Không biết đã bao lâu rồi, nhưng hình như mình vẫn còn sống – không, phải nói là bị giữ cho sống thì đúng hơn. Ngay khi bất tỉnh, mình đã chuẩn bị tinh thần rằng sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.
Đến thế giới này, mình đã phản bội, lợi dụng không ít người. Mình không biết và cũng chẳng quan tâm cuộc đời những người mình đã cướp đoạt sau đó ra sao, nhưng chắc chắn là chẳng có gì tốt đẹp cả. Tất cả chỉ để mình sống sót trong thế giới này, và để thực hiện mục đích của bản thân. Rốt cuộc, việc đó cũng dang dở.
“—Đây là đâu...?”
Mình nhận ra ngay đây là Lôi Vân Thuyền. Trong phòng tối mịt, nhưng mình nhận ra bằng mùi. Đây là kho vũ khí mà Ralph vẫn thường dùng để đồ.
Tiếp theo, mình thử cử động cơ thể. Chân tay bị trói chặt, nhưng lạ thay, trên người không hề có chút đau đớn nào.
“Mình được chữa trị sao...?”
Khi cử động cơ thể, mình mới nhận ra, cơ thể mình – thứ đã bị "biến đổi" đến mức không còn phân biệt được là người hay ma thú nữa. Thế mà giờ đây, những xúc tu và đôi cánh trên lưng đã hoàn toàn biến mất, mình đã trở lại thành Mizukami Shiori như ban đầu. Cả cổ tay bị chặt đứt cũng không hiểu sao đã lành lặn trở lại.
Tại sao chứ?
“Ồ, cuối cùng cũng tỉnh rồi à?”
“...Ralph.”
Dưới ánh đèn dầu, người hiện ra là Ralph – đồng đội... không, là người từng là đồng đội của mình. Anh ta không có mặt ở đó, nhưng chắc chắn đã biết mọi chuyện rồi. Ánh mắt anh ta nhìn mình lạnh như băng.
“Mình bất tỉnh bao lâu rồi?”
“Khoảng hai ba ngày gì đó. Thấy sao, tỉnh giấc có ổn không?”
“Tệ hết chỗ nói.”
“Trông cô cũng khỏe mạnh ra phết, vậy là tốt rồi.”
Trước lời châm chọc của Ralph, mình khẽ tặc lưỡi đáp lại.
Ở chỗ Elnica, mình bị bắt phải tham gia các hoạt động tôn giáo, thấy phiền phức quá nên mình đã giấu đi thân phận đệ tử Hiền Giả Ánh Sáng và nhờ giới thiệu từ Hoàng Đô để gia nhập Lôi Vân Thuyền... Nhưng quả nhiên, mình vẫn không ưa nổi gã này.
“Mau giết tôi đi. Chữa trị cơ thể tôi làm gì, có ý đồ gì đây?”
“Ta cũng nghĩ nên làm vậy cho nhanh... nhưng đó là yêu cầu của Takaya mà.”
“...Của Nagami-kun sao?”
Không hiểu nổi. Thật sự, rốt cuộc cậu ta đang nghĩ gì vậy?
Nếu mình ở vị trí của cậu ta, chắc chắn sẽ diệt trừ ngay tại chỗ. Cứ để sống tùy tiện thế này, ai biết lúc nào sẽ bị trả thù chứ. Chẳng lẽ, cậu ta nghĩ rằng mình vẫn còn lương tâm, và còn một chút cơ hội để hối cải sao?
Nếu vậy, thì cậu ta đúng là một gã ngây thơ, tốt bụng đến mức hết thuốc chữa.
“—Ralph! Tình hình sao rồi!”
“À, cô ta vừa tỉnh. Đưa đến chỗ đó ngay đây. ...Được rồi, Nữ hoàng Elf đang gọi kìa.”
“...Chậc.”
Cái giọng đáng ghét của Selfia. Lúc đó mình cũng đang hưng phấn vì cuộc chiến với Nagami-kun, nhưng có lẽ đáng lẽ mình nên xử lý gọn ghẽ con nhỏ đó mới phải.
Một High Elf lắm mồm, hay rao giảng đạo đức, với những giá trị và quan niệm về công lý cổ hủ như hóa thạch, dù vẻ ngoài lại trẻ trung.
“Nào, đứng dậy. Đi thôi.”
“...Biết rồi mà.”
Để Ralph thúc giục, mình cùng anh ta đi ra boong tàu. Dù sao đi nữa, mình cũng chẳng làm được gì nữa rồi. Bởi vì, mình đã trở nên vô dụng đến mức ngay cả sợi dây buộc lỏng lẻo cũng không thể tự cởi được.
Khi mình xuất hiện trên boong tàu sau gần ba ngày, hầu hết mọi người đã có mặt đầy đủ ở đó. Những gương mặt quen thuộc, bao gồm Refive. Trong tay Refive cầm một thanh kiếm, mình nhận ra ngay đó chính là thanh kiếm của Elnica.
“Đáng đời!” Mình cười thầm trong bụng. Mình dám khẳng định: Chẳng có chút cảm giác buồn bã nào khi sư phụ chết cả. Cứ tưởng là bỏ đi với vẻ mặt tự mãn lắm, thế mà lại bị hạ gục dễ dàng hơn mình.
“Cho đáng đời! Cứ coi người khác như công cụ nên mới ra nông nỗi này... À mà, mình cũng đâu khác gì.”
Sư phụ và đệ tử, rốt cuộc cũng là những kẻ giống nhau mà thôi.
Và rồi—.
“Chào Nagami-kun. Rất vui được gặp lại cậu.”
“Ừm.”
Cảm giác này là thật. Ngay khi thua cuộc, mình đã nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại cậu ấy nữa. Mình không thích cái vẻ mặt cậu ta nhìn thẳng vào mình. Nhưng quả nhiên, nhìn thấy mặt cậu ta vẫn thấy vui.
Rốt cuộc thì mình vẫn thích Nagami-kun. Dù năng lực bị tước đoạt, cảm giác này vẫn không thay đổi. Chỉ tiếc là, cảm giác ấy đã bị bóp méo ở một nơi nào đó.
“Nagami-kun, cậu định làm gì với tôi đây?”
“...Mizukami-san, từ giờ cô sẽ phải tự mình đến ‘một nơi nào đó’.”
Dù thoáng thấy bóng dáng của Nagami-kun đáng thương của thế giới cũ, nhưng nó nhanh chóng biến mất. Có vẻ cậu ta đã hạ quyết tâm rồi.
Việc mình đã ngủ say hai ba ngày để hồi phục thể lực, giờ đây mình lại hối hận. Nếu mình tỉnh dậy sớm hơn và cầu xin tha mạng, có lẽ đã có chút hy vọng sống sót.
Khi ý nghĩ đó lướt qua đầu, mình chợt nhận ra. Quả nhiên, bản tính của mình vẫn có gì đó bất thường.
“...Địa điểm là do chúng tôi đề xuất. Chắc đó sẽ là nơi chết hợp lý cho cô.”
“Thì ra vẫn là muốn giết tôi bằng được chứ gì.”
“Nếu may mắn thì cô sẽ sống sót thôi. Nhưng liệu cô có được may mắn đó không?”
Mình biết Lôi Vân Thuyền đang hướng đến đâu. Dù bay trên trời cao, bầu trời vẫn xám xịt u ám, không khí ẩm ướt, và những tia điện tím xẹt qua trong lòng mây.
“Vùng đất chưa khai phá... hay còn gọi là ‘Biên Giới’.”
Đó là khu vực mà các Hiền Giả Mây đang trong quá trình khám phá. Kể từ khi bắt đầu hành động cùng họ, mình mới biết rằng, thế giới này có Nhân giới của chúng ta, Ma giới nơi Ma tộc chủ yếu sinh sống, và một thế giới "biên giới" nối liền hai giới đó. Về cơ bản, Nhân giới và Ma giới có thể đi lại được bằng phép dịch chuyển không gian hoặc đôi khi là Cánh Cổng Không Gian tự nhiên xuất hiện, nhưng người ta nói rằng cũng có thể đi qua "Biên Giới" này.
Sở dĩ nói "có thể" là vì vẫn chưa biết có thật sự đi được không. Chính vì thế nó mới được gọi là Vùng Đất Chưa Khai Phá. Lý do đương nhiên rất đơn giản: quá nguy hiểm, chỉ vậy thôi.
“‘Nếu may mắn thì sẽ sống sót’, à. Ra là vậy.”
“Từ giờ cô sẽ phải một mình đi vào bên trong ‘Biên Giới’. Như cô đã biết, Biên Giới đầy rẫy ma thú hay bẫy tự nhiên mà đến cả chúng tôi, khi nghiêm túc cũng phải cụp đuôi bỏ chạy... nhưng biết đâu đấy, một phần vạn may mắn cô sẽ được cứu giúp.”
“...Nếu tôi sống sót thì sao?”
“Lúc đó, ta sẽ lại giao đấu với cô.”
Cậu ta không nói sẽ thuộc về mình. Hóa ra mình bị ghét đến vậy cơ chứ.
“Này, đi đi. Hay là để ta giúp cô một tay?”
“Đừng có đùa ác thế.”
Dưới tay Ralph, dây trói chân tay mình được cởi bỏ. Vừa nãy mình đã xác nhận, mình giờ đây là một kẻ vô năng. Dù Ralph đang đẩy lưng, mình vẫn cố nghĩ cách chống cự, nhưng dù muốn hành động, không hiểu sao lại không có hình ảnh nào về việc mình sẽ thành công, chân cứ thế đứng chôn tại chỗ.
Suy nghĩ và hành động không hiểu sao lại không khớp nhau. Mình muốn làm, mình đã chuẩn bị tinh thần rồi. Nhưng cơ thể hoàn toàn không nhúc nhích. Cứ như bị thứ gì đó vô hình trói chặt vậy.
“À, đây chính là...”
Đặt chân lên mép thuyền, nhìn xuống dưới, mình thì thầm. Đây chính là khung cảnh mà Nagami-kun đã nhìn thấy trong thế giới này. Cảm giác sợ hãi mà mình chỉ thực sự cảm nhận được khi mất đi sức mạnh.
Nhưng đã quá muộn rồi.
“—Nagami-kun. Đừng quên tôi nhé.”
“Có muốn quên cũng không quên được đâu. Chắc là vậy.”
“Mình đã làm những chuyện tồi tệ như vậy, thì đúng là vậy thật. ...Vậy nhé, hẹn gặp lại.”
Nói rồi, mình tự mình nhảy khỏi Lôi Vân Thuyền. Để không phải chết một cách ngu ngốc vì cú va chạm khi rơi xuống, Selfia đã dùng phép thuật gió như một lời tiễn biệt, nên không cần lo lắng về điểm đó.
“Nào, vậy thì...”
Vừa ngắm nhìn những gương mặt quen thuộc đang dần nhỏ lại, mình vừa suy tính về việc sau khi rơi xuống. Dù là 'Biên Giới' đi nữa, không khí xung quanh cũng không phải là khí độc, và khả năng gặp ma thú ngay tại điểm rơi cũng không cao. Chắc chắn mình có thể cầm cự được một thời gian. Đây là một canh bạc tồi, nhưng mình tự tin vào khả năng lì lợm của bản thân.
Nếu lần này mình sống sót, vậy thì lúc đó,
“Nagami-kun sẽ là của tôi—”
Khoảnh khắc tiếp theo, mình nhận ra một luồng khí tức kỳ lạ đột nhiên xuất hiện.
【――――】
Đó là một sinh vật giống con rắn khổng lồ. Mình chỉ có thể hình dung nó như vậy. Nó không có cánh, chỉ có một cái thân và đầu màu xanh lá cây, cùng đôi mắt to đen trắng. Không có vảy, cũng chẳng có răng nanh. Một thứ giống rắn, chi tiết sơ sài như do trẻ con vẽ, đang há to miệng ở đó.
Nó hoàn toàn nhận định mình là con mồi.
“—Này, bất ngờ thế này thì không phải gian lận sao?”
Không có cánh hay bất cứ thứ gì, làm sao nó có thể tìm thấy và tấn công mình, người đáng lẽ vẫn còn đang ở tít trên cao chứ?
“...Nagami-kun, xin l—！”
【――――】
*Chập!*
Khi âm thanh ngốc nghếch ấy vang lên trong đầu, cuộc phiêu lưu của Mizukami Shiori mình đã kết thúc một cách chóng vánh.
――――――――――――――――――――
(※ Thông báo)
Dù thông tin đã được công bố chính thức, nhưng chúng tôi xin thông báo Tập 2 của tiểu thuyết "Isekai Kakusei Chouzetsu Create Skill" (Kỹ Năng Sáng Tạo Tuyệt Vời Thức Tỉnh Ở Thế Giới Khác) sẽ phát hành vào ngày 5 tháng 8. Hơn nữa, vào ngày 27 tháng 7, trước đó một chút, bộ truyện tranh chuyển thể sẽ bắt đầu đăng dài kỳ trên tạp chí Monthly Comp Ace. Vì vậy, xin hãy đặt mua và ủng hộ cả tiểu thuyết lẫn truyện tranh nhé!