Thật ra, chẳng cần có Đội vệ sĩ Eden hộ tống, Công chúa Hakua B. Bladefield của Công quốc Bladefield vẫn sống một cuộc sống học đường hết sức bình yên.
Bình yên đến mức cô nàng sắp học được cả "Học viện Hòa bình Quyền". Học viện Hòa bình Quyền là một môn quyền pháp đáng sợ, chỉ trong chớp mắt có thể san bằng một học viện đang yên bình. Thật chẳng hiểu mục đích của việc làm đó là gì. Mong mọi người hiểu rằng, cuộc sống học đường ở đây bình yên đến độ người ta vô thức nghĩ ra những chuyện khó hiểu như vậy.
Trong mắt Hakua, mọi điều cô trông thấy và nghe được đều vô cùng mới lạ. Ví dụ, trong giờ học, cô lén liếc sang bàn chéo phía sau rồi bỗng nhiên phấn khích tột độ, đột ngột vỗ vai Sōta:
"Sōta-sensei, Sōta-sensei! Anh nhìn kìa, vừa học vừa ăn đó! Sōta-sensei thì sao? Anh không ăn à! Không ăn ạ!"
"Matsumoto, đứng dậy chịu phạt!"
Sōta không trả lời. Giáo viên đang viết bảng thì quen miệng quở trách một bạn học suýt chút nữa phun cơm ra ngoài.
Lại có lần, khi đi qua hành lang, Hakua bất chợt dừng bước, chăm chú nhìn vào một góc hành lang, rồi lại hưng phấn tột độ kéo tay áo đồng phục của Sōta:
"Sōta-sensei, Sōta-sensei! Sao hành lang lại có vòi nước vậy ạ! Đây là khu nhà tắm công cộng trong truyền thuyết sao? Sẽ bắt đầu tắm chung kiểu Nhật giữa thanh thiên bạch nhật đúng không! Sẽ khỏa thân va chạm vào nhau đúng không? Đúng không?"
"Không phải!"
"À, cuối cùng hình như còn có cả sumo nữa thì phải?"
Nghe đây này, đó là… Sau khi Sōta và mọi người giải thích ý nghĩa của đài phun nước, Hakua dường như rất cảm kích gật đầu lia lịa.
"Đài phun nước… Ra là vậy. Ra là vậy… A! Bạn nữ uống nước sau bạn nam từ cùng một vòi nước! Đó là gián tiếp hôn nhau đúng không! Đúng không!"
"Phụt——————!"
Nữ sinh kia phun hết nửa ngụm nước đang uống dở, khiến xung quanh bị bao phủ trong một làn sương mịt mờ.
Cứ như vậy, Hakua gây ra hết náo động nhỏ này đến náo động khác, khiến Sōta nhận không ít lời phàn nàn. Thế nhưng, Sōta đã giương cao lá cờ "Xin mọi người hãy thông cảm, đây là giao lưu văn hóa" và cuối cùng cũng giải quyết được tình hình. Cái đó đâu còn gọi là lá cờ nữa chứ?
Đón chào những người bạn mới, cuộc sống hằng ngày càng trở nên nhộn nhịp cứ thế trôi đi từng ngày.
Trong cuộc sống quanh mình, chủ đề lễ hội văn hóa cuối cùng cũng dần chiếm phần lớn các cuộc trò chuyện của học sinh.
Trong số đó, có một chủ đề được nhắc đến nhiều nhất.
Đó chính là "Cuộc thi Hoa khôi Khối Trung học Học viện Hatagaya".
"Ồ, sẽ tổ chức thi hoa khôi à…"
Các dòng chữ như "Quyết định đỉnh cao của vô vàn mỹ nữ Học viện Hatagaya!", "Ai sẽ giành lấy ngôi vị thần tượng của các thần tượng!", "Nữ chính của học viện chính là bạn!" nhảy múa trên giấy. Megumi nhìn những tấm áp phích dán đầy khắp học viện, chợt nói:
"Nghe nói năm nay là một cuộc cạnh tranh khốc liệt hiếm thấy trong những năm gần đây đó nha?"
"Vậy sao."
Sōta và Megumi vừa đi trên hành lang vừa ậm ừ gật đầu.
"He he he… Phản ứng của Sōta-kun cứ như chuyện không liên quan đến mình vậy đó."
"Ủa, nhưng mà vốn dĩ đâu có liên quan đến tớ…"
"Những ứng cử viên hot nhất năm nay là Akane, Nanami, Kikuno-senpai, Rin-senpai, Ruri, Naru… và cả chuyển học sinh Hakua xuất hiện như một vì sao chổi nữa. Tất cả đều là những cô gái rất thân với Sōta-kun đó nha."
"…Thì ra là vậy."
Mặc dù lần này Sōta gật đầu hiểu ý Megumi, nhưng vẫn không cảm thấy chuyện này có liên quan gì đến mình, ung dung trở về lớp. Người mà cứ ung dung trở về lớp sẽ bị bắt đi như cá.
Lúc này, một đám nam sinh đổ xô đến bên Sōta.
"Hatate, làm ơn giúp một chuyện!"
"…Chuyện gì…"
Sōta nhìn thấy lá cờ "Tuyệt đối không thể từ chối" trên đầu họ. Dù cảm thấy không phải là tuyệt đối không bẻ gãy được, nhưng có vẻ sẽ rất tốn sức. Hơn nữa, còn có cách "ít nhất hãy nghe xong rồi từ chối", nên hiếm khi Sōta không bẻ gãy lá cờ ngay lập tức.
"Đừng hỏi gì cả, ký vào cái này! Ký tên vào đây!"
"Ký tên…?"
Thứ mà các nam sinh cùng nhau đưa ra là "Đơn đăng ký cuộc thi Hoa khôi Khối Trung học Học viện Hatagaya".
"Sōta-kun, cậu sẽ tham gia thi hoa khôi sao!" Megumi kinh ngạc kêu lên.
"Quỷ mới tham gia!"
Sōta nuốt lại câu "Tớ đâu phải Megumi" suýt thốt ra. Phải chăng Sōta cũng đã dần quen với việc hòa hợp với Megumi rồi?
"Chỗ cần Hatate ký tên là đây!"
"Đại diện người giới thiệu…?"
"Đúng vậy! Ứng cử viên Hoa khôi Hatagaya, dù tự ứng cử hay được giới thiệu, đều phải chọn một người giới thiệu!"
"Đối phương nói chỉ cần cậu làm người giới thiệu thì họ sẽ tham gia! Được không! Cậu cứ coi như bị lừa, làm ơn ký tên vào đây!"
"Ừm…"
Sōta ậm ừ đáp lời, đồng thời nhìn vào cột ứng cử viên, muốn biết rốt cuộc là ai đã nói ra lời này. Chỉ thấy dòng chữ nhỏ "Mahōzawa Akane" được viết ở đó.
"…………"
Muốn kéo mình vào cuộc sao… Sōta nhìn qua đầu các nam sinh, trừng mắt nhìn Akane. Ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Akane với gương mặt đỏ bừng nhanh chóng cúi đầu, ngượng ngùng vặn vẹo người.
Lúc này, Sōta nhận ra có điều bất thường.
Akane muốn tham gia thi hoa khôi thì cũng không sao. Việc cô ấy nhờ Sōta làm người giới thiệu cũng còn có thể miễn cưỡng không chấp nhặt. Nhưng, nếu đã vậy, tại sao các nam sinh lại đưa ra không chỉ một đơn đăng ký?
Ánh mắt Sōta quay về tờ đơn đăng ký trước mặt, và anh tìm thấy câu trả lời ở đó.
"Shōkanji Kikuno…"
Sōta lại nhìn qua đầu các nam sinh ra ngoài, lần này là nhìn Kikuno.
"A, a, Sō-chan, không phải đâu! Chị, chị mãi mãi là chị gái của Sō-chan, là chị gái của riêng Sō-chan! Nhưng mọi người nói rằng, chỉ cần chị đạt thành tích tốt trong cuộc thi hoa khôi, đến lúc đó, Sō-chan là em trai cũng sẽ tự hào về chị, nên tốt nhất là tham gia. Thế là chị mới nói, chỉ cần Sō-chan giới thiệu thì chị sẽ tham gia… Chị không phải muốn mọi người khen ngợi, đơn thuần là vì Sō-chan…!"
Mặc dù lời biện minh của chị gái vẫn chưa kết thúc, nhưng xin được lược bớt ở đây.
"Mặc dù bổn cung tham gia hay không cũng không sao cả, nhưng mà, tất cả các ứng cử viên của Ký túc xá Mạo Hiểm đều chọn Sōta làm người giới thiệu rồi, nếu chỉ có bổn cung tìm người khác thì người ta sẽ nghĩ bổn cung bị ghét bỏ xa lánh mất!"
"…………"
Sōta không nói gì, nhưng Nanami đã lên tiếng giải thích trước.
"Mà người giới thiệu trùng lặp có sao không vậy?"
Sōta nhận ra cứ thế này thì sẽ không bao giờ kết thúc, vừa ra hiệu cho Kikuno và Nanami không cần nói thêm nữa, vừa hỏi các nam sinh kia.
"Không có quy định rõ ràng là không được. Bởi vì người bình thường sẽ không giới thiệu cùng lúc nhiều người như vậy."
"Xin đừng so sánh Sōta-sensei với những người bình thường. (Y/N)"
"Thần kinh tôi có dày vò thì cũng là tại mấy người hại đó!"
Ruri đi ngang qua, nói xong với vẻ mặt tự đắc ung dung, Sōta liền phản xạ theo bản năng mà phản bác. Phản xạ đầu gối biến mất là triệu chứng của bệnh tê phù, không biết tại sao chủ đề này lại đột ngột xuất hiện.
"Ơ, đợi đã! Tờ đăng ký này là của Ruri! À, tờ này là của Naru! Cả Hakua cũng có! Ngay cả Rin cũng có!… Phải nói là, ngay cả Hội trưởng Hội học sinh cũng có sao? Ơ! Cả Megumi nữa!"
"Ơ! Sao lại có cả tớ!"
Megumi ban nãy còn âm thầm cười khổ: "Sōta-kun vất vả ghê, meo." Đang định quay về chỗ ngồi thì lại vội vàng chạy lại với tốc độ đáng kinh ngạc.
"Tớ rõ ràng là con trai, làm sao có thể tham gia thi hoa khôi được chứ!"
"Yên tâm, đã được Ban Tổ chức cho phép rồi."
"Tōzoku-san rất dễ thương, không sao đâu mà."
"Vấn đề lớn như con thú ăn kiến khổng lồ đó nha!"
"Con thú ăn kiến khổng lồ…?!" *Đột nhiên xuất hiện một loài động vật dường như sẽ giết chết chồng người khác, khiến tất cả mọi người đều hiện dấu hỏi trên đầu. Nhưng tóm lại, dường như đó là một vấn đề rất nghiêm trọng. (Chú thích của người dịch: Điển cố xuất phát từ một email quảng cáo khiêu dâm từng gây xôn xao ở Nhật Bản, với tiêu đề "Sau khi chồng tôi bị con thú ăn kiến khổng lồ giết chết, tôi đã trải qua một năm ngập tràn dục vọng".)
"Tóm lại, nhờ cậu đó, Hatate!"
"Cậu không chịu làm người giới thiệu thì mọi người sẽ không chịu tham gia thi hoa khôi!"
"Nếu những ứng cử viên hot nhất không xuất hiện thì thi hoa khôi còn ý nghĩa gì nữa chứ!"
"Cậu không nghĩ đến việc cống hiến một phần sức lực cho học viện sao!"
Dần thấy phiền phức, Sōta kiểm tra xem hiện tại không có lá cờ tồi tệ hơn nào giương lên, rồi ký tên vào tất cả các văn kiện.
"Ối chà, haha, Hatate-kun đúng là có tinh thần trách nhiệm thật đó."
Giờ nghỉ trưa.
Từ sau Hội thao, việc ăn bento cùng nhau ở sân giữa đã trở thành hoạt động quen thuộc của Ký túc xá Mạo Hiểm. Misamori vui vẻ cười nói giữa bữa, Sōta nghi hoặc nghiêng đầu sang một bên, Akane và các học sinh năm nhất (trừ Tsukimugi) cũng đồng loạt nghiêng đầu cùng lúc với cùng một góc độ.
"Bản thân tôi nghe nói rồi đó. Lần thi hoa khôi này, cậu giới thiệu chín người phải không? Ủy ban điều hành còn nói là chuyện chưa từng có tiền lệ, chiến sợ run rẩy luôn đó."
"Ồ… Chuyện đó à…"
Ánh mắt Sōta vô định; Akane bên cạnh đặt đũa xuống, cúi đầu xin lỗi.
"…Mọi người nghe em nói, em xin lỗi… Em chỉ nghĩ là nếu Sōta-kun chịu giới thiệu em thì em sẽ rất vui thôi. Nghĩ lại thì đúng là vậy, ai cũng muốn Sōta-kun giới thiệu cả."
"Chị, chị cũng vậy đó, Akane-chan. Chị cũng tự kiểm điểm bản thân không phải là một người chị tốt. Với tư cách là chị gái, chị nên ủng hộ những cô gái biết nghĩ cho Sō-chan mới phải."
"Có gì mà quan trọng đâu. Cuối cùng không có ai chạy trước cả. Mọi người đều bình đẳng nhận được sự giới thiệu của Sōta rồi."
Rin bản thân thực ra cũng đưa ra điều kiện tham gia thi hoa khôi với cảm giác tương tự, lúc này cô ngượng ngùng vặn vẹo người, nửa biện hộ cho mình mà dàn xếp.
"Phải rồi. Chúng ta không nên tiếp tục tranh luận về chủ đề này nữa. Chủ đề về Hatate Sōta cũng chẳng quan trọng."
"Vậy Naru-san tại sao lại chỉ định Sōta-sensei làm đại diện người giới thiệu vậy? (Y/N)"
"Cô cô cô cô cô cô, cô đang nói gì vậy! Làm sao tôi có thể làm cái chuyện đó được chứ! Là N! Tuyệt đối là N!"
Naru đã nhận ra rằng, một khi chủ đề chuyển sang mình thì sẽ chỉ phát triển theo hướng đáng ghét; thế nhưng chủ đề mà Naru cố ý kết thúc lại bị Ruri mạnh mẽ khơi lên, khiến Naru biểu hiện vô cùng đáng ngờ. Nếu có cảnh sát ở đó, đảm bảo sẽ đến tra hỏi; nói một cách hình tượng, tương đương với mức độ đội quần lót nhảy điệu nhảy của kẻ đáng ngờ. Điệu nhảy của kẻ đáng ngờ là điệu nhảy mà cảnh sát nhảy ra từ niềm vui khi bắt được kẻ đáng ngờ, cái tên này được cho là rất dễ gây nhầm lẫn.
「Meow, Naru-kun đúng là ngại ngùng quá đi mất. Cái gọi là ‘giấu cây trong rừng’ ấy mà, dù là tham gia vì ý đồ gì, chỉ cần cùng tham gia với bao nhiêu cô gái xinh đẹp thế này thì sẽ lẫn vào nhau, chẳng ai nhận ra đâu.」
「Không phải đâu, không phải đâu mà!」
Bên cạnh Naru đang liên tục chối lia lịa, Misamori cười rất thong dong, thế nhưng một bóng đen lại lẳng lặng tiến đến gần cô.
Đó chính là Phó hội trưởng Hội học sinh dù tài năng nhưng lại nổi tiếng là ngây thơ, Eggerstrand Kazuya.
「À, Hội trưởng Hội học sinh, tôi đang định tìm cô đây. Tôi đã làm theo lời dặn của Hội trưởng, đạt được mục đích Hội trưởng muốn Hatate-kun làm người giới thiệu đầu tiên rồi đấy. Sau khi nhờ cậu ấy giới thiệu, tôi đã nộp phiếu đăng ký thi hoa khôi do chính Hội trưởng tự ứng cử rồi ạ.」
「Đừng, đừng nói nữa! Đừng có bóc mẽ trước mặt Hatate-kun chứ! Chuyện này, chuyện này thật đáng xấu hổ mà! Mọi người sẽ biết là tôi tham gia vì muốn tăng thêm tình cảm với Sōta-kun mất!」
『Ố ồ, hóa ra là vì ý đồ đó ạ.』Kazuya bỗng vỡ lẽ, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay. Sau khi lém lỉnh lè lưỡi (‧ω<) che giấu sự sơ suất của mình, cậu ta vội vàng bỏ chạy.
『Chạy mất rồi.』
『Đúng là chạy rồi.』
『Quả nhiên là chạy rồi.』
Đúng như người ta thường nói, gieo gió gặt bão. Bên cạnh Naru đang đỏ mặt xấu hổ, Misamori với khuôn mặt đỏ bừng, thậm chí còn hơn cả Naru, ngoan ngoãn quỳ gối, rơm rớm nước mắt nhìn Sōta.
「Hatate-kun… chắc chắn cậu… cậu sẽ nghĩ tôi… nghĩ người ta là tiện nhân… là tiện phụ phải không?」
「Cái cách nói chuyện cố ra vẻ con gái của cô vốn dĩ đã tự làm rẻ mình rồi đấy.」
「Suỵt! Bà Tsukimugi, Hatate-kun nghe thấy bây giờ!」
Thấy Misamori giương lá cờ hiệu đề dòng chữ 『Hatate-kun, đừng ghét em!』, Sōta đành nghẹn lời cười khổ. Vừa đảo mắt nhìn đi chỗ khác, cậu vừa nói:
「Ể? Vừa rồi có chuyện gì vậy? Xin lỗi nhé, tôi không nghe rõ…」
『Sōta-kun giả vờ không nghe thấy!』
『Anh trai giả vờ không nghe thấy!』
『Như thế thì gượng gạo quá rồi…』
「À, không, không có gì. Hộp cơm ngon quá à ❤️」
『Vậy mà cũng chấp nhận được ————!』
Sōta gượng gạo lấp liếm, còn Misamori cũng rất dứt khoát coi như không có chuyện gì xảy ra, khiến mọi người càng thêm sửng sốt.
「Mà này, bà Tsukimugi không tham gia ạ?」
Dù vậy, Sōta vẫn cố gắng chuyển đề tài một cách tự nhiên. Chỉ thấy Tsukimugi nở nụ cười nhìn cháu, vừa xoa đầu Sōta vừa đáp:
「Vì hồi trẻ ta đã giành mười chức vô địch liên tiếp, được ghi danh vào Danh Vọng Đường rồi mà. Thật muốn Sōta tiểu đệ cũng được thấy bộ dạng ta nhảy điệu Kuroda Bushi dưới ánh đèn sân khấu ghê.」
「Đó là cuộc thi hoa khôi kiểu gì vậy ạ!」
Cái gọi là điệu Kuroda Bushi là điệu dân ca Fukuoka hát rằng 『♪ Rượu đến rồi ~ uống đi uống đi ~ chỉ cần uống cạn nó ~』. Học sinh cấp ba mà nhảy điệu này thì có vẻ không ổn lắm.
「Nhưng mà nói đi thì cũng phải nói lại! Ban đầu bổn công chúa cứ nghĩ người dân ở đất nước này không thể nào hiểu được vẻ đẹp của bổn công chúa, không ngờ lại cũng có người biết thưởng thức nhỉ!」
Nanami có vẻ bất ngờ khi được đề cử tham gia cuộc thi hoa khôi, lúc này tâm trạng đang rất tốt.
「Thôi thì mọi người cứ cố gắng hết sức nhé. Tôi nhiều nhất cũng chỉ có thể làm đội cổ vũ thôi.」
「Cậu đang nói gì ngớ ngẩn vậy?」
「Ể?」
Bà Tsukimugi vừa nhấp trà nóng sau bữa ăn vừa xen vào, Sōta liền có dự cảm chẳng lành mà ngừng động tác.
「Sao vậy? Sōta đồng ý mà chẳng biết gì sao?」Rin hỏi.
「…Biết gì cơ?」
「Người giới thiệu đại diện, là người sẽ hỗ trợ và tư vấn toàn diện trong cuộc thi… là người đó! Nói cách khác, giống như bạn đồng hành kiêm quản lý và nhà sản xuất… là bạn đồng hành đó!」
Mặc dù mọi người đều nghĩ rằng Misamori rõ ràng không cần phải cố gắng nói chuyện theo kiểu con gái nữa, nhưng nhìn chung đa số đều cảm thấy 『Đúng là tự làm rẻ mình…』.
「Vậy tôi kiêm nhiệm nhiều người như thế, có ổn không ạ?」
「Vấn đề thì nhiều lắm… nhiều lắm đấy… thông thường là vậy mà?」
Các cô gái ban đầu tưởng người giới thiệu chỉ là trên danh nghĩa, không ngờ lại nửa ép buộc Sōta gánh vác trọng trách lớn. Thấy vậy, họ cũng có vẻ hơi áy náy, nhưng vẫn lạc quan nói:
「Mà này, mà này… nếu chỉ có một người độc chiếm Sōta-kun, những người khác lại buồn tủi, tôi thấy như vậy cũng không đúng!」
「Đúng đó, đúng đó! Chị cũng thấy A-Sō không nên làm các cô gái buồn lòng!」
「Dù sao thì đây là Ký túc xá Mạo Hiểm nơi mọi người yêu thương nhau mà. Như vậy chẳng phải rất tốt sao. Thế mới đúng là Ký túc xá Mạo Hiểm chứ.」
「Nói thì nói vậy, nhưng mà khiến Sōta gánh vác nặng nề quá, khó tránh khỏi bị người ta chê là mặt dày.」
「Sōta-sensei sẽ do tôi hỗ trợ. (Y/N) chọn Y.」
『Ruri tự trả lời rồi kìa!』Mọi người còn chưa kịp ngạc nhiên, Akane đã dốc sức giơ nắm đấm lên nói:
「Mọi người cùng nhau hỗ trợ Sōta-kun là được rồi!」
「Nhưng mà, như vậy chẳng phải là giúp đỡ đối thủ sao?」
「Ở đây không có kẻ địch. Mọi người đều là đồng đội. Bất kể ai thua ai thắng, đều không quan trọng. Chuyện là vậy đó, Akane?」
「Vâng! Chúng ta là cái gọi là… cái gọi là… không ngừng ※tặng muối cho kẻ địch!」（Chú thích của biên tập viên: Trích từ một giai thoại thời Chiến quốc Nhật Bản, kể rằng Uesugi Kenshin từng tặng muối cho kẻ thù truyền kiếp Takeda Shingen.）
『Kết quả vẫn là kẻ địch à!』Akane muốn nói một câu danh ngôn không kém gì Rin nhưng lại thất bại. Tất cả mọi người đều không nói nên lời nhìn Akane.
Thế là cuộc thi hoa khôi cứ thế hòa nhã bắt đầu.
Không ai biết kết cục đáng sợ nào đang chờ đợi phía trước. Kể cả việc ai sẽ thấy kết cục đó đáng sợ.
— Tóm lại, đối với Sōta và những người khác, những ngày chuẩn bị bận rộn cho Lễ hội trường đa sắc màu với 『Gian hàng mô phỏng của lớp (Quán cà phê hầu gái ma ám mì xào)』, 『Vở kịch của Ký túc xá Mạo Hiểm』, và 『Cuộc thi hoa khôi khối trung học trường Hatagaya』 đã bắt đầu.
Sau giờ học.
「Sōta-kun. Xin hỏi… sắp tới câu lạc bộ nhiếp ảnh sẽ chụp ảnh quảng cáo cho các thí sinh hoa khôi, cậu có thể đi cùng tôi không? Nghe nói người giới thiệu đầu tiên hình như đều sẽ đi cùng…」
Khi Sōta chuẩn bị về ký túc xá, Akane đã ngập ngừng nhờ cậu việc này.
「…Được thôi.」
Sōta suýt chút nữa đã phản xạ mà "gập cờ" (từ chối), nhưng ý nghĩ "đã làm người giới thiệu thì phải làm đến cùng" đã thúc đẩy cậu, khiến cậu khẽ cười khổ gật đầu.
Chính cậu cũng nhận ra vào lúc này: không biết là do bản tính nghiêm túc, hay do trách nhiệm bất ngờ mạnh mẽ, một khi đã nhận những vai trò quan trọng như 『người bảo hộ』 của Hakua hay 『người giới thiệu』, cho dù là bị ép buộc hay được đẩy lên, cậu vẫn cảm thấy mình phải thể hiện cho tốt.
Thế là Akane và Sōta cùng các thành viên câu lạc bộ nhiếp ảnh đến trước vườn hoa:
「Mahōzawa-san, biểu cảm của em cứng đờ quá đấy ~… Đây là ảnh quảng cáo cuộc thi hoa khôi mà, cười tươi lên, cười tươi lên nào!」
「Ơ, ừm…」
Akane bình thường luôn tươi cười rạng rỡ như hoa, thế mà hiếm hoi lại để lộ nụ cười không tự nhiên – Sōta đang đứng quan sát từ xa mà không có việc gì làm đã nghĩ vậy.
「À —… ừm, hay là nghỉ một lát nhé?」
「Vâng…」
Akane chạy những bước nhỏ lại gần. Sōta như một quản lý thần tượng, đưa đồ uống cho cô.
「Akane luôn tươi cười mà lại gặp trở ngại rồi.」
「Ể, tôi không hề thường xuyên tươi cười đâu. Nói đúng ra, tôi rất ghét cười. Tôi lúc nào cũng giữ vẻ mặt lạnh tanh, không kém Sōta-kun là mấy đâu.」
「Đừng có lôi tôi ra so sánh chứ!」
Người thợ chụp ảnh từ xa nhìn Akane mỉm cười ngại ngùng, bỗng nhiên đi tới, đưa máy ảnh cho Sōta.
「Này, bạn trai, cậu có muốn chụp thử vài tấm không?」
「Không, không phải đâu! Sōta-kun không phải bạn bạn bạn trai! Tôi, người như tôi làm sao xứng với Sōta-kun chứ! Với lại rõ ràng còn có tiền bối Rin, Naru, Nanami, Hakua là những cô gái quyến rũ hơn nhiều, nếu mọi người hiểu lầm thì Sōta-kun sẽ rất phiền phức đó!」
「Bình tĩnh lại đi, Akane…」
「Cậu, cậu nói gì vậy? Tôi rất bình tĩnh, thậm chí còn như mắc bệnh bình tĩnh vậy!」
「Trên đời làm gì có cái bệnh bình tĩnh nào mà lại bồn chồn đến thế…」
Tóm lại, người thợ chụp ảnh nhét máy ảnh vào tay Sōta, bảo cậu chỉ cần nhấn nút chụp, thế là Sōta nhận lấy máy ảnh, hướng ống kính về phía Akane.
「Nào, Akane, cười một cái đi.」
「Sōta-kun cũng phải cười cùng, không thì tôi không cười được đâu… Hừm! Sōta-kun cười gượng quá, mặt méo cả rồi!」
Sōta lập tức nhấn nút chụp để bắt lấy nụ cười của Akane, tạo nên một bức ảnh ấm lòng. Nhưng nghe nói, tại hiện trường chụp ảnh, các thành viên câu lạc bộ nhiếp ảnh lại đầy rẫy những oán niệm như 『Chậc! Lại còn bày đặt tình tứ!』 『Khốn kiếp, phát "cẩu lương" gì thế này!』, và trở nên rất bực bội.
Ngày hôm sau, Akane đến trường và lập tức nhận được tấm áp phích đã hoàn thành.
「…………」
Nanami và những người khác thò đầu ra sau lưng Akane đang dán mắt vào áp phích để hóng chuyện.
「Ồ ồ! Chụp đẹp quá đi mất!」
「Ừm ừm, Akane đáng yêu ghê!」
「Mức độ tương đồng với nụ cười khi đối mặt với Sōta-sensei là 99.78%.」
「Ối, vậy sao?… Đáng, đáng yêu đến thế này, thảo nào Hatate Sōta lại mê mẩn đến vậy chứ.」
「He he, A-Sō thật tốt số nhỉ, lúc nào cũng ở cùng với những cô gái đáng yêu như thế. À, nhưng chị thấy lại gần quá không tốt đâu nha?」
Bị Kikuno chọc vào má, Sōta nhận ra Akane, người trong cuộc, lại có vẻ cụt hứng một cách khó hiểu.
「…Sao vậy, Akane?」
Chỉ thấy Akane chỉ vào phần cương lĩnh của thí sinh ở cuối áp phích, nội dung là 『Xin hãy ban tặng một phiếu thần thánh. Chú chó yêu thích là chó Shiba cỡ nhỏ. Xin hãy cùng nhau tạo nên một lễ hội trường vui vẻ nhé.』
「Cương lĩnh lộn xộn quá…」
「Chuyện này thì sao chứ?」
「Tôi… tôi làm gì có dùng từ ‘xin’ thường xuyên như thế đâu… Đồ đáng ghét…」
「「Rõ ràng là có mà…!」」
「Hatate Sōta và Công chúa Nanami ăn ý quá!」
Thấy Naru hơi không cam tâm mà thốt lên, mọi người không biết nên vui mừng vì Naru dần hòa nhập với Ký túc xá Mạo Hiểm, hay nên tiếc nuối vì Naru bị Ký túc xá Mạo Hiểm "đồng hóa"; sau một thoáng do dự, mọi người thầm nghĩ Sōta và Nanami thật sự rất thân thiết. Mà thực ra thì mọi người cũng chẳng do dự mấy. Tại sao thỉnh thoảng lại muốn nói dối nhỉ?
「À, đúng rồi. Sōta-kun, hôm nay sau khi về ký túc xá, tôi muốn luyện tập cho hạng mục nấu ăn, cậu có thể giúp tôi nếm thử và góp ý không?」
『這麼快就振作了！』茜恢復成比平常相對爽快的茜——因為實在很難回答「相對爽快」的比較基準是什麼，所以這部分希望大家聽過就算了——這時菊乃從背後抱住她。
「對不起喔，小茜。阿颯今天已經說好，要陪小凜和我去買泳裝項目的泳裝了。」
「啊！原來是這樣嗎！」
「對不起喔，好像我們把阿颯搶走一樣。」
「哪的話、哪的話！我昨天才是霸佔了颯太同學，今天就請小凜學姊和菊乃學姊收下吧！」
「謝謝你，小茜……我也要向小鳴、琉璃、菜波說對不起。」
「「什麼！為什麼要說得像是（我）（本宮）想要（旗立）颯太陪一樣（呀）（哪）！」」
「小鳴和菜波默契十足唷。」
「別在意我們，請將颯太先生的審美觀發揮到120%（Y／N）」
「沒錯沒錯！本宮很樂意用熨斗燙好之後讓給汝等哪！」
『是互讓……』『是互讓逆攤牌……』『是冒險寮名產……』班上同學都遠遠圍觀著這出已經在學園遠近馳名的戲碼。
「我說阿菊……泳裝穿臨海學校那件不行嗎？」
「…………」
已經來到街上的凜，在前往時尚購物大樓泳裝賣場途中的手扶梯上提出疑問，而菊乃則是感到訝異地眨眨眼睛仰望凜。
然後幾秒後，菊乃看不過去地嘆氣。
「你知道嗎，小凜？這是選美比賽喔？參加選美比賽的女孩子，要是著『好像在臨海學校看過～』的舊泳裝，形象會毀掉吧？」
「可是穿過歸穿過，那不是我和你為了今年夏天一起新買的泳裝嗎？」
「因為你說你想要選一件阿颯會喜歡的呀～」
「你不要在本人面前爆料啦！」
凜一邊搗住颯太的耳朵一邊抗議，但為時已晚。
「總面言之！既然要比美爭豔，女孩子就有要努力打扮的義務！」
「不過可是……」
「要是不用心，被當成不懂打扮，會害阿颯蒙羞喔？」
「阿菊姊，我並沒有……」
「阿颯也覺得沒看過的泳裝比已經看過的泳裝更教人心動吧？這就是男孩心嘛？」
「這個嘛……這點……我不否認……」
「你還在做什麼，阿菊！趕快去買泳裝了！」
「「轉換得真快！」」
不僅是轉換，連腳步都很快，只見凜一馬當先沖進泳裝賣場。
然後馬上開始挑泳裝。
「這件嗎……還是這件呢……颯太覺得哪件好？」
「咦，我嗎……？唔、嗯——……」
『是高中生情侶嗎？』『討厭，怎麼這麼純情，真可愛～』從周圍疑似大學生的一群大姊姊之間傳來善意的吃吃笑聲，颯太和凜聽了雙頰飛紅。
「快、快選啦，笨蛋！」
「這、這件運動風格的泳裝比較適合阿凜吧？」
「這件嗎！這件布料這麼少！你真是下流無恥，颯太！」
『不就是阿凜把這件列入選擇的嗎……』颯太把這句話吞了下去。另外，吞嚥時最常發生意外的就是正月的年糕。為什麼現在要講這種事？
「不然就選另一件布料比較多的好了。」
「怎麼這麼隨便……颯太覺得我的事怎樣都無所謂嗎？啊……！其實你比較想和阿菊獨處，嫌我這個電燈泡礙事……」
看到凜頭上差點豎起久違的病嬌旗標，颯太嚇得發出「噫！」的一聲。
「我是因為害羞才不好意思認真給意見的，不過現在漸漸習慣了！阿凜的泳裝可以交給我積極挑選嗎！」
「是、是嗎？真拿你沒辦法。也是啦，畢竟颯太是男生嘛。在女用泳裝賣場當然會害羞。不過颯太還是不惜硬著頭皮陪我來，我卻懷疑颯太……抱歉，颯太。原諒我好嗎？」
面對拚命裝出笑容的颯太，凜熱淚盈眶，超不費吹灰之力地在頭上豎起攻略完成旗標。
「我看看……這件紅色比基尼怎麼樣？」
「下流無恥！」
「這件明明就還滿普通的！」
「颯、颯太覺得我在眾人面前穿這種泳裝拋頭露面也沒關系嗎！」
「經你這麼一說，那樣的確很討厭。」
「你看，你也不願意對吧！」
凜判斷颯太表現出對自己的佔有欲，又追加豎起新的攻略完成旗標，不費吹灰之力的程度無人能及。
「嗯……我看我一個人選又會吵起來，要不要兩個人一起選？」
「一起選嗎！也、也對。那樣感覺比較要好！」
當然，凜又豎起了攻略完成旗標。
「這件、這件、還有這邊這件，你看怎樣？」
「唔嗯……那邊那件，我穿會不會太可愛一點了？」
「我覺得阿凜很適合可愛的款式喔？」
「你、你在胡說什麼……颯太這個笨蛋……」
攻略完成旗（略）。
順便一提，先前還莞爾地看著颯太他們的那群姊姊，被兩人發出的粉紅色氣氛刺激到人格驟變，改口說：『呿！竟然帶著男人卿卿我我！』『死現充爆炸吧！』
「你要不要試穿看看，小凜？」
本來特地退到稍遠處偷看兩人的菊乃插嘴了；菊乃偷聽到那群姊姊的怨懟之聲，也覺得兩人的確有點卿卿我我過頭。
「唔、嗯……好。」
凜進入試衣間，菊乃和颯太則留在外面。
在兩人無所事事地等待時，菊乃忽然呵呵笑了。
「？」
「小凜非常期待今天來這裡喔？阿颯你喔，真的很受歡迎呢～」
「你為什麼要洩我底！」
戳戳颯太臉頰的菊乃，口氣既像挖苦又像欣慰地說完，這時只見試衣間的簾子立刻拉開一半，衣服脫了一半的凜走出來，嚇了颯太一跳。
「哇……！啊凜，衣服、衣服！」
「～～～～～～～！颯太好色！」
颯太倉皇轉身向後，露出疲憊的苦笑；菊乃也苦笑向颯太道歉。
幾分鐘後。
「我、我說，穿是穿好了，可是……這、這件果然還是太可愛了……茜或菜波可能還另當別論，我穿只會顯得滑稽而已。」
從試衣間簾子另一頭傳來沒自信的說話聲，菊乃在和颯太對看以後，笑咪咪地說：「沒問題啦～」就直接拉開簾子。
「呀啊！你、你幹嘛突然打開！」
「…………」
「～～～～～～～！怎樣啦，颯太！想笑就笑啊？」
「……啊，不是啦。該說是落差非常大嗎，超乎想像地可愛……」
「真、真的嗎！」
「嗯。」
「真的是真的嗎！」
「嗯。」
「真的是真的是真的嗎！」
「……嗯。」
當然颯太每點頭一次，攻略旗標就以打為單位增加，不費吹灰之力程度已經脫離常軌。以打為單位簡稱打單，為了讓大家知道不是什麼詞都適合省略，因此刻意介紹了絕對不可能流行的簡稱。非要現在講不可嗎？
「那、那我就選這件泳裝！等我一下就好！」
看著興高采烈的凜，颯太稍微浮現溫柔的微笑。
菊乃伸手拉了颯太的臉頰。
「好痛！怎、怎麼了，阿菊姊……」
「咦，奇怪……我……是怎麼了……？看到阿颯和小凜感情很好……就突然覺得心頭一緊，不高興起來……」
「阿菊姊，那是……吃醋嗎？」
「……你、你在胡說什麼，阿颯！姊姊可是阿颯的姊姊喔！」
「姊姊也一樣會吃醋的吧……」
颯太一邊這麼說，一邊打撈記憶底層的砂粒，想確認某個……就連自己都快要遺忘、但確實存在過的親生姊姊是不是也一樣，但遺憾的是，那些記憶已經遺落在忘卻彼端了。
「才、才沒有那種事！太奇怪了！我明明是阿颯的姊姊……卻吃醋……我竟然做這種事！因為我……只要阿颯幸福……身為姊姊，一定會大力祝福……我明明一直都是這麼想的……」
「阿菊姊沒必要為了我有所忍耐……我是這麼想的喔？」
「咦，可是…………阿颯接受會吃醋的姊姊嗎？」
「嗯。」
「要是阿颯和其他女生太親近，姊姊或許又會像剛才那樣，拉阿颯的臉頰喔？」
「沒……沒關系……不要太過火就好。」
因為兩人距離太近，為彼此著想到過頭的地步，因此兩人好像在互相試探一樣吞吞吐吐，但是因為菊乃和颯太都非常清楚這點，所以這樣的對話反而顯得自然。
「阿颯，你真是的——！你對姊姊說這種話，姊姊不就會更疼愛你了嗎！真是的、真是的！」
感動至極的菊乃用力將颯太摟進懷裡，把颯太的臉埋進胸前，用臉頰磨蹭颯太，逼得颯太呼吸困難。
「……你們在做什麼？」
從泳裝換回制服，從試衣間出來的凜，瞪眼看著在眼前異常卿卿我我的菊乃和颯太。
後來菊乃用一句『對不起喔，小凜！拜託你不要責備阿颯！』迴避了凜的說教，哼著鼻歌挑選泳裝。
「真受不了，一沒注意你們，馬上就變成那種樣子。」
「並沒有……直到前一刻我們都還滿嚴肅地談事情的……嗯。」
「原、原來是這樣嗎？這樣啊……那樣就沒關系。」
也太好說話了！雖然颯太不是不這麼覺得，但他還是將這種率直正面解讀為凜的優點。
「…………」
凜忽然盯著颯太的側臉看。
「怎樣，阿凜？」
「唔？啊，沒有啦……怎麼說，就是，我是想，還好你回來了……始業典禮那天早上，我和茜聊過，要是颯太再也不回來了，冒險寮是不是也會解散……之類的問題。」
「原來你們討論過這種事……」
「這次幸好結果是杞人憂天，不過……是啊，不見得永遠都能這樣。」
「阿凜……」
聽到凜反常的落寞話語，颯太有些擔心地看著凜。
「小時候也是這樣。在河邊玩耍的小學生時代，我和颯太、學校朋友一起度過的那些日子，在那時候感覺就像永遠不會結束一樣；可是現在看來，大家最後都各分東西了。」
「…………」
「可是……這次……我不要這樣。我不想和颯太分開。我在暑假期間，一直、一直、一直很傷心、很難過、很痛苦啊，颯太！」
「……對不起，阿凜。」
「啊，笨蛋，道什麼歉。我又不是希望你道歉。我只是，那個……」
『這段小小的分離，使得我對颯太的思念愈來愈強烈了』——凜不管怎樣就是說不出這句話，一味扭動嘴角。
然後，凜在腦中不斷反芻這句話的時候，『嗄？我什麼時候變得這麼喜歡颯太了！我是茜嗎！』她發現以往都只看別人卻忽略自己，獨自羞赧起來。
「……阿凜？」
「沒、沒什麼！沒事、沒事啦，哈哈！」
「？……不過，是啊。下次要是再發生同樣的事，我會跟大家……還有跟阿凜商量的。」
「是、是嗎！」
凜頭上不費吹灰之力地豎起攻略完成旗標，但這時候颯太已經過於習慣這幅光景，漸漸不放在心上。
兩人彼此淺淺微笑，這時凜突然忸怩起來。
「假、假設……聽好，是假設喔？假設我和颯太……變成情侶，我們能夠永遠一直這樣一起歡笑嗎……啊，沒、沒有啦，我只是不經意這麼想到而已，啊啊，不是的不是的！你冷靜聽我說啊，颯太！」
「我很冷靜喔……？」
「為什麼你在這種時候還有辦法冷靜啊！」
『到底要我怎樣！』無所適從的颯太抽動嘴角；這時菊乃不知道是不是察覺颯太陷入危機，拿著幾件泳裝回來了。
「哎呀？怎麼了，阿颯？小凜向你告白了嗎？嗯？嗯？私下告訴姊姊好嗎？」
「呃！你在胡說什麼，阿菊！」
「阿颯，不行喔～？姊姊不准你先斬後奏跟別人交往喔。」
「阿菊姊，我總覺得你的笑容很恐怖……」
凜似乎也發現這點，有點害怕地陷入沉默。
「怎樣，阿颯，你心虛嗎～？姊姊覺得阿颯這樣不好喔……就罰你專心幫忙挑姊姊的泳裝～」
「唔、嗯……」
於是颯太被菊乃（她拿著彩色細條紋比基尼、布滿愛心圖案的粉紅色連身泳裝、和簡單大方的黑色無肩帶比基尼）拉著手，帶去簾子隔出的四分之一坪空間。
……凜見狀嚇了一跳，不自覺拉住颯太。凜還嚇得發出「哈呢哇！」一聲。要是白亞在場，或許會問：「你是埴輪（Haniwa）嗎？」或許不會問也說不定。
「等一下！為什麼你們要一起進試衣間！」
這下連菊乃也稍微忸怩起來。
「因為……我和阿颯是姊弟，不需要害羞……你想想，這種事不是很常見嗎？譬如姊姊洗完澡以後，圍著一條浴巾就來到客廳，弟弟看到就提醒說：『姊姊，你不要穿成這樣走來走去啦。』就是那種感覺喔。這就是姊弟嘛，嗯！」
「不不不，話不是那麼說的！那是指親姊弟吧！」
「就說了！意思是我和阿颯比親姊弟還親……」
「你們就快要以別種意義跨越親姊弟的界線了！颯太也幫忙說幾句！」
凜拉攏颯太對抗菊乃，他則是認為菊乃或許遺很在意剛才的吃醋問題，因此做了決定——
「那、那種事應該在大家看不到的地方做才對吧？」
颯太很難得動了手，打算折斷姊弟愛旗標。
「沒問題，現在沒人看著！」
「喔，那就沒關系……」
很久沒折過的菊乃的旗標果然還是以超高速迴避，沒辦法折斷。
反而是颯太的抵抗意志先折服了。
「問題不在那裡！颯太也不許說『那就沒關系』！」
菊乃過於自然地提議，颯太也過於自然地接受；凜夾在兩人之間漸漸感到困惑，懷疑自己到底是否正確。就在這時，凜的手機冷不防響了。因為手機不可能漸漸地響。
「呣，怎麼偏偏這時候有電話……！唔！夠了，到底要響多久，真煩人！……我失陪一下，聽好，阿菊、颯太，你們兩個千萬不要鬼迷心竅，一起進試衣間喔！聽懂了嗎！」
「這是在埋伏筆嗎？」
「才不是在埋伏筆！……阿菊，你最近是不是中了茜的毒，性格變得有點呆？」
颯太看到凜頭上豎起「茜打噴嚏」旗標，感嘆原來還有這種旗標的同時，遙想現在正在某片天空下打噴嚏的茜；同一時間，凜從書包取出手機，到店家外面了。
菊乃看準時機，把手背在背後一陣忸怩以後，靦腆地說：
「……那麼，要進去嗎？」
「咦！阿凜剛剛說的話到底算什麼！」
「那不是在埋伏筆嗎？」
「我覺得不是耶……？」
颯太放空眼神；菊乃勾著颯太的手，一起進試衣間了。
「好擠！不行，好擠！」
「不行啦，阿颯，要是不保持安靜，別人就會發現你進試衣間了喔？」
「這……明明就是阿菊姊拉我進來的……」
總覺得被拉進來的那方也很有問題，大家覺得呢？
「倒是阿颯，我要換衣服了，你面向那邊好嗎？」
「咦！面向那邊嗎？」
「……阿颯想看嗎？一般假使弟弟說想看，通常姊姊……是拒絕不了的喔……所以？」
羞恥心、困惑與姊姊的威嚴交雜在一起，菊乃從超近距離嬌滴滴地抬眼看著颯太。
只要弟弟開口拜託，姊姊可能真的什麼都做得出來。
「我、我面向另一邊……」
「呵呵，那種事果然還是要等阿颯交到女朋友以後，再拜託人家才行喔。」
衣物摩擦聲響起的同時，衣服嚇得熱氣與濕度逐漸充滿試衣間，還參雜了菊乃的沐浴乳香味。
某種東西也隨之在颯太腦中天旋地轉起來。
某種東西的真面目是菊乃的女性費洛蒙。
「畢竟等阿颯交到女朋友以後，姊姊連寵阿颯都不行了……」
「…………」
「現在這段時間就好，阿颯要乖乖聽姊姊的話喔？」
菊乃哀傷淒切的口吻，將颯太腦中的桃色煩悶一口氣吹跑。
「你不要說那麼傷感的話，阿菊姊……！我……！」
「劈！」
「劈？」
颯太不自覺轉身正對菊乃，一把抓住菊乃的肩膀，接著發現，發出奇怪狀聲詞的菊乃的表情緊繃到了極限。
難道——颯太祈禱猜測不會成真，慢慢往下移動視線……觸目所及都是一片膚色，菊乃既沒穿內衣也沒穿泳裝的肢體一路延伸，最後抵達腳尖。
另外『※一路延伸』並不是要連連喊疼強調痛。（譯註：日文音近「好痛好痛」。）
「…………」
「呀啊啊！阿颯好色！」
「噗哇！」
臉紅至極的菊乃用某種東西蓋住颯太，被剝奪視野的颯太嚇得發出奇怪的慘叫。
這時……
「怎，怎麼了，發生什麼事！」
不知道該說是正巧、還是不巧，凜講完電話回來，就聽到菊乃宛如裂帛的尖叫，於是探頭進試衣間裡面。
「啊。」
「啊。」
然後她與赤身裸體的菊乃四目相接，彼此發出短促驚呼。
接著，凜看到菊乃正前方一名頭戴粉紅色內褲的謎樣怪人做出謎樣舉動，令她的太陽穴冒出青筋。
買完東西返家的路上。
「啊嗚嗚，小凜好過分～」
「哪裡過分了，蠢蛋！你想害颯太變成犯罪者嗎！」
在試衣間與颯太兩人頭頂各挨一拳的菊乃表達不平，凜回以叱喝。
「…………」
颯太頭上被凜打的包（這拳灌注的power of power是菊乃那拳的好幾倍）傳來陣陣刺痛，他臭著一張臉，不發一語地跟在唇槍舌戰的長輩姊姊二人組後面。
「不是我要說，颯太也一樣！為什麼你就是抗拒不了長輩姊姊呢！……嗯，慢著喔？說到長輩姊姊，我也是？真、真是的，真拿颯太沒辦法！」
凜發脾氣發到一半，就自行豎起攻略完成旗標，和颯太根本沒關系。不費吹灰之力的程度已經超越不費吹灰之力。
「但是颯太！你是不是太仗恃你們情同姊弟的關繫了？雖然對方是阿菊，但是你對女生做出那、那、那種事情，你打算怎麼負責？」
「『Dù đối phương là Kikuno đi nữa』… Rin này… Mà, nói thế cũng đúng. Thôi thì cứ để Sōta cưới chị cho rồi, coi như chịu trách nhiệm luôn đi?”
“Hả?!” “Ơ?!”
Chỉ thấy Kikuno thoăn thoắt xoay người, móc tay Sōta. Rin và Sōta cũng đồng loạt thốt lên tiếng kêu ngạc nhiên ngắn ngủi.
“K-k-kéo cả chuyện trách nhiệm vào đây, Sōta nghe có vẻ đáng thương quá. Ừm, đúng vậy, đây đâu phải chuyện cần chịu trách nhiệm đâu. Em nói đúng không, Kikuno?”
“Ban đầu chính Rin đòi Sōta phải chịu trách nhiệm đấy chứ?”
“Ối!”
Thấy mọi chuyện sắp vượt tầm kiểm soát, Rin khổ sở đến mức suýt ngất.
Sōta vẫn chưa hề hay biết, trên đầu Kikuno đang mỉm cười tinh nghịch, lá cờ “Chị gái bề trên ra oai” – lá cờ mà em trai tuyệt đối không thể phản kháng – đã thấp thoáng ẩn hiện phía sau lá cờ “Tình chị em”.
Nói về lá cờ “Chị gái ra oai” này, đôi khi nó có thể phát triển đến mức không thể dừng lại ngay cả khi bản thân người đó không hề hay biết. Tuy nhiên, lá cờ của Kikuno vẫn chưa xác định sẽ phát triển đến mức độ nào, và Rin đang vô cùng khổ não kia cũng không chắc sẽ loạng choạng đi đến đâu.