ghét nhất chính là cô.”
“Vậy sao? Thế thì vinh hạnh quá.” Sakayanagi tự biên tự diễn. “Người ta thường nói, ghét ai bao nhiêu chính là quan tâm người đó bấy nhiêu. Không ngờ Hikigaya-kun lại thích tôi đến thế, thật đáng xấu hổ quá đi.”
“…Cậu bớt nói nhảm đi.”
Hikigaya lười đôi co với kẻ này, nói thêm nữa không biết chừng chủ đề sẽ bị lái đi đâu. Cậu định bỏ đi thì bị Sakayanagi túm chặt lấy cánh tay.
“Đừng vội đi thế, cậu định đi đâu tiếp theo?”
“Tôi định… cậu nói trước xem cậu định đi đâu.”
“Ây da, lại đi hỏi một cô gái chuyện này, Hikigaya-kun cũng dạn dĩ ghê nhỉ?”
“Dạn dĩ cái đầu cậu.” Hikigaya bực bội lườm cô. “Tôi chỉ đề phòng cậu viện cớ bám theo tôi thôi. Cho nên dù cậu có nói đi đâu, tôi cũng sẽ đi hướng ngược lại.”
“Chơi như vậy thì mất vui rồi.” Sakayanagi tủm tỉm cười nói những lời khó hiểu.
“Hay là thế này, chúng ta mỗi người viết nơi muốn đến ra giấy, rồi cùng lúc công bố. Nếu tình cờ là cùng một chỗ, thì khoảng thời gian còn lại xin phiền cậu đi cùng tôi nhé, được không?”
“…Không được.”
Bị đeo bám đến nước này, Hikigaya chỉ muốn bật khóc. Cậu chỉ muốn yên tĩnh đọc sách một lát thôi, có phải làm gì xấu xa đâu… Mà con nhóc này không có việc gì của mình để làm hay sao!
“Này Sakayanagi, kỳ thi đặc biệt sắp bắt đầu rồi đấy, cậu không đi chuẩn bị gì à?”
“Không sao đâu, tôi không còn hứng thú với việc của lớp lắm, hơn nữa…” Nói đến đây, Sakayanagi khựng lại một chút, rồi một nét cay đắng thoáng hiện trên mặt. “Hơn nữa, chính Hikigaya-kun đã đẩy tôi xuống vực sâu, lại còn thừa biết mọi người ở lớp B sẽ không đời nào nghe lời tôi nữa, vậy mà còn cố tình nói những lời như vậy… hehe, đúng là một người tàn nhẫn.”
“Này, này! Cậu đừng có nói khó nghe như thế!”
Hikigaya gần như chết lặng vì bất lực. Cái gì mà đẩy cô xuống vực sâu chứ, rõ ràng là cô tự chuốc lấy mà! Hơn nữa, lớp B đâu phải là một đám ngốc như lớp D. Nếu Sakayanagi có thể đưa ra những đề xuất xác đáng và hiệu quả cho kỳ thi, họ không thể nào không nghe. Ít nhất thì Katsuragi sẽ không vì chuyện quá khứ mà bài xích cô. Chỉ là do Sakayanagi quá cay cú vì cả lớp đã bỏ phiếu chỉ trích mình, nên mới dỗi không thèm làm nữa. Con nhóc tóc trắng cặn bã này còn dám vừa ăn cắp vừa la làng…
“Haizz, ngay cả Masumi-san cũng chẳng buồn để ý đến tôi nữa. Giờ đây mỗi đêm tôi đều phải lủi thủi một mình chìm vào giấc ngủ.” Sakayanagi vừa nói vừa giả vờ chấm những giọt nước mắt không hề tồn tại.
“Cậu nói gì vậy, trường chúng ta vốn dĩ là ký túc xá phòng đơn mà… Thôi bỏ đi.” Hikigaya cũng chịu thua, thở dài nói. “Tóm lại, tôi định đến thư viện ngồi một lúc, giờ thì cậu hài lòng chưa?”
Nghe vậy, Sakayanagi liền thay đổi sắc mặt, tươi cười rạng rỡ.
“Hehe, trùng hợp quá, tôi cũng đang định đến thư viện đây. Nếu không phiền thì chúng ta cùng đi nhé?”
“…Đến đó cậu phải giữ yên lặng cho tôi đấy.”
“Yên tâm, quy tắc ở thư viện tôi nắm rõ lắm.”
“Haizz… đi thì đi.”
Đến nước này, Hikigaya cũng không thể nói lời từ chối được nữa. Cậu chỉ có thể méo xệch mặt, sánh bước cùng một Sakayanagi đang có vẻ rất vui, đủng đỉnh tiến về phía thư viện.
Thật đáng ghét… sao mình cứ có cảm giác như một nhân viên quèn bị bà sếp nữ vô lý mặc sức sai bảo thế này? Xem ra tương lai của mình chỉ còn con đường làm chồng nội trợ mà thôi.
Nhất quyết không đi làm!
Ngay lúc Hikigaya đang mải mê với những suy nghĩ vẩn vơ, Sakayanagi đi bên cạnh đột nhiên lên tiếng: “Phải rồi Hikigaya-kun, cậu đã nghĩ ra quà đáp lễ Valentine Trắng cho tôi chưa?”
“…Hả?”
Dù biết tỏng Sakayanagi mặt dày, nhưng cậu không ngờ lại dày đến mức này. Khiến cho Hikigaya bất giác đứng hình.
“Sao không nói gì? Định quỵt nợ à?” Sakayanagi nghiêng đầu hỏi.
“…Không, tôi chỉ là chưa từng gặp ai vô liêm sỉ đến vậy.”
“Dù bị coi là một cô gái mặt dày cũng không sao, tôi vẫn luôn mong chờ món quà của Hikigaya-kun như thế này đây.”
Đối diện với vẻ mặt chân thành của Sakayanagi, Hikigaya lại chẳng hề có chút cảm động nào. Ủa… chỉ là đòi quà đáp lễ thôi mà, có cần phải nói nghe hoa mỹ vậy không!
“Rồi rồi rồi, chắc chắn sẽ có quà cho cậu.” Hikigaya bực dọc đáp. “Cậu thích bánh quy hiệu nào? Đến lúc đó tôi sẽ tặng một hộp thật to, cho cô ăn thỏa thích.”
“Ể? Chỉ tặng bánh quy thôi sao?”
“Nói thừa, không thì cậu muốn gì nữa.”
“Lại có thể đối xử qua loa với một cô gái đã trao trọn tấm chân tình như vậy.” Sakayanagi giả vờ kinh ngạc, che miệng, rồi lại tỏ vẻ đau buồn: “Tôi đã nghĩ từ lâu rồi, Hikigaya-kun quả nhiên có tố chất của một trai tồi, thảo nào lại dám trơ trẽn tuyên bố ước mơ tương lai của mình là làm một gã trai bao.”
“Này, cậu đừng có nói khó nghe thế.”
Trai tồi cái gì, ai là trai tồi!
“Với lại ước mơ của tôi là làm chồng nội trợ, chứ không phải trai bao.”
“Về cơ bản thì chúng chẳng khác gì nhau đâu.” Sakayanagi nhắc nhở.
“Ai bảo thế, vế trước nghe chuyên nghiệp hơn hẳn!” Hikigaya hùng hồn nói ra những lời vô cùng trơ trẽn.
Đương nhiên còn có thể chuyên nghiệp hơn nữa, đó là trở thành một người chồng nội trợ toàn thời gian, giống như các bà nội trợ toàn thời gian vậy. Rõ ràng chỉ là làm việc nhà, nhưng chỉ cần thay đổi cách gọi, tầm quan trọng của nó dường như có thể sánh ngang với người bạn đời đang phải vất vả kiếm tiền bên ngoài.
“Thôi được rồi, không bàn chuyện này nữa.” Sakayanagi đột nhiên đổi chủ đề. “Hikigaya-kun, Valentine Trắng lần này, cậu đã tính xem phải đáp lễ bao nhiêu người chưa?”
“…”
Câu hỏi này lập tức khiến Hikigaya cứng họng.