Cậu đã định quên đi rồi. Mọi chuyện trước khi cậu bắt đầu cuộc sống nơi đây đều đã là quá khứ. Giờ đây, cậu được bao quanh bởi những người tốt bụng, tài năng của bản thân cũng được khai phá, sống những ngày tháng thật viên mãn. Thậm chí còn có một người khiến cậu để tâm. Thế nên, cậu sẽ quên đi. Quên đi nỗi nhục nhã mà Takaya từng phải chịu đựng từ bọn họ năm xưa.
Thế nhưng, khi bất ngờ gặp lại, cậu vẫn không thể ngăn mình nhớ về những tháng ngày ở thế giới cũ, cùng với cuộc phán xét tập thể của lớp học đã đẩy Takaya vào tận cùng tuyệt vọng.
“Harukawa Akihito...”
Takaya thốt lên cái tên của người bạn cùng lớp cũ vừa bất ngờ xuất hiện.
“À, phải rồi, Nagaue. Là tôi đây, lớp trưởng của cậu. Chúng ta xa cách đã mấy tháng rồi nhỉ? Vui quá khi lại được gặp cậu.”
“Đúng là trơ trẽn!”, Takaya khẽ tặc lưỡi trong lòng. Nói "xa cách" cứ như thể bọn họ tự dưng tan rã vậy. Kẻ khiến mọi chuyện thành ra thế này chẳng phải là bọn chúng sao?
“Takaya, người đó là...”
“Meilil, cô còn nhớ chuyện trước khi tôi gặp được mọi người ở Sirat không?”
“Tất nhiên là tôi nhớ. Trong một tập thể lớn đến bốn mươi người, chỉ riêng Takaya bị đối xử như một đứa trẻ vô dụng... Chẳng lẽ người đó là cậu ta sao?”
Takaya gật đầu.
Thực ra, ngay từ khi biết được năng lực này là một kỹ năng vô cùng hữu ích đối với thế giới, cậu đã cảm thấy lo lắng. Những người bạn cùng lớp khi mới đến đây, bao gồm cả Takaya, đều hoàn toàn mù tịt. Chẳng hiểu gì về dị giới, họ vô tình bị dịch chuyển đến đây và cứ thế sống sót qua ngày mà không biết gì. Giữa hoàn cảnh đó, Takaya bị coi là kẻ ngáng đường của lớp và trở nên cô độc, nhưng chính nhờ thế mà cậu lại có thể đi trước mọi người trong lớp một bước. Đó chính là cuộc gặp gỡ với Meilil và những người bạn khác. Nhờ được những người bản địa này cưu mang, cậu đã hiểu rõ về kỹ năng, biết được về năng lực "Mộc", và nhờ đó đánh thức được tài năng thực sự tiềm ẩn trong mình. Nếu không bị ruồng bỏ, nếu không được Meilil tìm thấy, thì điều đó đã chẳng thể trở thành sự thật.
“Harukawa... ngươi định làm gì ta đây?”
Không khó để cậu đoán được hắn sẽ trả lời thế nào. Trong mấy tháng qua, bọn chúng cũng đã muộn màng nhận ra tài năng của Takaya thực ra quý giá đến nhường nào. Cậu không biết vì sao hắn lại đánh hơi được đến nơi này. Tuy nhiên, lớp học cũ của họ có đến ba mươi bảy người, trừ Takaya ra. Vậy nên việc bọn chúng có người thức tỉnh ma thuật hay năng lực tương tự cũng chẳng có gì lạ.
“Này này, sao mà cảnh giác thế? Chẳng phải chúng ta là đồng đội sao?”
Harukawa Akihito dang rộng hai tay một cách khoa trương, vẻ ngoài của hắn có phần lem luốc. Giống như Takaya, hắn cũng không còn mặc bộ đồ thể thao đồng phục của trường nữa, nhưng những trang bị mà hắn có lẽ đã kiếm được ở đây thì thật sự chẳng có gì đáng khen. Một chiếc áo choàng rách rưới ở vài chỗ, một thanh trường kiếm thép gỉ sét, không được bảo dưỡng nên trông như sắp gãy. Áo giáp ngực và bao tay đều đã mất đi vẻ sáng bóng. Rõ ràng là bọn chúng đang rất khốn đốn.
“Nagaue, làm ơn đi. Quay về với bọn tôi đi. Chúng tôi đã quá ngu ngốc. Chẳng biết gì cả. Chúng tôi không biết thế giới này lại vận hành như vậy.”
“Đúng vậy nhỉ. Chứ nếu không, với một kẻ biết suy nghĩ lý trí như ngươi, chắc đã chẳng đuổi tôi đi đâu.”
Chắc hẳn, trong số ba mươi bảy người đó, không một ai có thể thay thế Takaya. Không một ai có đủ tố chất để tình nguyện làm những việc bẩn thỉu, một người sở hữu năng lực "Mộc".
“Nhưng giờ chúng tôi đã biết rồi. Thế nên chúng tôi mới đến đón cậu về. Chỉ vậy thôi.”
Nói rồi, Harukawa Akihito quỳ gối xuống dưới chân Takaya, như thể đang dập đầu lạy lục, cứ như thể đang bám víu, van xin. Phải van nài một người mà mình từng coi là vật cản, từng đuổi đi để họ quay lại với mình, thật là một cảnh tượng lố bịch làm sao.
“Làm ơn đi. Hãy quay về với bọn tôi một lần nữa. Hãy giúp đỡ chúng tôi. Tôi sẽ không để bọn chúng nói gì thêm nữa. Nagaue, tôi sẽ bảo vệ cậu. Thế nên...”
“...Tôi từ chối.”
Thế nhưng, Takaya dứt khoát bác bỏ lời thỉnh cầu đó. Takaya giờ đã có những người đồng đội mới. Những người đồng đội quan trọng luôn nhìn nhận đúng về cậu, luôn ủng hộ và hỗ trợ cậu: Meilil, Daiku, Roar, Rudra, Feilia, Micke, Ever, Akane, Letty, Mumuruu. Và cả những người dân ở thành phố Bayroad nữa.
“Tôi sẽ không quay về. Tôi đã quyết định sẽ sống ở nơi này rồi. Mãi mãi cùng với mọi người ở Sirat.”
“Takaya...”
Meilil khẽ tựa vào bên cạnh Takaya. Đối với cô ấy, Takaya giờ đây cũng đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống thường nhật. Takaya giờ đây không còn là một vị khách lạ của thế giới này nữa.
“...Ra là vậy, cậu ta được trân trọng nhỉ. Không như bọn tôi.”
Nhận thấy cuộc đàm phán đã đổ vỡ, Harukawa Akihito liền dứt khoát bỏ cuộc mè nheo, đứng dậy và quay lưng lại với Takaya cùng Meilil.
“Ngươi định bỏ cuộc sao?”
“Chứ làm sao nữa, van xin thêm cũng vô ích thôi. Tôi vốn dĩ là người không thích làm mấy chuyện vô bổ mà.”
Harukawa Akihito chầm chậm bước đi, như muốn rời xa hai người họ. Ngay khoảnh khắc đó, một tia sét chói lòa vụt qua. Takaya chợt nhận ra Harukawa Akihito đã xuất hiện phía sau lưng cậu và Meilil từ lúc nào không hay.
“Ư...!!”
“Takaya!... Ah...”
Dòng điện Harukawa Akihito phóng ra đồng loạt đánh trúng cả hai, khiến họ cứng đờ, không thể nhúc nhích. Bị tê liệt rồi sao? Vừa nghĩ vậy, ý thức của Takaya đã chực chờ rơi vào bóng tối. Meilil bị đánh bất ngờ đã khuỵu gối, ngã úp mặt xuống đất.
“Nagaue... xin lỗi nhé, nhưng tôi sẽ đưa cậu đi. Cậu không có quyền từ chối đâu. Bởi vì cậu, là nô lệ của lớp chúng ta mà.”
“Khốn kiếp... Meilil... mọi người...”
Trong khi hình bóng Meilil và những người bạn dần nhỏ lại, Takaya lại một lần nữa bị đẩy xuống vực sâu của sự tuyệt vọng.