Sau khi cả bốn người chúng tôi ngồi xuống ghế, tôi đi thẳng vào vấn đề.
“Vậy, cậu cần tớ làm gì?”
“À thì, tớ muốn tuyển thêm thành viên mới, vì ban nhạc của tớ đã tan rã rồi. Nên năm nay tớ cần cậu làm quản lý cho tớ lần nữa,” Kano tuyên bố, như thể chắc chắn tôi sẽ đồng ý.
Cô ấy nói chuyện cứ như đang gia hạn gói đăng ký tự động vậy. Đừng có tự tiện chỉ định tôi làm quản lý mà chưa hỏi ý kiến chứ!
“Tớ sẽ không làm quản lý cho cậu đâu,” tôi nói dứt khoát.
“Vậy tại sao năm ngoái cậu lại làm?”
“Chỉ là giúp một bạn cùng lớp thôi. Giờ bọn mình khác lớp rồi, cậu đi tìm người khác đi.”
“Nhưng cậu đáng tin mà. Cứ giao cho cậu là mọi việc sẽ đâu vào đấy,” Kano nói với vẻ thảnh thơi, khiến tình hình càng không nghiêm túc.
“Đừng có tùy tiện đẩy trách nhiệm sang cho tớ.”
“Vậy... làm người chăm sóc tớ được không?”
“Khác gì nhau đâu.”
“Thế làm chân sai vặt cho tớ nhé.”
“Còn hạ cấp hơn trước.”
“Nhưng Senakis, tớ chỉ biết chơi nhạc cụ thôi ...” Kano nài nỉ, giọng tha thiết.
“Ờm, Kano-san, năm ngoái đã xảy ra chuyện gì vậy?” Yorka lên tiếng dè dặt.
“Như cậu thấy đấy, cô ấy có năng khiếu âm nhạc thật sự. Tớ công nhận sự tận tâm của cô ấy, nhưng khoảng cách giữa ngoại hình và tính cách lại hơi… rắc rối.”
“Rắc rối?”
“Nói đơn giản thì, tất cả mấy cậu con trai trong ban nhạc đều lần lượt phải lòng Meimei.”
Sau đó, tôi bổ sung thêm chi tiết cho phần giải thích ngắn gọn của Miyauchi.
“Nói thế này, Kano khá là nổi tiếng. Những cậu trai muốn gây ấn tượng với con gái tham gia ban nhạc vì muốn được chú ý, rồi tự nhiên lại thích Kano. Còn những người thực sự yêu âm nhạc thì bị cuốn hút bởi việc cô ấy hiểu và đồng cảm với đam mê của họ. Kết quả là, cả nhóm rơi vào tình cảnh ai cũng tranh giành tình cảm của Kano.”
Kano Mimei là mẫu gyaru điển hình, tính tình phóng khoáng, và sở hữu những nét khiến cô trở thành mục tiêu dễ bị thu hút bởi đám con trai. Cô vừa khiến mấy tay chơi để ý, vừa khiến những người yêu âm nhạc cảm thấy được thấu hiểu. Thành ra, cô trở thành đối tượng mà ai cũng theo đuổi.
Phải nói là một tình cảnh khá địa ngục.
Sau đó, đúng như dự đoán, một trận “đại chiến sinh tồn” nổ ra trong ban nhạc, khi mọi người đều tranh giành Kanō. Lòng tự tôn đàn ông va chạm, không khí trong nhóm trở nên ngột ngạt. Dù vậy, Kanō lại chẳng hề nhận ra chuyện gì, bởi bản tính vô tư của mình, khiến mọi thứ càng hiểu lầm thêm. Thực ra, Kanō chỉ dành hết tâm huyết cho âm nhạc, chẳng hứng thú gì với chuyện tình cảm cả.
Sự si mê đơn phương từ phía các chàng trai dẫn đến mâu thuẫn, và cuối cùng ban nhạc gần như tan rã hoàn toàn.
“Vậy tại sao năm ngoái Kisumi lại trở thành quản lý?”
“Ngay từ năm nhất, ban nhạc của Kano đã nổi bật rồi, còn được chọn biểu diễn trên sân khấu chính của lễ hội văn hóa nữa. Nhưng khi nhóm tan rã ngay trước lễ hội, đúng là một cơn ác mộng. Chương trình đã in xong, mà thực tế cũng chẳng có ban nhạc nào đủ sức thay thế họ.”
Tài năng, một khi được thể hiện,sẽ mang giá trị không thể đo đếm. Trong thế giới của nghệ thuật và biểu đạt, khi một tài năng thật sự bước lên sân khấu, họ sẽ tỏa ra một thứ hào quang rực rỡ, khiến mọi người phải dõi theo.
Kano Mimei không chỉ có ngoại hình ưa nhìn và năng khiếu âm nhạc xuất sắc. Sức hút mà cô tỏa ra khi đứng trên sân khấu là điều không ai có thể bắt chước được.
“Dù chỉ là lễ hội văn hóa của trường cao trung thôi sao?” Yorka ngạc nhiên hỏi.
Trước sự trớ trêu ấy, tôi không kìm được mà bật cười nhạt.
“Đó cũng là mặt trái của việc lễ hội văn hóa trường Eisei ngày càng lớn mạnh. Sự kiện lớn thì cần tiền. Muốn bù lại chi phí, bọn tớ phải đầu tư mạnh vào quảng bá, thậm chí còn đăng cả video quảng cáo khắp nơi. Lúc đó, ai cũng mong sẽ có đông khách ngoài trường đến xem ban nhạc của Kano biểu diễn.”
“Là hiệu ứng lan tỏa từ hành động của chị tớ .” Yorka mỉm cười gượng.
“Và khi ba tớ chia sẻ nó lên mạng xã hội, nó đã lan truyền chóng mặt.”
Với vẻ ngoài nổi bật và kỹ năng âm nhạc vượt trội – điều hiếm thấy ở một nữ sinh cao trung – Kano nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người. Cả cha và mẹ cô đều làm trong ngành âm nhạc, nên từ nhỏ cô đã lớn lên trong môi trường tràn ngập giai điệu, với nhạc cụ như đồ chơi hằng ngày.
“Đó là lý do tớ phải đứng ra làm quản lý, sắp xếp mọi thứ.”
Tôi không thể chịu được khi thấy một người có tài bị tước mất cơ hội tỏa sáng – giống như khi Nanamura suýt bỏ đội bóng rổ vậy.
“Đấy chính là điểm mạnh của Sumisumi. Cậu ấy đã thuyết phục từng thành viên định bỏ cuộc ở lại, rồi động viên họ cùng biểu diễn trên sân khấu. Đúng chứ?”
“Tớ chỉ lắng nghe chuyện tình cảm của từng người, giúp họ sắp xếp lại cảm xúc thôi. Sau đó, tớ khuyên họ thử dũng cảm thêm một lần nữa. Dù tình cảm không được đáp lại, họ vẫn có cơ hội thể hiện màn trình diễn tuyệt nhất trong thời học sinh mà.”
Tôi luôn ngưỡng mộ những người có cách để bộc lộ bản thân — những người có thể giải tỏa cảm xúc dồn nén theo những cách khác ngoài lời nói. Và Kano Mimei chính là kiểu người như thế, từ khi cô bước vào căn phòng này.
Cô thể hiện niềm vui, cơn giận, nỗi buồn và hạnh phúc qua âm nhạc. Biểu cảm thư thái trên gương mặt cô sau mỗi lần trình diễn luôn in sâu trong trí nhớ tôi.
“Buổi biểu diễn đó vượt xa trình độ của một lễ hội văn hóa cao trung. Thật sự rất tuyệt vời, tớ đã xúc động lắm,” Miyachi nói với vẻ nhiệt thành của một khán giả.
Có lẽ chính cảm quan âm nhạc và kỹ năng biểu diễn của Kano đã lan tỏa, ảnh hưởng đến mọi người xung quanh. Các tiết mục trên sân khấu chính năm ngoái đều đạt đến trình độ khiến người ta dễ lầm tưởng là buổi diễn chuyên nghiệp.
“Cậu ngồi hàng ghế đầu nghe đúng không, Hinaka? Cảm ơn nhé.”
“Thế còn ban nhạc biểu diễn ở lễ hội năm ngoái thì sao?”
Vì chỉ là quản lý tạm thời, tôi cũng không nắm rõ tình hình sau lễ hội của họ.
“Họ tan rã khá nhanh.”
“Còn nhóm tan rã năm nay thì sao?”
“Ờ, là những học sinh khác. Nhưng không hiểu sao, lần nào cũng vậy — họ lại cãi nhau rồi bỏ. Tớ chẳng hiểu nổi, tại sao không thể đơn giản là cùng nhau chơi nhạc cho vui chứ?”
Kano Mimei — “kẻ nghiền nát ban nhạc” ngây thơ — nói với vẻ thật sự bối rối.
“Tớ đã bảo cậu nên cẩn thận hơn với cách cư xử của mình rồi còn gì!”
“Senakis, cậu nói nặng lời quá đấy! Đâu phải lỗi của tớ. Có lẽ chỉ là khác biệt về gu âm nhạc thôi mà.”
“Ha, cậu đùa à? Nếu có khác biệt gì thì chắc chỉ là… ai cũng có chung một gu phụ nữ thôi,” tôi đáp khô khốc.
“Nhưng Sumisumi, thực sự chuyện này đâu phải lỗi của Meimei.”
“Ừ, đúng là một phép màu khi vẫn chưa có ai đổ máu.”
“Mỗi khi có người sắp nổi nóng, lại có kẻ khác nhảy vào bênh Meimei.”
Có vẻ Miyachi là người ngoài cuộc trong vở kịch hỗn loạn này.
“Ghen tuông chỉ khiến người ta ghét cậu hơn và làm tăng giá trị đối thủ tình trường của cậu thôi.”
Dù có bao nhiêu chàng trai si mê Kano đi nữa, cô vẫn chỉ quan tâm đến âm nhạc và chẳng nhận ra điều gì. Cuối cùng, họ đều kiệt sức vì mối tình đơn phương và áp lực khi phải cạnh tranh âm thầm với nhau, rồi rời khỏi nhóm.
“Bị tất cả chú ý đến chắc hẳn cũng mệt lắm,” Yorka đồng cảm, dường như nghĩ đến chính mình.
“Vậy tức là bây giờ cậu phải tập hợp thành viên mới từ đầu à?”
“Đúng vậy,” Kano đáp dứt khoát.
“Chúc may mắn. Tớ sẽ ủng hộ cậu… từ xa.” Tôi đứng dậy khỏi ghế.
“Senakis, cậu thật lạnh lùng! Không nên bỏ rơi bạn bè như thế chứ!”
“Tớ chỉ muốn giữ khoảng cách vừa phải với những thiên tài thôi.”
“Vậy nghĩa là cậu sẽ giúp tớ hả, vì cậu đang khen tớ mà?”
“Cậu lạc quan hơi quá rồi đấy.”
Chính những nét tính cách như thế khiến Kano vừa dễ mến… vừa nguy hiểm.
“Đính chính lại nhé. Có vẻ chúng ta hơi khác nhau một chút,” tôi nói.
“Hai người thì đúng hơn là đối lập hoàn toàn ấy chứ, Yorka.”
Nếu Yorka thận trọng và luôn giữ khoảng cách với người khác, thì Kano lại cởi mở và dễ gần với bất kỳ ai.
“Ra là vậy à,” Kano khẽ lẩm bẩm, vẫn chẳng nhận ra gì.
“Hay là cậu thử tổ chức buổi tuyển chọn trong câu lạc bộ nhạc nhẹ đi? Dù chỉ là một ban nhạc tạm thời cho lễ hội văn hóa, có cậu tham gia thôi cũng đủ tạo uy tín rồi.”
Tôi đưa ra một đề xuất thực tế. Mục tiêu vẫn như năm ngoái — điều quan trọng nhất là giúp Kano Mimei, người muốn biểu diễn trong ban nhạc, có cơ hội lên sân khấu lễ hội.
Chỉ cần được chơi cùng những người mà cô cảm thấy thoải mái, cô chắc chắn sẽ mang lại kết quả xứng đáng, dù đó là nhóm cố định hay ban hỗ trợ tạm thời.
“Khó lắm đấy. Mọi người trong câu lạc bộ đều rất tôn trọng Meimei, nên chắc họ sẽ ngần ngại. Với lại, ai cũng đang bận rộn với ban nhạc của riêng mình rồi,” Miyachi nói, khuôn mặt thoáng buồn.
Kani quả thật được nhiều người quý mến. Điều đó thể hiện rõ qua ánh mắt lo lắng của các thành viên câu lạc bộ đang đứng ngoài hành lang, chờ trong lúc cô đang gảy đàn.
“Tớ không quan tâm đến trình độ đâu.”
“Thế sao không tìm người hỗ trợ từ bên ngoài?” Yorka gợi ý.
“Đây chỉ là lễ hội văn hóa cao trung thôi mà, nên chỉ học sinh trường Eisei mới được tham gia.”
“Vậy thì, bọn mình phải tìm những người biết chơi nhạc cụ nhưng không thuộc câu lạc bộ nhạc nhẹ rồi.”
“Cậu sao thế, Yorka? Hôm nay hợp tác ghê nhỉ.”
“Tớ cũng muốn xem buổi biểu diễn của Kano-san nữa. Vậy cậu đang cần người chơi nhạc cụ nào?”
“Gì cũng được hết. Vì tớ có thể chơi gần như mọi thứ, nên chỉ cần lấp vào chỗ còn thiếu thôi.”
“Gì cũng được á?” Yorka nhắc lại, vẫn chưa tiêu hóa nổi câu nói đó.
“Đúng thế, Yoryor. Meimei giỏi lắm. Ngoài guitar ra, cậu ấy có thể chơi hầu hết các loại nhạc cụ.”
“Cả bass với trống nữa sao?”
“Ừ, muốn tớ biểu diễn thử không?”
Kano cầm lấy cây bass, và không khí quanh cô lập tức thay đổi. Sự thoải mái, tùy hứng lúc nãy biến mất, thay vào đó là ánh mắt sắc bén và tập trung, như thể cô vừa hóa thành một người khác.
Từ đó trở đi, là một màn trình diễn một người của Kanō Mimei. Cô đánh bass đầy kỹ thuật, rồi trôi chảy chuyển qua trống, tạo nên nhịp điệu sống động và chính xác.
“Sao cậu không biểu diễn solo luôn đi, khỏi cần lập ban nhạc?” tôi buột miệng nói sau khi chứng kiến sự linh hoạt của cô.
“Không được đâu. Chơi cùng người khác mới vui chứ. Vì không tìm được ai nên tớ mới gọi cậu đến đấy.”
Dù tính cách vô tư là thế, nhưng khi nói đến âm nhạc, Kano lại vô cùng kiên định. Tôi phải thừa nhận nỗ lực của cô khi vẫn cố gắng tìm đến tôi sau khi đã thử hết cách.
Có vẻ như Kano Mimei đã hoàn toàn quyết tâm được đứng trên sân khấu với tư cách là thành viên của một ban nhạc.
“Thực ra, tớ có một ứng cử viên cho vị trí tay trống rồi.”
“Senakis, nói mau đi!”
“Là chủ tịch hội học sinh, Hanabishi.”
“Cái cậu chủ tịch hào nhoáng đó á?!”
“Hả, Hanabishi-kun!?”
Cả Yorka và Miyachi đều đồng loạt thốt lên kinh ngạc.
Lần tôi đến nhà cậu ta, tôi có thấy một bộ trống đầy đủ. Nghe nói Hanabishi chơi trống để xả stress, và tôi từng nghe thử — kỹ năng của cậu ta khá ấn tượng.
“Vậy thì mời người đó đi!” Kano lập tức tỏ ra phấn khích.
“Nhưng tớ nghi là chủ tịch hội học sinh sẽ không có thời gian biểu diễn vào ngày lễ hội đâu.”
“Ra vậy… Tiếc quá ha,” Kano chấp nhận nhanh đến bất ngờ. Có vẻ như miễn là người đó biết chơi nhạc cụ, ai cũng được với cô.
“À, nhưng tớ còn một ứng cử viên thực tế hơn.”
“Ai thế?” Miyachi háo hức hỏi, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Tôi chỉ vào cô bạn gái đang ngồi cạnh mình.
“T-tớ á!? Không được đâu! Tớ thật sự không thể đâu!”
“Tớ có thể bảo đảm cho kỹ năng piano của Yorka đấy.”
“Tuyệt quá! Vậy bắt đầu thử hòa âm với nhau nhé!”
Kano nắm tay Yorka kéo đến bên phím đàn mà chẳng hề do dự. Khi tay hai người chạm vào nhau, vẻ mặt Yorka khẽ biến đổi — một thoáng ngạc nhiên lướt qua ánh mắt cô.
Trong lúc đó, Kano đã chuẩn bị xong cây guitar của mình, đứng bên cạnh Yorka vẫn còn đang bối rối.
“Bắt đầu nhé.”
Kano cất tiếng, rồi bắt đầu gảy đàn. Miễn cưỡng, Yorka đặt ngón tay lên phím đàn, khẽ chơi một giai điệu hòa cùng âm thanh guitar.
Đó là một buổi diễn ngẫu hứng hoàn toàn, không hề có sự chuẩn bị hay tập dượt trước. Ấy vậy mà, đúng như mong đợi từ Yorka, phần hòa tấu giữa guitar và keyboard lại ăn ý đến đáng kinh ngạc.
“Yoryor chơi hay thật đấy,” Miyachi trầm trồ.
Tôi lén lấy điện thoại ra, quay lại màn biểu diễn. Yorka đang tập trung đến mức chẳng hề để ý. Gương mặt nghiêm túc của cô khi chơi đàn thật đẹp — những ngón tay lướt nhẹ trên phím, tựa như đang kể lại cảm xúc bằng âm thanh.
Kano dần tăng nhịp đàn, mắt vẫn liếc theo phản ứng của Yorka. Cảm nhận được sự thay đổi trong nhịp điệu, Yorka nhanh chóng điều chỉnh, bắt kịp và hòa nhập.
Kano dẫn dắt một cách tinh nghịch, như đang rủ Yorka cùng bước theo, và Yorka đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ, không bỏ lỡ một nhịp nào. Tôi cứ thế chăm chú lắng nghe, bị cuốn vào vẻ hạnh phúc hiện rõ trên gương mặt người mình yêu.
Khi bản nhạc kết thúc, Yorka trông như vẫn còn mơ màng, đắm chìm trong dư âm của giai điệu.
Kano vẫn ôm cây guitar trong tay, bất ngờ chạy đến nắm lấy cả hai tay của Yorka.
“Tớ muốn biểu diễn cùng cậu, Arisaka-san! Làm ơn, hãy tham gia ban nhạc với tớ đi!”
“Ể? Đ-đợi đã, cậu nói biểu diễn trước mọi người á!? Không được đâu, tớ không thể đâu!”
“Làm ơn đi! Khi chơi nhạc cùng cậu, tớ thấy thật vui và hạnh phúc! Tớ không muốn tìm ai khác — tớ muốn được biểu diễn với cậu, Arisaka-san!”
Nghe chẳng khác nào một lời tỏ tình. Gương mặt Yorka ửng đỏ, hệt như khi tôi từng thổ lộ với cô. Cô trông bối rối, không biết phải đáp lại thế nào trước lời mời đầy thành ý của Kanō.
Dù vậy, đề nghị của Kano thật sự rất thuyết phục. Cô không chỉ khen ngợi kỹ năng của Yorka, mà còn nhấn mạnh vào sự hòa hợp giữa hai người khi cùng chơi nhạc.
“T-tớ chỉ biết chơi keyboard thôi…”
“Nếu cậu tham gia, tớ sẽ sắp xếp lại đội hình ban nhạc để có phần cho keyboard luôn. Tớ thích cậu đến mức đó luôn đấy!” — đôi mắt Kano sáng rực khi cố gắng thuyết phục Yorka.
“T-tớ phải làm sao đây, Kisumi?”
“Tớ nghĩ cậu nên thử đi.”
Yorka ngạc nhiên nhìn tôi, muốn nghe lý do.
“Thường thì nếu là việc cậu không muốn làm, cậu sẽ từ chối ngay lập tức. Nhưng cậu còn do dự thế này… chứng tỏ cậu cũng muốn thử một lần.”
“Tớ đồng ý với cậu ấy! Yoryor, cậu trông vui lắm khi chơi nhạc cùng Memei đấy!”
Với cả tôi lẫn Miyachi cùng khuyến khích, Yorka càng thêm lúng túng.
Trớ trêu thay, nơi Kano muốn biểu diễn lại là sân khấu chính của lễ hội văn hóa — chỗ đông người nhất. Với một người ghét bị chú ý như Yorka, đó đúng là một thử thách kinh khủng.
Thế nhưng, như Miyachi nói, trong lúc biểu diễn, Yorka thật sự trông rất hạnh phúc. Tôi từng nghĩ cô sẽ chỉ thấy vui khi chơi đàn một mình, nhưng nụ cười và ánh mắt cô khi hòa tấu cùng Kano đã sống động hơn hẳn mọi lần tôi thấy ở phòng khách nhà Arisaka.
“…Không được đâu. Tớ chỉ có thể chơi trước mặt người quen thôi. Còn trong buổi biểu diễn sẽ có rất nhiều người lạ…” — giọng Yorka ngập ngừng.
“Arisaka-san, ai trước khi lên sân khấu mà chẳng hồi hộp. Nhưng tớ sẽ ở ngay bên cạnh cậu. Cậu sẽ không đơn độc đâu, nên cứ yên tâm nhé,” Kano trấn an, tay vẫn nắm chặt lấy tay Yorka như thể vừa tìm thấy tri kỷ.
“Nhưng mà…”
“Cụ thể, cậu đang lo lắng điều gì? Nói tớ nghe đi. Chỉ cần trong khả năng, tớ nhất định sẽ tìm cách giải quyết.”
“T-tớ… không tự tin có thể phối hợp tốt với người lạ trong ban nhạc…”
“Vậy thì mình lập nhóm với người quen nhé! Hinaka có thể làm giọng ca chính, còn Senakis chơi guitar.”
Đề xuất bất ngờ của Kano khiến cả tôi lẫn Miyachi đều sững người.
“Hinaka hát rất hay mà, đúng không? Còn Senakis, tớ nhớ là năm ngoái cậu ấy có mua đàn guitar lúc đi chơi chung với bọn mình đấy.”
Kano mỉm cười đầy đắc ý, như thể vừa tìm ra lời giải hoàn hảo cho mọi vấn đề.
“Tớ biết Hinaka-chan hát hay từ hồi đi karaoke rồi, nhưng đây là lần đầu tớ nghe nói Kisumi biết chơi guitar đó,” Yorka nói, đôi mắt ánh lên vẻ mong đợi.
“Chỉ là chơi cho vui thôi. Tớ chưa đủ trình để biểu diễn ở lễ hội đâu.”
Cây guitar trong phòng tôi đúng là được mua năm ngoái — khi tôi còn làm quản lý cho Kanō, bị cô truyền cảm hứng nên mới tập tành đôi chút. Tôi có thể chơi được vài hợp âm cơ bản, nhưng để biểu diễn thật thì chắc chắn chỉ khiến Kanō và Yorka phải gánh thêm.
Vả lại, dạo này tôi còn bận hẹn hò với Yorka, nên cây đàn hầu như chẳng được đụng tới.
“ Kỳ nghỉ hè mới bắt đầu thôi mà! Nếu cậu bắt đầu luyện ngay bây giờ thì chắc chắn kịp!” Kano nói bằng giọng đầy lạc quan.
“Không đơn giản như vậy đâu.”
“Là vì Arisaka-san mà!”
Tuyệt đối đừng tin lời của những người vốn đã làm giỏi. Họ luôn đánh giá thấp sự vụng về của người bình thường. Thành thạo một kỹ năng cần thời gian và nỗ lực — chẳng có lối tắt nào cả.
“Cái này còn khó hơn cả làm quản lý đấy.”
“Ừm, thật ra tớ cũng không hứng thú lắm… Tớ nghĩ ai muốn biểu diễn thì cứ để họ làm thôi…” Miyachi lên tiếng, giọng nhỏ nhẹ.
Nếu Yorka tham gia ban nhạc, có lẽ tôi sẽ đảm nhận vai trò quản lý, nhưng làm thành viên biểu diễn thì lại là chuyện khác.
“Trong trường đầy người muốn vào ban nhạc để gây chú ý mà.”
“Những kiểu người đó thường bỏ cuộc sớm lắm, không đáng tin đâu. Làm với người quen vẫn an toàn hơn.”
Là người từng ở câu lạc bộ nhạc nhẹ, Kano đã chứng kiến không ít trường hợp như vậy.
“Vậy nhé, Hinaka làm giọng ca chính, Senakis chơi guitar, tớ chơi bass, còn Arisaka-san chơi phím. Giờ chỉ cần tìm thêm một tay trống nữa thôi! Lễ hội văn hóa năm nay nhất định sẽ thành công rực rỡ!”
“Cậu tự tin với ban nhạc chắp vá này quá đấy…”
Tôi thật sự không thể đồng cảm nổi với viễn cảnh “ban nhạc lý tưởng” mà Kano Mimei vẽ ra.
Tài năng âm nhạc của cô ấy thì tôi không thể phủ nhận — sau những gì đã chứng kiến năm ngoái, tôi hoàn toàn tin vào điều đó. Với khả năng piano điêu luyện của Yorka và giọng hát trong trẻo của Miyachi, tôi chẳng cần lo về phần âm thanh.
Nhưng vấn đề lại nằm ở tôi. Tôi không thể tin tưởng vào khả năng chơi guitar của mình.
“Thế nào, Arisaka-san? Sẽ vui lắm , tớ chắc chắn luôn! Mọi người cùng lập ban nhạc đi!” Kano nói bằng giọng đầy tự tin.
“…Cho tớ thêm thời gian suy nghĩ.” Sau một hồi đắn đo, Yorka cuối cùng cũng đáp lại.
“Tớ sẽ chờ câu trả lời của cậu cho đến hết kỳ nghỉ hè. Còn Senakis, cậu nên tranh thủ luyện tập đi.”
Nói xong, chúng tôi rời khỏi phòng câu lạc bộ nhạc nhẹ.
Ban đầu, tôi chỉ định từ chối lời mời làm quản lý, nhưng không ngờ lại bị rủ rê vào chính ban nhạc ấy.
“Giờ thì Meimei ổn rồi. Cô ấy quyết định sẽ tìm thêm vài thành viên mới cho ban nhạc.”
Miyachi nói lại với các thành viên câu lạc bộ đang chờ ngoài hành lang, và ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.
“Nếu mọi người lo lắng đến thế, sao không ai tự nguyện tham gia luôn đi?”
Tôi buột miệng nói, và một cậu trong nhóm đáp lại thay cho cả bọn.
“Kano-senpai nghiêm túc với âm nhạc hơn bất kỳ ai… Những thành viên trước đây của ban nhạc Kano-senpai đều rất giỏi, nên dù có muốn thì bọn em cũng không theo kịp đâu.”
“Kano đâu có quan tâm mấy chuyện đó.”
Thứ cô ấy quan tâm không phải là trình độ, mà là việc có thể cùng nhau tận hưởng âm nhạc hay không.
“Nhưng lần nào ban nhạc tan rã, bọn em cũng thấy cô ấy vẫn chơi hết mình như vừa nãy. Nếu không thật lòng, tham gia chỉ làm cô ấy thất vọng thôi.”
Tôi không thể phản bác lại thái độ chân thành của họ. Với tư cách người ngoài, tôi chẳng có quyền gì để phản đối cả.
Có lẽ vì đã chứng kiến nỗi đau của Kanō mỗi khi ban nhạc tan rã, họ mới vừa kính trọng vừa dè chừng cô như thế.
Họ dường như sợ rằng nếu cùng lập ban nhạc, họ cũng sẽ lặp lại bi kịch ấy và cuối cùng khiến mối quan hệ với Kanō rạn nứt.
“Nếu đã thế, thì hãy luyện tập để bắt kịp Kano. Đừng chỉ ngồi lo lắng rồi chẳng làm gì cả.”
Tôi cảm thấy khó chịu với những thành viên câu lạc bộ đã buông xuôi ngay từ đầu chỉ vì khoảng cách trình độ quá rõ ràng.
Khi chúng tôi đi dọc hành lang, ba người bắt đầu bàn luận về lời mời của Kano.
“…Vì âm nhạc là thứ gắn liền với cảm xúc, nên việc Meimei tha thiết mời bọn mình có lẽ là vì cô ấy cảm nhận được điều gì đó trong phần trình diễn của Yoryor.”
Miyachi — người bạn thân thiết với Kano — có vẻ không nỡ từ chối.
“Ngón tay của Kano-san đã chai sạn, móng tay cũng cắt ngắn hết. Đó là đôi tay của người thật sự nghiêm túc với âm nhạc.”
“Yorka, cậu thấy sao, hãy thật lòng với chính mình .”
“Chơi cùng cô ấy rất vui. Nếu có Hinaka-chan và Kisumi cùng tham gia thì tớ cũng yên tâm hơn, nhưng biểu diễn trước đám đông ở lễ hội thì hơi…”
Sự do dự của Yorka cho thấy với cô, việc chơi nhạc trong ban và việc biểu diễn công khai là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Khi chúng tôi xuống đến tầng một và chuẩn bị băng qua sân trường, thì bắt gặp Nanamura đang mua nước ở máy bán hàng tự động. Cậu ấy quàng khăn tập quanh cổ, trông như vừa mới luyện tập xong.
“Ồ, xem ai đây. Nếu rảnh thì qua phòng thể chất chơi một chút?”