**Đôi Mắt Cô Đơn**
Và thế là,
"Kikyouin-san sẽ trở thành thành viên của câu lạc bộ này."
Tôi tuyên bố đầy khí thế trong phòng CLB Com.
Như một lời mở đầu cho kế hoạch vĩ đại của tôi để Kikyouin-san kết bạn, tôi đã chọn cho cô ấy tham gia CLB Com. Đó là điều mà Kagurai-senpai đã yêu cầu tôi, và có thể nói là nó diễn ra rất đúng lúc.
Đáp lại sự nhiệt tình chân thành của tôi, Kagurai-senpai và Kurisu-chan dành cho tôi một tràng pháo tay nhẹ nhàng và nụ cười dịu dàng.
Ừm, hai người đó thì ổn thôi. Không có vấn đề gì với thái độ của họ cả.
Vấn đề là...
"... Hừ." "... Tsk."
Hai người còn lại thì hậm hực, rõ ràng là đang trong tâm trạng tồi tệ. Orino-san và Kikyouin-san không hề nhìn nhau, mà quay mặt về hai hướng ngược nhau.
Tại sao hai người này lại có xích mích vậy?
Ôi trời. Rắc rối thật. Bầu không khí đang trở nên ngột ngạt.
"Kurisu-chan."
"Dạ. Có chuyện gì vậy, Kagoshima-senpai?"
"Nói gì đó thú vị để làm dịu bầu không khí đi."
Kurisu-chan giật mình.
"K-K-Kagoshima-senpai... anh có biết cái cụm từ 'yêu cầu bất khả thi' không?"
"Còn Kurisu-chan, em có biết không? Ở Nhật Bản, chúng ta có một hệ thống đáng sợ, đáng sợ được gọi là thâm niên. À, em là con lai, nên có thể em chưa nghe nói về nó."
"Thâm niên..."
"Một khi em bước chân vào xã hội làm việc, nếu senpai bảo em làm trò hề, em không có lựa chọn nào khác ngoài việc làm trò hề. Tất nhiên, anh tốt bụng, nên anh sẽ không nói điều gì quá khắc nghiệt đâu."
Nghe lời nói đùa của tôi một cách nghiêm túc, "... thế giới này thật đáng sợ," Kurisu-chan lẩm bẩm khi suy nghĩ.
Em ấy thực sự là một cô gái tốt bụng, trung thực. Trêu chọc em ấy thật đáng.
"Umm, Kikyouin-senpai. Sở thích của chị là gì ạ?"
Do lo lắng, Kurisu-chan đã bắt chuyện với thành viên mới bằng một câu hỏi vu vơ như trong buổi xem mắt.
"Không có gì đặc biệt. Cũng không hẳn."
Cô ấy đáp lại bằng những lời lẽ lạnh lùng.
"V-vậy ạ..."
"S-Sở thích của Kikyouin-san là thuật huyền bí!"
Không thể nhìn Kurisu-chan trở nên chán nản (đúng hơn là hơn một nửa là do lỗi của tôi), tôi vội vàng tiếp lời.
"Cô ấy rất thích ma quỷ và yêu quái. Nên Kurisu-chan, khi trời bắt đầu ấm lên, hãy nhờ Kikyouin-san kể cho em một câu chuyện ma để giải nhiệt nhé."
"Ma!?"
Kurisu rụt rè, khéo léo lùi lại phía sau ngay cả khi vẫn còn ngồi trên ghế. Khuôn mặt em ấy tái mét ngay lập tức, và em ấy ôm lấy vai mình.
Nhìn em ấy run rẩy khiến tôi liên tưởng đến một con vật nhỏ.
"... Có chuyện gì vậy, Kurisu-chan?"
"K-không, không có gì đâu ạ."
"Đừng nói với anh là em không giỏi đối phó với ma nhé?"
"C-c-c-c-c-c-c-c-cái gì mà Kagoshima-senpai đang nói vậy!? Em đã là học sinh năm nhất cao trung rồi! Theo thuật ngữ của trường phép thuật, em đang ở chu kỳ thứ tám! L-làm sao em có thể sợ ma được..."
"..."
"..."
"... À, Kurisu-chan, sau lưng em."
"Eek!"
Chết tiệt. Thật là vui.
Nhưng Kurisu-chan không giỏi đối phó với ma, hả. Em ấy thường chiến đấu với những con quái vật giả tưởng—trong bối cảnh giả tưởng mà em ấy chọn để hóa trang thành. Thật lạ.
"Em tên là Kurisu?"
Kikyouin-san chống cằm lên tay, nói một cách thờ ơ.
"Em sợ ma?"
"Erk... E-em xin lỗi."
"Không cần phải xin lỗi. Người ta là thế mà... nhưng nếu em không giỏi đối phó với ma, tốt hơn hết là em nên tránh xa cái gã kia. Hắn ta đang bị một con quỷ ám."
"E-eeeeh!?"
Kurisu-chan kinh hãi. Tôi cũng vậy.
"Kikyouin-san đang nói gì vậy!?"
"Tôi đang đưa ra lời khuyên. Hôm qua tôi đã thanh tẩy cả nhà anh, nhưng tôi không làm gì với cái thứ đang bám theo anh cả. Chà, vì anh không có chút năng lượng tâm linh nào, nên tôi nghi ngờ nó sẽ gây ra bất kỳ tác hại nào. Ngay cả khi tôi mặc kệ nó, nó cũng sẽ tự biến mất thôi."
Không, tôi không quan tâm đến cái bối cảnh mà cô ấy đang diễn!
Cô muốn nói gì thì nói, nhưng xin đừng nói những điều khiến Kurisu-chan ghét tôi!
"K-Kurisu-chan..."
Tôi rụt rè quay mặt sang một bên. Kurisu-chan lúng túng quay mặt đi.
"Ôi, Kurisu-chan..."
"À, không, em không thực sự, sợ hay gì đâu ạ. Chỉ là, trong một thời gian, em sẽ rất vui nếu anh không đến gần em..."
Tôi rơi vào một vực thẳm không đáy.
Lảo đảo đứng dậy, tôi bước một bước về phía Kurisu-chan. Kurisu-chan đứng dậy, em ấy lùi lại một bước.
Hai bước về phía trước. Hai bước về phía sau. Thêm một bước nữa. Thêm một bước nữa.
"K-Kagoshima-senpai, sự tuyệt vọng của anh đang làm em sợ..."
"Bình tĩnh đi. Nhìn đây, anh không đáng sợ đâu. Chỉ là anh thôi. Kagoshima-senpai tốt bụng, dịu dàng của em."
"Đ-đ-đáng sợ! Ma đã là một chuyện, nhưng đôi mắt đỏ ngầu của Kagoshima-senpai đang làm em sợ!"
"Đợi đã. Đừng sợ! Đến gần hơn một chút đi!"
"E-eek! Tránh xa ra!"
"Nào, nào!"
"Khôngoooooo!"
"Không được quấy rối tình dục!"
Gweh.
Orino-san kéo cổ áo tôi và kéo tôi trở lại với thực tại.
Có vẻ như tôi đã đi quá xa. Phải suy ngẫm, suy ngẫm lại thôi.
"Thôi được rồi, đủ trò hề rồi. Bây giờ, hãy để tôi giới thiệu với tư cách là chủ tịch câu lạc bộ."
Đo thời gian hợp lý, Kagurai-senpai xen vào.
Tôi không đặc biệt có ý định coi đó là một trò hề hay gì đó...
"Có thể một số người ở đây đã biết, nhưng hãy để tôi nói lại một lần nữa. Tôi sẽ thực hiện tất cả các hoạt động câu lạc bộ của chúng ta với tư cách là 'Câu lạc bộ Máy tính'. Tôi không phiền nếu những người còn lại đến bất cứ khi nào bạn muốn, và làm bất cứ điều gì bạn muốn. Tất nhiên, bạn có thể là thành viên ma nếu điều đó phù hợp với bạn."
Tạm dừng lời nói, cô ấy nhắm mắt lại, và nhẹ nhàng cúi đầu.
"Tôi cảm thấy có lỗi vì đã sử dụng tất cả các bạn để duy trì thánh địa của mình. Tôi xin lỗi. Và cảm ơn bạn."
Vì vậy, cô ấy đã kiên quyết ở nơi cô ấy cần phải như vậy. Đó là điều tốt ở cô ấy. Và Kagurai-senpai bắt đầu phát giấy trắng cho chúng tôi. Các mẫu đăng ký. Có vẻ như cô ấy đã kiếm đủ.
Nhân tiện, giống như Kagurai-senpai đã lên kế hoạch, Orino-san và Kurisu-chan đã đồng ý mà không cần thêm lời nào. Dù bận rộn, việc được vắng mặt tự do có lẽ là yếu tố quyết định lớn nhất. Thêm một điều nữa, phó chủ tịch là tôi. Không có lý do thực sự nào cho việc đó cả. Kagurai-senpai nói, 'Muốn làm không?' nên tôi đã nói, 'Tại sao không' mà không cần suy nghĩ nhiều.
Nhưng—Kikyouin-san không có vẻ gì là sẽ động tay vào.
Cuối cùng, cô ấy mệt mỏi mở miệng.
"Tôi không có ý định tham gia câu lạc bộ này."
Cô ấy tuyên bố thẳng thừng.
"Hôm nay, cái tên ngốc đó chỉ cưỡng ép lôi tôi đến," trừng mắt nhìn tôi, cô ấy tiếp tục bằng một giọng gay gắt. "Tôi không có ý định tham gia cái câu lạc bộ khó hiểu này."
"Tôi hiểu rồi," Kagurai-senpai gật đầu. Cô ấy dường như không tức giận vì câu lạc bộ của mình bị gọi là khó hiểu. À, không phải senpai muốn thành lập một câu lạc bộ ngay từ đầu, nên tôi đoán điều đó là tự nhiên.
"Kikyouin, phải không? Tôi không nghĩ đây là một thỏa thuận tồi tệ cho bạn. Ngay cả khi bạn trực thuộc câu lạc bộ này, bạn cũng không cần phải thực hiện bất kỳ hành động đáng kể nào, hoặc tham gia các hoạt động nào. Sẽ có ít hạn chế hơn so với bất kỳ câu lạc bộ nào khác mà bạn tham gia."
Cô ấy đã khá thẳng thừng.
... có lẽ quá thẳng thừng.
Trong trường hợp đó, chúng tôi sẽ không thể hoàn thành mục tiêu của tôi là, 'Kikyouin-san hơi ngốc nghếch kết bạn'.
"Cho dù chỉ là trên danh nghĩa hay không, tôi cũng không muốn."
"Hmm. Tôi hiểu rồi. Bạn có thể cho tôi biết bạn ghét điều gì về sự sắp xếp này không?"
"Có một người tôi muốn tránh xa."
"Ai?"
"Cái tên ngốc đó."
Cô ấy tuyên bố, nhìn về phía tôi. Tôi nhìn ra phía sau. Không có ai ở đó cả. Trời ạ, cô ấy sẽ nói có một con ma lang thang nào đó mà cô ấy không thể chịu được, phải không.
"Ý tôi là anh!"
Cây bút bi của cô ấy đập vào đầu tôi.
"Eeh!? Tôi!?"
"Sao anh ngạc nhiên vậy!? Anh nghĩ anh đã gây ấn tượng tốt với tôi à!?"
"Tôi đã làm mà!"
"Đừng gật đầu vui vẻ như vậy!"
Ý tôi là, Kikyouin-san đã nói dối về việc có ma, và quá bận rộn quanh tôi. Tôi nghĩ sự căm ghét của cô ấy cũng là một hình thức của tình yêu.
"... Này, Kikyouin-san," bằng một giọng khó chịu, Orino-san xen vào. "Cô có thể đừng ném bút của tôi được không?"
"À, đó là của cô à?"
"Ừ, của tôi."
"Thảo nào nó lại vô vị như vậy."
"... Cô vừa nói gì vậy? Có thể cô đang muốn gây sự à?"
"Không. Đặc biệt là không."
"..."
Hai người trao nhau ánh nhìn tóe lửa.
Họ thực sự không hợp nhau. Có phải vì lần tiếp xúc đầu tiên của họ vào ngày cô ấy chuyển đến đã tồi tệ không?
"Đ-đừng đánh nhau, hai người..."
Kurisu-chan vội vàng lên tiếng.
"Số phận bằng cách nào đó đã đưa tất cả chúng ta đến với nhau, nên em muốn hòa đồng với mọi người... mặc dù em hơi sợ ma... ehehe."
""...""
Một giọng nói nhỏ, và hình ảnh một hậu bối đang cố gắng hết sức, Orino-san và Kurisu-chan đã làm những khuôn mặt khó xử, làm cạn kiệt sức mạnh từ vai họ. Họ có nhận ra rằng họ không hành động như những senpai trưởng thành không?
"Ha. Trời ạ. Có vẻ như Kurisu-chan mới là người lớn thực sự ở đây."
Một cây bút chì bấm và cục tẩy đập vào mặt tôi.
Ối! Cái gì đó bay vào mắt tôi!
"Nghiêm túc đấy, đừng ném dụng cụ viết của tôi nữa!"
"Im đi! 'n đợi đã, lần đó anh cũng ném mà!"
"Đó là... vì khuôn mặt vênh váo của Kagoshima-kun làm tôi phát cáu quá, đó là phản xạ..."
"Đúng không!? Đó là lỗi của anh ta vì quá khó chịu!"
"Tôi hoàn toàn hiểu cô! Nhưng điều đó không có nghĩa là được ném đồ của tôi!"
Ngọn lửa đang lụi tàn lại bùng lên một lần nữa.
Kagurai-senpai nhìn tôi với đôi mắt, "lỗi tại anh đấy". Kurisu-chan nhìn tôi với vẻ, "Em xin anh đấy, hay là chúng ta để ý đến không khí một chút đi".
... Có hơi buồn. Tôi không có ý đồ xấu nào cả.
"Và đợi đã, hôm qua, đúng, hôm qua! Cô đã đến nhà Kagoshima-kun để làm gì!?"
"Tôi đã nói với cô trong giờ nghỉ trưa rồi, không phải việc của cô."
"Đó hoàn toàn là việc của tôi! Bố mẹ Kagoshima-kun đều ở nước ngoài, nên anh ấy sống một mình. Không đúng khi một cô gái tự ý đến chơi ở nhà một chàng trai như vậy."
"Tôi không đến đó vì tôi muốn! Ai trên đời lại tự nguyện đến nhà cái tên ngốc đó!?"
"Trong trường hợp đó, đừng đến!"
"Tôi có hoàn cảnh riêng!"
"Hoàn cảnh gì!?"
"Tôi không cần phải nói cho cô biết!"
Họ ồn ào bắt đầu cãi nhau. Cuộc cãi vã bằng lời nói dần trở nên gay gắt đến mức không có gì lạ nếu một bàn tay bay lên... vì lý do nào đó, tôi sợ rằng sẽ có thương vong nghiêm trọng cho dân số lớn hơn nếu hai người này đánh nhau nghiêm túc.
Và khi tôi suy nghĩ xem nên làm gì...
Ầm!
Âm thanh của một tác động quá lớn, tôi tự hỏi liệu cái bàn có bị gãy không. Cuộc cãi vã của họ dừng lại khi tất cả mọi ánh mắt đổ dồn về phía đầu bàn dài. Tay của Kagurai-senpai vẫn cố định tại chỗ sau khi đập bàn. Nhắm mắt lại, cô ấy lặng lẽ ngậm miệng.
Căn phòng trở lại im lặng.
Cuối cùng,
"Được rồi, hãy chụp ảnh đi,"
Kagurai-senpai phá vỡ sự im lặng bằng một giọng vui vẻ.
Xua tan bầu không khí đáng ngờ bao trùm căn phòng, cô ấy bắt đầu lục lọi trong túi.
"Chụp ảnh... chuyện này là sao vậy?"
"Tôi nghĩ tôi sẽ chụp ảnh với tất cả các thành viên câu lạc bộ, nên hôm qua tôi đã mua một chiếc máy ảnh. Bạn thấy chúng mọi lúc trong phần mở đầu của các trò chơi theo chủ đề tuổi thanh xuân, những bức ảnh có tất cả các nhân vật chính cùng nhau."
"... Lại là mô phỏng hẹn hò à?"
À, tôi hiểu ý cô ấy.
Những cái đó. Ở cuối cảnh mở đầu, một cơn gió thổi vào làm lay động tấm rèm, khiến một bức ảnh nhẹ nhàng rơi xuống sàn. Giống như tập cuối của Yu Yu Hakusho.
"Bây giờ mọi người đứng dậy đi. Xếp hàng trước bức tường kia."
Tôi là người đầu tiên đứng dậy, đứng trước bức tường như đã nói. Bất chấp mọi thứ, người này thực sự là senpai của tôi. Tôi không thể nói liệu chụp ảnh là lựa chọn tốt nhất hay không, nhưng chắc chắn cô ấy đã thay đổi bầu không khí bão tố.
Cảm nhận được sự khéo léo của Kagurai-senpai, Orino-san và Kurisu-chan cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi của họ. Nhưng.
"Có chuyện gì vậy, Kikyouin. Nhanh lên và xếp hàng đi."
"... Tôi không muốn." Đó là một giọng nói hiếm hoi chán nản từ cô gái cứng đầu. "Tôi ghét ảnh."
"Vậy à? Sao vậy, hôm nay cô không trang điểm à?"
"Hoàn toàn sai. Không phải thế..."
"Thôi nào, đừng lo lắng, đừng lo lắng. Không phải là tôi sẽ không nói cô phải tham gia câu lạc bộ chỉ vì bức ảnh của cô được chụp. Chỉ là để kỷ niệm khoảnh khắc này thôi."
"À, đ-đợi đã..."
Nửa ép buộc đứng một Kikyouin-san miễn cưỡng, cô ấy xếp cô ấy cùng với những người còn lại.
"Bây giờ hãy nói cheese."
Đã thành thạo cách sử dụng nó, Kagurai-senpai hẹn giờ và đặt máy ảnh kỹ thuật số lên bàn trước khi vào vị trí.
Pirorirorin, nó phát ra một âm thanh dễ thương.
"Ảnh ra sao rồi nhỉ..."
Nhấc máy ảnh kỹ thuật số lên, khoảnh khắc cô ấy nhìn vào màn hình, biểu cảm của Kagurai-senpai trở nên u ám.
"Có chuyện gì vậy? C-cái gì-" Tôi tiếp lời, "Eh?" Orino-san thốt lên "E-eep..." Kurisu-chan kêu lên. Nhìn vào màn hình, mỗi chúng tôi đều thốt ra một tiếng hét.
Nói tóm lại, đó là một bức ảnh ma.
Một trong những đôi chân thon thả của Kagurai-senpai không được chụp lại.
Cánh tay phải của Orino-san biến mất không dấu vết.
Bên cạnh đầu Kurisu-chan còn thấp thoáng một gương mặt con gái nhàn nhạt.
... Tôi, thế này đáng sợ thật! Trông cứ như người không đầu ấy!
Khoan đã, hình như mỗi mình tôi bị ảnh hưởng nặng nhất thì phải?
“Úi...” Kurisu-chan như bị thiếu máu mà lả đi, yếu ớt khuỵu xuống sàn. “C-c-cứu con, mẹ ơi... mẹ ơi...”
Một học sinh trung học mà nói câu đó khiến tôi thấy hơi lạ, nhưng thôi, cứ gác qua một bên đã. Dù không đến mức như Kurisu-chan, nhưng cả Orino-san và Kagurai-senpai đều tái mét mặt mày. Chắc tôi cũng không ngoại lệ.
“Đó là lý do tôi đã nói...”
Kikyouin-san khẽ lên tiếng, giọng nói nhỏ nhẹ khác hẳn ngày thường.
“Mỗi khi chụp ảnh, lúc nào cũng ra thế này cả... linh khí của tôi kích thích các vong hồn xung quanh... Tôi thành thạo việc trừ tà nên không bị ảnh hưởng, nhưng... những người xung quanh thì luôn bị.”
Tôi nhìn lại tấm ảnh. Quả thật, riêng Kikyouin-san thì không có gì bất thường.
“Không, nhưng mà Kikyouin-san... đây chẳng phải chỉ là sự trùng hợp thôi sao? Tôi khá chắc rằng mấy tấm ảnh ma quỷ này đều có thể giải thích bằng khoa học mà.”
Ý tôi là.
“Làm gì có ma quỷ trên đời này chứ.”
“...Ừ, cứ tự lừa dối mình như thế đi.”
Cô ấy hờ hững nói rồi đứng dậy.
“Bây giờ thì đừng làm phiền tôi nữa. Tôi không cần bạn bè đâu.”
Kikyouin-san lạnh lùng nói, ánh mắt sắc như dao nhìn về phía chúng tôi.
À, lại thế nữa rồi.
Ánh mắt ấy, lại hiện về.
Cái vẻ khinh khỉnh, không chút kỳ vọng gì vào chúng tôi.
“À, này, Kikyouin!”
Kagurai-senpai gọi với lại để giữ cô ấy, nhưng bỏ ngoài tai, Kikyouin-san bước nhanh ra khỏi lớp. Chỉ còn lại một bầu không khí khó chịu, thật sự khó chịu. Cứ như thể có ma quỷ đang nhảy múa quanh đây vậy.
Liệu tôi có nên thôi không dính dáng gì đến Kikyouin-san nữa không nhỉ?
Tối hôm đó, tôi nằm ườn trên ghế sofa phòng khách, suy nghĩ vẩn vơ về chuyện này.
Có lẽ việc muốn cô ấy kết bạn chỉ là sự tích cực có phần áp đặt của tôi. Cô ấy có quyền tự do lựa chọn có muốn kết bạn hay không. Có lẽ tôi chỉ đang gán ghép những giá trị của riêng mình lên cô ấy mà thôi. Ma quỷ có thực sự tồn tại hay không, cô ấy có thực sự là một âm dương sư hay không. Những vấn đề vặt vãnh đó chẳng thực sự quan trọng.
Điều quan trọng là cảm nhận của Kikyouin-san.
Theo tôi thấy, Kikyouin Yuzuki là một người có những quy tắc sống rất rõ ràng. Liệu tôi có quyền phá vỡ những quy tắc ấy mà không có một sự quyết tâm lớn lao nào không? Hay là cứ để mặc cô ấy thì hơn?
“...Nhưng mà, bạn biết đấy.”
Đôi mắt cô ấy. Đôi mắt cô độc đó cứ in hằn một cách khó chịu vào tâm trí tôi.
“Chậc, chịu thôi, không biết nữa.”
Đứng dậy, ừm, tôi vươn vai.
Có vẻ như cái đầu tôi chẳng sinh ra để giải quyết mấy chuyện hóc búa.
Và trước khi lo lắng cho người khác, tôi cần phải tự lo cho bản thân mình đã. Một người không hài lòng với chính mình thì làm gì có tư cách nói thay người khác.
Giờ thì, còn về tôi thì sao.
“...Thật sự, một trăm ngàn yên, tôi phải làm gì đây...”
Về vụ lừa đảo, tôi đã gọi điện trình báo cảnh sát. Khi gọi, tôi được chuyển máy đến trung tâm bảo vệ người tiêu dùng. Người phụ nữ tốt bụng ở đó nói với tôi: “Hả? Anh mua một cái hũ trị giá một trăm ngàn yên á? Ừm, ngày nay thì làm gì có ai làm thế. Tôi mong anh giữ mấy trò đùa kém duyên đó cho riêng mình nhé,” cô ấy giận dữ, làm tôi chỉ muốn khóc.
Sau hơn hai mươi phút, tôi cuối cùng cũng thuyết phục được cô ấy rằng đó không phải là trò đùa, nhưng rốt cuộc, tôi có quá ít thông tin và không có biện pháp nào để giúp tôi.
“...Thôi thì, gieo nhân nào gặt quả nấy, tôi nghĩ vậy.”
Đẩy vấn đề sang tương lai, trước mắt, tôi phải sống cho hiện tại đã. Vì vậy, để sống trọn vẹn ngày hôm nay, nghĩa là để lấp đầy cái bụng rỗng này – nói tóm lại, tôi cần tiền, nên tôi quyết định lùng sục quanh các máy bán hàng tự động để tìm tiền lẻ.
... Tôi biết điều đó thảm hại đến mức nào, nhưng muốn ăn trứng thì phải đập vỏ thôi. Tôi đi giày vào và mở cửa trước.
Khi tôi mở cửa, đó là Kikyouin-san.
Trông cô ấy như vừa định nhấn chuông cửa.
“Ơ? Chuyện gì thế?”
Mới vài giờ trước chúng tôi còn chia tay trong không khí u ám như vậy, tại sao bây giờ lại...?
“À, hay là cô đến xin lỗi?”
“...Tại sao tôi phải xin lỗi cậu?”
“Ừm, kiểu như, xin lỗi vì đã nói nhiều lời khó nghe?”
“Biến đi cho khuất mắt.”
Cô ấy nói thẳng vào mặt tôi.
...Kiểu này...
Tôi không phải là Kagurai-senpai, nhưng nếu đây là một trò chơi hẹn hò, dù ấn tượng ban đầu có tệ đến mấy, việc dần dần xây dựng điểm thiện cảm từ đó là một diễn biến phổ biến. Nhưng tôi có cảm giác ấn tượng đầu của Kikyouin về tôi đã là đỉnh điểm rồi. Cái cảm giác khó chịu này cho thấy các chỉ số của tôi đang từ số không lao dốc xuống âm.
“Tôi đến để trả lại cái này. Tôi không muốn cậu nghĩ tôi đã chiếm đoạt nó.”
Cô ấy lạnh lùng nói, rồi khẽ ném một thứ gì đó qua.
Sau khi vội vàng chụp lấy, tôi xem xét và phát hiện ra... cái hũ tôi đã mua.
“C-cái này... tại sao cô lại có nó!?”
“Tôi đã nói là mượn nó hôm qua rồi mà? Cậu không nhớ sao?”
“Hả...? ...Ồ, bây giờ cô nói thì tôi mới nhớ ra hình như...”
Tối qua, sau khi Kikyouin-san thanh tẩy tà ma – hay ít nhất là nói lung tung về mấy chuyện đó, cô ấy bảo: “Để tôi xem xét sơ đồ nhà, phòng trường hợp có gì,” thế là tôi dẫn cô ấy đi quanh nhà.
À, lúc đó, tôi tràn đầy mong muốn “giúp Kikyouin-san kết bạn,” nên nói chung tôi bỏ qua hầu hết những gì cô ấy nói.
“Tại sao cô lại lấy cái này?”
“Nó lọt vào mắt tôi. Tôi mang về nhà và kiểm tra chi tiết.”
Lọt vào mắt cô ấy?
Nó lọt vào mắt một âm dương sư tự xưng là thật sao?
“Sau khi kiểm tra, tôi đã tìm ra lý do tại sao–”
“Nó là một thứ gì đó tuyệt vời phải không!? Nó được làm từ đất chứa đầy phép màu phải không!”
Tôi cầu xin cô đấy! Dù là nói dối, hãy cứ nói là đúng đi!
“Không. Nó chỉ là một cái hũ bình thường thôi.”
Bịch. Đầu tôi gục xuống mạnh đến mức có thể đập nát xuống đất.
“...Mà khoan đã, họ đang bán cái y chang thế ở cửa hàng đồng giá một trăm yên trước ga.”
Lại bịch thêm cái nữa. Tôi cúi gằm mặt xuống đủ mạnh để chôn vùi nó.
“Theo lời cậu kể, có một người đàn ông lạ mặt đã lừa cậu mua nó. Ha. Ngu ngốc làm sao. Cậu đã bỏ ra bao nhiêu? Khoảng năm ngàn yên à?”
“Ừ-ừm. Chà, khoảng chừng đó...”
Tôi không thể nói ra. Dù có nát miệng cũng không thể nói cho cô ấy biết.
Nhưng có điều gì đó làm tôi băn khoăn.
“Hả? Nhưng nếu nó chỉ là một cái hũ bình thường, tại sao cô lại mang nó về? Có gì lạ về nó sao?”
“...Hãy nhìn đáy đi.”
Cô ấy hất cằm, thế là tôi lật cái hũ lại. Dưới đáy cái hũ, có một ngôi sao được vẽ bằng mực than.
“Cái gì đây? Chữ ký à?”
“Ngũ mang tinh. Ngôi sao năm cánh. Đó là một biểu tượng mà các âm dương sư dùng để niệm chú. Rất khó nhìn thấy, nhưng nó cũng được vẽ bên trong cái hũ. Bản thân cái hũ chỉ là hàng của cửa hàng đồng giá một trăm yên, nhưng nó đã được tẩm một kỹ thuật phức tạp. Hơn nữa...”
Miệng cô ấy méo mó, ghê tởm tiếp lời.
“Hoa văn của bùa chú này... thuộc về Chánh gia Tsuchimikado.”
Tsuchimikado.
Gia tộc chính của dòng phụ Kikyouin.
Theo lời Kai nói, họ nổi tiếng ở Kyoto, một dòng dõi danh giá kiếm tiền bằng cách bói toán.
“...Trời đất quỷ thần ơi,” cô ấy đưa tay vuốt mái tóc vàng của mình. “Tại sao lại có dính dáng tới chánh gia? Tôi không hiểu.”
“Vậy cái hũ này là...?”
“Để nói cho dễ hiểu thì, chỉ cần đặt nó vào đúng phương vị, nó sẽ phát huy tác dụng. Nói chung, bùa chú này không tự động hoạt động mà cần được đặt vào vị trí và môi trường thích hợp để phát huy sức mạnh.”
“...”
“Nhưng cậu lại để nó ở lối vào phải không? Trong trường hợp cái hũ này, cậu phải đặt nó ở phương Quỷ môn tại phía Đông Bắc, nếu không thì vô ích.”
Không, điều tôi muốn biết không phải là một lời khuyên về phong thủy.
Nếu nó được tạo ra bởi một người thuộc Chánh gia Tsuchimikado nổi tiếng về bói toán, vậy liệu có ai đó mua lại của tôi với giá cao không?
“Này, cậu có thể kể cho tôi nghe về người đàn ông đã đến bán cái này cho cậu không?”
Cô ấy tiến sát lại gần tôi, làm tôi hơi lúng túng.
...bởi sự khẩn trương của Kikyouin-san.
“Chuyện xảy ra hai ngày trước.”
Tôi kể cho cô ấy mọi thứ tôi nhớ được.
Gương mặt của nhà sư du hành, quần áo của ông ta, chiều cao, giọng nói, ngoại trừ số tiền ông ta đã lấy của tôi, tôi đã kể hết tất cả. Khi cô ấy nghe xong, “À, ra vậy. Tên đó,” cô ấy lầm bầm.
“Cô biết hắn sao?”
“Gần như vậy. Chúng tôi giỏi lắm thì gặp nhau mỗi năm một lần. Nhưng nói đến một người đàn ông ngoài hai mươi tuổi, cao ráo, gầy gò, và là một âm dương sư có liên quan đến gia tộc Tsuchimikado, thì chỉ có một người mà thôi.”
Tsuchimikado Senzou.
Kikyouin-san đã nói như vậy.
Đó chính là tên của nhà sư du hành... kẻ lừa đảo đã gạt tôi.
“Con trai thứ ba của dòng dõi trực hệ Tsuchimikado. Không phải là hắn không có tài năng của một âm dương sư, nhưng vì có hai người anh trai tài giỏi hơn, nên hắn hơi bị lu mờ. À, mà nghĩ lại thì, có tin đồn là hắn đã bỏ nhà đi, nhưng có vẻ đó là sự thật. Tôi không ngờ hắn lại ở đây làm kẻ lừa đảo...”
Cô ấy nhíu mày, giọng điệu có vẻ khó chịu. Có lẽ cô ấy xấu hổ vì có người quen lại đi làm kẻ lừa đảo.
“Tsuchimikado Senzou – một kẻ ô danh trong giới âm dương sư. Tôi sẽ phải truy tìm hắn và tống cổ hắn về nhà.”
“Vậy ý cô là,”
Trong lúc cô ấy nói về âm dương sư, bùa chú và những thuật ngữ mơ hồ khác, tôi chỉ hiểu được một nửa, nhưng...
“Ý cô Kikyouin là, cô sẽ đuổi theo Tsuchimikado-san đó?”
Tôi có thể nhận ra đó là điểm quan trọng nhất.
“Đúng vậy. Việc khiến Chánh gia Tsuchimikado mắc nợ tôi cũng không phải ý tồi.”
“Nếu vậy, tôi sẽ giúp một tay.”
Mục tiêu của chúng tôi là giống nhau, hợp tác với nhau là tốt nhất.
“Từ chối.”
Cô ấy đưa ra quyết định mà không chút do dự.
“Một kẻ nghiệp dư làm những gì không nên làm chỉ gây thêm rắc rối mà thôi.”
“Nhưng sẽ nguy hiểm nếu để một cô gái đơn độc làm việc đó...”
“Tôi nói cho cậu biết, sẽ nguy hiểm hơn nhiều nếu một cô gái đơn độc làm việc đó mà lại có thêm một cục nợ kéo chân.”
Tôi bị từ chối thẳng thừng quá, có chút thất vọng. Tuy nhiên, tôi có cảm giác mình thậm chí còn không thể đánh thắng Kikyouin-san trong một cuộc đánh tay đôi, nên tôi chỉ có thể im lặng.
“Tôi sẽ lấy lại tiền cho cậu một cách đàng hoàng. Năm ngàn yên, phải không?”
“À! Ồ, không...”
“Sao, cậu mua được rẻ hơn à?”
“...Không. Chính xác là năm ngàn yên đó...”
Chết tiệt. Ai mà ngờ được rắc rối này lại đợi mình.
Lẽ ra tôi không nên sĩ diện mà nói dối!
Giờ tôi không thể nói với cô ấy, “thật ra là một trăm ngàn yên, te he” được nữa rồi!
Trong khi tôi đang ôm đầu đau khổ, Kikyouin-san đã giải quyết xong việc của mình, nhanh chóng biến mất mà không một lời từ biệt.
Đến nước này thì...