**Chương 36: Về nhà bố mẹ**
Bỗng nhiên, tôi được trao quyền sử dụng phòng dịch chuyển ở Phòng thí nghiệm số 1.
Đây là loại dịch chuyển cho phép tôi đáp xuống một địa điểm chính xác.
Dù vậy, lần này tôi không thể tin nổi.
*"... Cậu chắc là tôi được dùng nó chứ?"*
Tôi cứng người, và Galena mỉm cười với tôi.
*"Ừ. Cậu từng nói mà. Cậu muốn về quê hương trên Trái Đất. Với thứ này, tớ tin cậu có thể đến đó và quay về mà không ai phát hiện."*
Tôi đã kể với Galena về kiếp trước của mình.
Tôi biết cô ấy là người bạn đáng tin cậy.
Nhưng tôi không ngờ cô ấy làm điều này cho tôi.
*"Ý tôi là, tôi dùng nó vì mục đích cá nhân được sao?"*
*"Không vấn đề gì. Tớ phàn nàn rằng cậu gặp khó khăn mỗi lần dịch chuyển đến Trái Đất, và tớ đã được cấp quyền thay mặt cậu. Xin lỗi nhé, đây chỉ là ngoại lệ duy nhất thôi. Cậu cứ dùng nó tùy ý vì những khó khăn cậu đã trải qua."*
*"Galena... Cảm ơn cậu."*
Khi tôi cúi đầu thật sâu, cô ấy cười nói:
*"Đừng bận tâm. Cậu đã cho tớ thấy một thế giới mới. Giờ tớ sống một cuộc đời viên mãn hơn trước. Đáng lẽ tớ phải biết ơn cậu mới đúng."*
Galena luôn ủng hộ công việc của tôi hết mực.
Nhìn lại, mọi thứ tôi làm được đều nhờ cô ấy.
Phải, tôi thật may mắn khi có những người bạn tốt.
Cố kìm nước mắt, tôi cảm ơn cô ấy mãi không thôi.
Và ngày hôm sau.
Galena và tôi có mặt tại phòng thí nghiệm đầu tiên của Viện Nghiên cứu Ma thuật.
Thiết bị dịch chuyển liên sao mà chúng tôi mượn lần này dường như là một thiết bị ma thuật tối tân.
Bản đồ chi tiết của Trái Đất được nhập vào thiết bị điều khiển.
*"Điểm đến là Nhật Bản, phía tây bắc tỉnh Nara... đâu đó quanh đây."*
Kiểm tra kỹ bản đồ bằng thiết bị, Galena nhập vị trí mục tiêu.
Lần này tôi sẽ không mang theo máy bay vận tải hay bất cứ thứ gì.
Đây sẽ là chuyến thăm Trái Đất hoàn toàn riêng tư, không vì công vụ.
Mái tóc hồng nổi bật của tôi được buộc gọn và giấu trong áo.
Với chiếc mũ rộng vành, tôi có thể trông như một người phương Tây bình thường.
Quê tôi có rất nhiều khách du lịch nước ngoài, nên một gương mặt ngoại quốc sẽ không gây chú ý.
Như vậy, họ sẽ không nhận ra tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên.
*"Vậy thì, chúc cậu may mắn."*
*"Vâng. Tôi đi đây."*
Sau khi chào Galena, tôi bước vào phòng dịch chuyển.
Rồi mọi thứ xung quanh chìm trong ánh sáng.
Chỉ một thoáng sau, tôi đã rời khỏi Maldaea.
Tôi đáp xuống một công viên yên bình.
Một thảm cỏ bao quanh bởi cây cối.
Khắp nơi, tôi thấy những chú hươu thong thả đi thành đàn.
Đúng rồi, tôi đã về.
Lần đầu tiên sau hơn hai mươi năm, tôi lại đặt chân lên mảnh đất quê hương.
Mùi cỏ xanh, không khí mộc mạc, và những tòa nhà kiểu cũ.
Mọi thứ gần như vẫn y nguyên thuở nào.
*"Tượng Phật lớn quá!"*
*"Tuyệt vời!"*
Hẳn họ lần đầu nhìn thấy chùa Đại Phật Todaiji.
Một gia đình du khách tay trong tay vui vẻ bước qua.
Họ dường như không để ý đến sự hiện diện của tôi.
*"... Về nhà thôi."*
Tôi bắt đầu bước đi trên con phố đầy hoài niệm hướng về nhà.
Trước đó, tôi đã liên lạc với Gen - người bạn từ kiếp trước.
Cậu ấy bảo bố mẹ tôi vẫn khỏe, hôm nay vẫn đang mở cửa hàng đó.
Đã bao năm rồi, mà họ vẫn tiếp tục công việc ư.
*[Tớ đang ở Nara]*
*[Thật á? ...]*
Khi tôi nhắn tin cho Gen, cậu ấy vẫn có vẻ hoài nghi.
Tôi muốn nhờ cậu ấy nói với bố mẹ về tôi, nhưng cậu từ chối.
Chà, chuyện người chết sống lại.
Thật tự nhiên khi không thể tin mà không có bằng chứng.
Dù sao, cách duy nhất là tự mình nói chuyện.
Tôi thậm chí còn chưa nói với Gen rằng tôi là đại sứ của Maldea.
Cậu ấy sẽ nghĩ nó quá kỳ lạ và không tin nữa mất.
Mình sẽ làm gì khi gặp mẹ và bố đây?
Có lẽ họ sẽ không tin.
Chỉ cần thấy họ còn sống là đủ vui rồi.
Nếu được nhìn thấy khuôn mặt khỏe mạnh của họ, chỉ thế thôi tôi cũng mãn nguyện.
Khi bước qua khu dân cư san sát những ngôi nhà kiểu Nhật, bao kỷ niệm ùa về.
Chơi trò đuổi bắt quanh xóm.
Bị mắng vì nghịch ngợm.
Mẹ, bố, Gen... Thị trấn này, nơi tôi lớn lên giữa vòng tay mọi người.
Quả thực, nó đã sống dậy trong tôi.
Rồi tôi đến trước một cửa hàng.
Một tiệm bánh kẹo truyền thống kiểu Nhật.
Đây là nhà bố mẹ tôi.
Một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đứng gần lối vào.
Trông cậu ấy già đi nhiều, như một ông chú.
Nhưng tôi nhận ra ngay.
Đó là Gen.
Hình như cậu ấy nhận được tin nhắn của tôi nên đến kiểm tra.
Cậu ấy đang đi đi lại lại trước cửa hàng, ngó nghiêng khắp nơi.
Hẳn là đang đợi ai đó giống tôi xuất hiện.
Tôi quyết định lại gần và bắt chuyện.
*"Ừm... Cậu là Gen, phải không?"*
Người đàn ông quay lại, mắt mở to.
*"K-không thể nào, cậu không phải là người đã liên lạc với tớ... chứ?"*
Chà, hẳn cậu ấy không ngờ một cô gái tóc hồng sẽ đến.
Gen cực kỳ bất ngờ.
*"Ừ. Xin lỗi vì gây rắc rối. Tớ đã trở thành thế này. Lâu rồi không gặp, Gen."*
Tôi bật cười khi ngước nhìn cậu bạn già đi của mình.
Rồi cậu ấy đưa tay lên đầu, vẻ mặt đau khổ:
*"... Tớ vẫn không tin nổi. Ý tớ là, còn rối rắm hơn nữa. Tớ tưởng Yuji* (tên nam thời kiếp trước) *trưởng thành sẽ đến, nhưng tại sao lại là Lina Marderita?..."*
Gen ngồi thụp xuống, có lẽ vì nhức đầu.
Chà, cũng phải thôi.
Ý tôi là, tôi đã tái sinh thành một người ngoài hành tinh mà.
Thật khó để giải thích câu chuyện phức tạp này.
*"Ừ, thì dài dòng lắm. Nhưng cậu già đi nhiều thật đấy, Gen."*
Người bạn thân thuở học trò giờ như một ông chú công sở, khiến tôi không nhịn được cười.
*"Tất nhiên rồi. Lần cuối tớ gặp cậu là năm 1995. Cậu nghĩ đã bao lâu rồi? Đã bao năm rồi kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau."*
*"Phải nhỉ. Ừ, Gen giờ đã là một chàng trai bảnh bao rồi nhỉ? À, thế còn Rockmen X* (tên trò chơi) *cậu mượn thì sao rồi?"*
*"Chắc vẫn còn trong tủ ở nhà bố mẹ tớ. Cậu thực sự muốn lấy lại à?"*
*"Haha, thôi được rồi. Thế, bố mẹ tớ có ở đây không?"*
Khi chạm đến chủ đề chính, Gen hướng sự chú ý về phía cửa hàng.
*"... Ừ. Họ đang ở trong, vẫn mở cửa hàng như thường lệ. Mà nói trước nhé, tớ không giải thích gì với Dì* (mẹ nhân vật chính) *cả. Làm sao tớ có thể nói với bố mẹ cậu rằng người chết đã sống lại mà không có bằng chứng."*
*"Ừ, tớ biết. Tớ sẽ tự nói với mẹ."*
Từ đây trở đi, chỉ là chuyện giữa tôi và bố mẹ. Tôi không nên làm phiền Gen.
Sau khi nói chuyện xong với người bạn thân, tôi đứng trước nhà bố mẹ.
Rồi, với quyết tâm, tôi mở cánh cửa cửa hàng.
*"Ồ, xin chào quý khách."*
Bên trong là một phụ nữ trông khoảng sáu mươi.
Với những nếp nhăn trên khuôn mặt, bà trông già đi nhiều so với hồi tôi còn ở đây.
Cách bà chào khách vẫn không thay đổi.
Chỉ nghe giọng nói thôi cũng khiến tôi trào dâng nỗi nhớ.
Tôi nhìn quanh cửa hàng, cố kìm nén cảm xúc muốn khóc.
May mắn thay, dường như không có khách nào khác.
Bên trong, mọi thứ vẫn y nguyên, từ những chiếc kệ cũ kỹ đến cây cột mà tôi đã làm hỏng hồi xưa.
Đây là... nhà của tôi...
Sau hai mươi sáu năm, tôi đã trở về.
Rồi mẹ tôi, đứng sau quầy, dường như để ý thấy tôi.
*"Hmm? Tóc hồng đẹp quá. Trông cô giống cô bé người ngoài hành tinh Lina-chan ấy."*
*Phải nói gì với mẹ đây? Tôi không biết phải làm sao.*
*Nếu đột ngột nói rằng tôi là con trai bà, bà sẽ không tin.*
*Trước hết, tôi cần giới thiệu bản thân với hình dáng hiện tại.*