Phần 1
"Vẫn chưa xong sao? Chúng ta còn phải đợi bao lâu nữa, Hyoue?"
“Làm ơn, thêm một chút nữa thôi.” Hyoue trả lời người có vẻ đang mất kiên nhẫn.
Người đang đợi Hyoue nhắm mắt trầm ngâm rồi bước đi. Hyoue cảm thấy gió thổi ngược vào người. Không khí tràn ngập khí của yêu ma, luồn qua lòng bàn tay Hyoue như một cơn gió có thể nuốt chửng bất kỳ ai. Trời đã hửng sáng khi phát hiện ra thi thể tan nát của ba người. Tình huống nghiêm trọng đến khó tin này khiến cả tộc Kannagi hoàn toàn bàng hoàng. Tộc Kannagi không khỏi kinh ngạc. Trước khi kịp phản ứng, ba người đã chuẩn bị phòng thủ đã bị giết chết, mà không một ai hay biết. Tộc Fuuga được triệu tập để hiểu rõ hơn tình hình. Hyoue đã tập hợp yêu ma để tìm hiểu kẻ thù là ai.
"Ừm"
"Đ-đây là...."
Tập trung tĩnh lặng. Hyoue gom yêu khí vào lòng bàn tay, không để bất kỳ thứ gì thoát ra ngoài. Đó là một luồng khí rất lạnh. Ngay cả với những người luyện tập mạnh mẽ, khí cũng đủ khiến họ sợ hãi.
"Chuyện này là do Fuujutsu gây ra, và được tạo ra bởi một học viên ở đẳng cấp hoàn toàn khác với tộc Fuuga của tôi. Học viên này đã nhốt ba nạn nhân trong kết giới gió rồi giết chết họ."
Báo cáo của Hyoue chẳng có chút lợi ích nào. Bất kỳ người thực hành nào cũng có thể dễ dàng suy luận ra điều đó khi chứng kiến sự việc.
“Tôi hiểu điều đó. Nhưng ai đã làm vậy?!”
"Nếu anh cần một báo cáo chi tiết, tôi muốn anh cho tôi thêm thời gian", Hyoue trả lời một cách không rõ ràng.
“Vậy thì nhanh lên! Ngươi và tộc của ngươi có thể hành động...”
“Mọi người im lặng!”
Nghe giọng nói giận dữ của Juugo, mọi người đều im lặng. Juugo liền lên tiếng an ủi.
“Vậy sao? Tốt lắm, anh có thể nghỉ hưu rồi... À, sức khỏe của Ryuuya thế nào rồi?”
Hyoue lúc đó tỏ ra ngạc nhiên vì sự quan tâm của Suzerain đến sức khỏe của con trai mình.
“Phải… Nếu hắn lặng lẽ hồi phục thì sẽ không có vấn đề gì. Tuy nhiên, hắn không còn đủ sức để phục vụ cho gia tộc Kannagi nữa. Tên con trai bất tài này đúng là đáng xấu hổ.”
"Anh ấy bị bệnh thì cũng chẳng làm sao được. Đừng đổ lỗi cho Ryuuya, hãy tập trung vào việc hồi phục của anh ấy."
Hyoue cúi đầu trước lời cảm ơn của Juugo.
“Vâng… Cảm ơn anh rất nhiều. Bây giờ tôi sẽ ra lệnh cho cấp dưới…”
“Vậy thì xin hãy đợi câu trả lời của em, Hyoue.”
Người đứng đầu gia tộc Fuuga cúi đầu im lặng rồi rời đi.
***
Kẻ địch là một võ sinh Fuujutsu căm ghét tộc Kannagi. Dĩ nhiên, ai cũng nghĩ đến một người nào đó vừa tình cờ trở về Nhật Bản.
“Là Kazuma! Hắn ta đã lấy được sức mạnh để báo thù và trở về Nhật Bản! Đồng bào của ta, hãy cùng nhau tiêu diệt tên phản bội Kazuma. Tìm ra hắn ngay lập tức và giết hắn!”
Người đưa ra lời nhận xét gay gắt như vậy chính là vị Lãnh chúa tiền nhiệm Yorimichi. Dù đã nghỉ hưu, ông vẫn toát lên khí chất của một Lãnh chúa. Cả gia tộc đều căm ghét ông, mặc dù ông không hề hay biết.
“ Chichiue , làm ơn. Chúng ta không có đủ bằng chứng để chứng minh Kazuma đã làm chuyện này.” Juugo nói để ngăn chặn lời chỉ trích của Yorimichi.
“Ngươi—! Ai ngoài Kazuma có thể làm điều này chứ...?”
“Yorimichi, xin hãy giữ im lặng. Nếu anh nói thế, chúng ta sẽ không thể thảo luận vấn đề này được nữa.”
Genma lạnh lùng ngắt lời Yorimichi, giọng điệu như muốn xé tai nghe lỏm, với vẻ mặt lạnh lùng thể hiện rõ sự khinh miệt. Sự thật là, Genma coi thường Yorimichi từ tận đáy lòng. Đối với hắn, Yorimichi là một kẻ chẳng có chút sức mạnh nào ngoài mưu mô, vậy mà lại được chọn làm Tể tướng. Trong ba mươi năm Yorimichi làm Tể tướng, sức mạnh của gia tộc Kannagi đã chạm đáy. Việc Yorimichi không thể điều khiển thanh kiếm đại diện cho gia tộc Kannagi và không thể truyền lại cho người khác đã khiến nó bị chôn vùi sâu trong kho trước khi Juugo kế vị.
Tuy nhiên, Genma không hề nghĩ đến điều ngu ngốc đó. Ông tin rằng người kế vị ngôi vị Bá Vương phải là người thực hành Kannagi mạnh nhất. Chính vì vậy, ông không hề ghét Bá Vương hiện tại, Juugo. Genma hiểu rằng sức mạnh của mình không thể sánh bằng. Trước đây, ông muốn chuẩn bị cho con trai mình trở thành Bá Vương tiếp theo. Đây không hẳn là một âm mưu; ông chỉ muốn huấn luyện và chuẩn bị cho Kazuma, giúp cậu bé có đủ sức mạnh để trở thành Bá Vương tiếp theo.
Yorimichi không hề có niềm tin như vậy, bởi ông ta là kiểu người chỉ biết đến quyền lực. Hoặc ít nhất đó là những gì Genma nghĩ về ông ta. Dù Genma có cố gắng che giấu suy nghĩ của mình thế nào, chúng vẫn lộ rõ khi ông ta càng khiến Yorimichi tức giận. Dù có quan hệ huyết thống gần gũi như chú và cháu, mối thù giữa hai người lại càng sâu sắc.
"C-Ngươi muốn che chở cho Kazuma sao? Không... ta có nên nói đây là âm mưu của ngươi không? Cho phép Kazuma ra nước ngoài, bắt hắn học thuật để giết Juugo và Ayano, rồi cuối cùng để Ren kế thừa ngôi vị Bá Vương?"
Yorimichi hướng ngón tay buộc tội về phía Genma. Cái loại ác ý này đang hiện hữu như "những thứ dính dính kết nối các vật lại với nhau", khiến đám đông còn lại xôn xao.
“Ý tưởng như vậy chỉ có thể đến từ những người thiếu đạo đức.”
Việc Yorimichi nói những lời như vậy gần như là một lời khiêu khích mang tính xúc phạm. Genma không cố gắng phản bác lại vì sợ sẽ đưa ra một câu trả lời cực kỳ thiếu tôn trọng nếu làm vậy.
“Chichiue, đủ rồi!”
Juugo xen vào, cắt ngang lời chỉ trích đầy xúc phạm. Anh quyết định giải quyết bằng cách ra lệnh đưa Yorimichi đi.
“Yorimichi, anh chắc hẳn đã mệt rồi. Xin hãy trở về phòng nghỉ ngơi.”
“Đợi đã, Juugo! Genma không đáng tin chút nào! Nếu bây giờ anh không nghe lời tôi, sớm muộn gì anh cũng sẽ hối hận!”
Yorimichi bị lôi đi như một kiện hành lý. Giọng nói khàn khàn của anh ta dần nhỏ lại cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa.
“Tôi thực sự xin lỗi vì những lời lẽ xúc phạm của cha tôi. Xin hãy tha thứ cho ông ấy thay mặt tôi.”
Juugo đặt cả hai tay lên chiếu tatami, khẽ cúi chào. Genma đáp lại một cách thờ ơ: "Tôi không để ý. Lý do tôi nói như vậy là vì vị Tộc trưởng tiền nhiệm rất quan tâm đến gia tộc Kannagi."
Họ trao đổi ánh mắt hiểu ý nhau ngay lập tức, rồi cùng mỉm cười. Thời gian tán gẫu đã hết, giờ là lúc bàn về những vấn đề nghiêm túc hơn.
“Như vị tiền bối kia đã nói, thời cơ này quá trùng hợp, chúng ta gặp lại nhau nói chuyện thì tốt hơn.”
Genma giữ im lặng ngay từ đầu, có lẽ vì ông không muốn nhắc đến con trai mình.
“Liệu Kazuma có sẵn lòng tuân theo chỉ dẫn của chúng ta không?”
"Nếu hắn không chịu khuất phục, chúng ta sẽ phải dùng vũ lực đưa hắn đến đây. Dù hắn có mạnh hơn, hắn vẫn là Kazuma. Hai ba người là quá đủ để bắt hắn rồi."
“...Vậy thì tốt. Việc lựa chọn người phụ trách nhiệm vụ này sẽ do cô phụ trách, Genma. Dù thế nào đi nữa, nhất định phải nhanh chóng đưa Kazuma trở về.”
“Đã hiểu.” Mặc dù Genma vừa nhận được lệnh bắt con trai mình, nhưng so với những người khác, Genma vẫn bình tĩnh hơn nhiều.
“Ayano-sama đã trở lại!”
Vẻ mặt nghiêm túc của Juugo bắt đầu giãn ra. Genma cũng tỏ ra tràn đầy năng lượng và quyết liệt.
“Ồ, tôi đã trở lại!”
Cô ấy xuất hiện mà không cần đợi một giây. Bùm! Cô ấy kéo cửa trượt mở ra và thu hút sự chú ý của mọi người.
"Con về rồi, Otou-sama ! Ơ...? Có chuyện gì thế?"
Một cô gái trẻ tuổi đầy quyết đoán xuất hiện trước đám đông, thoáng chốc đã nhận ra bầu không khí. Mái tóc hồng dài gần chạm lưng tung bay theo từng chuyển động của đầu, tượng trưng cho sự nở rộ của một mỹ nhân . Khoảnh khắc ấy, bầu không khí "tối tăm và lạnh lẽo" hoàn toàn biến mất. Linh lực của cô thanh lọc bầu không khí trong phòng chỉ trong một hơi thở. Hình ảnh một kẻ thù không rõ danh tính đã sát hại người thân bỗng chốc trở nên im bặt. Những người đang bàn tán xôn xao về chuyện này giờ đây phải đối mặt với một luồng sáng chói lòa. Cảm giác khó chịu và đau khổ của họ hoàn toàn biến mất.
Như thể đối diện với những tia nắng mặt trời, mọi chuyển động trong bóng tối đều ngừng lại. Cô gái ở cửa ra vào, một cô gái có khả năng chế ngự bóng tối bằng sức mạnh tâm linh không khác gì sức mạnh của ánh sáng, là người thừa kế của Suzerain, chủ nhân của Enraiha và là con gái của Juugo: Kannagi Ayano.
“Báo cáo thế nào rồi, Ayano?”
Juugo kiểm tra con gái mình bằng vẻ mặt nghiêm túc như khi hỏi người khác. Với anh, đó là cách tốt nhất để một người cha dẫn dắt con gái mình.
"Xin lỗi." Ayano lúc này mới cúi chào xong. "Yêu quái được thả ra đã bị tiêu diệt hoàn toàn."
“Ừm, làm tốt lắm.”
Kết thúc báo cáo của mình với Suzerain với tư cách là một học viên, Ayano ngây thơ tiếp tục đặt câu hỏi.
“Vậy, thực sự đã có chuyện gì xảy ra vậy, Otou-sama?”
“Hừm——vừa nãy có ba người bị giết mà không ai hay biết. Tình hình nghiêm trọng thật!”
Mặc dù là họ hàng xa, Ayano vẫn im lặng sau khi nghe tin ba người trong gia đình bị sát hại. "Tình hình nghiêm trọng" không phải là việc "ba người đã bị sát hại". Mà là vì "không ai hay biết".
Đây không phải là một thứ tình cảm vô cảm, mà là sự thấu hiểu điều quan trọng nhất. Đối với một cô gái chỉ mới mười sáu tuổi, người có ý chí và kỷ luật mạnh mẽ như vậy, điều này thật đáng ngạc nhiên.
“Không ai thấy đó là ai sao? Một học viên Fuujutsu à?”
“Tất nhiên là có nghi phạm.” Trước câu hỏi của Ayano, Juugo trả lời nặng nề, “...Là Kazuma.”
“Đó là ai vậy?”
Đối mặt với kiểu nói chuyện gần gũi và tiết lộ này, 'mạch mặt trời' của Juugo nhíu mày.
“Hãy suy nghĩ kỹ về tên của người anh họ lớn tuổi hơn của bạn... người mà bạn đã chiến đấu trong 'Lễ kế vị' giành Enraiha, thanh kiếm đại diện cho gia tộc Kannagi."
"Anh họ... Chẳng lẽ là Kazuma đã rời khỏi gia đình bốn năm trước sao? Chuyện này có thể gọi là cãi nhau sao?"
Juugo lén quan sát biểu cảm của Genma để xem có thay đổi gì sau khi nghe những lời thẳng thừng của Ayano không. Nội tâm Genma không hề biểu lộ, vẻ ngoài khó đoán của anh ta vẫn không hề thay đổi.
“Đúng rồi, nghe nói anh ta rời khỏi đất nước... đi tu luyện ở nơi khác. Sau đó, anh ta trở thành một võ giả Fuujutsu?”
“Chuyện là vậy. Nghe nói gần đây anh ấy mới về Nhật và đổi tên thành Yagami Kazuma. Hôm qua, anh ấy đã gặp cố Shinji trong một lần làm việc, và anh ấy đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Có vẻ như anh ấy đã luyện tập rất chăm chỉ trong bốn năm qua.”
“Kazuma... Có vẻ như cậu ấy ghét chúng ta…” Cuối cùng cũng nhớ ra, Ayano trông có vẻ xa cách.
“Có thể là như vậy,” Genma trả lời mà không biểu lộ cảm xúc gì.
“Nhưng, dù vậy, chúng ta cũng không thể giết hắn. Nếu là do hắn gây ra, chúng ta phải dùng mạng hắn để trả giá cho tội ác.”
"Nếu như...?"
Ayano quay lại nhìn Genma, cố gắng đoán xem Genma đang nghĩ gì. Genma vẫn nhìn thẳng vào mắt Ayano mà không hề thay đổi. Kẻ đã tước quyền thừa kế của Kazuma và kẻ đã đưa ra lý do cho việc tước quyền thừa kế của anh ta liếc nhìn nhau. Người đầu tiên rời mắt là Ayano. Bỏ qua sức mạnh của một người luyện tập, kinh nghiệm sống của cô đã vượt xa cô rất nhiều. Thực tế, ngay cả khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cô vẫn thiếu tự tin vào khả năng chiến thắng của mình. Ayano dừng ánh nhìn vô nghĩa của mình lại, và quay sang nhìn Juugo.
“Vậy, tiếp theo chúng ta phải làm gì? Loại bỏ hắn à?”
Sau khi thấy con gái mình nói những lời như vậy một cách dễ dàng, Juugo ngay lập tức trả lời.
"Chúng ta vẫn chưa thể chắc chắn liệu Kazuma có phải là người làm chuyện này hay không, nhưng không sao cả. Chúng ta nên tìm và nói chuyện với anh ấy trước."
"...Đúng..."
Có lẽ vì sức mạnh to lớn mà Enraiha sở hữu, mỗi khi Ayano gặp vấn đề, cô ấy thường có xu hướng dùng sức mạnh để giải quyết. Juugo luôn hy vọng cô ấy hiểu rõ vị trí của mình với tư cách là tộc trưởng tiếp theo và do đó phải linh hoạt hơn trong suy nghĩ.
“Ngươi vừa mới hoàn thành nhiệm vụ, chắc hẳn rất mệt, hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt.”
"...Tôi hiểu."
Dù có vẻ không vui, Ayano vẫn nghe lời cha và nhanh chóng rời khỏi hiện trường sau khi cúi chào. Thái độ không thèm nhìn Juugo của cô cho thấy cô đang bất mãn đến mức nào.
“......Đứa trẻ bướng bỉnh này.”
Juugo thở dài lẩm bẩm. Tuy giọng điệu cay đắng, anh vẫn không giấu được tình yêu tràn ngập dành cho cô.
Phần 2
Mạng lưới thông tin của gia tộc Kannagi dễ dàng tìm ra nơi Kazuma ở.
Việc tìm thấy anh ta vào sáng hôm sau thực ra không cần bất kỳ phương pháp đặc biệt nào vì anh ta đã dùng chính tên mình để đăng ký vào khách sạn.
Do đó, theo lệnh của Genma, hai học viên đã được cử đi.
Yuuki Shingo và Oogami Takeya là những người luyện tập mạnh nhất của phân gia. Mặc dù tính cách trái ngược nhau, họ vẫn là đôi bạn thân thiết. Sự kết hợp này, ngoài gia tộc chính ra, có thể nói là vô song.
Theo quan điểm của Genma, hắn đã tung ra hai lá bài mạnh nhất trong tay. Tuy nhiên, việc lựa chọn con trai cả của gia tộc Yuuki có thể là một sai lầm chết người. Tại sao? Bởi vì người đàn ông này hoàn toàn không muốn thuyết phục Kazuma.
“Kazuma, đồ khốn nạn, ta sẽ cắt ngươi thành mười nghìn mảnh .”
"Nếu hắn chết thì sẽ rắc rối lắm. Ít nhất cũng phải để hắn nói được khi chúng ta đưa hắn về chứ."
Trong lúc chờ đợi báo cáo tiếp theo, họ tiến thẳng đến chỗ Kazuma. Dĩ nhiên, họ hoàn toàn không có ý định thuyết phục anh ta; tuy nhiên, họ không ngờ rằng mình sẽ bị tấn công.
“Báo cáo đã sẵn sàng chưa?”
“Nó sẽ sớm sẵn sàng thôi.”
Kiểu thảo luận này chẳng làm họ hài lòng chút nào. Họ không biết mình đã hỏi bao nhiêu lần rồi. Xét thấy cả hai vẫn đang chờ đợi cùng một báo cáo, thì việc họ có hỏi bao nhiêu lần cũng chẳng quan trọng...
"Bọn họ đang làm cái quái gì thế, lũ Fuuga vô dụng kia! Chỉ có một người, Kazuma, bọn họ không thể dễ dàng đưa hắn ta đến đây sao!?"
Shingo khiển trách một cách giận dữ khi họ bắt đầu hướng mũi tên về phía gia tộc Fuuga.
“Chuyện này thật đáng lo ngại. Thậm chí gia tộc Fuuga có thể cũng liên quan đến chuyện này.”
Takeya dùng lời lẽ hoa mỹ để thuyết phục Shingo. Xét cho cùng, việc gia tộc Fuuga che chở cho anh ta cũng không phải là không thể. Kế hoạch sỉ nhục họ và chuyển hướng cơn giận của Shingo của Takeya chắc chắn được hoan nghênh.
Nghĩ một lát, Shingo nghiến răng tức giận nói: "Chết tiệt, bọn họ chỉ có giác quan nhạy bén hơn một chút thôi, có gì đáng tự hào chứ?"
“Đừng nói thế. Bọn họ chỉ là một đám người đáng thương, sức chiến đấu không thể bàn cãi... Không có. Không làm được chuyện đơn giản như vậy, chẳng phải rất đáng thương sao?”
“Đúng rồi, hahahahahahahahaha…”
Đúng như Takeya mong muốn, Shingo đã hoàn toàn quên mất chuyện khiển trách. Nghe thấy tiếng cười sảng khoái đột ngột này, Takeya nảy ra một ý nghĩ không khác gì 10 giây trước. "Vẫn chưa sẵn sàng sao?" Tương tự, anh cảm thấy nó rất chậm và dài dòng.
“Đang đến gần, ngay phía trước, cách khoảng 500 mét. Có vẻ như hắn ta không để ý.”
Đột nhiên, giữa cuộc trò chuyện của hai người, một giọng nói vang lên. Đó là một thuật của tộc Fuuga, gọi là "Triệu hồi/Gọi hồn". Thuật này cho phép gió mang giọng nói đi xa.
"Hắn ta đang đến! Ta sẽ không để lại cho hắn bất kỳ tay chân nào. Đốt sạch hết đi! Tấn công thôi!"
Lời này không phải nói ra cho ai nghe, chỉ có Shingo lẩm bẩm một mình. Nhìn ánh mắt tràn đầy hận thù của hắn, có thể thấy rõ sự cuồng nhiệt của hắn chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.
Shingo lải nhải về cách hắn sẽ xử tử Kazuma. Hắn hy vọng Kazuma ít nhất sẽ chống cự trước khi chết để hắn và Takeya có thể từ từ tra tấn anh ta đến chết. Shingo quyết tâm khiến Kazuma phải chịu đựng đau đớn nhất có thể.
Takeya rời xa Shingo một chút, nghĩ rằng 'thì ra gã này nguy hiểm đến vậy.' Và thế là, khoảng cách giữa trái tim họ ngày càng xa hơn.
Đúng lúc tình bạn của họ sắp rạn nứt thì Kazuma xuất hiện.
Họ đối mặt với Kazuma, người có vẻ không có khả năng tự vệ và thản nhiên. Takeya nghênh đón anh ta một cách ngạo mạn.
“Lâu rồi không gặp, Kazuma!”
“…Ồ, ngươi là người kế thừa của gia tộc Oogami à?”
Kazuma dừng lại một chút để hồi tưởng lại ký ức. Tuy nhiên, Takeya lại cho rằng đó chỉ là một biểu hiện sốc, như thể Kazuma vừa nhận ra mình đang bị phục kích. Tâm lý tự cao tự đại của anh ta khiến Takeya mất tập trung.
“Bạn có biết tại sao chúng ta ở đây không?”
Takeya chất vấn với giọng điệu đầy vẻ tự phụ. Cùng lúc đó, anh trấn an Shingo, người đang đỏ mắt và tràn đầy khao khát giải phóng ngọn lửa.
“Không biết nữa.”
Câu trả lời của Kazuma không thể nào chân thành hơn được nữa. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn không có chút châm chọc nào. Anh ta dùng động tác đùa cợt để nhún vai và lắc đầu một cách khoa trương. Quả nhiên, anh ta đã chọc tức Takeya đến mức gân xanh nổi cả lên.
Tuy nhiên, Takeya đã thành công trong việc kiềm chế cơn giận của mình và sau khi lấy lại bình tĩnh, anh bắt đầu giải thích.
“Đêm qua, ba học viên của tộc Kannagi đã bị giết.”
“Ừm... và?"
Kazuma hỏi với giọng điệu đầy uy quyền.
“Người giết họ là một học viên Fuujutsu.”
“……………………..”
“……………………..”
Xung quanh họ chìm trong im lặng, một cơn gió ấm áp thổi qua hoàng hôn trên Đường Bóng Cây. Những chiếc lá đỏ bắt đầu nhảy múa nhẹ nhàng, được ánh nắng đỏ thẫm chiếu rọi, nhuộm chúng thành một sắc đỏ thẫm hơn. Đây chính là vẻ đẹp hiện ra trước bóng tối đang thống trị thế giới.
“……………..”
Người đầu tiên mở miệng là Kazuma. Dường như anh ta còn ghét sự im lặng này hơn cả việc bị hai gã kia nhìn chằm chằm.
“Vậy, có chuyện gì thế?”
"Bệ hạ có chuyện muốn hỏi ngươi! Đi theo chúng ta!"
“Không phải tôi. Anh xong chưa?”
Kazuma nói, rõ ràng muốn rời đi. Anh ta đột nhiên nhảy sang một bên. Ngay sau đó, không gian Kazuma vừa nhảy ra đã bị một quả cầu lửa nuốt chửng.
Kazuma nhìn về phía thủ phạm. Shingo hét lên với giọng trầm ấm như một ca sĩ bẩm sinh.
“Hừ hừ, rốt cuộc ngươi cũng chịu thừa nhận rồi sao? Vậy thì ngoài dùng vũ lực ra, ta không còn cách nào khác để khuất phục ngươi nữa!”
Cùng lúc đó, 'những chiếc lưỡi đỏ thẫm' bao quanh Shingo và bắt đầu cháy và nhảy múa.
Mặc dù ngọn lửa này đã bám vào cơ thể Shingo, nhưng quần áo của anh ta vẫn không bị cháy. Anh ta đang thể hiện một mức độ chính xác không ngờ tới.
Khi ngọn lửa tiếp tục lan tỏa trên cơ thể, Shingo vui mừng đến nỗi môi anh cong lên. Anh tuyên bố...
"Nếu ngươi không chịu nói ra thì ngươi rất đáng nghi. Ta sẽ thiêu rụi tay chân ngươi! Giảm trọng lượng sẽ giúp ngươi dễ vận chuyển hơn! Ta sẽ không giết ngươi, nhưng ngươi có thể tiếp tục sống trong tình trạng nhục nhã như vậy sao? Sau khi Hoàng đế thẩm vấn xong, ta sẽ nhân từ giết ngươi trong vòng một tuần! Ngươi có thể dùng thời gian đó để hối hận cả đời. Ta muốn ngươi biết rằng sau khi giết Shinji, ta tuyệt đối không thể để ngươi tiếp tục sống yên ổn!"
Giả sử tương lai sẽ diễn ra như Shingo đã nói, Kazuma vẫn phải đối mặt với việc nhìn Shingo cười điên cuồng như thể đang quan sát một loài động vật quý hiếm. Anh quay sang Takeya và hỏi rất nghiêm túc...
“Vậy là gia tộc Kannagi vẫn còn nuôi dưỡng thứ này sao?”
“—Không, ahh….hu….”
Takeya thực sự không có câu trả lời. Anh tự cho mình là bình thường, không muốn bị liên lụy với thứ bên cạnh như thể chúng cùng loại.
"Shingo luôn ngưỡng mộ Shinji. Giờ anh ấy lại hận anh vì đã giết anh ấy, điều đó hoàn toàn hợp lý."
“Đó là lý do tại sao tôi nói không phải tôi.”
“Vậy thì hãy đi và làm rõ mọi chuyện với Suzerain.”
“Ta không còn là người của tộc Kannagi nữa. Nếu bệ hạ có việc gì với ta, xin hãy bảo ngài ấy tự mình đến tìm ta. Xin hãy chuyển lời như vậy đến ngài ấy.”
“Có vẻ như… Các cuộc đàm phán đã đổ vỡ rồi.”
Để thực hiện lời nói của mình, Takeya đã nâng cao 'ki' của mình. Sau đó, anh ta ra lệnh cho các linh hồn lửa xung quanh nhảy múa theo lương tâm của mình.
Nhiệt độ xung quanh tăng lên đến mức có thể cảm nhận được bằng da. Mặc dù hỏa linh vẫn chưa hiện hình, nhưng không gian xung quanh đã thay đổi rõ rệt về mặt vật lý.
Dường như sợ hãi trước sự xuất hiện của tinh thần chiến đấu cao độ như vậy, hàng loạt chiếc lá đỏ tiếp tục rơi xuống, ngay lập tức biến thành tro bụi và bay đi trước khi chạm vào cơ thể Takeya.
Vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, Kazuma đứng đó, hai tay đút vào áo khoác da, quan sát hai người. Dường như anh ta không hề muốn đối đầu với gia tộc Kannagi, mặc dù tư thế đó khó mà nhận ra.
"Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi. Hãy ngoan ngoãn đầu hàng chúng ta, Kazuma."
Đối mặt với tối hậu thư cuối cùng của Takeya, Kazuma giơ ngón giữa lên và nói.
“Hãy nhìn kỹ mình trước khi đến đây.”
Shingo và Takeya di chuyển phối hợp nhịp nhàng, tung ra đòn tấn công bằng quả cầu lửa cùng lúc.
“Chết đi!!!”
"Đồ ngốc!"
Ngay khi bắt đầu thi triển thuật, cả hai đều tin rằng chiến thắng đã nằm chắc trong tay. Hai võ sinh mạnh nhất của gia tộc đang tấn công cùng lúc. Dù Kazuma có chiến thuật gì đi nữa, đối đầu với hai thế lực hùng mạnh kia cũng là vô vọng.
Nhưng...
Bùm!
Quả cầu lửa trong tay Takeya đột nhiên nổ tung. Anh ta không thể tin được quả cầu lửa lại nổ tung một cách dữ dội như vậy.
Quả cầu lửa rời khỏi sự khống chế của Takeya, tựa như một con thú hoang bị nhổ răng. Dù có hỏa linh bảo vệ, cũng không thể nào che chắn được sức công phá của vụ nổ.
Cú sốc đánh vào toàn bộ cơ thể và Takeya bất tỉnh.
(Cái gì? Chuyện gì vừa xảy ra vậy…? Chết tiệt, Shingo, tránh ra….)
Thật không may, Shingo cũng đã bất tỉnh tương tự, với những vết đen và xanh liên tục xuất hiện trên khuôn mặt.
Kazuma đút tay vào túi áo khoác da, cúi đầu chào hai người trước mặt. Sau khi nở một nụ cười khinh khỉnh, anh ta bước thẳng qua hai người đang bất tỉnh.
Trái ngược với mong muốn rời đi ngay lập tức, Kazuma dừng lại. Như thể cảm nhận được điều gì đó, anh nhìn về phía những hàng cây vắng lặng.
“Nếu ngươi muốn gây sự với ta, ta sẽ không nương tay đâu.”
Cùng lúc đó, một cây đại thụ bị chẻ đôi. Cây bị chặt không hề phát ra tiếng động. Một võ giả võ công đang canh gác từ từ trượt xuống.
Quên mất việc ẩn núp, người này đứng ngây người nhìn Kazuma. Khi Kazuma quay người định bỏ đi, anh ta bắt đầu sợ hãi. "Kẻ chúng ta dụ là hắn sao? Con mồi chúng ta đang săn đuổi là thứ đáng sợ này——?"
Phần 3
“Thật sự là cha lo lắng quá rồi. Một mình con là đủ rồi. Con đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi. Đến bao giờ cha mới chịu thừa nhận con đây? Con không đáng tin đến thế sao?”
“Vua Suzerain thừa nhận năng lực của cô tiểu thư, nhưng với tư cách là một người cha, ông chỉ lo lắng cho con gái mình.”
Đối mặt với Ayano đang bất mãn, người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi đã nịnh nọt cô.
Ayano được lệnh đến một ngôi đền nào đó ở thành phố Yokohama Yamate để củng cố phong ấn đang suy yếu bên trong. Trùng hợp thay, nơi này rất gần nơi Kazuma đã moi từng xu từ chủ nhân của mình. Về cơ bản, đây chính là nơi anh ta đã trừ tà chỉ vài ngày trước. Tuy nhiên, Ayano không hề hay biết gì về chuyện này.
Khi đến nơi và phát hiện niêm phong đã xuống cấp đến mức vượt quá giới hạn dự kiến ban đầu, Ayano ngay lập tức từ bỏ ý định niêm phong lại, thay vào đó quyết định loại bỏ niêm phong. Không cần thử nghiệm, cô lập tức xé niêm phong ra.
Một trong những câu nói yêu thích của bà là "phương pháp này nhanh hơn".
Những người không thực sự tự tin vào năng lực của mình sẽ không nói những lời như vậy. Tuy nhiên, hai người đàn ông đi cùng cô đều biết rằng cô có những năng lực tiên quyết cần thiết để bổ sung cho sự tự tin đó.
Juugo chắc chắn cũng biết cô có năng lực này, nhưng nỗi lo lắng của một người cha cũng hoàn toàn hợp lý. Dù Ayano có nói Juugo ngốc nghếch hay khờ khạo, phần lớn thời gian anh vẫn cử hai hoặc nhiều người đến bảo vệ cô.
“Ông ấy luôn dạy bảo tôi. 'Đừng trộn lẫn công việc với cuộc sống riêng tư.' 'Đừng chạy theo ham muốn cá nhân.' Đúng không, chú Masato?”
Vẫn tỏ ra bực bội, Ayano đối mặt với người đàn ông đó, Masato, em trai của người đứng đầu gia tộc Yuuki.
“Vì ngài là Chúa tể, ngài không thể suy nghĩ về những vấn đề nhỏ nhặt như vậy.”
Một nụ cười và tiếng cười hiện lên trên khuôn mặt gầy gò của Masato. Là thành viên của một trong những gia tộc phân nhánh, anh ta chắc chắn không nghĩ đến hậu quả, nhưng dường như Ayano không thực sự để ý hay quan tâm.
Người đàn ông này, Oogami Masato, tuy sở hữu sức mạnh vượt trội hơn anh trai mình, nhưng lại không thích mưu đồ giành giật vị trí gia chủ. Vì vậy, anh ta đã lên đường đến Tây Tạng để rèn luyện như một người lập dị.
Khi trở về Nhật Bản, anh được lệnh bảo vệ Ayano. Juugo rất kính trọng anh, vì ngay từ lần đầu tiên Ayano đi làm nhiệm vụ, anh đã luôn chịu trách nhiệm bảo vệ cô.
Ayano cũng có thiện cảm với người họ hàng dễ tính này. Trái ngược với thái độ đối xử như công chúa mà hầu hết mọi người dành cho cô, thái độ bình thản của Masato lại khá mới mẻ và khiến cô cảm thấy rất dễ chịu.
Do đó, họ gọi nhau (Chú Masato và Ojo-sama) như thể họ là một gia đình thực sự.
“Có lẽ nếu là để cho học viên trẻ tuổi ở đây học hỏi thì lý luận như thế này cũng được. Phải không, Takeshi… Takeshi?”
“À, vâng!?”
Người học viên trẻ tuổi nhìn Ayano với ánh mắt ngưỡng mộ. Chú của Oogami Takeshi phải gọi nhiều lần mới chịu chú ý.
“Ngươi không nghe thấy sao… Đừng nhìn Ojo-sama một cách ngu ngốc nữa, và hãy chuẩn bị tinh thần đi. Chúng ta không biết khi nào phong ấn sẽ được giải trừ đâu.”
“Vâng, tôi hiểu rồi! Đúng như chú đã nói! Được chứng kiến phương pháp chiến đấu của Ayano-sama quả là một vinh dự lớn!”
Để tỏ ra mình đẹp trước mặt Ayano, Takeshi hét lên một cách vô nghĩa. Anh nhìn Ayano với ánh mắt ngưỡng mộ và tôn kính. Suy cho cùng, đối với thế hệ học trò của Takeshi, Ayano đã là một nữ thần. Được chứng kiến đòn đánh của cô ấy từ gần, đồng thời bảo vệ cô ấy, là một nhiệm vụ mà bất kỳ ai cũng có thể chấp nhận.
“Vâng——Nó——giống——thế này?”
“Đúng vậy, đúng là như vậy!”
Niềm hân hoan khi được nói chuyện với Ayano lan tỏa khắp cơ thể Takeshi. Tuy nhiên, Ayano không thích bị người khác tôn sùng như vậy. Nó khiến cô cảm thấy mình tách biệt với những người bình thường, thay vào đó, trở thành một thực thể mà cô không hề muốn trở thành.
Tiếc thay, dù cô có giải thích bao nhiêu lần đi nữa cũng vô ích. Đó là cách duy nhất, dù đơn giản, của Takeshi, để thể hiện sự tôn kính đối với một thực thể mạnh mẽ và đẹp đẽ hơn nhiều.
“Thôi, quên đi. … Cũng đến lúc rồi.”
Cảm nhận được khí thế đang lan tỏa của yêu ma, Ayano thả lỏng người và quay người về phía chính điện. Chiếc váy ngắn của cô bắt đầu rung rinh và nhảy múa.
Vậy tại sao Ayano lại mặc đồng phục trung học?
Điều này không chỉ giúp cô bé được đi học phổ thông bình thường. Bởi vì, nếu nghĩ kỹ thì, trang phục đẹp nhất của một học sinh phổ thông chính là đồng phục. Vậy nên, Juugo tập trung vào điểm này và, trong phạm vi khả năng của mình, đã thêm vào đó lớp phép thuật phòng thủ tốt nhất.
Để thoát hơi nước tốt hơn, bộ đồng phục được dệt từ loại lụa tốt nhất hiện có. Nghĩa là, trong quá trình may, không khí được trộn vào. Hơn nữa, mọi thứ đều được may từ những chất liệu đắt tiền.
Kết quả là, một bộ đồng phục trung học được làm ra với số tiền và thời gian khổng lồ. Gọi nó là một tác phẩm nghệ thuật cũng không sai; bởi vì, chi phí cao ngất ngưởng chắc chắn khiến nó xứng đáng. Số tiền bỏ ra cho bộ đồng phục này đủ để mua một chiếc xe hơi, hay thậm chí là một căn nhà sang trọng.
Tất nhiên, Ayano chú ý mặc bộ trang phục này không phải vì tính năng của nó, mà vì đây là món quà cha cô tặng. Vì vậy, cô thường xuyên mặc bộ trang phục này trong chiến đấu.
Trong bộ đồng phục này, bộ đồ chiến đấu đắt nhất thế giới, Ayano quan sát phong ấn bắt đầu vỡ ra. Cô hít một hơi thật sâu và bắt đầu di chuyển, khởi động sức mạnh bên trong.
Chà!
Tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên trong phòng. Ayano mở hai lòng bàn tay đang khép lại. Một đường lửa xuất hiện giữa hai lòng bàn tay. Cô nắm lấy nó bằng tay phải, vung ngang.
Đường kiếm dài một mét rực lửa ngay lập tức biến thành một thanh kiếm đỏ thẫm.
Thanh kiếm đỏ thẫm rực rỡ này không hề có cạnh cùn, nó có hai lưỡi. Lưỡi kiếm được bao quanh bởi ngọn lửa vàng, tỏa ra ánh sáng rực rỡ tuyệt đẹp, đẹp đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Thanh kiếm này là báu vật tối cao của tộc Kannagi, Enraiha. Nó được Vua Hỏa Linh trao tặng cho người sáng lập tộc Kannagi. Nó đã được truyền lại và sử dụng để đánh bại cái ác kể từ đó.
Ayano nâng Enraiha lên, tay kia cũng nắm chặt thanh kiếm và chém xuống. Những mảnh lửa vàng bay theo sau, tỏa ra tứ phía. Trong chớp mắt, cô ấy dừng thanh kiếm trước mắt một cách tuyệt đẹp. Dù có làm mười ngàn lần hay trăm ngàn lần, đây vẫn là một động tác đẹp đẽ mà bất cứ ai cũng có thể cảm nhận được.
Chiếc bình trong đền đã gần chạm đến giới hạn và vỡ tung với một tiếng "pong". Ngay trước khi các mảnh vỡ kịp rơi xuống, một luồng sáng trắng đã bắn về phía Ayano.
Ayano vung kiếm xuống dưới với Enraiha, tấn công trực diện vào luồng sáng. Khi chạm vào, chất trắng phát ra âm thanh như tiếng nước đổ lên nồi nước nóng đang cháy và bốc hơi.
“Ồ, dính quá.”
Ayano lẩm bẩm khi thấy nó phân tán khắp nơi. Vật liệu được kết nối bằng những sợi chỉ mỏng manh.
Cô hướng tầm mắt vào bên trong đại sảnh, thấy vài đốm sáng. Thứ đó từ từ tiến về phía trước và hiện ra.
“Ồ…”
Ayano vô tình giật mình, há hốc mồm. Thứ vừa xuất hiện là ——
Sở hữu rất nhiều mắt và cao hơn tám feet, phủ một lớp lông bẩn thỉu nhưng cứng ngắc, con vật phân đốt này phát ra những âm thanh như "kulah, kulah" khi những chiếc chân của nó đưa nó ra ngoài. Bất cứ ai cũng sẽ rùng mình khi nhìn thấy toàn bộ hình dạng của nó, một con nhện khổng lồ.
“Nhện Đất à... Cần giúp đỡ không?”
“Không cần thiết.”
Ayano lập tức đáp trả. Tuy rằng cảm giác này rất khó chịu, nhưng cũng chẳng có thời gian để phàn nàn. Dường như cô bé sợ làm cha thất vọng hơn, chứ việc chiến đấu với nhện hay gián thì chẳng là gì so với việc đó.
(Đến...)
Triệu hồi hỏa linh không cần niệm chú gì cả. Như thể theo suy nghĩ của Ayano, hỏa linh tụ tập lại và bay vào Enraiha. Ánh sáng của ngọn lửa càng rực rỡ hơn, tỏa sáng dọc theo lưỡi kiếm.
Trong phạm vi nhận thức của mình, Ayano liên tục triệu hồi thêm nhiều linh hồn. Juugo đã dặn dò cô nhiều lần: "Đừng giống như những người luyện tập khác. Linh hồn không phải do người khác sai khiến; con không được quá kiêu ngạo."
“Các linh hồn có cùng mức độ tồn tại như chúng ta.”
Juugo thường xuyên nhắc lại câu nói này, rằng các linh hồn là phương tiện bảo vệ sự tồn tại của trật tự thế giới. Gia tộc Kannagi có giao ước với vua linh hồn, và các linh hồn chỉ là những người hỗ trợ.
Tất nhiên, Ayano cũng hiểu rằng sức mạnh của mình là mượn. Sức mạnh ấy chỉ được ban tặng trong một khoảng thời gian ngắn, và chỉ để phong ấn hoặc chế ngự những mâu thuẫn trong trật tự thế giới.
Vì vậy, nàng không ra lệnh cho họ, vì những chuyện như vậy là không cần thiết. Nếu cách suy nghĩ đúng đắn đã rõ ràng, các hỏa linh chắc chắn sẽ đáp ứng.
Tôn trọng thế giới, không sở hữu sức mạnh to lớn hay kiêu ngạo, Ayano, bất kể thế nào, luôn luôn gọi họ như thế này: "Làm ơn, cho tôi mượn sức mạnh của các bạn..."
“V… Rất đáng gờm…”
Takeshi sững sờ nhìn số lượng linh hồn khổng lồ tụ tập trong cơ thể Ayano. Lượng linh hồn anh có thể điều khiển chỉ bằng một phần nhỏ so với Ayano. Đối với anh, đây là lần đầu tiên anh chứng kiến sức mạnh của gia tộc chính, khác biệt với anh như trời với đất.
“Ồ, thật đáng gờm phải không!?”
Masato nói, mỉm cười để khoe tình trạng của mình.
“Mặc dù chúng tôi đã nói gần đây, nhưng dù chúng tôi có cố gắng thế nào đi nữa, chúng tôi cũng không thể đạt tới trình độ như vậy.”
Câu trả lời của chú anh đã bị lãng quên, Takeshi một lần nữa nhìn Ayano.
Ayano, giữ Enraiha, tiếp tục đối đầu với con nhện đất.
(Tôi phải làm sao đây… có vẻ như tôi không thể đến gần được…)
Mặc dù số linh hồn được triệu hồi đã đủ để tiêu diệt con nhện đất, nhưng cô thực sự không đủ tự tin vì khoảng cách với nó. Mặc dù Enraiha là một thanh kiếm cổ dùng để triệu hồi, nhưng vẫn cần phải sử dụng nó hết công suất.
Nói cách khác, cô phải áp sát và đâm thủng hoặc tách con nhện đất, sau đó, đốt cháy hoàn toàn cơ thể nó từ bên trong.
(Tất nhiên, nếu làm như vậy, nhiều thứ dính hơn có thể sẽ bay ra từ vết cắt… sau vụ nổ, các mảnh cơ thể sẽ bay khắp nơi… và nếu là con cái, sau khi lột da, hàng trăm con nhện có thể chui ra… Không———!)
Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến cô dựng tóc gáy. Trong lòng Ayano bắt đầu than vãn cay đắng. Nếu Takeshi có thể đọc được suy nghĩ của Ayano lúc đó, có lẽ sự tôn kính của anh đã biến mất.
Con nhện đất dường như đã nắm bắt được khoảng trống mà Ayano đang suy nghĩ. Nó dùng đôi chân dài của mình tạo ra âm thanh 'palapala', xoay người và bắt đầu di chuyển.
“Ngươi muốn trốn thoát sao!?”
Đột nhiên, một sợi tơ trắng từ đuôi phóng ra, hướng về phía Ayano đang truy đuổi. Cùng lúc đó, cô kéo Enraiha lên đối mặt với nó.
Ngọn lửa vàng bùng lên từ Enraiha, thiêu rụi mạng nhện. Tiếc là vì bị tơ nhện che khuất, Ayano vẫn không thể đến gần con nhện đất.
Ayano chỉ biết dừng lại và tập trung tinh thần. Cô hít một hơi thật sâu, điều chỉnh khí và bình tĩnh lại.
(Loại thứ này không thể gây cản trở thực sự được. Tôi sẽ giết nó chỉ trong vài giây.)
Nâng Enraiha lên, cô vung xuống với toàn bộ sức mạnh. Ngọn lửa vàng, cấp độ thanh tẩy lửa cao nhất, không chỉ thiêu rụi hoàn toàn mạng nhện đất mà còn áp sát trực tiếp vào con nhện đất.
Bùm!!
Cùng với tiếng nổ, con nhện đất bị ngọn lửa bao vây.
“Đã…Đã hiểu chưa…?”
Nhưng, trong khi Ayano lẩm bẩm đầy nghi ngờ khi nhìn vào ngọn lửa, thứ hiện ra chỉ là một vật thể màu trắng trông giống như kén. Điều thực sự khiến cô ngạc nhiên là tiếng "pishpish" của nó khi nó tách ra.
Bụp!
Giống như một lớp kính mỏng vỡ tan, phần giữa của kén tách ra và con nhện đất xuất hiện trở lại, hoàn toàn không bị thương.
Lớp mạng nhện này rõ ràng chứa một thành phần đặc biệt có thể ngăn chặn năng lượng tâm linh. Con nhện đã dùng lớp phủ đó để che giấu cơ thể và tránh xa sức mạnh thanh tẩy của ngọn lửa.
“…Thật~ thật là đáng gờm, hu hu”
Ayano hát. Thoạt nhìn, cô ấy có vẻ rất bình tĩnh, nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy mạch mặt trời của cô ấy đã mọc.
Ayano không tấn công hết sức, nhưng sự tự tin của cô giảm sút khi thấy đòn tấn công bị đánh bật hoàn toàn.
“Chỉ là một con bọ nhỏ thôi, đừng kiêu ngạo như vậy ——!!”
Cộng hưởng với cơn thịnh nộ của Ayano, một lượng lớn linh hồn lửa tụ tập lại. Tuy không có sự hiện hữu nào, nhưng xung quanh đó, số lượng linh hồn tụ tập đủ để tạo thành một miệng núi lửa.
“Vậy thì… bây giờ có hối hận không?”
Cùng với cơn giận, Ayano bước vào trạng thái vô ngã. Sự bình tĩnh của cô hoàn toàn bị cơn giận nhấn chìm, và chuyển hóa thành sức mạnh.
Cô liên tục triệu hồi những linh hồn ngày càng mạnh mẽ hơn. Lần này, chúng không được giải phóng trực tiếp vào một khu vực duy nhất mà được giải phóng theo một hướng duy nhất bằng sức mạnh tinh thần bất biến của cô.
Lần này, Ayano giữ Enraiha vuông góc với cơ thể mình. Tập trung vào việc đuổi theo con nhện đất, cô hít một hơi thật sâu rồi thở ra với một tiếng "kiai" sắc lẹm.
“Haa!!”
Trong nháy mắt, ngọn lửa bay vào cơ thể con nhện đất. Phần bụng của nó phình to và nổ tung, biến nó thành một ngọn đuốc thu nhỏ.
Bên trong ngọn đuốc nhỏ bé này, tụ hội toàn bộ hỏa linh của khu vực. Vụ nổ của quả cầu lửa tiếp tục lan rộng. Lần này, con nhện đất chắc chắn đã bị hóa thành tro bụi.
Chẳng còn gì sót lại. Những mảnh thân thể nhện và linh hồn yêu ma xung quanh đã được thanh tẩy hoàn toàn. Giờ đây, ngôi đền nơi yêu ma bị đánh bại cuối cùng cũng tràn ngập bầu không khí yên bình mà một ngôi đền nên có.
Nếu có thể phòng thủ trước một cuộc tấn công từ bên ngoài, hãy cứ tấn công từ bên trong. Mặc dù mô tả thì dễ, nhưng thực sự làm được thì gần như bất khả thi.
Điều này giống như mối quan hệ mật thiết của thế giới với các linh hồn. Giống như sức sống của các sinh vật sống.
Cơ thể của những sinh vật có nước không thể không bị ảnh hưởng bởi các linh hồn nước, và những sinh vật có linh hồn lửa nhà ấm trong cơ thể.
Mặc dù youma có thể hiện hình, chúng cũng không thể thoát khỏi quy luật này.
Tuy nhiên, trong những trường hợp bình thường, việc kiểm soát các linh hồn trú ngụ trong cơ thể là điều không thể.
Những linh hồn này, vô cùng gần gũi với bản năng sinh tồn của sinh vật, nắm giữ ý chí vô cùng mạnh mẽ. Nguồn gốc sự sống không cho phép bất kỳ ai kiểm soát.
Ngay cả thiên tài cũng không thể dễ dàng kiểm soát nó như ý muốn. Nhưng trên đời này, dù thế nào đi nữa, vẫn luôn có những kẻ suốt ngày nói rằng "ranh giới logic" chỉ dành cho những con người ngu ngốc và đáng thương.
“Ờ. Chuyện này đại loại thế.”
Ayano nở một nụ cười hài lòng rồi quay người đi về.
“Vậy thì, chúng ta đi thôi! ...”
Cô không thể tiếp tục cuộc đối thoại. Ayano ngơ ngác nhìn ngôn ngữ cơ thể của hai người. Có lẽ, thân hình to lớn hơn là Masato, và bên trái là Takeshi. Mọi thứ dường như vẫn ổn.
Nhưng--
(Sao lại không có đầu nhỉ…?)
Hai người đứng tự nhiên. Người cao hơn vẫn đút hai tay vào túi quần, còn người kia dường như không kiềm chế được sự phấn khích, nắm chặt tay trước ngực.
Có vẻ không có gì lạ khi chúng không có đầu, vì lý do nào đó.
Ayano nhìn xuống đất, và hai vật tròn tròn đập vào mắt cô. Ayano loạng choạng suýt ngã, nhưng rồi cũng lấy lại được thăng bằng. Cô quỳ xuống và nâng một trong hai vật lên đầu gối. Dù khá nặng, Ayano vẫn mỉm cười khi ngửi thấy mùi hương của người mình thực sự yêu quý. Ayano ôm chặt đầu người đã cùng cô chiến đấu và dạy cô cách sinh tồn từ khi còn rất nhỏ. Cô lẩm bẩm khe khẽ.
“Chú… đầu… rơi xuống… ừm…”
Ayano mỉm cười buồn bã khi cố gắng ghép đầu Masato lại. Hy vọng rằng bằng cách này, anh sẽ sống lại, cô vẫn cố chấp ghép đầu lại.
Như thể đang chế giễu Ayano, một lưỡi kiếm vô hình nhẹ nhàng đâm vào cơ thể Masato. Chỉ trong một giây, cơ thể to lớn ấy vỡ ra thành hàng trăm, thậm chí hàng ngàn miếng thịt.
Tim anh đã ngừng đập từ lâu nên máu tươi không bắn ra từ những vết cắt sắc nhọn.
Mặc dù không có tiếng máu chảy hay tiếng thịt vỡ, nhưng kỳ lạ thay, nó vẫn mang lại cho mọi người cảm giác chân thực.
Dưới sức gió, thân thể Masato tan rã không một tiếng động. Như thể bị xé nát bởi máy hủy giấy, từng mảnh thịt bay phấp phới trên bầu trời như những cánh hoa.
Ayano nhìn bức ảnh đóng băng.
Nhỏ giọt.
Cùng với tiếng nước rơi, có thứ gì đó rơi trúng mặt cô. Ayano vô thức cố gắng gạt nó ra.
Đó là một miếng thịt đỏ tươi, vẫn còn chút hơi ấm. Ý thức của Ayano dường như đã được lọc qua một lớp lọc khi cô nhận ra thứ gì đó trên ngón tay mình. Cô chỉ lấy lại được một chút.
"KHÔNG..."
Nó từng là một phần cơ thể của Masato, nhưng giờ đây anh thậm chí không còn có thể được mô tả là một xác chết nữa.
“Tôi không muốn điều này!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”
Vào lúc đó, tiếng hét của Ayano vang vọng khắp nơi.
"Kukukukuku—————"
Âm thanh rung động trong không khí, tiếng cười khúc khích, không được truyền trực tiếp đến não. Nói một cách chính xác hơn, đi kèm với tiếng "cười khúc khích" này là những cảm xúc mạnh mẽ. Sự chế giễu đối với "nhận thức" của đối thủ dường như đã khiêu khích và làm Ayano khó chịu.
Đối mặt với sự xuất hiện của kẻ thù, nhờ rèn luyện thể chất và tinh thần thường xuyên, Ayano ngay lập tức bước vào chế độ chiến đấu.
Cô chôn sâu trong lòng cảm giác đau khổ, thay thế bằng cảm giác phấn khích và mong đợi.
Hướng cơn giận của mình về phía đối thủ, cô ấy thách thức đối thủ...
"Đi ra ngoài!"
Ayano đã vượt qua giới hạn tức giận có thể biểu lộ trên khuôn mặt con người, mặc dù cô ấy có vẻ quyết tâm làm được. Cô ấy ngẩng đầu lên.
Chính là thứ đó . Trước một cành cây to lớn, có một bóng người đứng đó, hoàn toàn không sợ nguy hiểm và tay phải đút trong túi.
Vì nơi này thiếu sáng nên cô không thể nhìn rõ mặt đối thủ. Nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng, bởi luồng tà khí tràn ngập đã mách bảo cô rằng "đây là kẻ địch".
Ayano lặng lẽ vung Enraiha lên.
Không cần biết là ai, cũng không cần tích lũy sức mạnh. Chỉ cần bình tĩnh dung hợp sát ý, một kiếm chém chết. Sát ý sắc bén biến thành lưỡi kiếm rực lửa, ngọn lửa cuồn cuộn bốc lên.
Di chuyển nhẹ nhàng, rõ ràng là bất chấp trọng lượng của nó, thứ đó tránh được nhát chém, nhảy cao lên mái nhà như thể đang bay. Thứ đó nhìn xuống Ayano, từ từ di chuyển cơ thể như muốn nói "đuổi đi".
Rõ ràng đây là một cái bẫy, nhưng Ayano vẫn dũng cảm chấp nhận sự khiêu khích này.
(Cho dù là bẫy cũng không sao, ta nhất định sẽ tiêu diệt ngươi.)
Sâu thẳm trong lòng, cô đang chịu đựng cơn giận dữ như vậy. Ayano đã bắt đầu nổi cơn thịnh nộ trả thù.
Phần 4
Trên bầu trời, khí của một con youma đột nhiên xuất hiện.
“Ừm…”
Kazuma đột nhiên nhìn lên trời. Để che giấu bản thân, nó đã tụ lại từng chút một trên bầu trời. Đột nhiên, một lưỡi dao gió lóe lên. Kazuma hoàn toàn không có thời gian để phòng thủ, và ngay cả việc bay lùi để tránh nó cũng tốn hết sức lực.
Lưỡi kiếm gió lướt qua Kazuma, người vẫn đang lăn đi, và sau đó, thay đổi góc độ một chút, chém đôi học viên Fuuga, Shingo và Takeya chỉ bằng một đòn.
“Khoan đã! Khoan đã!!”
Kazuma hét lên một cách vô thức khi tình hình thay đổi theo hướng mà anh không thể lường trước được.
(Tôi... tôi thực sự bị phục kích!?)
Thật ra, đây là lần đầu tiên anh bị phục kích. Hơn nữa, lại còn bị phong linh phục kích? Bất kể ai triệu hồi chúng, Kazuma cũng không thể không cảm nhận được sự tụ tập của một lượng phong linh lớn đến vậy. Dù là một võ giả Phong Thuật có giỏi đến đâu, việc sử dụng Phong Thuật cũng không thể qua mặt được Kazuma. Vấn đề không phải ở sự khác biệt giữa các năng lực, mà là quy tắc đã như vậy.
Tuy nhiên, điều vừa xảy ra lại là một tình huống không tưởng. Kazuma ngay lập tức ngừng suy nghĩ, tập trung nhìn về phía vật thể trên bầu trời.
“Cái… đó là cái gì vậy...?”
Một vật thể rất nhỏ, có lẽ nhỏ hơn 20 mm, đang lơ lửng trên bầu trời cách mặt đất khoảng 20-30 mét. Gần đó, năm vật thể bay lên và bay ra.
“Bàn tay của ai đó…? Trông không giống… lá đỏ lắm sao…?
Dù nhìn thế nào đi nữa, nó cũng không giống như đang bay trên trời. Nó không hề điều khiển gió. Với ánh mắt dò hỏi, Kazuma đột nhiên phát hiện ra thứ đó thực chất là gì.
Đó là một bàn tay người. Một bàn tay người kỳ lạ đang bay lượn trên bầu trời. Tuy nhiên, ngay cả việc nhận ra nó cũng chẳng giải quyết được gì, vì nó vẫn không thể thay đổi sự thật rằng ba người đã thiệt mạng.
(Dù sao thì, trước tiên hãy đánh bại nó đã!)
Kazuma lẩm bẩm bằng giọng chỉ mình anh nghe thấy. Thứ trông như bàn tay kia bay cao hơn lên trời... rồi biến mất.
“Khoan đã! Anh thực sự đang nghĩ gì thế!?”
Kazuma phản đối các tinh linh gió, vì điều này rõ ràng là vi phạm hợp đồng. Nhưng các tinh linh chỉ phát ra những âm thanh mơ hồ, và chắc chắn chúng không thể nói cho Kazuma biết vị trí của bàn tay người kỳ lạ đã biến mất.
“Có chuyện gì thế…”
Tình trạng khốn khổ trước mắt anh, xác chết của Shingo, Takeya và học viên Fuuga, dường như do chính Kazuma gây ra.
Các linh hồn đã không tuân theo hợp đồng? —— Không thể nào.
Nếu Kazuma nghe được tình huống này từ người khác, anh ta chắc chắn sẽ nghi ngờ trạng thái tinh thần của người đó. Đây chính là lý do tại sao những gì vừa xảy ra lại vô cùng bất thường.
Các linh hồn quả thực có những phẩm chất nhận thức. Nguyên lý Khởi thủy —— đó là khi thế giới lần đầu tiên được tạo ra. Những quy luật bất biến được tạo ra song song với thế giới hiện hữu này, và các linh hồn tuân theo chúng, cho phép thế giới này duy trì nguyên vẹn hình dạng và thực tại này. Ong phải sống trong tổ ong, và một phần của nó nhận ra sự tồn tại của chính nó. Phần đó, ngay cả khi có trí thông minh, cũng không thể suy nghĩ. Và dĩ nhiên, các linh hồn không thể có loại ý chí tự do để phá vỡ một khế ước.
Nếu các linh hồn có ý chí tự do di chuyển, thì các định luật khoa học sẽ bị phá vỡ. Thế giới sẽ bị hủy diệt trong vòng ba ngày.
Tất cả các tinh linh gió đều phải tuân theo mệnh lệnh của Kazuma. Ngay cả những tinh linh giao ước với thứ đó cũng phải tuân theo quy tắc đó. Nhưng nó thì không...
“Một ngoại lệ...”
Kazuma nghĩ đến tình huống xấu nhất và thở dài yếu ớt.
(Có người giống tôi sao? Không thể nào…)
Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến anh mất hết hứng thú. Có lẽ anh nên coi là may mắn... Dĩ nhiên, Kazuma không muốn nghĩ theo hướng này chút nào. Giờ anh chẳng còn thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ nữa.
Vì anh ta cảm nhận được một lượng lớn linh hồn lửa đang tiến về phía mình.
(Vậy là cả Ifrit cũng đến đây sao? Chết tiệt, từ khi nào mà Nhật Bản lại trở thành thế giới của youma thế này!?)
Ngay cả trước khi anh kịp sắp xếp suy nghĩ của mình, một tình huống mà anh không thể lường trước đã xuất hiện.
Người xuất hiện không phải Ifrit, mà là một cô gái trẻ. Cô ta có ngọn lửa đỏ rực và đôi mắt rực lửa hận thù, nắm giữ sức mạnh tích tụ trong tay phải.
“Kazuma—— !!”
Sức mạnh của hỏa linh tụ tập trong tay phải cô đã kết tinh. Ayano dường như đã quyết định ngay lúc đó.
Chặt!!
Ayano nhanh chóng lọt vào tầm nhìn của Kazuma đang rút lui nhanh chóng, vung thanh kiếm đỏ, thứ mà đối với gia tộc Kannagi, quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Chính thanh kiếm này đã khiến cuộc sống của anh trở nên vô cùng hỗn loạn.
Đối mặt với thanh kiếm thần thánh mà anh không bao giờ muốn gặp lại nữa, Kazuma hét lên,
“Enraiha!? Cô là Ayano à!?”
Câu trả lời duy nhất là một nhát kiếm từ Enraiha. Kazuma cố gắng hết sức giải thích cho Ayano, người đang tràn ngập sát khí và chẳng buồn nghe gì cả.
“Này, này, khoan đã, đây là hiểu lầm thôi! Bọn họ không phải do tôi giết… này, anh nên nghe người khác nói chứ!”
Những quả cầu lửa trắng rực liên tục bay đến. Kazuma vừa né tránh vừa nói, nhưng Ayano dường như chẳng nghe thấy gì cả.
Ayano đã quá tức giận và quên mất bản thân mình vì cái chết của Masato đáng kính. Cô không có thời gian để nghe mọi người bàn tán. Hơn nữa, nghe những gì cha cô đã nói, Kazuma khá nghi ngờ.
Trời ơi!!
"Chào!!!"
Quả cầu lửa mà Kazuma nghĩ mình đã né được đột nhiên phát nổ, chặn đường rút lui của anh. Nhận ra điều này, Ayano lợi dụng vụ nổ để xuất hiện trước mắt anh trong khi vung Enraiha.
“Sự trả thù của chú!!”
“!!”
Nói xong, cô tung ra một đòn tấn công hai phần với ý định chẻ đôi Kazuma như chẻ tre. Kazuma né sang một bên, dùng lòng bàn tay tóm lấy chuôi kiếm gần đầu kiếm. Đối mặt với cơn thịnh nộ và khuôn mặt bê bết máu của Ayano, anh hét lên:
“Otou-san? ... Genma chết rồi sao?”
Tuy nhiên, ngay cả trước khi nói hết câu, anh đã nhận ra đó là một sai lầm. Mặc dù thoạt nhìn mối quan hệ giữa Ayano và Genma không đến nỗi tệ, nhưng nếu Genma chết, Ayano sẽ không tìm cách trả thù cho anh ta.
Một người khác hiện lên trong đầu anh. "Ông chú" nhà Oogami mà Ayano rất thân thiết.
Tên có lẽ là...!!
—— Bùm!
"Ồ..."
Đột nhiên, Ayano ngẩng đầu lên và đấm vào cằm Kazuma. Vì đang suy nghĩ nên phản xạ của anh chậm hơn một chút. Tuy nhanh chóng né được, cú đánh vẫn khiến đầu anh choáng váng và đau nhức.
Mặc dù vậy, anh vẫn bình tĩnh hỏi,
"Oogami Masato chết rồi sao?"
Sắc mặt Ayano càng thêm u ám. Cô dồn sức mạnh vào Enraiha đến mức ngọn lửa của nó có thể nhìn thấy rõ ràng ngay cả từ xa.
(Có vẻ như điều đó lại có tác dụng ngược lại...)
Kazuma nhún vai thở dài. Anh không còn câu hỏi nào để hỏi con người đang ngập tràn cảm xúc này nữa. Đối mặt với cô bé nhỏ đang bối rối và tức giận này, bất cứ điều gì anh làm cũng đều vô ích.
Tuy nhiên, anh không thể giết cô. Nếu anh làm Ayano bị thương, cha của tên ngốc kia, Juugo, sẽ hoàn toàn coi anh là kẻ thù. Điều này phải tránh.
Không phải vì anh sợ Juugo, người tu luyện mạnh nhất của tộc Kannagi, mà là vì khi còn sống với thân phận 'Kannagi Kazuma', Juugo là đồng minh duy nhất của anh. Để không làm anh ấy buồn, anh chỉ có thể làm một điều.
“À—— Ayano-chan? Vậy thì tôi—— đi đây, việc dọn dẹp xác chết sẽ do cậu lo. Hẹn gặp lại.”
Khéo léo tránh được ngọn lửa đang tiến lại gần, Kazuma đã trốn thoát.
“——Đợi đã, đợi đã!”
Kazuma quay lưng lại với Ayano, nhảy lên, tạo thành một luồng gió bao quanh mình và bay lên cao khoảng 10 mét rồi biến mất.
“Cái... Anh ấy đã...”
Kazuma lơ lửng ngay phía trên cô khi cô tiếp tục nhìn xung quanh.
Thao túng không khí và thay đổi tỷ lệ phản xạ ánh sáng, Kazuma biến mình thành trong suốt, như thể đang mặc một chiếc áo tàng hình. Nếu Ayano nhìn kỹ, cô có thể thấy những phần sóng nổi lên từ nhiệt độ cao, nhưng vì bị cơn giận dữ chế ngự và quên mất bản thân, cô đã không thấy.
Kazuma không thấy vui khi nhìn Ayano bối rối, nhưng lại nghĩ về những gì mình phải làm sau này.
Nhìn tình hình hiện tại, kẻ đã giết Shingo và Takeya đã biến tôi thành vật tế thần. Nếu ngay cả vụ giết Oogami Masato cũng bị đổ lỗi cho tôi... Nếu bọn chúng thực sự tin rằng tôi cũng là kẻ đã giết Oogami Masato...
Liệu đây có phải là một cuộc chiến toàn diện với Kannagi không? Hừm... thú vị đấy, nhưng cảm giác bị người khác đùa giỡn thật sự rất khó chịu... Vậy thì, bây giờ mình nên làm gì đây?
He he, he he.
Kazuma bật cười. Gia tộc Kannagi và vị võ sư Fuujutsu bí ẩn. Hai trong số những sinh vật mạnh nhất trên thế giới đã tấn công mạng sống của anh. Dĩ nhiên, anh không thể làm ngơ.