Tran: Độc Cô Sầu
Edit: Stevegas (Có thank thì đừng quên thank Edit nhé)
Một thành phố nơi có nhiều tiền và nhân lực tập trung, dĩ nhiên sẽ có những khu vực giải trí cho mọi người tụ tập sau lúc làm việc. Với dân số vào khoảng 300 ngàn người, quy mô của khu giải trí ở vương đô Gran cũng đã đáp ứng được nhu cầu.
Có cả trăm quán rượu với đủ kích cỡ khác nhau trong khu phố giải trí nằm ở phía bắc trong địa phận quận mới của vương đô.
Mọi người ở vương đô đều biết rõ rằng những quán rượu ở khu giải trí được phân thành hai loại chính: Một là những quán nằm sát mặt phố, thường làm ăn phát đạt có phục vụ cả ăn uống và ở trọ. Loại thứ hai là loại nằm cách xa đường cái, có thể xem như những nhà thổ hay sòng bạc.
Những kiểu quán rượu đó chỉ mở vào buổi tối. Với những quán phục vụ ăn uống, hầu hết đều mở cửa từ buổi trưa, với những quán hoạt động như nhà trọ, phần lớn đều mở cửa xuyên suốt cả ngày.
Với những quán rượu mở cửa cả ngày như vậy, không hề thiếu những thể loại cặn bã của xã hội ở đây. Bỏ bê công việc và chỉ biết say xỉn, người ta có thể dễ dàng thấy chỉ với việc liếc qua.
Dù có thừa chỉ một chút tiền, chúng vẫn sẽ tiêu xài hết, lũ cặn bã đó chính là lính đánh thuê. Có lẽ vì đã uống suốt cả đêm, rất nhiều tên đang quằn quại vì say xỉn.
Và trong một quán rượu tràn ngập những thể loại người đó, có một kẻ cũng cặn bã với ngoại hình khá tinh tế đang ngó nghiêng xung quanh với ánh mắt lạnh lùng. Nhưng khác với những kẻ còn lại đang ở đây, ngồi hóng hớt như thế này trong quán rượu là một phần công việc của hắn.
「Ou, Chezare. Cám ơn vì thông tin chính xác của mày lần trước nhá」
Một kẻ bước xuống từ tầng hai nói với người đàn ông đang thưởng thức nước trái cây ở trước quầy. Kẻ được gọi là Chezare, ngừng bàn tay đang giữ ly thủy tinh ngay trước miệng, đáp lại mà chẳng thèm quay mặt.
「Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Chỉ một mẩu thông tin như đó cũng đáng giá hơn ba đồng bạc đấy」
「Yeah, đó đúng là tốt thật. Chỉ được có mỗi lần đó」
Chủ nhân của giọng nói có vẻ nhấn mạnh phần cuối. Vì đã có lần thông tin từ mua được từ Chezare khiến hắn cảm thấy 「Phung phí tiền」 vì đã mua.
Mặc dù Chezare đã tưởng rằng đó là một thông tin hữu dụng. Vấn đề đối với thông tin là chúng phải còn tươi mới như thế nào. Mức độ của thông tin phải còn hơn cả độ tươi của bất cứ loại rau quả hay thịt cá trong chợ nữa. Chuyện một thông tin từ hữu dụng trở nên vô dụng trong chốc lát cũng là điều bình thường.
Khi Chezare đưa hắn ta thông tin, nó chắc chắn là khi nó vẫn còn có giá trị. Lỗi nằm ở hắn ta vì đã hành động chậm chạp kể cả sau khi đã nhận được thông tin. Đổ lỗi cho Chezare chỉ như một lời biện hộ vô căn cứ cho sự bất tài của hắn.
Mặc dù vậy, Chezare cũng không hẳn là trông chờ có một tên lính đánh thuê hiểu được điều đó. Kết quả là tất cả đối với lính đánh thuê. Kết quả sẽ được tạo ra từ thông tin, nó sẽ hữu dụng khi nó đem lại lợi ích, và ngược lại.
Thật sự, Chezare thấy rằng đối phó với những kẻ như thế này thật là ngu ngốc, nhưng lính đánh thuê lại là nguồn cung cấp thông tin quý giá của hắn và đồng thời là cũng là người mua thông tin. Hắn không thể cư xử thô lỗ với khách hàng chỉ vì điều đó.
「Hãy báo cho tao nếu mày có điều gì đó thú vị」
Gã lính đánh thuê bỏ lại những lời đó trước khi ra khỏi quán rượu.
Chezare không buồn đáp lại. Hắn yên lặng nghiêng chiếc cốc nước trái cây, hắn không có hứng thú với bất cứ ai trừ khi đó là khách hàng và có trả tiền cho hắn.
Khi mặt trời đã lên quá đỉnh đầu, vẫn chưa có nhiều người ra vào quán cho lắm. Hơn nữa, số người sẽ nói chuyện với Chezare ở quầy thì cũng chỉ giới hạn
Khi có người, họ sẽ có thể là 『Khách hàng cũ 』, hoặc 『Khách hàng tiềm năng』. Những người có công việc với Chezare vào lúc bữa trưa đều là nhũng người muốn mua thông tin từ hắn. Bản thân Chezare cũng tập trung vào bán thông tin trong khoảng thời gian này.
Mặt khác, việc thu thập thông tin được thực hiện vào buổi đêm. Vì lính đánh thuê hay thương nhân đến quán rượu suốt buổi đêm sẽ nhậu nhẹt và hay mở mồm hơn, đôi lúc hắn sẽ có hội nghe được những thông tin thú vị.
Hắn sẽ thu thập và phân loại những thông tin đã kiếm được, chia chúng ra, và rồi gắn một cái giá thích hợp cho những kẻ cần đến.
Chezare chính xác sẽ được coi là một người môi giới thông tin.
Không phải ai cũng có thể trở thành người môi giới thông tin. Tùy thuộc vào những gì ta biết, đôi khi nó cũng sẽ đem lại rắc rối cho chính người biết.
Đó là lí do tại sao hắn không động chạm gì ở bề nổi mà chỉ thu thập thông tin từ các cuộc trò chuyện của những người khác. Bởi thế, mạng lưới thông tin của hắn khá rộng. Bên cạnh đó, người chủ điều hành quán rượu này cũng là đồng nghiệp.
Có rất nhiều người đến quán rượu để thu thập thông tin. Nếu họ không cần những thông tin chi tiết, họ chỉ cần hỏi chủ quán ở đây bằng việc đưa ít tiền bo.
Nếu có người không tìm được những gì họ muốn với từng đó, thì đó là dịp cho những kẻ môi giới thông tin như Chezare toả sáng.
「Chezare, có khách hàng này」
Chủ quán từ phía sau quầy gọi. Chezare chán nản quay đầu lại. Trước mặt chủ quán ngay tại quầy là một cậu thanh niên trẻ trông giống như một lính đánh thuê.
Tuổi vào khoảng 14 hay 15. Với cái băng quấn quanh đầu màu tím, cậu mặc một chiếc áo choàng tím nhạt. Mắt đen và tóc đen, mặc dù khuôn mặt trông giống một cậu trai trẻ, cái cách mà cậu ta đứng tạo cảm giác của một lính đánh thuê lành nghề.
「Anh là người môi giới thông tin?」
「Đúng vậy」
Xác nhận xong, cậu thanh niên trẻ liền ngồi xuống cạnh Chezare. Chưa kịp gọi gì, chủ quán đã đưa một cốc rượu táo cho cậu trai, cậu liền lấy ra 3 đồng và đặt nó lên quầy.
Heeh, có vẻ như cậu ta không phải là một thằng ranh trông như vẻ ngoài, Chezare đoán. Chủ quán sau khi nhận ba đồng tiền với vẻ mặt thoải mái, ông tạm tránh xa Chezare và cậu thanh niên.
Cuối cùng, Chezare cũng mở lời.
「Tôi là người môi giới thông tin, Chezare」
「……」
「……. Không phải phép lịch sự sẽ là giới thiệu bản thân mình khi đối phương đã nói ra tên rồi chứ?」
「Anh muốn biết tên tôi à?」
「Không phải chỉ khi giới nói tên ra thì mới có thể xây dựng một mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau sao?」
「Nếu muốn biết tên tôi, được thôi……anh sẽ trả bao nhiêu đây?」
Chezare nheo mắt. Đã khá lâu kể từ khi hắn gặp một lính đánh thuê ra giá cho chính tên của mình.
「 Vậy, cậu đang tìm thông tin gì?」
Chezare đi thẳng vào vấn đề chính như chưa có gì xảy ra.
「Người phụ nữ xuất hiện trên tuyến đường chính ở Thoria」
「Aah, về chuyện đó……. Tôi sẽ lấy 2 đồng bạc nhưng tôi sẽ chấp nhận mức giá là 5 đồng」
Thông tin mà cậu thanh niên muốn biết là về nữ lính đánh thuê bất ngờ xuất hiện ở Thoria gần đây.
「Nó khá là rẻ nhỉ?」
「Phải, nó đã từng đáng giá hai đồng bạc. Nhưng giờ nó không thực sự đáng giá nữa」
Chezare đoán rằng cậu thanh niên chắc hẳn muốn thách thức nữ lính đánh thuê đó.
Nhưng dựa theo những thông tin mà Chezare biết được. Có vẻ như nữ lính đánh thuê đó đã không xuất hiện trên đường chính được một thời gian. Sau khi được mời tới dinh thự của Ngài Thoria, cô ta không hề xuất hiện trên con đường chính một lần nào nữa, đó là những gì hắn biết được.
「Hiểu rồi, nhận này」
Cậu trai trẻ đặt những đồng tiền từ trong túi lên quầy, và Chezare bắt đầu nói về nữ lính đánh thuê.
Thời điểm và nơi cô ta bắt đầu xuất hiện. Ngoại hình và phong cách chiến đấu của cô ta, và thành tích bất bại của cô, thông tin về những người đã thách đấu cô. Sự thật là không ai biết mục đích của cô là gì. Và có vô số lời đồn đại vô định liên quan đến nhân dạng thật sự của cô.
Đó là thông tin mà hắn đã bán cho rất nhiều lính đánh thuê khoảng một tháng trước. Nhưng, vì người phụ nữ ấy không còn xuất hiện nữa, nó hoàn toàn bị coi là một thông tin chết. Chezare nghĩ nó giờ nó còn chả đáng một bạc
「Cuối cùng, người phụ nữ đó đã ngừng xuất hiện khoảng 1 tháng trước」
Sau khi kết thúc chuyện của mình, Chezare cảm thấy kì lạ trước biểu cảm của cậu trai. Hắn tưởng rằng cậu trai sẽ phải cảm thấy thật lãng phí tiền khi nghe vậy, nhưng vẻ mặt cậu lại trông chả hề quan tâm.
Hơn cả thế, có cảm giác cậu trai trẻ đó không hề có chút hứng thú nào. Nhưng không thể nào có người lại không hứng thú với thông tin mà họ đã phải bỏ tiền ra để nghe như thế cả.
「Vậy thì, về xuất thân của cô ta thì sao?」
Cậu trai trẻ hỏi thêm thông tin.
「Nó sẽ tốn nhiều hơn đấy」
「Bao nhiêu?」
「Hmm……, 5 bạc」
Có vẻ như cậu ta có hứng thú với người phụ nữ đó hơn những lính đánh thuê khác. Chezare đoán là vậy rồi nâng giá nó lên. Cậu trai trẻ nghe thấy giá liền nhăn mặt nhưng vẫn đặt tiền lên quầy.
「Khoảng nửa tháng trước, có một cuộc hỗn loạn về việc xuất hiện một con Grinder ở phía tây vùng đồng cỏ Thoria.…… cậu có biết gì về Grinder không?」
「Yeah, tôi biết chúng」
「Vậy à. Và liên quan tới con Grinder, quân đội lãnh địa Thoria gửi đi một nhóm thảo phạt và nhanh chóng và tiêu diệt nó. Rõ ràng là nữ lính đánh thuê cũng đã tham gia vụ thảo phạt đó. Hơn thế nữa, cô ta đóng góp công sức rất lớn」
Cậu trai ra hiệu tiếp tục bằng mắt mình.
「Đến đây là thông tin của riêng tôi, thậm chí mấy tên môi giới thông tin khác cũng không có đâu」
Chezare cuời và nói với tông giọng mềm mỏng có chủ đích.
「Có vẻ là cô ta đã có gây ra sự cố nghiêm trọng với binh sĩ ở Thoria khoảng năm ngày trước, và kể từ đó, cô ta biến mất」
「Không ai biết cô ấy đi đâu à?」
「À thì……. Đầu tiên là, bản thân vụ đó, nội dung cực kì đáng ngờ――」
Chezare cảm thấy nghi ngờ. Bình thường, ai đó khi nghe câu chuyện của hắn lần đầu đều sẽ nhận ra và hỏi 『 Vậy cái vụ đó là gì vậy?』. Cũng có thể là cậu trai chỉ có hứng thú về xuất thân của người phụ nữ và chẳng quan tâm về những gì đã xảy ra.
Chắc chắn là, kể cả khi cậu ta có muốn biết nhiều hơn về vụ việc đó, thì Chezare cũng chẳng biết gì hơn.
Những gì hắn biết chỉ là lãnh chúa của Thoria đã ra một lệnh truy bắt người phụ nữ đó, và vì tội hãm hại binh sĩ và bắt cóc trẻ em, sự thất bại trong việc truy bắt đã dẫn đến việc mất dấu cô ta, và còn cả cậu trai có tóc và mắt đen thường xuyên đi cùng cô ta nữa.
Nghĩ đến đây, Chezare vô tình ngưng nhịp thở.
Chezare nhắm mắt để giấu đi sự run rẩy trong tâm trí. Cứ như là đang cố để giấu khỏi cậu trai với mái tóc đen mắt đen trước mặt mình.
「Có chuyện gì thế?」
Cậu trai hỏi Chezare, người bỗng nhiên ngừng nói chuyện.
「…… Không có gì, chỉ là tôi thấy mình nên sắp xếp và xác thực thông tin trước khi nói cho cậu thôi, cậu có thể cho tôi một ngày được không?」
「Anh không cần phải làm tới vậy đâu」
「 Đó không phải là vấn đề mà tôi chỉ đơn giản là ném nó sang một bên được. Hãy để tôi chắc chắn cung cấp thông tin phù hợp cho cậu đúng với cái giá 5 bạc. Tôi sẽ hoàn tất việc xác nhận thông tin vào sáng mai」
「Hiểu rồi. Tôi sẽ chờ ở đây vào sáng mai」
Trong lúc nói vậy, cậu trai trẻ bước lên tầng. Sau vài phút thì cậu xuất hiện trở lại rồi gọi cho chủ quán
「Tôi sẽ trở lại vào lúc tối」
「Được rồi. Bữa ăn sẽ có sau tiếng chuông buổi tối rung. Hãy đảm bảo là cậu sẽ trở lại trước lúc nửa đêm, nếu không sẽ phải trả thêm tiền đó」
「Hiểu rồi」
Cậu trai rời khỏi quán rượu sau khi vẫy tay.
「Vị khách đó, cậu ta đang ở trọ trong một phòng ở tầng trên à?」
Có một phòng trọ ở trên tầng hai trong quán rượu này, đó là thứ ai cũng biết.
「Ừ, có chuyện gì sao?」
「Ông có tên cậu ta không?」
Dĩ nhiên, sổ lưu trữ của nhà trọ phải có tên của cậu trai rồi.
Nó sẽ phá hỏng uy tín nếu chủ trọ tiết lộ thông tin của khách hàng cho người không phải là quản lí nhà trọ. Nhưng Cheraze vốn biết rằng ông chủ quán này là người sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến chuyện đó miễn là có tiền.
「…… Một bạc」
Chủ quán ra giá sau một hồi yên lặng
「Không phải thế là đắt quá sao?」
「Đó là cái tên mà một người môi giới thông tin đang muốn biết. Vậy không phải nó rất có giá trị sao?」
「 Được thôi, thật không hay khi để một người nghiệp dư trong ngành này vượt mặt như thế. 6 đồng」
「Ai đã nỗ lực để cậu có khách hàng hôm nay hả? 8 đồng」
「Nếu ông đã nói thế, thì tôi đành chịu vậy. Liệu chúng ta có thể thống nhất là 7 đồng được không?」
「Ok, đồng ý」
Nhận tiền từ Chezare, chủ quán ngay lập tức nhét vào túi.
「 Vậy? Tên của vị khách đáng kính đó là gì?」
「Đợi chút……」
Ông chủ quán lật lại sổ lưu trữ, và mở đến trang của những người đã đặt phòng hôm nay. Sau khi nhìn một lúc, ông chủ chỉ vào cái tên của cậu trai tóc đen nằm trong đó.
「Uhh……. Teoris, có vẻ là thế」
Tác giả câu chữ Arc này ghê lắm ý, lel.