Tình hình đúng như Brazelda đã báo cáo.
Ngôi làng đã bị thiêu rụi hoàn toàn, toàn bộ quân địch dồn lực vào cố thủ trong lâu đài. Gia tộc Byakudai đang cố gắng phản kích bằng cách ném đá và đủ kiểu, nhưng hiệu quả gần như bằng không. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi kẻ địch phá được cổng thành.
“Làm một màn ra trò chứ nhỉ?”
Tôi buông một câu với chất giọng trầm của một người đàn ông trưởng thành.
Hiện tại, tôi đang trong hình dạng của một mạo hiểm giả tên là Six. Tôi không muốn để lộ năng lực thật của mình trong cuộc nội chiến lần này.
Có nhiều lý do, nhưng chủ yếu là để không quá nổi bật và biến bản thân thành một “quân bài tẩy” bí mật.
Vì sự can thiệp vào cuộc nội chiến, Foranada chắc chắn sẽ lọt vào tầm mắt của đủ loại thế lực. Trong tình huống đó, nếu họ phát hiện ra tôi — ngoài Caron, một pháp sư hệ Quang — cũng là một kẻ mạnh, thì phiền phức sẽ tăng gấp bội.
Sự xuất hiện của một người dùng Quang Ma Pháp vốn đã gây xôn xao dư luận, mà nếu còn thêm tin đồn rằng có một kẻ “vô thuộc tính” nhưng lại mạnh khủng khiếp, thì tác động sẽ khó lường. Những kẻ bị lung lay niềm tin bởi sự thật ấy có thể sẽ hành động theo những cách không ai lường trước được.
Vì thế, tôi quyết định giấu danh tính. Tôi tham chiến với tư cách là Six — một mạo hiểm giả được Foranada thuê, và hoàn toàn giữ kín thân phận.
Việc không ai biết sức mạnh thật của tôi cũng đồng nghĩa với việc tôi có thể trở thành một “vũ khí bí mật”.
Tương lai, Caron chắc chắn sẽ bị nhiều thế lực nhắm tới. Nhưng nếu tôi — người bị xem là vô dụng — luôn ở bên cạnh cô ấy, tôi có thể xử lý đám đó trong bóng tối mà chẳng ai nghi ngờ gì.
Không gì hiệu quả hơn việc săn mồi khi mình ở trong thế an toàn.
“Vẫn chưa quen nổi với cái vẻ ngoài này.”
Hiệp sĩ đứng bên cạnh tôi lẩm bẩm khi tôi đang thăm dò thời điểm thích hợp để hành động.
Chàng trai trẻ đeo kính, toát ra khí chất nghiêm túc, là phó đội trưởng của Hiệp sĩ đoàn. Trái ngược với đội trưởng, anh ta là người rất chính trực.
Anh ta được cử theo tôi để phụ trách phần gây rối lần này. Cá nhân tôi thấy chọn một thành viên bình thường là được rồi, nhưng xem ra họ không yên tâm để con trai của lãnh chúa đi cùng người lạ.
“Đừng nhầm lẫn mà chém tôi đấy nhé?”
“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Tôi đùa nhẹ, còn phó đội trưởng thì nhún vai đáp lại.
Nghe bảo là người nghiêm túc, nhưng anh ta cũng biết đùa đúng lúc. Tính cách cũng dễ chịu. Mà nếu không thì sao làm được chức vụ này trong đội hiệp sĩ.
“Giờ thì, bắt đầu thôi.”
Bọn lính địch hiện đang dồn lại một chỗ, là thời điểm lý tưởng để mở màn hành động.
Tôi khởi động kỹ năng [Áp Chế]. Phạm vi ảnh hưởng tương đương với phép dò tìm của tôi, nhưng càng ở gần thì uy lực càng mạnh, nên tôi quyết định áp sát hơn nữa.
“Tôi sẽ kích hoạt ma pháp khi tiến lại gần. Sau đó, mọi người tự ứng biến theo tình hình.”
“““Rõ!”””
Sau khi nhận được sự đáp lời dứt khoát từ các hiệp sĩ, tôi lập tức lao lên.
Tôi đang ẩn mình ngay ngoài tầm phát hiện của kẻ địch, nên khi xuất hiện, chúng lập tức nhận ra.
Nhưng đã quá muộn. Với [Cường Hóa Thân Thể] cấp 10 lần, tôi nhảy vọt một cái đã lao thẳng đến tiền tuyến.
Ngay khi đám địch còn chưa kịp phản ứng, tôi tung ra toàn bộ năng lượng đã tích tụ vào [Áp Chế], một làn sóng mana như sóng thần quét sạch mọi thứ trước mặt.
—Hiệu quả thật tuyệt đối. Hầu hết lính địch bị trúng [Áp Chế] đều ngã quỵ ngay tại chỗ. Cảnh tượng hàng loạt người ngã rạp như bị thần linh giáng đòn, cứ như Moses tách biển vậy.
Một vài tên địch vẫn còn đứng được, có lẽ là do tinh thần mạnh hơn người, nhưng cũng chẳng đáng ngại. Đầu gối chúng run rẩy thấy rõ, tinh thần chiến đấu gần như bằng không.
Nhưng... vấn đề thật sự là "nó".
Tôi dừng lại giữa chiến trường đầy lính địch đã gục ngã.
Và rồi, trong khoảnh khắc ấy — một luồng lửa bùng lên dữ dội, nuốt trọn cả khu vực trước mặt tôi.
“!!?”
Tôi lập tức dựng lên một lớp Tường Mana để chắn đòn, nhưng vẫn cảm nhận được sức nóng khủng khiếp từ ngọn lửa kia. Nếu tôi trúng trực tiếp, thì chắc chắn đã bị thiêu thành than từ lâu rồi.
Đợt tấn công kéo dài khoảng mười giây trước khi tan biến. Một mùi khét lạ lùng lan ra khắp không khí, như thể thịt đã bị cháy đến tận cùng, từng mảnh than đen bay lả tả giữa làn gió.
Khung cảnh trước mắt tôi đã hoàn toàn thay đổi. Phần lớn lính địch xung quanh đã hóa thành tro than, chỉ còn là những mảnh đen nhẻm rơi rụng từng mảnh. Gọi đây là chiến trường thì không đúng, nó giống một khu nhà vừa bị cháy rụi thì hơn.
Chỉ còn khoảng mười người sống sót. Dù là đồng đội hay kẻ địch, họ đều mang dáng dấp của những kẻ cuồng chiến đúng như lời đồn.
Vừa kinh ngạc, tôi vừa đảo mắt nhìn về phía kẻ đã gây ra trận hỏa ngục ấy.
Cách tôi chừng ba mươi mét — ngay trước cổng lâu đài — là gã đó.
Mái tóc đỏ rực như lửa, đôi mắt mang sắc cỏ úa mệt mỏi. Thoạt nhìn là một chàng trai trẻ điển trai, nhưng nụ cười méo mó trên môi hắn lại phảng phất vẻ điên loạn.
Wessel Airul ga San Faebern. Tướng chỉ huy đội quân đang xâm lược gia tộc Byakudai, và là một chiến cuồng nổi danh khắp Thánh Quốc. Không những thế, hắn còn được xếp vào top mười người mạnh nhất Thánh Quốc — một kẻ không dễ gì kiểm soát.
Tay vác thanh đại kiếm to gần bằng cơ thể, hắn tỏ vẻ thích thú, trái ngược hẳn với thân hình mảnh khảnh, rồi lên tiếng:
“Ồ, ngươi chịu được đòn của ta sao? Cứ tưởng nhiệm vụ lần này sẽ nhàm chán, hóa ra lại vui phết đấy nhỉ?”
“Ta thì chẳng thấy vui tí nào.”
Tôi lẩm bẩm đáp lại, mệt mỏi thấy rõ.
Bị một tên chiến cuồng như hắn nhắm tới vốn đã đủ khó chịu, lại còn phải tính đến việc bảo vệ Caron và những người khác. Không còn cách nào khác ngoài việc dốc toàn lực.
Từ phía sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân. Có vẻ phó đội trưởng đã đuổi kịp.
Tôi khẽ lắc đầu, như thể thầm nghĩ "cuối cùng cũng tới".
Tôi đã đầu tư rất nhiều vào việc tăng cường thể chất. Tính ra thì hai, ba năm nay, chưa có ai đuổi kịp tôi về mặt tốc độ và sức mạnh. Ngược lại, tôi còn thấy đáng khen khi họ có thể theo kịp trong vòng chưa đầy một phút.
Không rời mắt khỏi Wessel, tôi ra lệnh cho phó đội trưởng:
“Anh và mấy người kia lo giải quyết đám lính còn lại. Cẩn thận đừng để vướng vào cuộc đấu này.”
“…Tuân lệnh. Chúc ngài may mắn.”
Phó đội trưởng gật đầu đáp lại thay cho cả nhóm.
Anh ta dường như hiểu rõ rằng tôi sắp phải đối đầu với Wessel, nên lập tức rút lui khỏi hiện trường.
“Giờ thì… sẵn sàng chưa nào?”
Wessel lên tiếng sau một thoáng im lặng.
Tôi chỉ nhún vai đáp lại.
“Cũng biết giữ lễ nghĩa hơn ta tưởng đấy.”
Nghe theo những gì hắn thể hiện trong game và qua lời đồn, tôi nghĩ hắn sẽ lao vào tấn công ngay không cần hỏi han gì.
Nhưng rồi, hắn nhe răng cười nham hiểm:
“Ta chỉ muốn thưởng thức một trận chiến đúng nghĩa với kẻ mạnh. Ta không muốn đối thủ của mình bị phân tâm bởi những thứ khác. Nếu họ cần dọn dẹp sân khấu trước, ta sẵn sàng đợi.”
“Hiểu rồi.”
Vậy ra, Wessel là kiểu người theo đuổi "trải nghiệm chiến đấu" hơn là thắng thua đơn thuần. Đây là điều mà tôi chưa từng thấy trong game. Dù sao thì trong game hắn cũng chỉ là một boss giữa game, tôi chưa từng tìm hiểu sâu về hắn.
Nhưng sự thật vẫn không đổi: hắn là một tên cuồng chiến khó ưa và trận chiến này với tôi chẳng dễ chịu chút nào.
Nén một tiếng thở dài, tôi rút ra hai thanh dao găm.
Cùng lúc đó, đối phương cũng dương cao thanh đại kiếm đầy tự tin.
“Ta là Wessel Airul ga San Faebern. Công nhận ngươi là kẻ mạnh, ta thách đấu ngươi! Giờ thì, hãy tận hưởng trận chiến đi nào!”
“Ta là Six. Và ta sẽ vượt qua ngươi để hoàn thành nhiệm vụ của mình! Muốn sủa thì sủa thoải mái đi, đồ cuồng chiến!”
Ngay khoảnh khắc đó, trận chiến sinh tử chính thức bắt đầu.