Nếu có người cần được lên tiếng
Hãy nói về người cần được lên tiếng
Hãy cùng nhau nói về người cần được lên tiếng
Mục Phân Điểm (Chuyên Đề)
•
“Được rồi, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc họp đặc biệt giữa Hội học sinh và các Chưởng quan.”
Từ trên cao, giọng một cậu trai vang lên trên cây cầu gỗ dưới bầu trời quá trưa.
Trên cây cầu chính dẫn vào Học viện Musashi Ariadust nằm ở trung tâm con tàu Okutama, và trên những bậc thang dẫn lên cửa trước, có thể thấy bóng dáng nhiều người trong đồng phục.
Toori đứng ở trung tâm, vây quanh là Kimi, Tenzou, cùng với Shirojiro và Heidi. Cậu trai vừa lên tiếng là Neshinbara, đang gõ vào một bàn phím ảo hình cổng torii lơ lửng giữa không trung.
“Chủ đề cuộc họp hôm nay là: ‘Hãy giúp Aoi-kun tỏ tình thành công!’ Được tài trợ bởi tôi, Thư ký Neshinbara đây. Mọi người, cứ thẳng tay góp ý cho cậu ta nhé, rõ chưa? Vậy thì, Aoi-kun, trông cả vào cậu đấy.”
“Ừm, nhưng nếu đột nhiên chỉ nghĩ đến tỷ suất người xem, thì chẳng phải tôi bị từ chối sẽ thú vị hơn sao?”
“Chính chủ lại mở màn như thế à!?”
Toori đảo mắt nhìn tất cả mọi người.
“Cái quái gì đây, tất cả các người!? Tôi không thể bị từ chối sao!? Tôi hiểu rồi. Đây là hành vi đàn áp những kẻ thất bại phải không!? Đối mặt với một xã hội không công nhận một kẻ kém may mắn, tôi đây¹ muốn phản đối kịch liệt! Được chứ? …Mấy người đừng nghĩ ai cũng có thể kết hôn được nhé!? Cả cô nữa! Và cả anh nữa!!”
Mọi người vội giữ Toori lại, ngăn không cho cậu ta chỉ trỏ lung tung vào những người đang trên đường về nhà vì cơn điên của mình. Sanyou, người bị chỉ vào khoảng lần thứ năm, đã vừa khóc vừa bỏ chạy; nhưng cả đám cũng đành bó tay.
Sau cùng, Toori bị bắt ngồi xuống, hít một hơi rồi nhìn Tenzou đang ngồi cạnh mình, đội chiếc mũ trùm đầu của ninja.
“Này Tenzou, về cơ bản thì người ta tỏ tình như thế nào? Xét về số lần thì cậu cũng dày dạn kinh nghiệm rồi nhỉ?”
“Hi-hiện tại thì tôi đã bị từ chối rất nhiều rồi đó, cậu biết không!? Đó là sự thật đấy, cậu biết không!?”
“Được rồi, cứ trả lời câu hỏi đi.”
Tenzou khoanh tay và gật đầu. Sau đó, cậu giơ ngón trỏ tay phải lên.
“Phương pháp đáng ngưỡng mộ nhất là hoàn toàn thành thật với một lời tỏ tình bất ngờ. Bất cứ ai cũng có cái gọi là sự chuẩn bị trong tâm lý. Bởi vì, Toori-dono, nếu vào buổi sáng có một cô gái cậu không quen biết đứng trước nhà và nói với cậu ‘Em yêu anh,’… thì chẳng phải quá tuyệt vời sao? …Vậy nên cậu không cần nó! Chuẩn bị tâm lý, đó là thứ cậu không cần!”
“Cũng đúng. Tuy nhiên, nếu cô gái đó là Tenzou thì tôi sẽ thấy kinh tởm lắm. Sau khi cậu đứng trước nhà tôi lo lắng chỉ để tỏ tình với tôi, chắc chắn tôi sẽ bỏ chạy trước khi mức độ tỉnh táo của cậu tụt dốc.”
“Cậu thật quá đáng!!”
“…Này, thư ký của cậu nghĩ rằng hai người nên nghiêm túc hơn một chút đấy!”
Trước giọng nói của Neshinbara, người vẫn đang gõ bàn phím để ghi lại biên bản cuộc họp, cả hai cùng khoanh tay lại.
Một lúc sau, Tenzou lại giơ ngón trỏ tay phải lên.
“…Để bắt đầu, thử ‘phương pháp thư tay’ thì sao?”
Tenzou lấy ra một cây bút và một cuốn sổ từ trong ngực áo.
“Gì vậy?” Trở thành tâm điểm của mọi ánh mắt, Tenzou đưa cây bút và cuốn sổ vào tay Toori.
“Cậu không nghĩ cách này sẽ hiệu quả sao? Khi tỏ tình, người ta thường rất bối rối. Ví dụ, cậu nghĩ mình đang nói ‘Anh yêu em,’ nhưng rồi lại hoảng loạn và thốt ra thành ‘Anh yêu em, anh bạn!’ hoặc lắp bắp nghiêm trọng và bật ra ‘Anh i-iuuuu em!’ hay nếu cậu cố tỏ ra vui vẻ như ‘Anhhhhhh yêêêêuuuu Kimiiiiii lắắắắmmmmmm đóooooo–!?’ Cuối cùng, cậu sẽ thất bại trong lời tỏ tình chân thành của mình chỉ vì phun ra mấy câu vô nghĩa như vậy.”
“Cậu đúng là có nhiều kinh nghiệm thật. Điều này thật đáng tin cậy; nhưng mà bao dung hơn một chút đi, cậu là ninja cơ mà.”
“Bị dạy đời rồi! Tôi đang thực sự bị dạy đời đây này!”
“Đừng bận tâm, Tenzou. Cuốn sổ và cây bút này thì liên quan gì đến những câu chuyện thất bại vui vẻ của cậu?”
Tenzou bẻ khớp ngón tay.
“Rất đơn giản. Hãy liệt kê trước tất cả những gì cậu muốn nói với cô ấy. Sau đó, đưa cho cô ấy một lá thư thay vì nói thẳng.”
Tenzou gật đầu.
“Nếu làm theo cách này, sẽ không có vấn đề gì ngay cả khi cậu bối rối; vì nếu xấu hổ, cậu có thể cứ thế mà về nhà. Hơn nữa, ngay cả khi đối phương không trả lời ngay lập tức, điều này vẫn rất đáng an tâm vì cô ấy có thể hồi âm bằng thư.”
“Này này, có phải sắp đến đoạn kể chuyện thất bại khi bị từ chối bằng phương pháp đó không? Chúng ta đang có không khí tốt mà!”
“T-tôi xin lỗi! Không khí đã trở nên khó xử rồi!”
Tuy nhiên, Toori nhìn vào cuốn sổ và nói “Nhưng mà, cậu biết đấy…” với Tenzou rồi lặp lại lần nữa.
“Tóm lại, tôi chỉ cần viết ra lý do tại sao tôi yêu cô ấy vào đây thôi à?”
“Ừm, chính thức thì nên viết trên một tờ giấy đàng hoàng, nhưng tóm tắt những gì cậu nghĩ ra ở đây chắc cũng ổn.”
“Ừmmmm… Chẳng muốn làm tí nào. Cậu biết tại sao không? Mấy chuyện yêu ghét này, thật khó mà diễn tả thành lời cho hay được, phải không?”
Người đáp lại những lời đó không phải Tenzou, mà là Kimi, đang tựa người vào lan can cây cầu. Mái tóc cô bay trong gió, cô nhìn Toori.
“Fufufu, em trai ngốc, em nói rằng cảm xúc hay những thứ như yêu ghét không có cách nào diễn tả thành lời cho hay sao? Một câu nói thật dễ thương. Nếu vậy, thử viết ra những điều em không thích về tên ninja eroge kia xem nào.”
“Không, chị à, làm sao em có thể diễn tả thành lời mấy chuyện như em không thích bạn mình được chứ?”
• Việc tôi luôn tự hỏi liệu cậu ta có phải là người không, khi cứ che giấu khuôn mặt mình mọi lúc, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
• Việc tôi băn khoăn không biết cậu ta dùng đuôi câu “de gozaru”² là để tấu hài hay không, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
• Việc tôi thực sự mong cậu ta làm gì đó với cái mùi chó thi thoảng bốc ra từ quần áo, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
“Đúng như tôi nghĩ, những điểm xấu của bạn mình thật khó mà diễn tả thành lời được.”
“Cậu-cậu vừa viết chúng ra mà không gặp chút khó khăn nào! Cậu đã làm được! Lại còn gạch đầu dòng nữa chứ!”
“Hửm? Lạ thật. Nhưng mà tôi lại chẳng viết được gì về điểm tốt của cậu cả. Haizz…”
“Cái tiếng ‘Haizz…’ đó là sao hả!? Gã này đúng là tệ nhất!!”
Tenzou túm lấy cổ áo Toori và lắc mạnh, nhưng Toori vẫn tiếp tục cười toe toét. Kimi rời khỏi lan can và đứng sau lưng Toori.
“Fufufu, em trai ngốc, gác chuyện đó sang một bên, chúng ta đã có một bước đệm luyện tập tốt rồi phải không? Nếu vậy, bây giờ hãy thử viết ra những điểm tốt của cô gái trong lòng em đi.”
“Ể? Lại nữa, chị lại bắt em làm một việc thật khó. Những điểm khó ưa của Tenzou quá rõ ràng, hiển nhiên đến mức em có thể làm dễ dàng; nhưng cô ấy thì… Đúng vậy, cô ấy ở trong trái tim em, chị biết không!? Trái tim em! Chị có nghĩ rằng những rung động trong tâm hồn trong sáng của em có thể dễ dàng diễn tả thành lời một cách đúng đắn không!?”
• Việc khuôn mặt cô ấy hoàn toàn là gu của tôi, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
• Việc tôi có thể nhìn thấy thứ trông như quần lót của cô ấy bên dưới tạp dề khi cô ấy ngồi xổm, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
• Việc tôi không thể miêu tả được đường cong tuyệt vời từ eo đến hông của cô ấy, là một điều khó có thể diễn tả bằng lời.
“Ừm, đúng như tôi nghĩ, tâm hồn trong sáng của tôi thật khó mà diễn tả thành lời cho hay được.”
“…Cậu đang phun ra như không có gì đấy!”
“Đừng ồn ào thế, Tenzou. Nếu tôi nghiêm túc làm, nó sẽ không chỉ dừng lại ở đây đâu…!”
“Khoan, khoan đã…! Danh sách gạch đầu dòng đó thiếu một thứ cực kỳ quan trọng đối với Toori.”
Người nói những lời đó là một hình dáng to lớn ngồi ở bậc thang thứ hai phía dưới, bán long nhân Urquiaga.
Co đôi cánh tay, cũng là đôi cánh trước của mình lại, anh dùng bàn tay nhỏ bên trong xoa cằm.
“Theo như tôi thấy… có một điều bí ẩn ở đây nếu xét theo gu thông thường của Toori.”
“Ể? Có gì đó thiếu sót so với sở thích thông thường của Toori-kun sao?”
Urquiaga gật đầu với Heidi, vì cô là người đã hỏi câu đó.
“…Cậu là một công dân của phe ngực bự, vậy mà lại không đề cập đến bộ ngực của người nói trên.”
Trước lời của Urquiaga, mọi người đều hít một hơi kinh ngạc và nhìn Toori.
Xung quanh, ngay cả những học sinh đang trên đường về nhà cũng khựng lại trước những lời vừa được nói ra.
“Chẳng lẽ mình đã trở thành chuyên gia về lĩnh vực đó rồi sao?”
Vừa nói, Toori vừa gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc. Và khi cậu từ từ hít một hơi, vẻ mặt cậu đanh lại và cậu bắt đầu lướt bút trên giấy.
“Chính nó. Tóm lại là… Nếu không thử sờ / Đôi gò bồng đảo nàng mang / Làm sao biết được.”
“Đừng có thản nhiên đọc một câu thơ như thế chứ!!”
Trước sự phản bác của mọi người, Toori cau mày và khoanh tay.
“Tôi nên làm gì với quý ngữ đây?”
“Fufufu, em trai ngốc, chị vừa rùng mình trước vẻ đẹp trong sự mộc mạc của em đấy. Tuy nhiên…”
Kimi ngồi xuống cạnh Toori và chống cằm lên đôi tay đang khoanh lại.
“Lý do thực sự khiến em không nhắc đến chủ đề ngực trong cuộc thảo luận của đám thanh thiếu niên này về sức hấp dẫn của đối tượng là gì?”
“Chị à, ngay lúc này em cũng giống như trong bài hát khao khát ngực bự mà em từng viết. Em chưa sờ nên em không biết.”
“Fufufu, tóm lại là… khi nói đến bộ ngực của cô ấy, em không thể đánh giá được? Thật là trung thực!”
Người em trai đáp lời giơ bàn tay mà chị gái đang nắm lên.
“Trông em thế này thôi chứ em nghiêm túc lắm đấy! Em sẽ không nói bất cứ điều gì mình thích đâu!”
“…Tôi thực sự không quan tâm đến cách hoạt động kỳ lạ trong đầu của hai chị em này, nhưng cuộc nói chuyện về ngực trong mấy phút vừa qua chắc chắn đã vượt quá giới hạn hàng năm rồi.”
“Fufufu, làm ơn im đi, tên ninja thất bại. Em trai ngốc, dù giống như trong bài hát của em, nhưng chẳng phải chúng ta đang đối mặt với một thứ có thể đo lường gần đúng chỉ bằng cách nhìn sao? Như của Asama trông cũng tương tự mà.”
Ngay khi Kimi vừa dứt lời, một cửa sổ trên tầng ba của tòa nhà trường học phía sau họ mở ra. Đó là cửa sổ của một lớp học đang được sử dụng cho các hoạt động của câu lạc bộ trà đạo.
“Này! Đừng có tự tiện soi mói cơ thể người khác như thế! Mấy thứ như ‘cũng cỡ đó,’ hay ‘trông cũng tương tự!’”
“Cô ấy nói đúng đấy! Của Asama không như vẻ ngoài đâu! Bên trong khối cầu đó có chút…”
“Uwa, nói như một chuyên gia thẩm định rượu thì tệ nhất…! Khoan đã… đừng có di chuyển khỏi đó!! Cung của tôi! CUNG CỦA TÔI!!”
“Này này, câu lạc bộ trà đạo gần đây bắt đầu có cả bắn cung à?”
Đối mặt với Toori, người đã lấy ra một dụng cụ viết và bắt đầu viết “100 điểm” lên đỉnh mũ trùm đầu của Tenzou đang ngồi cạnh, chị gái cậu nghiêng đầu.
“Dù sao đi nữa, em trai ngốc, chúng ta hãy tiếp tục cuộc nói chuyện nghiêm túc này đi… Vì những điểm tốt và xấu của bộ ngực cô ấy không thể đánh giá bằng thông tin hình ảnh, em sẽ làm gì nếu nhận ra rằng ‘cái này không được rồi’, theo quan điểm của một chuyên gia thẩm định, sau khi em bắt đầu hẹn hò với cô ấy? Em phải thử một lần chứ, phải không?”
“Thử? Thử gì cơ?”
“…Em nên nhờ ai đó có bộ ngực tương tự cho em sờ thử; rõ ràng là cô ấy sẽ cho em sờ mà, phải không?”
Đồng thời với lời nói của Kimi, trên cây cầu và ngay cả dưới sân trường, mọi người đã sơ tán trong bán kính ba mươi mét. Đầu tiên các cô gái rời đi, sau đó các chàng trai cũng che ngực và nhanh chóng bước đi như chim cánh cụt.
Trên cây cầu đã trở nên im lặng, Toori nhìn chị gái mình.
“Chị, chị thật tuyệt vời! Chị thông minh thế mà sao cũng ngốc thế!?”
“Fufu, em trai ngốc, suy nghĩ của một thiên tài không ai có thể hiểu được ngoài chính thiên tài đó. Sự cô đơn thật tuyệt vời! Vậy, em nghĩ bộ ngực của cô ấy cảm giác thế nào? Em có ba lựa chọn từ KHÓ/BÌNH THƯỜNG/DỄ… Hay là ĐỊA NGỤC!?”
“Ừm, em không thể nói đơn giản như vậy vì em nghĩ cô ấy khá là cao cấp nhưng… có lẽ là KHÓ, em tin vậy.”
“Em đang nói một cách đơn giản đến vô lý đấy, em biết không!”
“Fufu, ít nhiều là khó, hử. Nói cách khác là, phẳng…”
Kimi nhìn quanh khu vực, tập trung vào vài người trên cầu thang.
“Chị hiểu rồi, Adele, Suzu hoặc Sanyou-sensei chăng?”
“Chị! Chị! Có cả một giáo viên trong danh sách tên của chị, chị không phân biệt đối xử gì cả nhỉ!?”
“Fufufu, em trai ngốc, chị của em không phải là người chọn biện pháp. Chị cũng không chọn mục tiêu. Bây giờ, chỉ nghĩ về việc sờ thôi! Chỉ có sờ mó! Chà, ngoài ra, hoặc là thế, hoặc là…”
“…? Mọi người ngồi đây làm gì vậy?”
Như thể ngắt lời Kimi, một giọng nói vang lên từ tòa nhà trường học.
Quay lại, từ lối vào của tòa nhà trường học, hai bóng người đang đi tới.
“Hội trưởng Sakai…”
Trước giọng nói của mọi người, Sakai giơ tay lên chào “Yo.” Người còn lại đi bên cạnh Sakai là một cô gái vác một chiếc túi da khổng lồ qua cả hai vai. Một cô gái có thân hình khá cao, mái tóc gợn sóng màu bạc đồ sộ và đôi mắt vàng sắc bén. Tên của cô gái này, người đang lắc lư năm lọn tóc lớn được cuộn thành vòng xõa xuống lưng, được Kimi thốt lên.
“Mitotsudaira. Cô định xuống Mikawa cùng Hội trưởng Sakai à?”
•
Trước câu hỏi đó, Mitotsudaira lắc nhẹ đầu và nheo đôi mắt sắc bén lại.
“Không đời nào tôi, một kỵ sĩ phụ trách một nhánh của gia tộc Matsudaira, lại đến Mikawa trong khi họ đang chuẩn bị quà cho P.A. Oda, phải không? Chỉ là với tư cách là thành viên của một nhánh gia tộc, tôi cần cấp cho Hội trưởng Sakai một giấy chứng nhận cho phép anh ấy xuống đó.”
Toori quay nụ cười về phía Sakai, người đã đáp lại bằng câu “Ừ, đúng vậy.”
“Hội trưởng, anh còn định đến cả trung tâm Nagoya của Mikawa à? Anh xin được một cái giấy phép ngon lành thật đấy.”
“Là vì một người đồng đội từ lâu đã gọi tôi… Đã mười năm rồi và anh ta chắc cũng đã thay đổi nhiều, nên chắc tôi sẽ sớm trở về sau khi uống rượu với anh ta. Mikawa hiện nay có nhiều tin đồn vì chính sách bế quan của họ, nên nếu tôi ở đó lâu, Liên Minh Thánh Ước sẽ nghi ngờ tôi, cậu biết đấy?”
Khi Sakai dứt lời, Shirojiro giơ tay lên.
“Hội trưởng Sakai, chúng tôi là người chi trả cho chuyến đi của anh, vậy anh có thể xem xét dòng tiền giúp tôi được không? …Tôi đang nói về Mikawa trong năm qua. Vì lý do nào đó, họ chỉ bán hàng mà không mua bất kỳ hàng xuất khẩu nào của chúng ta. Một lượng lớn doanh thu còn lớn hơn nữa đến khi chúng ta vào cảng, vì vậy hiện tại chúng ta đang trong tình trạng các nhà nhập khẩu tranh giành nhau các nhà kho.”
“Lúc trước, vị giáo sư đó có nói về một vài ‘pháo hoa’. Tôi tự hỏi liệu điều này có liên quan gì không.”
“Tôi cũng tự hỏi,” Shirojiro nói, và mọi người đều nghiêng đầu lẩm bẩm.
Đáp lại, không đi sâu hơn vào vấn đề đó, Sakai nói.
“Chà, tôi sẽ cẩn thận… Toori, có tin đồn là cậu định tỏ tình với ai đó… Ai là người sắp phải hứng chịu hành vi nguy hiểm đó vậy…?”
“Là Horizon.”
Trước câu nói đó, mọi người đều im lặng và Sakai ngước nhìn lên bầu trời. Một lúc sau, anh nói:
“…Vậy là cậu cũng thực sự nghĩ vậy à?”
“Anh nói thế mà được à, Hội trưởng? Năm ngoái khi anh đến gặp cô ấy sau khi được Asama và Neshinbara tư vấn, anh đã tránh đưa ra bất kỳ bình luận nào về chuyện đó, đúng không? Đó là cách của anh để không nói về những chuyện quan trọng.”
“Ừ, đúng là vậy…”
Sakai tiếp tục.
“Nhưng có khả năng cô ấy chỉ là một người khác tình cờ giống cô ấy thôi. Thực ra, đó là kết quả có khả năng xảy ra nhất, phải không?”
“Tôi biết. Đó là lý do tại sao tôi đã theo dõi cô ấy cả một năm, như một kẻ bám đuôi vậy. Bằng cách đó nếu tôi chỉ đang đuổi theo ngoại hình của cô ấy, thì tôi chỉ là một kẻ bám đuôi sai lầm. Vậy nên, khi tôi đã theo dõi cô ấy được một năm…”
“Không chỉ là sai lầm; đó là định nghĩa chính thức của kẻ bám đuôi, phải không? …Nhưng mà, chuyện gì đã xảy ra khi cậu theo dõi cô ấy một năm?”
Đối mặt với anh, Toori nói. Cậu vẫn đang mỉm cười.
“Đường nét khuôn mặt và cơ thể khác với mười năm trước, nên đó là một người khác. Tôi đã nghĩ rằng nếu tôi chỉ đang đuổi theo quá khứ thì điều đó sẽ làm tôi khó chịu; nhưng sau khi quan sát cô ấy cả một năm, tôi hiểu rằng quá khứ không quan trọng, tôi chỉ bị thu hút bởi khía cạnh cô ấy luôn cố gắng hết mình trong công việc. Ban đầu, suy nghĩ duy nhất của tôi là thế này.”
Cậu hít một hơi.
“Nếu cô ấy thực sự là Horizon, tôi không có quyền đến gần cô ấy. …Nhưng, từng bước một, tôi đã nghĩ rằng nếu cô ấy thực sự ở đây, thì như vậy là ổn rồi. Cuối cùng, tôi lại nghĩ rằng tôi muốn nói chuyện với cô ấy, tôi muốn thử chạm vào cô ấy. Đó là điều tôi tin bây giờ… Ngay cả khi cô ấy không phải là Horizon…”
“Ngay cả khi cô ấy không phải?”
“Tôi có thể rất vô dụng, nhưng tôi hy vọng cô ấy sẽ ở bên cạnh tôi.”
“Tôi hiểu rồi,” Sakai nói. Thở dài và nhả ra làn khói từ điếu thuốc, anh nói lại lần nữa.
“Cậu đã quyết định khi nào?”
“Khoảng một tuần trước… Ý nghĩ đó nảy ra trong đầu tôi khi tôi đang nghĩ về việc Horizon đã chết vào khoảng thời gian này mười năm trước; nó có vẻ tự nhiên đối với tôi. Tôi sẽ rất ghét nếu cô ấy ở đây mà tôi không làm gì cả. Vì vậy, tôi quyết định tỏ tình với cảm xúc của mình. Chắc chắn nó sẽ kết thúc như một lời tỏ tình đơn phương, nhưng…”
“Nhưng?”
“Ngày mai sẽ là tròn mười năm. Đó là giới hạn thời gian; tôi sẽ không còn coi Horizon là người để chạy trốn nữa.”
Cậu gật đầu.
“…Cô ấy không biết mình là ai, đúng không? Vì vậy, lời tỏ tình sẽ diễn ra tốt đẹp; và nếu cô ấy mong muốn, tôi đã nghĩ rằng chúng tôi sẽ cùng nhau tìm hiểu về điều đó. Chắc chắn sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra vì điều đó, nhưng vì tôi sẽ không coi Horizon là người để chạy trốn… Sẽ ổn thôi.”
“Tôi hiểu rồi,” Sakai cụp mắt xuống với một biểu cảm có thể nói là nụ cười gượng. Anh vuốt cằm bằng bàn tay đang đút trong túi.
“Mười năm qua thật nhanh, phải không. Vụ tai nạn đó xảy ra ngay sau khi tôi đến đây.”
“Đúng vậy.” Kimi gật đầu rồi thở dài.
“Nhưng em ngốc lắm, em trai ngốc à. Em nên viết những gì vừa nói vào lá thư. Hơi dài một chút, nên chị nghĩ em nên làm nó đơn giản hơn. V-ớ-i l-ạ-i…”
“Với lại?”
“Đúng vậy,” Kimi lại gật đầu.
“Vẫn còn một vấn đề chưa được giải quyết… liệu em có chịu được độ KHÓ hay không.”
“Khó?”
Mitotsudaira cau mày, lắng nghe cuộc trò chuyện từ bên cạnh Sakai.
Ngoài việc khoanh tay hờ, Mitotsudaira nghiêng đầu nhìn Kimi qua đôi mắt nheo lại.
“Chưởng quan có vấn đề gì à? Chà, anh ta chắc chắn là một người luôn có vấn đề; nhưng lần này là gì vậy?”
“Ể, tôi sẽ nói để cô dễ hiểu.”
Kimi nói điều này.
“Mitotsudaira… Cô là người hoàn toàn phù hợp để giải quyết một vấn đề đang gây khó khăn cho Toori.”
•
Trước lời nói của Kimi, Mitotsudaira hơi nghiêng đầu.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? cô nghĩ, và trong lòng…
…Cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.
Gật đầu trong lòng, cô nhìn qua lại giữa Toori và Kimi đang ngồi.
“Thật ra, tôi không hiểu lắm; nhưng chuyện về một vấn đề và một sự kết hợp hoàn hảo là một sự cường điệu, phải không?”
“Cường điệu? Thật ngớ ngẩn, Mitotsudaira… Đối với em trai ngốc của tôi, đây là sự kiện quan trọng nhất trong cả cuộc đời nó, cô biết không? Dù sao đi nữa, đó là một vấn đề nghiêm trọng liên quan đến lời tỏ tình của nó vào ngày mai.”
Trước những lời được nghe, Mitotsudaira nhíu mày.
“Một vấn đề liên quan đến lời tỏ tình của Chưởng quan vào ngày mai?”
“Ừ, đúng vậy.” Kimi gật đầu đáp lại câu hỏi, và Mitotsudaira đưa tay lên một bên má.
…Tỏ tình.
Tôi hiểu rất rõ tầm quan trọng của một sự kiện như vậy đối với họ. Ngay cả trong tiểu thuyết, truyện tranh, kịch hay phim truyền hình, đây là một chủ đề luôn xuất hiện.
“…Chà, tôi cho rằng đó có thể là một điều khó hiểu đối với một kỵ sĩ của nhánh Mitotsudaira thuộc gia tộc Matsudaira.”
Nghe vậy, Mitotsudaira cảm thấy một vết nứt nhẹ hình thành trong lòng mình.
…Thật vậy, tôi là một kỵ sĩ được cử đến đây vì mục đích nhận thừa kế tạm thời cái tên Mito Matsudaira.
“Là một thành viên của gia đình tôi được cử từ Hexagone Française đến Viễn Đông, đúng là những chuyện như hôn nhân được quyết định bởi quê hương, cha mẹ và sự tái hiện lịch sử của Thánh Ước; vì vậy tôi không có mối liên hệ nào với những phong tục của thường dân như tự do tỏ tình lãng mạn.”
“Nhưng,” Mitotsudaira nói.
“Cuối cùng tôi cũng sẽ trở thành một người bình thường và là một phần của Viễn Đông nói chung… Vì vậy không phải là tôi không biết cách sống của thường dân.”
“Nếu vậy thì…”
Mitotsudaira vỗ nhẹ vào ngực mình bằng lòng bàn tay phải và ưỡn ngực ra.
“Cô sẽ không bao giờ tìm thấy một kỵ sĩ không sẵn lòng giúp đỡ một thường dân. Để có thể giải quyết vấn đề này, bất kể nó là gì, tôi, Nate Mitotsudaira sẽ cống hiến hết mình. Vậy, Chưởng quan, mong muốn của anh là gì?”
Bị hỏi, Toori quay về phía cô. Tuy nhiên, trong khi đứng đó, anh khoanh tay và nghiêng đầu.
“Ừm… Tôi đoán là hơi khó nói nhỉ?”
“Anh không phải là người rõ ràng cho lắm, anh biết không… Tôi sẽ cho anh mượn sức mạnh của mình, vì vậy hãy dũng cảm lên.”
“Không, nếu tôi nói rõ ràng, cô sẽ nổi giận. Nếu tôi nói một cách dũng cảm… tôi sẽ bị giết.”
“Hả?” Mitotsudaira nghiêng đầu về phía trước và nhìn quanh khu vực. Mỗi người có mặt ở cầu thang, ngoại trừ Kimi, đều gật đầu trước những lời vừa được nói ra.
…Đây là…
Mitotsudaira nghĩ rằng mình có một linh cảm không lành.
Dù sao đi nữa, những người này làm những chuyện không hay là rất thường xuyên. Ngày hôm trước, tôi đang gặp một số vị khách cao cấp, đối tác kinh doanh của gia đình Mitotsudaira, trong bữa trưa tại một nhà hàng ở Tama; thì Toori, Kimi và những người khác xuất hiện như một trận tuyết lở khủng khiếp.
Dù tôi đã cố gắng đuổi họ đi, các vị khách của tôi lại cố tỏ ra lịch sự và mọi nỗ lực của tôi đều trở nên vô ích. Nhưng việc bị buộc phải ngồi với những người họ không biết chẳng là gì cả. Toori, biết họ có khẩu vị sành ăn, đã gọi một ít bia và bắt đầu một cuộc tranh cãi.
“Lão già! Lão già! Có thật là ông nói rằng bất kỳ loại thức ăn nào cũng ngon không!?”
“Ha, hahaha, dù là loại thức ăn nào, tìm ra điểm tốt của nó và thưởng thức chúng là lẽ thường tình.”
“Hả!? Ông nói thật à!? Vậy thì, đầu bếp ơi! Những vị thực khách này nói họ có thể ăn thịt chó! Họ thật dũng cảm!”
…Đầu bếp chuyên món đó đứng bên cạnh họ, mặt tái mét, giơ hai tay cầm tách trà rỗng và đôi đũa của mình lên. Điều đó có nghĩa là gì?
Dù sao đi nữa, cuối cùng, một vị thực khách hoàn toàn trần trụi đã vừa khóc vừa chạy về nhà, và tôi đã mất một khách hàng.
…Nghĩ lại, đó là một trở ngại lớn cho việc kinh doanh…!
Lúc đó tôi đã khá tức giận; nhưng lần này tôi đang nhận được một lời cảnh báo.
Vì vậy, nó không thể tệ đến vậy được.
“Judge. …Vậy thì, để an toàn, hãy để tôi xác minh trước. Anh có thể mong muốn điều gì từ tôi?”
“Chà, đó là…”
Toori, đứng ngay trước mặt tôi, hơi liếc đi chỗ khác và gãi đầu. Rồi, anh ta…
“Chỉ là một chút luyện tập; hay đúng hơn, tôi muốn cô làm bạn diễn tập cho tôi.”
Trước những lời đó, Sakai đứng bên cạnh tôi nghẹo cổ.
“Diễn tập à? Tóm lại, đó là một buổi tập tỏ tình, phải không? Lại nữa, cái đó…”
“Ngớ ngẩn”; tôi bị Sakai, người vừa nói câu đó, liếc nhìn từ khóe mắt. Có vẻ như anh ta muốn nói, “Tôi tự hỏi liệu cô có thể làm được không.”
Mitotsudaira nghĩ rằng nếu là như vậy…
…Th-thực ra không có gì ngớ ngẩn về nó cả, phải không?
Tỏ tình, cô quan tâm đến điều đó. Vì vậy, cô hắng giọng và nhún vai một cách cường điệu.
“Vậy, Chưởng quan? …Nói cách khác, anh đang dùng tôi làm người thay thế cho người mà anh sẽ tỏ tình, đúng chứ?”
Mitotsudaira hít một hơi và chống tay lên hông, trong khi nhìn chằm chằm vào mặt anh.
“…Thì ra là vậy. Nếu tôi nghĩ về nó với lòng tự trọng của một người phụ nữ, đúng là đó là một điều tôi có thể nổi giận. Điều này giống như là ‘Cô không có giá trị gì so với người tôi sẽ tỏ tình, nhưng cô trông giống cô ấy nên tôi sẽ dùng cô’, sau tất cả.”
“Ừm, tôi không biết liệu tôi có nghĩ cô không có giá trị gì không, đó chỉ là điều tôi quyết định khi nhìn thấy cô thôi.”
“Judge, được rồi; tôi không hiểu lắm, nhưng tôi mang ơn anh…”
Mitotsudaira gật đầu. Dồn sức vào đôi lông mày, cô ưỡn ngực ra.
“Tôi đồng ý. Tôi, Nate Mitotsudaira, vì mục đích làm bạn diễn tập cho anh…”
Mitotusudaira nghĩ về những gì cô nên nói trong tình huống này.
…Vì mục đích làm bạn diễn tập của anh…?
Chắc chắn, nếu chúng ta theo những gì đang thịnh hành gần đây… trong một tình huống như thế này khi cô chấp nhận mong muốn của cấp trên hoặc cấp dưới để làm bạn luyện tập cho họ, hẳn là có một cách diễn đạt nào đó. Vì vậy, Mitotsudaira vỗ nhẹ vào ngực mình bằng các ngón tay, và nói.
“À, tôi… sẽ cho anh mượn bộ ngực này.”
Ngay khi cô nói điều đó, Mitotsudaira đã chìm trong những phản ứng đột ngột của mọi người.
“Ể!?” Bị áp lực bởi những giọng nói kinh ngạc từ mọi hướng, Mitotsudaira tự hỏi.
…Hả?
Lướt mắt quanh khu vực, không chỉ Toori, Kimi và mọi người trên cầu thang, mà tất cả những người vì lý do nào đó đang nhìn trộm từ khoảng cách ba mươi mét đều hướng giọng nói và ánh mắt về phía cô.
Tôi không hiểu tại sao, nhưng tôi có thể cảm nhận được một chút ngưỡng mộ trong những lời xì xào kinh ngạc của mọi người.
…Th-thật sự có đáng để làm ồn ào đến thế không?
Hơi bối rối, như để xác nhận, cô nói với Toori và những người đang xì xào.
“Ư-ừm, chỉ vì tôi nói rằng tôi sẽ cho mượn bộ ngực này vì mục đích diễn tập cho lời tỏ tình của Chưởng quan…”
Nói xong, một lần nữa, mọi người lại bắt đầu xì xào. Ngoài việc họ tự hỏi liệu cô có nghiêm túc không…
“Cô ấy nói hai lần! Cô ấy nói hai lần rồi đấy, các người biết không!”
“Wow, quả không hổ danh, sự cống hiến của một kỵ sĩ thật đáng kinh ngạc…”
“Chắc chắn rồi, xét về vị trí và độ bền, một lá chắn người…!”
Tôi không hiểu cái cuối cùng, nhưng tôi vẫn có thể hiểu rằng đây là một điều gì đó kinh thiên động địa.
…Chà-chà, mọi người khác dường như cũng đang hy vọng vào tôi.
Nếu tôi từ chối hợp tác ở giai đoạn này, tôi sẽ mất đi sự ủng hộ của mọi người. Trên con tàu Musashi nhỏ bé này, với tư cách là một kỵ sĩ phụ trách nhiều ngôi làng làm lãnh thổ của mình, tôi muốn tránh một diễn biến như vậy.
Bên cạnh tôi, Sakai, người giống như tôi không hiểu ý nghĩa của những gì đang diễn ra, đang xử lý phản ứng của khu vực.
“Chà, cố gắng hết sức nhé… Tôi sẽ đi Mikawa bây giờ đây.”
Mọi người nói lời tạm biệt hoặc cúi đầu, và Sakai rời đi. Khi anh xuống cầu thang, anh nói.
“Tôi sẽ gặp Masazumi, có gì muốn nói không?”
“Tôi sẽ làm ồn ào ở đây vào lúc tám giờ, anh có thể hỏi xem cậu ta có thể đến được không?”
“Judge, judge.” Sakai giơ nhẹ tay, và nở một nụ cười ở khóe miệng, anh đi xuống.
Mitotsudaira thấy rằng trước mặt mình, Toori đang nhìn về phía cô với một vẻ mặt nghiêm túc…
“Được rồi, Nate, chúng ta làm thôi… Tôi sẽ làm thật chặt đấy, được chứ? Sau đó, đừng đánh tôi nhé, được không?”
Đáp lại câu hỏi đó, Mitotsudaira bắt đầu bằng cách làm dịu hơi thở của mình. Làm dịu bản thân bằng cách đó, qua việc vén tóc mái sang một bên, cô chỉnh lại tư thế.
“Đúng là các kỵ sĩ được phép sở hữu vũ khí, nhưng đó chỉ là để bảo vệ người dân. Bằng danh dự của dòng dõi người sói, tôi sẽ không làm những chuyện như vậy… Nhưng thực sự có một điều kiện tiên quyết nguy hiểm nào đó cho việc diễn tập một lời tỏ tình sao?”
“Vậy thì, tôi sẽ không nương tay.”
Cùng với lời nói của anh, Mitotsudaira cảm thấy một cảm giác trên ngực mình.
…Ể?
Nhìn lại, hai bộ năm ngón tay của Toori đang ấn hờ vào ngực áo đồng phục của cô.
•
Không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra, Mitotsudaira hít một hơi nông.
“…Ư-ừm.”
“Khoan đã, Nate, làm ơn im lặng. Ngay bây giờ, tôi đang trong quá trình xác nhận.”
Bối rối vì tình hình hiện tại đang tiến triển theo một cách mà cô không được biết, Mitotsudaira mất lời.
…Ừm, đây là…
Trong lúc suy nghĩ, cô nhận ra rằng nhiệt độ đang dần tăng lên trên khuôn mặt mình. Tự hỏi về điều đó, cô vẫn không đưa ra câu trả lời.
“Tôi tự hỏi nó như thế nào.”
Toori cúi thấp người xuống, đưa mái đầu tóc nâu của mình đến ngực cô.
“Mm.”
Trong khi tai anh áp vào ngực cô, cô có thể thoang thoảng ngửi thấy mùi thơm của tóc anh. Mitotsudaira nhận ra anh dùng cùng loại dầu gội với chị gái mình. Tâm trí vô thức của cô đang gào thét để làm cô nhận ra một điều gì đó quan trọng hơn ngay lúc này.
…Nh-nhưng, tình huống này…
Ngay bây giờ, một cái tai đang được áp vào ngực tôi trong khi nó đang bị sờ mó. Đó là thực tế. Câu “diễn tập cho một lời tỏ tình” và những gì đang xảy ra ngay trước mắt tôi không khớp với nhau. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Nếu tôi nói bằng tiếng Pháp, thì tôi sẽ nói “Quoi?”
Có thể nào đã có một sai lầm trong cách tôi phản ứng cho đến bây giờ không?
Tôi không biết. Tôi nên làm gì? Ý tưởng tốt nhất mà đầu óc tôi đang có ngay bây giờ là tàn sát tên ngốc trước mặt tôi bằng chính hai tay mình, nhưng một vụ giết người giữa ban ngày thì quá rủi ro. Nếu tôi định làm, nó nên được thực hiện vào ban đêm.
Tuy nhiên, bỏ qua điều đó, tôi nên làm gì ngay bây giờ?
…Ư-ừm…
Cứ thế, vài giây trôi qua. Mọi người đều không nói nên lời và sự im lặng tiếp tục.
“…Tôi hiểu rồi.”
Toori rút tay và tai khỏi ngực tôi.
Như thể khớp với chuyển động đó, mọi người đều nghiêng người về phía trước và tập trung ánh mắt vào Toori.
“…Thế nào rồi, Toori-dono!?”
“Ừ,” Toori gật đầu và giơ ngón tay cái lên cho mọi người thấy.
“Cô ấy không mặc áo lót!”
“Ồ.” Mọi người lẩm bẩm.
Có giới hạn nào cho việc tiết lộ thông tin cá nhân không vậy?
Tuy nhiên, Toori di chuyển. Sau khi gật đầu đáp lại mọi người, anh nhìn về phía tôi với một nụ cười sảng khoái.
“Cảm ơn rất nhiều, Mitotsudaira! Nhờ cô, tôi đã hoàn thành một trong những nghiên cứu của mình!”
Giơ ngón tay cái bên phải lên.
“Tôi… hoàn toàn ổn!”
“Anh không ổn chút nào đâu, tên ngốốốốcc…!!”
Sau khi cô hét lên, phong ấn trên cơ thể cô được giải phóng và cô đập Toori vào lan can bằng một cú trái tay duy nhất.
Lan can không thể chịu được hoàn toàn lực tác động từ cơ thể Toori đang xoay tròn và bay đi.
“—!”
Với một tiếng nứt, lan can bị cong và gãy, và với phần năng lượng dư thừa, cơ thể của Toori bay về phía sân trường cùng với nó. Mitotsudaira quay ánh mắt và thở dài về phía tất cả những người đang chạy tán loạn trong sân trường.
“Anh đúng là một tên ngốc ngay từ đầu! Hãy tự cho mình may mắn vì tôi không mặc bất kỳ trang bị cá nhân nào! Thật là…”
Nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt bằng một ngón tay, cô nhíu mày.
“…Sẽ thật tuyệt nếu ngày mai anh bị từ chối!!”
Ghi chú
---
¹ Chú thích tiếng Anh: "Spoken like a civil servant". Ở đây, Toori đang dùng một giọng điệu trang trọng, nghiêm túc một cách hài hước để phản đối.
² Chú thích tiếng Anh: "Da (De-su) → De-aru (De-arimasu) → De-gozaru (De-gozaimasu). The latter is a rather old form of the modern copula, mostly used by samurai and ninja in Japanese light novel literature." Đây là một cách nói cổ, thường được dùng bởi samurai hoặc ninja trong văn học light novel Nhật Bản.