**Chương 5: Hội ngộ dưới trời quang**
"...Nhưng ta không ngờ lại gặp cô ở một nơi thế này."
Giọng nói ấy, mang một nỗi ưu tư thầm kín, vang lên giữa nghĩa trang.
Chủ nhân của giọng nói, Masazumi, đang ngồi xổm trước một ngôi mộ nằm cạnh con đường chính rợp bóng cây xanh.
Nàng đang nhổ cỏ.
"Cô đang dọn dẹp đấy à? Người ta nói Tự Động Nhân ở đâu cũng thích dọn dẹp nhỉ."
"Phán quyết, nguyên tắc đó có tồn tại. Việc dọn dẹp nơi này là công việc thường ngày."
P-01s, cũng đang nhổ cỏ trong nghĩa trang giống như tôi, đáp lời.
Khi đám cỏ dại đã gom lại được một lượng kha khá, P-01s gom chúng lại cùng với mớ rác gồm đất vụn và lá khô rồi mang đến rãnh thoát nước bên lề đường.
Như có hẹn trước, nắp cống bật mở, và từ bên dưới, những sinh vật tảo đen nhợt nhạt ló mặt ra.
"Vô dụng? Vật liệu tự nhiên?"
Đối diện chúng, P-01s giơ ngón trỏ lên trước mũi rồi đưa mớ rác cho đám tảo. Ngay sau đó, đám tảo đội mớ rác lên đầu và lặn trở lại vào trong cống.
Masazumi không nói nên lời trước cảnh cho ăn đã diễn ra sau lưng mình từ lúc nào.
Nàng đã để ý từ trước, nhưng không hiểu sao, lũ sinh vật tảo đen dưới cống dường như đã quen thân với P-01s.
Hơn nữa, có vẻ như P-01s và lũ tảo đen đều ngầm đồng ý với nhau rằng tốt nhất không nên để ai biết việc chúng trồi lên mặt đất.
…Bởi vì như thế có nghĩa là lũ tảo đen đang trốn việc…
"Không cho ai biết? OK? Được chứ?"
"Phán quyết, tôi nhận thấy là được. Chúng ta che giấu rất hoàn hảo."
…Ngoài cái sự thật là giả định đó hoàn toàn vô căn cứ ra, thì bây giờ tôi đã biết tỏng rồi còn gì…!!
Trong lúc tôi vừa nghĩ vừa nhổ cỏ, một giọng nói chợt vang lên từ phía sau.
"Masazumi-sama thường xuyên chăm sóc ngôi mộ này nhỉ."
"À, vì đây là mộ của mẹ ta. Cũng chẳng có di cốt gì đâu, bên trong chỉ là kỷ vật của bà thôi… Dù nói vậy, một Tự Động Nhân như cô chắc cũng khó hiểu, phải không?… Cô được sinh ra từ linh hồn, nên làm gì có người gọi là mẹ."
"Phán quyết. Tôi xin thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình… Masazumi-sama quả thực rất yêu thương mẹ mình."
Một lời nói bất ngờ được thốt ra.
…Yêu thương, sao?
Vì câu nói quá thẳng thắn, Masazumi bỗng lỡ nhịp không biết đáp lại thế nào.
"Không phải" hay là "đúng vậy"? Nàng không thể đưa ra một câu trả lời phù hợp, không khẳng định cũng chẳng phủ nhận, không chắc cảm xúc nào mới là đúng đắn. Masazumi chỉ cúi nhìn những đóa hoa trong chiếc xô bên cạnh.
Những bông hoa trắng. Khi nàng để sắc màu ấy thấm vào tim mình, giọng nói của P-01s lại vang lên từ phía sau.
Đó là…
"…Cho tôi đi qua…"
Bất chợt, một bài hát cất lên.
…Hửm?
Bài hát vang lên thậm chí Masazumi cũng biết. Một bài đồng dao nổi tiếng.
Bài hát có tên là "Khúc hát lối đi". Cất lên từ cổ họng của một Tự Động Nhân.
— *Cho tôi đi qua, cho tôi đi qua.*
*Nếu đi theo lối mòn này, sẽ dẫn tới đâu?*
*Lối mòn này dẫn đến các vị thần trên thiên đàng*
*Ý kiến của ngài không cần thiết. Ngài không thể đi qua đây*
*Tôi đến đây để mừng sinh nhật mười tuổi của đứa trẻ này*
*Bằng cách dâng lên hai lá bùa*
*Đi có thể dễ, nhưng về thì đáng sợ*
*Liệu tôi có thể…*
"…vượt qua nỗi sợ hãi mà đi tiếp?"
Từ tai đến lồng ngực Masazumi, một cảm giác tựa như rung động lan tỏa. Một sự run rẩy của phấn khích và thích thú trào dâng, cảm giác như thể sâu trong da thịt đang bị vặn xoắn.
Có một điều nàng từng nghe người chủ cửa hàng nói. Rằng linh hồn của P-01s nằm ở cổ họng.
Vậy thì, giọng hát đó chính là sự rung động từ linh hồn của P-01s. Tuy nhiên…
…Bài hát này là…
Ta biết nó. Không, bất cứ ai sống ở Viễn Đông đều biết.
Theo mô tả trong Thánh Uớc, phiên bản gốc của "Khúc hát lối đi" bắt đầu được hát vào thế kỷ 17; nhưng một trăm năm trước khi được giới thiệu bởi Thánh Ước, đã có một thử nghiệm mà bài hát này có các phiên bản gốc ở nhiều nơi.
Thí nghiệm đó chính là "Khúc hát lối đi".
Vào thời điểm mà luật lệ tạm thời của mỗi quốc gia được thiết lập, đây đã trở thành bài hát gắn kết người dân Viễn Đông lại với nhau.
Khoảng ba mươi năm trước, tất cả các phiên bản của bài hát đã được thu thập lại; và giờ đây nó được dùng như một bài hát ru trẻ em ngủ. Khi bọn trẻ hát nó, bài hát được dùng để chơi trò chơi tương ứng: "Tôi có qua được không?".
Thế nhưng, Masazumi không có ký ức nào về việc hát bài này cùng mọi người.
Nàng chỉ nghe nó từ xa, khi những đứa trẻ khác vừa chơi vừa hát.
Tuy nhiên, khi nghe nó từ khoảng cách gần như thế này, có một chuyện đã xảy ra mà nàng thật sự đã hát nó.
Một ký ức từ thời thơ ấu. Vào cái thời điểm mà nhận thức về xung quanh của nàng vẫn chưa rõ ràng…
…Là mẹ ta, đã hát như một bài hát ru…
Khi nàng nghĩ đến điều đó…
"Có chuyện gì không ổn sao, Masazumi-sama?"
Bị hỏi, nàng không thể trả lời ngay lập tức.
Masazumi hít một hơi, cố gắng trấn tĩnh sự run rẩy bất định trong cơ thể mình.
"...Haah."
Hơi thở nàng khẽ buông ra run lên một nhịp. Vừa suy nghĩ nên trả lời thế nào, Masazumi vừa nghĩ…
*Ta nhớ lại một chút chuyện ngày xưa.*
Nghĩ vậy, Masazumi dồn sức vào đầu gối.
Những gì xảy ra sau đây là điều không cần phải nói ra, nhưng… nàng tự nhủ với lòng mình như một lời tựa…
…Bởi vì những người có thể nghe và hiểu được ý nghĩa của nó đều không có ở đây.
Vì vậy, ta sẽ mạo muội nói ra.
"Ta đã từng nói chuyện này trước đây, phải không? Vốn dĩ, ta sống ở Mikawa phía dưới chúng ta. Gia tộc của ta là Honda, một trong những chư hầu ở đó. Đối với nhà Matsudaira, cần có hai nhà Honda."
Nàng hít một hơi, nhớ lại khuôn mặt của người nhà Honda còn lại, người mà nàng đã không nói chuyện từ thời trung học.
"Nhà Honda thứ nhất là một trong Tứ Thiên Vương, võ gia Honda được đại diện bởi Honda Tadakatsu. Nhà còn lại là văn gia Honda được đại diện bởi Honda Masanobu. Ta không phải là một chiến binh, vì vậy cha ta…"
"Cha của ngài đã kế thừa danh xưng của Masanobu-sama?"
"Ông ấy đã thất bại."
Masazumi buông tay và nói.
"Một người khác, không thuộc gia tộc Honda, đã được đổi họ; do đó kế thừa danh xưng Honda Masanobu. Vào lúc đó, cha ta đã quá trung thực. Vì thế, ta…"
Ta đã như thế nào?
Được cha bảo, liệu chính ta có mong muốn điều mà ta đã bắt đầu lúc đó không? Ta thậm chí còn không nhớ lý do, nhưng…
"Ông ấy nghĩ rằng một đứa con của nhà Masanobu nên cố gắng kế thừa danh xưng của con trai Masanobu. Và vì mục tiêu đó, ông ấy nghĩ rằng ta sẽ làm bất cứ điều gì; và ta đã làm vậy."
Tuy nhiên…
•
"Ta đã thất bại."
Miệng Masazumi mấp máy.
Những lời vừa tuôn ra từ môi nàng chưa từng được thốt ra cho đến nay.
*Không được*, trái tim nàng nghĩ. Đó là bởi vì…
…Những người có thể nghe và hiểu được ý nghĩa của nó đều không có ở đây.
Một nơi an nghỉ mà mẹ ta không thực sự hiện diện. Một Tự Động Nhân. Những sinh vật tảo đen… Chúng có còn ở trong cống không? Nếu nàng là một cô gái trẻ, trong phòng riêng của mình, nàng sẽ tâm sự với con búp bê quý giá về những điều bất ổn đã xảy ra hôm nay; nhưng tình huống này có giống vậy không?
Một lời than phiền ngốc nghếch, phải không? Masazumi nghĩ; và nàng nhận ra rằng mình thậm chí chưa bao giờ thể hiện điều này ra bên ngoài.
Dù trong hoàn cảnh nào, trên Musashi dù ở đâu hay khi nào cũng luôn ồn ào. Trong trường học, trên đường phố, luôn có người.
Vì vậy, nếu không có bạn bè để tâm sự mọi chuyện, người ta không còn cách nào khác ngoài việc tìm một nơi để ở một mình. Chẳng còn gì khác ngoài việc tìm một nơi để có thể tự mình trút bỏ những lời than phiền ngốc nghếch và ẩn mình. Và bây giờ, ở đây, cuối cùng…
"…Mười năm trước, gia tộc Matsudaira đã thực hiện một cuộc 'thanh trừng' các chư hầu của họ. Vì vậy, nhiều chư hầu đã bị giáng chức và cách chức… Sau đó, tất cả các chư hầu và các tập đoàn thương mại của Matsudaira đều bị thay thế bởi các Tự Động Nhân sản xuất hàng loạt của Sagami."
Đối mặt với P-01s, một Tự Động Nhân, Masazumi nghĩ rằng nàng không muốn cuộc nói chuyện này biến thành một chuỗi những lời than phiền khó chịu. Vì vậy, nàng kết thúc câu chuyện về sự cố với các Tự Động Nhân ở đó.
"Cô biết không, ta…"
Masazumi đưa tay chạm vào ngực. Bộ đồng phục nàng đang mặc là của nam giới. Masazumi, ấn mạnh tay vào ngực, mở miệng trong khi cảm thấy cổ họng khô khốc một cách kỳ lạ…
"Khi ta đang đấu tranh cho quyền kế thừa danh xưng, ta đã trải qua một cuộc phẫu thuật để không bị bất lợi… Một cuộc phẫu thuật biến một người phụ nữ như ta thành một người đàn ông. Đầu tiên, họ đã cắt bỏ ngực của ta… và khi họ vẫn đang quyết định có nên thay đổi cả cơ quan sinh dục thành của nam giới hay không, thì cuộc 'thanh trừng' đột ngột đã khiến tất cả trở nên vô nghĩa."
Cha ta chạy trốn đến Musashi; còn ta, người có cơ thể yếu đi vì phẫu thuật, bị bỏ lại trên mặt đất cùng mẹ.
Việc mất đi bộ ngực là điều ta tự mong muốn. Tuy nhiên, sau cuộc "thanh trừng" đột ngột, mục tiêu của ta đã hoàn toàn tan biến. Với tất cả những gì ta đã làm không được khẳng định hay phủ nhận, mục tiêu của ta đơn giản biến mất, chỉ còn lại cảm giác bất lực vô nghĩa. Cứ như thể, sau khi đã quyết định con đường phía trước và chăm chỉ học tập cho kỳ thi, con đường ta phải đi bỗng dưng biến mất.
Ta đã có thể chấp nhận nếu ta chỉ thất bại trong việc kế thừa danh xưng.
Nhưng nó cứ như thể người ta nói với ta rằng "tất cả những gì ngươi đã làm đều hoàn toàn vô nghĩa".
Hình ảnh của ta ngày xưa, hình ảnh còn sót lại trong ký ức ta luôn luôn là lời xin lỗi. Không thể tự mình bắt đầu mọi việc, không thể đáp ứng kỳ vọng của cha, ta đã gây rắc rối cho mẹ. Người mẹ ấy, cuối cùng, đã bị bắt cóc trong các sự kiện được gọi là "Sự biến mất của các công nương"…
"Tại sao… tất cả chỉ là buông bỏ…"
Vào khoảnh khắc nàng lẩm bẩm.
Bất chợt, một thứ gì đó trào ra từ khóe mắt nàng.
Nghĩ *chết tiệt*, Masazumi dùng tay áo đồng phục lau má.
"Khóc lóc thật khó coi."
"Vậy sao?"
Nghe giọng nói của P-01s từ phía sau, Masazumi gật đầu. Nàng không biết đó là yếu đuối hay nhẹ nhõm.
"Aah… nếu có thể, ta muốn trốn ở đâu đó. Nhưng ở đây ta cũng không thể làm vậy, phải không?"
"Phán quyết, cảm ơn sự thấu hiểu của ngài. Và bây giờ, một câu hỏi về Masazumi-san đã được giải đáp."
"Đó là gì?"
"Phán quyết," giọng P-01s vang lên.
"Nếu tôi nói thẳng, việc Masazumi-sama mặc đồng phục nam không phải là một sở thích."
Masazumi bị kéo về thực tại ngay lập tức.
…Khoan đã, không phải ta đang che giấu sự thật mình là phụ nữ sao?
Ta có nên tức giận không? Không, hay là, đây là sự phẫn uất? Cái cảm giác kỳ lạ đang dâng lên trong lòng ta là gì đây? Rõ ràng không phải là trìu mến. Nếu dùng khả năng tranh luận mà ta đã luyện tập trong các lớp luận văn chuyên ngành, ta phải nêu kết luận trước; vì vậy nếu nói trong một câu, nó sẽ là "có cái quái gì mà như thế." Hơn nữa, cái "thế" ở cuối câu là cái quái gì vậy, một câu cảm thán như thể chỉ được gắn vào cho có? Thêm nữa, lũ sinh vật tảo đen…
"Gò? Gò?"
Ai đã dạy chúng những từ ngữ như vậy; hay đó là một ký ức chủng tộc?
Ta thực sự đã quên mất. Mặc dù đây là một nơi ta có thể ở một mình ngay cả khi có một con búp bê nghe những lời than phiền vẩn vơ của ta, nhưng con búp bê này vừa mới tung một cú *tsukkomi* ngoạn mục. Tuy nhiên…
"Masazumi?"
Lũ sinh vật tảo đen hỏi P-01s để xác nhận tên của nàng, và Masazumi cảm thấy ngạc nhiên.
Đáp lại, P-01s cũng che lũ sinh vật tảo đen khỏi tầm nhìn của Masazumi trong khi bắt đầu hành động như thể cô đang nhổ cỏ.
"Phán quyết, đó là Masazumi-sama. Các ngươi có nhớ cô ấy không? Có nhớ lúc Masazumi-sama đói lả và ngã xuống đã suýt vô tình đè bẹp các ngươi không?"
Masazumi bèn nghĩ rằng từ giờ trở đi, mỗi khi ngã, nàng phải kiểm tra xung quanh.
"Masazumi… Seijun?"
"Phán quyết, đúng vậy, cô ấy là một chính trị gia. Cô ấy là một nhà bảo tồn trong công việc và bóc lột thuế để giúp đỡ người dân."
Thà phủ nhận thì hơn; nhưng điều đó lại có vẻ như một trò đùa, nên Masazumi im lặng. Cùng lúc đó, lũ sinh vật tảo đen hỏi vài điều.
"Bạn?"
"Phán quyết, đó là cách nói về việc cả hai chúng tôi thừa nhận sự tồn tại của nhau."
"Có thể trở thành… bạn?"
"Điều đó," P-01s ngừng nói, và có dấu hiệu cho thấy cô đang nhìn về phía nàng. Vì vậy, Masazumi quay lưng lại với họ, và trong khi giả vờ nhìn lên trời…
"Gần đây, ta cũng muốn có vài người bạn."
"Tôi có thể làm một người được không?"
"Phán quyết… Nói thẳng ra, Masazumi không có nhiều bạn; nên đây là cơ hội của tôi. Nói cách khác, khá dễ dàng. Đừng lo, Masazumi-sama là một chính trị gia nên cô ấy rất thích việc quản lý những thứ như hệ thống nước thải."
…Cái kiểu diễn đạt sai bét này là sao đây!!
Khi nàng nghĩ vậy, một điều gì đó đột nhiên xảy ra trên đầu nàng.
"—?"
Bầu trời tách ra, và màu xanh lam đột ngột lan rộng trước mắt nàng như thể vỡ tung.
"A."
Nó bao trùm toàn bộ xung quanh họ trong chốc lát. Bầu trời xanh là bằng chứng cho việc ngắt kết nối chế độ bay tàng hình. Điều đó cho thấy…
"…Chúng ta đã đến Mikawa rồi sao?"
Bên dưới là một dãy núi. Phía bên kia vẫn chưa nhìn thấy, nhưng cuối cùng, một cảng lục địa dành cho Musashi sẽ hiện ra trong thung lũng khổng lồ và cảng lục địa phẳng chung loại hình lộ thiên liền kề sẽ sớm xuất hiện. Và ở phía bên kia của chúng, là ngôi làng Mikawa nơi nàng từng sống.
…"Tôi đã trở về." Đó là điều nàng không thể nói.
Bản thân nàng đã là một cư dân của Musashi; Mikawa cũng đã tiếp tục thay đổi so với thời nàng ở đó. Ngày nay, có tin đồn rằng trong xưởng sản xuất lớn có bốn lò phản ứng mạch linh, họ đang chế tạo một món quà cho P.A. Oda; vì vậy chỉ trong một năm, Mikawa đã thực sự thay đổi. Do sự cong vênh của các mạch linh gây ra bởi các lò phản ứng mạch linh, các hiện tượng xảy ra thường xuyên, đi kèm với chính sách quốc gia "thanh trừng".
"Còn bao nhiêu người ở lại Mikawa?… Thế hệ thứ hai của nhà Honda kia chắc vẫn còn ở đó."
Bản thân nàng đã đến Musashi; nhưng hầu hết mọi người đã không rời Mikawa, vì nhiều lý do, và đang sống ở vùng ngoại ô trong khi nghĩ rằng sự thiếu hụt các chức năng kinh doanh ở trung tâm thành phố (vì cuộc "thanh trừng" và nguy cơ của các hiện tượng) khá bất tiện.
"Không biết mọi chuyện đã ra sao… Chà, hôm nay ta chỉ tiễn Hội trưởng Sakai, nên ta sẽ chỉ nhìn từ xa thôi."
Tiếng gió rít lên và những tiếng vọng run rẩy của nó đập vào kết giới chống gió của Musashi.
Tuy nhiên, đó không phải là tất cả.
Ở phía trên và ngay phía trước, như thể đang rời khỏi khu vực phía trên con tàu trung tâm của Musashi, Musashino, một con tàu duy nhất đã xuất hiện.
Đó là một tàu khách hàng không dài khoảng 120 mét. Từ phía trên Musashino, nó đang cố gắng vòng sang khu vực phía trên họ, trên Okutama. So với tất cả các con tàu của Musashi, kích thước của nó không bằng một phần mười; nhưng nhìn vào nó, con tàu có kích thước đủ lớn để tạo ra một cái bóng trên một trong những hành lang ngang.
Đánh giá từ quỹ đạo và tốc độ của nó, con tàu hiện đang cố gắng bay qua phía trên họ. Nếu không có nhầm lẫn gì…
…Đó là một chuyến bay để ngắm toàn bộ Musashi.
Trong khi nghĩ về điều đó, Masazumi nhìn vào mạn của con tàu khách. Phía bên kia những chiếc lá cây xào xạc, nơi mạn tàu với những con sóng chảy từ đường mớn nước, có một gia huy.
Giữa ánh nắng phản chiếu, có thể thấy đó là gia huy ba cánh hoa thục quỳ.
Gia tộc duy nhất có thể sử dụng huy hiệu đó là gia tộc Matsudaira. Vậy điều đó có nghĩa là…
"Đó là con tàu của lãnh chúa nhà Matsudaira, Lãnh chúa Motonobu!?"
Mười năm trước, ngay trước khi Musashi được cải tạo, Lãnh chúa Motonobu đã hạ xuống Musashi. Sau chuyến thăm đó, ông chưa bao giờ quay trở lại. Điều này là vì mười năm trước, khi liên minh tạm thời với P.A. Oda trở thành một liên minh chính thức, Liên minh Thánh Ước đã cấm ông lên Musashi (vì nó có thể trở thành một pháo đài di động) để chứng tỏ sự trung lập của Mikawa.
…Tại sao ông ấy lại làm thế này? Lãnh chúa Motonobu đã đến để chào đón Musashi sao?
Nàng biết rất rõ xu hướng thích phô trương của Lãnh chúa Motonobu, và nàng cũng nhận ra giọng nói và khuôn mặt của ông khá rõ.
Nếu phải nói tại sao…
"…Xin chào! Lâu rồi không gặp, các cư dân của Musashi. Các em có còn nhớ khuôn mặt của thầy giáo mình không?"
Từ mọi loa ngoài trên Musashi, giọng nói của người đàn ông này vang vọng.
Đó không phải là tất cả. Tại mỗi đền thờ, trên đỉnh của chính điện, những khung hình dạng *torii* khổng lồ xuất hiện. Phản chiếu ở giữa khung hình là một người đàn ông duy nhất đang quay lưng về phía cây cầu của một con tàu.
Tóc ông được che bởi một chiếc mũ học giả màu đen với cặp kính treo trên đó. Hướng về phía thiết bị thông báo, là một chiếc micro được cầm bằng tay phải với ngón út duỗi ra, ông nói:
"Cảm ơn các em đã ở lại với chúng tôi; tôi là lãnh chúa của Mikawa, Matsudaira Motonobu. Nhưng sẽ thật tuyệt nếu các em gọi tôi là thầy giáo của các em."
•
…Chính là vì thế này.
Buông thõng vai, Masazumi nghĩ. Motonobu thực sự thích thông báo bằng thần truyền.
Ban đầu, vì mọi người đang rời khỏi trung tâm Mikawa do các hiện tượng và cuộc thanh trừng, có vẻ như đó là điều ông bắt đầu để giọng nói của mình có thể đến được vùng ngoại ô. Nhưng thời gian trôi qua, nó biến thành một màn trình diễn được thực hiện bất cứ khi nào có cơ hội.
Sở trường của ông là độc thoại một chiều, vì vậy ông tự gọi mình là "thầy giáo". Và ngay cả bây giờ, ông vẫn tiếp tục làm như vậy.
"Do chỉ thị của Liên minh Thánh Ước, cư dân của Musashi không thể hạ xuống Mikawa. Nhưng đừng lo. Chúng tôi sẽ mang rất nhiều thứ từ Mikawa đến, và những người đến tham quan sẽ nói về điều đó, phải không? Vì vậy, mọi người, thầy muốn các em sử dụng thần truyền qua mạch linh hoặc các kết nối của đền thờ để giao lưu với Mikawa. Và nếu có thể, thầy của các em cũng muốn biết các em đang sống cuộc sống như thế nào và muốn làm gì từ bây giờ. Thầy muốn nghe điều đó từ tất cả các em, chỉ vậy thôi. Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu. Có rất nhiều thời gian, vì vậy hãy sử dụng nó một cách hiệu quả."
Ông tiếp tục.
"Tối nay, ta đã chuẩn bị một thứ rất đặc biệt. Khi đêm xuống, mong rằng tất cả các em sẽ cùng hướng mắt về phía Mikawa, vì ta đã chuẩn bị một màn pháo hoa ở đó. Cùng với đó... buổi học đầu tiên của ngày hôm nay kết thúc!!"
Dứt lời, thần truyền cũng biến mất, những khung hình hiển thị phía trên các ngôi đền cũng đồng thời đóng lại và tan vào hư không.
Ngay lúc này, con tàu của Motonobu đang bay lướt qua trên đầu họ.
Masazumi dõi mắt theo bóng con tàu đang xa dần, rồi cô quay người lại…
"Thiệt tình, không chỉ Mikawa mà đến cả Lãnh chúa cũng đích thân tới đây..."
"...hay sao?" Masazumi đã không thể thốt ra hết câu nói.
Ánh mắt cô đã dán chặt vào P-01s, người đang đứng ngay sau mình.
P-01s quay lưng về phía cô, nàng đang vẫy tay chào con tàu lướt ngang bầu trời.
"Ể...?"
Khi tiếng hỏi nhỏ buột ra từ đôi môi, những bóng đen tí hon dưới chân P-01s bỗng hoảng hốt và vội nấp vào bóng của nàng.
Thế nhưng, P-01s vẫn tiếp tục vẫy tay. Chẳng mấy chốc, con tàu đã lộ ra phần đuôi. Sau khi băng qua bầu trời Học viện Musashi Ariadust về phía đông, mũi tàu liền chuyển hướng; và cho đến tận khi nó quay về đúng lộ trình trở lại Mikawa, P-01s vẫn chỉ đứng đó vẫy tay.
Một cơn gió thoảng qua, và cánh tay của cô gái người máy hạ xuống. Dù P-01s vẫn chưa quay lại, Masazumi cất tiếng:
"...Cậu cứ như người nhà quê lên tỉnh vậy, biết không?"
"Trọng tài, ở dưới đáy con tàu đó, có người đã vẫy tay với tôi từ phía bên kia tấm kính."
Người đó là ai, Masazumi không biết, và lẽ ra P-01s cũng không thể biết được.
Vậy mà, P-01s lại nói thế này.
"Người ấy đã nhìn về phía này và mỉm cười."
Cùng với những lời đó, một âm thanh chợt vang lên.
Đó là tiếng chuông ngân: tiếng chuông báo hiệu Học viện Musashi Ariadust đã kết thúc tiết học thứ tư và bắt đầu giờ nghỉ trưa.