Để tôi xin tự giới thiệu lại. Tôi là Hakua B. Bladefield, Công chúa thứ hai của Công quốc Bladefield.
Tại lớp 1F. Giữa không khí tươi mới, rộn ràng của một học kỳ mới, Hakua duyên dáng cúi chào một cách trang nhã.
“Trông ra dáng công chúa hơn Nanami-chan…”
“Cứ muốn che chở hơn Nanami-chan…”
“Thơm hơn cả cô nàng Kỵ Sĩ…”
“Ta nghe thấy hết rồi đấy nhá!”
Nanami bị những lời so sánh vô ý nhưng lại vô tình tổn thương sâu sắc trái tim thiếu nữ, liền gầm lên quát mắng đám con trai trong lớp.
Tiện thể nói luôn, Sōta ngồi phía sau Nanami, vì bộ giáp vừa nóng vừa vướng víu nên đã cởi ra, thay bằng đồng phục từ đời nào rồi. Chẳng hiểu sao ban đầu cậu lại mặc giáp nữa.
“Cô Miyuki, sao lớp mình lại đặc biệt nhiều học sinh chuyển trường vậy ạ?”
“Hỏi hay lắm, Hatate-kun! Trường hợp của em đơn thuần là do phân lớp ngẫu nhiên. Ninja Hayashi-kun thì do nhà tài trợ học viện và cấp trên gây áp lực. Còn Hakua-kun thì do quyền lực quốc gia gây áp lực đó.”
“…………”
Các học sinh thắc mắc về sự trùng hợp quá đà này – điều mà ai cũng sẽ hỏi. Thế nhưng, cô giáo chủ nhiệm Miyuki Makenshi lại thẳng thừng vạch trần cái hiện thực trần trụi, nhanh gọn của thế giới người lớn, khiến cả đám á khẩu.
“Các em học sinh ngoan còn câu hỏi nào muốn hỏi Hakua-kun không?”
“Cô ơi, gọi Hakua-kun là B-kun thế này có ổn không ạ…?”
Cả lớp đều thấy sởn gai ốc, cứ như đang gọi tên giả của một nghi phạm nào đó vậy.
“Vì cách gọi Cuồng chiến sĩ-kun nghe hơi hoang dại, chẳng hợp để gọi một cô gái chút nào. Vậy Hakua-kun muốn mọi người gọi em là gì?”
“À, vâng… Sōta-sensei, Sōta-sensei muốn người khác gọi tôi là gì ạ? Gọi là gì nhỉ?”
“…Cứ gọi là ‘Hakua-kun’ như bình thường là được rồi mà…?”
“Vâng, vậy thì cứ thế ạ. Những cách gọi khác xin hãy đợi sự cho phép của Sōta-sensei. Cho phép ạ.”
Nói đoạn, Hakua mỉm cười dùng ánh mắt nhìn Sōta cầu xin sự đồng ý. Các học sinh trong lớp thấy vậy thì không thể hiểu nổi mối quan hệ phụ thuộc một chiều này là sao, chỉ biết hình như lớp lại có thêm một mối quan hệ phức tạp nữa, không khỏi âm thầm kêu khổ.
Sau đó, vì không ai hỏi thêm (dù mọi người rất muốn làm quen với bạn mới, nhưng vẫn thấy tốt nhất là không nên buông lời trêu chọc thì hơn), cô Miyuki liền tuyên bố: “Vậy thì, tiếp theo là buổi sinh hoạt lớp đầu tiên của học kỳ hai!”
Chủ đề của buổi sinh hoạt lớp đầu tiên là ‘đổi chỗ’.
Đổi chỗ.
Hoạt động tuy nhỏ nhặt này lại có thể ảnh hưởng lớn đến đời sống học sinh.
“Ngồi cạnh Sōta-kun…! Ngồi cạnh Sōta-kun…!”
“Ngồi cạnh Sō-chan…! Ngồi cạnh Sō-chan…!”
“Ngồi cạnh Hatate Sōta…! Ngồi cạnh Hatate Sōta…!”
“Ngồi cạnh Sōta-kun nhé…! Ngồi cạnh Sōta-kun nhé…!”
“Ngồi cạnh Sōta-sensei… Ngồi cạnh Sōta-sensei…”
Akane, Kikuno, Naru, Megumi, Ruri nhìn chằm chằm vào hộp bốc thăm chỗ ngồi với khí thế như đang niệm chú.
Sōta là người bốc thăm sớm nhất, cậu vẫn bốc được chỗ cũ. Nanami bốc trước Sōta cũng vậy, vẫn y nguyên vị trí ban đầu.
“Là sao chứ… Sao ngươi cứ phải dính lấy ta vậy hả…?”
“Đâu phải lỗi của tớ… Có trách thì trách vận may quá tệ thôi…”
Nanami và Sōta nhìn nhau đầy oán giận, Akane liền trách mắng cả hai:
“Nanami gian xảo quá! Ông trời định cho cậu với Sōta-kun tâm đầu ý hợp, thế này không công bằng!”
“Ta rất sẵn lòng đổi chỗ với ngươi đó.”
“Không được! Thần linh đã đáp lại tâm nguyện của Sōta-kun muốn được ở bên Nanami, nên mới sắp xếp chỗ ngồi của hai người cạnh nhau lần nữa. Nếu làm thế, Sōta-kun sẽ ghét tớ!”
“Cậu hiểu lầm rồi, tớ đâu có…”
“Mà Hakua, ngươi chưa bốc thăm sao lại tự nhiên ngồi cạnh Sōta là sao chứ…?”
“Ể? Thăm là gì ạ? Bây giờ mới tám giờ bốn mươi lăm phút mà. Tôi không thể ngồi cạnh Sōta-sensei sao? Không thể sao?” (Chú thích: Tiếng Nhật “thăm” (籤) và “chín giờ” (九時) phát âm gần giống nhau.)
Thấy Hakua chớp chớp mắt không hiểu, Tsukimugi thở dài nửa chừng, nhìn quanh lớp rồi đứng ra thuyết phục mọi người:
“Học sinh chuyển trường thì ngồi gần người quen sẽ tốt hơn mà. Sōta-chan lúc đó cũng vậy mà phải không? Không bốc thăm cũng không sao đâu.”
“Với cả… Sōta nhận mệnh của Đại vương Elia, có trách nhiệm chăm sóc Hakua. Vẫn nên ở cạnh Hakua thì hơn.”
Một mặt là vì tình hình trong nước đã ổn định nhanh chóng, nên Hakua mới được phép du học. Nhưng dù thế nào cũng không thể trong thời gian ngắn dạy cho Hakua tất cả các kiến thức thông thường. Thế nên lần về nước này khiến Sōta và Nanami đau đầu không ít.
Dù sao đi nữa, trong mắt những cô gái này, phiếu bốc thăm chỗ ngồi quan trọng hơn bất cứ điều gì.
“Chỉ còn lại chỗ số tám ở phía bên kia thôi…! Hừm~~ Chỗ cạnh Sōta-kun, số tám, số tám, trúng đi nào~!”
Akane dồn hết tâm nguyện vào bàn tay, thò vào hộp thăm và rút ra một số——
“Oa!… Là số tám!”
“Hú! Đúng là vận may trời phú của tiểu thư nhà giàu, giỏi quá đi!”
“Vận may của Akane-chan đúng là khác người mà~~”
‘Sướng thật.’ ‘Sướng thật.’ Các cô gái ngưỡng mộ nhìn phiếu số tám. Akane nhìn họ, rồi nhìn Sōta, rồi chỗ ngồi cạnh Sōta, cuối cùng đưa phiếu số tám ra.
“Nếu không chê, xin hãy nhận lấy…”
“Này, làm sao mà được chứ, Akane-chan. Đó là của Akane-chan bốc được mà.”
“Đúng rồi đó. Cậu đã cố gắng hết sức để bốc được phiếu đó, cậu cứ ngồi cạnh Hatate Sōta đi.”
“Nhưng, nhưng mà, tớ muốn người mà Sōta-kun thích ngồi cạnh Sōta-kun cơ.”
“Lại nữa rồi… Đặc sản của Ký túc xá Mạo Hiểm – ‘nhường nhịn ngược’…”
‘Mời ngồi, mời ngồi.’ ‘Không không không, cậu ngồi đi, cậu ngồi đi.’ Thấy các cô gái cứ nhường chỗ cho nhau, Hakua vốn đã thảnh thơi chiếm chỗ bên cạnh liền nhanh chóng đứng dậy.
“Xin lỗi ạ! Tôi hoàn toàn không biết, hóa ra chỗ ngồi cạnh Sōta-sensei quý giá đến thế! Xin hãy ngồi chỗ của tôi ạ. Xin mời ngồi.”
“Không không không, Hakua cậu cứ ngồi đi nhé?”
“’Nhường nhịn ngược’ bị lây lan rồi…”
Vì không đành lòng ngồi nhìn cảnh tượng hỗn loạn dần trở nên phiền phức này, những bạn học bốc được chỗ ngồi gần Sōta lần lượt nhường phiếu cho Akane và những người khác. Thế là các chỗ ngồi xung quanh Sōta…
Tsukimugi – Hakua – Megumi
(Hàng trước) Nanami – Sōta – Naru
Ruri – Akane – Kikuno
…cứ thế biến thành khu vực có mật độ dân cư Ký túc xá Mạo Hiểm cực kỳ cao.
Về sau, khu vực này được mệnh danh là “Ghế Đội Hình Hộ Tống Sōta”.
“Em thấy mọi người đoàn kết hơn hẳn, cách sắp xếp chỗ ngồi này tuyệt vời lắm, Sōta-kun! Hừm!”
“Thật sao…”
Trong mắt Sōta, đây rõ ràng là đội hình bao vây cậu như một cái thùng sắt, khiến cậu chẳng còn chút tinh thần nào.
“Vậy thì! Mọi người ngồi xuống!”
Một học sinh bước lên bục, vỗ vào bàn giáo viên, muốn cả lớp nhìn về phía mình.
“Thầy giáo này trẻ thật nhỉ. Trẻ thật.”
“Đó là lớp trưởng. Là người phụ trách việc quản lý lớp học, tớ nhớ tên là… À để tớ nghĩ xem…”
Hakua không hề biết về văn hóa thì thầm trong giờ học, đường hoàng nói chuyện với Sōta. Sōta cũng hạ giọng trả lời Hakua. Cả hai ngồi ở hàng thứ hai tính từ trên xuống, dĩ nhiên lớp trưởng nghe rõ mồn một. Thấy vậy, lớp trưởng liền xen vào:
“Tớ là Yayoi Hifumi. Nếu có vấn đề gì thì cứ hỏi Hatate-kun cũng được, nhớ là còn có thể tìm tớ để bàn bạc nữa nhé.”
Cô gái tóc đuôi ngựa đeo kính – Hifumi – chớp mắt với Hakua, Hakua gật đầu đồng ý.
Sau đó, Hifumi nhìn cả lớp, tiếp tục nói:
“Những bạn học sinh từ cấp hai lên chắc hẳn đều biết, lại đến thời điểm này hàng năm rồi. Sự kiện lớn nhất của Học viện Hatagaya… Lễ hội văn hóa Học viện Hatagaya… Hay còn gọi là ‘Lễ hội Hatagaya’ sắp tới rồi!”
Lễ hội Hatagaya là một sự kiện lớn của học viện, từ nhà trẻ đến đại học đều sẽ cùng tham gia. Còn đối với cấp ba, trọng tâm là các hoạt động do ba nhóm chính tổ chức: lớp học, câu lạc bộ, và ký túc xá.
Hoạt động kéo dài một tuần này, giống như hội thao, chính là lý do cốt lõi khiến hội thao năm nay phải kiên quyết tổ chức liên tục trong một tuần.
“Từ hôm nay, chúng ta sẽ có nguyên một tháng để chuẩn bị cho Lễ hội Hatagaya… Điểm nhấn ngày đầu tiên là cuộc thi sắc đẹp. Tâm điểm ngày thứ hai là cuộc săn kho báu siêu cấp. Đỉnh cao ngày thứ ba là buổi hòa nhạc lễ hội học đường, ngày thứ tư là trọng tâm – giải đấu võ thuật số một học viện, ngày thứ năm là nhân vật chính – vũ hội đêm, ngày thứ sáu là màn kết ấn tượng – hội chợ từ thiện học đường, và ngày thứ bảy là cao trào nhất – hậu dạ hội! Ngoài những hoạt động chủ đề thay đổi hàng ngày này, mỗi ngày đều có các gian hàng mô phỏng do các lớp, câu lạc bộ, ký túc xá tổ chức. Trọng tâm của gian hàng mô phỏng là sự đoàn kết của cả lớp. Nhưng không chỉ có vậy đâu nhé… Mục tiêu là giành giải ‘Lớp xuất sắc nhất’ với tổng số khách tham quan đông nhất… Lớp chúng ta đã giành được giải ‘Lớp xuất sắc nhất’ trong hội thao rồi! Hãy tiếp tục trở thành quán quân kép của cả lễ hội văn hóa và hội thao nhé!”
Đúng vậy, lớp 1F, một phần nhờ có nhiều học sinh Ký túc xá Mạo Hiểm giành MVP, đã đoạt giải “Lớp xuất sắc nhất” trong hội thao trước đó.
Chỉ thấy Hifumi khoanh tay, vẻ mặt khó xử đi đi lại lại trước bảng đen, đồng thời tiếp tục diễn thuyết:
“——Những học sinh nổi tiếng được Học viện Hatagaya tự hào… bao gồm ngôi sao mới của câu lạc bộ cafe hầu gái, Kashiwagi Erina lớp 1C… Át chủ bài tối thượng của câu lạc bộ kịch, Yuno Tomomi lớp 2G… Nữ hoàng bất bại của câu lạc bộ nhạc nhẹ, Yoshimura Midori lớp 3D… Ngôi sao mới nổi của câu lạc bộ nghiên cứu điện ảnh, Kobayashi Gō lớp 1J… Chủ tịch kiêm thủ lĩnh của câu lạc bộ gia chánh, Inugami Eren lớp 3A.”
Hifumi khoanh tay, bẻ ngón tay liệt kê từng cái tên, đột nhiên trợn tròn mắt, nhìn khắp lớp. Nếu mà cô ấy trợn mắt đến mức nứt ra thì mắt có thể đã nổ tung rồi, thật là đáng sợ.
“Nghe nói những lớp tận dụng sở trường của những người này đều là các lớp chủ lực của lễ hội học đường năm nay… Thế nhưng! Lớp chúng ta sở hữu sức mạnh đoàn kết và sự đa dạng không hề thua kém họ. Dù lớp chúng ta không có siêu sao. Nhưng lớp chúng ta là mạnh nhất!”
Tất cả mọi người đều thầm nghĩ: ‘Lớp trưởng lại xem truyện tranh kỳ lạ nữa rồi…’
“Nhưng mà theo một nghĩa nào đó, chính bản thân lớp trưởng nói ra những lời này cũng có thể coi là siêu sao mà.”
“Thật sao, Bà Tsukimugi?”
À ừm, Nanami mới vào trường cấp ba này, bảo sao không biết. Cái cô Yayoi Hifumi ấy, năm ngoái làm Hội trưởng Hội học sinh bên khối cấp hai đó, mà người ta còn gọi là "Quái vật Hatagaya" nữa chứ, một Hội trưởng huyền thoại đó nha!
"Quái vật Hatagaya...?"
Nghe cái biệt danh lạ lùng ấy, Nanami không khỏi nhíu mày.
Yayoi Hifumi, thời cấp hai, được ví như một thiên tài, tận dụng triệt để tài năng của từng học sinh dưới quyền mình, là Hội trưởng Hội học sinh giữ vững kỷ lục cao nhất về tỷ lệ sự kiện thành công. Nếu như Hội trưởng Hội học sinh hiện tại của khối cấp ba – Seiteikōji Misamori, hay Phó Hội trưởng hiện tại – Egstrom Kazuya, những người điều hành tài ba với hàng loạt hoạt động bùng nổ, để lại ấn tượng mạnh mẽ, thì Hifumi lại là một thành viên Hội học sinh với thành tích lẫy lừng.
Hifumi đưa đôi mắt tràn đầy ý chí chiến đấu lướt một vòng quanh lớp học.
"Nào, các bạn thân mến, chìa khóa để giành được vinh quang chiến thắng tại lễ hội trường là... chúng ta sẽ làm gì đây? Mọi người hãy tích cực đề xuất ý kiến nhé!"
"Quán cà phê hầu gái!"
"Nhà ma!"
"Mì xào!"
Trước những lời phát biểu hừng hực khí thế của các bạn, Hifumi "Ừm..." một tiếng, khoanh hai tay trước ngực, càng làm nổi bật vòng một tuy mảnh mai nhưng không kém phần đầy đặn của cô.
"Chẳng có chút sáng tạo nào cả..."
Trong khi phe quán cà phê hầu gái và phe nhà ma đang hăng say tranh luận, cố gắng thuyết phục về ưu điểm của ý tưởng mình, Akane và mọi người cũng bị cuốn vào bầu không khí sôi nổi đó, hào hứng nhập cuộc:
"Sōta-kun, Sōta-kun. Sōta-kun muốn làm gì ạ?"
"A! Chị biết rồi!"
Trước khi Sōta kịp trả lời, Kikuno đã nhanh tay bật hết công suất "máy dò chị gái", chồm tới từ phía sau lưng Sōta, vừa khoác vai cả Sōta và Akane, vừa chen ngang.
Mà này, mỗi khi "chị gái" hét lên "biết rồi" ấy, thì phần lớn là đoán sai bét nhè.
"A-chan muốn Akane và mọi người mặc đồ hầu gái đúng không?"
"Thật sao ạ!"
"Chắc chắn là vậy rồi – bởi vì trong cuộc đua xe trượt tuyết hóa trang ở hội thao ấy, A-chan nhìn thấy Akane, Rin, Megumi mặc đồ hầu gái là ngượng đỏ mặt tía tai ngay mà—"
"Ể—! Sōta-kun, nếu cậu nói sớm, Akane sẽ mặc đồ hầu gái cho Sōta-kun xem thật nhiều lần đó!"
"Nói trước là tôi chẳng nói gì đâu nhé, Akane..."
Akane hớn hở kéo tay Sōta, khóe miệng Sōta giật giật.
"Sōta-kun, hóa ra cậu nhìn người ta bằng ánh mắt đó..."
"Nhịp tim của Sōta-san đang tăng tốc. Có muốn dừng nhịp tim không? (Y/N)"
"Tuyệt đối đừng dừng nhịp tim! Chết mất đấy!"
Megumi và mọi người nhiệt tình bàn luận về kỷ niệm hội thao, khiến Naru, người chưa đến học viện này vào thời điểm hội thao diễn ra, hoàn toàn không hiểu chuyện gì, bồn chồn nhìn quanh.
"Cái, cái gì vậy? Các cậu đang nói cái gì vậy hả!?"
Naru từ phía sau thò ngón tay ra, chọc liên tục vào lưng Sōta.
Hifumi, cô lớp trưởng, tỏ vẻ rất không hài lòng nhìn cảnh tượng này, cuối cùng kính lóe lên một cái, lớn tiếng quát Sōta và các bạn:
"Mấy em đằng kia! Đừng có tình tứ nữa, làm ơn tham gia thảo luận đi!"
Mặc dù nói vậy, nhưng hiện tại, các phe phái không ai chịu nhường ai, vấn đề đã rơi vào bế tắc, chẳng có gì để nói nữa, đó cũng là một sự thật không thể chối cãi.
Lúc này, điều có thể trông cậy chính là kinh nghiệm của người già. Tức là...
"Mấy năm về trước, lão thân từng đi xem lễ hội văn hóa của trường khác..."
Tsukimugi, biệt danh là "Kho tri thức của Học viện", dưới ánh mắt chăm chú của cả lớp, đã hé lộ một phần nhỏ kiến thức uyên bác của mình.
"Có một lớp đã mở gian hàng "Nhà ma mì xào" đó nha."
"Nhà ma mì xào...?"
Cả lớp đồng thanh hỏi lại, đồng thời lộ vẻ khó hiểu. Nói cách khác, là gương mặt khó hiểu. Sao lại nói chuyện nửa Anh nửa Việt vậy chứ?
"Họ chuẩn bị nguyên liệu như mì, thịt, rau củ trước mặt mỗi con ma, chỉ những dũng sĩ không sợ ma, thu thập đủ nguyên liệu mới có thể thoát khỏi nhà ma và ăn món mì xào nóng hổi vừa mới làm đó nha."
"Ngớ ngẩn ghê!"
"Gian hàng ngớ ngẩn thật!"
"Cái loại gian hàng này ngớ ngẩn quá đi!"
Bộ ba chuyên "phá đám" của Ký túc xá Thám Hiểm – Nanami, Sōta, Naru – thi nhau "bóc phốt".
Nhưng Hifumi sau khi nghe Tsukimugi nói xong, mắt sáng rực. Trong đôi mắt sau cặp kính thậm chí còn thấy cả những ngôi sao lấp lánh.
"...Cái này hay đó!"
"Ngươi nghiêm túc đó hả!?"
"Nhưng mà, bảo ta Yayoi Hifumi đi bắt chước tiền nhân làm việc, thì ta chết cũng không nhắm mắt được."
"Nếu đối phương là kết hợp đôi, thì bên ta sẽ là kết hợp ba... Ngươi định mở "Quán cà phê hầu gái nhà ma mì xào" sao?"
"...Cái này hay đó!"
"Ngươi nghiêm túc đó hả!?"
"Anh hùng thấy giống nhau đó nha, Kỵ sĩ-kun! Quả nhiên là Công chúa, chí lớn bay cao!"
"Bản, bản cung không phải vì muốn mở cái loại quán đó nên mới nói vậy đâu nhé!"
Nanami vốn định mỉa mai Hifumi một chút, ai ngờ lại được khen ngợi hết lời, khiến cô nàng ngượng chín mặt, bĩu môi quay mặt đi tỏ vẻ không thèm để ý.
"Ủa, làm vậy hả?" "Sẽ mở quán đó hả?" Nhưng các bạn trong lớp hơi hoang mang, nửa tin nửa ngờ.
"Cứ thế quyết định nhé, lớp 1F chúng ta sẽ mở "Quán cà phê hầu gái nhà ma mì xào"!"
"Trộn lẫn vào nhau luôn rồi..."
"Trộn lẫn thế nào được ạ?"
Vì Megumi đáng yêu hơi nghiêng đầu hỏi, nên các bạn trong lớp cũng theo đó mà hơi nghiêng đầu, nhưng Megumi là đáng yêu nhất.
"Để tôi giải thích lại nhé! Cái gọi là "Quán cà phê hầu gái nhà ma mì xào" ấy, là một gian hàng mô phỏng "siêu cấp đáng yêu" (moe-moe) mà các bạn sẽ đi một vòng trong nhà ma, thu thập nguyên liệu mì xào đặt trước mặt mấy con ma, sau đó đến quán cà phê hầu gái ở lối ra để các cô hầu gái làm mì xào nóng hổi ngay tại chỗ. Có thể vì sợ ma mà không lấy được mì, biến thành món rau xào thịt băm, hoặc ngược lại, thành món mì xào không có gì cả, nhưng lúc này các cô hầu gái sẽ giúp các bạn niệm chú "Hãy ngon lên nào! Moe moe chu!"... Mọi người thấy thế nào?"
Mặc dù mọi người đều nghĩ: "Cái trò chỉ có tính giải trí cao ngất trời này là sao chứ...?", nhưng Akane đã vỗ tay nhiệt liệt nói: "Nghe có vẻ thú vị đó!", khiến Hakua cũng vỗ tay theo; vì những người hai bên đều vỗ tay, Sōta cảm thấy mình cũng phải vỗ tay; vì Sōta đã vỗ tay, Megumi và Kikuno tự nhiên cũng làm theo, dưới hiệu ứng "quả cầu tuyết lăn", các bạn trong lớp mặc dù nửa tin nửa ngờ, cuối cùng vẫn vỗ tay tán thành.
Akane đã từ linh vật vui vẻ của Ký túc xá Thám Hiểm tiến hóa thành linh vật vui vẻ của lớp 1F.
Lúc này Hakua bỗng đứng dậy.
"Tôi thấy thảo luận cũng xong rồi, hôm nay tôi về thôi. Về thôi."
"Tiết học còn chưa kết thúc đâu, Hakua!"
"Ối giời... Các học sinh Nhật Bản chăm học thật. Chăm học thật."
"Quả nhiên là Công chúa." "Nhưng Kỵ sĩ-kun, là chị gái, lại không kiêu sa như vậy?" "Tôi thấy Kỵ sĩ-kun chắc chỉ tự xưng là Công chúa thôi nhỉ?" Các bạn học xì xào bàn tán, đưa ra những đánh giá vô căn cứ về Nanami, trong khi Hakua ngồi xuống giữa những tiếng ồn ào ấy.
"À, vậy thì nghỉ giải lao một chút đi. Mặc dù giờ uống trà chiều thì hơi sớm một chút. Một chút."
"Làm ơn đừng tự tiện sắp xếp thời gian nghỉ giải lao!"
Hành động quá tùy tiện của Hakua khiến Sōta nhớ lại chỉ thị du học của Công tước – Công tước nói: "Công chúa Hakua tốt nhất nên hiểu biết thêm về thế giới bên ngoài. Đã có Công chúa Nanami ở đây, lại có con và bạn bè con đi cùng, ta yên tâm giao phó cho con. Nghe nói Nhật Bản là một quốc gia hòa bình. Còn con nữa, đã muốn phục vụ cho đất nước ta, thì học xong cấp ba rồi về cũng không sao đâu, haha." Thái độ không chỉ hoàn toàn trái ngược với lúc trước khi thuyết phục Sōta, mà còn có chút cảm giác đổ trách nhiệm – Sōta không khỏi thấy choáng váng...
Buổi học nửa ngày đầu tiên của ngày khai giảng học kỳ hai, sau khi họp lớp, nộp bài tập hè, và tổ chức một bài kiểm tra năng lực đơn giản để kiểm tra xem có ai lười biếng không học bài trong kỳ nghỉ không, Sōta và các bạn liền ra về.
Mặt khác, sau khi Sōta và các bạn rời đi, trong lớp đã thành lập một nhóm nhỏ phụ trách gian hàng của lớp, lấy lớp trưởng làm trung tâm, các thành viên bắt đầu thảo luận cách tận dụng buổi sáng, giờ giải lao và sau giờ học trong một tháng tới để chuẩn bị.
Mặc dù Sōta và các bạn sớm muộn gì cũng phải giúp, nhưng hiện tại vẫn chưa thiếu người. Thời điểm này tốt nhất là không nên có quá nhiều người đưa ra ý kiến, kẻo đông người sinh lắm chuyện khó làm.
Sōta và các bạn rời khỏi lớp, xuống cầu thang, và khi đang thay giày ở tủ giày tại sảnh, Hakua đứng sau lưng Sōta tròn xoe mắt.
"Tôi biết! Cái này tôi biết! Đây chính là máy bán hàng tự động hàng đầu thế giới của Nhật Bản đúng không? Ngay cả giày cũng bán, Nhật Bản đúng là một cường quốc khoa học mà. Đúng không."
"Không... Cái này gọi là tủ giày, chúng ta đều ở đây để thay giày đi trong nhà và giày đi ngoài trời... Khoan đã, Hakua, chẳng lẽ cậu vẫn luôn đi giày ngoài vào nhà sao!?" (Chú thích: Nguyên văn có nghĩa là "đi giày bẩn vào nhà", ở đây ý nói không thay giày đi trong nhà.)
"Thổ túc là gì vậy? Là bạn của tượng đất sao? Phải không?"
"Sao cậu lại biết rõ kiến thức về đồ tùy táng cổ đại của Nhật Bản vậy chứ!"
"Ở Nhật Bản không được đi giày ngoài vào trong nhà đâu nhé." Sau đó Megumi đã dạy Hakua về văn hóa Nhật Bản, khiến Hakua rất vui vẻ. Lần này Sōta và các bạn nhớ phải dạy từ đầu, dẫn Hakua đi tàu điện treo dùng để đi học.
"À! Cái này tôi biết. Đây là phương tiện giao thông hàng đầu thế giới của Nhật Bản, Murata Seisakukun với khả năng giữ thăng bằng tuyệt vời đúng không? Phải không."
"Đây không phải Murata Seisakukun!"
Murata Seisakukun là một robot có thể giữ thăng bằng khi đi xe đạp. Ngoài ra, Hakua dường như không có cảm xúc mạnh mẽ lắm đối với Ninja Hayashi Ruri, người có thể giữ thăng bằng điều khiển một robot khổng lồ. Đầu óc của Hakua quả thật là đầy những bí ẩn.
Vì đoán sai nên có vẻ thất vọng, Hakua tiếp đó lại chú ý đến những chiếc tay nắm trên tàu.
"............"
Hakua kéo tay nắm.
"～～～～～!"
Hakua kéo tay nắm rất mạnh.
"～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!"
Hakua kéo tay nắm cực kỳ mạnh.
"Sōta-san, không hay rồi! Không hay rồi!"
"?"
"Không có thứ gì xuất hiện cả! Không có!"
"Vì đây không phải loại thiết bị đó..."
Sau khi Kikuno giải thích công dụng của tay nắm, lần này Hakua lại tỏ ra hứng thú với giá để hành lý.
"Đó là chỗ ngủ sao? Phải không?"
"Này! Không được trèo lên! Váy, váy! Như thế sẽ bị lộ hàng đó!"
"Anh nhìn cái gì vậy hả, Hatate Sōta!"
Sōta bị Naru xen vào túm mặt che khuất tầm nhìn. Về phần Hakua, cô bé bị Akane và Nanami giữ chặt váy kéo tuột xuống.
Lúc này——
“Haha, tuy tôi hiểu ý cô muốn nằm lì trên giá hành lý để ngủ, nhưng thôi, đừng có mà làm thật đấy nhé, tiểu thư.”
Misamori – vị hội trưởng hội học sinh đang nằm vắt vẻo trên giá hành lý đối diện – cười cợt Hakua, và mọi người xung quanh cũng cười gượng theo.
Thế là, cả bọn liền kéo Misamori xuống khỏi giá hành lý, mắng cô một trận “thừa sống thiếu chết” vì tội đãng trí không báo tin Hakua chuyển trường và Sōta sắp quay về. Đến khi tiếng mắng đã đạt đến đỉnh điểm, Misamori “đùng” một tiếng đổ rạp xuống ghế tàu, tay chân vùng vẫy phản đối.
“Ai bảo mấy cậu cô lập tôi, rủ nhau đi ngủ nhờ nhà Hatate-kun rồi Mahōzawa-kun, lại còn cùng nhau đi du lịch đến đất nước của Knight-kun nữa chứ, các cậu dám bảo là không à——! Tôi cũng muốn đi, muốn đi, muốn đi——! Thật bất công, bất công, bất công——!”
“Nổi điên rồi sao…?”
Naru giật giật khóe miệng, e ngại trước khí thế của Misamori mà lùi lại.
Xem ra việc Misamori giấu chuyện Sōta là để trả đũa Akane và mọi người vì đã không mời cô. Nói đúng hơn, Misamori chỉ đang giận dỗi mà thôi.
“À… đúng rồi, Hội trưởng Hội học sinh Misamori-senpai! Không ngờ chị lại muốn đi du lịch và ngủ chung với Sōta-kun đến thế… Tuy bọn em đã liên lạc với chị, nhưng điện thoại lại không gọi được…”
“Đúng, đúng là… cảm giác bị bỏ lại một mình thật là đau lòng…” Megumi đồng cảm.
“À này! Để bù đắp cho Hội trưởng Hội học sinh, kỳ nghỉ dài sắp tới hãy đến nhà em ngủ nhờ nhé! Cả Ryūkishi Haratsuki Mugi-baasan trước đây không đi được nữa… À, hy vọng Hakua cũng đi cùng! Không, hay là, lần này chúng em không đi đâu cả, để Hội trưởng Hội học sinh và Sōta-kun từ từ bồi đắp tình cảm…”
“K-Không cần đâu… Cậu không cần phải quá bận tâm như thế đâu… Phải nói là, rõ ràng là đến nhà Mahōzawa-kun ngủ nhờ, nhưng Mahōzawa-kun lại không có nhà, thế không phải sẽ rất ngượng ngùng, rất khó chịu sao!”
Vì lòng tốt của Akane quá mức nên Misamori ngược lại có chút dè chừng, né tránh.
“…À này, Hakua cũng sẽ ở ký túc xá Mạo Hiểm đúng không? Nhưng hình như ở đó hết phòng trống rồi thì phải?” Kikuno chuyển sang chuyện khác.
“Chuyện đó tôi đã sắp xếp ổn thỏa rồi!”
Khi Akane và những người khác đến ký túc xá Mạo Hiểm, họ thấy phía sau ký túc xá có thêm một tòa nhà mới tinh lạ lẫm.
“Á! Xây mới rồi!” Akane kinh ngạc thốt lên.
“Ừm, vì nghe nói Hakua-kun sắp đến, nên tôi đã nhờ câu lạc bộ Kỹ Thuật Đất đai xây thêm… Mà đáng lẽ hôm qua đã hoàn thành rồi, các cậu về ký túc xá mà không nhận ra sao?”
“Hehehe, Akane-chan và mọi người chỉ toàn nghĩ đến Sōta-kun không chịu về, làm gì có tâm trí mà để ý mấy chuyện đó chứ——”
“Kikuno, Kikuno-senpai cũng chẳng phải là rất rất buồn sao!”
Sōta không để ý đến đám con gái đang líu lo, mở cửa ra…
“““Chào mừng công chúa, thiếu gia, và tiểu thư đã về.”””
Chỉ thấy ba cô hầu gái lạ mặt đang đứng trước cửa đón.
“Ký túc xá Mạo Hiểm biến thành quán cà phê hầu gái rồi kìa!”
“Mới thế mà đã vào lễ hội văn hóa rồi sao. (Đúng/Sai)”
“Không… tổ chức lễ hội văn hóa tùy tiện trong ký túc xá của người khác sẽ gây rắc rối đấy chứ…?”
Trong khi Naru và những người khác đang xôn xao bàn tán, Megumi thì hết sức bối rối, thì Hakua đang đứng phía sau lại nhận ra những gương mặt quen thuộc, cô bước lên một bước và nói:
“À, đây là những hầu gái riêng của tôi. Trong thời gian tôi đi du học, Quốc vương bệ hạ đã sắp xếp cho họ chăm sóc cuộc sống sinh hoạt của tôi.”
Người ta thì dùng “roi yêu” để con cái ra ngoài rèn luyện, còn Quốc vương lại quá bao bọc. ‘Thở dài…’ mọi người không khỏi thở dài khi ba cô hầu gái cúi người thật sâu trước họ:
“Tôi là chị cả Erica Eliett. Đây là em gái thứ hai Serica Eliett. Kia là em gái thứ ba Lilica Eliett. Quốc vương bệ hạ đã căn dặn chúng tôi, không chỉ phải chăm sóc Công chúa Hakua, mà còn phải chuẩn bị ba bữa ăn và dọn dẹp cho tất cả các vị học sinh. Mọi việc xin cứ tùy ý sai bảo chúng tôi.”
“Haha, ký túc xá Mạo Hiểm trước đây thậm chí suýt bị bỏ hoang vì không đủ người; giờ thì dần dần trở thành một ký túc xá quy mô vừa, khá là nhộn nhịp rồi nhỉ, Hatate-kun! Tất cả là nhờ vào uy tín và sức kêu gọi của cậu đấy, ôi chao!”
“Tại sao chỉ có con gái lại đông lên thế này…”
Nhìn tỷ lệ dân số của ký túc xá Mạo Hiểm đã chẳng khác gì ký túc xá nữ sinh, Sōta cảm thấy choáng váng vì vị thế của mình trong ký túc xá ngày càng không còn.