Phần 1
Ngay khi anh ta chỉ còn cách cửa trước khoảng mười mét...
“Ka-Kazuma!?”
Với vẻ không hài lòng, Kazuma trừng mắt nhìn người lính canh đang hét lên vì sốc.
(Quá chậm.)
Anh lẩm bẩm trong lòng.
Dù đã cảnh giác cao độ, giờ mới nhận ra tôi đã đến sao? Bọn họ đúng là vô dụng.
Nhưng phản ứng nhanh nhạy của đối phương còn đáng khen hơn! Nghe thấy tiếng hô của vệ binh, tất cả học viên rải rác khắp nơi đều lần lượt chạy tới.
Chỉ trong vài giây, ít nhất mười học viên Enjutsu đã vây quanh Kazuma.
“Hãy để tôi gặp Suzerain.”
Kazuma ra lệnh một cách ngạo mạn, hoàn toàn phớt lờ sát khí đang đến từ mọi hướng.
“Chúng tôi đã ra mở cửa rồi. Anh nên biết ơn đi.”
(Có vẻ như mấy gã này muốn gây sự với tôi.)
Mặc dù Kazuma biết đối phương đang trêu chọc mình, nhưng anh không muốn chịu đựng chút nào. Anh trở nên giận dữ.
Kể từ khi trở về Nhật Bản, anh đã gặp phải một loạt sự kiện không vui. Đầu tiên, anh bị kéo vào cuộc chiến giữa gia tộc Kannagi và người đàn ông bí ẩn, sau đó anh rơi vào bẫy của người đàn ông bí ẩn và bất lực nhìn Ren bị bắt cóc. Đối mặt với nhiệm vụ báo cáo vụ bắt cóc Ren, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ép buộc bản thân đến nhà Kannagi, nơi anh đã thề sẽ không bao giờ đến gần nữa.
Tất cả những điều này khiến Kazuma căng thẳng, và biểu hiện trên khuôn mặt anh là sự bực bội tột độ. Anh chỉ muốn tìm ai đó để đánh, bất kể là ai.
Và giờ thì, tình cờ có một đám ngốc đang xếp hàng chờ sẵn như thể muốn nói "Làm ơn đấm tôi một cái". Không có lý do gì để bỏ lỡ cơ hội này.
Một tên ngốc đứng ra phá vỡ thế bế tắc. Có lẽ hắn là người mà Kazuma từng quen biết, nhưng hiện tại, Kazuma không có ý định xác định danh tính của bất kỳ ai trong số họ.
“Vào lúc như thế này, ngươi nghĩ ngươi có thể đứng trước mặt chúng ta và cầu xin lòng thương xót sao?!”
Khi anh ấy nói, có vẻ như anh ấy đang cố gắng hết sức để kiểm soát cơn thịnh nộ của mình.
Hy vọng có thể tiết kiệm được chút thời gian, Kazuma từ từ mở miệng và nói,
“Ta đã bảo triệu hồi Suzerain... Nhưng có ai nghe ta nói không?”
“Đồ khốn nạn!!!”
Rắc!
Tên học viên hét lớn, giận dữ ném ra những quả cầu lửa, nhưng ngay lúc đó, Kazuma tấn công hắn như một gã khổng lồ bằng một cú đấm móc, tạo ra âm thanh như một vật cùn đập vào tường. Kẻ tấn công Kazuma bay lên không trung, cằm vỡ tan thành từng mảnh. Hắn thậm chí không còn sức để mở miệng, chỉ còn biết phun ra máu lẫn với răng gãy.
Không một ai trong số những người luyện tập Enjutsu khác chứng kiến đòn tấn công của Kazuma. Họ bắt đầu lùi lại trong sự hoài nghi, theo bản năng, họ sợ hãi trước phương thức tấn công mà họ chưa từng thấy trước đây. Tuy nhiên, ngay khi họ nhận ra điều này, trận chiến đã bắt đầu, vì vậy họ bắt đầu lấy lại tinh thần chiến đấu.
Tất nhiên, Kazuma không hề có ý định chiến đấu. Dường như có ai đó bên trong anh liên tục nói rằng thế giới sẽ tốt đẹp hơn nếu tất cả những kẻ ngốc đó chết hết. Kazuma để giọng nói đó thuyết phục mình, quên mất mục đích chuyến thăm của mình.
"Nắm đấm không khí" ... Những khối khí bị nén mạnh và bắn ra với tốc độ âm thanh. Ngay trước khi va chạm, luồng gió nén lại gần gấp trăm lần, và sau khi hướng về một hướng nhất định, nó lập tức giãn nở trở lại trạng thái ban đầu như một chiếc lò xo, đánh trúng mục tiêu với sức mạnh khó tin, dễ dàng vượt qua đòn kết liễu của một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp.
Những người luyện tập Enjutsu đều bất lực khi lần lượt từng người bị đánh ngã.
Kazuma tung ra một loạt combo liên hoàn, ném bom không khí bất chấp độ chính xác, miễn là chúng bay đúng hướng mục tiêu. Thậm chí chúng còn làm nứt tường, khiến những người đang đứng bị đánh ngã hoàn toàn, nằm bất lực trên mặt đất.
Hai tay Kazuma vẫn đút trong túi áo khoác da. Những người có thể chống lại hắn đã biến mất tăm.
Các học viên nằm rải rác khắp mặt đất. Có người bị gãy hàm dưới, có người bị thủng mũi, máu liên tục trào ra, có người rên rỉ vì nội thương nghiêm trọng. Họ nằm la liệt khắp nơi, không ai có thể tiếp tục chiến đấu.
Mặc dù Kazuma thậm chí không cần đến 30 giây để hạ gục các học viên, anh ta cũng không hề tỏ ra kiêu ngạo. Anh ta chỉ đơn giản chấp nhận sự chênh lệch sức mạnh áp đảo, coi chiến thắng của mình như một điều hiển nhiên.
Tuy nhiên, vẻ mặt của anh bất ngờ trở nên trầm ngâm.
“...Chết tiệt...”
Không tìm thấy một nạn nhân nào không bị thương, Kazuma nhận ra rằng mình đã phạm phải một sai lầm chết người.
“Tôi đã suy nghĩ kỹ và nói rõ ràng với những người này để chuyện như thế này sẽ không xảy ra...”
Một cuộc gọi điện thoại trước có lẽ đã đạt được mục đích. Hơn nữa, không cần phải nói chuyện trực tiếp với Suzerain. Kể cả có bất ngờ gặp mặt, Kazuma cũng chẳng tìm được lời nào để nói. Lần này, chỉ vì Ren đã bị bắt ngay trước mắt, khiến anh mất hết lý trí. Hơn nữa...
“Hơn nữa, rốt cuộc tôi cũng muốn quay lại, phải không?”
Nơi này từng là nhà của tôi. Tôi cứ tưởng mình đã bỏ rơi nơi này rồi, vậy mà giờ tôi lại ở đây.
Kazuma lắc đầu, cắt ngang dòng suy nghĩ của mình vì sợ rằng nếu suy nghĩ sâu hơn nữa, anh sẽ tìm ra một câu trả lời không mấy vui vẻ.
“Này, dậy đi. Đừng ngủ quên trên người tôi!”
Kazuma hét lên và đá một học viên thiếu kinh nghiệm, cố gắng làm anh ta phân tâm. Tuy nhiên, học viên kia yếu ớt mở mắt, rồi từ từ nhắm mắt lại khi nhận thức được cơn đau từ vết thương. Anh ta chỉ để Kazuma làm theo ý mình.
“...Chết tiệt!”
Kazuma vứt bỏ nạn nhân một cách ghê tởm. Sau đó, hắn đi thẳng ra cửa, không quan tâm mình đang giẫm phải đất hay một học viên.
Cánh cửa đã mở sẵn, vì những người đi ra đã bị đánh bại. Và bên kia cánh cửa là một khu vực có số lượng Enjutsu đông gấp đôi đang chờ đợi. Khoảnh khắc Kazuma bước qua cánh cửa, anh đã bị gần ba mươi luồng lửa tấn công.
Hồng!
Sức nóng khổng lồ biến thành plasma và bao trùm hoàn toàn Kazuma, tỏa ra đủ ánh sáng để thiêu đốt cả mắt. Những học viên tấn công đã có được khoảnh khắc vinh quang.
(Chúng tôi đã giết anh ta!)
(Nếu chúng ta đã làm thế này mà anh ta vẫn chưa chết...)
(...Không con người nào có thể sống sót sau chuyện đó!)
Đột nhiên, trong ngọn lửa đang tan dần, họ nhìn thấy một điều mà họ không thể tin được.
“Cái gì, cái gì?”
Kazuma đang đứng an toàn bên trong ngọn lửa trắng pha lẫn màu xanh lam và xanh lục.
“Chán quá...”
Kazuma uể oải vung tay, dập tắt sức mạnh của ba mươi ngọn lửa. Ngay cả một sợi tóc trên đầu Kazuma cũng không hề hấn gì.
“Không thể nào... Tên đó là thần yêu quái sao...?”
Các học viên kinh ngạc đến nỗi dường như quên cả cách thở. Nếu họ bình tĩnh quan sát, có lẽ họ đã nhìn thấy lớp không khí mỏng manh ngăn cách Kazuma và ngọn lửa.
Những người luyện tập cấp cao thậm chí có thể vượt qua cả định luật vật lý. Dù là Enjutsu hay Fuujutsu, việc nhóm lửa mà không cần oxy hay ngăn cản nhiệt truyền qua không khí chắc chắn là điều có thể.
Kazuma hoàn toàn kiểm soát không khí bên trong không gian này. Ý chí của anh mạnh hơn cả định luật vật lý, nên dù nhiệt lượng có lớn đến đâu cũng không thể truyền vào cơ thể Kazuma.
Điều kiện để trở thành một pháp sư hàng đầu không phải là sức mạnh của phép thuật, kiến thức hay kỹ thuật, mà là ý chí. Ý chí để phủ nhận thực tại và xây dựng thế giới tưởng tượng của riêng mình.
Jutsu, hay ma thuật, dựa trên việc kết hợp ý chí vào "Nguyên lý Khởi nguyên" và tạo ra những quy luật mới để kiểm soát hiệu ứng. Hệ thống thế giới được xây dựng được viết lại, và những quy luật mới được biến thành hiện thực.
Nói cách khác, để ngọn lửa chạm đến Kazuma, người sử dụng Enjutsu cần một ý chí mạnh mẽ hơn những gì Kazuma dùng để phủ nhận các định luật vật lý. Về cơ bản, điều cần thiết là sử dụng một ý chí mạnh mẽ hơn nữa để phủ nhận các định luật do chính hắn tạo ra. Sẽ chẳng có gì thành tựu nếu người sử dụng không có đủ quyết tâm thiêu đốt Kazuma để vượt qua sự từ chối bị thiêu đốt của Kazuma.
Vì không đạt được kết quả gì trong trường hợp này, ý chí của Kazuma có lẽ mạnh hơn ý chí cộng lại của ba mươi học viên.
“Không thể nào... không thể nào...”
Các học viên lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vì sốc.
Có thể nói rằng họ chỉ có thể lẩm bẩm.
Họ hiểu lý do tại sao phép thuật của họ lại vô hiệu. Thực ra, họ hiểu rất rõ, cũng giống như cách họ hiểu những thứ như tay chân vậy.
Tất nhiên, họ không coi sự tồn tại của Kazuma là điều gì đó vượt quá lẽ thường. Họ chỉ coi anh là một võ sư Fuujutsu hạng nhất, và do đó, tin rằng Kazuma chỉ đơn giản là điều khiển một tinh linh gió khổng lồ.
Sức mạnh của Kazuma đã vượt xa những gì họ từng nghĩ, đạt đến một tầm cao mới. Sự khác biệt rất rõ ràng.
Tuy nhiên, Kazuma không hề phản công lại những học viên này. Rõ ràng không phải là để tha thứ cho họ, mà đơn giản là ngay từ đầu, anh đã muốn lờ đi những học viên đến từ các phân gia.
Nhờ có các học viên, Kazuma bắt đầu nhớ lại mười tám năm sống trong dinh thự này. Đó là những ký ức về một mái ấm gần như không có hạnh phúc. Bất kể là ai, ai cũng đều coi thường anh, gần như không để ý đến sự tồn tại của anh. Trong một gia tộc quá mức như vậy, gần như không có ai tử tế chấp nhận anh.
Nhưng dù có bị ngược đãi thế nào, Kazuma vẫn bắt đầu cảm thấy nhớ nhà. Suy cho cùng, đó là quê hương của anh.
(Đúng vậy... Tôi đã quay lại đây...)
Kazuma chỉ có thể thừa nhận suy nghĩ này. Dù bị khinh miệt và bắt nạt, anh vẫn được che chở ở đây. Anh được che chở khỏi xã hội và khỏi những trách nhiệm của cuộc sống một mình.
Tuy nhiên, khao khát có ai đó bảo vệ mình là sự yếu đuối, là trốn tránh thực tại, hay nói một cách đơn giản là chạy trốn khỏi thực tế.
Mặc dù Kazuma thừa nhận rằng điểm yếu của mình, thứ mà anh đáng lẽ phải từ bỏ từ bốn năm trước, vẫn còn tồn tại trong anh, nhưng điều này khiến anh cảm thấy chán nản.
(Cuối cùng, tôi không thể để ngôi nhà này tiếp tục tồn tại được nữa...)
Kazuma bị dày vò bởi vô số nỗi bất hạnh, và ngoan cố đổ lỗi cho gia tộc Kannagi về nguồn gốc tội lỗi của mình. Anh quyết định tự tay hủy diệt họ.
Nghe được ý chí của Kazuma, một tinh linh gió thậm chí còn to lớn hơn xuất hiện. Một luồng gió mạnh mẽ có thể thách thức cả bão tố bắt đầu ngưng tụ trong lòng bàn tay anh.
Nếu hắn thả hết ra, mọi thứ trong phạm vi 200 mét sẽ bị phá hủy chỉ trong chớp mắt. Thấy vậy, các tu sĩ đã chuẩn bị tinh thần đón nhận cái chết.
Kazuma hoàn toàn quên mất gia tộc Kannagi hay bất kỳ ai sống gần đó. Ý nghĩ duy nhất của anh là xóa bỏ những thứ phiền phức ngay trước mắt.
Ngay cả bản thân Kazuma cũng không nhận ra áp lực khổng lồ mà mình đang gánh chịu. Anh ta đắm chìm trong những suy nghĩ tự mãn đến mức không thể điều chỉnh sức mạnh của mình một cách hợp lý.
“Wo... Wah...!”
“Cái, đây là sức mạnh gì thế?!”
Dù có làm gì đi nữa, các học viên cũng không tài nào hiểu được suy nghĩ của Kazuma. Họ đứng ngây ra trước sức mạnh khủng khiếp đó, thậm chí không thèm nghĩ đến việc phòng thủ bằng nhẫn thuật.
Điều này rõ ràng là hợp lý. Những tinh linh gió mà Kazuma triệu hồi đủ sức hủy diệt cả dinh thự, dù là được giải phóng bằng thuật hay một cơn thịnh nộ mất kiểm soát.
“.........”
Các học viên lớn tuổi nhìn nhau không nói gì. Họ có nhiều kinh nghiệm hơn nên không còn choáng váng nữa. Được tiếp xúc với Juugo từ khi còn nhỏ, họ đã quen thuộc với những linh hồn mất kiểm soát có thể được xếp vào loại thiên tai. Tuy nhiên, lúc đó họ cảm thấy mình sẽ được bảo vệ bởi sức mạnh cực độ đó.
Sau khi đưa ra quyết tâm to lớn trong lòng, họ nhận ra rằng chỉ có một cách để chống lại đòn tấn công mà Kazuma đang chuẩn bị.
Họ sẽ đánh cược mạng sống của mình để thực hiện một cuộc triệu hồi quy mô lớn, có thể dẫn đến một cuộc tự sát chung. Nhưng họ đã chuẩn bị cho cái chết.
(Nếu chỉ để bảo vệ Suzerain...)
(Trước khi Ayano-sama trở về...)
Họ không còn lý do gì để liều mạng nữa ngoài việc cố gắng đánh bại Kazuma. Xét cho cùng, nếu Kazuma đang đứng đây, thì Genma chắc chắn đã bị đánh bại rồi.
Trong trường hợp đó, chỉ có Ayano mới có khả năng chiến đấu ngang ngửa với Kazuma. Nghĩ vậy, các học viên quyết định đánh cược mạng sống của mình để tranh thủ thời gian cho Ayano trở về.
“Đi thôi...”
"Giữ nguyên tại đó."
Một giọng nói bình tĩnh đã ngăn họ lại ngay trước khi họ tấn công. Sức mạnh to lớn của giọng nói khiến tất cả phải dừng bước.
Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc, vì không ai nhúc nhích trong một lúc. Trong suốt khoảng thời gian đó, âm thanh duy nhất có thể nghe được là tiếng tre va vào đá.
"Suz-Suzerain!"
“Nguy hiểm quá! Xin hãy rút lui!”
Tất cả các học viên đều khuyên Thái tử nên rút lui.
Mặc dù mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào mình, Juugo vẫn bước đi một cách thoải mái trong khi vẫn nhìn Kazuma.
Kazuma cũng nhìn vào mắt Juugo.
Juugo luôn rất dịu dàng với Kazuma, luôn nói chuyện bằng tình cảm yêu thương quan tâm thay vì la mắng nghiêm khắc. Trong những năm tháng niên thiếu của Kazuma, khi anh bị bao vây bởi sự thù địch, chỉ có thời gian ở bên Juugo mới giúp anh cảm thấy nhẹ nhõm.
Với Kazuma, Juugo giống như một người cha đáng ngưỡng mộ, trái ngược với Genma, người chỉ khiến anh sợ hãi.
Một nỗi khao khát xưa cũ trào dâng. Nhưng dù Kazuma có muốn khóc, nước mắt cũng không thể rơi.
Rõ ràng Juugo hoàn toàn hiểu được cảm xúc của Kazuma. Anh chào Kazuma như thể đang nói chuyện với một người họ hàng đã lâu không gặp.
“Lâu rồi không gặp, Kazuma. Cậu khỏe không?”
“...À”
Biết rằng Juugo vẫn tin tưởng mình, Kazuma cười như thể anh vừa được giải thoát khỏi sự giam cầm.
Juugo cũng cười lớn. Nhìn thấy cơn bão trong tay Kazuma, anh nói:
“Nếu như vậy thì trong tay ngươi có cái gì?”
“Hả? Ồ, chỉ là đang cố gắng vượt qua quá khứ thôi.”
Kazuma vụng về vẫy tay, xua tan đám linh hồn đang tụ tập. Anh thậm chí còn quên cả nghi thức thông thường là nói "cảm ơn" với tất cả các linh hồn.
“Hả? Ừm, được thôi... Đứng đây khó nói chuyện lắm, vào uống tách trà nhé.”
Juugo không thể hiểu hết ý của Kazuma nên anh chỉ coi những lời đó như những lời lầm bầm vô nghĩa.
Các học viên đứng im như bị ép uống thuốc câm, chỉ chăm chú theo dõi cuộc trò chuyện nhẹ nhàng giữa Juugo và Kazuma. Chắc hẳn họ nghĩ Kazuma sẽ quay lưng lại và đánh lén.
“Su-Suzerain, Kazuma là kẻ phản bội!”
Juugo buồn bã liếc nhìn đám học viên vẫn còn kém cỏi. Rồi anh từ từ quay lại nhìn Kazuma và hỏi:
“Ờ, thế à?”
"...KHÔNG?"
Kazuma nhún vai nói. Đám ngốc kia vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm với vẻ khó hiểu, miệng vẫn há hốc nhưng không nói được lời nào.
“Có vẻ là vậy.”
“Không, chúng ta không thể tin anh ta!”
Các học viên hét lên đầy bất mãn, tin rằng Juugo đang bị lừa.
“Bình tĩnh nào, đồ ngốc!”
Juugo thở dài, mắng mỏ rồi nói tiếp:
"Nếu Kazuma nghiêm túc thì các người đã chết hết rồi. Giờ thì hiểu chưa?"
Các học viên đều nhìn về phía Kazuma và vẻ ngoài bất cần của anh ta. Sức mạnh có thể hủy diệt họ đã hoàn toàn biến mất. Không thể phủ nhận rằng người đàn ông vô dụng này đã trở lại với tư cách là một học viên xuất sắc, hàng đầu.
“...Này, sao anh lại quay lại? Chắc không phải chỉ để tụ tập thôi chứ?”
“À, đúng rồi. Có điều tôi cần nói với anh.”
Kazuma cuối cùng cũng nhớ ra lý do anh đến thăm, mặc dù việc thừa nhận với người khác rằng Ren đã bị bắt dưới sự giám sát của anh là rất nhục nhã.
(Tôi đoán là không thể khác được. Suy cho cùng, việc mất thế chủ động là lỗi của tôi.)
“...Ren đã bị bắt cóc. Thủ phạm là một người có thể điều khiển gió, rất có thể là đồng phạm của kẻ đã giết đồng đội của anh.”
“Đừng đùa nữa! Chính anh là người đã giết Shinji và Shingo!”
Soushu của gia tộc Yuuki tiến lên và lần đầu tiên nói chuyện với Kazuma.
(Ai chết cũng không quan trọng miễn là không phải con trai của bạn?)
Trong khoảnh khắc, người đàn ông bỗng dưng muốn nói ra điều đó, nhưng anh ta cố giữ lại cho riêng mình. Suy cho cùng, anh ta không phải là người đáng để người khác chú ý.
“Ren bị bắt à?”
Juugo cũng phớt lờ lời Yuuki và hỏi Kazuma xem anh ta có bị giết không.
“Đúng vậy. Tôi không chắc lắm về chi tiết, nhưng tôi biết anh ấy vẫn còn sống. Tuy nhiên, tôi không biết tại sao. Tôi đến đây để thông báo cho các anh, nhưng có lẽ các anh đã biết ai là thủ phạm rồi?”
“Chưa, chưa. Nhưng cảm ơn anh đã cung cấp thông tin.”
Dường như Juugo đang nghĩ ngợi điều gì đó, vẻ mặt anh ta trở nên cay đắng. Anh ta nói gì đó với người đàn ông đứng bên cạnh. Kazuma cố gắng nhớ lại, và nhận ra đây là người được Juugo tin tưởng.
Người đàn ông đó cúi chào và nhanh chóng rời khỏi ngôi nhà.
“Bạn có thấy người đó trông như thế nào không?”
“...Ừ, nhưng tôi không nghĩ nó sẽ giúp ích gì đâu. Thứ đó thậm chí còn không phải là con người.”
Chỉ cần nghĩ đến hắn thôi cũng khiến Kazuma rùng mình, vì luồng yêu khí bất thường mà 'nó' sở hữu không thể nào đến từ bất cứ thứ gì của con người.
“Tôi hiểu rồi... À mà, chuyện gì đã xảy ra với Genma vậy?”
Câu hỏi của Juugo khiến Kazuma bật cười thành tiếng. Tiếng cười của cậu ta không phải của một người đàn ông trưởng thành, mà giống một cậu thiếu niên hơn. Nụ cười ấy không phải thứ có thể đạt được nhờ luyện tập, mà là một nụ cười tinh nghịch che kín cả khuôn mặt.
Kazuma giơ ngón tay cái lên rồi hạ xuống. Anh ta hất cằm về phía sau và khoe khoang:
"Tôi đã đá đít hắn ta."
"Hử, haha, hahahahahahahaha! Vậy là anh đã đá đít hắn ta rồi hả?"
Juugo cười không ngừng, một tiếng cười vang dội không thể ngăn cản trước câu trả lời quá năng động và vô tư của Kazuma.
“Bệ hạ! Chuyện này không phải chuyện đùa đâu!”
Các học viên lo lắng khiển trách tiếng cười không ngừng của Suzerain.
“Ừm, tôi cho là không phải vậy.”
Juugo đưa mặt trở lại với vẻ nghiêm nghị, kiên định và chăm chú. Rồi anh hỏi Kazuma:
“Đừng nói với tôi là anh đã giết anh ta nhé?”
“Không, tôi thấy thương hại quá. Tôi còn gọi cả xe cứu thương nữa chứ! Tôi tốt bụng quá!”
“Nếu vậy thì được rồi.”
“Tuyệt đối không!”
Người ngắt lời Juugo cũng giống như người luyện tập lúc trước. Anh ta tức giận đến mức loạng choạng như bị chóng mặt.
“Nếu bạn cảm thấy không khỏe, bạn có thể rút lui.”
“Tình hình của tôi không quan trọng! Nếu Kazuma hạ gục Genma-sama, thì chắc chắn là hắn ta đang phản loạn!”
“…Đây chỉ là cuộc tranh cãi giữa cha và con thôi.”
“Cái này... Cái này giống như vậy...!”
“Hiểu rồi. Tôi vừa xem qua rồi. Được rồi, anh có thể rút lui.”
Juugo ngắt lời người kia, ra hiệu cho Kazuma rồi bước ra khỏi cửa. Kazuma cũng đi theo.
Và rồi, sau bốn năm, Kazuma cuối cùng cũng trở về nơi mình sinh ra.
Phần 2
Kazuma chậm rãi quan sát dinh thự mà anh đã không bước vào suốt bốn năm. Giống như vẻ ngoài, nội thất bên trong cũng không hề thay đổi. Nó được xây dựng vào thời Chiến Quốc , và chỉ bốn năm thôi thì chưa đủ để thay đổi bất kỳ điều gì.
Kazuma tiếp tục đi theo Juugo, không nói một lời khi anh được đưa đến phòng riêng của Juugo.
“Chúng ta có thể nói chuyện bình thường ở đây. Anh muốn uống gì?”
“Không sao cả. Hơn nữa, tôi không khát...”
Nghe câu trả lời bình thản của Kazuma, Juugo nhìn chằm chằm vào Kazuma như thể đang tìm kiếm điều gì đó.
“Hừm... Anh không tin em sao?”
“Không phải là tôi nghi ngờ anh.”
Đột nhiên, một bầu không khí bất hòa bắt đầu bao trùm căn phòng.
Suy cho cùng, chẳng có lý do gì để gia tộc Kannagi tin Kazuma. Ngoại trừ Juugo, ai cũng tin anh ta là kẻ giết người.
Thật sự không thể tin được khi Kazuma lại xuất hiện ở nhà của những kẻ thù đang truy đuổi mạng sống của anh.
“Tại sao anh lại rời khỏi nhà?”
Juugo phá vỡ sự im lặng. Hơn bất cứ điều gì khác, đây chính là điều anh muốn nghe nhất.
“Nghe tin ngươi bị từ bỏ, ngươi đã bỏ đi không một lời từ biệt, ta không đáng tin đến vậy sao?”
“À... Thật ra, tôi không nghĩ đến chuyện đó. Lúc đó tôi chỉ muốn rời khỏi gia tộc Kannagi ngay lập tức. Cả Otou-san và Okaa-san đều nói rằng không còn lựa chọn nào khác.”
“Miyuki đã nói gì?”
Đây là lần đầu tiên Juugo nghe nói Kazuma đã gặp mẹ mình trước khi rời khỏi nhà.
“Giờ nghĩ lại, tôi thật ngu ngốc. Thay vì đến tìm anh, tôi lại bị người phụ nữ đó yêu cầu xin lỗi... Nghĩ lại thì, tôi vẫn tin rằng bố mẹ tôi quan tâm.”
Kazuma cong miệng, tự giễu cợt bản thân về quá khứ.
Thay vì ghét Miyuki, thì anh lại nghĩ rằng anh quá ngốc nghếch. Anh nghĩ rằng những thứ như huyết thống và tình mẫu tử sẽ giúp ích cho anh.
“Miyuki đã nói gì vậy?”
Kazuma như được đưa trở về ngày hôm đó, bốn năm trước. Giọng nói của Juugo gần như không thể chạm đến Kazuma, như thể nó đến từ một nơi xa xôi nào đó.
Lần đầu tiên Kazuma bước vào phòng mẹ, anh không thể bình tĩnh được, liên tục chờ đợi câu trả lời của mẹ.
Ngược lại, Miyuki ngồi đối diện Kazuma với vẻ mặt bình thản như thể hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Cô ấy vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh như khi đang tán gẫu.
Tuy rằng cảm giác như là một khoảng lặng vĩnh hằng, nhưng thực ra, chưa đến một phút trôi qua. Cuối cùng bà cũng mở miệng với đứa con trai đang tìm đến bà để cầu cứu.
“Kazuma, trình độ học vấn của cậu rất tốt. Thể lực của cậu cũng vượt trội hơn hẳn. Giáo viên ở trường còn khen cậu nữa!”
“Vâng, thưa bà...”
Lời nói của Miyuki đã đập tan hy vọng của Kazuma. Nghĩ đến việc Genma lại yêu cầu cô làm một việc như thế này...!
"Thật đáng tiếc. Nếu con có năng khiếu về Enjutsu, ta đã có thể đối xử với con như một người con trai đáng kính, với tình yêu thương và sự quan tâm sâu sắc."
Để làm điều gì đó giống như... tạm biệt.
Kazuma nhận ra Miyuki cứ liên tục nhắc đến những chuyện đã qua như thể chúng đã là quá khứ, và với cô, mọi thứ đã kết thúc. Cô chấp nhận việc con trai mình bị từ bỏ như một thực tế không thể thay đổi. Cô không cần một đứa con trai vô dụng, nên cô không ngần ngại bỏ rơi nó.
“Bà ơi...”
Đối mặt với đứa con trai đang cầu xin sự giúp đỡ bằng giọng run rẩy, Miyuki mỉm cười và đưa cho cậu một tấm thiệp.
“Bên trong có mười triệu viên. Tuy không nhiều, nhưng vẫn đủ đáp ứng nhu cầu sống của bạn. Đừng để bị bệnh và hãy sống thật khỏe mạnh.”
Những lời đó đã là lời chia tay. Kazuma, như thể đang trốn chạy, chạy về phòng sau đó. Ngày hôm sau, không mang theo gì, anh ta tự mình rời khỏi nhà. Dường như chẳng ai để ý đến sự ra đi của anh ta.
Lý do ông rời khỏi Nhật Bản không phải vì quyết tâm sống tự lập và đơn độc.
Cậu sợ. Sợ rằng bố mẹ cậu sẽ trở thành những con quái vật vô tâm, thậm chí còn đáng sợ hơn cả yêu quái, và nói rằng "Con không cần những thứ vô dụng".
Anh muốn trốn ở một nơi mà họ sẽ không bao giờ tìm thấy anh. Mặc dù anh biết rằng họ sẽ không cử người đuổi theo, nhưng cơ thể anh dường như không hiểu, chỉ đơn giản là chạy xa nhất có thể.
Khi cuối cùng cũng đến được Hồng Kông, Kazuma cuối cùng cũng có thể thả lỏng lần đầu tiên. Nhưng lúc đó, anh không thể nào biết được thảm kịch sắp xảy ra.
“À, có lẽ là như vậy.”
“..................”
Juugo không nói gì, chỉ vùi đầu vào suy nghĩ sâu xa.
Người phụ nữ này luôn làm mọi việc theo cách riêng của mình... Nhưng tôi không thể tin là cô ta lại tàn nhẫn đến thế......
“Thôi được, đừng bận tâm nữa. Mọi chuyện đã là quá khứ rồi.”
“...Anh đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi, Kazuma.”
Juugo nói một cách sâu sắc. Nghĩ đến việc một chàng trai trẻ bình thường bốn năm trước chỉ là một đại từ nhân xưng, giờ đã trở thành một người đàn ông xuất chúng, sở hữu sức mạnh to lớn và tinh thần thép để kiểm soát sức mạnh đó, Juugo cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
Tuy anh hết lòng khen ngợi Kazuma vì đã hoàn thành nhiệm vụ này, nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là minh oan cho Kazuma. Mọi chuyện sẽ bắt đầu từ bây giờ.
“...Tôi không thể đồng ý với anh.”
"Vẫn chưa đủ sao? Tại sao ngươi lại khao khát quyền lực đến thế?"
Juugo hỏi với giọng điệu có phần chỉ trích. Trái với suy nghĩ của anh, Kazuma dường như không mấy hài lòng với sức mạnh của mình.
Tuy nhiên, Kazuma rõ ràng không hề sa vào cơn say quyền lực. Thay vào đó, anh ta giống như một thanh niên lạc lối và tuyệt vọng đang cố gắng tìm kiếm một nơi để nghỉ ngơi.
“Ừ, tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn... và đừng khóc nữa. Nhưng... dù có phải bán linh hồn cho quỷ dữ thì cũng không thành vấn đề, bởi vì tôi tuyệt đối không thể cho phép mình yếu đuối mãi được.”
Kazuma nói trong khi giấu đầu, hai tay ôm lấy đầu gối đang giơ lên.
Anh vẫn còn nhớ rõ ngày hôm đó, khi anh khóc yếu ớt, đôi mắt đờ đẫn vì tuyệt vọng và kinh hoàng. Suốt đời anh sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc ấy.
(Tôi không thể làm gì được...)
Dù anh có trải qua bao nhiêu khóa huấn luyện điên rồ, khổ cực, dù anh có đẩy mình đến bờ vực cái chết bao nhiêu lần, thì khoảnh khắc ấy cũng không thể quay trở lại. Anh không thể cứu được... cô.
"Tại sao ngươi lại khao khát quyền lực đến vậy?"
Kazuma không thể trả lời câu hỏi đó.
Có phải để ngăn chặn những thảm kịch như vậy xảy ra lần nữa không?
Có phải để lần này bạn có thể bảo vệ tốt hơn không?
KHÔNG.
Những ý tưởng như vậy không thể làm anh thỏa mãn. Cô không bao giờ có thể quay lại... vì cô đã bị nhốt dưới đáy địa ngục.
"Tại sao ngươi lại khao khát quyền lực đến vậy?"
(Tôi không biết!)
Không có lý do, không có mục đích nào anh có thể đưa ra. Đơn giản là vì anh có khả năng điều khiển các tinh linh gió, một khả năng sẽ không bao giờ nở rộ trong gia tộc Kannagi.
"Tại sao ngươi lại khao khát quyền lực đến vậy?"
"...Tôi muốn bảo vệ..."
Kazuma lẩm bẩm như thể đang bóp kem đánh răng. Cuối cùng, anh vẫn không thể nói gì, bởi vì anh vẫn chưa thể vượt qua. Tuy nhiên, một ngày nào đó, anh chắc chắn sẽ khám phá ra ý nghĩa thực sự của sức mạnh...
Juugo không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Kazuma.
("...Tôi muốn bảo vệ...")
Juugo không biết nhiều về quá khứ của Kazuma. Tất cả những gì anh có thể làm là tưởng tượng xem lời hứa chưa thực hiện đó có ý nghĩa gì, và tưởng tượng nỗi đau mà Kazuma đang phải trải qua.
“Ồ đúng rồi, sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta hãy tìm một ngày nào đó để cùng nhau uống rượu nhé! Địa điểm tùy em chọn.”
Dù vậy, Juugo ít nhất cũng có thể lắng nghe những lời than vãn của anh! Nếu Kazuma có thể nói ra hết những bất hạnh chất chứa trong lòng, biết đâu anh sẽ tìm được chút bình yên. Juugo hy vọng mình có thể giúp đỡ "con trai" mình với tư cách là một "người cha", dù kết quả có thể chẳng đáng là bao.
“......Ừm...... được rồi.”
Kazuma che đi vết sẹo vẫn còn chảy máu cho đến tận bây giờ và nở một nụ cười dịu dàng.
Phần 3
“Bệ hạ, tôi có thông tin mà ngài muốn.”
Một giọng nói đột nhiên vang lên từ phía bên kia cánh cửa kéo. Juugo lập tức cho phép anh ta vào.
Người bước vào chính là người đàn ông trước đó được Juugo ra lệnh đi làm việc. Anh ta cầm một tập hồ sơ trên tay.
“Là cái này.”
“Hừm...”
Juugo nhận lấy tập tài liệu và từ từ mở nó ra. Anh ta đưa thông tin cho Kazuma.
“Tôi chỉ có một bức ảnh chụp cách đây 10 năm... Nhưng liệu người này có phải là thủ phạm không?”
“...Ừ, đúng vậy.”
Kazuma trả lời ngay sau khi nhìn thấy bức ảnh kèm theo thông tin. Cậu thiếu niên này, hơn mười năm tuổi, đã hấp thụ khí của yêu ma vào người và biến thành một con quái vật mà chỉ cần xuất hiện cũng đủ khiến người ta rùng mình.
(Khoan đã. Nói cách khác, thứ đó từng là con người sao?)
“Vậy sao? Nhanh lên, bắt giữ toàn bộ thành viên tộc Fuuga lại!”
“Đã hiểu!”
Juugo liếc nhìn Kazuma trong khi anh ta vẫn đang nhìn bức ảnh, rồi ra lệnh cho người trợ lý. Toàn bộ cơ thể người trợ lý lập tức biến mất, không một dấu vết.
“Người đó... rốt cuộc là người như thế nào?”
Kazuma nhìn về phía vị trí mà trợ lý của Juugo vừa đứng. Cách người đó di chuyển vẫn còn là một ẩn số đối với anh.
“Người hầu của ta, ngươi không biết sao?”
“Không... ừm... Tôi đoán là điều đó không thực sự quan trọng.”
Juugo khẽ mỉm cười khi nghĩ rằng mình có thể làm Kazuma bất ngờ. Kazuma quyết định bỏ cuộc.
Kazuma nhìn lại tập hồ sơ và phát hiện ra chỉ có một cái tên được viết trên đó: Kazamaki Ryuuya.
(...Kazamaki?)
Đó là họ của thuyền trưởng Fuuga.
"Vật này là con trai của Hyoue. Khoảng mười năm trước, anh ấy lâm bệnh. Trong thời gian anh ấy hồi phục, tôi chưa từng gặp anh ấy dù chỉ một lần."
“Thì ra là vậy sao? Phản loạn? Trời ạ, anh hành hạ họ quá đấy.”
Dựa trên hiểu biết của Kazuma, mặc dù gia tộc Fuuga được mô tả là một tổ chức cấp dưới của gia tộc Kannagi, nhưng thực chất họ chẳng khác gì nô lệ. Đó chính là lý do khả dĩ nhất cho cuộc nổi loạn.
“Có lẽ là như vậy.”
Giọng Juugo trở nên rất nghiêm trọng. Những chuyện như nổi loạn còn rắc rối hơn nhiều so với những cuộc tấn công từ kẻ thù bên ngoài. Thật không may, với tư cách là một vị vua, việc phải đau đầu như vậy là một phần công việc.
Mặt khác, đối với Kazuma, đây hoàn toàn là vấn đề của người khác. Dù vấn đề là gì, cũng chẳng liên quan gì đến anh. Điều đầu tiên và duy nhất hiện lên trong đầu anh là làm thế nào để giải cứu Ren. Việc gia tộc Kannagi có sống sót hay không không phải là điều anh quan tâm.
"Vậy tại sao tộc Fuuga lại bắt cóc Ren? Làm con tin, giá trị của cậu ta chẳng đáng là bao."
Mặc dù Ren xuất thân từ gia tộc chính của gia tộc Kannagi, nhưng sự tồn tại của anh không phải là không thể thay thế. Có thể nói, nếu đó là Ayano, người kế nhiệm của Enraiha, thì lại là một câu chuyện khác, nhưng việc dùng Ren làm con tin sẽ không buộc gia tộc Kannagi phải hành động thiếu thận trọng hay hấp tấp.
“Anh ấy không bị bắt làm con tin... mà là một vật tế sống!”
“…Một vật tế sống!?”
Khuôn mặt Kazuma đỏ bừng vì tức giận khi những vết sẹo cũ đột nhiên bị rách ra.
...Mái tóc màu hạt dẻ nhuộm đỏ bởi máu tươi... Đôi mắt xanh thẳm của cô, từng tràn đầy sức sống, giờ đây mờ đi như những viên bi thủy tinh cũ... Đôi môi dường như đang hát sẽ không bao giờ mở ra nữa...
"Anh... Anh có thể bảo vệ tôi không?"
(Rin...!)
Kazuma nắm chặt tay. Cơn đau do móng tay cứa vào da thịt kéo anh trở về thực tại.
(Quên đi! Dù chỉ là khoảnh khắc này thôi...!)
Kazuma, người thở hổn hển vì thất vọng, đấm xuống sàn bằng nắm đấm đang rỉ máu.
“Xin lỗi, tôi đã làm phiền anh, xin hãy tiếp tục...”
Đột nhiên, Kazuma ngừng nói và nhìn ra ngoài qua cửa sổ. Juugo cũng quay lại nhìn theo, mặc dù phản ứng của anh ta chậm hơn vài giây. Họ nhận thấy khí của hỏa linh đang tăng lên dữ dội.
“Ayano...?”
Sau khi đi đến gần cửa sổ và nhìn thấy bóng dáng của Kazuma, tư thế của Ayano ngay lập tức thay đổi khi cô nhảy thẳng vào trong cửa sổ trong khi giữ Enraiha bằng một tay.
“Kazuma!!”
Sau khi xác nhận vị trí của Kazuma, Ayano hét lên và giơ Enraiha lên vị trí Jodan no Kamae .
Không chút do dự hay nghi ngờ, cô ấy vung xuống mà không hề để ý đến xung quanh. Quyết định nhanh chóng và dứt khoát như vậy thật đáng khen ngợi!
“Ồ...”
Kazuma, bất ngờ trước đòn tấn công bất ngờ này, đã phản ứng chậm mất vài giây. Nhưng đó đã là một sự chậm trễ chết người. Dù anh ta đã lập tức tạo ra một kết giới, nhưng để nó hứng chịu một đòn tấn công plasma hơn một nghìn độ...
(Chết tiệt, không đủ!)
Số lượng tinh linh gió thực sự không đủ.
When interfering with "Initial Principle", practitioners are to use the spirits within their control to alter the environment.
In order to do that, a large number of spirits or spirits with enough strength must be gathered. If the accumulated spirits do not have enough power, then no matter how strong one's will is, it is still impossible to realize the desired defense.
No matter how strong the will, it can not transform into real power if there are no spirits, as the spirits are a medium to transmit their will to the world. No matter how much a person will try to curse another, it is impossible to kill that person merely by thinking bad ills upon them. It can only be done by accumulating enough spirits to produce an effect.
The scorching plasma instantly severed the kekkai. The branch families could not even compare to this power that came like the arrival of the sun. No matter how fast Kazuma could summon, there was no way he could create a strong enough kekkai in such a short time.
The kekkai that appeared outside the room was instantly destroyed, allowing the plasma to come in contact with the glass of the window. Unable to withstand getting sandwiched between two powerful attacks of wind and fire, the window frame, and even the wall surrounding it, began to weather down and collapse.
(Shit! I'm going to get stabbed!)
Just when Kazuma thought he was about to die...
"Huh!?"
A fierce ki emerged, extinguishing the plasma about to vaporize Kazuma and erasing it without leaving a trace, as if it were only a dream.
“Quite powerful♥”
Kazuma quietly praised Juugo. After all, Juugo not only seized the spirits under Ayano's control, he even completely sent them away with his powerful ki.
It really was willpower beyond that of a normal person. Although he had already retired from the front line, the power that had been proclaimed as the strongest in history had not diminished in the slightest.
“Otou, Otou-san?”
She didn't know exactly why, but Ayano sensed that Juugo wasn't very happy with her actions. As if searching for an opportunity to flee, she bent back while retreating.
Unfortunately, that chance never came.
“You fool!!!”
Juugo's roar had the potential to punch through a body.
“Ah!”
Ayano fearfully rolled into a ball like a little child.
Juugo's roar proved to have impossibly massive power. It was so loud that it shook the walls that survived Ayano's first attack and shattered any remaining glass.
“You idiot daughter! How many times have I told you not to swing that sword around without thinking?! Why can't you understand that the one who holds the Enraiha should not casually and carelessly use strength?! At least have some intellect to accompany that strength! Idiot!”
“Ah...”
Ayano không thể đứng vững được nữa. Trước lời trách móc vô tình của người cha vốn luôn dịu dàng và tốt bụng, cô sốc đến mức ngã phịch xuống vườn, mông chạm đất. Mắt cô bắt đầu ươn ướt như sắp khóc.
Juugo lại đối mặt với Kazuma, xin lỗi vì hành vi liều lĩnh của con gái mình,
"Xin lỗi, con gái tôi đã làm chuyện bất kính, thành thật xin lỗi... hửm?" Kazuma, người vừa mới đứng đó, giờ đã biến mất. Nhận ra điều gì đó, Juugo nhìn xuống, thấy Kazuma đang lấy hai tay bịt tai.
"Bạn đang làm gì thế...?"
Juugo hỏi một câu hỏi đáng ngạc nhiên.
Kazuma trả lời với giọng khàn khàn,
“Không có gì... Chỉ là, lần sau anh lại gầm lên như vậy, nhớ báo trước cho tôi nhé. Anh làm tôi sợ muốn chết...”
Ayano, người đứng cách đó vài mét, chỉ cảm thấy một giọng nói lớn đến mức xương cốt rung chuyển. Tuy nhiên, Kazuma, người đang đứng ngay trước mặt Juugo, lại bị sóng xung kích đánh trúng chứ không phải tiếng hét. Mặc dù màng nhĩ của anh ta bị tê liệt, nhưng não anh ta vẫn còn văng vẳng tiếng sóng mạnh mẽ xuyên qua toàn bộ cơ thể.
“...Ngay cả não tôi cũng cảm thấy như đang bị tách ra.”
Kazuma run rẩy đứng dậy. Mặc dù đầu óc vẫn còn ong ong vì tiếng vang như nhạc cụ gõ, anh vẫn cố gắng lờ nó đi bằng ý chí của mình.
"Chúng ta tiếp tục thôi, làm ơn đừng để ý đến đứa con gái ngốc nghếch đó nữa."
Kazuma nói, ngồi im tại chỗ. Cố gắng đứng dậy cũng không dễ dàng gì vì xương nhỏ trong tai anh vẫn còn tê cứng.
“…Không, chỉ là Ayano không biết chuyện gì đang xảy ra thôi. Cứ để cô ấy nghe, sẽ dễ dàng hơn cho tôi.”
Sau một thoáng do dự, Juugo gọi Ayano lại. Ayano cảm ơn Enraiha rồi treo nó vào một khe tường. Cô tiến lại gần Juugo, cúi đầu.
“...Ayano.”
“Tôi rất xin lỗi.”
Ayano lập tức nằm sấp xuống đất và cúi đầu. Cô không thực sự hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô chủ động chọn hành động này để xin lỗi.
"...Đủ rồi, sau này chú ý hơn nhé!"
Juugo không muốn nhắc lại chủ đề này vì hiện tại không phải là lúc thích hợp.
"Nghe cho kỹ đây, Ayano. Kẻ có tội không phải là Kazuma. Mà là nhà Fuuga!"
“Fuuga? Những kẻ yếu đuối như chúng có thể làm được gì chứ...?”
Juugo trừng mắt nhìn Ayano đang xen vào và bảo cô im lặng.
“Thủ phạm là Kazamaki Ryuuya, hay chính xác hơn là con yêu quái đang chiếm hữu anh ta.”
“Ai hay cái gì làm cũng không quan trọng. Chuyện Ren trở thành vật tế sống là sao?”
Kazuma vội vã chuyển chủ đề. Hiển nhiên, Ayano lại chen ngang.
“Cái gì? Ren bị bắt rồi à?”
"Anh im đi!"
Juugo và Kazuma vô tình nhưng lại nói chuyện rất ăn ý cùng một lúc. Ayano bĩu môi tỏ vẻ không vui, nhưng xét đến những hành động và thái độ thiếu tôn trọng gần đây của cô, tình hình hiện tại của cô khá u ám. Không còn cách nào khác, cô quyết định chỉ có thể ngồi im lặng và lắng nghe.
“Sau đó, tiếp tục câu chuyện chúng ta đã dừng lại: Tổ tiên của gia tộc Fuuga và Kannagi ban đầu đã làm những việc hoàn toàn khác nhau...”
(Tất nhiên rồi.)
Kazuma lẩm bẩm. Phong và hỏa có sức mạnh và đặc tính khác nhau. Vì giờ hai người đã là cùng một tộc, nên lời giải thích hợp lý nhất là tộc Kannagi đã sáp nhập vào tộc Fuuga.
Khoảng 300 năm trước, gia tộc Fuuga tự hào về khả năng điều khiển những cơn gió mạnh mẽ và uy lực. Họ tạo ra một tổ chức ngầm, kiếm lời từ tiền bạc kiếm được từ việc ám sát, gian lận và làm những việc phá hoại. Họ sẵn sàng làm bất cứ việc gì, bất kể đó là việc gì, nhưng hóa ra, quá nhiều trong số đó là những việc làm xấu xa. Cuối cùng, gia tộc Kannagi nhận được lệnh trực tiếp từ Mạc phủ phải tiêu diệt họ.
Vào giai đoạn cuối của trận chiến căng thẳng, tổ tiên của chúng ta đã phong ấn được nguồn sức mạnh của Fuuga và quyết định hấp thụ những gì còn sót lại của gia tộc Fuuga, những người đã mất đi hầu hết sức mạnh, để làm thuộc hạ.
“Nguồn sức mạnh của họ là gì?”
“…Đó là Chúa!”
Mặc dù câu trả lời của Juugo nhanh chóng và đơn giản, nhưng ý nghĩa trong lời nói của anh lại phức tạp hơn một chút.
"Chúa...!"
Kazuma liếc nhìn Ayano, người đang thở hổn hển. Mặc dù bản thân anh cũng ngạc nhiên, nhưng vì Ayano đã do dự trước đó, Kazuma quyết định để căn phòng trở lại yên tĩnh trước khi nói.
“Chúng ta có thể niêm phong thứ như thế bằng cách nào?”
Câu hỏi của Kazuma không phải là không có lý. Suy cho cùng, đối với một con người, phong ấn một vị thần là điều gần như bất khả thi.
Điều được đề cập là Chúa không phải là đấng sáng tạo thần thánh mà tôn giáo tôn thờ - Thay vào đó, nó là một thuật ngữ chung cho một điều gì đó hoặc một ai đó vượt trên mọi sự tồn tại. Vượt trên nhân loại là nền tảng cho địa vị của một vị thần, và việc một vị thần bị nhân loại đánh bại sẽ mâu thuẫn với định nghĩa đó. "Một con người phong ấn Chúa" tự nó đã là một cụm từ mâu thuẫn.
"Tình huống như thế này chỉ được truyền miệng qua nhiều thế hệ. Chuyện gì thực sự đã xảy ra, tôi không biết... Có lẽ họ đã phải mượn lời của Vua Linh Hồn, nếu không thì chuyện này sẽ không thể xảy ra."
Vua Linh Hồn đơn giản là vua của tất cả các linh hồn: Người cai quản sự tồn tại của tất cả các linh hồn trên hành tinh này. Mặc dù người ta suy đoán rằng có một vị vua của đất, nước, lửa và gió, nhưng không ai có thể xác định liệu tất cả chúng có tồn tại hay không.
Khoảng một nghìn năm trước, vị lãnh chúa đầu tiên của gia tộc Kannagi và Vua Hỏa Linh đã lập nên giao ước, và Enraiha đã được ban tặng. Sau đó, nhờ mối quan hệ huyết thống, gia tộc Kannagi đã nhận được khả năng cảm nhận sức mạnh to lớn của hỏa linh. Hay ít nhất là truyền thuyết kể lại như vậy.
Thật vậy, nếu bạn có sức mạnh của Vua Linh hồn, thì việc phong ấn một vị thần sẽ không phải là điều không thể...
"Nhưng dù cho vị chúa tể 300 năm trước có thể lập giao ước với Linh Vương, cũng không có mấy người có thể sử dụng được sức mạnh đó. Ngươi không thể vượt qua thần linh. Chẳng phải họ có thể trực tiếp triệu hồi Linh Vương sao?"
“…Chuyện như vậy là không thể, phải không?”
Việc một vị vua tồn tại ở thượng giới giáng trần xuống thế giới này chỉ có thể được mô tả là một phép màu vượt qua lẽ thường. Ngay cả trên lý thuyết, điều đó vẫn là bất khả thi. Vậy nên, trước câu hỏi của Ayano, Kazuma lạnh lùng đáp:
“Chuyện gì sẽ xảy ra? Không quan trọng. Ta không thể tạo ra phép màu như vậy.”
“Chúng ta đã biết điều đó từ lâu rồi!”
“Dù sao thì, động cơ của Hyoue là hồi sinh vị thần đó sao?”
Kazuma nghiến răng và tiếp tục phớt lờ Ayano, thúc giục Juugo tiếp tục giải thích.
"Rất có thể, phương pháp phong ấn đã được bí mật truyền lại qua nhiều thế hệ bá chủ. Nếu họ khởi binh, thì có nghĩa là họ đã tìm ra vị trí của phong ấn, cũng như phương pháp để phá bỏ nó."
Khi Juugo nói điều này, anh ta càng thêm mất kiên nhẫn. Suy cho cùng, nếu vị thần bị phong ấn được giải thoát, thì gia tộc Fuuga sẽ có được sức mạnh tương đương với gia tộc Kannagi. Hơn nữa, không thể phủ nhận rằng cơn thịnh nộ của vị thần bị phong ấn sẽ giáng xuống họ.
“...Vậy thì Ren sẽ trở thành vật tế để hồi sinh vị thần.”
Kazuma khá bình tĩnh trong tình huống này. Suy cho cùng, anh không có nghĩa vụ phải giúp đỡ sự sống còn hay tiêu diệt gia tộc Kannagi. Nếu mọi chuyện thực sự diễn ra theo chiều hướng đó, anh chỉ cần bỏ chạy. Bỏ chạy là điều Kazuma hoàn toàn tự tin.
“Không, để gỡ bỏ phong ấn thì cần phải có Ren... Hay đúng hơn là cần bất kỳ ai từ nhánh chính của gia tộc Kannagi.”
Sau khi ngăn Kazuma lại, Juugo tiếp tục nói,
“Chỉ có người thuộc nhánh chính mới có thể gỡ bỏ phong ấn, vì phong ấn nằm bên trong Ngọn lửa Tam muội .”
Ngọn lửa Samadhi là sự kết tinh của một ngọn lửa hoàn toàn trong sạch. Đó là một ngọn lửa thuần khiết, lẽ ra không nên tồn tại trên thế gian này. Bất cứ thứ gì tiếp xúc với nó đều sẽ bị bốc hơi không một dấu vết, bất kể đó là gì.
Để tống khứ một thứ như vậy, cần phải tiếp xúc với nguồn gốc của con dấu. Rõ ràng, điều đó là không thể nếu không có ai đó từ nhánh chính.
"Nhưng nếu lửa cản đường, chẳng phải chỉ cần thổi bay nó đi là được sao? Cho dù đó là ngọn lửa Tam Muội, nếu ta làm được, thì chắc chắn tên kia cũng làm được."
“Phong ấn nằm bên trong ngọn lửa.”
Juugo lặp lại những gì anh vừa nói, như thể để thử Kazuma.
“Vậy thì... Điều đó có nghĩa là...!”
"Đúng vậy, ngọn lửa đang phong ấn vị thần đó. Nếu nó bị thổi bay, hình dạng của vị thần bị phong ấn cũng sẽ biến mất. Cho nên, nếu không có những người được bảo vệ khỏi ngọn lửa, việc phá bỏ phong ấn là không thể."
Vị lãnh chúa thời đó đã thiết lập nhiều lớp bảo mật cho phong ấn. Sự tồn tại của phong ấn được giữ bí mật tuyệt đối, và quá trình sáp nhập gia tộc Fuuga vào gia tộc Kannagi đã bị xóa khỏi ký ức. Đối với cả Kannagi và Fuuga, những chuyện như vậy dường như chưa từng xảy ra.
Việc phong ấn không thể bị gỡ bỏ bởi một thành viên của gia tộc Fuuga là điều chắc chắn. Nếu không, Mạc phủ muốn tiêu diệt gia tộc Fuuga có lẽ đã không chấp nhận kết quả này.
“Nếu điều đầu tiên mà vị thần được giải thoát nhìn thấy là hậu duệ của người đã phong ấn mình... Ta sẽ rất sợ khi nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra với Ren.”
“Thì ra là vậy... Thật ra, nếu bọn họ tiêu diệt toàn bộ tộc Fuuga ngay từ đầu thì chúng ta đã không phải trải qua tất cả những chuyện này.”
“Ngươi… ngươi không có chút lòng trắc ẩn nào với đồng loại sao?”
Ayano không hề che giấu sự căm ghét trong lòng mình đối với Kazuma.
“Lòng trắc ẩn với đồng loại ư? Ngươi... ngươi thực sự nghĩ rằng Kannagi đã tốt bụng cứu Fuuga sao?”
“Cái-Cái đó có nghĩa là gì?”
“Phong có thể cường hỏa. Bọn họ là tu sĩ cấp thấp, dùng bọn họ làm thuộc hạ chẳng phải sẽ thích hợp hơn sao?”
Lời nói của Kazuma rõ ràng là nhắm vào Juugo. Vì đến lúc này, mọi lời bào chữa đều vô ích, Juugo quyết định nói ra sự thật.
“Đúng vậy. Tổ tiên chúng ta đã sử dụng tộc Fuuga như một công cụ... Và hơn nữa, đó còn là một công cụ rất tiện lợi...”
"Không đời nào..."
“Này, cuộc nổi loạn này chắc chắn là chính nghĩa với họ, vì các người đối xử với họ như nô lệ. Trả thù mới là công lý.”
“Cái gì? Sao anh lại nói như thể đó là chuyện của người khác vậy? Ren chết thì có liên quan gì đến anh?”
Ayano nghiến răng khi tức giận với Kazuma, người đang tỏ vẻ mỉa mai và không mấy ấn tượng.
“Ren cũng là tín đồ của tộc Kannagi. Không đời nào hắn ta lại nghe lời Hyoue được.”
“Điều đó... có thể.”
"Cái gì!?"
Kazuma phớt lờ Ayano, người đã sẵn sàng cho một cuộc tranh luận gay gắt, và nói với Juugo,
"Chúng ta chưa qua mười hai tiếng nên có thể cậu ấy vẫn ổn, nhưng thao túng cậu ấy thì khá dễ. Dù Ren có tài năng đến đâu, nếu để cả ngày trôi qua, có lẽ họ sẽ khiến cậu ấy giết cả cha mẹ mình."
Lời tuyên bố bình tĩnh và thẳng thắn của anh khiến hai người Kannagi không nói nên lời.
Có rất nhiều cách để tẩy não hoặc nhập hồn ai đó. Mặc dù sức mạnh của tộc Kannagi nằm ở dòng dõi, nhưng những đặc điểm đó chỉ có tác dụng với cơ thể. Nói cách khác, ngay cả khi bất tỉnh hoặc bị youma nhập hồn, các linh hồn vẫn sẽ bảo vệ cơ thể Ren.
“...Nếu chúng ta không đến được phong ấn kịp thời, sẽ không còn đường lui. Chúng ta phải nhanh chóng giải cứu Ren.”
“Hãy làm việc chăm chỉ nhé!”
Kazuma nói một cách thờ ơ như thể đang dập tắt ngọn lửa trong lời nói đầy nhiệt huyết của Juugo.
Ayano nhíu mày. Những kẻ như Kazuma, vô trách nhiệm, mới là những kẻ cô thực sự ghét. Với cô, không phải những kẻ không đủ sức mạnh, mà là những kẻ đủ mạnh mẽ nhưng lại không muốn làm gì cả, mới là những kẻ thối nát đến tận xương tủy.
“Không cần anh nhắc! Không có anh, em vẫn xử lý được! Em sẽ cho anh xem!”
“...Chờ đã!”
Juugo kiềm chế con gái mình không phải vì ông nghi ngờ sức mạnh của Ayano, mà vì tình huống này liên quan đến sự sống còn của gia tộc, nên sức mạnh chiến đấu dồi dào là vô nghĩa.
“Kazuma, anh có thể đánh bại Ryuuya không?”
“...Chết tiệt. Nếu may mắn, tôi có thể trụ được khoảng năm phút.”
Sau một thoáng ngập ngừng, Kazuma thành thật trả lời. Anh thường dùng phương pháp tự đánh giá khách quan để tự nhận xét bản thân. Kinh nghiệm cho thấy sự tự tin thái quá cực kỳ nguy hiểm.
“Vậy sao...?”
Juugo thầm so sánh năng lực của những người sau: Ryuuya > Kazuma > Genma > Ayano. Nói cách khác, chỉ riêng Ayano thì không có khả năng chiến thắng.
"Chà, chúng triệu hồi một yêu ma cấp cao như vậy từ đâu thì tôi không hiểu nổi. Trời ạ, ngay cả yêu ma khí mạnh mẽ của con ma cà rồng 3000 năm tuổi ở Trung Quốc cũng chẳng là gì so với thứ đó."
“Ngươi, ngươi thậm chí có thể đánh bại... thứ như vậy sao...?”
Có lẽ Juugo bối rối hơn là ngạc nhiên.
“Ha, đúng rồi! Cũng chẳng có cách nào chống lại được. Tôi chỉ vỗ mông, cụp đuôi rồi chạy như bay.”
Kazuma tinh nghịch tránh né câu hỏi tiếp theo. Đó là những ký ức anh không muốn nhớ lại, nên anh chuyển hướng chủ đề trở lại cuộc trò chuyện ban đầu.
“Vấn đề với anh chàng đó là luồng gió anh ta sử dụng không bình thường.”
"...Điều đó có nghĩa là gì?"
"Nó bất thường đến mức tôi không biết tự nhiên đã tạo ra nó như thế nào. Các linh hồn xung quanh gã đó đều đang phát điên. Vì vậy, tôi không thể can thiệp vào phép thuật của hắn - tôi thậm chí còn không thể cảm nhận được. Nếu hắn chọn ẩn mình, tôi sẽ không thể cảm nhận được hắn cho đến khi hắn lao thẳng vào chúng ta ở cự ly gần."
“Điều đó khá... không, điều đó thực sự phiền phức!”
Juugo lo lắng lẩm bẩm.
Linh hồn có trí tuệ và năng lực, tuy không biết phân biệt thế nào, nhưng chúng cũng có ý chí. Vì vậy, chúng cũng có thể bị kích động giống như con người.
Đặt linh hồn vào tình huống xung đột với đặc tính của chúng trong thời gian dài, chẳng hạn như đặt hỏa linh xuống nước hoặc phong linh xuống đất, sẽ khiến chúng phát điên. Đây là sự thật đã được chứng thực.
Nhưng...
“Làm sao bạn có thể kiểm soát được thứ đó?”
Bởi vì họ đã mất đi ý thức, chắc chắn họ sẽ không thể nghe được lời của con người... có lẽ vậy.
"Ai mà biết được? Chưa từng có chuyện gì như thế này xảy ra trước đây, nên chẳng có gì để so sánh cả!"
Kazuma trả lời một cách mơ hồ và tiếp tục,
“Để làm vậy... có lẽ để Ayano chiến đấu sẽ hiệu quả hơn là dùng gió đấu với gió. Vì lửa là lực tấn công chủ yếu, nếu cô ấy dùng Enraiha đâm hắn và thiêu đốt hắn từ trong ra ngoài, hắn sẽ chết dù ý chí có mạnh mẽ đến đâu.”
“Vậy ý anh là anh sẽ không giúp sao?”
“Tôi không thích làm việc.”
“Tôi sẽ trả 100 triệu!”
“Cảm ơn vì công việc này ♥”
Kazuma ngay lập tức đồng ý với hợp đồng.
Không phải vì số tiền khổng lồ làm mờ mắt anh. Là một người ngoài cuộc, anh cần một lý do, dưới hình thức tiền bạc, để tham gia. Dĩ nhiên, anh sẽ lấy những gì thuộc về mình, nhưng anh đã quyết tâm tham gia trận chiến.
“Anh thật tệ! Không có tiền, anh bỏ rơi em trai mình sao?”
Ayano khạc nhổ. Kazuma chỉ cười toe toét mà không đáp lại.
Thay vì được coi là một "người tốt" hành động theo cảm xúc, việc bị gọi là kẻ keo kiệt khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều. Sự khinh miệt của Ayano chẳng ảnh hưởng gì đến anh cả.
“Vậy thì xin mời.”
“Ồ, để đó cho tôi.”
Sau khi liếc nhìn Ayano, người trông như thể sắp bắn tia laser từ mắt, hai người đàn ông bắt tay nhau đồng ý.
Juugo chắc chắn hiểu ý định của Kazuma. Để có lý do chính đáng để chiến đấu, anh ta cần một khoản bồi thường là 100 triệu yên.
(Tôi thực sự không thể đánh bại anh ấy...)
Juugo thực sự cảm thấy sự quan tâm của Kazuma không còn giống như trước nữa.
“Vậy thì nơi này chính xác là ở đâu?”
Đến lúc này thì không cần phải bàn cãi thêm nữa. Juugo chỉ đáp:
“Kyoto!”
Ngọn núi nghi lễ của thần lửa nằm ở phía tây bắc Kyoto. Đó là nơi linh thiêng đối với gia tộc Kannagi, nơi giao ước, nơi mặt đất chứa đựng ngọn lửa của bầu trời rực cháy. Tại nơi chứa đựng 300 năm ân nghĩa và oán hận này, hai gia tộc đang đánh cược sự tồn tại của mình - Nơi diễn ra trận chiến quyết định chính là nơi đó.