**Chương 37: Con Đã Về Nhà**
Tôi dịch chuyển về quê nhà ở Nara, Nhật Bản. Tôi đến cửa hàng bánh kẹo truyền thống của bố mẹ.
Sau bao nhiêu năm, mẹ tôi vẫn đứng sau quầy thu ngân, y như xưa.
"Tóc cô màu hồng đẹp quá. Trông giống người ngoài hành tinh Lina-chan thế."
Đó là lời mẹ nói khi nhìn thấy tôi.
Nếu đột nhiên nói rằng tôi là con trai bà, không biết bà có tin không.
Trước tiên, tôi cảm thấy nên giới thiệu mình là Lina.
"À, cháu là L-Lina Marderita."
Khi tôi bỏ mũ ra, mắt mẹ mở to đầy ngạc nhiên.
"Ồ, Lina-chan thật sao!? Tuyệt vời quá!"
Tại sao Lina Marderita lại một mình vào cửa hàng này?
Bà không hề nghi ngờ gì.
Mẹ tôi vốn luôn thẳng thắn, trước giờ vẫn thế.
Phương ngữ Kansai dịu dàng ấy vẫn không hề thay đổi.
"Nếu là người ngoài hành tinh, chắc cháu chưa từng nếm thử bánh kẹo Nhật bao giờ nhỉ? Cháu có thể thử bất cứ món nào tùy thích."
Mẹ đưa cho tôi một chiếc bánh bao hấp, món chủ lực của tiệm.
Chiếc bánh ngọt thơm ngon nhân đậu đỏ. Không biết bao lần tôi đã ăn nó trước khi chết.
"Cảm ơn bác rất nhiều."
Tôi cắn một miếng bánh.
Hương vị ấy gợi nỗi nhớ da diết về món ăn nhà làm của bố mẹ.
"Bác vẫn thường xem cháu trên TV, Lina-chan. Nghe nói cháu đến Nhật vì thích trò chơi điện tử."
"V-Vâng."
Tôi gật đầu, mẹ nhìn xa xăm nói:
"Tin tức về cháu khiến bác nhớ đến con trai mình. Nó cũng từng mê chơi điện tử lắm. Dù bác chẳng hiểu gì về mấy thứ đó. Trò Đông Kưu Kong (*Donkey Kong*). Con bác ngày nào cũng chơi. Bác bảo nó học hành, nhưng nó chẳng nghe. Còn trò Lê Oa (*Leisure Suit Larry*) nữa? Cháu đã sang Anh gặp người làm ra trò đó phải không?"
"... Đ-Đúng vậy."
Hóa ra mẹ vẫn nhớ rất nhiều điều về tôi trước khi tôi qua đời.
"Ôi, xin lỗi cháu vì nói chuyện buồn thế. Bác chẳng biết gì về trò chơi cả. Nhưng vì con trai bác thích nên bác cũng vui khi thấy người ngoài hành tinh cũng thích."
Mẹ tôi đang nhìn vào một bức ảnh.
Đó là ảnh tôi cùng bố mẹ, tất cả đều tươi cười rạng rỡ.
Suốt bao năm qua, mẹ vẫn luôn nghĩ về tôi.
Tôi nhận ra những giọt nước mắt đang lăn dài trên má mình.
"Ê? Sao thế? Bánh không ngon sao?"
Mẹ nhìn tôi đầy lo lắng khi thấy tôi bật khóc.
Tôi phải giải thích.
Tôi nghĩ thế, nhưng không thể thốt nên lời.
Thứ trào ra từ miệng tôi chỉ là lời của một người con cũ.
**"Mẹ ơi...**
Xin lỗi mẹ......"
Tôi thực sự muốn nói điều đó.
Tôi muốn xin lỗi mẹ.
"Mẹ ơi?"
Mẹ tôi bối rối trước lời tôi, như thể không hiểu ý tôi.
Dĩ nhiên là bà không hiểu.
Một đứa trẻ từ nước khác, chưa kể là người ngoài hành tinh, đột nhiên gọi "Mẹ" trước mặt bà,
bà sao hiểu nổi.
Tôi không còn là đứa trẻ nữa.
Tôi biết mình không thể thuyết phục bà nếu không nói chuyện hợp lý.
Giờ tôi có thể nói chuyện đàng hoàng với cả tổng thống.
Nhưng sao trước mặt mẹ, tôi lại trở nên ngốc nghếch thế này?
Phải nói cho rõ ràng.
Đúng lúc tôi lau nước mắt.
Tôi nghe thấy giọng Gen từ cửa ra vào phía sau.
"Dì ơi, cháu nói chuyện một chút được không?"
"Gen-kun. Cháu gái này sao thế nhỉ? Cô ấy đang khóc."
Khi mẹ nghiêng đầu, Gen chỉ về phía tôi với vẻ mặt đắng cay.
"Cháu cũng chưa thực sự hiểu rõ. Nhưng cô gái đó, có lẽ là Yuji... cháu nghĩ cô ấy là kiếp sau của Yuji hay gì đó."
"Ể......?"
Đột nhiên, mẹ chớp mắt nhìn tôi.
Gen đóng cánh cửa đang mở rồi bắt đầu nói, khoanh tay lại.
"Mấy tháng trước. Có người đột nhiên liên lạc với cháu. Người đó nói rất nhiều chuyện chỉ có Yuji và cháu biết. Chắc là muốn chứng minh mình là Yuji. Lúc đầu cháu tưởng trò đùa, nhưng cách nói khiến cháu nghĩ đó đúng là Yuji. Nhưng thật khó tin một người đã chết lại liên lạc. Thế nên cháu vẫn nghi ngờ một thời gian. Hôm nay, cậu ta gọi bảo sẽ về thăm bố mẹ. Nên cháu đến đây xem thử. Đang thắc mắc không biết ai sẽ tới. Thì Lina Marderita xuất hiện. Cháu không nghĩ đây là trùng hợp. Cháu đã theo dõi mọi chuyện trong cửa hàng. Cô gái này từ đầu đã không thể nói năng bình thường trước mặt dì. Yuji vốn nói nhiều, nhưng tính hay khóc nhè thì chẳng thay đổi tí nào. Cái cách cô ấy cúi đầu gục xuống y hệt ngày xưa. Này, đúng không, Yuji?"
Gen dường như đã hiểu hết và giúp tôi một tay.
Tôi gật đầu, để cậu ấy xử lý.
"... Phải. Là con đây... Yuji..."
Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm trong im lặng khi tôi thốt ra những lời đó.
"Con xin lỗi, mẹ ơi... Con xin lỗi vì đã chết trước mẹ. Con xin lỗi vì đã không học hành mà suốt ngày chơi điện tử..."
Tôi ngẩng đôi mắt nhòe lệ nhìn mẹ và nói ra điều mình muốn nói.
Những giọt nước nóng hổi rơi xuống đất, tràn ra ngoài.
Mắt tôi đã đỏ ngầu, nhìn không rõ nữa.
Mẹ tôi trông hơi bối rối, rồi bước ra từ sau quầy.
"Yuji,... Con thật sự là Yuji à?"
Lông mày mẹ chùng xuống, cơ thể run run khi nhìn chằm chằm tôi. "... Dạ, vâng."
Tôi gật đầu.
Đột nhiên, một hơi ấm bao trùm lấy cơ thể tôi.
"Yuji. Con đã về. Con đã về nhà rồi......"
Vòng tay mẹ ôm chặt lấy tôi.
Giọng bà run run vì nước mắt.
Ra vậy. Mẹ đã nhớ tôi nhiều như tôi nhớ mẹ.
"Con đã về nhà, mẹ ơi..."
Tôi ở trong vòng tay mẹ một lúc, cảm nhận hơi ấm thân quen.
Một lát sau, tôi ngồi vào ghế quầy và bình tĩnh lại.
Có lẽ tế nhị, Gen đã không còn ở đó.
Mẹ tôi ngồi xuống ghế bên cạnh và lắng nghe tôi từ tốn.
"Nhưng nếu hóa ra là Yuji, thì đúng là có lý do để Lina đến Nhật chơi game. Ra thế. Trò chơi điện tử Yuji thích đã trở thành công việc của con, phải không?"
"Vâng."
"Tốt lắm. Chắc bởi con đã làm việc tốt trước khi chết. Chúa đã cho con cơ hội thứ hai để sống tốt hơn."
Mẹ nói vậy rồi đặt tay lên đầu tôi.
Và rồi.
Một người đàn ông mặc kimono xuất hiện từ phía sau cửa hàng.
"Bố..."
Bố tôi trông già hẳn đi với mái tóc bạc, nhưng vẻ mặt cứng rắn thì vẫn thế.
"Yuji,... Con đã về."
Bố tôi nói vài từ khi nhìn chằm chằm tôi.
"Vâng, con đã về nhà. Bố."
Bố tôi vốn là người ít lời.
Trong kiếp trước, ông hiếm khi tỏ ra dịu dàng với tôi.
Nhưng lúc này, bố tôi, khuôn mặt nhăn nheo, đưa tay ra với tôi.
Tôi vứt bỏ sự ngại ngùng và lao hết sức vào lòng bố.
Sau hai mươi sáu năm, cuối cùng tôi cũng trở về nhà bố mẹ.
Nơi có bố và mẹ tôi.
Hơi ấm hiện diện của họ tràn ngập trái tim tôi.
Sau đó, tôi nói chuyện với bố mẹ trong phòng khách.
Tôi tái sinh ở Maldea. Được ban tặng cha mẹ mới và môi trường mới.
Tôi gia nhập Viện Phép Thuật như thế nào để đến Trái Đất.
Chúng tôi đã nói về nhiều chuyện.
Sau khi nghe xong, bố tôi nói có việc phải làm ngay và quay lại bếp.
"Bố nó ngại ngùng vì đứa con trai đi lâu ngày trở về bỗng dưng đáng yêu thế này."
"Ha ha ha"
Mẹ cười khi nhìn theo lưng bố.
"À, đúng rồi. Yuji cần xem cái này."
Rồi như chợt nhớ ra, mẹ đứng dậy.
Bà lấy ra một chiếc hộp gỗ từ giá sách.
Bên trong là một phong bì rất cũ.
"Mẹ muốn con đọc thứ này."
"Cho con ạ?"
"Ừ. Là lá thư gửi Yuji. Con biết đứa bé con đã cứu khi con bị xe đâm chứ? Đây là thư nó viết cho con. À, nhưng nó đã được viết cách đây hơn 20 năm rồi. Mẹ muốn con đọc nó thay cho nó."
Tôi lấy ra từ phong bì một lá thư đã nhàu nát.
Những dòng chữ viết bằng chữ Hiragana trông rất đáng yêu.
Nhìn thì biết, đó là lá thư do một đứa trẻ viết lúc đó.
*Gửi anh Yuji.*
*Anh ơi, em là nguyên nhân khiến anh ra đi. Em xin lỗi anh.*
*Cảm ơn anh đã cứu em.*
*Anh mất vì em dại dột.*
*Em xin lỗi.*
*Em sẽ không bao giờ băng qua đường nơi không có đèn tín hiệu nữa.*
*Em sẽ trân trọng mạng sống anh đã cho em. Cảm ơn anh.*
*Saeko.*
Nó được viết bằng những nét chữ run rẩy.
Khi tôi đọc xong, mẹ nói với ánh mắt hiền từ.
"Em ấy vẫn đến thăm mộ con đấy. Giờ em ấy khoảng ba mươi tuổi rồi, nhưng năm nào đến ngày giỗ con em ấy cũng đến. Em ấy sống ở Kyushu, chắc đến đây cũng khó khăn lắm."
"Ra vậy..."
Hóa ra cô bé năm xưa vẫn sống tốt.
Tôi đã tiếp tục sống cuộc đời mới.
Thấy áy náy vì em ấy vẫn đến mộ.
Khi nhìn những dòng chữ, tôi cảm thấy chút xót xa.
Sau đó, theo đề nghị của mẹ, tôi quyết định ăn tối cùng bà.
Món cà ri của mẹ vẫn giữ nguyên hương vị như xưa.
Rồi, khi đêm xuống.
"Con về đây."
"Thế nhé, hẹn gặp lại và cố gắng nhé."
Mẹ và tôi gật đầu với nhau, tôi hướng về lối ra.
Rồi tôi nghe thấy giọng trầm đặc sau lưng.
"Cứ về đi. Đây là nhà của con."
Bố tôi chỉ nói vậy, rồi quay lưng.
"Vâng. Con sẽ về lại..."
Tôi cũng quay lưng và bước ra khỏi cửa hàng.
Và với thiết bị đeo tay, tôi rời Trái Đất.
Hành tinh Maldea.
Khi tôi rời phòng thí nghiệm trở về văn phòng công ty, Galena vẫn đang đợi, làm việc muộn.
"Này. Không ngờ cậu đã xong rồi. Mọi chuyện thế nào?"
"Vâng. Rất tuyệt. Cảm ơn cậu rất nhiều."
"Thế à. Mừng quá."
Tôi cười với Galena rồi cùng rời tòa nhà công ty.
Khi về đến nhà bố mẹ (mới), tôi thấy Gen đã liên lạc.
*Nếu được, hãy đến chơi. Tụi này bận vì cả hai đều đi làm rồi. Tao làm việc đến mức gục luôn. Đừng cố quá như tao nhé.*
Người bạn thân lâu ngày không gặp, vẫn là một chàng trai tốt.
Giờ tôi sẽ đi ngủ và chuẩn bị cho công việc ngày mai.
Tôi đã hoàn thành một mục tiêu, nhưng trò chơi điện tử và viên đá ma thuật vẫn cần giải quyết.
Bố, mẹ, Gen.
Con/Cậu sẽ cố gắng.
---
### Giải thích chi tiết:
**Giọng văn tự nhiên, cảm xúc**: Giữ nguyên tình cảm sâu sắc, đặc biệt ở các đoạn hội thoại xúc động (vd: "Con đã về nhà, mẹ ơi...").
**Thuật ngữ đặc thù**:
- *Steamed bun* → "bánh bao" (giải thích thêm "món chủ lực" cho tự nhiên)
- *Kansai dialect* → "phương ngữ Kansai" (giữ nguyên tên gọi địa phương)
- *Donkyuu Kong/Lewa* → Giữ nguyên cách phiên âm tiếng Nhật + thêm tên gốc (*Donkey Kong/Leisure Suit Larry*) trong ngoặc
- *Wrist device* → "thiết bị đeo tay" (dịch thoát ý)
**Xử lý văn hóa**:
- Giữ nguyên cách xưng hô "Mom/Dad" → "Mẹ/Bố" (phù hợp văn hóa Việt)
- "Auntie" → "Dì" (phù hợp cách gọi thân mật của người Nhật)
- Bức thư của Saeko: Dịch giọng trẻ con tự nhiên ("em xin lỗi", "anh ơi")
**Thành ngữ**:
- *Straightforward mother* → "vốn luôn thẳng thắn" (diễn đạt tự nhiên)
- *Gave me a helping hand* → "giúp tôi một tay" (thành ngữ tương đương)
**Chi tiết quan trọng**:
- Nhấn mạnh sự tương phản cảm xúc (khóc → cười, ngượng ngùng → xúc động)
- Giữ nguyên số liệu thời gian (20 năm, 26 năm) và địa danh (Nara, Kyushu)
- Xử lý lời thoại Gen: Dùng "tao/mày" lúc nhắn tin để thể hiện sự thân mật